Navigation – Plan du site

AccueilNuméros103Ce que l’auto‑édition fait aux li...

Ce que l’auto‑édition fait aux littératures de genre

What Self-Publishing Is Doing to Genre Literature
Stéphanie Parmentier

Résumés

L’article interroge un nouvel essor des littératures de genre qui rencontrent aujourd’hui un réel succès tout particulièrement sur les espaces du Net. Il s’agit de mieux comprendre l’origine d’un tel engouement et d’analyser son influence sur le monde éditorial mais aussi sur les écrivains grand public. Loin de rester à l’écart, quelques auteurs de best‑sellers s’intéressent effectivement au fait de se publier par soi‑même en créant leur propre structure éditoriale à l’instar de Joël Dicker avec sa maison Rosie & Wolfe.

Haut de page

Texte intégral

  • 1 GFK, « 85 millions de BD & Mangas vendus en 2022 », 26 janvier 2023, disponible en ligne sur <www.g (...)
  • 2 C’est-à-dire une littérature qui marque la transition entre la littérature pour adolescents et cell (...)
  • 3 Victor De Sepausy, « TikTok fait vendre des livres », ActuaLitté, 22 septembre 2021, disponible en (...)

1Les littératures de genre connaissent un vif succès depuis plusieurs années consécutives. Que l’on songe aux 85 millions d’exemplaires écoulés de bandes dessinées et de mangas en 20221 en France mais aussi aux multiples romans de romance, de policier, de science-fiction, de fantasy, jamais les littératures de genre n’ont été autant valorisées. Il en va de même dans le secteur éditorial du young adult2 qui a connu une progression de 61 % en 20213.

2Loin d’être le fruit des seuls éditeurs de l’imprimé, les nouveaux espaces du Net permettant de lire, d’écrire et de se publier sans intermédiaire semblent avoir participé à cette nouvelle impulsion éditoriale. Qu’il s’agisse d’Amazon, Wattpad, YouTube, Webtoon, Instagram, TikTok ou encore de plateformes de streaming, ces espaces numériques, en accueillant une multitude de textes, notamment des littératures de genre, ont largement séduit l’ensemble des acteurs du monde du livre.

3Ces nouvelles plateformes numériques attirent en effet des auteurs de tout profil avec, à l’appui, d’inédites stratégies littéraires et éditoriales. Ainsi, Agnès Martin-Lugand, Aurélie Valognes, Amélie Antoine, Colleen Hoover, ou encore Rupi Kaur et Rachel Smythe sont des auteurs amateurs, tous nés avec succès sur le Net avant d’être repérés puis édités par des professionnels de l’imprimé. Cette tendance à l’indépendance se dessine aussi depuis déjà quelques années chez des auteurs ou des personnalités grand public qui ont créé leur propre structure éditoriale. Loin de rester à l’écart, les lecteurs, notamment les plus jeunes, semblent attirer par ces nouveaux espaces où ils découvrent des livres de littérature de genre qu’ils affectionnent tout particulièrement. D’après la récente enquête intitulée Les jeunes Français et la lecture pour le Centre national du livre du 23 mars 2022 « 93 % des 7‑25 ans aiment lire des livres […] particulièrement des mangas mais aussi des romans de SF, fantastique et fantasy4 ». Un tel constat n’aurait pu échapper aux éditeurs traditionnels. C’est dans ce sens qu’Arthur de Saint Vincent, directeur de la maison Hugo et CIE, affirme : « Les lectrices n’hésitent pas à se déplacer vers l’auto-édition pour trouver une littérature de genre5. » Un chiffre illustre sans équivoque ce nouvel horizon : sur le seul site Amazon France, ont été auto-édités plus de 30 000 romans dans la catégorie SF, fantasy et horreur en version ebooks Kindle6. Ce chiffre n’est pas un cas isolé : chez Librinova, un catalogue de onze pages est consacré aux seuls romans policiers auto‑édités.

4Devant une telle situation, des questions se posent :

  • Les plateformes constituent‑elles de nouvelles terres d’accueil privilégiées pour la littérature de genre ?

  • Ensuite, l’auto‑édition numérique serait‑elle en train de devenir une nouvelle stratégie auctoriale afin de captiver l’attention des grands professionnels de l’imprimé, jusqu’alors peu ouverts à la littérature de genre ?

  • Enfin, pourquoi les éditeurs, qui autrefois avaient tendance à bouder ce type de littérature, s’intéressent aujourd’hui de si près aux littératures de genre ?

  • 7 C. Lacour, « Dossier romance : Le retour des grands sentiments », art. cité.

5Il ne s’agit pas de contester ici le rôle incontournable des professionnels de l’imprimé, mais plutôt d’observer les stratégies des auteurs et les mécanismes des nouvelles terres d’accueil du codex, tout en analysant leur influence sur les pratiques des éditeurs traditionnels. Ces derniers, « aiguillonnés par l’auto‑édition7 », ne peuvent plus rester indifférents devant des romans grand public de littérature de genre qui caracolent sur le Net. Pour mener à bien cette investigation, il paraît opportun de présenter d’abord le nouvel environnement numérique de l’édition pour examiner le rebond de la littérature de genre grâce à l’édition, et finir sur l’impact de cette littérature, mise à jour, sur les autres auteurs en général.

Littératures de genre et plateformes d’auto‑édition : un duo efficace ?

  • 8 Tanguy Habrand, « L’édition hors édition : vers un modèle dynamique. Pratiques sauvages, parallèles (...)

