L’Encyclopédie et l’Histoire naturelle de Buffon, les deux entreprises éditoriales les plus emblématiques des Lumières françaises, conçues à peu près en même temps, comparables par leur ambition scientifique et philosophique, par la masse considérable de texte et d’images qu’elles représentent chacune, par leur longue durée de publication et par l’intervention, dans les deux cas, d’une équipe nombreuse de rédacteurs et d’illustrateurs, sont liées l’une à l’autre de multiples manières. Le rapport le plus évident concerne leurs maîtres d’œuvre respectifs, à savoir Buffon et Diderot, qui entretiennent des liens mutuels d’estime intellectuelle. Certes, l’article NATURE, que Buffon aurait dû rédiger pour l’Encyclopédie, n’a finalement jamais été livré, mais le naturaliste n’en est pas moins présent dans les nombreuses entrées qui citent ou paraphrasent des passages de l’Histoire naturelle. Les emprunts ne sont pas toujours fidèles, comme dans l’article Animal (Enc., I, 468a-474b), où Did...
Les liens entre les volumes de planches de l’Encyclopédie et l’Histoire naturelle de Buffon
Résumés
L’Encyclopédie est liée de plusieurs manières à l’Histoire naturelle de Buffon (1749-1789). Il est notamment bien connu que de nombreux articles sont empruntés à cet ouvrage, explicitement ou non, et que, d’autre part, Louis Jean Marie Daubenton, collaborateur de Buffon, est l’auteur d’une grande partie des entrées d’histoire naturelle dans l’Encyclopédie. Mais il existe également, entre ces deux grandes entreprises éditoriales contemporaines, des rapports concernant l’iconographie. Ainsi, une partie notable des planches zoologiques de l’Encyclopédie, notamment celles des quadrupèdes, ont été copiées sur celles de l’Histoire naturelle. En outre, deux personnages, le naturaliste Edme Louis Daubenton et le dessinateur François Nicolas Martinet, ont joué un rôle majeur à la fois dans la réalisation des planches enluminées d’oiseaux de l’Histoire naturelle et dans celle des planches d’histoire naturelle de l’Encyclopédie. Cet article a pour but de fournir quelques éléments sur les contributions de ces deux acteurs et sur les liens qu’ils incarnent entre les deux ouvrages.
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Référence papier
Stéphane Schmitt, « Les liens entre les volumes de planches de l’Encyclopédie et l’Histoire naturelle de Buffon », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 57 | 2022, 41-71.
Référence électronique
Stéphane Schmitt, « Les liens entre les volumes de planches de l’Encyclopédie et l’Histoire naturelle de Buffon », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie [En ligne], 57 | 2022, mis en ligne le 01 janvier 2027, consulté le 13 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/rde/7261 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rde.7261
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