Introdução

2Esse processo de reconstrução ficcionada do passado caminhou de par com as novas tendências de mudança sociopolítica no Ocidente. Assistiu-se, na fase final da “guerra fria”, a processos de institucionalização, individualização, crise e fragmentação do Estado social e das economias nacionais, ao triunfo da globalização neoliberal, ao desmoronamento do modelo socialista e à implosão das utopias que, nos anos 60, animaram os movimentos sociais e estudantis. Mas, apesar de a nova realidade ter pulverizado muitos dos idealismos em torno de uma mítica “rebelião mundial” promovida pelo radicalismo da classe média estudantil dos sixties, a sua herança continuou a fazer história, fosse pelas sucessivas releituras que suscitou em torno de novos activismos e movimentos progressistas (feministas, pacifistas, ambientalistas, etc.), fosse pelos novos rumos que o capitalismo tomou sobretudo após o colapso soviético. Tiveram uma influência marcante quer no plano cultural, quer no plano político, contaminando os modos de vida de sucessivas gerações e as formas de acção colectiva de velhos e de novos movimentos e abrindo espaço a novas concepções, linguagens e referências ideológicas no plano social e institucional (Eagleton, 1991; Cohen e Arato, 1992; Eyerman e Jamison, 1991; Melucci, 1996; Touraine, 1985 e 2006).

3Os movimentos de há quarenta anos introduziram rupturas que ainda hoje se repercutem em múltiplos domínios. Pode dizer-se que os padrões de gosto desencadeados a partir dos movimentos juvenis dos anos 60 no Ocidente – no plano estético, no vestuário, na música, nos interesses literários e intelectuais, na expressão da sexualidade, etc. – não só alteraram o quotidiano e os modos de vida das gerações seguintes como dotaram a esfera pública e política de novos contornos. A importância da chamada crítica artística (Boltanski e Chiapello, 2001) inseriu-se no processo de desconstrução culturalista que esses movimentos imprimiram (Eder, 1993), alterando, até certo ponto, a própria natureza do capitalismo, apesar das respostas que se seguiram – ou por causa delas – sob a acção canibalizadora das instituições e do mercado, abrindo caminho a novos valores e novas modalidades de acção colectiva, não apenas no mundo desenvolvido, mas na escala internacional (Holzmann e Padrós, 2003; Cardoso, 2005). Por outro lado, sobretudo após a queda do Muro de Berlim e o consequente colapso do império soviético, esbateram-se largamente as ideologias que durante mais de um século inspiraram os principais movimentos sociais sob formas de acção colectiva inspiradas em modelos utópicos de cariz emancipatório. No quadro deste processo, as novas tendências do capitalismo global vêm colocando novos obstáculos e desafios à acção colectiva, esgotando, em larga medida, os “velhos” movimentos e, ao mesmo tempo, estimulando novas redes e formas mais fluidas de “alter-globalização” e de activismo no “ciberespaço” onde importantes segmentos juvenis intervêm permanentemente (Ribeiro, 2000; Santos, 2004, 2005 e 2006; Estanque, 2006).

4O propósito da presente abordagem não é tanto o de uma discussão sobre os movimentos sociais e políticos da juventude estudantil, mas antes o de chamar a atenção para a dimensão cultural das atmosferas de sociabilidade dos estudantes, de onde em geral emana o seu sentido de rebeldia. Assim, começarei por apresentar uma breve reflexão sobre a construção da juventude como categoria social e as recentes tendências de incerteza e imprevisibilidade que marcam hoje as subjectividades juvenis, bem como sobre as experiências e vivências dos jovens universitários, ou alguns sectores minoritários de estudantes, associadas à boémia e que decorrem sobretudo na esfera informal do quotidiano. Procura-se, de seguida, centrar a atenção no contexto de Coimbra, com referências à tradição, às Repúblicas, à praxe académica e à luta estudantil do passado, aspectos estes que se ligam directamente às questões empíricas que serão objecto de análise na segunda parte do artigo. Com base em dois inquéritos aplicados aos estudantes da Universidade de Coimbra (UC) – o primeiro em 2000 e o último em 2006 –, apresentam-se os resultados recolhidos sobre as atitudes da actual geração acerca da praxe, tradições e festas estudantis, da actividade da Associação Académica de Coimbra (AAC), e ainda as representações e práticas relacionadas com o associativismo e as lutas estudantis do passado e do presente.

Juventude, movimentos, boémia e tradição

5Desde a Revolução Industrial e ao longo da primeira modernidade, as sociedades ocidentais construíram o Estado-Nação e promoveram a organização dos mercados e economias nacionais com base na ideia de progresso e de planeamento, procurando responder à exigência de controlo do futuro e de regulação das expectativas (Beck, 2000 e 2006). O crescimento económico do pós-guerra permitiu sustentar um Estado social que favoreceu importantes transformações e conquistas sociais, mas, ao mesmo tempo que procurava programar o futuro, contribuiu, paradoxalmente, para proporcionar uma viragem de paradigma que fez emergir diversas perversões e entropias no sistema, dando lugar a novos protagonistas e movimentos anti-sistémicos que, embora clamando por um “futuro agora”, acrescentavam novas incertezas que mais tarde culminaram na “crise do futuro” (Pomian, apud Leccardi, 2005).

