1Il est de multiples manières d’envisager le Moyen-Orient. Région aux contours flous, articulant des mondes plurilingues, multiethniques, il est souvent appréhendé au prisme des conflits, des logiques guerrières, des antagonismes violents et des frontières infranchissables. Le livre coordonné par Thierry Boissière et Yoann Morvan opère, dans ce paysage, plusieurs types de décentrements, dont le moindre n’est sans doute pas de disjoindre le « Moyen-Orient » du « monde arabe » auquel il est souvent en partie assimilé, pour l’approcher par la diversité des populations qui le composent : le Moyen-Orient, c’est ici le Kurdistan irakien sur lequel s’ouvre le livre, la Turquie, l’Iran, le Golfe, le tout en se concentrant moins sur les espaces nationaux que sur les circulations entre différentes métropoles qui créent de nouvelles spatialités que l’on pourrait aussi bien qualifier de « translocales » que de « postnationales ».

2Le deuxième pari du livre est de déplacer la focale par rapport aux situations conflictuelles auxquelles le Moyen-Orient est souvent assimilé voire réduit, pour l’appréhender au prisme de pratiques quotidiennes et ordinaires, en se concentrant, en particulier sur les dimensions économiques des gestes ordinaires. S’inscrivant dans une anthropologie globale du capitalisme néolibéral et de ses multiples percées dans le quotidien, l’ouvrage s’intéresse à la manière dont pratiques de consommation, d’une part, et de commerce d’autre part, créent et stimulent des circulations qui bousculent largement les frontières nationales et sont motrices de transformations sociales. En cela, il s’inscrit dans la lignée de travaux qui, notamment avec Asef Bayat, cherchent à lire dans les pratiques ordinaires les grammaires structurantes qui charrient la « Grande Histoire » politique et économique.

3L’introduction de l’ouvrage est à l’image de ces décalages en ancrant le projet dans des espaces marchands qui sont aussi des espaces de consommation : elle nous propulse donc à Erbil, capitale du Kurdistan irakien, mettant en miroir un projet de mall inabouti et la vivacité du bazar. Cette mise en miroir fonctionne parce que le mall est d’emblée inscrit dans des réseaux et des pratiques d’un « quotidien urbain ordinaire » (p. 15). A travers l’exemple de la requalification du shopping mall par sa « soukalisation » (p. 10), dans une capitale inscrite au cœur de carrefours circulatoires, l’introduction met en avant les enjeux dont il sera question dans l’ouvrage : la volonté de penser ensemble plusieurs aires culturelles connectées (p. 16), de faire apparaître des centralités inattendues dans les circulations des populations (ainsi, si Istanbul occupe logiquement une part importante, la place de la Chine surprend tout autant qu’elle convainc), et d’aborder ces régions non tant au prisme des « crises et « ruptures » que des continuités, des processus, des « quotidiennetés et routines » qui permettent de « se maintenir » (p. 16).

4Proposant de s’intéresser au premier chef à des pratiques de consommation peu étudiées, l’ouvrage est donc construit autour de « territoires urbains connectés » qui entretiennent des circulations propres. Ce sont ces « connectivités » qui viendront à leur tour travailler, dans chaque métropole, la production de la localité et les processus d’ascension sociale ou de déclassement, à différentes échelles. Ainsi, une attention toute particulière est donnée à la dimension rituelle des transactions dans un contexte d’incertitude, mettant au centre des pratiques des relationalités d’intensité variables et qui charrient des imaginaires spécifiques, comme en atteste l’imbrication de ces pratiques avec le champ du religieux (en l’occurrence ici l’Islam dans sa diversité de pratiques).