6L’intrusion de l’édition numérique dans le « faire livre » bat‑elle en brèche des usages séculaires ? Voici près d’un siècle et demi que les maisons d’édition jouent un rôle majeur dans la production littéraire et dans la mise en visibilité des auteurs. Il existe pourtant aujourd’hui des voies « en dehors de l’institution éditoriale8 » qui permettent de devenir auteur sans éditeur. Depuis quelques années, l’environnement technique de l’édition offre de nouveaux procédés aux particuliers au point de remettre en question les équilibres traditionnels. De nouveaux espaces d’écriture et de publication ont effectivement vu le jour dès les années 2000, qu’il s’agisse de blogs ou encore de sites personnels permettant à de nombreux auteurs amateurs, mais aussi à des lecteurs, d’écrire et de s’exprimer. Plus tardivement, à partir des années 2010, sont arrivés en France de nouveaux espaces d’écriture et de publication apportant aux auteurs indépendants toutes les ressources techniques indispensables pour se publier en toute autonomie.

7Ces dernières années, l’arrivée des plateformes numériques, de type KDP d’Amazon, ont renouvelé l’univers éditorial en proposant aux auteurs indépendants la faculté de s’auto‑éditer en toute simplicité. Sur le fond, les plateformes d’auto-édition n’ont rien inventé, puisque l’auto-édition est une pratique éditoriale fort ancienne. C’est essentiellement sur la forme qu’apparaît la véritable révolution. Nul besoin comme autrefois d’un imprimeur, de papier, et donc d’une mise de fond pour s’auto-éditer. Avec un discours attractif, des tutoriels en ligne mais aussi grâce aux témoignages d’auteurs auto-édités qui ont connu du succès, les espaces d’auto-édition mettent tout en place pour que n’importe quel auteur amateur puisse éditer son manuscrit sans l’intermédiaire d’un professionnel, presque toujours indispensable jusqu’alors. Dans cette grande transformation, la littérature de genre a trouvé toute sa place au sein de ces nouveaux espaces numériques.

  • 9 Julie Vergely, « Colleen Hoover, la surprise TikTok dont les livres sont dévorés par les ados », (...)
  • 10 Pierre Georges, « De Wattpad au Top 20 », Livres Hebdo, 2 février 2023.

8Les plateformes d’auto‑édition semblent avoir commencé à susciter un intérêt d’abord parmi la littérature de genre. C’est en effet une littérature 2.0 que l’on a surtout vu naître sur ces nouveaux espaces, particulièrement propices à une écriture facile d’accès, légère et divertissante. Le plus souvent, les textes déposés présentent la forme de romans susceptibles de relever de la catégorie littéraire que l’on considérait autrefois comme populaire. Il en est ainsi du roman feel good d’Agnès Martin Lugand, Les Gens heureux lisent et boivent du café : ce livre relate la vie d’une femme prénommée Diane qui, malgré de terribles épreuves, arrive à se reconstruire avec force et optimisme. Devant le succès de ce roman auto‑édité sur KDP, vendu à plus de 100 000 exemplaires, les éditions Michel Lafon sont parvenues à négocier sa publication en version papier. Le sort inattendu de cet ouvrage n’est pas un cas isolé, il en existe d’autres. Colleen Hoover, ou « CoHo » pour les fans, considérée comme « la reine incontestée du young adult9 » avec son ultra-best-sellers Jamais Plus, vendu à des millions d’exemplaires, est un autre exemple d’auteur qui a démarré sa carrière en auto‑éditant son premier roman Shammed sur Amazon. Il est de même pour la jeune Sarah Rivens avec la trilogie de son roman Captive, initialement auto‑éditée sur Wattpad avant d’atteindre le top 20 des ventes10.

9Comment expliquer que les plateformes d’auto‑édition soient devenues des lieux de prédilection pour les nouveaux auteurs de littérature de genre ? La réponse n’est pas simple, car les causes sont vraisemblablement nombreuses. Seules quelques maisons spécialisées dans la littérature de genre ont su accueillir favorablement des auteurs parfois délaissés comme les éditions Harlequin qui accueillent de la littérature de genre en France depuis 1978. Il aura fallu attendre une trente-neuvième tentative pour voir accepté à la publication le manuscrit d’Autant en emporte le vent ; ce désolant score fait relativiser les onze refus d’abord délivrés au premier tome de la saga Harry Potter. Qu’en aurait‑il été avec les plateformes d’auto‑édition ? Leur arrivée dans l’espace numérique a, en effet, mis fin d’une certaine façon à l’inhospitalité institutionnelle des maisons d’édition, car la démarche de ces nouveaux éditeurs dématérialisés consiste à accueillir le plus grand nombre de plumitifs et tous les types de textes. Sur les plateformes d’auto‑édition, les auteurs n’ont plus à craindre le jugement d’un professionnel ni le refus d’être publiés. Ils sont, au contraire, vivement encouragés à écrire et à publier leurs écrits, quels qu’ils soient, à l’instar de la trilogie 50 nuances de Grey, roman de fan-fiction d’abord auto‑édité sur le Web en 2011 ou, quatre années plus tard en 2015, After d’Anna Todd publié sur Wattpad, plateforme d’écriture et de publication que l’on pourrait qualifier de « one shot ».

10Faut‑il voir dans ces exemples une nouvelle stratégie d’auteur totalement inconnu qui décide de se lancer dans le plaisir de l’écriture en se passant des professionnels de l’édition et en s’investissant dans l’auto‑édition ?

  • 11 Bomerang, « Agnès Martin-Lugand au petit matin », émission radiophonique sur France Inter, 7 juin 2 (...)
  • 12 Céline Brégand, « Comment elle a démarré, comment elle travaille : la romancière Aurélie Valognes s (...)

