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Varia

Diderot face à « l’usage du théâtre »

Diderot facing “the use of theater”
Marc Buffat
p. 343-356

Résumés

L’invention du drame par Diderot implique une critique du théâtre existant. Celui-ci est condamné, non parce qu’il s’écarte du naturel, mais parce qu’il le censure. Ainsi l’émotion et le corps sensibles sont interdits sur scène, laissant la place au seul corps-machine de comédiens « de bois ». D’autre part l’exiguïté des théâtres interdit que l’on montre des actions simultanées qui seules peuvent porter l’effet du spectacle à son comble. Il y a là un irréalisme du spectacle théâtral qui fait son invraisemblance et contrevient aux deux fondements de la poétique selon Diderot en ces année 50 : l’illusion et l’identification du spectateur aux personnages victimes. Enfin, outre qu’ils produisent des spectacles sans effet sur leurs spectateurs, les codes alors en vigueur de l’écriture et de la représentation dramatiques constituent autant de préjugés et la théorie du nouveau théâtre, en les critiquant au nom de la nature et de la raison, participe du combat des Lumières.

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Aperçu du texte

On sait que Diderot a inventé, c’est-à-dire à la fois conçu et pratiqué, un genre théâtral nouveau, le drame, avec la publication en 1757 du Fils naturel suivi des Entretiens sur Le Fils naturel et en 1758 du Père de famille, suivi de De la poésie dramatique, deux pièces accompagnées chacune d’un texte disons « théorique ». Ces textes « théoriques » dessinent les contours d’une nouvelle forme de théâtre et constituent par là même une critique du théâtre existant : ce sont comme les deux faces d’une même médaille. Les propos qui suivent envisagent la face critique de la théorie du drame que les commentateurs ont un peu délaissée, surtout intéressés par sa face positive, l’invention du nouveau genre.

Contrairement à ce qu’une lecture hâtive des textes de Diderot peut laisser penser, celui-ci ne critique pas le théâtre de son temps pour son incapacité à représenter le naturel sur la scène, pour ce qui serait donc un manque ou un défaut. Il le critique parce qu’il censure le naturel. Les...

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Pour citer cet article

Référence papier

Marc Buffat, « Diderot face à « l’usage du théâtre » »Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 59 | 2024, 343-356.

Référence électronique

Marc Buffat, « Diderot face à « l’usage du théâtre » »Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie [En ligne], 59 | 2024, mis en ligne le 01 janvier 2028, consulté le 20 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rde/7526 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12vd3

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Auteur

Marc Buffat

Université Paris-Cité

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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