1Le présent ouvrage collectif, dirigé par Frédérique de La Morena, membre du Conseil des sages de la laïcité, maître de conférences en droit public, constituant une œuvre de riches réflexions et informations, offre un panorama complet des frontières de la laïcité. Question particulièrement brûlante, la laïcité, dont le sens a été clarifié par le Conseil constitutionnel dans la décision n^o 2012-297 QPC du 21 février 2013, emporte des effets aussi bien dans la sphère privée (p. 109 et s.) que dans la sphère publique (p. 188).

4Du côté de l’outre-mer, l’idée d’une « laïcité-combat » n’arrive pas à résister au particularisme local, au nom duquel le Conseil constitutionnel a validé en 2013 la constitutionnalité du régime concordataire, sans que celui-ci ne soit tout à fait conforme à la Constitution. Notion souvent mal interprétée, la laïcité tolère donc des dérogations commandées par les spécificités de certains territoires ultra-marins. Sur cet aspect et bien d’autres, le présent ouvrage offre une vision particulièrement fine de la réalité des outre-mer, comparativement à la Métropole, exception faite toutefois de l’Alsace et de la Moselle (p. 63 et s.).

5Du côté des universités, la laïcité, de par ses implications, peut trouver à s’appliquer (p. 144), ne serait-ce que conformément à l’article L. 141-6 du Code de l’éducation, aux termes duquel « le service public de l’enseignement supérieur est laïque et indépendant de toute emprise politique, économique, religieuse ou idéologique ». Son épanouissement demeure plus problématique que sur le terrain de l’enseignement secondaire où les contours sont davantage précisés.

6Si les frontières de la laïcité sont nombreuses et paraissent souvent poreuses, n’empêchant pas complètement celle-ci de s’épanouir, il existe une frontière où le franchissement de la laïcité peut susciter l’étonnement. Il s’agit du domaine militaire. Pourtant, « une laïcité militaire » (p. 165) trouve des justifications historiques anciennes, mises en exergue dans le présent ouvrage. Si les opinions, les croyances demeurent libres au sein de l’armée, elles ne sauraient être « exprimées qu’en dehors du service et avec la réserve exigée par l’état militaire », peut-on lire à l’article L. 4121-2 du Code de la défense.

7La laïcité franchit également non sans difficulté les frontières hospitalières, où son application découle du respect du principe de neutralité, qui lui-même constitue le corollaire du principe d’égalité (voir la décision du Conseil constitutionnel n^o 86-217 DC du 18 septembre 1986, cons.15). Son application rigide dans ce milieu pourrait apparaître comme une « réponse » (p. 176) aux nombreuses difficultés rencontrées par le personnel hospitalier, au premier rang desquelles se trouvent les revendications des patients, en fonction de leur croyance religieuse. Les nombreuses interrogations que soulèvent les frontières de la laïcité dans le milieu hospitalier, « frontières entre les agents du service public et les usagers, entre les espaces publics et les espaces privés à l’hôpital, entre établissements publics et privés, frontières entre la liberté religieuse et le respect de l’intégrité du corps humain, entre la laïcité et le consentement aux soins » (p. 177), trouvent un éclairage dans cette œuvre passionnante, plongeant le lecteur dans les voies méandriques de la laïcité.