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Portfolio

Dessiner pour la science

Nadia Charles et Christophe Didier
p. 98-105

Texte intégral

  • 1 Aquarium et centre de soin et de recherche consacré aux tortues marines.

1Illustratrice spécialisée dans le dessin à caractère scientifique, formée initialement à la gravure en taille-douce à Paris, mais travaillant exclusivement au crayon de couleurs, Nadia Charles vit depuis de nombreuses années sur l’île de La Réunion, dont elle a contribué à « mettre en images » la faune comme la flore, étendant ensuite ses investigations aux terres australes dans leur ensemble. Dans son domaine de spécialité, elle a répondu à de nombreuses commandes institutionnelles, liées à la biodiversité terrestre et aquatique, émises par le Museum national d’histoire naturelle de Paris et celui de La Réunion, sur cette même île par le Parc national et l’ONF, le Jardin botanique de Mascarin, Kélonia1, la Réserve naturelle de l’Étang de Saint-Paul ou encore la Société d’études ornithologiques de La Réunion, et enfin, par les Terres australes et antarctiques françaises (T.A.A.F.), ces deux territoires étant inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco ; La Réunion pour ses « pitons, cirques et remparts », les Terres et mers australes pour abriter l’une des plus fortes concentrations d’oiseaux et de mammifères marins au monde. Elle a travaillé régulièrement pour les milieux de l’édition (citons notamment l’Encyclopédie des plantes alimentaires, 700 espèces du monde entier, 1 700 dessins, de Michel Chauvet, Belin, 2018, ou encore Biodiversité de La Réunion – Coffret avec 6 livrets, de Sonia Ribes-Beaudemoulin, Museum d’histoire naturelle de La Réunion, 2008), ainsi que pour des entreprises de communication, réalisant des supports publicitaires, affiches, dépliants, posters ou plaquettes. Elle a reçu en 2016 le Grand prix de l’art philatélique, dans la catégorie « DOM-TOM », pour un bloc de timbres réalisé à la demande des T.A.A.F. Réserve naturelle, représentant six portraits d’albatros.

2Sa pratique artistique, figurative ou pédagogique, correspond donc bien à un « obscur objet du savoir », où la technique la plus ambitieuse est requise, mais où l’artiste ne souffre que d’une liberté extrêmement limitée, étroitement déterminée par l’exigence scientifique du commanditaire. On pourrait lui appliquer cette définition donnée par Valérie Chansigaud (Histoire de l’illustration naturaliste, 2009) : « Une image naturaliste n’est pas simplement une copie de la nature qu’en donne un artiste talentueux, elle est le reflet des connaissances scientifiques : on représente ce que l’on sait et ce que l’on veut montrer ». Comme le dit Nadia Charles elle-même, rejoignant là une idée exprimée aussi dans l’article d’Yves Cadot et al. dans ce même numéro, « le zoom est pointé à volonté sur les détails qui singularisent le sujet à décrire (contrairement à la photographie qui focalise une fois par image), et l’ensemble doit rester harmonieux et captivant, susciter une émotion émanant de la beauté des textures et des couleurs. Il s’installe alors un aller-retour permanent entre l’art et la science ». On terminera en citant l’artiste et enseignant Vincent Bioulès, dans un article du Monde paru en 2011 et constatant le retour en grâce du dessin dans l’enseignement artistique, pour qui « le dessin est une syntaxe pour s’approprier le monde. Il est la puissance de déchiffrement du réel ».

Canne à sucre

Canne à sucre

Dessin réalisé au Jardin botanique de Mascarin en 1998, édité par Belin dans l’Encyclopédie des plantes alimentaires (2018)

© Nadia Charles

Vanilla planifolia (vanille). Feuilles, fleurs, fruits et gousses

Vanilla planifolia (vanille). Feuilles, fleurs, fruits et gousses

Série de dessins commandée par Nathan nature, réalisée au Jardin botanique de Mascarin entre 1994 et 1998 et en partie reproduite dans l’Encyclopédie des plantes alimentaires (Belin, 2018)

© Nadia Charles

Roses anciennes

Roses anciennes

Série de treize roses anciennes commandée par le Jardin botanique de Mascarin pour l’édition d’un portfolio (2017)

