1Notre appel à contributions Institutions, régulation et développement a rencontré un grand intérêt. Aussi, les articles retenus ont-ils donné lieu à un double dossier (numéros 6 et 7). Les contributions se rapportent principalement aux débats en cours et aux perspectives qui animent la recherche académique autour des institutions, de la régulation et du développement.

2Le volet rétrospectif, consistant à opérer un retour critique sur les travaux de Théorie de la régulation dans l’étude du développement, est été abordé par Noureddine El Aoufi (n° 6). L’auteur s’interroge sur les rapports entre une école de pensée – l’École de la régulation – et un champ d’investigation – l’économie du développement.

3Le succès rencontré par l’appel à contributions a fait émerger des contributions davantage orientées vers les enjeux théoriques et empiriques actuels, ce dont témoignent notamment les contributions dans la rubrique Opinions-débats dont la place est particulièrement importante.

4De nouvelles branches ont surgi au sein de l’économie du développement au cours de ces dernières années, qui fournissent à Véronique Dutraive (n° 6) l’occasion d’explorer le programme de recherche New institutionalist. Soulignant l’influence considérable exercée récemment par l’économie institutionnelle sur l’économie du développement, elle fournit une interprétation particulièrement éclairante sur les apports, mais aussi les limites de cette démarche. Quant à la nouvelle économie du développement pratiquée au Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL codirigé par Esther Duflo, MIT), elle fait l’objet sous la plume d’Agnès Labrousse (n°7) d’une mise en perspective épistémologique et historique. D’où il ressort qu’elle pourrait s’avérer un complément, mais non un substitut, à une mésoéconomie et une économie politique du développement.

5La diversité des points d’entrée retenus par les auteurs illustre le large panorama couvert par le champ contemporain des études en développement. Mais les différentes contributions ont en commun d’apporter un éclairage novateur et original sur la thématique du développement, en inscrivant le dossier dans une double perspective : une perspective critique et une perspective pluridisciplinaire.

Une perspective critique et institutionnaliste

6Les contributions contenues dans le numéro 6 se rejoignent à un double niveau : elles procèdent à une investigation du champ de l’économie du développement contemporaine ; elles confèrent une dimension fortement institutionnaliste à la démarche critique adoptée par les auteurs. La note d’Elsa Lafaye de Micheaux (n° 6) sur une récente réédition d’un article de Myrdal vient également nous rappeler fort à propos l’antériorité et l’actualité des approches institutionnalistes du développement, bien au-delà du succès récent d’un néo-institutionnalisme qui a souvent la mémoire courte. En outre l’institutionnalisme historique a investi de très longue date le champ du développement comme processus socioéconomique et institutionnel complexe, et ce, bien avant la seconde moitié du xx^e siècle. En témoignent par exemple les travaux de List ou de l’école historique allemande de Schmoller à Weber sur lesquels Bertram Schefold revient dans un entretien (n° 7). La note de Mickaël Clévenot sur l’ouvrage Institutions et développement (n° 7) montre à son tour la vivacité contemporaine de ces courants institutionnalistes dans le renouveau de l’économie du développement. Isabelle Hillenkamp (n° 6) s’intéresse quant à elle au déploiement actuel de l’économie populaire en Amérique du Sud, aux institutions qu’elles mobilisent et à son efficacité en matière de développement et de réduction de la pauvreté. Muriel Périsse (n° 6) s’arrête sur les risques associés au rapport salarial apparu en Chine avec les réformes. Elle montre que la principale caractéristique de ce rapport salarial est d’être soumis au seul rapport de forces du fait du manque d’institutions intermédiaires sur le marché du travail. Enfin, Pepita Ould Ahmed (n° 7) apporte un éclairage sur la dimension institutionnaliste de la monnaie en revenant sur l’expérience du credito, monnaie communautaire apparue en Argentine en 1995 pour une partie de la population privée de ressources financières. Elle montre qu’en dépit de la volonté des fondateurs des « clubs de troc » de créer des espaces monétaires autonomes et alternatifs au système monétaire officiel, cette monnaie privée n’a pu se détacher complètement de la monnaie officielle.