6Foi nesse quadro que a juventude se impôs como categoria social, intimamente associada à expansão do sistema de ensino em todos os seus níveis, incluindo o universitário. Mas, se o acesso à educação e o progressivo aumento da escolaridade levaram a um alargamento cada vez maior do período de formação e, portanto, da fase de transição para a vida adulta, tal não implicou uma absoluta homogeneidade entre os jovens. De resto, se o fenómeno juvenil mereceu inicialmente a atenção dos teóricos, assinalando os seus traços convergentes enquanto geração (Mannheim, 1952), foi, por outro lado, também sublinhada desde cedo a sua heterogeneidade, rejeitando-se, assim, a existência de uma “juventude” enquanto entidade uniforme, tendo ficado célebre a expressão de Bourdieu “la jeunesse n’est q’un mot” (1984). Quer em termos sociais mais gerais, quer no caso da juventude universitária, os pontos de aproximação ou de clivagem entre diferentes segmentos juvenis não devem, porém, ser considerados em absoluto. Dependendo do nível de análise adoptado e do próprio objecto de estudo, será sempre possível observar tanto convergências como divergências no seio de uma dada população ou numa mesma camada geracional. A própria mudança social em curso nas últimas décadas tem obrigado a rejeitar não só o critério etário – que, de resto, a sociologia sempre recusou (Pais, 1990) – mas até a ideia de “transição para a vida adulta”, isto é, de um período instável associado a uma semi‑dependência (ou semi-autonomia) correspondente a uma fase da trajectória evolutiva entre a família de origem e a de chegada, tem sido objecto de discussão e é hoje questionada pela maioria dos sociólogos (Pollock, 2002; Leccardi, 2005; Pais et al., 2005).

7É certo que, no caso particular da juventude universitária, a suposta homogeneidade pareceu facilmente sustentável, sobretudo enquanto o acesso a este nível de ensino foi exclusivo das elites. Todavia, também a análise deste segmento – especialmente com a chegada de novos contingentes de jovens das mais diversas proveniências sociais – requer novas reformulações conceptuais que permitam um melhor ajustamento ao seu carácter mais complexo e heterogéneo, antes de mais por se ter tornado desadequada a ideia de que a frequência do ensino universitário prenunciaria o acesso, no passo seguinte, a uma situação profissional cujo status seria compatível com o título académico “superior”. Ao mesmo tempo, importa realçar que as vivências do percurso universitário são, como sempre foram, diferenciadas. Ainda que hoje se possa falar de uma universidade “massificada”, continuam presentes segmentos particulares de estudantes cujas práticas, subjectividades e orientações se pautam por padrões de vida e valores alternativos, distintos da maioria (e internamente diversificados).

9No caso de Coimbra, as Repúblicas estudantis, com as suas formas alternativas de organização, de convívio, festa e de encontro com o desconhecido deram igualmente expressão a esse modo de vida (Carreiro, 2002). Por isso, constituem uma dimensão importante da análise do universo estudantil, quer para captar formas específicas da cultura académica, quer para ajudar a traçar a diversidade de lógicas e comportamentos que compõem, ainda hoje, a população universitária da cidade.

10É evidente nos dias que correm a enorme diversidade social entre a população universitária, inscrevendo-se a sua recomposição num processo de redefinição da estratificação social dos estudantes, dada a presença crescente de filhos das classes trabalhadoras e o aumento da oferta (e procura) dos cursos de pós-graduação (Machado et al., 2003; Estanque e Nunes, 2003). Uma redefinição que acompanha as actuais tendências de fluidez e de imprevisibilidade, inscrevendo-se, portanto, a vivência do presente em percursos e trajectórias pessoais cada vez mais incertos (Nowotny, 1994; Leccardi, 2005). A própria ideia de projecto como antecipação de um futuro distante parece deparar-se com lógicas e subjectividades que a recusam, aparentemente por se inserirem em biografias de novo tipo, desvinculadas da noção de projecto e marcadas pela experimentação e pelo nomadismo. Segundo A. Melucci, os “nómadas do presente” não perseguem um objectivo, antes avançam envoltos no provisório, rodeando lugares não conectados, passando por estações singulares das suas biografias e experimentando sucessivas aplicações de recursos e talentos em que o sucesso possível depende mais da própria mobilidade e procura do que da acomodação a uma meta previamente estabelecida (Melucci, 1998; Bauman e Tester, 2001).

11Numa época de riscos globais, como a presente, a incerteza ganhou um alcance universal e, por isso, deixou de ser entendida como governável a partir de uma qualquer racionalidade instrumental (Leccardi e Ruspini, 2005). A colonização do futuro projectado pelo presente, como se de um destino imponente se tratasse, tornou-se, nos planos individual, político e social num cenário pintado de tintas foscas. Uma ideia de futuro que a actual juventude, ao contrário das gerações precedentes, não consegue antever nem porventura deseja perscrutar. Porque a construção subjectiva do futuro, alimentada por experiências – próprias ou alheias – de frustração e descompensação, além de contornos obscuros e indefinidos, é rodeada de sentimentos difusos de alarme e de insegurança. Onde os “novos” movimentos sociais dos anos 60 e 70 viam a possibilidade de uma “terra prometida”, as sociabilidades estudantis de inícios do século XXI desenham-se sob horizontes sombrios. As viragens ainda em curso no sistema universitário, na esfera política e no campo do emprego estão a marcar profundamente a actual geração, acentuando essas perplexidades.

12As tendências de fragmentação, de individualização e desligamento social, de diluição dos velhos laços colectivos, da comunidade, da família, etc., recolocam em novos moldes o processo – hoje amplamente aceite – de prolongamento do estatuto de “jovem”, e consequente adiamento ou talvez recusa da condição de “adulto”. Perante o panorama geral de divórcio dos cidadãos face ao sistema político democrático e de relativo esvaziamento da esfera pública, as possibilidades de ancoragem e de partilha colectiva das experiências vividas pelos jovens ao longo das suas trajectórias (em espaços de sociabilidade e estruturas organizadas, incluindo as instituições sociais e políticas) vêem-se, assim, fortemente constrangidas. Por outro lado, quer as trajectórias fragmentadas, quer as metamorfoses que têm atingido os sistemas de emprego, têm igualmente condicionado o aparente distanciamento dos jovens em relação aos movimentos sociais e associativos. As transições múltiplas deixaram de ser uma sucessão linear de etapas até à vida adulta, podendo as trajectórias biográficas tornar-se reversíveis, e em larga medida aleatórias, com milhares de jovens deambulando num vai‑e‑vem entre o sistema de ensino e o emprego ou “biscate” precário, numa espécie de “geração yô yô”, como notou J. Machado Pais (1998, 2001; Pais et al., 2005).

