1Depuis l'émergence du premier Massive Open Online Courses (MOOC) en 2008 au Canada (Cisel & Bruillard, 2012), l'investissement massif des pays et acteurs éducatifs a conduit à un véritable essor du phénomène à travers le globe (Delpech & Diagne, 2016). Définis comme des cours en ligne gratuits accessibles à tous, les MOOC sont délimités dans le temps et caractérisés par l’inscription de cohortes nombreuses d’inscrits appelés apprenants (Pomerol & al., 2015). S'ils ont été aux prémices de leur développement marqués par l'espoir d'une démocratisation de l'enseignement supérieur (Collin & Saffari, 2015), réactivant ce faisant les mythes pourtant déconstruits (Amadieu & Tricot, 2014) d'un effet bénéfique des nouvelles technologies en éducation, cet engouement n'a que peu perduré. En effet, les premières études consacrées aux MOOC des plateformes américaines leaders (Coursera et edX) mettent en évidence que le recours aux MOOC est principalement le fait de trentenaires, actifs occupés, diplômés du supérieur (Christensen et al., 2013 ; Ho et al., 2014, 2015) et que ces caractéristiques, entre autres, influent significativement sur leurs utilisations et achèvement (Hansen & Reich, 2015). En dépit d'une accessibilité revendiquée par ce dispositif de formation gratuit en ligne, les MOOC n'impliquent donc pas une égale mobilisation et posent la question des inégalités engendrées par ces usages ségrégués. Mais qu'en est-il dans le contexte français alors que le gouvernement s'est lui-même engagé à soutenir la production de ces ressources par la mise en place d'une plateforme nationale à l’automne 2013 : France Université Numérique (FUN) ? Observe-t-on les mêmes tendances ? Quels enjeux sont ainsi soulevés par les MOOC en matière de formation ?
2L’emploi du terme de « démocratisation » pour caractériser le constat d’une diffusion et des usages massifs mondialisés rencontrés par les MOOC pose plusieurs questions : celle de la nature de cette « démocratisation », c’est-à-dire de la définition retenue pour qualifier ce phénomène, celle de son effective réalité selon la considération de ces différentes dimensions, mais aussi celle des enjeux politiques et sociaux que les MOOC soulèvent en matière de formation.
3Dans le champ de l’éducation, la notion de démocratisation recouvre des phénomènes distincts mesurés à l’aune d’indicateurs variés reposant sur des principes de justice qui éclairent des problématiques différenciées (Garcia & Poupeau, 2003). Une première définition formalise la distinction entre « démocratisation quantitative » et « démocratisation qualitative » (Prost, 1986). La première caractérise une généralisation de l’accès à des niveaux de formation, auparavant, réservés à une minorité. Elle consiste en un allongement de la scolarisation ou une croissance des effectifs scolaires. La seconde recouvre un projet de réduction des inégalités sociales qui marquent les trajectoires éducatives. Elle vise à ce que la réussite scolaire ne dépende plus de déterminants sociaux hérités. Sa mise en œuvre politique incarne donc ce refus d’une « allocation des places » liée à l’origine sociale au profit d’une distribution sociale dépendante du (seul) mérite individuel, objectivé par les titres scolaires (Felouzis, 2014). Cette recherche de l’égalité des chances par l’éducation est d’autant plus déterminante dans les sociétés démocratiques qu’elle permet de légitimer l’existence d’une organisation sociale stratifiée par la formation d’inégalités définies et perçues comme « justes » (Dubet, 2011). Néanmoins, les recherches ont montré que l’ouverture progressive des différents niveaux de formation, secondaire et supérieur, n’a pas, pour autant, mené à la satisfaction d’une réduction des inégalités sociales d’origine (Merle, 1996 ; Duru-Bellat & Kieffer, 2008). Bien au contraire, en s’accompagnant d’une multiplication et hiérarchisation des filières, les inégalités sociales se sont maintenues, voire accrues, tout en se déplaçant vers les plus hauts niveaux de diplôme. La distinction entre aspect qualitatif et quantitatif est alors révisée au profit d’une analyse plus fine des enjeux étudiés à l’aide des notions de démocratisation « égalisatrice », « ségrégative » et « uniforme » (Merle, 2000). La première renvoie à une ouverture qui s’accompagne d’une réduction des écarts entre les groupes sociaux ; la seconde caractérise une situation où, en dépit d’une massification, les écarts entre groupes sociaux sont accrus dans et entre les filières hiérarchisées ; la dernière souligne une situation intermédiaire où l’accroissement des effectifs scolarisés par âge reproduit les inégales représentations de chacun des groupes sociaux considérés (Goux & Maurin, 1995).
4En ayant rendu accessibles gratuitement des « cours » universitaires au travers des MOOC, les acteurs traditionnels de l’enseignement supérieur ont fait resurgir ce thème classique de la sociologie de l’éducation, étendue cette fois-ci à la formation non obligatoire postsecondaire. De plus, le format numérique de leur diffusion n’est pas sans rappeler les recherches menées sur les inégales appropriations et accessibilités des technologies numériques tant pour des pratiques personnelles (Lelong et al., 2004) qu’à des fins éducatives (Castillo Merino et al., 2009).
