• 1  ‑Ce terme reste ambigu. À la fois richesse et moyen de la créer, énergie et information (Raffestin (...)
• 2  ‑Dans une acception extensive, la notion d’environnement est définie comme « l’ensemble des condit (...)
• 3  ‑Cet argumentaire n’inclut pas les catastrophes naturelles (tremblement de terre, cyclone, séchere (...)

1Les dynamiques socio-spatiales dans le bassin fluvial du Maroni, zone frontière entre la Guyane française et le Surinam, éclairent la relation mobilité-environnement en l’articulant avec celle du territoire et de la ressource1. La mobilité — vue comme un moyen d’adaptation, un facteur d’ajustement, une stratégie et un potentiel — est aussi une ressource, donc un enjeu. Aussi, le lien entre mobilité et environnement, en dépassant la dimension écologique du terme2, ne peut être considérée en dehors des jeux de pouvoirs3 (Raffestin, 1980 : 44-50) et de leurs échelles d’exercices locales, régionales et supranationale. Elles déterminent en retour, par des logiques de confrontations entre espaces nationaux et communautaires, des recompositions territoriales lisibles à partir des mutations des pratiques et des processus d’appropriation de l’espace.

• 4  ‑Le concept d’espace relationnel (Béteille, 1981 : 188) fédère l'ensemble des liens intra-communau (...)
• 5  ‑Le mot français « marron » dérive de l’espagnol « cimarrón », terme dont la racine est d’origine (...)

2L’approche proposée tente de formaliser la constitution d’espaces relationnels4 des groupes sociaux descendant de Marrons5. Leur existence, structurée par des parcours et des faisceaux réticulaires (familiaux, socioculturels, commerciaux), conduit à un questionnement sur la mutation des usages des ressources et de leur variabilité, sur leur architecture territoriale et leurs modes de fonctionnements.

• 6  ‑Pour une connaissance approfondie de l’histoire de ce groupe se reporter à BILBY Kenneth (1990), (...)
• 7  ‑Affluent de la rivière Lawa aux sources du fleuve (Carte 2)

10Le groupe aluku (Boni) apparaît vers 1760 dans le Nord-Est du Surinam d’abord sur la rivière Cottica6. En conflit avec les autorités coloniales hollandaises et les Djuka, il fut finalement défait par ces derniers en 1793 sur les rives du Marouini7, puis placé sous leur tutelle jusqu’en 1891, date de la fixation de la frontière entre la Hollande et la France dans la haute vallée du fleuve.

• 8  ‑À notre connaissance il n’y eu jamais de traité de pacification.

11Les Paramaka constituent le dernier groupe implanté sur le Maroni en amont de l’estuaire, proche des villes littorales. Son ethnogenèse intervient vers 1830-1840, peu avant l’abolition de l’esclavage8, dans un contexte moins conflictuel.

• 9  ‑Nous entendons par régime agraire l’ensemble des relations et dispositions relevant de la gestion (...)

12Si la mobilité est le vecteur d’une dynamique d’échange, ressource essentielle dans le fleuve, elle est aussi un facteur de gestion du territoire communautaire. Le régime agraire9, articulé avec une structure sociale holiste traduit une appropriation dynamique de l’espace. Il convient d’en préciser les éléments essentiels afin de saisir, ultérieurement, les mutations territoriales corollaires aux mutations des ressources.

• 10  ‑Il s’agit de matrilignage, regroupant les descendants d’une même aïeule fondatrice. Dans le cas d (...)

13Le principe fondamental de l’appropriation de la terre dans les sociétés de Marrons est défini strictement par les droits réels que détient le lignage10, lequel repose sur l’indivisibilité de ses membres et des territoires coutumiers. Chaque lignage forme une unité sociale et territoriale autonome, possédant un culte des ancêtres spécifique, fondateur du lien sacré à la terre. Malgré une forte mobilité, l’ancrage à l’espace coutumier est fondamental chez les Marrons.

• 11  ‑Les ravages causés par les insectes – fourmis-manioc (Atta Cephalotes), termites (Nasutitermes) – (...)
• 12  Voir Gély (1983 : 26).
• 13  ‑L’agriculture sur brûlis relève de l’essartage, soit un système extensif polycultural fondé sur l (...)

15L’implantation des territoires lignagers repose, en fait, sur plusieurs contraintes, dont l’adaptation au milieu n’est pas la moindre. Dès lors, l’organisation théorique du droit coutumier, fondée sur l’indivisibilité sociale et l’indivisibilité territoriale, pousse théoriquement les Marrons à une répartition des terres en un ensemble compact et continu autour des villages. Toutefois, sur le plan pratique, les contraintes écologiques11, démographiques, sociologiques12 les obligent à changer de secteur territorial ou à précipiter le rythme des jachères. De fait, la répartition des terres lignagères s’échelonne en vis-à-vis sur les rives du fleuve en chapelets linéaires. Le relief contraignant empêche le transport de lourdes charges, telles que les récoltes. C’est donc dans un mouvement linéaire parallèle à l’écoulement, sur les bourrelets fluviaux non inondables ou sur les pentes, que sont établies les exploitations. L’itinérance et la mobilité s’illustrent enfin dans les formes de mise en valeur agraire de défriche-brûlis, celle de l’abattis13 impliquant des jachères par période de trois à cinq ans.

• 14  ‑En fait, la découverte de l’or date de 1855 sur le haut de la rivière Arataye au sud-est du dépar (...)

19En Guyane française et au Surinam, la période de l’orpaillage (1880-1945)14 génère progressivement une ouverture des territoires coutumiers vers les villes littorales et les bourgs-relais commerciaux estuariens (Mana et Albina) (Figure 1).