11Agnès Martin-Lugand, originellement auto‑éditée sur Amazon, est une autrice qui a évolué du statut d’amateur à celui de professionnel grâce à l’auto-édition. Dans une émission radiophonique diffusée sur France Inter11, elle se présente comme une autrice quelconque, d’une quarantaine d’années, active et mère de deux enfants, auparavant psychothérapeute et dépourvue de formation spécifique à l’écriture. Elle s’est investie sur KDP poussée par une simple curiosité, elle voulait aller au bout de son aventure sans être spécialement à la recherche du succès. Par chance, mais aussi à force d’investissement, elle est parvenue à se distinguer et à grimper dans le classement d’Amazon, le fameux top 100. Dans une même dynamique, Aurélie Valognes, connue avec son livre Mémé dans les orties, est un autre exemple d’autrice qui s’est distinguée en s’auto‑éditant sur KDP. Elle aussi a été récupérée par Michel Lafon. Son profil diffère de celui d’Agnès Martin-Lugand seulement dans les détails. C’est une ancienne directrice au sein d’une grande entreprise américaine d’agro-alimentaire, mère d’une trentaine d’années, et qui, depuis la tendre enfance, a toujours voulu être romancière. À son tour, elle ne dispose pas de formation académique à l’écriture, elle s’est formée toute seule en suivant des tutoriels en ligne sur YouTube12. Le succès de cette autrice relève aussi d’une opportunité portée par une plateforme d’auto-édition, KDP en l’occurrence.

12Alors que par tradition et souci de prestige les éditeurs traditionnels laissaient de côté la littérature de genre, ceux‑ci sont désormais tenus de s’adapter aux transformations de comportement des lecteurs qu’apporte cette littérature par le biais des plateformes d’auto‑édition ou autres espaces de lecture et d’écriture. Ainsi, grâce aux outils numériques, les auteurs de littérature de genre sont passés de l’état d’éconduits à celui de repère de conduite à suivre. Au risque de voir leur horizon rétrécir, les éditeurs se doivent désormais de réagir et de reprofiler leurs activités. Ce ne sont pas les seuls, d’autres acteurs du livre, déjà installés et reconnus, entrent dans le grand mouvement que la littérature de genre a largement contribué à initier dans le Web.

Littératures de genre et édition, un rite de passage

13Devant l’ampleur de textes inédits se répandant sur le Net, et leur nombre de lecteurs toujours plus avides d’une littérature de genre, les éditeurs ne pouvaient rester en dehors de ce phénomène : ils ont dû réagir et mettre en place différentes stratégies.

14Certains éditeurs se sont mis à observer avec attention les romans accumulant un grand nombre de vues ou de likes sur ces espaces. Leur intention fut de récupérer ces nouveaux talents afin de les éditer en version papier. Ainsi, Another Story of Bad Boys, une romance écrite par la jeune Mathilde Aloha sur Wattpad qui « comptabilise plus de deux millions de vues sur cette plateforme13 », a permis à Hachette Romans d’écouler plus de 30 000 exemplaires du premier volet de cette trilogie. Il en est de même pour Lore Olympus, une réécriture moderne du mythe de Perséphone, écrite par Rachel Smythe en 2018 sur la plateforme Webtoon. Comptabilisant plus de 970 millions de vues, ce webtoon (bande dessinée en ligne), qui a remporté plusieurs nominations prestigieuses dont le Digital Book of the Year aux Harvey Awards, a été récupéré par Hugo Publishing en janvier 2022 afin de publier le premier tome de cette série en roman graphique.

  • 14 Autrefois nommée Le Rayon Fantastique.
  • 15 Hocine Bouhadjera, « SF, Fantasy… qu’importe : “La littérature n’est pas réductible à des cases” », (...)

15Certains n’hésitent pas à redonner vie à des collections de littérature de genre quelque peu oubliées. Tel est le cas d’Hachette Livre qui a absorbé Bragelonne, éditeur de fantasy et de science-fiction, et qui relance Le Rayon Imaginaire14, une ancienne collection de SF. Créée en 1951 par Hachette et Gallimard, cette collection a pris fin en 1964 après plus d’une centaine de publications comportant des noms prestigieux comme Asimov, Heinleinou encore Arthur C. Clarke. Brigitte Leblanc, créatrice et directrice de cette collection ressuscitée, admet que la littérature des genres est aujourd’hui sortie des étiquettes : « L’imaginaire est partout aujourd’hui : dans les séries télé, le cinéma, les jeux vidéo, dans la publicité, dans la littérature […]. Une évolution intéressante alors que la SF a été longtemps fléchée vers les geeks enfermés dans leur chambre15. »

Figure 1. – Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Wollstonecraft Shelley.

Figure 1. – Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Wollstonecraft Shelley.

Source : <www.hachette.fr/livre/frankenstein-ou-le-promethee-moderne-9782017163978> (consulté le 22 septembre 2023).

16Enfin, certains professionnels n’hésitent pas à ouvrir leur catalogue et à diversifier leurs collections. Les éditions Eyrolles par exemple, spécialisées à l’origine dans la publication de livres sur le BTP et les travaux publics, ont glissé vers d’autres horizons notamment depuis le succès de leur best‑seller Ta deuxième vie commence quand tu comprends que tu n’en as qu’une, un roman dont la vocation est de faire du bien, écrit par Raphaëlle Giordano et vendu à plus de deux millions d’exemplaires. Devant un tel succès, les éditions Eyrolles ont poursuivi leur diversification en créant également une collection de littérature grand public, intitulée « Pop’littérature » qui, comme son nom l’indique, se veut populaire mais aussi pétillante et optimiste. Dans cette collection, une autrice originellement auto‑éditée sur Librinova a d’ailleurs été accueillie. Il s’agit de Marylise Trécourt, avec un roman divertissant intitulé Le Bonheur est un papillon.

Figure 2. – Le Bonheur est un papillon de Marylise Trécourt.