5On peut ainsi se demander dans quelle mesure les MOOC relèvent d’un processus de démocratisation de contenus d’enseignement supérieur alors même que l’on sait que « l’égalité de droit n’est pas une condition suffisante pour assurer une égalité de fait » (Merle, 2004) ? Contribuent-ils à une réelle ouverture de l’accès à la formation supérieure sans pour autant réduire les inégalités entre groupes (démocratisation uniforme), à l’affaiblissement de celles-ci (démocratisation égalisatrice) ou à une reproduction des inégalités sociales (démocratisation ségrégative) déjà constituées dans les trajectoires éducatives ?
6Dans un contexte où l’éducation et la formation ont été érigées en véritables piliers de la croissance économique (Conseil Européen, 2000) et deviennent un enjeu toujours plus important pour les individus en vue de garantir et maintenir leur « employabilité », tout en l’élargissant, dans le cadre de la formation tout au long de la vie, l’analyse des enjeux portés par l’émergence des MOOC comme ressource de formation parait déterminante. Peuvent-ils contribuer à assurer une plus grande égalité des individus face à la formation tout au long de la vie, telle qu’elle est encouragée par les institutions, nationales et européennes, et traduite dans les évolutions des dispositifs de formation professionnelle (Montlibert, 2011) ? L’étude des caractéristiques des utilisateurs de MOOC rend possible une mise en perspective de ces dispositifs dans le panorama plus large des formations institutionnalisées et d’apprécier en quoi les MOOC se distinguent ou non de processus qui traversent la formation initiale et professionnelle, dont on sait qu’elles sont marquées par la cristallisation et l’accumulation d’inégalités multiples (Dubar, 2004).
7Mais, la question de l’impact des MOOC en matière de formation n’est pas si évidente. En effet, les études montrent qu’une diversité de motifs mène à l’inscription et au suivi d’un MOOC (Breslow et al., 2013). Ceux-ci peuvent relever d’une curiosité personnelle, de l’intérêt de découvrir un sujet (Christensen et al., 2013), faisant du MOOC une nouvelle forme de pratique culturelle, une ressource de loisir éducatif. Mais les inscrits peuvent aussi mettre au premier plan l’intérêt que présentent les MOOC en matière de formation initiale ou professionnelle (dépendant de la temporalité des parcours individuels). Chen Zhenghao et ses collègues distinguent à ce propos les « educational seeker » des « career builder » (2015).
8Analyser les MOOC au prisme de ce cadre conceptuel revient à porter une attention particulière aux déterminants sociaux d’accès aux MOOC. Si leur accessibilité affichée recouvre un processus de démocratisation, on ne devrait pas observer de différences significatives au niveau des caractéristiques socio-individuelles des inscrits, quel que soit qui plus est le sens donné à cette mobilisation. On pourrait même supposer qu’elle se réalise au profit des groupes sociaux jusque-là exclus, ou au moins désavantagés, par des mécanismes plus ou moins explicites, des formations instituées ou ressources culturelles. Or, les travaux de recherche tant en matière d’éducation et de formation que sur les usages et pratiques du numérique montrent que si l’accès formel est nécessaire, il n’est pas pour autant suffisant à la résorption des inégalités entre les groupes sociaux dans l’appropriation et les formes d’utilisation. Elles restent déterminées par la possession de compétences tant numériques que fondamentales (Brotcorne & Valenduc, 2009), de capitaux, inégalement distribuées selon les groupes sociaux (Vendramin & Valenduc, 2002). Ces dispositions intériorisées donnent aux individus des « capacités et des sens pratiques » ségrégués d’utilisation de ces ressources et du sens qui leur est donné (Granjon, 2010). Elles mènent le plus souvent à des « traductions pratiques de formes de rapports sociaux fondés sur des injustices sociales » (Granjon, 2009).
9Après avoir présenté la méthodologie d’enquête, nous présentons les résultats en deux sections : la première revenant sur les caractéristiques des utilisateurs de ces douze MOOC de FUN et leur influence sur la mobilisation des MOOC ; la seconde précisant la nature des objectifs et usages du MOOC pour les individus, et leur lien avec les caractéristiques préalablement mises en exergue. Enfin, une section discussion met en perspective ces résultats au regard de la problématique générale avant de conclure sur les principaux apports de ce travail.
10Ce travail s'appuie sur l'analyse de données individuelles collectées auprès d’utilisateurs de douze MOOC de la plateforme FUN entre décembre 2015 et mars 2016. À l'aide d'un questionnaire en ligne diffusé en début de MOOC auquel les inscrits étaient invités à répondre, 5709 réponses complètes ont été collectées. Ce questionnaire a fait l’objet de plusieurs tests et notamment d’une diffusion préalable auprès d’un MOOC dont les réponses n’ont pas été intégrées à l’échantillon.
- 2 Les modalités de réponse sont les suivantes : par curiosité pour le dispositif MOOC ; pour découvr (...)