• 15  ‑De 1910 à 1930, la population des mineurs dans l’intérieur est estimée à 10 000 personnes. 85 % s (...)

20D’abord, la migration de milliers de mineurs15 entraîne la croissance de la population et un développement des villages d’orpailleurs dépendant du littoral pour leur approvisionnement matériel et vivrier. Ensuite, la résolution du litige frontalier franco-hollandais matérialise la dyade sur la Lawa. Cette nouvelle donne géopolitique, sous-tendue par le potentiel aurifère, redistribue néanmoins la répartition des groupes au sein des ensembles nationaux. Elle libère les Aluku de leurs suzerains djuka par l’octroi de la citoyenneté française et permet de briser le monopole de la navigation fluviale, soit d’ouvrir le fleuve à la mobilité et à l’économie d’échanges entre l’estuaire et la vallée.

• 16  ‑Fleuve frontière avec le Brésil suite à la résolution du contesté frontalier en 1900 (directement (...)

21Seuls capables de maîtriser la navigation sur les fleuves et rivières guyanais, les compétences des Marrons sont alors exploitées par les orpailleurs et les compagnies d’extraction pour le transport de l’or et le ravitaillement des placers entre les bourgs-relais et l’intérieur. Cette activité économique est le fait de groupes d’hommes originaires de communautés identiques et encadrées par un capitaine, autorité magico-religieuse déléguée. Cette fonction sera particulièrement dévolue aux Boni sur les placers de la Lawa, de l’Inini et du Maroni, aux Djuka sur le Tapanahoni et la rive surinamaise du Maroni et aux Saramaka sur les autres rivières de Guyane (Mana, l’Approuhague, Sinnamary, Oyapock16).

• 17  ‑Créé à partir d’une scission intra-lignagère aluku, il deviendra un village-relais.

24Des processus migratoires similaires, à la fois dans le type de mouvement et dans les compétences développées (transport, bûcheronnage) furent mis en place par les communautés aluku (Apatou, St. Laurent) et djuka (Albina). Les structures territoriales communautaires peuvent être assimilées à des entités gérées par le droit coutumier au sein de laquelle l’administration n’intervient pas. Il semble toutefois que le mode d’organisation des filières migratoires ait été davantage marqué par des initiatives individuelles en raison de structures socio-communautaires plus lâches. Des villages relais vont apparaître et se développer sur le Maroni (par exemple celui d’Apatou17 aux portes du territoire de l’administration pénitentiaire de Saint-Laurent).

• 18  ‑La loi coloniale de 1930, créant dans l’intérieur le territoire de l’Inini, s’est contentée de dé (...)
• 19  ‑Jolivet (1982 : 197-199) montre que l’idée de décolonisation à laquelle l’État français veut fair (...)
• 20  ‑Lire à ce propos la thèse de Michotte Jean (1965), Un pays sous-développé sous-peuplé : l’exemple (...)
• 21  ‑Celui qui reste le plus symptomatique, en termes d’ambitions et d’échecs, est le Plan Vert de 197 (...)

28Pour la communauté aluku, l’exode rural intervint tardivement dans les années 1965-1970. Il faut souligner qu’à l’inverse du Surinam, l’exode rural en Guyane est moins tributaire de la croissance économique du littoral, que de l’instauration des structures administratives communales permettant l’introduction des services déconcentrés de l’État. En effet, la fin du territoire de l’Inini en 196918 et l’intégration politique de l’intérieur par la création des communes sur les territoires coutumiers, correspondent à une série de plan de développement en Guyane19 jusqu’à la décentralisation (1982). L’attitude de l’État français est une réponse aux mutations politiques et économiques mondiales : période de décolonisation de l’Afrique Occidentale Française, de l’Afrique Équatoriale Française, de l’Afrique du Nord et de l’Indochine, géopolitique dans la suite de la guerre froide, émergence de l’espace politique européen, politique expansionniste brésilienne. L’État reconsidère le potentiel de ressources exploitable en Guyane et tente d’introduire un développement agro-exportateur dans le département par l’installation d’un système productif jusqu’alors lacuneux et marqué par la rareté du facteur humain20. Des plans de développement agricole, sylvicole et minier (bauxite dans région de la Montagne d’Argent) seront mis en œuvre, appuyés par une incitation systématique à l’immigration21 de main-d’œuvre nationale (métropolitaine, antillaise) et internationale continentale (brésilienne, colombienne, surinamaise). La création du centre spatial de Kourou en 1965, s’inscrit aussi dans ce contexte.

• 22  ‑Le poids des structures socio-familiales communautaires freine la migration féminine, qui constit (...)
• 23  ‑Entretien, Papaïchton, mai 2001.

31L’exode rural fluvial s’appuie sur les réseaux migratoires de main-d’œuvre établis durant l’orpaillage. À la migration de compétences organisée par les autorités coutumière et coloniale, se substitue une migration économique non encadrée, intégrant une dynamique d’échanges commerciaux entre les zones de départ dans la vallée (activités extractivistes et agriculture traditionnelle) et zones d’accueil en milieu urbain (activités salariées). Elle est marquée par une démarche individuelle masculine22, même si une logique de regroupement familial intervient ensuite. Par ailleurs, les retours au village du matrilignage participant du maintien de la cohésion communautaire s’effectuent lors des rites festifs, religieux, ou pour des raisons matrimoniales. La question du foncier, symbole de l’attachement à la terre, est révélatrice des liens qui perdurent entre le villageois en milieu urbain et son village : un membre du lignage absent conserve néanmoins ses prérogatives dans l’attribution de terres23. La structure de l’espace relationnel est à la fois continu dans le bassin du Maroni, et discontinu vers les villes à potentiel économiques de la Guyane (Cayenne et Kourou) (Figure 1).

