1La réflexion développée dans cet article porte sur les relations entre l’appropriation des langues et des connaissances en contexte formatif universitaire et les rapports à la diversité des langues des étudiants et enseignants. Elle s’inscrit dans une recherche doctorale qui se donne en partie pour objectif de construire une réflexion sociolinguistique et didactique sur les enjeux de la diversité des langues et des cultures dans les situations formatives des étudiants. Pour cela, un des points de départ de mon travail consiste à analyser de quelle(s) façon(s) est prise en compte ou non la diversité linguistique et culturelle dans le contexte universitaire français. Ce contexte est marqué par un long processus d’internationalisation ayant pour corollaire une diversification croissante des publics, d’où l’existence d’un enjeu fort lié au traitement de la diversité linguistique et culturelle. Une des finalités de ce travail serait de pouvoir proposer des pistes de réflexion et de propositions formatives à destination des étudiant.e.s et des enseignant.e.s des universités françaises ainsi qu’aux instances de ces universités en charge des politiques formatives.

3Les formes de médiation existantes à travers les pratiques linguistiques des étudiants dans des situations d’appropriation formative sont interrogées pour cette recherche, non pas à travers l’institution d’un tiers « médiateur » (Lévy, 2003), mais plutôt à partir d’éventuels processus de médiation entre des univers langagiers, en d’autres termes de mise en relation entre ces différents univers. En explorant plus particulièrement des questionnements sur la traduction à la lumière des observables constitués, il va s’agir de réfléchir en quoi les processus de traduction peuvent relever d’une forme de médiation. Cette médiation, dont la force motrice n’est autre qu’un mouvement de pensée serait ainsi comprise comme un des aspects de tout processus d’appropriation. Ces éléments feront l’objet d’un développement et seront étayés par l’apport de références dans les domaines de la philosophie du langage et de la traduction ainsi que de la didactique des langues et plus particulièrement de l’appropriation en langues.

Méthodologie de recherche et constitution des observables

Diversité linguistique et culturelle : quelle(s) prise(s) en compte ?

Expériences d’écritures en langues

Dimensions culturelles et formats académiques

5Au cours de mes recherches j’ai fait le choix de m’éloigner des approches culturalistes en didactique des langues et des cultures pour inscrire davantage mon propos dans des approches situationnelles, ces dernières permettant de prendre en compte la diversité des situations et des personnes rencontrées. Relativiser les possibles déterminismes culturels ainsi que les assignations culturelles pouvant aller de pair avec ne revient cependant pas à nier les dimensions culturelles liées aux langues ou présentes dans les philosophies d’enseignement, par exemple. Nous allons voir dans cette première partie comment s’entrecroisent aspects culturels et attentes des enseignants au plan des écrits académiques en les confrontant aux témoignages des étudiants rencontrés.

6Joe, étudiant britannique titulaire d’une licence en Physique et d’une licence en Philosophie obtenues dans une université canadienne, a pour projet éventuel au moment de notre rencontre d’étudier dans une université française l’année suivante. Dans l’extrait d’entretien reproduit ci-après, alors que nous commentons des traductions de syllogismes qu’il a recopiées, l’étudiant questionne le rapport entre langue et pensée, et plus précisément l’éventuelle part de déterminisme linguistique et culturel qui en découlerait :

J : est-ce que tu penses que votre, comment on dit « par la tête » ? (fait des gestes circulaires autour de sa tête)
L : manière de penser ?
J : oui, que votre manière de penser est différente parce que tu parles français ?
L : bonne question, qu’est-ce que tu en penses ?
J : c’est un peu différent, peut-être, avec les choses comme ça parce que tu penses sans cet mot mais moi je pense avec cet mot, et ce mot c’est important en anglais [le mot « then »]