7Les deux chapitres qui suivent s’intéressent aux pratiques et effets du « commerce à la valise » selon plusieurs échelles. En analysant sur plusieurs décennies les évolutions d’un quartier, Laleli, qu’il décrit comme une « scène commerciale mondiale », quartier mondialisé à partir de l’institutionnalisation du commerce à la valise, Jean-François Pérouse montre que ce sont les « circulations consommatrices » qui cristallisent Istanbul dans une forme originale d’intégration régionale (p. 159) : la sécurisation du quartier de Laleli, ses lieux de consommation et son « arabisation », ses « ambiances linguistiques » peuvent ainsi être lues à l’aune de ces circulations. Prenant le commerce à la valise depuis son autre bout, celui que mènent des femmes iraniennes avec la Turquie, Mina Saïdi-Sherouz étudie les mobilités transfrontalières de ces femmes entre l’Iran et la Turquie mais aussi les circulations des imaginaires qui recomposent les structures touristico-commerciales. Elle montre ainsi l’effet et les retombées de ces circulations sur ces femmes qui s’y sont fortement investies, à travers des pratiques de circulation qui associent tourisme, commerce mais aussi religion. Elle indique également le pouvoir de relais des séries turques (doublées en dialecte arabe syrien) avec la création d’une nouvelle demande et de nouveaux marchés. Le « commerce de l’ombre » permet à ces femmes des milieux populaires d’acquérir une notoriété en Iran, de « s’ouvrir au monde » et contribue paradoxalement à les rendre plus visibles au pays.

8Le chapitre 7 nous ramène à Istanbul en s’intéressant à la jonction entre plusieurs systèmes de normes et d’action autour de la fête du sacrifice (Kurban Bayrami), une ritualisation « customisée » de la fête du sacrifice à Istanbul entre commercialisation et humanitarisation. Olivier Givre montre les tensions entre imaginaires religieux et conditions d’exécution en décrivant la « professionnalisation » de l’« économie rituelle » du sacrifice, entre grande distribution offrant des kits-sacrifice « clé en main » et « offres sacrificielles humanitaires » (p. 22) visant à repenser la dimension caritative traditionnelle via les fondations pieuses.

9Le dernier chapitre passionnant « Boire un café à Téhéran » décrit les nouvelles économies politiques (mais aussi morales et esthétiques) liées à la progression de la consommation du café en Iran. Après avoir retracé les temporalités et les géographies de l’importation du café, Amin Moghadam retrace les modalités de sa distribution et de ses pratiques de consommation en lien avec les espaces qui leur sont dédiés. Il montre que la consommation du café (par rapport au thé) prend place dans des imaginaires de sociabilité spécifiques en Iran, et est liée à une culture du voyage et des pratiques culturelles et artistiques, dans des milieux sociaux diversifiés mais plutôt issus « d’une classe moyenne parfois plus soucieuse de consommer son café à Téhéran ou à Istanbul que de s’engager politiquement » (p. 259).

10La postface d’Hamit Bozarslan enrichit théoriquement l’ouvrage en s’interrogeant sur la manière dont fonctionne le « marché » (à différentes échelles) dans une partie du Moyen-Orient. Elle souligne comment l’ouvrage, tout en évitant une distinction binaire « centre/périphérie » a mis en évidence la manière dont les « mobilités transfrontalières ou à distance peuvent créer de nouveaux « centres » » (p. 266). Il interroge les divers degrés du cosmopolitisme et les possibilités d’émancipation de conditions économiques ou de genre dans cette région du monde.

11L’ouvrage coordonné par Thierry Boissière et Yoann Morvan est riche de plusieurs enseignements. Le premier est le caractère heuristique de l’entreprise de décentrement (zones géographiques rarement intégrées au Moyen-Orient comme telles et pourtant en passe d’en constituer la centralité). Le deuxième, dans la continuité du premier, est le fait que ces nouvelles centralités se construisent non selon des violentes ruptures mais sur un temps des pratiques quotidiennes de circulations, consommations, pratiques culturelles et religieuses qui prennent elles-mêmes place dans un quotidien reconfiguré par les crises. La lectrice et le lecteur auront ainsi le loisir de se représenter des espaces, souvent perçus comme flous ou occultés par les contextes de conflit ou d’autoritarisme, au prisme des échanges ordinaires, du goût pour le café ou les séries turques, par le sens des affaires et les matérialités pratiques qui sous-tendent les solidarités dans ces Moyen-Orients pluriels. Tout cela va dans le sens d’une meilleure compréhension et favorise les mécanismes d’identification malheureusement empêchés par les matraquages médiatiques.