2La notion-clé, le fil d’Ariane, est celle de transferts, « que l’on entend ici comme la circulation de personnes, mots, choses, observés à travers ses motivations, modalités, implications ». Comme expliqué dans l’essai introductif, l’approche adoptée dans les différents cas exposés veut surtout se différencier de la méthode comparative qui est accusée, par les sociologues autant que par les historiens, de produire un catalogue d’analogies et différences par rapport à des configurations données, typologiques abstraites. Depuis les années 1990, au contraire, on a commencé à privilégier les dynamiques transnationales — leur convergence ou divergence — considérées décisives dans le procès de construction des faits intra nationaux. Dans ce nouveau courant d’études, l’analyse des politiques publiques et en particulier des politiques sociales transnationales joue un rôle important.

3Au-delà des différents cas analysés, ce qui est intéressant est le fait d’avoir thématisé : a) l’élément des transferts (transferts comme mouvements de personnes, d’idées, de projets, de cultures) et b) le rôle, dans cette dynamique globale, d’un côté, du marché de la consommation (un marché de plus en plus international) et, de l’autre, des projets ou des personnes qui endossent une fonction de passeurs (du global au local, mais aussi l’inverse) dans des processus qui concernent la ville, soit dans ses quartiers, lieux de résidences familiaux, soit dans ses sites urbains d’échanges collectifs.

4Les transferts sont ainsi considérés soit du point de vue d’échanges matériels (les flux commerciaux transnationaux véhiculés par les migrants décrits par Alain Tarrius, ou la transformation urbaine liée à l’installation de restaurants, dans le cas des Colombiens à Paris de Marcia A. Sierra), soit dans un sens d’échanges immatériels (la présence d’« experts européens » — lobbies — regroupés près des ministères, et des associations d’habitants locaux). Autre thème, celui de la reproduction internationale des formes urbaines les plus contemporaines — comme, par exemple, les « ensembles résidentiels fermés/spécialisés » que précisément ce genre de construction a favorisé. C’est là le cas examiné par Eleonora Elguezabal (les torres country à Buenos Aires) qui analyse d’une part les conflits et les conséquences sociales du cas considéré, et d’autre part le dialogue qui s’instaure entre les universitaires argentins et les experts nord-américains dans le débat international en cours sur la « privatisation » des espaces.

5Un processus de sens contraire — du transnational au local — est celui analysé par Éric Cheynis au Maroc dans le contexte urbain et péri-urbain : ici la clé de la transformation de la ville, réalisée par la politique de « lutte contre la pauvreté », réside dans le renouvellement des élites, avec la naissance d’un groupe de spécialistes, mais surtout par la valorisation que les associations locales ont reçue d’un nouvel espace professionnel formé d’intermédiaires légitimés par l’expertise internationale. Les cas d’appropriation’ et de réutilisation (réelle et symbolique) des maisons bâties en Algérie par les citoyens émigrés et leurs fils (Jennifer Bidet) présentent un intérêt majeur dans ces problématiques. Clément Barbier, dans son exposé sur le « développement intégré des quartiers » à Hambourg (1990-2010), insiste sur le rapport entre politiques publiques et participation des groupes locaux. La recherche prend en considération la genèse de ce rapport, avec, d’un côté, la mobilisation des ressources des ministères locaux et, de l’autre, la participation des associations et des groupes d’habitants, avec la présence d’experts européens, tous convergeant sur l’opérativité de la catégorie, typiquement européenne, de « quartier à problèmes ». La participation est la clé de voute de la recherche conduite, avec une approche historique, par Cécile Cuny : l’objet est formé par les tentatives d’intervention de requalification sociale dans le grand quartier berlinois de Marzahan, bâti à Berlin-Est dans les années 1970, et profondément marqué par sa double vie, avant et après la chute du Mur. Une approche socio-historique caractérise aussi la recherche sur la réappropriation par les nouvelles générations d’habitants de la Maison radieuse de Rezé de Le Corbusier, avec la réutilisation des espaces collectifs (Sabrina Bresson).

6Dans l’ensemble, le volume représente, comme l’indique la synthèse des deux éditrices, une tentative réussie de marquer un pas en avant par rapport aux thèmes récurrents de la planification et de la réforme des ensembles résidentiels populaires, qui ont longtemps caractérisé la sociologie urbaine, mais aussi par rapport à une sociologie urbaine qui a surtout illustré les étapes vers un modèle unique de ville globale et uniforme. L’ensemble des cas ici examinés prouve que les diversités, les spécificités, sont aussi importantes que les généralisations mondiales et fondent l’originalité de la vie de la ville et de ses habitants, d’un rapport productif de conscience du fait local ; cela est encore tributaire d’un autre phénomène qui semble accompagner la globalisation : la diffusion des non-lieux commerciaux et collectifs souvent répulsifs. C’est le signe que chaque noyau d’habitants veut imprimer ses singularités dans la ville où il vit (ou a vécu), qu’il s’agisse de familles de migrants agrégés en milieux urbains, ou encore d’habitants transférés solidairement dans des quartiers anonymes : ce sont les cas ici considérés par Jennifer Bidet (les maisons bâties par les émigrés en Algérie) ou par Marcia A. Sierra (la restauration colombienne à Paris), et, pour le second volet, la participation des habitants aux tentatives de réforme à Marzahn (Cécile Cuny), ou l’exploitation des petits jardins dans la Maison radieuse (Sabrina Bresson).

7En conclusion, le besoin de marquer physiquement la présence de sa propre vie dans le monde urbain tend à augmenter chez les habitants au fur et à mesure que croît l’anonymat transmis par les grandes villes et la stéréotypie de la globalisation. Ce d’autant plus là où les villes possèdent un passé — loin ou récent — riche d’histoire, de vie sociale et pas seulement de biens à consommer (ce sont les cas ici considérés de Berlin et de Paris). Dans ces dernières villes typiquement européennes, dirait-on, l’on ressent encore plus l’exclusion et ce sentiment peut s’accompagner d’un besoin de réaction, sur le mode d’une recherche de compensations : en Italie c’est le cas de quartiers comme le Corviale à Rome et les Vele à Naples.