Figure 2. – Le Bonheur est un papillon de Marylise Trécourt.

Source : <https://servimg.eyrolles.com/​static/​media/​3275/​9782212573275_internet_w290.jpg> (consulté le 22 septembre 2023).

  • 16 Jérôme Dupuis, « Michel Lafon, l’as du best‑seller », L’Express, 1er janvier 2010, disponible en li (...)
  • 17 Charles Knappek, « Michel Lafon se réorganise et poursuit sa diversification », Livres Hebdo, 25 fé (...)

17Le cas des Éditions Michel Lafon peut également être cité. Cet éditeur grand public, qualifié comme « L’as du best‑seller16 », qui a fait fortune à ses débuts avec des biographies de personnalité de Rika Zaraï ou de Julio Iglesias, n’a pas hésité lui aussi à récupérer de nombreux auteurs auto-édités sur Amazon tout en se tournant vers d’autres territoires. Il a en effet dernièrement décidé de se diversifier en créant des collections autour de la bande dessinée, du manga et du webtoon17.

18De façon inattendue, les nouveaux espaces de publication que sont les plateformes d’auto‑édition n’intéressent pas uniquement les auteurs amateurs et les éditeurs. Des auteurs connus du grand public s’investissent eux aussi sur ces nouvelles terres d’accueil du Net et développent à leur tour de nouvelles stratégies auctoriales.

La Nouvelle Vague des auteurs émancipés ?

  • 18 Avec son livre Bande de Français.
  • 19 Avec son livre La Liberté de ma mère, mai 1968 au Pays basque.
  • 20 Avec son livre La Marelle.
  • 21 Clément Solym, « Pour son prochain livre, Salman Rushdie se passera d’éditeur », ActuaLitté, 1er se (...)

19L’année 2018 semble annonciatrice d’un mouvement d’émancipation d’auteurs déjà connus. Ainsi, Marco Koskas18, publié entre autres chez Fayard, Calmann Lévy ou Julliard, Jean‑Michel Apathie19, publié chez Flammarion ou aux Éditions Stock ou encore Samantha Bailly20, éditée chez Rageot ou Bragelonne, ont décidé de s’auto‑éditer sur la plateforme Kindle Direct Publishing d’Amazon. L’année 2021 souligne cette tendance puisqu’en septembre Salman Rushdie a décidé de se passer de son éditeur en publiant son roman sur la plateforme Substack21. En mars, c’est Joël Dicker qui a annoncé sur les réseaux sociaux son intention de s’affranchir de son éditeur historique, Bernard de Fallois, après plus de dix années de collaboration. Il en est de même pour Riad Sattouf, auteur de la BD L’Arabe du futur, qui a lui aussi a décidé de devenir un auteur indépendant en créant sa propre structure éditoriale. Le célèbre footballeur Kylian Mbappé a publié son premier roman graphique intitulé Je m’appelle Kylian, vendu à 170 000 exemplaires tout juste un mois après sa publication, en recourant à l’auto‑édition.

Figure 3. – Je m’appelle Kylian de Kylian Mbappé.

Figure 3. – Je m’appelle Kylian de Kylian Mbappé.

Source : <www.leslibraires.fr/livre/19807500-je-m-appelle-kylian-kylian-mbappe-faro-km-editions> (consulté le 22 septembre 2023).

  • 22 Amandine Schmitt, « Virginie Despentes lance sa propre maison d’édition », Nouvel Observateur, 1er  (...)
  • 23 Dahlia Girgis, « Mortelle Adèle prend son indépendance », Livres Hebdo, 28 juin 2022.

20Virginie Despentes a aussi dévoilé la création de sa maison d’édition nommée La Légende éditions afin de publier et promouvoir des ouvrages sur la culture féministe22. Si cette célèbre autrice n’envisage pas pour le moment d’auto-éditer ses romans et affirme vouloir rester fidèle aux éditions Grasset, on voit là que tous les ingrédients sont présents pour une éventuelle aventure dans l’édition indépendante. En 2022, ce sont les créateurs de Mortelle Adèle qui ont annoncé leur volonté de quitter très prochainement les éditions Bayard23 pour se publier par eux‑mêmes. L’auto‑édition est également un recours facile, y compris pour des auteurs suscitant la polémique qui ont été mis à l’écart par leurs éditeurs. Sans avoir à développer, on peut citer les cas d’Éric Zemmour et de Gabriel Mazneff.

  • 24 Olivier Bessard-Banquy, « Les mirages de l’auto‑édition », Livres Hebdo, 2 décembre 2021.

21Pourquoi des auteurs renommés et publiés dans de grandes maisons ont‑ils soudainement décidé de quitter leur éditeur pour se publier en toute autonomie ? Ont‑ils été interpellés par le succès très médiatisé d’auteurs auto‑édités avec leurs romans de littérature de genre ? Ou assiste‑t‑on au retour de l’écrivain fétichiste du livre préférant emprunter des voies en marge de l’édition traditionnelle afin d’exercer les pleins pouvoir sur son manuscrit pour devenir le « P‑DG de son œuvre24 » comme ont pu le faire à leur début Marcel Proust ou encore André Gide en publiant à compte d’auteur ?

