1Cet article s’intéresse au dialogue entre le scripteur, son texte et les textes qui sont à disposition et qui lui fournissent de la matière à penser et à dire. Ce dialogue muet s’exprime à travers le texte qu’il produit. En effet, bien qu’étant apparemment inerte et figé, le texte garde à travers ses marques graphiques la trace du mouvement de la pensée du scripteur et de son activité langagière. Nous observerons ce que nous disent ces traces dans deux corpus d’écrits réalisés par des élèves de l’école primaire qui ont en commun d’avoir été réalisés à partir de sources fournies. Nous nous attacherons à décrypter les indices qui renseignent sur la manière dont peut se régler chez le scripteur apprenant le conflit entre le vouloir dire et le système complexe qu’est la langue écrite. Nous nous intéresserons particulièrement à la matérialité graphique et montrerons qu’on peut dégager des tendances qui renseignent sur des comportements de scripteurs et proposerons en conclusion des préconisations didactiques.
2Le texte est un objet linéaire, à un moment donné stabilisé, ayant un commencement et une fin, qui va pouvoir être consulté et s’inscrire ainsi dans la permanence. Mais le texte n’est pas que cet objet figé que le lecteur réanime, il est aussi un objet dynamique révélant une circulation entre la langue et le « à dire ». La matérialité statique qu’il présente est en effet le « fruit d’un travail psychique, cognitif et gestuel de la part de l’écrivant qui laisse des traces matérialisées graphiques de ce travail », comme le dit Fenoglio (2007). Le texte porte l’empreinte de ce travail, empreinte que la génétique textuelle se propose de mettre au jour en repérant et analysant les indices matériels qui informent sur les procédures de création.
- 1 « Opérations » et « processus » sont des mots clés de l’analyse génétique, mais aussi de la psycho (...)
- 2 « On identifie les fragments textuels, on reproduit leur disposition topographique dans l’espace d (...)
3Le manuscrit est observé en tant qu’il porte la trace de la dynamique d’écriture à travers la présence de certains signes linguistiques et non linguistiques qui témoignent de changements opérés en cours de scription ou lors de réécritures. Ces traces permettent d’identifier quatre types d’actions opérées sur le texte (ajouts, suppressions, remplacements, déplacements) que Grésillon (1989, p. 178) puis Fabre-Cols (2002) ont d’abord regroupées sous le terme générique de « substitutions », terme que Doquet (2011, p. 25) propose de remplacer par celui « d’opérations » moins connoté (substitution renvoyant à l’idée de remplacement) et mieux adapté à l’observation d’une activité scripturale (la substitution étant un résultat). Tout manuscrit renseigne donc doublement sur les processus dont il est issu, c’est-à-dire qu’il informe à la fois sur sa propre genèse et sur l’activité langagière du scripteur. En effet, pour les spécialistes de génétique, le texte est considéré comme étant le résultat d’une « suite d’opérations d’écriture observables » que Doquet nomme « processus d’écriture1 ». Au prix d’une méthodologie rigoureuse2, le manuscrit permet de retrouver l’ordre de ces opérations et de reconstituer la chronologie de la scription. En revanche, pour les psychologues, « processus » s’entend au sens d’activité cognitivo-langagière et désigne dans le modèle princeps de Hayes et Flower (1980) la planification, la textualisation et la révision, que Hayes requalifiera de « lecture » en 1995. Ce dernier modèle revisité insiste sur l’intrication des différents processus et sur leur caractère récursif. Des travaux ultérieurs portant sur les rédacteurs expérimentés considèrent la révision comme un processus non plus de modification du texte mais de contrôle et de régulation de l’activité, un « instrument de pilotage de la rédaction » (Favart et Olive, 2005).
4Les méthodes de la critique génétique mises en place pour étudier les textes des écrivains ont pu être appliquées à des textes d’élèves parce qu’on a fait l’hypothèse que les procédures employées étaient du même ordre et qu’on a attribué aux élèves le statut d’auteur. Ce sont donc à la fois des raisons d’ordre linguistique et psycholinguistique et des choix didactiques qui sont à l’origine des travaux portant sur les brouillons d’écoliers. Fabre (1987), met à profit la génétique textuelle pour examiner et comprendre le travail du scripteur-apprenant à travers l’analyse d’un corpus significatif de brouillons produits à l’école élémentaire. Ses travaux ont permis de mettre en évidence le rôle métalinguistique de la rature. L’analyse des brouillons d’écoliers comme « lieu où sont conservées les traces du débat interne à celui qui lit-écrit » (Oriol-Boyer dans Fabre, 1990, p. 7) est suivie par d’autres chercheurs (Lamothe-Boré, 1998 ; Calil, 2003 ; Doquet, 2011). Comme l’avait fait Hay (1984) pour les écrits littéraires, Fabre-Cols (2002) tente de dégager des tendances de comportements scripturaux et distingue des scripteurs modifiant souvent l’écrit dans le courant même de l’énonciation et les scripteurs modifiant massivement leur texte lorsqu’un premier état est achevé. Utiliser les outils de la génétique textuelle pour les appliquer aux brouillons d’écoliers permet de cibler les types d’interventions les plus fréquentes d’une tranche d’âge considérée comme « un processus d’équilibrage entre le plan sémantique et le plan syntaxico-prosodique » (Fabre-Cols, 2002, p. 21) et de caractériser ainsi l’écriture débutante. C’est en nous appuyant sur l’ensemble de ces travaux que nous procèderons à l’analyse de copies d’élèves de fin d’école primaire.