11Plusieurs sections composent cet outil de recherche ad hoc. La première s'attache à saisir les motivations à l'inscription dans le MOOC étudié ainsi que les expériences passées dans l'utilisation de ces ressources. Plus précisément, la question de la motivation à s’inscrire dans un MOOC a été traitée en deux questions. La première est une question multiple formulée de la manière suivante : « pour quelle(s) raison(s) avez-vous décidé de vous inscrire à ce MOOC ? ». La seconde cherchait à préciser une raison principale, le cas échéant, avec une réponse à choix unique. Dix modalités2 de réponse ont été construites pour répondre à la problématique de la thèse plus générale s’intéressant aux déterminants d’accès, d’utilisations et d’effets des MOOC en matière de formation dans les trajectoires individuelles. Elles ont été élaborées à partir d’une recension et analyse des questionnaires déjà existants diffusés dans des MOOC tout en s’appuyant sur des recherches nationales en formation des adultes (notamment des travaux de l’INSEE et du CEREQ) ainsi que vingt entretiens réalisés auprès d’utilisateurs de MOOC. La seconde section du questionnaire s'intéresse au parcours de formation réalisé et renseigne les caractéristiques individuelles et certaines pratiques culturelles des utilisateurs. Enfin, une dernière partie détaille leur situation vis-à-vis de l'emploi et leur rapport à la formation.
12De l'ensemble de ces variables, nous étudions ici l'âge, le sexe, la situation socioprofessionnelle, le plus haut niveau de diplôme, les pratiques culturelles à travers le nombre de livres lus par an et la fréquence d'utilisation de certaines ressources (ressources éducatives libres sur Internet, documentaire et émission culturelle) ainsi que le niveau de diplôme des parents. Suite à cette analyse descriptive, nous étudions l’existence de corrélations entre déterminants individuels et rapport au MOOC (grâce à l’exploitation de trois questions précisant l’objectif principal au suivi du MOOC, la volonté d’achever le MOOC et d’en obtenir une certification).
13Pour prendre la mesure des résultats ainsi observés pour ces douze MOOC de FUN, deux enquêtes des deux plateformes leader américaines (Coursera et edX) sont évoquées permettant de mettre en évidence les singularités de ces MOOC français. À celles-ci vient s’ajouter une mise en perspective des caractéristiques de ce public d’apprenants vis-à-vis de la population nationale française, soulignant ainsi les enjeux portés par les MOOC sur cette question de la démocratisation et des inégalités, car il n’existe pas encore, à l’heure actuelle, d’étude représentative sur les profils d’utilisateurs de MOOC. Par ailleurs, bien que les données collectées par la plateforme FUN au moment de l’inscription n’aient été diffusées qu’avec parcimonie3, nous nous appuierons sur une enquête4 diffusée en 2015 auprès des inscrits de la plateforme pour mettre en perspective nos résultats. Enfin, le « Bilan des MOOC Inria 2015-2016 » rend possible une comparaison de nos données à celles de dix autres MOOC français produits sur la même période et diffusés sur FUN (Mariais et al., 2017).
14Nous restituons dans le tableau 1 les caractéristiques des MOOC étudiés. Chacun figure sous un code abrégé dans la première colonne. Le choix de ces MOOC résulte de deux considérations. La première est pragmatique. La mise en place de l’enquête s’est effectuée dans une temporalité donnée, période au cours de laquelle un nombre défini de MOOC débutaient. Le questionnaire de recherche a pu être diffusé auprès de douze MOOC qui constituent le corpus étudié. Néanmoins, loin de rassembler une réalité homogène, l’acronyme MOOC recouvre une forte diversité, dont on peut penser qu’elle influe sur le recrutement social du public et les objectifs poursuivis. Afin d’appréhender cette spécificité des MOOC étudiés, nous avons procédé à un recensement exhaustif de l’ensemble des MOOC produits sur FUN depuis sa création en octobre 2013 jusqu’à mai 2016 (Vrillon, à paraître). Cette seconde considération permet d’observer que les MOOC étudiés se distinguent quelque peu des caractéristiques de l’ensemble des MOOC de FUN (voir Tableau 4 en annexe pour plus de précisions). Ces derniers paraissent contribuer à une certaine démocratisation de l’accès puisque les deux tiers s’adressent au grand public et 71 % ne nécessitent aucun prérequis ou un niveau d’étude secondaire. Néanmoins, 38 % s’adressent tout de même à un public ciblé : des professionnels ou étudiants et 29 % requièrent des prérequis d’un niveau d’étude supérieure. Au sein de notre corpus, il faut noter que les MOOC paraissent un peu moins « ouverts » dans la mesure où, même s’il n’existe pas de barrière formelle à l’inscription, 42 % indiquent nécessiter des prérequis d’un niveau d’étude supérieure et seule la moitié s’adresse au grand public. Ils sont aussi plus nombreux à rendre possible l’obtention d’une attestation de réussite (83 % contre 75 %) et nécessitent un investissement hebdomadaire plus important (plus de quatre heures de travail pour 42 % des MOOC étudiés contre 24 % pour les MOOC de FUN). Ces différences entre les MOOC étudiés et l’offre plus générale de MOOC sur FUN peuvent constituer un biais de sélection du public d’apprenants considéré dans l’analyse.
