On sait que Diderot a inventé, c’est-à-dire à la fois conçu et pratiqué, un genre théâtral nouveau, le drame, avec la publication en 1757 du Fils naturel suivi des Entretiens sur Le Fils naturel et en 1758 du Père de famille, suivi de De la poésie dramatique, deux pièces accompagnées chacune d’un texte disons « théorique ». Ces textes « théoriques » dessinent les contours d’une nouvelle forme de théâtre et constituent par là même une critique du théâtre existant : ce sont comme les deux faces d’une même médaille. Les propos qui suivent envisagent la face critique de la théorie du drame que les commentateurs ont un peu délaissée, surtout intéressés par sa face positive, l’invention du nouveau genre.
Contrairement à ce qu’une lecture hâtive des textes de Diderot peut laisser penser, celui-ci ne critique pas le théâtre de son temps pour son incapacité à représenter le naturel sur la scène, pour ce qui serait donc un manque ou un défaut. Il le critique parce qu’il censure le naturel. Les...