7C’est un questionnement redondant chez les personnes qui sont sensibilisées aux contacts entre différentes langues et cultures et qui s’interrogent sur les rapports entre langue, culture et manière de penser. Ici, Joe a le sentiment que, sur un même sujet, il pense différemment en anglais et en français. Langue et pensée sont, selon Humboldt (1974), nécessairement liées, non pas dans une vision déterministe de rapports d’une langue reliée à une culture déterminant une façon de penser, mais plutôt à travers l’idée selon laquelle « la langue est l’organe formateur de la pensée ». La formation de la pensée appelée Bildung par Humboldt, fait écho à une forme de culture, culture de l’individu par l’action de sa propre formation, mais aussi culture collective, historique dont il hérite. Associer ces questions d’expériences en langues aux expériences d’écriture des étudiants permet ainsi de mieux envisager le rôle des enseignants dans l’accompagnement à l’écriture des étudiants dans les formations universitaires.

Ecrire en français, ici et ailleurs : c’est pareil ?

9On s’aperçoit, surtout dans les filières de sciences humaines et de lettres, qu’il y a des représentations fortes et ancrées, sur des façons d’écrire en français « à la française », et j’entends lors des entretiens des étudiants me disant qu’ils apprennent par cœur des phrases, qu’ils imitent des formes écrites (souvent, l’étudiant.e indique comprendre le contenu du cours, tout en ayant conscience que sa façon de formuler dans les évaluations n’est pas acceptée). Gloria, une étudiante seychelloise en M1 de Sciences du langage expose la situation suivante :

G : ici quand je suis arrivée en première année je comprenais pas, je faisais comme j’avais l’habitude de faire dans mon pays, d’après le british way, english way, mais ça passait pas, moi j’avais des mauvaises notes et pourtant j’étais sûre que ce que j’avais écrit c’était des choses, des idées pertinentes, et j’arrivais vraiment pas à comprendre, et quand j’ai demandé à mes profs de première année « mais donnez moi des exemples des écrits, des travaux qui ont déjà été faits par les étudiants », ben ils m’ont dit « non, on peut pas vous donner ça, mais il suffit de bien structurer vos paragraphes, voilà et...
[...]
L : mais comment vous avez fait en licence finalement pour...
G : ben, c’était des examens où j’ai appris par cœur alors que c’est vraiment pas ma façon d’apprendre, moi je préfère comprendre et écrire dans mes propres mots mais comme je voyais qu’écrire dans mes propres mots, d’une certaine façon, avec encore l’influence de ma langue maternelle qui cause beaucoup de problèmes, qui a posé beaucoup de problèmes en première année, structure des phrases et tout ça, et que apparemment ce que j’avais écrit c’était pas bien structuré, c’était pas...
L : mais ils vous ont dit les enseignants pourquoi c’était pas bien structuré ?
G : ils m’ont fait des commentaires, il y a une prof qui m’a demandé si j’étais anglaise, parce que elle voyait que, elle m’avait dit que en fait les Anglais quand ils écrivent des choses, c’est, on a l’impression que c’est pas bien structuré, ils font un peu n’importe quoi, introduction un peu mélangée, mais alors que en français ça doit être bien structuré. Je sais pas si...
L : ben oui mais je comprends pas, qu’est-ce que ça veut dire, structuré/pas structuré ?
G : ben selon eux c’était ma façon d’écrire qui, les idées c’était pas clair du tout, et pourtant quand ils m’ont posé des questions sur ce que j’ai voulu écrire, moi j’ai pu expliquer donc euh, quand je passe à l’écrit c’est encore plus difficile [...],
L : mais est-ce qu’il n’y a pas un enseignant qui vous a dit « voilà ce que c’est un écrit structuré » ?
G : non, en fait je n’ai pas eu de copie d’examen. Ce que j’ai fait c’est que j’ai demandé à mes copines qui avaient l’habitude d’avoir des super bonnes notes, 16/20, 18/20 parfois, et j’ai lu leur façon d’écrire leurs paragraphes, de bien structurer leurs phrases, et là j’ai compris évidemment, oui, il y avait une différence avec ma façon d’écrire.
L : d’accord, et comment vous avez pu identifier cette différence, qu’est-ce...
G : ben déjà je vois que mes phrases, comme il y avait beaucoup d’interférence avec ma langue maternelle, donc la structure, la syntaxe de la phrase, c’était pas ça en fait que je voulais dire et ça donne une autre idée.
L : d’accord. Alors, parlez-moi des langues que vous mobilisez, vous me parlez de votre langue maternelle,
G : oui, je parle le créole des Seychelles, c’est ma langue maternelle, je parle aussi l’anglais, je le considère comme ma deuxième langue, et après, je parle le français, mais par contre aux Seychelles même si c’est une langue officielle elle n’est pas parlée au quotidien donc euh, pendant que j’étais aux Seychelles j’avais un niveau C1 mais quand je suis venue en France, même avec un niveau C1 j’avais du mal en première année de communiquer, d’écrire bien en français comme il faut.