13Nestas circunstâncias, aquilo que comummente é tomado por individualismo, ainda que objectivamente se constate o afastamento ou indiferença dos jovens perante a acção política e associativa, não pode deixar de ser situado no seu devido contexto. A erosão de diversos marcos de referência que prevaleciam em gerações passadas, tanto na relação familiar e no percurso escolar como nos processos de socialização política, repercutiu-se, naturalmente, no plano cultural e ideológico que no passado não muito longínquo serviram de fio condutor a diversos sectores estudantis, mais ou menos politizados, mais ou menos familiarizados com os meios culturais e as atmosferas de rebeldia académica (Bebiano e Cruzeiro, 2006; Estanque e Bebiano, 2007; Cardina, 2008).

Coimbra – a tradição, a irreverência e as Repúblicas

14Com mais de 700 anos de história, a Universidade de Coimbra (UC) foi, à semelhança de outras universidades europeias, uma instituição fundamental na formação das elites politicas, culturais e intelectuais do país. Para além dos conhecimentos transmitidos e da importância formal dos títulos académicos, a frequência da mais antiga e prestigiada universidade do país era, por si só, um garante de prerrogativas distintivas e de um elevado status. O peso da história juntamente com a estreita imbricação da universidade na cidade – e a projecção desta como cidade universitária – contribuíram para construir ao longo do tempo uma identidade particular, fortemente devedora da presença estudantil e do saber académico. Seria redundante recordar aqui os atributos históricos que fizeram da “Lusa Atenas” uma das cidades mais glorificadas e cantadas por poetas e escritores de todas as épocas. Camões, Garrett, Antero e Eça são apenas alguns dos nomes que nela deixaram as suas marcas, e que dão sentido à afirmação de Miguel Torga de que “não houve no nosso país revolução política ou movimento cultural que não encontrasse entre os estudantes de Coimbra apoio ou reflexo” (apud Fortuna e Peixoto, 2002: 28). Apesar de a relação entre a cidade e a universidade nem sempre ter sido fácil – inclusive com momentos de grande tensão como aconteceu na sequência da destruição da “Alta” pelo governo de Salazar para nela instalar a “nova” universidade (Torgal, 1999) –, a cidade continua a ver-se a si própria como “centro universitário” e os seus elementos identitários e representativos permanecem “intimamente ligados à mesma fonte: a Universidade” (Fortuna e Peixoto, 2002: 29).

22Com a “crise” de 1969, e sobretudo após o 17 de Abril desse ano (momento culminante da contestação em Coimbra), perante a greve estudantil e o encerramento da Universidade, dado o contexto da repressão que então foi exercida contra os dirigentes associativos e os estudantes, o Conselho de Repúblicas (CR) decretou o luto académico – que se traduziu na interrupção das festas estudantis e do uso da capa e batina –, como forma de protesto contra o regime, decisão que formalmente não foi revogada até hoje. A tradição académica foi então abandonada pela maioria dos estudantes universitários. O período de excepcional activismo que se seguiu ao 25 de Abril de 1974 continuou a rejeitar a recuperação dos velhos rituais por serem então conotados com o regime deposto. Só no início dos anos 1980 a praxe e as festas académicas de Coimbra começaram a ser reactivadas, aliás num clima de grandes contradições político‑ideológicas e de alguma conflitualidade. Apesar disso, os rituais académicos – em especial o cortejo da Queima das Fitas e a Festa das Latas – foram plenamente relançados no início dos anos 80 do século passado.

23Porém, os estudantes residentes nas Repúblicas e o próprio CR mantiveram (regra geral) uma posição de recusa do chamado “espírito praxista”, apesar de algumas delas terem aos poucos adoptado uma atitude mais complacente e tolerante perante a praxe. Importa, portanto, sublinhar que, tal como a população estudantil se caracteriza pela sua pluralidade, também o universo das Repúblicas é plural e heterogéneo. Existem actualmente Repúblicas abertamente anti-praxe; outras que não permitem a praxe, mas admitem que os seus membros a façam no exterior da casa e aceitam o uso do traje académico; outras que não tomam posição sobre o tema, dando liberdade aos seus membros; e existem ainda aquelas onde se segue escrupulosamente a tradição académica.

Atitudes estudantis perante a praxe e os rituais académicos

26Como pode observar‑se no Quadro 1, é notória a clivagem entre os estudantes “repúblicos” e os restantes, no que se refere à importância das festas estudantis, sendo clara a menor valorização dos diversos rituais académicos por parte dos estudantes das Repúblicas. Entre estes, as percentagens mais elevadas de importância são atribuídas às actividades mais mediatizadas e que se tornaram as principais bandeiras das festas académicas, tais como as Noites do Parque, Cortejo da Latada e o Cortejo da Queima das Fitas. Mas, mesmo quanto a estes itens, os “repúblicos” atribuem-lhes cerca de metade da importância que lhes reconhecem os restantes estudantes da UC, enquanto às demais rubricas é atribuída uma importância bem mais modesta.

QUADRO 1 – Importância atribuída às festas e rituais académicos (%)*

Festas/Rituais	Repúblicas	Outros	Total
Bênção das Pastas	8,6	56,9	55,9
Praxe Académica aos Caloiros	20,6	44,8	44,3
Garraiada	8,6	20,5	20,3
Noites do Parque	31,0	62,6	62,0
Cortejo da Latada	34,5	66,0	65,4
Cortejo da Queima das Fitas	36,2	79,5	78,5
Queima do Grelo	8,6	56,3	55,4
Seguir no Carro no Cortejo	15,5	60,4	59,5
Baile de Gala	6,9	34,5	34,0
Viagem de Finalistas	12,1	51,1	50,2
Usar o Traje Académico	14,1	72,9	71,7

* Estas percentagens somam as respostas assinaladas nas colunas 4 e 5 (na escala de 1 a 5, em que 1 = nada importante e 5 = muito importante).