22Ces différentes initiatives révèlent que des auteurs grand public s’inscrivent dans une dynamique entrepreneuriale en mettant en place des stratégies auctoriales individuelles. Lors d’une interview pour le magazine professionnel Livres Hebdo, Joël Dicker qui, curieusement, refuse l’étiquette d’auto‑édité mais aussi celle d’éditeur, montre qu’un auteur peut aujourd’hui porter plusieurs casquettes. Entouré d’une équipe restreinte, à savoir six personnes pour la plupart des proches, Joël Dicker, dans une ambiance décontractée, confie sur le site de sa maison ses objectifs : « C’est parce que je suis convaincu du pouvoir de la littérature que j’ai eu envie de créer ma propre maison d’édition, autour des lecteurs, autour de la lecture, autour de l’écriture. Une maison dont la devise est simple : faire lire et écrire.25 » Pour asseoir la légitimité d’un tel projet, ce romancier de best‑sellers rappelle avec nostalgie et complaisance sa relation avec son mentor Bernard de Fallois qui a fait de lui bien plus qu’un auteur. En lui confiant les clefs de son savoir-faire, cet éminent éditeur a permis à Joël Dicker de construire sa structure éditoriale : « J’ai écrit plusieurs romans, tous refusés par les éditeurs. Avant de rencontrer un éditeur extraordinaire, Bernard de Fallois, qui allait changer ma vie. Il allait non seulement accepter de publier mes textes, mais il allait les porter, devenir l’artisan de leur succès, et surtout m’apprendre les ficelles du métier d’éditeur26 », révèle Joël Dicker sur son site.

  • 27 Marie-Ève Thérenty et Adeline Wrona, L’Écrivain comme marque, Paris, Sorbonne Universités Presses, (...)
  • 28 Nathalie Heinich, De la visibilité. Excellence et singularité en régime médiatique, Paris, Gallimar (...)
  • 29 M.‑È. Thérenty et A. Wrona, L’Écrivain comme marque, ouvr. cité, p. 17‑19.
  • 30 Pascale Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », Le Monde, 18 fév (...)

23Quelles que soient les motivations, ces exemples intriguent les gens du livre qui constatent la fuite de quelques auteurs à forte rentabilité. Avec leurs noms dont la seule évocation résonne comme une marque, pour reprendre le titre du livre de Marie-Ève Thérenty et d’Adeline Wrona27, ces auteurs ont compris qu’il était possible aujourd’hui d’outrepasser les services d’un éditeur. Que Joël Dicker soit en effet publié chez Bernard de Fallois ou dans sa propre structure, nommée Rosie & Wolfe, les lecteurs passionnés par les aventures d’Harry Quebert achèteront quoi qu’il en soit ses romans. Bien plus, ils iront, peut‑être, encore plus volontiers se les procurer sachant qu’ils ont été entièrement conçus par leur auteur fétiche. Cette situation est particulièrement bénéfique pour Joël Dicker qui, en plus d’engendrer davantage de bénéfices, accumule aussi un double « capital de visibilité » selon les termes de Nathalie Heinich28. Détenteur d’un capital de notoriété avec un nom aux fortes consonances monétaires, fabriqué de toutes pièces par son ancien éditeur, Joël Dicker, en créant son propre label éditorial, acquiert une visibilité supplémentaire. Il s’érige à la fois comme « marque-auteur29 » mais aussi comme marque-éditeur favorisant son aura d’artisan du livre en tant qu’auteur régulièrement attaqué par les critiques pour ses publications qualifiées de littérature populaire et dont la rancœur pour le monde germanopratin, l’ayant rejeté à ses débuts, est palpable30.

  • 31 Ibid.
  • 32 Barbara Fasseur, « Meilleures ventes : L’affaire Alaska Sanders toujours au sommet », ActuaLitté, 2 (...)
  • 33 P. Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », art. cité.
  • 34 Stéphane Jano, « Riad Sattouf à propos de Vincent Lacoste : “Il rêvait de devenir le nouveau 50 Cen (...)
  • 35 Ibid.

24Cette double visibilité d’auteur-éditeur, véhiculée et favorisée par les plateformes d’auto‑édition et les réseaux sociaux, ne va‑t‑elle pas à terme influencer d’autres auteurs déjà publiés qui vont à leur tour s’extraire du patronage de leur éditeur ? Jean‑Michel Apathie et Samantha Bailly ont certes quitté l’auto‑édition pour revenir à l’édition traditionnelle, valorisant au passage l’incontournable travail des éditeurs. Cependant, cette « dangereuse fuite de jeunes auteurs à succès31 » qui décident de construire leur structure révèle que l’idée de s’extraire du patronage d’un éditeur est aujourd’hui largement envisageable. Si le paradigme de l’indépendance n’est pas nouveau et a toujours traversé l’esprit des auteurs, peu d’entre eux ont jusqu’ici franchi le cap, préférant la tranquillité nécessaire au travail d’écriture aux interminables contraintes éditoriales. On voit là que quelque chose a changé au sein du monde éditorial. Jamais l’idée de quitter son éditeur n’a été aussi présente et n’a autant inquiété les professionnels du livre. Pour le dire autrement, cette volonté de se passer d’intermédiaire, martelée par les géants du Net comme une ritournelle, a largement trouvé écho tant chez les auteurs amateurs que chez les romanciers déjà publiés chez des éditeurs renommés. Cette situation révèle qu’aujourd’hui l’émancipation tend à devenir un élément courant voire naturel pour le monde du livre. Les bons chiffres enregistrés dernièrement par Joël Dicker pour sa première publication de L’Affaire Alaska Sanders au sein de Rosie & Wolfe32 viennent renforcer l’idée que l’indépendance éditoriale est aujourd’hui possible. Autrefois, un homme de lettres quittait généralement son éditeur à la suite d’une mésentente ou d’une proposition plus intéressante offerte par un éditeur concurrent, comme a pu le vivre Bernard Fixot en perdant Guillaume Musso en 2017. Toutefois, aujourd’hui, les causes peuvent en partie différer. Si l’argent reste probablement le nerf de la guerre puisque lors du passage à l’auto‑édition un auteur « empoche 25 % du prix du livre qui reviennent à l’éditeur33 », l’analyse des propos des auteurs de best‑sellers révèlent qu’ils ont réorienté leur stratégie éditoriale. Riad Sattouf, qui avoue sans ambages avoir un rapport particulier avec l’argent en étant un économe confirmé34, affirme pour autant qu’il n’a pas pris son indépendance uniquement pour l’argent. Cet auteur prolifique qui écrit, dessine, mais aussi joue et réalise des films, veut désormais garder la mainmise sur l’ensemble de son travail. « Avec le temps, je suis devenu de plus en plus maniaque avec mes livres, ça me rend dingue quand un éditeur étranger ne respecte pas mes choix. Depuis des années, j’écris les scénarios, je fais les dessins, le lettrage, la maquette, je choisis le papier, le format, les couleurs, la reliure, la couverture, j’adore aller chez l’imprimeur vérifier les films et regarder les rotatives35 », confie‑t‑il à Télérama. Les propos de Joël Dicker, qui ne cache à aucun moment son esprit entrepreneurial, montrent que lui aussi cherche à se publier plus librement. Il s’en explique : « Si j’avais décidé d’intégrer une nouvelle structure, le groupe m’aurait imposé un calendrier de parutions, mon éditeur aurait eu quelqu’un au‑dessus de lui, j’aurais eu d’autres règles à respecter. »