10Dans ce long extrait, l’intrication entre modèles épistémologiques, langues et cultures apparaît clairement. L’étudiante écrit en français pour ses devoirs mais elle conserve dans un premier temps sa manière de faire selon des modèles d’écrits anglo-saxons, cela correspondant aux modèles dans lesquels elle a été scolarisée. Tandis que lui est renvoyé que sa langue maternelle a une influence plutôt négative sur ses productions écrites en français, elle ne reçoit pas de véritable aide pour mieux comprendre les attentes institutionnelles. Elle aura ainsi recours à l’apprentissage par cœur afin de se conformer au mieux aux attentes des enseignant.e.s, et elle demandera de l’aide auprès d’autres étudiantes qui lui prêteront leurs devoirs en guise de modèles. Or selon sa manière d’envisager son projet d’étude, cette étudiante préfèrerait formuler qu’imiter, transformer plutôt que (se) conformer, en d’autres mots, s’approprier (Castellotti, 2017). Si la langue est le lieu-même de l’appropriation, de l’expérience d’appropriation, celle-ci semble néanmoins souvent perçue comme un outil dans de nombreux cas, ce qui explique que beaucoup d’enseignants ne perçoivent pas l’utilité d’expliciter certaines pratiques écrites (formats d’écritures) en les articulant à leur dimension épistémologique.

Usages plurilingues

Du côté des enseignant.e.s

11Dans un premier temps deux tendances ressortent de l’enquête sur la place faite aux langues dans les enseignements, du point de vue des attitudes déclarées des enseignants vis-à-vis des langues autres que la langue d’enseignement (dans notre cas, le français et l’anglais). Certains enseignants disent conseiller aux étudiants de tout « faire » dans la langue d’enseignement, c’est-à-dire, prendre des notes, chercher, écrire directement dans cette langue. D’autres témoins indiquent que la pluralité des langues mobilisées par les étudiants est bien présente (avec, par exemple, l’identification d’écritures dans d’autres langues dans les marges des feuilles de notes), avec l’intuition que se joue là quelque chose de significatif dans les apprentissages des étudiants. Mais que faire avec ces langues ? Certains des enseignants rencontrés se demandent s’il serait pertinent et comment il serait possible de mobiliser ces éléments afin de les didactiser. En quoi le plurilinguisme des étudiants constituerait-il (ou non) un levier dans leur appropriation tant disciplinaire que linguistique ? Ces points de départ nous donnent à réfléchir sur les relations entre les représentations sociolinguistiques des acteurs impliqués et leurs représentations sur ce qu’est former et/ou se former.

12Je posai la question suivante dans le questionnaire adressé aux enseignants :

Certains de vos étudiants étudient dans une langue différente de leur langue d’enseignement habituelle. Selon vous : est-ce un atout du point de vue de l’élaboration de leurs connaissances sur les contenus enseignés ? Si oui, de quel ordre?

Les réponses sont contrastées. Bon nombre d’enseignants considèrent ainsi que c’est un plus, comme le traduisent par exemple les discours suivants :

Oui, ça aide à la décentration, relativisation, diversité des points de vue, innovation terminologique

Oui, le passage d’une langue à l’autre oblige à se poser des questions de traductions qui interrogent souvent l’implicite des notions d’une langue donnée.