Fonte: Inquérito aos estudantes da Universidade de Coimbra (Estanque e Bebiano, 2007)

27Nas opiniões sobre a praxe aplicada aos caloiros, destacam-se os escassos 20,6% dos “repúblicos” que a assinalaram como importante, contra 44,8% da restante população estudantil. Mas os maiores contrastes situam-se em torno das questões mais abertamente conotadas com a solenidade dos rituais. É o caso da bênção das pastas (8,6% contra 56,9%), do baile de gala (6,9% contra 34,5%) e do uso do traje académico (14,1% contra 72,9%). Isto é bem revelador do distanciamento destes estudantes em relação aos seus colegas e exprime, desde logo, a presença de esquemas mentais divergentes e de atitudes de demarcação face ao significado destas tradições.

28Relativamente às atitudes acerca da praxe, podem igualmente observar-se (Quadro 2) evidentes contrastes entre a população estudantil mais geral e aqueles que vivem nas Repúblicas. Em primeiro lugar, destaca-se a afirmação mais assinalada segundo a qual, a praxe deve ser facultativa e respeitar quem não quiser aderir (56,9% “repúblicos”/Rs contra 72,1% dos outros estudantes/outrs). No mesmo sentido vai a segunda afirmação mais assinalada, segundo a qual a praxe deve repudiar qualquer forma de violência física ou simbólica (44,8% Rs, 67,8% outrs), tal como a terceira: deve ser revista de forma a receber melhor os novos alunos, que recolhe apenas 22,4% de adesão da parte dos estudantes das Repúblicas contra 52,1% dos restantes. Como já se observou no quadro anterior, existe entre este sector dos estudantes uma perspectiva mais crítica e de menor valorização dos rituais académicos.

QUADRO 2 – Atitudes perante a praxe académica (%)*

Opinião sobre a praxe	Repúblicas	Outros	Total
Deve-se manter tal como está	6,9	15,1	15,0
Deve ser revista no sentido da não discriminação entre homens e mulheres	13,8	18,4	18,3
Deve ser revista de forma a receber melhor os novos alunos	22,4	52,1	51,5
Deve ser completamente abolida, pois é uma violência	39,7	2,6	3,3
Deve ser limitada aos cerimoniais académicos	10,3	7,9	8,0
Deve ser rigorosamente aplicada de acordo com o Código da Praxe	6,9	28,3	27,8
Deve repudiar qualquer forma de violência física ou simbólica	44,8	67,8	67,3
Deve ser facultativa e respeitar quem não quiser aderir	56,9	72,1	71,8

* Estas respostas correspondem às respostas (não exclusivas) assinaladas pelos inquiridos, em que se lhes pedia que indicassem um máximo de 3 afirmações com as quais mais concordavam.

Orientações perante a vida em sociedade

31No Quadro 3, abaixo, são comparados os resultados de dois questionários (o primeiro realizado em 2000, e o segundo em 2006), o que nos permite observar diversas evoluções no campo nas orientações subjectivas dos estudantes ao longo desse período. Em primeiro lugar, fica claro que as atitudes estudantis se reorientam hoje mais num sentido individualista do que seis anos antes. Isto é, enquanto em 2000 a maioria dos inquiridos revelou uma preferência pelas opções sociocentradas, fosse no quotidiano (33,3%) fosse no projecto (32,7%), na actualidade, essas tendências surgem em parte invertidas. Em geral, os resultados de 2006 continuam a revelar uma ligeira maioria de respostas de orientação “sociocentrada” (50,2%, somando as variantes “projecto” e “quotidiano”) sobre as de orientação “autocentrada” (que somam 49,8%), se bem que agora haja um quase equilíbrio em comparação com os resultados anteriores, que revelaram um claro desequilíbrio a favor das opções “sociocentradas” (66% contra 34%). De facto, no último inquérito aumentaram significativamente as opções conotadas com atitudes autocentradas, seja na vertente “projecto” (35,7% em 2006 contra 24,7% em 2000), seja na vertente “quotidiano” (14% em 2006 contra 9,4% em 2000). No entanto, o projecto sociocentrado surge na actual geração como o segundo item mais escolhido (28,1%), logo a seguir ao projecto autocentrado que é o primeiro (35,7%), aparecendo em terceiro lugar a opção quotidiano sociocentrado (22,1%) e em quarto lugar o quotidiano autocentrado (14%). Isto significa que, apesar do aumento do número daqueles que revelam orientações autocentradas, estas só aparecem maioritárias (maioria relativa) na variante “projecto” e não na variante “quotidiano”.

QUADRO 3 – Atitudes perante a vida e a sociedade, segundo o sexo (%)

	Quotidiano autocentrado		Quotidiano sociocentrado		Projecto autocentrado		Projecto sociocentrado
	2000	2006	2000	2006	2000	2006	2000	2006
Mulheres	7,4	10,7	36,2	24,9	22,0	38,4	34,4	26,1
Homens	13,1	20,5	27,8	17,1	27,8	30,7	31,4	31,7
Total	9,3	14,1	33,4	22,1	23,9	35,7	33,4	28,1

Fonte: Inquéritos aos Estudantes da UC (2000 e 2006), Centro de Estudos Sociais.

32Quanto à distribuição segundo o sexo, a comparação apresenta igualmente resultados interessantes. Em 2000 as mulheres eram maioritárias em itens como projecto sociocentrado (34,4% Ms contra 31,4% Hs) e quotidiano sociocentrado (36,2% contra 27,8%) e eram claramente minoritárias nos dois restantes tipos de representações sociais, quer no projecto autocentrado (22% Ms contra 27,8% Hs) quer no quotidiano autocentrado (7,4% Ms contra 13,1% Hs). Isto permite-nos concluir que, segundo os resultados do primeiro estudo, se deveu sobretudo às mulheres o facto de a maioria dos inquiridos ter revelado uma maior preferência por subjectividades com maior envolvência social e no colectivo.

33Os resultados de 2006 evidenciam uma certa inversão. No caso da opção projecto sociocentrado, o sector feminino passou a estar em minoria, e a uma distância significativa do sexo oposto (26,1% Ms, 31,7% Hs), enquanto antes acontecia o contrário. O oposto do que acontece no item projecto autocentrado (38,4% Ms, 30,7% Hs) e no quotidiano sociocentrado (24,9% Ms, 17,1% Hs) onde as mulheres aparecem em clara maioria. Quer no quotidiano autocentrado (10,7% Ms, 20,5% Hs), quer no projecto sociocentrado (26,1% Ms, 31,7% Hs) são os rapazes que estão em maioria, tendo neste último caso aumentado a diferença a favor das moças, sobretudo à custa da redução da adesão delas a esta opção.