• 24  ‑Dont le pays est encore l’un des dix plus gros producteurs mondiaux.
• 25  ‑Surinamese Aluminiun Company, filiale d’ALCOA (Aluminium Company of America).

32Les Djukas sont touchés par l’exode rural dès 1939. En effet, l’exploitation de la bauxite du Surinam24, sous l’impulsion des États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale, va susciter un appel de main-d’œuvre vers la ville de Moengo, où est situé le plus important site d’extraction et de transformation du minerai par la Suralco25. Les Djukas sont employés dans les mines et la branche sylvicole, dans le secteur secondaire (BTP) et dans l’artisanat du bois (menuiserie, ébénisterie, charpente). La ville frontalière d’Albina, créée en 1846 sur la rive surinamaise, va jouer très tôt la fonction de nœud d’échanges commerciaux, migratoires et culturels entre les villages du fleuve et les implantations du groupe en milieu péri-urbain. Les villes de l’estuaire (Albina, Moengo) et les villages de la vallée du Maroni sont chargés de fonctions complémentaires qui permettent l’organisation d’une économie sur la base des réseaux commerciaux urbains et des activités traditionnelles dans l’intérieur (bûcheronnage, agriculture vivrière, transport fluvial). La dynamique d’échanges économiques et les liens socioculturels assurent alors la continuité de l’espace relationnel. Il se structure à partir des territoires coutumiers de manière continue vers Albina, Moengo et St-Laurent puis de manière discontinue vers Paramaribo et Kourou. Soulignons aussi que le poids démographique du groupe conduit à l’établissement de noyaux de peuplement sur la rive française, permettant ainsi une dynamique d’échange transfrontalière et son articulation avec des lieux-relais. Au-delà de la frange frontalière, l’immigration vers les villes guyanaises de l’Est — induite par les plans de développement nationaux dans le secteur productif et la construction du centre spatial à Kourou (1965) — reste peu importante par comparaison au drainage exercé par les villes côtières surinamaises.

• 26  ‑Cette communauté a conservé des relations privilégiées avec la Guyane. Des flux de main-d’œuvre r (...)

33Le cas des Saramaka26 diffère de celui des Djuka, par une présence notable sur les chantiers de la base de lancement à Kourou. Decoudras (1971 : 61-65, 131-136, 148-151) montre que les lieux de départ sont les zones rurales du Surinam dans le cas de filières différente de celles ouvertes vers Paramaribo. L’espace relationnel est discontinu et s’oriente, à partir des villages de la vallée du fleuve Suriname, vers Paramaribo, St. Laurent, Mana, Kourou.

• 27  ‑Les données fournies par ces auteurs sont des estimations démographiques à partir du dernier rece (...)

36Au Surinam, les Marrons sont absents de la scène politique malgré les 10,5 % (Chin et Buddingh, 1987 : xiii) de la population qu’ils représentent27. L’analyse du recensement surinamais de 1980 révèle une nette tendance à l’absence de représentation spatiale en dehors des districts de Brokopondo et du Marowijne (Carte 3). Les Djuka (14 353 effectifs), sont présents à 86 % dans le district Marowijne. Les Saramaka (16 975 effectifs) sont concentrés à 97 % dans le district de Brokopondo (Piantoni, 2002 : 191). Ces deux groupes représentent la composante communautaire majeure de la population totale dans ces deux districts : 93,5 % dans celui de Brokopondo et 59,3 % dans celui de Marowijne (ibid.). Cette concentration (Carte 3) illustre leur cloisonnement socio-spatial sur les fleuves et dans les auréoles suburbaines de Paramaribo pour les Saramaka, et d’Albina-Moengo pour les Djuka. Par ailleurs, confrontés à une paupérisation sociale associée au sous-emploi, les Marrons s’inscrivent au plus bas de la hiérarchie socio-ethnique surinamaise de la côte (Munneke, 1991 : 93-95).

• 28  ‑Rappelons que la crise qui touche l’ex-colonie hollandaise est amorcée par la chute des cours de (...)
• 29  ‑Le mouvement naît à Moengo, en milieu urbain, lieu des rapports de force intercommunautaire. Les (...)
• 30  ‑Le traité de paix est officiellement défini par les accords de Kourou le 21 juillet 1989, toutefo (...)

37Aussi, les conséquences de la crise économique et sociopolitique au Surinam28, débouche sur une guerre civile opposant la communauté djuka au régime militaire. En fait, par sa dimension ethnique, le conflit concerne l’ensemble des groupes marrons29. Les six années d’affrontement, de 1986 à 199230, marquent une rupture radicale dans l’organisation démo-spatiale du fleuve, en débouchant sur la matérialisation d’une région fluviale et transfrontalière.

• 31  ‑En décembre 1986, deux camps sont mis en place : le premier sur l’aérodrome de St-Laurent du Maro (...)
• 32  ‑Un poste frontière est érigé à Iracoubo à l’intérieur des terres (100 kilomètres à l’est de St. L (...)
• 33  ‑Jusqu’en 1993, la sous-préfecture ne délivrait pas de cartes de séjour ; cette opération nécessit (...)
• 34  ‑Les motifs évoqués dans les entretiens réalisés auprès d’anciens PPDS en 1997 sont la crainte de (...)