D’autres enseignants estiment en revanche que le plurilinguisme des étudiants ne constitue pas un intérêt voire encore moins un avantage pour les étudiants, comme le montrent les réponses suivantes :

Pas vraiment, à part quand il s’agit d’introduire ponctuellement une dimension comparative.

Je ne pense pas que cela soit un atout en soi.

Ils ont déjà des difficultés à comprendre les concepts dans leur propre langue.

Non, désavantage.

De façon plus nuancée, certains enseignants considèrent qu’il est plus approprié de « tout faire » dans la langue d’enseignement afin d’éviter un appauvrissement des contenus, tout en estimant que pouvoir mobiliser plusieurs langues permettrait aux étudiants de développer des points de vue complexes sur leur sujet ou discipline d’étude.

13Je pense aussi à cette enseignante qui, lors de la discussion suite à une communication dans un colloque indiquait qu’elle voyait bien des écritures en « langue étrangère » (LE) ou « langue maternelle » (LM), (tout dépend du point de vue duquel on se place), sur les documents des étudiants mais qu’elle faisait comme si ces éléments n’existaient pas dans la mesure où elle se demandait bien ce qu’étaient ces écrits, ce qu’ils représentaient pour les étudiants et enfin, comment les mobiliser dans un dessein didactique. Il semble que les processus liés au plurilinguisme dans le contexte des études universitaires gagneraient a être explicités auprès des enseignants, certains d’entre eux pointant une difficulté à agir sur ce terrain en raison de leur méconnaissance de ces éléments.

14Comment et pourquoi la diversité des langues tend-elle, dans certains cas à être invisibilisée ? Le contexte socio-historique sous-tendu par des politiques linguistiques est plutôt favorable au rejet et à l’invisibilisation d’autres langues que la « langue-cible ». La France en tant que nation s’est construite autour d’une seule langue, le français, en combattant toutes les autres langues du pays (Lodge : 1997 ; Baggioni : 1997). Quoi d’étonnant à ce que nos attitudes vis-à-vis des langues adoptent cette tendance à renforcer la langue considérée comme légitime au détriment des autres ? Dans le cas des enseignements en sciences et techniques dispensés en anglais, certains des enseignants rencontrés supposent qu’il n’est pas particulièrement pertinent de tenir compte d’autres langues puisque celle-ci est la langue « reine » de ces disciplines. Les représentations sociolinguistiques des enseignants sur les langues d’enseignement sont ainsi à la fois liées à des enjeux d’identification nationale (par exemple, le statut du français en France) et à la construction des champs disciplinaires (par exemple, le statut de l’anglais selon les domaines de recherche), mais aussi à leurs perceptions de ce que sont les langues (langues neutres vs. langues-cultures), ainsi qu’à leurs représentations liées à leurs expériences d’élèves/étudiant.e.s et d’enseignant.e.s : quels parcours d’apprentissage des langues ? Quelles expériences en langues?

Du côté des étudiant.e.s

15Lorsque l’on aborde le sujet des pratiques linguistiques avec les étudiants, il ressort que l’ensemble de ces étudiants mobilise des pratiques plurilingues, que ce soit lors de lectures, de recherches documentaires, de prises de notes, ou de préparations de travaux écrits.

7

16Ici, l’étudiante n’a pas le temps de prendre des notes en français et va donc noter le développement des explications en chinois. Elle traduit simultanément les explications de l’enseignant qu’elle note en chinois.

