Éliane Beaufils, Christophe Deleu et Pierre-Marie Héron (dir.), Le désir de belle radio aujourd’hui. Fiction, documentaire
Éliane Beaufils, Christophe Deleu et Pierre-Marie Héron (dir.), Le désir de belle radio aujourd’hui. Fiction, documentaire. Presses universitaires de Rennes. 474 pages. ISBN 978-2-7535-9596-5
Texte intégral
1Le désir de belle radio aujourd’hui reprend le titre d’un dossier thématique de la revue Komodo paru en 2021. Ce titre avait alors servi à parler du documentaire radiophonique. Pierre-Marie Héron et Christophe Deleu déjà coordinateurs de ce numéro avec Irène Omélianenko, se sont associés à Éliane Beaufils pour élargir la présentation des formes contemporaines de la création radiophonique à la fiction. Cet ouvrage est une synthèse d’étape d’un phénomène ancien (la création radiophonique a jalonné toute l’histoire de ce média) qui a connu un nouvel élan ces deux dernières décennies, notamment dans l’espace francophone pris ici pour exemple, grâce à l’irruption du podcast de contenus audio au début des années 2000, puis à sa généralisation depuis lors.
2Pour ce faire, les initiateurs de ce projet ont décidé de croiser les regards de chercheurs et les expériences de professionnels de la radio, ce qui permet de trouver, aux côtés d’articles académiques, des comptes rendus d’entretiens et des réflexions d’auteurs, de réalisateurs, de producteurs et de responsables de programmes. Tous et toutes contribuent à cet ouvrage de 467 pages de texte et de bibliographie mêlant histoire et contemporanéité, de faits et acteurs, pour rendre compte d’une réalité multiforme qu’on regroupe sous le terme « podcast ».
3Une longue introduction précède les contributions. Elle présente l’esprit de l’ouvrage, puis retrace l'histoire d’une pratique et d’un domaine qui s’est somme toute rapidement imposé comme un nouveau genre radiophonique, une nouvelle manière de faire de la radio. Ce genre a permis d'accepter de faire accepter la radio numérique et la radio auprès des jeunes. C'est aussi l'histoire des acteurs majeurs qui ont contribué à l’émergence et à la généralisation du podcast, chaque acteur/auteur étant présenté avec ses choix singuliers, ses œuvres et ses faits d’armes.
4Les contributions se recentrent pour leur part sur les œuvres contemporaines, les trois parties de l’ouvrage étant consacrées au « désir de fiction radio aujourd’hui ». Cette approche est justifiée, car le sujet n’a quasiment pas encore été documenté. Cependant, la contextualisation de chaque œuvre conduit à la présentation du parcours personnel de chaque acteur contemporain, parcours qui rappelle souvent l’histoire des pratiques de la fiction et du documentaire radiophoniques. On notera, par exemple, au sujet de Sebastian Dicenaire, Mariannick Bellot, Pierre Senges ou encore Alexandre Plank, auteurs de fictions radiophoniques, mais aussi de Brecht, Walter Benjamin, ou Artaud, combien la fiction audio doit au cinéma, à l’art et à la littérature. À travers ces exemples, on réalise que la création sonore est une œuvre de réalisation et d’édition.
5Il en va de même pour le documentaire. La présentation des œuvres contemporaines passe par le rappel de grandes figures du documentaire audio, telles que José Pinvin (années 1970) et Kaye Mortley (depuis les années 1970), mais aussi d’autres créateurs comme René Jentet, Andrew Orr, Jean Couturier, Yann Paranthoën, René Farabet ou Pierre Schaeffer. Le documentaire radiophonique apparaît, sous l’appréhension et la pratique de ces grandes figures de la radio, comme un geste de création qui consiste à « traiter le monde réel ‘’d’une certaine façon’’« et comme un acte d’écriture et de réalisation qui emprunte à la poésie et au cinéma leurs techniques et univers. La présentation de ces personnalités du documentaire fait souvent parler leurs œuvres, l’ouvrage faisant œuvre de somme à cet égard.
6Mais revenons aux œuvres et aux acteurs contemporains. Deux sous-parties sont consacrées à la fiction. La première porte sur les aspects esthétiques et la seconde offre un panorama critique du secteur et des projets en cours. Les aspects esthétiques sont inaugurés par la présentation qu'Helga Finter fait des conceptions et pratiques radiophoniques de trois grands modèles de fiction radiophonique : ceux de Brecht, de Walter Benjamin et d'Artaud, puis ceux, plus contemporains de Benjamin Abitan, qui montrent les nouvelles voies de la fiction. La discussion se poursuit avec… Christophe Rault, artisan de la radio et acteur majeur de la création radiophonique contemporaine, aux côtés de Silvain Gire et d'autres. Sébastien Schmitz, qui utilise des matériaux sonores et des gestes musicaux tout au long de la réalisation, réinterroge le statut du compositeur dans la création de fictions. À travers cet exemple, on voit la proximité entre la création radiophonique et la création musicale, proximité que l’expérience de Pierre Schaeffer, créateur de fictions radiophoniques et de musique concrète, illustre fort bien. Ce dernier est d'ailleurs évoqué par Élie Olivennes, tout comme d'autres grandes figures, pour examiner cette présence-absence provoquée par l'aura, le souffle et le grain de la voix à travers la fiction radiophonique ou audio. La discussion se poursuit avec les contributions d'Helga Finter et de Fabien Gris, qui montrent comment la fiction radiophonique peut être considérée comme un « théâtre dans la tête » ou un « cinéma dans la tête », capable de reproduire l'univers cinématographique (narratif, bande-sonore, expérience) auprès de son public. Cette sous-partie consacrée aux aspects esthétiques se termine avec un exemple de fiction contemporaine réalisée sur le modèle des séries et des feuilletons des années 1960-1970. Cette œuvre de Christophe Deleu et Marine Angé reproduit en effet certaines caractéristiques des pièces courtes et à épisodes. Les deux auteurs présentent et justifient leurs choix en matière de thèmes et de formats.