40Les vagues de migrants se fondront à la fois dans les villes estuariennes et villages frontaliers guyanais, dans les faubourgs de St-Laurent du Maroni et dans le milieu rural. Ces « dispersés » ne seront ni enregistrés ni assistés. Les camps31 sont d’abord gérés par l’armée française, puis conjointement avec le Haut Commissariat aux Réfugiés à partir d’avril 1988. Aucun statut juridique ne sera accordé à ces migrants : ils seront PPDS (Population Provisoirement Déplacées du Surinam). 6 000 personnes (Anouilh, 1994 : 52) sont accueillies dans les camps, d’autres sont dispersés dans les communes frontalières. La population de l’ensemble des communes frontalières croît de 11 368 à 25 926 habitants entre 1982 et 1990 (INSEE, RGP 1990), soit un taux d’accroissement annuel moyen de 10,83 % (Piantoni, 2002 : 198). Les flux sont focalisés sur les communes frontalières entre 1982 et 1990, sans s’orienter ni vers Cayenne, ni vers Kourou (Piantoni, 2002 : 198). La proximité des aires de peuplement communautaire doit être invoquée, mais l’État français a aussi joué un rôle dans la concentration des flux. Il va fermer l’Est du département à la migration surinamaise32 de décembre 1986 à 1998. Seuls les Surinamais disposant de titre de régularisation (cartes de séjour) seront autorisés à franchir cette limite nationale à l’intérieur des terres33. Par ailleurs, la France, jouant la carte de la non-ingérence pour des raisons géopolitiques, n’envisagera pas l’intégration de cette population dans le département alors que, réfugiée, elle demeure dans son ensemble peu favorable au retour dans les zones de rapatriement au Surinam34. Par ailleurs, le caractère familial de cette migration forcée, associé à une astreinte de localisation durant six ans, a favorisé la transposition des foyers matrilocaux. Aussi, de faibles effectifs vont quitter la Guyane au moment du règlement du conflit et lors de la destruction des camps en septembre 1992. Cette implantation conjoncturelle devient donc structurelle à partir du milieu des années 1990.

• 35  ‑Les marchandises manufacturées et les matières premières (essence, riz, viande bovine et de poule (...)
• 36  ‑Farine de manioc.

41Ainsi l’ancien camp de Charvein (commune de Mana) forme aujourd’hui une agglomération villageoise d’environ 800 personnes, organisée et tournée vers le Surinam. À côtés des abattis, proche de la route, divers petits commerces de détail sont apparus alors que des échoppes jalonnent le réseau routier et pallient les difficultés d’approvisionnement dues à la diffusion des implantations35. La croissance de la population, la transformation des systèmes de production, la répartition spatiale des types et structures de production ont permis l’instauration d’un système agraire global, s’appuyant sur des réseaux informels entre les différents types d’exploitation et les groupes communautaires : élaboration de nouveaux modes culturaux intégrant des apports (échanges de semences, nouvelles associations poly-culturales, techniques culturales mixtes) de diverses origines (communautés de Marrons, haïtienne, surinamaise-javanaise, hmong, brésilienne). L’activité agraire est intégrée à une pluri-activité dont l’espace rural de cette région devient aujourd’hui le support : transport fluvial, cueillette, chasse, pêche, commercialisation des produits, activité de transformation alimentaire (couac36), chauffeurs de taxis, rachat des récoltes, emplois pour les travaux agricoles par les Hmongs et Surinamais d’origine javanaise.

• 37  ‑Rappelons que l’économie guyanaise au début des années 1990 est marquée par la fin des grands tra (...)

43Dans la vallée, les migrations vers les territoires coutumiers vont contribuer au regain de l’activité aurifère. Les espaces relationnels vont se décloisonner et se recomposer ensemble face à l’impossibilité pour les effectifs des communautés de Marrons d’intégration administrative et, par suite, économique et sociale dans le DOM37. Ils vont se structurer par la mise en place d’une économie intercommunautaire transnationale, non plus à partir du Surinam, comme c’était le cas avant la guerre, mais de part et d’autre de la frontière. St-Laurent du Maroni, après la destruction des villes de Moengo et d’Albina va devenir un nœud d’échange économique, focalisant seule la fonction de centralité urbaine au sein de l’ensemble du bassin fluvial frontaliers (Figure 2).

• 38  ‑La croissance ramifiée de St-Laurent le long des axes routiers permet plus d’allier une activité (...)
• 39  ‑Rappelons que l’or contribua à l’intégration du fleuve au littoral de 1880 à 1945. Si les placers (...)
• 40  ‑L’or fut le nerf de la guerre en permettant d’équiper et de payer les combattants (entretien, Apa (...)
• 41  ‑Les gisements éluvionnaires sont situés aux flancs des pentes, dans les roches altérées ou à prox (...)

45Dès la fin du conflit (1992) se sont développées des migrations de retour vers les espaces coutumiers de la vallée. La situation de crise économique au Surinam, la destruction des villes d’Albina et de Moengo, associées à la fin de la politique de grands travaux d’infrastructures en Guyane, entraînent une difficile intégration des Marrons dans le département. Dans ce contexte, le fleuve a cessé d’être l’espace enclavé, pour redevenir l’espace-ressource palliant la précarisation socio-économique et l’exclusion sociale en milieu urbain38. Les migrations de retour sont associées au regain de l’exploitation aurifère39. Cette activité, dont les prémices commencent durant la guerre40, s’est généralisée depuis le milieu des années 1990. Les Aluku et les Djuka sont les acteurs essentiels de cette économie sur les territoires coutumiers. L’extraction est réalisée grâce aux barges pour les gisements alluvionnaires, puis, à la fin des années 1990, directement au sein des gisements éluvionnaires41.

• 42  ‑Soulignons que dans le cas des Djuka résidant dans les camps, la plupart avait une qualification (...)