Tableau 1 - Caractéristiques des MOOC étudiés
MOOC
|
Discipline
|
Niveau de prérequis
|
Public cible
|
Effort estimé
(Heure/semaine)
|
Institution à l’origine du MOOC
|
Attestation
|
Durée du MOOC (en semaine)
|
OWU
|
Sciences
|
Sans prérequis
|
Tout public
|
2 à 4 h
|
Université
|
Non
|
5
|
DCW
|
Sciences
|
Sans prérequis
|
Tout public
|
0 à 2 h
|
Université
|
Non
|
6
|
ES
|
Santé
|
Sans prérequis
|
Tout public
|
0 à 2 h
|
Université
|
Oui
|
6
|
IAE
|
Droit Économie
Gestion
|
Sans prérequis
|
Tout Public
|
Plus de 4 h
|
École
|
Oui
|
7
|
II
|
Informatique
|
Supérieur
|
Étudiant & professionnel
|
2 à 4 h
|
Grande école
|
Oui
|
6
|
AH
|
Santé
|
Secondaire
|
Étudiant & professionnel
|
Plus de 4 h
|
Université
|
Oui
|
4
|
BD
|
Informatique
|
Supérieur
|
Étudiant & professionnel
|
Plus de 4 h
|
Grande école
|
Oui
|
7
|
DR
|
Sciences
|
Supérieur
|
Étudiant & professionnel
|
Plus de 4 h
|
Institut de recherche
|
Oui
|
6
|
WM
|
Sciences
|
Sans prérequis
|
Tout Public
|
2 à 4 h
|
Autre type d’institution
|
Oui
|
6
|
FT
|
SHS
|
Sans prérequis
|
Tout Public
|
0 à 2heures
|
Université
|
Oui
|
5
|
NP
|
Santé
|
Supérieur
|
Étudiant & professionnel
|
0 à 2heures
|
Université
|
Oui
|
7
|
SI
|
Sciences
|
Supérieur
|
Étudiant & professionnel
|
Plus de 4heures
|
Grande école
|
Oui
|
6
|
Source : Catégorisation effectuée à partir des descriptifs de MOOC de la plateforme FUN
15Le taux de réponse à l’enquête diffusée en ligne est de 7,12 %. Nous indiquons dans le tableau 3 en annexe, le nombre de réponses et taux de réponse pour chacun des MOOC étudiés. Les statistiques descriptives et bi-variées (test du khi-2) ont été réalisées à l'aide du logiciel STATA.
16L’étude des caractéristiques individuelles des inscrits des douze MOOC de FUN révèle un recrutement social d’un public favorisé du point de vue de sa situation socioprofessionnelle, du niveau de diplôme, des pratiques culturelles et de son origine sociale.
Sexe
17On observe, pour l'ensemble de cette population, une légère surreprésentation féminine (54,4 %) bien que certaines distinctions remarquables s'observent entre les MOOC, comme l’illustre la figure 1.
Figure 1 - Part des hommes et femmes pour chaque MOOC et pour l’ensemble (en %)
18Si l'on considère ce résultat pour l’ensemble au prisme de ceux obtenus par l'étude sur les MOOC américains, on observe une tendance moyenne inverse. En effet, l'étude agrégée de 17 MOOC d’HarvardX et du MITx montre que seulement 27 % du public d'utilisateurs de MOOC est féminin (Ho et al., 2014). Les apprenantes de ces 12 MOOC de FUN sont donc deux fois plus nombreuses, en moyenne. La proportion d'hommes et de femmes est presque inversée avec 56,4 % d'hommes pour les 32 MOOC de l'université de Pennsylvanie (UP) disponibles sur la plateforme Coursera (Christensen et al., 2013). L’enquête réalisée par FUN en mai 2015 auprès de 8500 inscrits sur la plateforme fait part de cette même répartition avec 56 % d’hommes et 44 % de femmes, mais le bilan dressé par l’Inria manifeste d’une distribution selon le genre particulièrement variable selon les MOOC (Mariais et al., 2017). La part des femmes est toujours nettement inférieure à celle des hommes dans ces dix MOOC (seulement 30 % pour l’ensemble). Elles constituent au maximum 32 % d’une cohorte d’inscrits dans le MOOC « ville intelligente » à plus large audience et ne sont que 11,4 % dans un MOOC de programmation informatique. De la même manière, elles sont particulièrement peu représentées dans le MOOC II d’informatique alors qu’elles sont trois fois plus nombreuses que les hommes dans le MOOC DCW. Ce constat montre donc l’importance de la prise en considération d’indicateurs de dispersion pour pouvoir analyser la réalité recouverte par les MOOC. L’existence de ces différences inter-MOOC est commune aux trois plateformes. Sur l’ensemble de l’échantillon, le genre influe significativement sur le fait d’être inscrit dans un MOOC (Tableau 5, en annexe).
