Depuis l’édition de la correspondance de Diderot par Georges Roth et Jean Varloot, parue en seize volumes aux éditions de Minuit entre 1955 et 1970, bien des découvertes ont été faites, bien des lettres ont été publiées. Malgré ses dimensions réduites, la correspondance entre Diderot et Charles Burney est un exemple caractéristique des obstacles à surmonter afin de réaliser ce travail éditorial, car elle illustre, dans toute sa complexité, la difficulté d’accès aux sources et d’établissement du texte, avec plusieurs cas de figure révélateurs des problématiques éditoriales et avancées significatives de la constitution de ce corpus : une nouvelle lettre déjà éditée, une lettre inédite, des lettres partiellement retrouvées et d’autres lettres encore intégralement manquantes.
Quelques éléments de l’histoire éditoriale sont nécessaires pour mesurer ces difficultés et apprécier l’évolution de ce corpus encore lacunaire. Sur les sept lettres éditées par Roth et Varloot, quatre avaient déjà ...