  • 36 O. Bessard-Banquy, « Les mirages de l’auto‑édition », art. cité.
  • 37 <www.rosiewolfe.com/apropos> (consulté le 26 avril 2022).
  • 38 Voir à ce sujet la mise en scène de l’autodafé de son dernier livre, disponible en ligne sur <https (...)
  • 39 Clara Delante, « Virginie Despentes ouvre une page queer », Télérama, no 3766, 18 mars 2022, p. 14.

25Cette tendance au repli sur soi en créant leurs « micromarques36 » éditoriales, dans un contexte pourtant de forte sociabilité, révèle que les auteurs ne veulent plus qu’on leur impose des règles. Est‑ce le rôle des éditeurs qui est inlassablement remis en cause par des auteurs mécontents ? Les avis divergent sur cette question. Si certains révèlent combien ils sont redevables à leurs éditeurs, comme l’exprime Joël Dicker sur son site : « C’est à son fondateur et PDG, Bernard de Fallois (1926‑2018), que je dois toute ma carrière d’écrivain. Il fut l’artisan de mes succès, mais surtout il fut un modèle extraordinaire37 », d’autres n’hésitent pas à exprimer leur volonté de reprendre le contrôle de leur publication. Il s’agit de Riad Sattouf cité précédemment, ou plus récemment de Thierry Cohen, qui n’est certes pas encore un auteur auto‑édité mais qui y songe très sérieusement aux vues des multiples déboires qu’il a rencontrés pour la publication de son dernier roman Rien ne nous séparera aux éditions Plon, accusées « d’incompétence et de dédain38  » sur le réseau Linkedin dans un post agrémenté d’une vidéo présentant un autodafé de ce fameux livre. En s’émancipant, les auteurs ne cherchent pas uniquement à remettre en cause leur éditeur. Ils veulent avoir les coudées franches pour contrôler l’ensemble de leurs publications, sans oublier la gestion des droits audiovisuels, mais aussi pour s’investir dans de nouveaux projets qui n’auraient peut‑être pas trouvé d’échos auprès de leurs éditeurs ou plus largement dans le monde éditorial. Virginie Despentes, par exemple, en lançant sa structure avec la photographe et vidéaste Axelle Le Dauphin, afin de publier de nouveaux récits sur « les enjeux sociétaux de la culture queer et féministe », entend valoriser les thématiques consacrées aux LGBT étant donné que peu de maisons d’édition à ce jour ne semblent spécialisée dans ce domaine d’après la journaliste Clara Delante39.

Conclusion

26Cette analyse d’ensemble met en avant l’impact peu prévisible qu’a provoqué les littératures de genre au gré de deux événements qu’elle n’a pas initiés, mais dont elle a bénéficié. On reconnaît ici l’accès généralisé aux plateformes d’auto‑édition et l’émergence d’un nouveau lectorat sur le Net. En trouvant une nouvelle existence sur les circuits éditoriaux du Net, la vogue des littératures de genre a actualisé les mécanismes du monde du livre. Les professionnels de l’imprimé n’ont pas tout de suite considéré la littérature de genre qui a continué de se développer, attirant auteurs amateurs, puis des lecteurs insoupçonnés, et pour finir des éditeurs. La littérature de genre a trouvé de nouvelles voies d’existence en dehors des instances éditoriales traditionnelles. Le succès de quelques auteurs inconnus sur le marché de l’auto‑édition numérique ont retenti comme un signal, voire un avertissement, auprès d’un monde parfois élitiste. Certains talents ignorés ont pu ainsi être révélés ouvrant les portes à une littérature en pleine effervescence.

  • 40 Dominique Noguez, Le Grantécrivain et autres textes, Paris, Gallimard, 2000.
  • 41 P. Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », art. cité.

27Ces stratégies auctoriales inédites, initiées par des amateurs, ont largement trouvé écho chez des auteurs déjà édités qui à leur tour ont décidé de s’émanciper de leur éditeur créant leur propre marque éditoriale. Cette fuite des auteurs grand public vers l’indépendance inquiète les professionnels du livre, car elle donne une nouvelle image du « Grantécrivain » selon l’expression empruntée à Dominique Noguez40. Si autrefois l’image de l’auteur était incontestablement liée à celle d’un éditeur, d’une maison, d’une équipe capable de détecter des talents et de mettre tout en œuvre pour fidéliser leurs auteurs sur le long terme afin de construire un catalogue solide, ces initiatives montrent que les hommes de lettres n’entendent plus que les éditeurs les dirigent voire les supplantent dans leur travail. Certains veulent désormais développer leurs propres projets tout en s’assurant d’enrichir leur image de marque. Néanmoins, c’est oublier un peu vite que, sans leurs éditeurs respectifs, ces auteurs n’auraient peut‑être pas bénéficié de la carrière qu’ils ont construite aujourd’hui. Joël Dicker, par exemple, aurait‑il connu un tel succès sans l’appui, le soutien et les conseils de Bernard de Fallois qui a cru en ce jeune écrivain, alors âgé de 26 ans, comptabilisant pourtant plus de « trente refus41 » à ses débuts ?