47Les matériaux, tout comme les produits manufacturés et alimentaires vendus dans l’épicerie viennent par pirogue du littoral. Schématiquement, les dividendes procurés par l’or sont souvent réinvesti dans l’achat de pirogues de transport et dans le commerce. Dans le fleuve, ces trois activités — or, commerce de détail, transport — sont les piliers du processus d’installation des migrants de retour. Ils permettent aux orpailleurs, rompus aux rouages de l’économie monétaire apprise en milieu urbain42, de maîtriser la totalité de la chaîne commerciale et d’alimenter la dynamique d’échanges intégrée au littoral.

• 43  ‑L’exemple d’Apagi, village djuka en amont de Grand-Santi, est significatif : la majorité des 200 (...)

48Les hameaux, essentiellement concentrés autour de Grand-Santi et de Maripasoula, sont généralement gérés par le chercheur d’or, propriétaire d’une ou plusieurs barges et du matériel d’extraction aurifère. Il y regroupe sa famille élargie qu’il emploie, s’arrogeant des pouvoirs de chef coutumier. Le migrant, issu de la seconde génération établie en milieu urbain, acquiert donc un rôle social et politique de par cette activité lucrative, qui alimente l’immigration d’autres membres de la famille restés en ville. En contribuant à la fixation et à la croissance démographique du peuplement dans le bassin fluvial, l’économie aurifère permet à ceux qui auraient dû rester sur la côte de revenir sur les territoires coutumiers non plus par intérêt strictement culturel, mais surtout financier43. Sous un autre aspect, la ressource aurifère attire une immigration internationale dans le fleuve, essentiellement brésilienne.

• 44  ‑L’analyse démographique, à partir des statistiques françaises, comporte un biais par la prise en (...)

49L’exemple de Maripasoula est symptomatique : cette ville de front pionnier construite à la fin du XIXe siècle et dépeuplé depuis 1945, occupe une fonction de pôle drainant dans la haute vallée du fleuve depuis le milieu des années 1990. L’or génère un appel migratoire triplant la population et bouleversant la structure démographique44. La population a augmenté de 1 007 en 1982 à 3 699 en 1999 (INSEE, RGP 1982 et 1999). Entre 1990 et 1999, le taux de croissance (8,75 %) est autant tributaire de l’accroissement naturel (4,15 %), le plus fort du fleuve, que du solde migratoire (4,6 %) (INSEE, RGP 1990 et 1999). La conjonction du facteur de hausse des naissances et de la migration préfigure une croissance démographique à court terme, alors que les individus de moins 20 ans représentent 51,3 % de la population communale (ibid.). Enfin, le caractère pluri-communautaire se lit dans l’éventail des nationalités, même si la population française est majoritaire (78 %). Les Surinamais représentent 12,3 % (450 individus) et les Brésiliens, 7,7 % (282 individus) (INSEE, RGP 1999). Dans ces deux composantes, il est intéressant de souligner le sex-ratio : pour la population brésilienne, il s’élève à 31 hommes pour 5 femmes, dans le cas de la population surinamaise, le ratio est de 11 hommes pour 2 femmes (INSEE, RGP 1999, exploitation spécifique). La migration étrangère est essentiellement masculine.

• 45  ‑Soulignons qu’une partie d’entre-eux a été accueillie dans les quartiers péri-urbains de St-Laure (...)

54Awala-Yalimapo est créée le 1^er janvier 1989 (Carte 4). La population amérindienne kali’na du littoral installée depuis le milieu du XVII^e siècle, a été la première touchée par le conflit. La composante surinamaise, soit environ 1 500 individus (source préfectorale), s’est réfugiée essentiellement dans le village des Hattes dans l’embouchure du fleuve sur la commune de Mana. Cette population, à la différence des Marrons n’a pas transité par les camps45. La croissance démographique, liée à l’immigration nette et au lien transfrontalier, contribue à l’émergence d’un pouvoir local, vecteur d’une revendication territoriale. La population d’Awala-Yalimapo s’élève à 887 habitants (INSEE, 1999), dont 29,5 % sont surinamais. D’après le recensement surinamais, la population totale de Kali’na dans le district Marowijne est de 1 236 personnes (Suriname Census, 1980). La création de la commune s’inscrit dans la problématique plus générale de l’octroi des territoires amérindiens en Amazonie et des peuples autochtones (Tiouka et Karpé, 1999 : 617).

• 46  ‑L’estimation totale des effectifs de la communauté est évaluée à 4 500 individus (Toulemonde-Niau (...)

58Par la création de Grand-Santi, Papaïchton devient une commune concentrant la majorité des effectifs aluku46 (Carte 4). De 618 habitants en 1982 (INSEE, RGP 1982 corrigé), la population communale était de 3 660 individus en 1999 (INSEE, RGP 1999), soit un taux de croissance de 83 % en 17 ans. Les surinamais ne représentent que 6,4 % de la population totale (INSEE, RGP 1999) et sont issus du dépeuplement des villages du Surinam. Les flux de retour du littoral sont moins liés à l’exploitation aurifère qu’aux possibilités d’emplois administratifs et aux mesures de régularisations des années entre 1999 et 2000. Entre 1990 et 1999, la part du solde migratoire intervient pour 6,39 % dans le taux de croissance global (9,14 %), alors que la part du solde naturel reste un des plus faibles du fleuve (2,8 %). Le taux de natalité (28,8 ‰) est un des plus faible des communes frontalières. Papaïchton est en fait une étape migratoire vers Maripasoula, puis Cayenne et Kourou.

• 47  ‑Législation applicable au 01/10/1995.
• 48  Soit près de 83 000 km² sur la base d’une surface départementale de 90 000 km².

