Le petit imprimé que nous publions est une production du ci-devant comte de Lauraguais qui avait l’habitude de semer sur son chemin de tels opuscules plus ou moins inclassables. Ces vingt-deux pages parues en 1802 reproduisent cinq lettres échangées à l’occasion de la rédaction par Cuvier de l’éloge de Jean Darcet décédé le 13 février 1801 au faîte des honneurs, alors que Lauraguais, son ancien protecteur et « camarade » (car c’est sur un pied très égalitaire qu’il présente l’essor de leurs relations) était lui-même largement ruiné et marginalisé.
Quelques éléments du texte n’étaient pas tout à fait inconnus puisque Cuvier les avaient intégrés à son éloge prononcé le 5 avril 1802, publié en 1819. Cependant, ce n’étaient pas forcément les plus savoureux, Cuvier n’hésitant pas à lisser beaucoup ses propos, ni tous les passages intéressants, loin de là. La brochure au tirage sans doute très confidentiel avait de fait complètement échappé à la critique jusqu’à l’article d’Odile Chardon, ...



