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Notes de lecture

Diaz Delphine, En exil. Les réfugiés en Europe, de la fin du XVIIIe siècle à nos jours

Laure Humbert
p. 240-242
Referencia(s):

Diaz, Delphine, En exil. Les réfugiés en Europe, de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. – Paris, Gallimard, 2021. – 528 p. ISBN : 978-2-072-80244-7

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1Les historiennes et historiens des « exilé·e·s » ont grand intérêt à enrichir leur regard en adoptant une perspective transnationale et une approche au plus près de l’intimité des réfugié·e·s. Preuve en est, ce remarquable ouvrage de Delphine Diaz portant sur les chemins des « sans États » de l’« ère des révolutions » à la fin du XVIIIe siècle jusqu’à la « crise de l’asile » du temps présent en Europe. À travers une analyse minutieuse d’une multitude de sources officielles émanant d’États et d’organisations internationales, d’égo-documents (journaux, correspondances, etc.), d’œuvres (lithographies, photographies, films, recueils de poèmes, etc.) et de mots (« émigré », « exile », « proscrits », « migrants », « indésirables », etc.), Delphine Diaz montre comment ces femmes et ces hommes poussé·e·s hors de leurs foyers « naviguèrent entre les contraintes que leur imposaient les pays de départ, de transit et d’accueil » dans un continent qui ne fut pas toujours à la hauteur de sa tradition d’asile.

2Postulant que l’ère contemporaine contribue à projeter au premier plan la question des réfugié·e·s (Michael R. Marrus), cet ouvrage s’articule autour des jalons chronologiques essentiels de l’histoire du refuge en Europe. Dans le premier chapitre (1775-1815), Delphine Diaz montre qu’à l’« ère des révolutions » (Eric Hobsbawm) et de l’Empire napoléonien, l’exil est à la fois une nouvelle forme de punition dans le répertoire de la répression politique et un moyen pour les proscrits de poursuivre leur action ailleurs. Du Congrès de Vienne au printemps des peuples (1815-1849), l’exil devient une institution politique (Carlo Cattaneo), marquée par l’apparition de nouveaux dispositifs législatifs et administratifs pour recevoir et trier les réfugié·e·s à travers l’Europe. La seconde moitié du XIXe siècle (1850-1912), inaugure un changement important dans les représentations de ces hommes et de ces femmes : alors qu’ils et elles avaient pu être considéré·e·s comme de courageux héros politiques, ces individus sont de plus en plus regardés comme des indésirables, voire des terroristes et soumis aux outils d’identification de la police criminelle (anthropométrie, photographie, « bertillonnage », etc.). À cet égard, l’auteure présente de belles pages remettant en question le « mythe libéral » d’une capitale londonienne accueillant les exils communalistes et anarchistes.

3Les guerres balkaniques et la Grande Guerre provoquent des exodes de civil·e·s et des transferts massifs de population qui conduisent à un temps d’expérimentations juridiques. Les années 1920 sont marquées par la création de la Société des Nations (SDN), l’internationalisation du traitement des réfugié·e·s et l’élaboration du certificat Nansen. L’avènement du régime nazi en 1933, le déclenchement de la guerre civile en Espagne (1936) et l’entrée en guerre du continent se traduisent par une massification et une l’aggravation de la « crise » des réfugié·e·s, culminant par la « mort par la migration » (Klaus Bade) des Juif·ve·s d’Europe. Dans les deux derniers chapitres de l’ouvrage, Delphine Diaz s’attache à faire résonner la voix des réfugié·e·s confronté·e·s à la « violence du temps de paix » (Peter Gatrell). Dans le « melting pot » de l’Europe d’après-guerre, la population flottante des personnes déplacées devient rapidement un enjeu de la Guerre froide naissante et conduit à de nouvelles approches humanitaires et à l’élaboration de la Convention de Genève de 1951, émanation directe du conflit Est-Ouest (Daniel Cohen). Ce texte définit les réfugiés par le critère de la persécution individuelle, et non plus par l’appartenance à un groupe national comme à la SDN. À la fin de la Guerre froide, l’asile connaît des restrictions majeures, alors que se diversifient les origines des réfugié·e·s. Si de 1989 à 2020, l’Europe progresse dans sa construction, notamment avec la création de l’espace Schengen, elle ferme de plus en plus ses portes aux demandeur·euse·s d’asile, perçus comme des fraudeur·euse·s, entraînant une « crise de l’asile » sur le vieux continent.

4Cet ouvrage constitue un apport précieux à l’histoire de l’Europe, notamment parce qu’il fournit des précisions définitionnelles (émigration, déportation, camp de concentration, etc.), des illustrations et des sources primaires, soigneusement choisies pour faire parler « ceux dont l’histoire n’a pas retenu les noms ». Les points les plus stimulants de l’ouvrage sont sans conteste les réflexions sur l’intimité des réfugié·e·s, comme celles de la famille de Karl Marx (p. 129) et l’analyse du rôle de certaines femmes, comme l’ouvrière britannique Elisabeth Goodall qui parvint à mobiliser la société dunkerquoise en sa faveur en 1793 (p. 54). Du fait même de sa qualité, ce travail suscite quelques interrogations qui sont autant de pistes de réflexion. Ce qui frappe d’abord dans ce livre, c’est la question des lieux que ces hommes et ces femmes traversent, habitent, transforment et qui souvent disparaissent après leur passage. Dans les années 1920, le journaliste Albert Londres parle du « royaume des épaves » pour décrire le camp Oddo, formé à la hâte pour héberger les réfugié·e·s arménien·ne·s dans les quartiers nord de Marseille (p. 202). Dans quelle mesure ces espaces ont-ils, si éphémères soient-ils parfois, façonné les relations, la proximité ou la distance entre réfugié·e·s qui, « citoyens » et « autres », transformant les sociétés européennes (Jordanna Bailkin) ? On se pose aussi la question des errances et des « incertitudes du transit », ces « moments et ces lieux de l’entre-deux » (Céline Regnard, Aurélien Burgard) qui marquent les parcours des réfugié·e·s en Europe de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. Enfin, les observations sur le rôle de l’art permettant aux réfugié·e·s de transcender l’expérience de l’arrachement à leur patrie (p. 343) invitent également à penser la question de son instrumentalisation et de sa place (au service des réfugié·e·s ?) dans les musées et les capitales européennes aujourd’hui, dans ce contexte de « crise de l’asile ».

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Para citar este artículo

Referencia en papel

Laure Humbert, «Diaz Delphine, En exil. Les réfugiés en Europe, de la fin du XVIIIe siècle à nos jours»Revue européenne des migrations internationales, vol. 39 - n°1 | 2023, 240-242.

Referencia electrónica

Laure Humbert, «Diaz Delphine, En exil. Les réfugiés en Europe, de la fin du XVIIIe siècle à nos jours»Revue européenne des migrations internationales [En línea], vol. 39 - n°1 | 2023, Publicado el 01 enero 2024, consultado el 16 abril 2024. URL: http://journals.openedition.org/remi/22566; DOI: https://doi.org/10.4000/remi.22566

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Autor

Laure Humbert

Maître de conférence en histoire contemporaine, University of Manchester

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Derechos de autor

CC-BY-4.0

Únicamente el texto se puede utilizar bajo licencia CC BY 4.0. Salvo indicación contraria, los demás elementos (ilustraciones, archivos adicionales importados) son "Todos los derechos reservados".

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