Même si c’est sans doute encore plus vrai pour un Martin (le patronyme français le plus courant en France aujourd’hui mais déjà très fréquent au XVIIIe siècle), il faut bien se garder d’oublier qu’un Durand peut facilement en cacher un autre, et que lorsque l’on ne peut rassembler un faisceau d’indices concordants quand on émet une hypothèse pour en identifier un, c’est qu’il pourrait bien s’agir d’un homonyme.
C’est ainsi qu’en cherchant à dater une lettre écrite par Diderot à D’Amilaville « un lundi matin », sans autre précision, mais dans les années 1760, nous nous efforcions de comprendre depuis quand le libraire Laurent Durand, qui paraissait « instinctivement » le meilleur candidat Durand possible, possédait ou louait un local rue des Poitevins à Paris. Voici le texte du billet de Diderot dont il s’agit :
Durand me fit dire hier chez le baron qu’il m’attendait aujourd’hui avec vous. Cela ne se peut et cela par la raison que je prévoyais et que vous trouverez bonne.
Voici donc ce ...