Âge
19On constate que les inscrits dans ces douze MOOC de la plateforme FUN sont nettement plus âgés, avec un âge médian de 39 ans contre 28 ans pour edX, mais plus proche de celui des MOOC de l’Inria (32-33 ans). La part des plus de 50 ans n'est que de 6,3 % pour edX alors qu'elle atteint presque 30 % dans notre corpus. De même, l'étude des MOOC de l'UP souligne que plus de 40 % des apprenants ont moins de 30 ans, cette part est beaucoup moins importante dans les MOOC de FUN étudiés (28 %). L’enquête conduite par la plateforme FUN indique que 60 % des inscrits ont entre 25 et 50 ans, résultat proche de celui obtenu dans notre corpus (58,1 %). Tout comme pour le sexe, on observe un lien significatif entre l’âge et le fait de suivre un MOOC (Tableau 5, en annexe) ainsi qu’une forte hétérogénéité entre les MOOC (Figure 2). Notons par exemple que les inscrits des MOOC IAE, BD, FT et SI sont plus jeunes que ceux des autres MOOC.
Figure 2 - Âge médian et catégories d’âge pour chaque MOOC et pour l’ensemble de l’échantillon (en %)
Situation socioprofessionnelle
20Lorsque l'on s'intéresse à la situation socioprofessionnelle des inscrits (p<0,001), on relève que 60,4 % de l'échantillon est en emploi. Cette part correspond presque à la celle de l’enquête menée par FUN rapportant 61 % d’actifs. Parmi ceux-ci, 33 % occupent des postes de cadres ou professions intellectuelles supérieures et près de 15 % des professions intermédiaires contre seulement 2 % d'agriculteurs, commerçants, chefs d'entreprises et 10 % d'ouvriers et employés. Près des trois quarts exercent en contrat à durée indéterminé et à temps complet (environ 83 %), ce qui n'était le cas que de 62,4 % des apprenants des MOOC de l'UP.
21La population restante (39,6 %) rassemble quant à elle une majorité d'inactifs divers (14,5 %) suivis par les demandeurs d'emploi (11,6 %), les retraités (8,8 %). Ces deux dernières catégories sont sous-représentées comparées aux apprenants des MOOC de l’UP (13,4 %). Mais la part moyenne des demandeurs d’emploi pour les MOOC de l’Inria et des inscrits sur FUN est équivalente (11 %). Enfin, notons que les étudiants représentent moins de 5 % du public d'apprenants des MOOC de notre corpus (contre 17 % pour les MOOC de l’UP et 12 % des inscrits sur FUN).
22Plus généralement, la proportion de chacune de ces catégories se distingue assez nettement de la répartition de la population nationale française au profit des catégories socioprofessionnelles les plus favorisées (Figure 3). Les individus occupant un emploi de cadres et professions intellectuelles supérieures sont trois fois plus nombreux dans l’échantillon interrogé que sur le territoire national alors qu’inversement les employés et ouvriers sont trois fois moins présents (INSEE, 2014). Les étudiants restent sous-représentés (près de 8 % au niveau national). Si l'on compare les MOOC entre eux, des différences sont aussi apparentes dans la composition du public qui y recourt, confortant ainsi les tendances observées sur les dix MOOC de l’Inria.
Figure 3 - Comparaison du statut des actifs entre la population nationale française et les inscrits aux MOOC (en %)
Source : Enquête Emploi INSEE 2014 (pour la population nationale)
Niveau de diplôme
23Le public d'utilisateurs des douze MOOC de FUN est fortement diplômé (p<0,001). Plus de 85 % est en effet diplômé du supérieur dont 35,4 % est détenteur d'un bac +5 ou d'un doctorat. Sur l’ensemble des dix MOOC de l’Inria, cette proportion est encore plus importante (41 % à 55,4 % de diplômés de niveau bac +5 ou plus). Pareillement, les apprenants des MOOC américains sont majoritairement diplômés du supérieur (83 % pour l’UP). Si l'on considère à présent plus en détail la nature des formations des détenteurs d'un bac +5 (23,5 %), des distinctions notables sont à relever selon l'institution à l'origine du diplôme. Les diplômés d'école d'ingénieur composent l'essentiel des bac +5 (près de 48 %) alors que les détenteurs de masters universitaires ne représentent que 13 % et les diplômés d'école de commerce 38 %. Les titulaires d'un diplôme de niveau VI, V et IV ne sont que 14,5 %. Globalement, les apprenants de notre échantillon rassemblent donc une population nettement plus diplômée que l'ensemble national (Figure 4) (INSEE, 2014).