17Dans l’extrait suivant, l’étudiante rencontrée mobilise quatre langues pour prendre des notes lors d’un cours de langue : ikwere (langue enseignée dans le cours), chinois, français, anglais :

18Le chinois, le français et l’anglais lui permettent de noter des éléments de sens (définitions) et de prononciation selon un pont réalisé éventuellement par l’étudiante entre chaque langue. Ou encore, comme dans l’extrait de ce cours de traduction de l’anglais vers le français reproduit ci-après, elle note des informations dans la marge :

P : donc ben maintenant je me trouve à faire toujours des lectures en français, toujours écouter, comprendre, essayer de m’exprimer en français et parfois je dois revenir un peu dans ma langue pour trouver des mots, pour trouver des concepts et après faire la traduction, faire le point en français, et...

B : y’a encore plein de... d’expressions, de mots, des choses que je connais pas donc quand je lis je comprends presque tout mais y’a toujours des mots à chercher, y’a des nuances que je comprends pas vraiment, donc des mots qui se ressemblent et qui pour moi sont presque pareils mais pour un Français c’est pas du tout la même chose, voilà, ou en tout cas pour les professeurs c’est pas du tout la même chose

19Dans la plupart des observables réunis pour cette recherche, j’observe des phénomènes de traductions et de transpositions des idées en différentes langues. Les enseignant.e.s rencontrés sont diversement sensibilisé.e.s aux pratiques plurilingues, que ce soit dans la sphère privée ou professionnelle. Les parcours des témoins ont une influence sur leurs façons de vivre leurs rapports aux langues. Tandis que certains témoins estiment que le plurilinguisme n’est pas un problème, voire est profitable, d’autres paraissent plus désintéressés de ces questions et quelquefois réticents vis-à-vis des pratiques plurilingues. La langue première a-t-elle une influence négative sur les usages des autres langues ? Cette question qui a largement été traitée par V. Castellotti (2001a, 2001b), demeure prégnante. Il me semble que le rôle de ces usages pluri/translangagiers gagnerait à être explicité pour donner la possibilité à ceux qui le souhaitent de mieux intégrer ces pratiques plurielles à leurs enseignements et pour pouvoir expliciter leurs fonctions potentielles auprès des étudiants. Nous allons voir comment, à travers les mises en récit de ces pratiques, le traduire prend un rôle médiateur dans les processus d’appropriation. On interrogera notamment comment des expériences comme celles du décentrement ou de la mécompréhension permettent l’appropriation dès lors que le sujet fait sens de son vécu.

Le rôle médiateur de la traduction dans le cadre de l’appropriation

Des expériences de décentrement et de mécompréhension

21Le fait de commenter avec les étudiants leurs différentes pratiques de traduction permet de rendre compte de l’expérience d’appropriation qui en résulte partiellement. L’exemple le plus frappant est celui de Joe, l’étudiant de FLE qui étudie la philosophie en français. Il me montre quelques uns de ses « French writings », et nous comparons ensemble des traductions de syllogismes :

J : oh oui, en anglais il y a un additional mot ici
L : en anglais on ajoute un mot ?
J : oui, le mot « then »
L : hum hum
J : oui je me souviens, nous avons, on a, mais je pense que ce mot n’existe pas en français, pas avec le même sens
L : voilà, ou peut-être pas dans ce genre de phrase très spécifique qu’est le syllogisme
J : mais si tu regardes le wikipédia pour ça, regarde en anglais et regarde en français, il y a une transduit
L : une traduction ?
J : une traduction, un à un, comme ça, pour chaque mot
L : d’accord, mot à mot
J : mais pas pour ce mot

22Pour le témoin (dans la citation supra), l’absence de traduction du connecteur « then » est significative parce que « c’est un mot important en anglais ». La citation de M. de Carlo qui suit me semble bien illustrer l’expérience du décentrement que vit Joe à partir du travail sur des traductions. Elle y fait référence à Gadamer :

la traduction ne constituerait plus, comme lʼa souligné Gadamer, une réponse à un échec, mais un lieu privilégié de rencontre, du moment « quʼelle nʼintroduit pas seulement une certaine conscience de la diversité des langues, mais également celle de lʼaltérité des mondes » (Renken 2002 : 7). Lʼirréductibilité des « intraduisibles » dʼune langue constituerait donc la condition même pour expérimenter lʼaltérité et le « décentrement », en passant par la dimension du langage (M. de Carlo, 2006 : 124-125)