  • 42 Centre national du livre, Les adaptations cinématographiques et audiovisuelles d’œuvres littéraires(...)
  • 43 Véronique Richebois, « L’inattendue résistance du livre papier », Les Échos, 15 octobre 2019.
  • 44 « Blackwater : l’événement littéraire ! », émission radiophonique sur France Culture, 27 avril 2022 (...)

28Loin de ralentir cette cadence, les stratégies auctoriales, mais aussi éditoriales, risquent de continuer à se multiplier au vu du nombre croissant d’adaptations littéraires sur les plateformes de streaming42. Netflix et ses consorts, en développant des stratégies marketing pour conquérir un large public, jeune de préférence, s’intéressent en effet de très près aux adaptations littéraires et notamment au genre young adult. Un tel phénomène va‑t‑il à terme changer le métier d’éditeur et influencer toujours plus le travail d’écriture des auteurs ? Maÿlis Vauterin, ancienne directrice des droits étrangers audiovisuels chez Stock qui, forte de cette expérience, a créé dernièrement son propre bureau audiovisuel et littéraire, admet à ce sujet que : « Cela change même nos façons de lire les livres. Un titre qui ferait un bon long‑métrage ne trouve plus preneur, contrairement à un livre qui possède les bons critères pour le petit écran, à savoir un univers singulier et des personnages forts43. » Quoi qu’il en soit, cet engouement pour les littératures de genre qu’elles soient éditées ou auto‑éditées mais aussi pour les séries adaptées favorise le monde du livre. De belles découvertes éditoriales ont en effet été révélées dernièrement à l’instar de Blackwater, la saga feuilleton de Michael McDowell, publiée par les Éditions Monsieur Toussaint Louverture dont le succès révèle toute la puissance créatrice du métier d’éditeur : « Mon travail, c’est de fabriquer du désir pour le texte d’un auteur. C’est génial de créer une frustration dans une société d’immédiateté, où on va devoir penser le livre, y réfléchir entre deux publications. Ceux qui jouent le jeu ont un plaisir décuplé : le livre a un pouvoir qui travaille, infuse en nous entre deux épisodes44 », confie Dominique Bordes, responsable de cette maison indépendante.

Haut de page

Notes

1 GFK, « 85 millions de BD & Mangas vendus en 2022 », 26 janvier 2023, disponible en ligne sur <www.gfk.com/fr/press/85-millions-bd-manga-vendus-en-france-2022> (consulté le 23 septembre 2023).

2 C’est-à-dire une littérature qui marque la transition entre la littérature pour adolescents et celle pour adultes.

3 Victor De Sepausy, « TikTok fait vendre des livres », ActuaLitté, 22 septembre 2021, disponible en ligne sur <https://actualitte.com/article/102486/economie/tiktok-fait-vendre-des-livres?msclkid=7d09b8a8be5011ec8843bb63e9709d0c/> (consulté le 28 avril 2022).

4 Centre national du livre, Les jeunes Français et la lecture (7‑25 ans), rapport d’étude, 2022, disponible en ligne sur <https://centrenationaldulivre.fr/donnees-cles/les-jeunes-francais-et-la-lecture> (consulté le 13 juin 2022).

5 Célia Lacour, « Dossier romance : Le retour des grands sentiments », Livres Hebdo, 7 février 2020.

6 Recherche réalisée le 9 juin 2022 : <https://www.amazon.fr/s?bbn=695398031&rh=n%3A672108031,n%3A695398031,n%3A895157031&dc&qid=1655106391&rnid=695398031&ref=lp_695398031_nr_n_22>.

7 C. Lacour, « Dossier romance : Le retour des grands sentiments », art. cité.

8 Tanguy Habrand, « L’édition hors édition : vers un modèle dynamique. Pratiques sauvages, parallèles, sécantes et proscrites », Mémoires du livre / Studies in Book Culture, vol. 8, no 1, automne 2016.

9 Julie Vergely, « Colleen Hoover, la surprise TikTok dont les livres sont dévorés par les ados », Télérama, 11 janvier 2023.

10 Pierre Georges, « De Wattpad au Top 20 », Livres Hebdo, 2 février 2023.

11 Bomerang, « Agnès Martin-Lugand au petit matin », émission radiophonique sur France Inter, 7 juin 2018, disponible en ligne sur <www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/boomerang/agnes-martin-lugand-au-petit-matin-4316537> (consulté le 23 septembre 2023).

12 Céline Brégand, « Comment elle a démarré, comment elle travaille : la romancière Aurélie Valognes se livre », émission radiophonique sur Europe 1, disponible en ligne sur <https://www.europe1.fr/culture/les-secrets-du-succes-de-la-romanciere-aurelie-valognes-dans-le-top-5-des-auteurs-les-plus-lus-en-france-3953311> (consulté le 22 septembre 2023).

13 <www.hachette.fr/actualites/another-story-bad-boys-enfin-en-librairie> (consulté le 13 juin 2022).

14 Autrefois nommée Le Rayon Fantastique.

15 Hocine Bouhadjera, « SF, Fantasy… qu’importe : “La littérature n’est pas réductible à des cases” », ActuaLitté, 20 avril 2022.