Figure 4 - Comparaison du niveau de diplôme entre la population nationale française et les inscrits aux MOOC (en %)
Source : Enquête Emploi INSEE 2014 (pour la population nationale)
Pratiques culturelles
24Les utilisateurs ont aussi des pratiques culturelles soutenues et diversifiés. En effet, si 30 % de la population française déclare n'avoir lu aucun livre au cours des douze derniers mois et que 17 % en ont lu vingt ou plus (Donnat, 2009), seuls 3 % des répondants n'ont lu aucun livre l'année passée et ils sont plus de 27 % à en avoir lu plus de vingt. Par ailleurs, près des trois quarts déclarent utiliser au moins une fois par semaine Internet et des Ressources Éducatives Libres (REL). Plus de la moitié regarde au moins un documentaire par semaine et plus du tiers indique consulter des podcasts ou émissions culturelles sur Internet (bien que cette dernière variable ne soit pas significative, là où les trois précédentes le sont au seuil de 0 %). Les apprenants de notre échantillon se distinguent donc par l'utilisation intensive de ressources culturelles et éducatives.
Niveau de diplôme des parents
25Pour appréhender la question du milieu social d’origine, nous retenons ici la variable niveau de diplôme du père et de la mère, dont on connait l’impact sur les trajectoires éducatives des enfants et le « capital culturel » transmis (Place & Vincent, 2009). On observe que les inscrits interrogés dans le cadre de ces MOOC ont des parents dont les niveaux de diplôme sont plutôt élevés (Tableau 2). 38,6 % des pères et 32,6 % des mères des apprenants sont ainsi diplômés du supérieur (Bac +2 à Bac +4 et Bac +5 et plus). Néanmoins, ce constat reste très préliminaire et nous discuterons des limites d’une telle interprétation dans la section discussion.
Tableau 2 - Niveau de diplôme des parents des inscrits aux MOOC (en %)
Niveau de diplôme
|
du père
|
de la mère
|
Sans diplôme
|
23.6
|
29.9
|
CAP – BEP
|
19.1
|
16.4
|
Bac (ou équivalent)
|
12.2
|
15.5
|
Bac +2 à Bac +4 (ou équivalent)
|
19
|
23.6
|
Bac +5 et plus (ou équivalent)
|
17.6
|
9
|
Inconnu
|
8.6
|
6.4
|
26Étudier les motifs de suivi du MOOC et les objectifs recherchés permet d’appréhender les enjeux portés par les MOOC en matière de formation. Les usages et objectifs restent marqués par une certaine diversité. Les caractéristiques socio-individuelles des apprenants influent d’une manière variable selon les dimensions considérées et les MOOC observés.
27Pour l'ensemble, on observe que les motifs qui prévalent au suivi d'un MOOC sont pluriels (Figure 5). Pour plus de la moitié, c'est la découverte d'un sujet d'intérêt et par plaisir d'apprendre qui est à l'origine de l'inscription, faisant du MOOC une nouvelle forme de loisir éducatif culturel. En second lieu, on retrouve des motivations d’ordre formatif (représentées en orange dans la figure 5) pour près du tiers des inscrits : environ 15 % s'inscrivent pour développer ses compétences professionnelles dans l'emploi occupé, 11 % pour compléter sa formation initiale et plus de 5 % pour préparer une mobilité professionnelle.
28On retrouve ces mêmes tendances dans les enquêtes réalisées auprès d’autres MOOC. Cette dimension est aussi la première citée par les inscrits aux MOOC de l’Inria : « entre 60 et 79 % disent suivre le cours pour leur plaisir ou leurs besoins personnels », à la suite de laquelle, on retrouve les motivations directement liées à la formation : « augmenter ses opportunités professionnelles », « se former dans le cadre de son travail » et « se former dans le cadre de ses études » (Mariais et al., 2017, p. 11). Les inscrits aux MOOC de l’UP déclarent en premier lieu être inscrits « just for fun, curiosity », puis pour 43,9 % « gain skills to do my job better » (Christensen et al., 2013).
Figure 5 - Objectif principal déclaré au suivi du MOOC (en %)
29Là encore, de nombreuses disparités existent entre les MOOC de notre échantillon. Par exemple, ceux qui déclarent suivre le MOOC pour développer leurs compétences professionnelles sont deux fois plus nombreux dans les MOOC BD, DCW, IAE que pour l’ensemble de l’échantillon. Cette tendance est aussi manifeste pour les dix MOOC de l’Inria ainsi que les 32 MOOC de l’UP.
30Par ailleurs, si l’on cherche à saisir les déterminants à la formulation de ces rapports d’usage pour chaque MOOC, plusieurs résultats significatifs apparaissent. Ainsi le genre a un effet significatif sur les objectifs formulés pour les MOOC DCW, IAE, WM et OWU. De même, l’âge influence le rapport aux MOOC AH, WM et DCW, ES, IAE, OWU et SI. Pour les MOOC ES, OWU, SI et WM, le niveau de diplôme est lui aussi lié aux objectifs individuels de suivi du MOOC. La situation socioprofessionnelle joue un rôle encore plus fort pour les MOOC AH, ES, IAE, NP, OWU, WM et SI alors que seule la lecture influe sur les MOOC DCW et ES.
31Les MOOC restent une ressource utilisée dans un registre autonome. Il n’existe aucune obligation formelle pour les apprenants de respecter les prescriptions des concepteurs pédagogiques menant à un éventail large de pratiques. La figure 6 montre cependant que 81 % déclarent vouloir achever le MOOC, contre 13 % qui n'ont pas d'objectif réellement fixé au début du suivi.