61Le pouvoir léonin de l’État sur l’espace est codifié par l’article D. 33 du Code du Domaine de l’État47 relatif aux terres vacantes et sans maîtres en Guyane. Il stipule que les terres qui n’ont pas été reconnues comme étant propriétés individuelles ou collectives font partie du domaine de l’État. Propriétaire de 92 % du foncier départemental48 (Contrat de Plan État-Région 2000-2006, 2000 : 22), il rétrocède son domaine par des concessions octroyées à des personnes physiques et morales.

• 49  ‑La procédure est aujourd'hui régie par le décret n° 92-46 du 16/01/92, modifiant celui de 1987, m (...)
• 50  ‑L’article 16 du Cahier des charges pour les Attributions de Concessions Agricoles et d’Elevage en (...)
• 51  ‑Code du domaine de l’État (1995 : art. R.170-34).
• 52  ‑Ibid. art. R. 170-62-1.
• 53 ‑Ibid.
• 54 ‑Ibid. art. R. 170-33.
• 55 Ibid. art. R. 170-38.

62Dans le cas d’attributaires individuels (personnes physiques), la concession ne peut être accordée qu’à la condition stricte d’une valorisation agricole49 ou aurifère. À partir de l’exemple agricole, l’octroi d’une concession exige des critères — conditions de statut, de capacité professionnelle, de capacité financières, de légalité et de conformité — auxquels peu d’individus peuvent répondre au regard de la complexité procédurale : preuve de nationalité française ou situation régulière pour les étrangers, condition de capacité professionnelle attestée par un diplôme en Agriculture50, élaboration d’un projet technique et financier51, identification et bornage de la parcelle aux frais du demandeur réalisé par un géomètre diplômé par le gouvernement52, certificat d’imposition53, engagement personnel d’exploitation des terres et obligation de pratiquer l’agriculture à titre principal durant toute la durée de la concession54, obligation de résider sur la concession et interdiction de la louer55, inscription à la chambre d’agriculture. La procédure pour l’octroi d’une concession aurifère (inférieure à un km²), incluse dans l’Autorisation d’Exploitation (AEX), est similaire dans la forme à l’exemple précédent.

• 56  ‑Rappelons que jusqu’à la suppression du territoire de l’Inini en 1969, Amérindiens et Marrons alu (...)

63Dans le bassin frontalier, les conditions requises pour l’accès aux concessions sont rarement remplies et sont inadaptées aux modes de mise en valeur traditionnelle de l’espace. Plusieurs points sont rédhibitoires : la gestion collective de l’espace et les droits d’usage à l’échelle du lignage ou de la tribu s’opposent à une mise en valeur déclinée sur le mode individuel ; le caractère fixé des concessions va à l’encontre de l’agriculture itinérante d’abattis et de la prospection de sites aurifères ; la pluri-activité associée à la mobilité, dans la région fluviale, est une condition de survie ; enfin, la régularisation administrative reste une contrainte majeure en raison de l’instauration tardive du régime communal obligeant la déclaration de naissance et donc l’octroi de la nationalité56. En conséquence, il résulte du caractère draconien des procédures d’octroi de concession individuelle que le mode d'accès au foncier reste l'occupation sans titre du domaine de l’État.

• 57  ‑À partir du décret du 27 septembre 1948, l’État reconnut des droits d’usages collectifs mais pas (...)
• 58  ‑Le contenu de ce décret reste ambigu dans sa formulation. La reconnaissance de minorités et l’app (...)

64Dans le bassin fluvial, l’exploitation du foncier, fondée sur les droits d’usage coutumier des communautés de Marrons et d’Amérindiens, était juridiquement illégale, mais reconnue tacitement par la législation nationale57. Cette situation s’est poursuivie jusqu’au décret du 14 avril 1987 constatant les droits d’usage des « communautés tirant traditionnellement leurs moyens de subsistance de la forêt ». Assimilable à une reconnaissance juridique des minorités ethniques58, il fut promulgué suite aux revendications amérindiennes pour l’obtention du statut de Peuples Autochtones (Tiouka et Karpé, 1999 : 611-632). Par extension ce décret s’applique également aux Marrons.

• 59  ‑Entretien d’orpailleur aluku, Benzdorp, Surinam, mai 2001. Il faut souligner que l’or n’est pas e (...)

66Le décret de 1987, par détournement des modes de vie traditionnels (agriculture vivrière sur brûlis, pêche, chasse, cueillette), est utilisé aujourd’hui pour l’exploitation aurifère sur les terres reconnues d’usages collectifs. Si le milieu fournit la source principale d’alimentation, l’exploitation aurifère est perçue comme une ressource exploitée au même titre que les autres : « son accès et son exploitation sont un droit pour les Aluku »59. Sur un autre aspect, rappelons que l’exploitation des placers est souvent effectuée par des migrants urbains de seconde génération, davantage inscrits dans un rapport individuel à la terre, considérée comme un moyen de production stricto-sensu. De fait, si la reconnaissance des droits d’usage est théoriquement associé à une logique de valorisation holiste, l’exploitation de l’espace est individualiste. C’est donc dans le cadre d’une double instrumentalisation, coutumière pour l’obtention de terres et juridique pour l’exploitation aurifère, que se fonde l’argumentaire des orpailleurs aluku du Maroni.

• 60  ‑À cette instrumentalisation du droit foncier, se couple une instrumentalisation de la politique s (...)

67Par ailleurs, le décret de 1987 sert aussi les stratégies communautaires. En effet, dans la Coutume fluviale, les droits d’usage portent sur les deux rives. Or, seuls ceux situés en territoire français sont susceptibles d’être reconnus par le décret de 1987. Ainsi, même si la législation ne précise pas les noms des groupes, seuls les Aluku et les Kali’na peuvent apporter la preuve d’une utilisation collective des terres et de leur usage susceptibles d’être reconnu par l’État. Aussi, la légitimité juridique d’occupation de l’espace permet aux Aluku d’affirmer un contrôle des territoires malgré les faibles effectifs démographiques qu’ils représentent. De plus, l’octroi de la nationalité française leur ouvre des droits sociaux60.