34Daqui se conclui que, ao longo deste período, os estudantes parecem ter desinvestido nas orientações “sociocentradas” – em especial as estudantes – e passado a investir mais nas orientações “autocentradas”, muito embora no caso dos rapazes se mantenha uma maior aposta no projecto sociocentrado (que se reforçou ligeiramente). No caso do quotidiano autocentrado, nota-se um aumento muito significativo de ambos os sexos, mas sobretudo entre os rapazes, enquanto no projecto sociocentrado eles mantêm essa orientação, ao passo que elas diminuem claramente. Trata-se neste caso, claramente, de um efeito que deriva do aumento das dificuldades no acesso ao emprego. Ou seja, a pressão do mercado de trabalho e o desemprego de licenciados parecem resultar num maior investimento na defesa do interesse individual, tanto no imediato como no médio ou longo prazo. Por outro lado, a persistência dos rapazes no projecto sociocentrado prende-se aparentemente com a sua participação mais assídua nas estruturas organizativas da sociedade e no movimento estudantil (como adiante se verá), o que sem dúvida contribui para reforçar o sentido de partilha e o envolvimento social dos jovens na construção do futuro colectivo.

35Também a este propósito, vale a pena comparar as diferenças entre os estudantes das Repúblicas e os restantes. De facto, quer a tradição e a memória histórica que está intimamente associada a estas casas “comunitárias”, quer a própria experiência vivida em colectividade conferem-lhes características específicas. Como pode ver‑se no Quadro 4, entre a minoria de estudantes “repúblicos” e os restantes são patentes os contrastes nas respectivas atitudes. À semelhança do que antes foi assinalado a propósito da praxe académica, as orientações destes jovens exprimem uma evidente clivagem na forma como se posicionam perante a sociedade e a vida em geral.

QUADRO 4 – Posicionamento perante a vida, comparação entre os estudantes das Repúblicas e os outros, 2006 (%)

Posicionamento perante a vida	Repúblicas	Outros	Total (N)
Quotidiano autocentrado	10,7	14,2	14,1 (390)
Projecto sociocentrado	41,1	27,8	28,1 (774)
Projecto autocentrado	7,1	36,3	35,7 (984)
Quotidiano sociocentrado	41,1	21,7	22,1 (610)

36A preferência por orientações sociocentradas é muito evidente no caso dos estudantes das Repúblicas, enquanto o chamado projecto autocentrado (que, como já se viu, recolhe a maioria de respostas da totalidade da amostra) é rejeitado quase em absoluto por este segmento da população estudantil. Aparentemente, os “repúblicos” são mais sensíveis ao envolvimento com os outros, o que se prende com o facto de no interior das casas em que vivem prevalecer uma cultura de partilha e corresponsabilização na divisão das tarefas quotidianas no espaço da habitação, mas esta sensibilidade menos individualista não será alheia a outros factores socioculturais.

37Para além das conotações que ligam, como antes foi referido, o ambiente das Repúblicas ao passado de luta do movimento estudantil coimbrão, subsiste o tradicional espírito de tertúlia, caracterizado pela presença de uma cultura de boémia na qual se combinam o sentido de irreverência e o estilo de vida “alternativo” ou supostamente “vanguardista”, quer no plano político, quer no plano estético e dos consumos culturais. Com todas as suas tonalidades e sem esquecer a heterogeneidade que desde sempre acompanhou a vida nas Repúblicas, esta imagem subsiste entre a actual geração de estudantes. Muitos lançam sobre este sector minoritário um olhar de reprovação ou desconfiança, associando-os a irresponsabilidade, excesso de consumo de álcool e fraco aproveitamento escolar. De resto, o nosso questionário confirmou isso mesmo, ao mostrar, por exemplo, que as “festas e convívios em repúblicas ou residências” são as actividades de lazer menos procuradas pelos estudantes, apesar de se saber que as saídas a bares e discotecas são constantes e de as referidas festas das repúblicas serem, regra geral, de porta aberta. Esta imagem negativa que a comunidade mais geral parece construir acerca das Repúblicas – uma imagem porventura distorcida e preconceituosa – relaciona-se, por sua vez, com a atitude céptica por parte dos “repúblicos” em relação à praxe estudantil, que em parte deriva do luto académico que entre eles vigora desde 1969, mas também como resultado de uma clara demarcação de modelos de referência nos planos cultural e ideológico. Seja como for, o modo de vida e as orientações subjectivas desta minoria reflectem-se em atitudes e práticas notoriamente distintas, como pode verificar-se noutros resultados do estudo.

Práticas e opiniões sobre o associativismo

38A análise dos resultados directamente relacionadas com o movimento estudantil permite perceber mais em detalhe as dificuldades de participação associativa da geração actual dos estudantes de Coimbra. Efectivamente, tanto os aspectos que respeitam às práticas como às atitudes perante a estrutura dirigente (AAC), ou ainda os relacionados com as expectativas acerca dos objectivos de luta a merecerem prioridade, assumem-se aqui como dimensões interessantes de análise.

39Como se sabe, a escassa participação cívica e associativa dos portugueses é uma realidade que nas últimas décadas tem vindo a agravar‑se. Apesar de se verificarem ainda níveis assinaláveis de filiação associativa no nosso país, segundo estudos recentes, houve uma quebra clara na última década do século passado: de 34% de filiação associativa, em 1990, passou‑se a 25,6%, em 1999. Por outro lado, os valores ditos pós-materialistas tendem a consolidar-se no âmbito da UE e também em Portugal, mas no nosso país estão ainda distantes da média europeia (Delicado, 2003).

41Comparando os resultados entre os que residem nas Repúblicas e a restante população estudantil (Quadro 5), verifica-se, uma vez mais, as diferenças entre estes dois universos. Fica claro o maior envolvimento da minoria dos “repúblicos” no plano da participação cívica e associativa, sendo evidente o activismo bem mais elevado deste sector.