Figure 6 - Déclaration d’intention d’achever le MOOC (en %)
32En revanche, aucune caractéristique individuelle n’exerce de lien significatif sur cette volonté d’aller jusqu’au bout du MOOC, à l’exception de la situation socioprofessionnelle pour le MOOC FT (p<0.05, tableau 7, en annexe). Seules certaines pratiques culturelles influent pour une minorité de MOOC : la fréquence d’utilisation d’Internet pour BD et ES ; le visionnage de documentaire pour DCW ; l’écoute d’émissions culturelles pour OWU et SI.
33S’ils sont 61 % à souhaiter obtenir une attestation à l'issue du suivi du MOOC, cela représente une chute de 20 points par rapport à la part de ceux qui déclaraient vouloir aller jusqu’au bout du MOOC. On observe une distribution un peu plus différenciée selon les MOOC (Figure 7). Cette recherche de l’attestation est cependant moins forte pour les inscrits aux MOOC de l’Inria, elle ne concerne en effet que 44 % à 51 % d’entre eux (Mariais et al., 2017).
34Si les caractéristiques individuelles influent davantage sur ces déclarations, elles varient aussi très nettement selon les MOOC (Tableau 8, en annexe). Par exemple, le sexe et le niveau de diplôme n’influent que pour les MOOC OWU et WM (p<0.005). La situation socioprofessionnelle et l’âge sont corrélés significativement avec les MOOC AH, DCW, ES, NP, WM. Les pratiques culturelles des apprenants semblent moins jouer sur la volonté d’obtenir une attestation de réussite selon les MOOC. Seul un lien de dépendance est observé entre le nombre de livres lus et le MOOC WM (p<0.001). Le visionnage de documentaires et la consultation de podcasts et émissions culturelles ne le sont que faiblement pour le MOOC OWU.
Figure 7 - Déclaration d’intention d’obtenir une attestation de réussite en début du MOOC (en %)
35Au regard de ces résultats, nous pouvons donc affirmer que ces douze MOOC ne participent pas à une démocratisation « qualitative » de la formation en restant utilisés par des franges particulièrement privilégiées d’individus (du point de vue de la situation socioprofessionnelle et des catégories socioprofessionnelles de ceux en emploi ; du niveau de diplôme des inscrits et de celui de leurs parents). Sans contribuer à réduire les inégalités sociales entre les groupes, ni reproduire proportionnellement les inégalités préexistantes entre les individus, on ne peut non plus dire que leur ouverture et accessibilité revendiquée s’accompagnent d’une démocratisation « égalisatrice » ou « uniforme ». Si l’on peut évoquer le terme de démocratisation, les MOOC semblent davantage satisfaire un processus de démocratisation « ségrégative ». Leur ouverture et leur très large recrutement d’apprenants ont bénéficié à une majorité d’individus déjà favorisés du point de vue de leurs caractéristiques individuelles, mais une part des inscrits appartient pour autant à des catégories moins aisées. Faute de données sur l’ensemble des inscrits de la plateforme FUN qui permettrait de répondre plus clairement à cette problématique, il semble plus adéquat d’évoquer à propos des MOOC un phénomène de massification, d’une diffusion élargie des contenus éducatifs par un nouveau canal, au même titre que certaines pratiques culturelles ont pu se populariser et s’ouvrir au grand public.
36Si l’on considère à présent plus spécifiquement les enjeux soulevés par les MOOC, plusieurs problématiques apparaissent au regard des résultats obtenus. D’une part, une majorité des inscrits fait entrer les MOOC, au regard de leurs usages, dans le champ des pratiques culturelles. Or, compte tenu du profil socialement privilégié de ce public, les MOOC paraissent reproduire des inégalités déjà observées en matière de consommation de biens et de pratiques culturels dont on sait qu’elles restent essentiellement le fait d’un héritage social incorporé propre aux classes sociales dominantes (Bourdieu, 1979) même si ces frontières symboliques évoluent et se complexifient au fil des générations et évolutions sociales (Coulangeon, 2004).