- 3 Les textes produits n’ont donc pas été « mis au propre » et constituent des avant-textes au sens d (...)
5Les textes recueillis sont issus de deux recherches dont les objectifs étaient différents, mais qui avaient pour point commun de fournir aux élèves un substrat initial à partir duquel ils devaient produire eux-mêmes un texte narratif de fiction. La marge de liberté laissée aux élèves pour écrire leur propre texte était ainsi réduite par les contraintes générées par la mise en contact de textes littéraires, contraintes plus ou moins fortes selon les protocoles mis en place. Il nous a paru intéressant de comparer les données recueillies afin de voir si des constantes pouvaient être dégagées quant aux traces laissées sur les brouillons3 et ce qu’elles révélaient de la manière dont ils se réappropriaient des textes sources et de la capacité des élèves à être fidèles à leur propre texte.
6Une première série de textes a été produite par des élèves ayant eu à lire des textes littéraires du genre de la robinsonnade. Les groupes 1 et 2 ont écrit deux versions à une semaine d’intervalle. Le groupe 1 a rédigé un récit à partir de la consigne 1 : « un enfant arrive sur une ile à la suite d’un naufrage. Raconte ». Le groupe 2 a produit une suite de récit à partir d’un texte enclencheur et de la consigne 2 : « écris la suite de l’histoire ». Lors de la seconde version, ces deux groupes n’avaient pas leur premier écrit sous les yeux, mais disposaient de quatre textes littéraires qu’ils étaient libres d’utiliser ou pas. Les groupes 3 et 4, quant à eux, ont composé un seul texte à l’aide de ce corpus littéraire : soit un récit à partir de la consigne 1 (groupe 3), soit une suite de récit à partir de la consigne 2 (groupe 4). Pour la présente étude, nous ne retiendrons que l’analyse des productions au contact des textes littéraires, soit 96 textes.
- 4 Il s’agit du conte gabonais transcrit par A. Raponda-Walker en 1996 et paru dans Contes gabonais, (...)
7Une seconde série de récits (groupes 5 et 6) a été produite par des élèves qui se devaient après l’écoute d’un conte africain de le restituer4. Lors de l’écriture, les élèves ne pouvaient se reporter à la lecture du texte du littéraire qui leur avait été lu. Pour la présente étude, nous ne retiendrons que l’analyse des textes produits lors d’une première version d’écriture, soit 50 textes.
8Le corpus se compose de 146 récits d’élèves de CM1-CM2 écrits en situation écologique. Les textes ont en effet été produits en situation habituelle de classe à l’aide de consignes de passation précises écrites formulées par le chercheur ou, lorsque les conditions matérielles ne le permettaient pas, par l’enseignant lui-même.
Tableau 1 : Caractéristiques générales du corpus
Groupes |
Niveaux |
Nombre de copies |
Nombre de mots en moyenne |
G1 |
CM2 |
24 |
388 |
G2 |
CM2 |
24 |
358 |
G3 |
CM2 |
27 |
218 |
G4 |
CM1-CM2 |
21 |
249 |
G5 |
CM1 |
23 |
131 |
G6 |
CM2 |
27 |
240 |
9Un recensement manuel des opérations d’écriture comptabilisées de façon globale par groupes d’élèves a été effectué.
Tableau 2 : Les opérations d’écriture du corpus
Groupes |
Remplacements |
Suppressions |
Ajouts |
Déplacements |
Total |
G1 |
109 |
99 |
21 |
0 |
229 |
G2 |
65 |
53 |
6 |
0 |
124 |
G3 |
59 |
45 |
7 |
0 |
111 |
G4 |
66 |
60 |
8 |
0 |
134 |
G5 |
36 |
47 |
7 |
0 |
90 |
G6 |
41 |
25 |
18 |
0 |
84 |
Total |
376 (48,7 %) |
329 (42,6 %) |
67 (8,7 %) |
0 |
772 |
10Dans les deux dispositifs, les résultats sont similaires. Sur les quatre opérations textuelles, seulement trois sont présentes : aucune trace de déplacement n’existe. L’absence de déplacement correspond aux constatations effectuées par Fabre (1987) considérant « qu’il n’y a pas d’au-delà de la phrase » en termes de révision rétrospective avant 9 ou 10 ans. En effet, cette opération nécessite une appréhension globale du texte encore en cours de construction, alors que les écoliers « ne parviennent au mieux qu’à le faire sur des unités lexicales ou syntagmatiques, et s’abstiennent de modifier l’ordre textuel dans son ensemble » (Fabre-Cols, 2002, p. 146). Même limité à la phrase, le déplacement se révèle être une opération très complexe car engageant « deux points distincts du discours » (ibid.).