23Pour Joe, étudier la philosophie en mobilisant des traductions est une stratégie d’apprentissage et d’appropriation, pour mieux comprendre le fonctionnement des syllogismes ou encore une notion de philosophie comme nous allons le voir par la suite. Outre les outils linguistiques qu’il doit continuer de s’approprier pour penser et s’exprimer en français, il prend conscience de la dimension transformatrice, dans l’élaboration des connaissances et la façon de les envisager, que peut apporter la comparaison de traductions en différentes langues (ici, l’anglais et le français). La réflexion suscitée, pour l’étudiant comme pour moi, pose l’idée de la traduction en tant qu’élément médiateur du sujet au monde, en particulier du fait de la mise en langage de l’expérience (cf. constats de Joe sur le sens et les mots de la traduction), opération nécessairement réflexive. Ces constats de l’étudiant font écho à la philosophie de cette recherche qui s’appuie notamment sur une vision expérientielle et diversitaire du monde et des langues, à travers laquelle V. Castellotti (2017 : 34, 36) propose de penser la notion d’appropriation.

24Son expérience de l’écriture en français permet également à l’étudiant de se rendre compte de ce que L. Gajo (2003, 2006) nomme densité du contenu disciplinaire, et opacité de la langue L’étudiant formule qu’il pensait avoir compris la notion de contrefactualité en anglais, grâce au fait qu’il se sente familier de la langue d’apprentissage, sa langue maternelle et de scolarisation. Cependant, quand il s’essaie à écrire en français au sujet de cette notion, il fait le constat que sa compréhension était peut-être erronée, il se sent finalement en situation de mécompréhension face à la notion. Je lui demande ce qui lui permet d’affirmer cela :

J : hum, c’est pas... quand j’écrivais ça, j’ai réalisé que je ne comprends pas la contrafactualité comme je, oui, comme je pensais
[...]
J : comment on dit l’oiseau qui répète ?
L : le perroquet
J : oui, je pense que je suis juste un perroquet avec cette idée. Mon professeur m’a dit que quelque chose..., et j’ai parroté juste comme ça
L : tu as répété
J : oui oui oui oui, et j’ai pensé que je comprenais mais quand je ne peux pas juste faire de parroter parce que la langue change, je réalise que non.

25Plutôt que de densité et d’opacité du discours, l’idée de mécompréhension telle que la développe Schleiermacher fait davantage référence à un processus de pensée et correspond mieux à l’approche déployée dans le cadre de cette recherche, car elle est propice à la subjectivation des situations observées. À propos de cette mécompréhension dont Jo fait l’expérience, C. Berner écrit dans la présentation de l’ouvrage regroupant différents textes de Schleiermacher :

[p]our Schleiermacher on ne traduit que des discours, c’est-à-dire de la pensée : celui qui parle ou écrit doit apporter quelque chose à la langue, ce qui interdit la simple répétition. Cela exclut la pensée où n’intervient pas la force de juger : je dois penser par moi-même, ce qui signifie que je ne saurais me contenter de répéter une langue donnée. (Schleiermacher, 1985, [1999] : 15)

26La pensée de l’auteur appuie l’idée selon laquelle la traduction, qui est une forme de médiation en ce qu’elle impose l’élaboration d’une pensée, permet au sujet d’exprimer une interprétation, élément constitutif de toute forme d’appropriation, si l’on considère que s’approprier revient à construire du sens en ayant pu intégrer de nouveaux éléments à son propre réseau de significations (Castellotti : 2015, 2017). Dans cette optique appropriative, les personnes produisent un sens toujours nouveau, relatif à leur historicité et à leur être-au-monde.