37D’autre part, il apparait que les MOOC sont aussi utilisés par les individus à des fins de formation. Au regard de l’âge médian des utilisateurs et de leur intégration sur le marché du travail (en emploi, CDI, temps plein), on peut dire que cette mobilisation fait pénétrer le MOOC dans le champ de la formation professionnelle. Or, ce dernier reste marqué par une forte inégalité d’accès et d’effet sur les trajectoires professionnelles entre les individus selon des caractéristiques individuelles (PCS, type de contrat professionnel, niveau de diplôme, âge, sexe, etc.), mais aussi structurelles (la taille, le domaine d’activité, le statut ou encore le secteur de l’entreprise) (Dubar, 2004). Identifier que ceux qui utilisent les MOOC à des fins de formations professionnelles sont principalement des cadres et professions intellectuelles supérieures, qu’ils sont en CDI et exercent à temps plein atteste d’une reproduction de logiques inégalitaires. Bien qu’aux marges d’un cadre institutionnel structurant, à l’initiative individuelle, sans avoir à témoigner de prérequis ou justifier de la pertinence de la formation demandée, ceux qui utilisent les MOOC sont ceux qui bénéficient déjà le plus de la formation professionnelle instituée et jouissent d’une position avantageuse vis-à-vis, et dans la structure même, de l’emploi. L’étude du recrutement social des utilisateurs montre qu’avec les MOOC, on assiste à une certaine reproduction des inégalités en matière de formation. Ce constat interroge les conséquences d’une telle utilisation sur le marché de l’emploi. Peut-on penser que les MOOC vont contribuer à accroître la compétition entre les individus sur le marché du travail, renforcer les inégalités de formation ? Pour y répondre, ces résultats préliminaires nécessiteront d’être approfondis et démontrés à des niveaux plus fins d’analyse grâce à l’étude d’un ensemble de variables propres au contexte socioprofessionnel. Car, il faut aussi rappeler qu’une part des inscrits appartient aux catégories moins aisées ou discriminées en matière de formation, tant du point de vue de leur trajectoire de formation que de leur contexte professionnel (par exemple les moins diplômés, ceux d’origine sociale modeste, les femmes, les employés et ouvriers, etc.) laissant tout de même ouverte la voie d’une opportunité d’amélioration des conditions d’une part de la population grâce à l’utilisation de MOOC. Ces derniers pourraient constituer alors une « réelle » alternative dans des situations vécues ou objectivement « bloquées », comme une ouverture des possibles dans des trajectoires interrompues. Par ailleurs, les différences relevées entre les MOOC invitent aussi, à l’avenir, à considérer spécifiquement l’existence d’une hiérarchie de l’offre formative constituée par ces ressources.
38Au niveau des variables retenues dans l’analyse, il est important de souligner que ce travail consiste en une première étape de réflexion et de traitement des données qui nécessite d’être poursuivie à la lumière des dimensions évoquées préalablement par différents travaux de recherche. Concrètement, la question de l’origine sociale des individus, captée à travers le niveau de diplôme du père et de la mère, présente des limites évidentes. En effet, la population de notre échantillon mélange différentes générations, et ainsi différentes temporalités sociales. Posséder comme plus haut niveau de diplôme un baccalauréat en 2016, dans les années 80 ou les années 50, n’a pas le même effet en matière d’insertion sur le marché du travail (conjoncture, nombre de diplômés, etc.), ni la même signification sociale (Duru-Bellat et al.,1997). Il nous faudra par la suite pondérer cette variable niveau de diplôme des parents pour tenir compte de ces aspects et appréhender la trajectoire sociale de l’individu répondant en vue d’en saisir l’impact sur le recours aux MOOC et ses effets, tant objectifs que subjectifs. La poursuite de cette recherche permettra donc de rendre compte de ces aspects pour étudier dans quelle mesure les MOOC contribuent, ou non, à une reproduction des inégalités connues en matière de formation, pour quelles conséquences en matière d’équité.
39L’étude des caractéristiques de la population d'apprenants au sein de ces douze MOOC permet de dresser un portrait moyen de ces utilisateurs. Il s'agit plutôt de femmes, d'une quarantaine d'années, actives occupées, exerçant à temps plein en CDI un emploi de cadre ou profession intellectuelle supérieure, diplômées du supérieur, et ayant par ailleurs des pratiques culturelles importantes. Cette figure se démarque nettement des profils moyens d'utilisateurs identifiés dans les études des MOOC américains, invitant à considérer les contextes socioéconomiques et formatifs nationaux. L'analyse comparative des MOOC met, quant à elle, au jour de grandes disparités tant du point de vue du recrutement social des inscrits que des objectifs et attentes formulés. Ce constat invite à considérer par la suite l’influence de leurs spécificités sur la composition sociale du public et les enjeux soulevés en matière d’inégalités.
40En dépit d’une accessibilité revendiquée, ces ressources formatives ne contribuent donc pas à satisfaire l’idéal d’une démocratisation généralisée de l’accès à l’enseignement supérieur. Cette dernière reste bien au contraire corrélée à des déterminants sociaux, confirmant en ce sens des résultats nord-américains. En matière de formation, les MOOC semblent ainsi incarner un nouveau déplacement vers le haut des inégalités sociales, en ce qu’ils sont mobilisés comme une ressource supplémentaire par des individus déjà diplômés du supérieur et actifs, dans le panorama déjà riche des certifications existantes. Pour ce qui est de leur utilisation à des fins de « loisir culturel », là aussi le recrutement social laisse à penser qu’une certaine appropriation par les individus les plus favorisés renforce des distinctions socialement héritées.
41Le soutien public de leur diffusion au sein de la société française par la création de la plateforme FUN pose ainsi la question de l’équité d’une telle initiative politique. Comment justifier l’investissement pour ces ressources formatives utilisées presque exclusivement par une frange déjà favorisée de la population ? Si une politique d’ouverture fondée sur un principe de justice sociale est réellement recherchée à travers la plateforme FUN, ces pistes de réflexion contribueront à apporter, nous semble-t-il, des éléments heuristiques à son amélioration.