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Diderot

Sublime dégoût : l’esthétique transgressive de Diderot

Sublime disgust: Diderot’s transgressive aesthetic
Philippe Déan
p. 83-114

Abstracts

Against the trend in æsthetics which opposes taste and disgust, or the tendency to transcend the taste judgment, the unconventional sublime developed by Diderot is reconsidered through Burke’s « uneasiness » and with Kant’s Anthropology in order to encompass distaste within the sublime. Thus, one can restore the dialectical, transgressive and profane aspects of Diderot’s sublime. Far from raising out of passions’ realm, Diderot’s sublime asserts the key relationship of images with emotions and doesn’t proceed out of fixed standards. This aesthetic establishes imagination as a pivotal critical faculty. Imagination emerges as the critical faculty par excellence, and the strategy of transgression arouses unease, entangling the unseemly with the norm, base materialism with the ideal, sexuality with sanctity. This aesthetic asserts the impurity of our judgements of taste, contaminated with affect, helps to downgrade the iconographic conformism of images, energises the relationships between forms and asserts their character of incessant decomposition and recomposition.

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Outline

Sublime non conformiste
L’impur jugement de goût : trancher dans le visible
Le sublime comme transgression des limites
Le dégoût contre l’artialisation
Voir, toucher, être touché
Un sublime qui ne sublime rien
« Action et réaction » des images
Parfait mauvais goût
Malaise dans l’esthétique : les hétérotopies diderotiennes

First lines

Pour comprendre les enjeux du dégoût mis en scène dans les Salons, on peut en situer la question dans une perspective historique et téléologique ayant pour cadres théoriques, d’un côté l’empirisme intégral de Du Bos, et de l’autre, la critique kantienne de la faculté de juger. Ces deux pôles cernent la question du goût et de la faculté de juger esthétique, dans une perspective critique qui a naguère imprégné la manière dont Ernst Cassirer avait pensé l’émergence de l’esthétique dans le chapitre qu’il consacrait à ses « problèmes fondamentaux », avant qu’Annie Becq y consacre à son tour une grande partie de sa somme sur la genèse de l’esthétique française à l’époque des Lumières, dans laquelle elle complexifiait singulièrement, et rebattait fondamentalement, les enjeux de l’esthétique des Lumières, en conférant à l’imagination toute l’importance qu’une perspective kantienne réduite à la critique de la faculté de juger ne pouvait que minorer.

Cette démarche historique légitime demeure ...

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References

Bibliographical reference

Philippe Déan, “Sublime dégoût : l’esthétique transgressive de Diderot”Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 58 | 2023, 83-114.

Electronic reference

Philippe Déan, “Sublime dégoût : l’esthétique transgressive de Diderot”Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie [Online], 58 | 2023, Online since 02 January 2027, connection on 13 May 2026. URL: http://journals.openedition.org/rde/7364; DOI: https://doi.org/10.4000/rde.7364

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Philippe Déan

Université de Lille

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