Introduction
Il s’agit d’un texte inédit auquel Diderot n’a pas donné de titre. Nous proposons celui-ci : Les Quatorze raisons. On ne sait dans quelles circonstances il fut rédigé ni s’il a été préparé en vue d’une publication. Diderot a, en tout cas, hésité sur sa forme puisqu’il l’a d’abord écrit en donnant aux protagonistes du récit l’identité de certaines de ses fréquentations avant d’envisager de couvrir leurs noms d’un voile fictif, métamorphose qu’il n’a cependant pas menée jusqu’au bout. L’idée d’une diffusion élargie, serait-ce par le biais relativement confidentiel de la Correspondance littéraire, a peut-être été envisagée puis sans doute abandonnée (des questions de diplomatie élémentaire rendaient du reste sa diffusion délicate). On ne connaît aucune copie de ce texte absent de la collection de Saint-Pétersbourg comme du fonds Vandeul, dont le manuscrit nous est parvenu après avoir partagé l’histoire rocambolesque de la collection formée par Alexandra Roubé-Jansky dans le...