© Nadia Charles

Écrevisse et crabe d’eau douce

Écrevisse et crabe d’eau douce

Série de dix-sept poissons et macro-crustacés d’eau douce commandée par l’ARDA, Hydroréunion et la Réserve naturelle de l’Étang de Saint-Paul pour la réalisation d’un poster pédagogique présent dans toutes les administrations concernées (2021)

© Nadia Charles

Loches

Loches

Série de dix-sept poissons et macro-crustacés d’eau douce commandée par l’ARDA, Hydroréunion et la Réserve naturelle de l’Étang de Saint-Paul pour la réalisation d’un poster pédagogique présent dans toutes les administrations concernées (2021)

© Nadia Charles

Éléphants de mer

Éléphants de mer

Série de soixante-dix dessins commandée par la Réserve naturelle des T.A.A.F. pour des panneaux pédagogiques installés dans les locaux et sur site, ainsi que pour des rapports d’activités et des timbres (2019)

© Nadia Charles

Chionis

Chionis

Série de soixante-dix dessins commandée par la Réserve naturelle des T.A.A.F. pour des panneaux pédagogiques installés dans les locaux et sur site, ainsi que pour des rapports d’activités et des timbres (2019)

© Nadia Charles

Portraits d’albatros et pétrel

Portraits d’albatros et pétrel

Dessin personnel recomposé pour la commande de La Poste à l’occasion de l’anniversaire des dix ans de la création de la Réserve naturelle des T.A.A.F. Timbre primé en 2016

© Nadia Charles

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Notes

1 Aquarium et centre de soin et de recherche consacré aux tortues marines.

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Table des illustrations

Titre Canne à sucre
Légende Dessin réalisé au Jardin botanique de Mascarin en 1998, édité par Belin dans l’Encyclopédie des plantes alimentaires (2018)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 787k
Titre Vanilla planifolia (vanille). Feuilles, fleurs, fruits et gousses
Légende Série de dessins commandée par Nathan nature, réalisée au Jardin botanique de Mascarin entre 1994 et 1998 et en partie reproduite dans l’Encyclopédie des plantes alimentaires (Belin, 2018)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 930k
Titre Roses anciennes
Légende Série de treize roses anciennes commandée par le Jardin botanique de Mascarin pour l’édition d’un portfolio (2017)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 1,1M
Titre Écrevisse et crabe d’eau douce
Légende Série de dix-sept poissons et macro-crustacés d’eau douce commandée par l’ARDA, Hydroréunion et la Réserve naturelle de l’Étang de Saint-Paul pour la réalisation d’un poster pédagogique présent dans toutes les administrations concernées (2021)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 682k
Titre Loches
Légende Série de dix-sept poissons et macro-crustacés d’eau douce commandée par l’ARDA, Hydroréunion et la Réserve naturelle de l’Étang de Saint-Paul pour la réalisation d’un poster pédagogique présent dans toutes les administrations concernées (2021)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 856k
Titre Éléphants de mer
Légende Série de soixante-dix dessins commandée par la Réserve naturelle des T.A.A.F. pour des panneaux pédagogiques installés dans les locaux et sur site, ainsi que pour des rapports d’activités et des timbres (2019)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 723k
Titre Chionis
Légende Série de soixante-dix dessins commandée par la Réserve naturelle des T.A.A.F. pour des panneaux pédagogiques installés dans les locaux et sur site, ainsi que pour des rapports d’activités et des timbres (2019)
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 1,2M
Titre Portraits d’albatros et pétrel
Légende Dessin personnel recomposé pour la commande de La Poste à l’occasion de l’anniversaire des dix ans de la création de la Réserve naturelle des T.A.A.F. Timbre primé en 2016
Crédits © Nadia Charles
URL http://journals.openedition.org/rbnu/docannexe/image/8136/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 594k
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Pour citer cet article

Référence papier

Nadia Charles et Christophe Didier, « Dessiner pour la science »La Revue de la BNU, 32 | 2025, 98-105.

Référence électronique

Nadia Charles et Christophe Didier, « Dessiner pour la science »La Revue de la BNU [En ligne], 32 | 2025, mis en ligne le 14 novembre 2025, consulté le 22 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rbnu/8136 ; DOI : https://doi.org/10.4000/156pc

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Auteurs

Nadia Charles

Dessinatrice, membre de l’Académie de l’île de La Réunion

Christophe Didier

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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