• 61  ‑Ce taux nous paraît sous-estimé, mais il reste notre seule source en milieu urbain. Dans le milie (...)
• 62  ‑Le taux de chômage correspond aux critères définis par l’INSEE et reste dans le contexte frontali (...)

71Dans les communes de l’estuaire, 26 % des adultes bénéficient d’une couverture sociale par le biais d’un emploi déclaré, du chômage ou du RMI (Toulemonde-Niaussat, 1995 : 24). Cette situation est associée à un type d’économie informelle tenant à l’état-civil et aux conditions légales de séjour sur le territoire français. La population en situation administrative illégale est estimée entre 20 % et 22 % à St-Laurent61 (Sources préfectorales, 1997 ; PACT, 1992 : 15) et le taux de chômage s’élève à 42,1 %62 (INSEE, RGP 1999). Elle n’a donc pas accès aux prestations sociales dans un système économique officiel fondé sur l’économie de transferts et marqué par l’absence d’un secteur productif.

• 63  ‑Les comestibles importés en Guyane sont essentiellement des agrumes, des légumes frais, des viand (...)

72Le secteur informel représente pour ces catégories de population une activité de survie, plus que d’enrichissement. Il procure des revenus permettant de subsister en achetant les denrées de consommation courantes au Surinam63. Dès lors, les familles à faible revenu (entre 2 500 et 5 000 F/mois) ont recours aux productions surinamaises distribués par des commerçants appartenant à des réseaux commerciaux informels. Les coûts sont réduits de 40 % à 60 %. Le troc constitue un moyen très répandu pour se procurer ces produits : échange de comestibles contre des produits manufacturés ou des travaux ponctuels.

• 64  ‑Fruits (agrumes généralement), des sacs de 500 g à 1 kg de couac, du jus de Wassaï (pulpe du frui (...)

73Bien qu’essentiellement consuméristes, ces pratiques intègrent aussi une dynamique commerciale de revente et de restauration. La proximité du fleuve et la facilité de passage permettent, en effet, d’acheter de petites quantités, puis de les revendre à St-Laurent par le porte-à-porte ou sur le marché bi-hebdomadaire. Les produits sont vendus au détail64.

• 65  ‑Le salaire mensuel moyen surinamais correspond à 250 F.
• 66  ‑Les Amérindiens en occupent l’aval vers l’embouchure. L’unique route vers Moengo – Paramaribo con (...)

76Cette activité marchande se fonde sur la disparité croissante des valeurs monétaires entre les deux versants frontaliers, la différence de pouvoir d’achat65.
St-Laurent est un nœud d’échange et de diffusion, assurant la fonction de centralité urbaine dans l’espace frontalier après la destruction d’Albina. Cette ville, non encore reconstruite, s’est repeuplée après le conflit, sans ses anciens habitants : agriculteurs d’origine javanaise et commerçants chinois rapatriés sur Paramaribo. La substitution du peuplement s’est effectuée au profit des Marrons dans les espaces urbains et périurbains en direction de l’amont66. Aujourd’hui, Albina est une petite ville très active où les affaires se traitent dans l’instant, sur les tables usées d’établissements reconstruits à la hâte au coin des rues défoncées. Vouée au commerce transfrontalier, la vile est située derrière ses débarcadères, d’où partent et reviennent des pirogues rapides (« fileuses ») en contretemps des patrouilles fluviales des douanes, de la Police de l’Air et des Frontières et de la gendarmerie nationale. Elle est aussi un lieu de stockage de marchandises prêtes à être écoulées en Guyane, par St-Laurent. Elle est, enfin, une ville où l’on ne s’arrête que momentanément pour le « business ». L’extension urbaine s’étend vers les rives : elle est un relais, un pôle drainant des productions agricoles de la frange estuarienne surinamaise et des produits manufacturés en provenance de Paramaribo.

• 67  ‑Plus de 50 % de la population a moins de 20 ans dans les communes frontalières (INSEE, RGP 1999).

78L’absence d’emplois locaux et la difficulté d’insertion, la pérennisation d’une situation économique asymétrique structurelle, la croissance démographique conjuguée à la jeunesse de la population67 et la généralisation du sous-emploi sur le marché du travail légal conduisent à la systématisation de la dynamique d’échanges. Elle touche toutes les communautés de St-Laurent, chacune étant placée dans un contexte similaire.

• 68  ‑Notamment par les investissements importants qu’il autorise (véhicules de transport fluvial et ro (...)

80En premier lieu, le fait que, dans les communes frontalières, le secteur formel se résume à des emplois de fonctionnaires ou à l’octroi de subsides sociaux (RMI, allocations) permet des connexions étroites avec le secteur informel. Le système légal, grâce aux bénéfices de salaires réguliers et à la couverture sociale, représente une ressource fiduciaire qui alimente son développement68.

• 69  ‑Village djuka sur la rivière Tapanahoni au Surinam.