QUADRO 5 – Participação em protestos públicos e actividades associativas, comparação entre os estudantes das Repúblicas e os outros (%)*

Acções em que participou**	Repúblicas	Outros	Total
Assembleia magna	31,0	4,0	4,6
Reuniões de núcleo/curso	15,8	11,3	11,4
Manifestações de âmbito estudantil	39,7	3,7	4,4
Outro tipo de manifestações	26,3	1,8	2,3
Greves	29,8	6,6	7,1
Abaixo-assinados/campanhas cívicas	29,9	10,9	11,3
ONG´s ou associações culturais e cívicas	13,7	5,1	5,2
Acções de solidariedade	8,6	7,1	7,1
Listas para órgãos estudantis ou outros	5,1	5,8	5,7

* Os resultados correspondem ao somatório dos níveis de maior regularidade de participação (soma as respostas “sempre” + “muitas vezes”, num leque que continha ainda as opções “algumas vezes”, “poucas vezes” e “nunca”).

** Perguntava-se com que regularidade tinha participado nessas actividades ao longo do ano transacto.

42Os maiores contrastes notam-se em acções como a participação em assembleias magnas da AAC (31% de “repúblicos” participaram muito contra apenas 4% dos restantes); em manifestações de âmbito estudantil (39,7% contra 3,7%); e outro tipo de manifestações (26,3% contra 1,8%). O único item em que o sector aqui minoritário revela menor actividade do que os seus colegas é o que se refere à participação em listas para os órgãos estudantis (5,1% contra 5,8%). Este último dado pode parecer contraditório, mas pode compreender-se, já que o radicalismo dos estudantes das Repúblicas é perpassado por orientações e subjectividades que se assumem na demarcação face à massa estudantil e no combate à lógica dominante na gestão da associação. A presença de correntes organizadas, como a “Ruptura”, conotada com uma facção do Bloco de Esquerda, que mantém ligações ao mundo das Repúblicas, deverá ter aqui alguma influência, designadamente ao promover a participação em iniciativas publicas da AAC (como as manifestações e as assembleias magnas), contribuindo para estimular a acção do sector mais radical num sentido combativo e, por assim dizer, “anti-sistema”, o que, aparentemente, se traduz numa rejeição da lógica eleitoral instituída.

Atitudes perante a AAC e a luta estudantil

44Porém, as opiniões de sentido crítico, para além da que já se referiu – “um organismo elitista que promove o acesso à política” –, recolheram níveis de adesão igualmente reveladores, como acontece com a que nos diz que a AAC está um pouco distante dos interesses e dos problemas dos estudantes (34%) ou ainda a que a considera uma estrutura centralizada e desligada das faculdades (23,2%). Destes dados, sobressai ainda o maior sentido crítico dos “repúblicos” acerca da estrutura dirigente da AAC. Este segmento privilegia claramente as afirmações de sinal “negativo” (numeradas por 2., 3. e 5.), ao contrário dos outros estudantes, que, maioritariamente, preferem subscrever as afirmações de sinal “positivo” em relação à actividade da associação (numeradas por 1., 4. e 6.). O maior contraste refere-se à opinião de que a AAC é um organismo elitista que promove o acesso política (que é partilhada por 77,6% dos “repúblicos” contra 48,6% dos restantes inquiridos).

QUADRO 6 – Opinião sobre a DG/AAC, comparações entre os estudantes das Repúblicas e os outros, e segundo o sexo (%)

Opinião sobre a AAC	Comparação c/ Repúblicas		Sexo		Total
	Repúblicas	Outros	Ms	Hs
1. Representa e defende os interesses dos estudantes	19,0	40,2	40,9	37,7	39,8
2. Está um pouco distante dos interesses e dos problemas dos estudantes	41,4	33,8	31,4	38,7	34,0
3. É um organismo elitista que promove o acesso à política	77,6	48,6	45,0	56,3	49,2
4. É importante para o desenvolvimento do espírito académico	10,3	34,1	36,9	27,4	33,6
5. É uma estrutura centralizada e desligada das faculdades	25,9	23,3	20,4	28,4	23,3
6. É fundamental para a imagem e a coesão da UC	20,7	42,9	44,7	38,4	42,4

46Estes resultados revelam, por um lado, algum sentido pragmático que vai ao encontro do actual cenário de mudanças e dificuldades no acesso ao emprego e, por outro lado, mostra o relativo afastamento das “velhas” bandeiras do movimento estudantil (no período recente), como sejam a luta anti-propinas e contra o numerus clausus. Também aqui as preocupações do sector das Repúblicas revelaram uma maior ênfase no plano da “luta” do que os seus restantes colegas. Isso fica claro em itens como a luta pelo fim do numerus clausus (64,2% Rs contra 28,8% outrs), o combate às propinas (74,2% Rs, 57,9% outrs), a defesa da paridade nos órgãos de gestão (69,6% Rs, 50,6% outrs), a revindicação de mais residências universitárias (79,3% Rs, 63,8% outrs), e a exigência de mais e melhores bolsas de estudo (84,5% Rs, 76,4% outrs). Estas tendências vão, portanto, ao encontro dos maiores índices de participação associativa e cívica já apontados a este sector, bem como às suas opiniões mais críticas acerca do funcionamento das estruturas dirigentes da AAC (Estanque e Bebiano, 2007: 166‑168).

47Importa, por fim, atentar nas opiniões recolhidas acerca dos movimentos estudantis dos anos 60. As referências ao passado de luta estudantil desse período continuam a ser uma constante no discurso dos dirigentes associativos, muito embora as ideias partilhadas pela actual geração evidenciem a memória esbatida e as ambiguidades acerca dos acontecimentos de há quarenta anos. Os resultados aqui expressos revelam (Quadro 7), pelo menos em alguns dos seus itens, uma certa aproximação das opiniões de ambos os sexos, mas igualmente algumas diferenças evidentes.