16 Jérôme Dupuis, « Michel Lafon, l’as du best‑seller », L’Express, 1er janvier 2010, disponible en ligne sur <https://www.lexpress.fr/culture/livre/michel-lafon-l-as-du-best-seller_843211.html> (consulté le 20 avril 2022).

17 Charles Knappek, « Michel Lafon se réorganise et poursuit sa diversification », Livres Hebdo, 25 février 2022.

18 Avec son livre Bande de Français.

19 Avec son livre La Liberté de ma mère, mai 1968 au Pays basque.

20 Avec son livre La Marelle.

21 Clément Solym, « Pour son prochain livre, Salman Rushdie se passera d’éditeur », ActuaLitté, 1er septembre 2021, disponible en ligne sur <https://actualitte.com/article/102198/numerique/pour-son-prochain-livre-salman-rushdie-se-passera-d-editeur/> (consulté le 19 avril 2022).

22 Amandine Schmitt, « Virginie Despentes lance sa propre maison d’édition », Nouvel Observateur, 1er mars 2022.

23 Dahlia Girgis, « Mortelle Adèle prend son indépendance », Livres Hebdo, 28 juin 2022.

24 Olivier Bessard-Banquy, « Les mirages de l’auto‑édition », Livres Hebdo, 2 décembre 2021.

25 <www.rosiewolfe.com> (consulté le 25 avril 2022).

26 <www.rosiewolfe.com/apropos> (consulté le 26 avril 2022).

27 Marie-Ève Thérenty et Adeline Wrona, L’Écrivain comme marque, Paris, Sorbonne Universités Presses, 2020.

28 Nathalie Heinich, De la visibilité. Excellence et singularité en régime médiatique, Paris, Gallimard, 2012, p. 33.

29 M.‑È. Thérenty et A. Wrona, L’Écrivain comme marque, ouvr. cité, p. 17‑19.

30 Pascale Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », Le Monde, 18 février 2022.

31 Ibid.

32 Barbara Fasseur, « Meilleures ventes : L’affaire Alaska Sanders toujours au sommet », ActuaLitté, 25 mars 2022, disponible en ligne sur <https://actualitte.com/article/105322/meilleures-ventes/meilleures-ventes-l-affaire-alaska-sanders-toujours-au-sommet/> (consulté le 25 avril 2022).

33 P. Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », art. cité.

34 Stéphane Jano, « Riad Sattouf à propos de Vincent Lacoste : “Il rêvait de devenir le nouveau 50 Cent” », Télérama, 19 janvier 2021.

35 Ibid.

36 O. Bessard-Banquy, « Les mirages de l’auto‑édition », art. cité.

37 <www.rosiewolfe.com/apropos> (consulté le 26 avril 2022).

38 Voir à ce sujet la mise en scène de l’autodafé de son dernier livre, disponible en ligne sur <https://www.linkedin.com/posts/thierry-cohen_respectetonauteur-balancetonediteur-roman-activity[…]> (consulté le 10 juin 2022).

39 Clara Delante, « Virginie Despentes ouvre une page queer », Télérama, no 3766, 18 mars 2022, p. 14.

40 Dominique Noguez, Le Grantécrivain et autres textes, Paris, Gallimard, 2000.

41 P. Nivelle, « La Vérité sur l’affaire Joël Dicker, l’écrivain-entrepreneur », art. cité.

42 Centre national du livre, Les adaptations cinématographiques et audiovisuelles d’œuvres littéraires, rapport d’étude, 22 mai 2023.

43 Véronique Richebois, « L’inattendue résistance du livre papier », Les Échos, 15 octobre 2019.

44 « Blackwater : l’événement littéraire ! », émission radiophonique sur France Culture, 27 avril 2022, disponible en ligne <www.franceculture.fr/emissions/la-grande-table-culture/blackwater-l-evenement-litteraire/> (consulté le 28 avril 2022).

Haut de page

Table des illustrations

Titre Figure 1. – Frankenstein ou le Prométhée moderne de Mary Wollstonecraft Shelley.
Crédits Source : <www.hachette.fr/livre/frankenstein-ou-le-promethee-moderne-9782017163978> (consulté le 22 septembre 2023).
URL http://journals.openedition.org/recherchestravaux/docannexe/image/6861/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 149k
Titre Figure 2. – Le Bonheur est un papillon de Marylise Trécourt.
Crédits Source : <https://servimg.eyrolles.com/​static/​media/​3275/​9782212573275_internet_w290.jpg> (consulté le 22 septembre 2023).
URL http://journals.openedition.org/recherchestravaux/docannexe/image/6861/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 221k
Titre Figure 3. – Je m’appelle Kylian de Kylian Mbappé.
Crédits Source : <www.leslibraires.fr/livre/19807500-je-m-appelle-kylian-kylian-mbappe-faro-km-editions> (consulté le 22 septembre 2023).
URL http://journals.openedition.org/recherchestravaux/docannexe/image/6861/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 96k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Stéphanie Parmentier, « Ce que l’auto‑édition fait aux littératures de genre »Recherches & Travaux [En ligne], 103 | 2023, mis en ligne le 01 décembre 2023, consulté le 11 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/recherchestravaux/6861 ; DOI : https://doi.org/10.4000/recherchestravaux.6861

Haut de page

Auteur

Stéphanie Parmentier

Stéphanie Parmentier est professeure documentaliste dans le secondaire et docteure qualifiée en lettres modernes et en sciences de l’information rattachée au laboratoire IMSIC à Aix‑Marseille Université. Elle a publié un livre intitulé Du compte d’auteur à l’auto‑édition numérique aux Presses universitaires de Rennes en 2022.
parmentiercolombier@yahoo.fr

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search