82« L’homme a 48 ans. Djuka originaire de Benanou69, de nationalité surinamaise et titulaire d’une carte de séjour de 10 ans depuis 1994, il est arrivé à St-Laurent en 1972 où il a trouvé un poste d’ouvrier forestier à l’ONF. Ses revenus sont d’environ 9 000 F mensuels (salaire : 5 000 F et allocations familiales pour ses huit enfants : 4 000 F) avec lesquels il doit, en principe, faire vivre l’ensemble de sa famille élargie habitant sur la même concession et arrivée après la guerre, soit environ 30 personnes. Dans le système national, cette situation n’est pas envisageable. Aussi, grâce à son salaire, il a d’abord acquis une pirogue pour vendre des légumes et des fruits achetés à Albina aux commerçants de St-Laurent. Grâce aux bénéfices, il a acheté deux autres pirogues, puis, grâce au crédit à la consommation, il a investi dans une camionnette pour pouvoir vendre ses produits aux commerçants de Kourou et de Cayenne. En négociant de grandes quantités, il augmente ses marges bénéficiaires. Parallèlement, il tente aujourd’hui d’écouler des produits transformés, comme le couac, qu’il vend, par seaux de 15 kg à un commerçant chinois de St-Laurent. Aujourd’hui, il est à la tête d’un négoce employant une quinzaine d’employés, membres de sa famille. De statut peu enviable dans le secteur légal, il est un notable dans celui de l’informel. Reconnu et influent, il a la capacité de financer d’autres personnes pour leurs entreprises informelles.

• 70  ‑Il est probable que les réseaux commerciaux s’étendent aujourd’hui jusqu’aux Pays-Bas. Une centai (...)

88Un autre logique repose sur la mobilité des entrepreneurs-acteurs de cette économie dans l’espace compris entre Paramaribo, Albina, St-Laurent, Kourou, Cayenne70. Cette mobilité entre des lieux centraux au sein des espaces relationnels — St-Laurent du Maroni, Albina, Kourou — et des capitales nationales — Cayenne, Paramaribo — va favoriser l’échange d’informations, les opportunités d’achats ou de reventes. Un des relais entre les communautés et ces espaces est illustré par le rôle emblématique du « wakaman » (en pidgin Taki-Taki, l’homme qui marche). Cet individu nomade occupe une position centrale dans les réseaux commerciaux inter-communautaires. Sa fonction est celle de courtier, travaillant pour lui-même ou, plus souvent, pour un employeur dans le « business ». Son rôle est de négocier les prix des marchandises, de démarcher auprès des commerçants mais aussi de gérer les modalités de transports et de fédérer l’ensemble des acteurs de la chaîne commerciale. Le profil type correspond à celui d’un homme jeune (15-25 ans), souvent issu du milieu urbain (fotoman, de foto la ville), dont il maîtrise les rouages pour avoir eu accès à une scolarité, mais ayant gardé une connaissance des normes et des usages coutumiers capables de le rendre crédible et digne de confiance.

• 71  ‑Lire à ce propos Piantoni (2002 : 252-257), Réginensi (1996 : 63-76).

95En milieu urbain, l’appropriation de l’espace s’opère selon deux modalités : l’une consiste à occuper l’espace sous la forme d’habitat spontané, l’autre consiste à tenter de s’intégrer aux opérations de relogement entreprises par la politique de résorption de l’habitat insalubre71. Les modes d’appropriation de l’espace sont donc au cœur de logiques complexes confrontant les directives imposées par les politiques urbaines communales intégrées au système national (impliquant à la base une régularisation administrative), et les modes de vie axés sur la mobilité. La ville, espace de confrontation générateur de richesses, nécessite néanmoins des moyens financiers pour y résider, lesquels sont acquis par la pluri-activité et la mobilité que commande l’informel.

• 72  ‑Lire à ce propos Piantoni (2002 : 259-264).

96Dans le milieu rural du nord-ouest guyanais, l’occupation de l’espace sur des abattis situés le long des axes routiers, est une logique de survie en attendant une insertion dans les réseaux de l’économie informelle ou une régularisation administrative permettant d’accéder à un logement en ville72. La population est donc fortement paupérisée et la dynamique d’occupation de l’espace s’inscrit dans un processus d’exclusion.

• 73  ‑Rappelons que le projet d’un parc national dans le Sud de la Guyane date de l’engagement de l’Éta (...)
• 74  ‑L’image d’un environnement à préserver, attaché à l’idéal de pureté amazonien conforme à la quête (...)

98Ainsi, la protection de l’environnement en Guyane s’inscrit, aujourd’hui, au-delà de la mise en œuvre d’aires protégées, dont le « parc du Sud73 », n’est finalement qu’une illustration. Le paradigme environnemental opère un retournement idéologique qui vise à faire de la Guyane un espace approprié, non plus dans le cadre strictement national, mais à l’échelle supranationale européenne. Dans ce cadre, il justifie l’appropriation de l’espace par les besoins impérieux (impérialistes ?) de protection d’un patrimoine écologique74, au centre des préoccupations politiques de l’Union européenne.

• 75  ‑Notion telle qu’elle apparaît dans la Loi Voynet (25 juillet 1999) sur l’aménagement du territoir (...)
• 76  ‑Voir Milani (1995). Voir aussi Navet (1999) pour un éclairage sur la situation guyanaise.

99La rupture est totale. On passe d’une fonction de valorisation de l’espace par l’exploitation des ressources grâce à l’apport de peuplement, à celle d’une valorisation dans laquelle le facteur démographique est soustrait. L’obligation de développement n’est, de fait, plus souhaitée ou alors sous la forme d’un « éco-développement » (Sachs, 1989 : 22-23 ; 1990 : 124-125) ou d’un « développement durable75 dont on perçoit les effets induits en terme de protectionnisme économique et de développement local76. La Guyane devient un pôle de services et d’expérimentation européen en milieu équatorial continental, en légitimant, par ailleurs, l’exploitation mondialisée du territoire en des sites circonscrits et identifiables (Centre Spatial Guyanais, périmètres d’exploitation industrielles aurifère). De fait, la notion de conservation est donc directement articulée avec celle de l’exploitation, et du contrôle de la ressource. Partant, elle implique aussi le contrôle des mobilités humaines.