QUADRO 7 – Opinião sobre os movimentos estudantis dos anos 60 – comparação entre os estudantes das Repúblicas e os outros, e segundo o sexo (%)*

Opiniões/afirmações	Sexo		Comparação c/ Repúblicas		Total
	Ms	Hs	Repúblicas	Outros
1. Foram importantes para a democratização do país	74,3	75,7	66,0	75,1	74,8
2. Trouxeram grandes mudanças ao funcionamento da Universidade	64,9	61,5	60,0	63,8	63,7
3. Tiveram mais a ver com a política do que com os interesses estudantis	33,7	35,1	23,2	34,4	34,2
4. Nada têm a ver com a actualidade e são sobrevalorizados	14,9	20,0	14,6	16,7	16,7
5. Exprimiram o elitismo da universidade em relação ao resto da sociedade	12,8	18,7	17,9	14,9	14,9
6. Têm influência nas actuais movimentações estudantis	38,8	36,8	32,1	38,3	38,1
7. Foram imports na formação dos actuais quadros e dirigentes políticos	46,6	60,1	57,1	51,4	51,3
8. Criaram laços de partilha e solidar. geracional entre os estudantes	41,8	40,5	41,0	41,3	41,4

* As percentagens referem-se às respostas concordantes com estas afirmações, isto é, correspondem ao somatório das respostas 4 + 5, num leque de cinco opções (entre 1 = discorda totalmente, e 5 = concorda totalmente).

48A importância desses movimentos na formação dos actuais quadros e dirigentes políticos é bem mais reconhecida pelos rapazes do que pelas raparigas (46,6% Ms, 60,1% Hs) e o mesmo se passa com a ideia de que nada têm a ver com a actualidade e são sobrevalorizados (14,9% Ms, 20% Hs). Muito provavelmente, estes resultados devem-se ao facto de, regra geral, os rapazes continuarem a ocupar um maior protagonismo no plano político e associativo, o que, por sua vez, corresponde a uma mais notória politização do sector masculino. Mesmo quando se trata de opiniões muito minoritárias, a diferença relativa das respostas mostra como os rapazes são sempre mais radicais e extremados do que as raparigas.

49Na comparação com os estudantes das Repúblicas, apesar de igualmente espelharem uma relativa proximidade de posições, parece notar-se a este respeito uma atitude entre os “repúblicos” ilustrativa de um menor “entusiasmo” do que poderia esperar-se, relativamente às lutas académicas daquela que é geralmente considerada a “década de ouro” dos novos movimentos sociais e onde, como se viu, este segmento teve grande protagonismo. Embora a maioria dos estudantes das Repúblicas também enalteçam o papel dos movimentos estudantis daquela geração, fazem-no em menor percentagem do que os seus colegas “não repúblicos”. Isso acontece, por exemplo, no caso da opinião de que eles foram importantes para a democratização do país (66% dos “repúblicos” contra 75,1% dos outrs); quanto à consideração de que as lutas desse período trouxeram grandes mudanças ao funcionamento da Universidade (60% Rs, 63,8% outrs); e ainda no caso da opinião de que as mesmas têm influência nas actuais movimentações estudantis (32,1% Rs, 38,3% outrs). A minoria de estudantes das Repúblicas também considera, de forma mais vincada do que os restantes, que os movimentos académicos dos anos 60 foram importantes na formação dos actuais quadros e dirigentes políticos (57,1% Rs, 51,4% outrs); mas, por outro lado, são igualmente mais firmes na defesa da ideia de que exprimiram o elitismo da Universidade em relação à sociedade, apesar de se tratar também aqui de uma ínfima minoria (17,9% Rs, 14,9% outrs).

Conclusão

51Como acabei de mostrar, os resultados do inquérito revelam uma escassa participação dos estudantes nas actividades associativas e também nos actos eleitorais da Associação de Estudantes (AAC). Esta situação é, sem dúvida, expressão das tendências mais gerais das democracias ocidentais, onde se assiste a um crescente divórcio entre a acção política e os cidadãos.

52Assim, é necessário atender a que as formas tradicionais de intervenção pública e as modalidades de activismo político que vigoraram ao longo da segunda metade do século XX se encontram em profunda transformação. Por um lado, assistiu-se à emergência de todo um conjunto de novas dinâmicas e formas de mobilidade social e territorial, à intensificação dos fluxos globais de todos os tipos, à presença crescente das novas tecnologias da informação, ao aumento da concentração urbana, etc., o que conduziu a mudanças drásticas nos modos de vida em sociedade e a uma maior individualização das relações sociais.

53No caso da Universidade de Coimbra, os processos de massificação, o quotidiano da vida estudantil e a crescente feminização alteraram as atmosferas da cidade e os núcleos em que germinaram as sociabilidades alternativas são, hoje, muito escassos. Em primeiro lugar, na sua maioria, os estudantes (que são sobretudo oriundos da região Centro, 70%, e do distrito de Coimbra, 35%) ou habitam com os pais na cidade ou visitam as suas famílias semanalmente, saindo muitas vezes à sexta-feira e regressando à segunda-feira. Isto retira logo algum sentido à capacidade de reforço das identidades de grupo e à promoção de actividades de índole cultural e associativa.

54Em segundo lugar, o acentuar da evasão regular/semanal para fora da cidade prende-se também com a maior presença de filhos da classe trabalhadora e de raparigas. Ou seja, perante esta composição das origens sociais, dados os constrangimentos financeiros que se adivinham, tende a existir uma maior pressão da família no sentido da conclusão do curso dos filhos, com a maior brevidade possível, tendo em vista alcançar rapidamente uma posição no mercado de trabalho. Além disso, não só a família e o acesso ao mercado de trabalho são hoje em dia os principais factores de preocupação apontados pelos estudantes, como o sector feminino revela em geral uma maior dedicação à família, recordando que elas estão em número significativo sobretudo entre o segmento dos que são filhos de trabalhadores não qualificados, cerca de 31% (Estanque e Nunes, 2003).