[l]a non-compréhension - ou la mécompréhension – est à l’origine de tout processus de compréhension et d’interprétation. En effet, nous ne savons jamais si l’identité des mots dans la bouche de locuteurs différents signifie une conformité d’idées (Schleiermacher, 1985, [1999] :17)

28Les phénomènes de mécompréhension font donc référence à un processus de pensée et ne sont pas réductibles à des situations d’échecs communicationnels ou dits « culturels » : un peu différemment de la réhabilitation du préjugé par Gadamer (Debono : 2012), Schleiermacher (ré)habilite l’état de fait de la mécompréhension comme étant l’origine-même de la recherche et du développement de la pensée.

Exercices de la traduction, ou de l’interprétation comme modalité d’appropriation

29Non réduite à une technique, la traduction nécessite une interprétation, l’interpréter étant au centre du problème herméneutique longuement développé par Gadamer dans son ouvrage Vérité et Méthode, les grandes lignes d’une herméneutique philosophique (1976). Selon l’auteur, le problème herméneutique est donc celui que pose, non pas la véritable maitrise d’une langue, mais la qualité de l’entente sur quelque chose, à laquelle on parvient dans ce milieu qu’est la langue. Cette première idée exclut la technicité des langues comme dimension essentielle à maitriser, idée à laquelle il me semble que je peux opposer nombre de discours d’enseignants sur la maitrise et la possession de la langue comme faisant partie des clés d’une réussite académique. Ainsi, la maitrise de l’orthographe par exemple apparaît comme étant du domaine des règles et non pas du domaine de la pensée, qui à mon sens, est le lieu de l’appropriation. En outre, pour Gadamer (v. également pour Schleiermacher), le traduire est l’un des modèles de l’interprétation et le sujet, à travers l’activité de traduire, pense :

Interpréter et comprendre, cela signifie le dire avec mes propres paroles. C’est pourquoi la traduction est le modèle de l’interprétation, parce que traduire nous contraint non pas seulement à trouver un mot mais à reconstruire le sens authentique du texte dans un horizon linguistique tout à fait nouveau ; une traduction véritable implique toujours une compréhension qu’on peut expliquer. (1982 : 45), L’Art de comprendre. Herméneutique et tradition philosophique, tome 1, cité par M.-A. Vallée, (2011 : 133).

30Comme explicité plus haut, la traduction et l’interprétation que celle-ci implique place le sujet au centre du processus de la construction de sens. Mais ne peut-on s’approprier à travers ces modalités que si l’on est plurilingue ? Par ailleurs, ne peut-on s’approprier qu’à travers les langues ? Cette dernière question ne sera pas traitée ici mais permet d’entrevoir la charge importante donnée au langage, que l’on retrouve en particulier lorsqu’on cherche à évaluer cette appropriation alors qu’elle ne peut être contrôlée dans la mesure où elle ne relève pas d’une situation pré-calibrée et reproductible (Castellotti, 2017 : 48). En effet, l’appropriation peut aussi avoir lieu au travers d’autres médiations que langagières (artistiques par exemple) qui ne convoquent pas nécessairement l’expression de l’expérience par le langage.

Traduire, une expérience nécessairement plurilingue ?

31Les processus de traduction sont tout aussi présents à l’intérieur d’une même langue qu’entre différentes langues : ce sont dans les deux cas des processus relatifs à une interprétation qui résulte de la mise en mots (ou en musique, peinture dans d’autres cas) d’une production de sens. Si la médiation ne concerne pas uniquement les pratiques dites plurilingues, leur étude met en relief des processus d’interprétation chez les personnes dites ou se considérant monolingues, pour reprendre ce qu’écrit Laurent Gajo (2003). On peut, écrit Ricœur,

prendre le terme traduction au sens strict de transfert d’un message verbal d’une langue dans une autre, soit le prendre au sens large, comme synonyme de l’interprétation de tout ensemble signifiant à l’intérieur de la même communauté linguistique. (Ricœur, 1999 : 8)

32L’expérience de médiation concerne donc tous les étudiants à partir du moment où l’on considère que tous mettent en œuvre des processus de traduction, au sens large, en tant qu’élaboration et formulation des connaissances. Les expériences de mécompréhension dans les situations formatives sont l’origine des mouvements d’appropriation des étudiants qui se mettent en posture de comprendre et d’interpréter ce qui, initialement, demeurait opaque et incompris. Les traductions, selon D. Thouard (2007), sont des processus de formation de la pensée, processus au cœur du mouvement et du culturel, non pas en tant qu’objet déterminé mais en tant que vision expérientielle en cours d’élaboration.

