3Le podcast est-il le lieu d’investissement d’un auditoire différent de la radio ? "Les pratiques d'écoute quotidienne de la radio et de contenus radiophoniques en différé apparaissent faiblement liées, écrivent P. Lombardo et L. Wolff : le recours aux podcasts est une pratique qui s'observe sensiblement dans les mêmes proportions au sein des auditeurs quotidiens de radio que dans le reste de la population, signe que cet usage se développe au-delà des seuls publics habituels de la radio" (Lombardo et Wolff, 2020 : 24). Le podcast s’inscrit-il dans la différenciation contemporaine des pratiques audiovisuelles ou est-il le prolongement de la pratique radiophonique, son extension ? Pour commencer à répondre à cette question, nous examinerons les résultats d’une enquête en ligne dédiée à ces deux médias.

5Dans cet article, nous nous proposons de faire une première analyse des publics, des usages et des goûts en matière de podcasts, principalement « natifs ».

Podcasts et radio

Connaissance et pratiques du podcast radio et du podcast natif

6En 2023, le podcast est un terme qui ne connaît pas encore une diffusion généralisée dans la population française (Tableau 1). Deux Français·es sur trois savent de quoi il s’agit et deux sur dix ne connaissent que le nom. Le podcast issu de la radio apparaît bien plus connu que le podcast natif.

8Les raisons données par les auditeurs de ne pas écouter de podcasts natifs sont l’ignorance de l’objet, pour un quart d’entre eux, et la préférence pour la radio, pour un second quart (Tableau 3). Les raisons restantes concernent essentiellement un manque d’intérêt ou de temps.

9Comme l’indique le Tableau 4, la radio en direct conserve un auditoire plus âgé que jeune, plus cadre qu’ouvrier. Les plus de 35 ans y sont surreprésenté·es de même que les catégories moyennes et supérieures. Sur le plan sociologique, l’auditoire du podcast radio s’inscrit dans une certaine continuité avec l’auditoire de la radio tout en s’en distinguant par une structure d’âge plus jeune. Son cousin natif diffère plus nettement. L’auditoire du podcast natif possède une caractéristique forte : sa féminisation. Il est aussi plus jeune. En l’absence du diplôme dans l’enquête CSA / Havas, nous ne pouvons que nous appuyer sur la catégorie socioprofessionnelle des enquêté·es pour approcher le niveau d’études des auditeurs. Aussi, le podcast radio, et plus encore le podcast natif ont des auditoires qui apparaissent plus ouverts socialement que la radio en général, notamment vers les catégories moins diplômées, voire les catégories populaires, du moins ouvrières.

Auditoires de la radio et du podcast

10Parmi les auditeurs de podcast natifs, seulement 7 % déclarent ne pas écouter du tout la radio en direct, 19,3 % à l’écouter moins de trois fois par mois, et un sur dix (10,9 %) à ne pas écouter du tout de podcast radio. Tout semble faire du public des podcasts natifs un sous-ensemble du public de la radio et des podcasts radio. Toutefois, une part de celui-ci demeure exclusif. Cet auditoire du podcast natif qui n’écoute que peu la radio (i.e. moins de trois fois par mois) est essentiellement constitué d’étudiant·es, mais aussi d’ouvrier·es et d’employé·es (Tableau 5).

11Il y a donc bien un auditoire exclusif de podcasts natifs qui ne semble pas être celui de la radio, qui représente, comme nous l’avons noté plus haut, deux Français·es sur dix (19,3 %).

Pratiques du podcast natif

12Les données de l’enquête permettent de se focaliser sur le podcast natif qui est au cœur du questionnement de l’enquête. Etant donné les faibles effectifs d’auditeurs de podcasts dans l’enquête (N =307), nous n’analyserons ici que des données agrégées sans faire de tris croisés.

Une écoute plus distribuée que la radio

14A l’examen du Tableau 6, il apparaît que la durée d’écoute du podcast natif relève plutôt d’un format court, du moins inférieur à une heure. A l’intérieur de ce format horaire, toutes les durées courtes sont possibles mais la durée 15-30 minutes est celle qui capte le plus d’auditeurs, un tiers (34,5 %).

15Le podcast natif s’écoute depuis un écosystème généraliste plutôt que spécifiquement dédié (Tableau 7). Une plateforme vidéo, Youtube, constitue en effet le premier lieu d’accès au podcast natif, pour un quart de ses auditeurs (24,7 %), soit une source qui n’est pas dédiée à ce média. Elle est suivie de deux sites de streaming, Spotify (23 %), de même ordre de grandeur que YouTube, et de Deezer (10,8 %). Viennent seulement ensuite les sites des éditeurs propres (10,6 %). Il serait intéressant de savoir ce que recouvre précisément l’écoute de podcast via YouTube, notamment si celle-ci exclut l’image.

16Près d’un auditeur sur trois déclare avoir payé pour écouter des podcasts natifs (29,1 %), soit une proportion non négligeable, sans que l’on sache, dans le cadre de cette enquête, pour quel(s) producteur(s).

18L’écoute du podcast natif semble se distribuer tout au long de la journée (Figure 2) – dans le cadre d’un questionnement déclaratif par plages horaires - et contrasterait ainsi quelque peu avec le profil temporel de l’écoute de la radio qui se caractérise par les deux pics du prime time du matin (autour de 8h) et de la fin d’après-midi (vers 17h) (Glevarec et Pinet, 2009).

19Le profil plus distribué de l’écoute du podcast le rapproche ainsi des biens culturels dont la consommation est à la fois interstitielle sur le plan temporel et individualisée sur le plan des modalités, comme les séries télévisées (Glevarec, 2012).