55Em terceiro lugar, o fenómeno da feminização introduziu uma importante dissonância na cultura estudantil de Coimbra, uma vez que a tradição académica é fortemente masculinizada. Os rituais festivos, os cortejos, as brincadeiras da praxe, as próprias canções associadas ao simbolismo da universidade são todos eles imbuídos de valores patriarcais e de atitudes onde persiste algum marialvismo. Nuns casos a violência (simbólica ou física), noutros, as práticas sexistas, tendem ainda a relegar as raparigas para um estatuto secundário em relação aos rapazes. Por exemplo, não é permitido às mulheres cantarem o fado de Coimbra (não sendo proibido, há, no entanto, uma resistência da parte dos mais acérrimos defensores da tradição); os dirigentes associativos e os activistas são maioritariamente rapazes; mesmo as jovens que ocupam posições na estrutura dirigente da associação ou nos “núcleos” de curso das faculdades vêem ser‑lhes atribuídos os pelouros de pendor mais “feminino” (de acordo com o cânone tradicional); na Direcção Geral, as “meninas” (além de serem minoritárias) surgem sempre na segunda ou na terceira fila nas diversas cerimónias oficiais em que a associação está representada. Em contrapartida, e pela mesma ordem de razões, algumas das (poucas) iniciativas de crítica à praxe académica e ao machismo de que a tradição académica está imbuída foram, nos últimos tempos, dinamizadas por núcleos de mulheres (nomeadamente as Repúblicas femininas como a “Rosa Luxemburgo” ou as “Marias do Loureiro”), contribuindo para sensibilizar algumas consciências a este respeito. Tal contestação, porém, não tem tido grande continuidade e, ultimamente, apenas em situações muito pontuais, como foi o caso do lançamento de um novo disco de fados de Coimbra cantados por uma mulher (Cristina Cruz, Coimbra Menina do Meu Olhar, Aeminium Records, 2006), a problemática das relações entre os sexos na UC surge como tema de debate público.

56No actual momento, em que a universidade se debate com um processo geral de reestruturação – na sequência do processo de Bolonha – é difícil avançar prognósticos acerca dos impactos da mudança em curso, quer na esfera do ritualismo, quer no que respeita às actividades associativas e ao movimento estudantil. As alterações ao regime jurídico do ensino superior já decididas pelo governo, em especial o facto de os estudantes perderem praticamente toda a representatividade que detinham nos órgãos de gestão da universidade e das faculdades, só recentemente deram lugar à readaptação dos estatutos das instituições universitárias (estão a aguardar homologação os da Universidade de Coimbra), prevendo-se para breve um processo semelhante nas faculdades.

57Aparentemente, este novo cenário poderia favorecer o desencadear de novas acções de contestação. Mas o panorama que hoje se vive em Portugal entre o movimento estudantil é marcado pela indiferença. A juventude universitária é pouco politizada e os sectores que o são tendem a fechar-se no seu ciclo restrito e escudam-se num discurso radical e por vezes dogmático – por exemplo, há sinais de que a minoria dos que vivem nas Repúblicas, apesar da sua atitude de esquerda, mostra acima de tudo um evidente desprezo pela “massa” dos estudantes – deixando transparecer o seu ethos elitista e, portanto, a falta de capacidade ou de vontade para uma efectiva ligação aos problemas do estudante comum.

58Por seu lado, as estruturas associativas são, como se viu, conotadas pela maioria dos estudantes com o jogo político e com estratégias (inclusive pessoais) tendentes a servir-se do protagonismo que os cargos dirigentes sempre propiciam em benefício próprio. O facto de muitos ex-dirigentes ocuparem actualmente cargos políticos ou profissionais de relevo fornece também um motivo acrescido para que grande parte da juventude universitária olhe com cepticismo para os seus dirigentes ou simplesmente não participe em qualquer actividade associativa, nem mesmo nos actos eleitorais. No actual contexto de mudança no funcionamento do sistema universitário e de recomposição da população estudantil de Coimbra, a construção das sociabilidades estudantis e a sua ligação à cidade alteram-se substancialmente.

59A maior proximidade geográfica dos estudantes em relação às suas terras de origem, ao contrário do que poderia esperar-se, não está a facilitar a fixação da população estudantil nem parece contribuir para reforçar a identidade colectiva dos estudantes na relação com espaço da cidade e menos ainda através do seu contributo activo na dinamização da actividade cultural local (ela própria bastante incipiente, diga‑se). Com efeito, a maior facilidade de transportes aliada ao facto de os estudantes serem hoje mais dependentes do apoio financeiro das famílias (muitas delas de classe‑média/trabalhadora), são factores que favorecem o aumento dos fluxos pendulares de fim de semana, levando muitos estudantes a sair à sexta-feira e a regressar à segunda-feira, reduzindo-se assim o tempo de estada na cidade. Assim, as vivências e sociabilidades da juventude estudantil no espaço urbano passaram a ser mais frágeis e voláteis, contribuindo para esbater a sua identificação com a cidade de Coimbra, tornada para eles um lugar de passagem.

60Tudo isso somado às condicionantes sociais mais gerais, em que prevalece o individualismo, o desinteresse pelo conhecimento e pela actividade cultural, a indiferença perante a vida pública, pelo associativismo e o exercício da cidadania, apresenta-nos um conjunto de factores justificativos da fragilidade do movimento estudantil na Universidade de Coimbra. Por isso, se a Universidade e a população estudantil continuam a ser as principais referências da identidade coimbrã, faria sentido que as instituições locais – em especial o poder municipal e as autoridades académicas – prestassem maior atenção e mostrassem mais dinamismo frente às tendências preocupantes que hoje se desenham neste campo, por forma a procurar invertê-las. Para compreender a realidade actual de Coimbra, importa ter presente o significado e o prestígio granjeados no passado, mas importa também, se queremos fazer jus a esse prestígio, evitar que essa tradição seja confundida com uma peça de museu. É inegável a importância fulcral que representam o envolvimento e a fixação dos estudantes (e também os licenciados e pós-graduados) na vida cultural e económica da cidade, bem como o potencial contributo para a dinamização, desenvolvimento e projecção nacional e internacional daquela que (justamente pela importância da sua universidade) se tornou conhecida como a “Lusa Atenas”.