[L]es traductions, qu’elles soient intra- ou interlinguistiques, nous font excéder notre propre horizon culturel. Plus encore, elles déploient la possibilité intime des cultures comme étant des transitions, des lieux de sédimentation mais aussi de passage. (Thouard, 2007 : 35)

33La question de la traduction ne se pose pas, alors, qu’en termes de langues au pluriel : elle interroge plus généralement les processus d’interprétation, de compréhension, d’appropriation. Cela donne à s’interroger sur les dimensions langagières dans l’appropriation des connaissances, d’une part sur l’impact des rapports aux langues sur les processus appropriation, d’autre part sur ce qui se produit dans, par, et avec les langues quand on étudie.

34Quelles seraient donc les relations entre langue-s et pensée dans le cadre de l’appropriation à l’université s’il ne s’agit pas uniquement de « linguistique » et s’il ne s’agit pas non plus uniquement de pratiques plurilingues ayant un impact sur la formation des connaissances ? Les remarques du témoin rencontré reproduites plus haut (1.1.1.) posent la nécessité d’interroger ce que représentent les langues en tant que perceptions, ambiances (voir notion de Stimmung chez Heidegger), où les concepts de langue, nation, pensée, culture, s’interpénètrent. Au-delà des aspects de la traduction et de la conceptualisation en situations dites plurilingues, la philosophie développée par Humboldt sur le langage et les langues permet d’élargir conséquemment notre champ de réflexion puisque, comme mentionné brièvement supra, la langue serait déjà traduction de la pensée en tant que lieu de sa formulation, y compris dans une même langue : « La langue est l’organe qui donne forme au contenu de la pensée », (Humboldt, 1974 : 192). La dimension réflexive des langues implique la mise en route d’une situation d’appropriation dès lors que le sujet réfléchit au discours qu’il élabore.

35C’est ainsi que se construit mon regard sur les liens entre langue, culture et écriture, l’écriture ayant une place bien particulière dans le paysage culturel et scolaire français.

Conclusion

Il est crucial que chaque nation, chaque université puisse construire et affirmer sa forme d’excellence académique pour rayonner aux yeux du monde. (V. Pécresse, 2011, Conférence d’ouverture du G20)

37De ce point de vue, des attentes institutionnelles peuvent être perçues et constituer des éléments d’évaluation dans les offres d’enseignement et le déroulement des formations des étudiants, à travers par exemple les statistiques d’embauches suite à l’obtention d’un diplôme. Dans ces perspectives, résultats et employabilité suite aux études sont des critères fondés sur ce que Ch. Taylor (1991) nomme « raison instrumentale », appelé « arraisonnement » par Heidegger (1953 [1958]) ; on ne s’attache pas aux questions d’appropriation, autrement dit à la place du sujet dans ses modes de rapport au savoir et dans ses projets de vie. Par ces différentes situations les expériences des personnes (et donc leurs langues, leurs plurilinguismes, les rôles de la diversité linguistique et culturelle), ont tendance à être occultées, ignorées. Or dans le positionnement de recherche qui est le mien, l’humain n’est pas considéré au prisme d’une raison instrumentale mais en tant que sujet expérienciant le monde et donc les langues (Robillard, 2008). Comment les étudiants négocient-ils, s’approprient-ils leurs expériences de formations en regard du projet universitaire actuel dont la régulation est majoritairement issue d’un projet économique ? C’est une des questions qui continue d’animer ce travail sur les relations entre langues, cultures et connaissances dans le contexte de l’internationalisation des universités.