Les contextes d’écoute des podcasts natifs

Ecoute solitaire et domestique

20Le podcast natif s’écoute massivement en solo (81,5 %), du moins dans le cadre d’un questionnement qui restreint la réponse à la modalité la plus fréquente (Tableau 10). Il appartient en cela aux pratiques individualisées, voire intimes comme la lecture ou, de plus en plus, comme les séries télévisées (Donnat et Larmet, 2003 : 67-68 ; Glevarec, et al., 2024).

21On note une écoute du podcast natif qui est à la fois individualisée et commune, aussi bien avec le ou la conjoint·e qu’avec la famille ou les ami·es (Tableau 11). Le podcast est ainsi source d’un partage. On peut se demander si, de façon générale, le podcast suscite particulièrement une sociabilité de la recommandation et du partage. Est-il un média dont on parle particulièrement à d’autres ?

22Par ailleurs, l’enquête CSA / Havas permet de voir que le lien entretenu avec les auteurs de podcasts natifs n’est pas anecdotique puisqu’il concerne plus d’un auditeur sur trois (Tableau 12).

23Les trois quarts de ses auditeurs disent faire autre chose en même temps. Mais la question contient peut-être une incertitude sur la signification du « faire autre chose en même temps » puisque, comme l’indique le Tableau 14, elle peut recouvrir l’endormissement et le repos, ou encore la promenade, soit des activités elles-mêmes peu engageantes sur le plan de l’attention.

24Quoi qu’il en soit, ce sont les tâches ménagères qui l’emportent comme contexte d’activité d’écoute dominant, soit des activités de l’espace domestique.

25Le podcast natif se découvre via trois sources : d’une part, la recommandation, et d’autre part, à l’instar de son écoute, depuis deux écosystèmes non exclusivement dédiés : les applications ou le streaming et les réseaux sociaux (Tableau 15). Viennent ensuite les médias traditionnels.

26Les réseaux sociaux de découverte des podcasts natifs sont principalement Facebook, YouTube et Instagram.

Thèmes préférés et effets des podcasts natifs

27Un ensemble de questions de l’enquête CSA/ HavasParis 2023 portant sur les thèmes et les « effets » des podcasts natifs permettent d’aborder la structure des préférences et ce qui est retiré de l’écoute. Il s’agit là de questions fermées avec une liste de thèmes (Tableau 16).

29Nous avons mené une analyse factorielle les « thèmes qui intéressent » traités en variables actives. Cette analyse laisse apparaître une double différenciation des préférences en matière de podcasts natifs (Figure 3). Le premier axe, horizontal, oppose la culture générale et l’histoire aux thèmes de la mode, de la beauté, de la jeunesse et des programmes éducatifs. Il est sans surprise un axe de l’âge avec d’un côté les retraités et les 50-64 ans, mais aussi les professions intermédiaires et cadres, qui écoutent les podcasts natifs depuis l’application Radio France, et, de l’autre, les étudiants, mais aussi les indépendants, qui écoutent dans les transports, dans la rue et au travail. L’axe 2, vertical, oppose les thèmes de la sexualité, du genre et de l’identité en bas, aux thèmes du sport, la high-tech des jeux vidéo en haut. Il est structuré sur le plan sociologique par une distinction entre femmes et hommes, mais aussi entre 25-34 ans et 35-49 ans. L’écoute depuis les enceintes connectées et à partir de Deezer est au pôle féminin tandis que l’écoute depuis le smartphone et via Youtube est davantage associée au pôle masculin. L’absence du diplôme ne permet pas de qualifier l’espace des préférences par cette dimension. Seule la catégorie socioprofessionnelle permet d’approcher une différenciation sociale qui semble très redondante avec l’axe horizontal de l’âge, les professions les plus diplômées se trouvant du côté des plus âgé·es et les moins diplômé·es du côté des plus jeunes.

30L’écoute du podcast ne révèle rien qui soit absolument inédit sur le plan sociologique des associations entre profils sociodémographiques et thèmes privilégiés, en ceci que ce sont, on le voit, des identités culturelles à la fois d’âge ou de génération et de genre qui structurent les préférences (Glevarec, 2019).

Les effets cognitifs des podcasts

31Les réponses à la question fermée sur les « effets » des podcasts natifs laissent apparaître des effets cognitifs à la fois d’ouverture socio-culturelle (société et opinion) et de renforcement des opinions (Tableau 17). Cet « en même temps » reflète-t-il un usage « concerné » et de niche du podcast natif, une recherche de sujets d’avant-garde mais confortant une position idéologique en partie acquise ? Les effets qu’on peut appeler « pratiques » semblent, eux, moins puissants, comme de changer sa vie quotidienne ou d’engager des conversations avec des proches sur des sujets tabous. Ainsi le podcast natif n’est pas reçu comme une émission de service. Il a tout de l’œuvre idéologique (au sens où il est porteur d’idées et de représentations).

32Parmi les formats soumis, le documentaire, les histoires vraies, les enquêtes et les récits personnels sont ceux qui intéressent le plus (Tableau 18). Ils confirment la valeur cognitive et expérientielle du podcast natif.

33La qualification des thèmes et des formats est ici le résultat d’un questionnement fermé qu’il conviendrait de confronter à une interrogation plus ouverte sur « ce qui intéresse dans les différents types de podcasts ».

Conclusion

36Il s’agit, dans le cadre de cet article, d’une première approche statistique qui appelle une enquête de plus grande envergure numérique, notamment sur les podcasts écoutés, radio compris, et une mesure qualitative de la réception des podcasts en France, intégrant la comparaison avec l’écoute de la radio et des médias audiovisuels afin d’en saisir le sens prolongatif ou alternatif aux médias traditionnels.