1Si l’on doit regretter qu’aucun théâtre n’ait eu, en cette année de tri- centenaire, l’idée ou l’audace de monter Est-il bon ? est-il méchant ?, on se réjouira en revanche que, grâce à l’édition que P. Frantz en a donnée, cette comédie soit désormais disponible en format de poche alors que, depuis près de 30 ans, on ne pouvait plus y accéder qu’au sein de grandes Œuvres complètes du type DPV ou très incomplètes du type « Bouquins ». Et on appréciera pleinement l’intérêt des différents textes qui accompagnent cette édition. La préface, d’une quarantaine de pages, fait plus que présenter la comédie, elle en révèle l’incontestable importance dans la pensée et l’écriture de Diderot. Elle en éclaire vivement la profondeur retorse sous le persiflage léger, ce « fil d’ironie ». Si, indéniablement, « la philosophie morale de Diderot est présente à l’arrière plan de la question » posée, la conscience critique du dramaturge-philosophe le mène très loin, jusqu’à pratiquer, montre P. Frantz, une véritable forme d’auto-parodie. On trouve aussi dans cette édition les avant-textes de la comédie : le Plan d’un divertissement domestique et La Pièce et le prologue que les variantes font apparaître sous la version ultime qu’est Est-il bon... Un riche dossier présente les tentatives de Baudelaire - pour qui, chez Hardouin, « la sensibilité est unie à l’ironie et au cynisme le plus bizarre » - puis celles de Champfleury, tout aussi infructueuses, pour faire repré- senter la pièce et, plus tard, sa réception pour le moins contrastée à la Comédie française en 1984. Enfin on remarquera la pertinence des notes, signalant la force ou l’intérêt particulier de tel ou tel qualificatif, (p. e., « Ivre » de la page 60) ; on croit parfois, à les lire, entendre comme le bruissement du monde du théâtre parisien au 18e siècle.