Si le roman des Lumières grouille de figures de pauvres, de la veuve misérable au joyeux mendiant, rares sont ceux qui sortent de la masse des manouvriers, porte-balles, serviteurs jouant les utilités. Diderot n’échappe pas à la règle avec la foule de petites gens qui assurent le pittoresque dans Jacques le fataliste. On se souvient de la paysanne au grand cœur qui secourt Jacques blessé ou de la femme à la cruche cassée qui se lamente sur son sort, pour n’en citer que quelques exemples. À y regarder de plus près toutefois, le rôle du pauvre n’est pas si secondaire dans l’œuvre narrative de Diderot, à commencer par ce gueux sublime qu’est le neveu de Rameau mais aussi dans Jacques le fataliste même, le merveilleux Le Pelletier, pauvre parmi les pauvres après s’être dépouillé de tous ses biens pour secourir ses amis les pauvres. Traités sur le mode comique comme dans les précédents exemples ou sur le mode pathétique comme les veuves de Félix et Olivier dans Les Deux amis de Bourbonne...
La traversée de la frontière sociale dans trois fictions de Diderot
Abstracts
In a transgressive approach, novelist Diderot crosses social barriers by taking an interest in individuals who arouse little interest, the poor. By illuminating his objects in this way, he ended up creating innovative characters in Le Neveu de Rameau, Jacques le Fataliste and le Supplément au Voyage de Bougainville. Both the Neveu and Le Pelletier and the “bourru bienfaisant” or the Tahitians blur social boundaries, each in their own way. From this perspective, exchanges, when they are not doomed to failure, are greatly disrupted. These are all ways for the novelist to revisit poverty, which go hand in hand in the three fictions with a crossing of conventional generic limits, writing in Diderot favoring thought as much as thought conditions writing. It is not insignificant that most of the staging of the social frontier is carried out through dialogue, a field eminently conducive to the exercise of critical thinking.
Editor’s notes
Cet article est le prolongement d’une communication présentée à Langres le 16 mai 2019 dans le cadre des Journées Jeunes Chercheurs « Diderot et Voltaire sans frontières ».
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Bibliographical reference
Marianne Albertan-Coppola, “La traversée de la frontière sociale dans trois fictions de Diderot”, Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 57 | 2022, 23-39.
Electronic reference
Marianne Albertan-Coppola, “La traversée de la frontière sociale dans trois fictions de Diderot”, Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie [Online], 57 | 2022, Online since 01 January 2027, connection on 15 February 2026. URL: http://journals.openedition.org/rde/7260; DOI: https://doi.org/10.4000/rde.7260
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