7L’ouvrage s’achève sur les enjeux et les défis du documentaire. Cette partie commence par un exposé nostalgique des conditions de travail qui furent celles des plus anciens pour mieux mettre en lumière la précarité des métiers du son en France aujourd’hui. Mais l’incertitude et la précarité concernent également le créateur ou l’auteur. Puisant des exemples dans le milieu des radios publiques en France, les auteurs se demandent quelle place est laissée à la liberté individuelle et à la créativité dans un genre « très encadré » et « fortement soumis au formatage et aux processus collectifs ? ». Il est difficile de « faire émerger des voix singulières » ou des styles individuels dans un contexte où les rôles des acteurs se rejoignent et se confondent, constatent-ils. Une autre question importante abordée dans cette partie est celle de la responsabilité artistique, et par extension, de l’éthique dans le processus de création du documentaire sonore. Cette question s’appuie notamment sur le traitement de « la voix des autres », car le documentaire est une construction. Il obéit à des choix et à des logiques qui peuvent être dictés par toutes sortes de déterminants et destinés à induire des fonctions particulières. La dimension esthétique de ce construit peut également être interrogée, le documentaire pouvant tout aussi bien intégrer la fiction. Ce mélange des genres touche également aux codes du roman et de l’imagination pour créer des œuvres hybrides que Christophe Deleu nomme « docufictions » dans l’un des derniers textes. Le tout dernier texte de l'ouvrage aborde les alliages de l’image et du son, du visuel et de la voix, afin d'exprimer la coexistence de l’image et du son, ainsi que la transposition sonore de ce qui est vu et perçu. La lecture de cette partie plonge le lecteur dans l’univers des débuts de la radio où, le concret et le mystère se mêlaient pour décrire ce nouveau média.
8Il s'agit d'un ouvrage riche qui intéressera les étudiants, les chercheurs et les professionnels qui souhaitent prendre du recul par rapport à leurs pratiques ou puiser dans celles de leurs devanciers. Ils y trouveront à peu près tout ce qu’ils recherchent. Le premier atout de cet ouvrage est incontestablement sa richesse, foisonnante d’informations. Chaque sujet est traité avec une profusion de références historiques et personnelles ainsi qu’avec plusieurs exemples pour l’illustrer. Tant et si bien que se plonger dans cet ouvrage, œuvre quasi complète et qui peut mériter, comme dit plus haut, le statut de « somme » sur la création radiophonique, c’est en quelque sorte comme entrer dans une forêt. L’introduction balise un peu le chemin, mais malgré plusieurs précautions pédagogiques, le cheminement peut paraître difficile au lecteur lambda. On peut d’ailleurs se demander si des introductions partielles n’auraient pas été les bienvenues. Elles auraient non seulement guidé le lecteur vers la compréhension du sens général de tous les textes réunis, mais elles auraient surtout créé du lien et du liant entre les différents fragments du document, qui se succèdent avec leur authenticité et leur singularité. Le second atout de cet ouvrage est qu’il traite chaque sujet en profondeur.
9Tous les contributeurs maîtrisent parfaitement leur sujet et parviennent à susciter l’intérêt des novices comme des experts. Surtout, l’ouvrage témoigne de la passion que chaque auteur voue à la création radiophonique. La troisième qualité de l’ouvrage est qu’il suscite chez le lecteur la curiosité et le désir d’approfondir l’une ou l’autre des multiples pistes ouvertes. En revanche, l'abondance d’informations et l’entremêlement des dimensions historiques et contemporaines peuvent parfois donner le sentiment de tournis, tant les choix offerts au lecteur sont nombreux. Il faudrait peut-être se dire que, comme toute œuvre complète, il faut le lire par morceaux, et prendre le temps de tirer chaque fil tendu sans se demander quel est le sens unique de tout cela. S’il faut autant de monde et de pages pour parler de cet objet, c’est qu’il n’est pas saisissable d'un seul coup d’œil. Il m’en a fallu plusieurs pour le cerner un peu.
Pour citer cet article
Référence électronique
Etienne Damome, « Éliane Beaufils, Christophe Deleu et Pierre-Marie Héron (dir.), Le désir de belle radio aujourd’hui. Fiction, documentaire », RadioMorphoses [En ligne], 14 | 2025, mis en ligne le 15 décembre 2025, consulté le 17 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/radiomorphoses/7380 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15fb7
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