7La dimension critique, sans être uniforme ou systématiquement radicale, caractérise également les contributions du n° 7. L’approche de Jean-Michel Servet s’appuie sur une critique radicale de l’aide au développement, à travers une lourde charge portée à la rhétorique qui l’accompagne et la nourrit depuis des décennies (n° 7). Gautier Pirotte établit un bilan mesuré des succès et ambiguïtés de la notion de société civile dans les politiques et pratiques de développement (n° 7). Alain Piveteau et Éric Rougier (n° 7, rubrique opinions-débats) s’inscrivent dans une autre démarche encore. Ils nous invitent à dépasser les analyses actuelles en économie du développement et proposent de fonder un nouveau programme de recherche autour de la notion d’émergence.

8La contribution de Benoît Prévost (n° 7, rubrique opinions-débats) se situe à l’interface de l’histoire de la pensée et de l’économie du développement. Elle révèle la contribution de l’analyse de Douglas North à une meilleure appréhension du lien entre institutions et développement économique. Enfin, l’entretien de Pierre Salama (n° 7) met en relief l’itinéraire intellectuel de l’un des piliers de l’économie du développement hétérodoxe en France.

Une perspective pluridisciplinaire

9La dimension pluridisciplinaire est particulièrement évidente dans le numéro 7. Trois des contributions sont des versions révisées de communications présentées au colloque pluridisciplinaire « Les mots du développement » qui s’est tenu les 13 et 14 novembre 2008.

10La lecture croisée des différentes contributions donne lieu à une forme de dialogue stimulant entre sciences humaines et sociales. Ainsi la contribution de l’anthropologue Agnès Bergeret (n° 7) invite-t-elle les économistes à porter un autre regard sur la question de la sécurité alimentaire et de la paix au Guatemala. La longue note de lecture de Ramine Motamed-Nejad sur l’ouvrage L’argent des anthropologues, la monnaie des économistes met en lumière l’intérêt majeur d’une approche croisant anthropologie et économie (n° 6). Cette dimension pluridisciplinaire est par ailleurs présente dans le compte-rendu de Thierry Kirat sur l’ouvrage L’économie politique de la corruption et de la gouvernance (n° 7).

11L’appel à la pluridisciplinarité est également revendiqué par le Président équatorien Rafael Correa dans l’interview qu’il a accordé à la Revue de la régulation (n° 6). Économiste de formation, Rafael Correa explique sa frustration à l’égard des travaux de l’économie standard. Il préconise un rapprochement entre science économique, sociologie et anthropologie, afin de mieux appréhender les dimensions institutionnelles, culturelles et politiques des problèmes économiques rencontrés aujourd’hui par les économies en développement. Dans cette interview, le président équatorien expose plus largement les motivations et les modalités des réformes entreprises actuellement dans son pays et en Amérique latine. Ces réformes ont pour objet commun de mettre fin aux politiques néolibérales héritées du consensus de Washington et d’engager les pays latino-américains vers un « nouveau modèle de développement » dont il dessine les contours.

12Ce témoignage d’un acteur politique de premier rang vient conforter l’impression générale qui découle de la lecture des travaux de recherche académique publiés dans ce dossier : l’économie du développement connaît actuellement un profond renouvellement. Gageons que ce dossier y contribuera et suscitera la production de nouvelles générations de travaux.

13Marie Coris, Agnès Labrousse, Elsa Lafaye de Micheaux, Thomas Lamarche, Sabine Montagne et Jean-Francois Ponsot ont été, au sein du comité de rédaction les principaux artisans de ce dossier.

14Nous avons saisi l’occasion de la sortie de ce dossier sur le développement pour favoriser la diffusion dans les pays hispanophones. Résumés et mots clés en espagnol seront désormais intégrés à la publication, grâce au concours de Julio César Neffa, professeur de sciences économiques, directeur du CEIL-PIETTE de l’université de Buenos Aires, qui a bien voulu prendre en charge le travail de traduction. Au nom du comité de rédaction, nous lui adressons de chaleureux remerciements.