11L’opération majoritaire est le remplacement. On aurait pu s’attendre à ce que cette proportion soit inférieure, Fabre-Cols ayant observé, sur un corpus d’écoliers du CE1 au CM2 qui comportait 45 % de remplacements, que la part de cette « variante à tout faire » laissait progressivement la place aux autres opérations (2002, p. 79-81). Viennent ensuite les suppressions qui sont à la fois l’indice d’un tâtonnement et d’un discours métalinguistique (Fabre, 1987) puis, pour une faible part, les ajouts. Nos constatations s’éloignent ici de celle de Fabre-Cols. Les ajouts représentaient 30 % des opérations (2002, p. 103) et l’auteure concluait à leur développement régulier pendant les années de l’école élémentaire, ce qui aurait pu laisser présager un taux encore plus élevé sur un corpus de CM1-CM2. Ces résultats quantitatifs sont différents de ceux observés par Fabre-Cols. L’ajout significativement moins important cède le pas aux autres opérations. Une des hypothèses pouvant être avancée avec prudence tiendrait aux spécificités de chacun des protocoles. En effet, Fabre-Cols (2002, p. 106) a mis au jour la répartition de l’ajout lors de la genèse du texte et montré un pourcentage croissant d’ajouts entre le brouillon (état 1), la relecture de révision (état 2) et la copie (état 3). Or, les productions constituant notre corpus sont pour les groupes 3 à 6 des « premiers jets » (état 1). Par ailleurs, l’ajout change de sens avec l’âge et le degré d’expertise et s’attache progressivement à des segments discursivement significatifs. Or, on peut se demander si la mise à disposition de textes ressources lus ou entendus n’a pas permis la prise en compte d’informations servant la narration et l’inscription de segments littéraires instantanément dans le texte, là où dans un autre protocole ils auraient pu être insérés lors d’une seconde phrase d’écriture.
12En tout état de cause, à l’inverse des opérations de « suppression » où l’écriture est raturée, l’ajout se révèle être pour les scripteurs ayant peu d’expérience de l’écriture une opération très difficile (Fabre, 1986).
13Nous avons choisi de caractériser les remplacements en croisant niveau d’intervention linguistique (graphème, lexème, syntaxe) et fonctions (corrections formelles, ou intervention sur le contenu et l’expression). Fabre-Cols (2002) avait remarqué que les remplacements s’opéraient majoritairement dans les six premières lignes des productions écrites. Dans notre corpus, et malgré de fortes disparités, ces opérations s’effectuent encore et majoritairement au-delà de ces six premières lignes. Les scripteurs semblent donc capables d’effectuer cette opération de révision tout au long de leur travail d’écriture.
Tableau 3 : Les opérations de remplacement
Groupes |
Nombre total de remplacements |
Nombre de remplacements dans les 6 premières lignes |
Pourcentage de remplacements dans les 6 premières lignes |
G1 |
109 |
35 |
32 % |
G2 |
65 |
15 |
23 % |
G3 |
59 |
20 |
34 % |
G4 |
66 |
16 |
24 % |
G5 |
46 |
22 |
47 % |
G6 |
50 |
3 |
6 % |
|
395 |
111 |
28,1 % |
14Le remplacement est en grande majorité le lieu d’hésitation linguistique (Fabre, 1987). De nombreuses corrections formelles, courantes chez les scripteurs débutants, sont relevées (graphèmes et corrections orthographiques d’un lexème entier). Cependant, nous avons catégorisé d’autres remplacements qui peuvent être la marque de réflexions lexicales, sémantiques ou stylistiques.
15Nous avons observé ce que nous nommerons des ratures d’attaques : traces graphiques qui manifestent que le scripteur opère une suppression d’un ou plusieurs graphème(s), puis écrit un lexème avec le(s) même(s) premier(s) graphème(s). Ces ratures sont probablement consécutives à un encodage trop rapide par rapport à l’anticipation de la suite du texte. Le scripteur semble emporté par sa mise en texte et dans le même temps se questionne sur l’usage orthographique et/ou l’emploi lexical.
Le bateau finit par me v voir et me repéché (Martin, G1).
La, La gaz La gazelle avait (Lassana, G6).
16De même pour ce que nous qualifierons de remplacement avec réitération, lorsque les scripteurs suppriment puis réécrivent le ou les même(s) lexème(s) sans correction orthographique. Il s’agit bien d’un remplacement mais il est formel. Il n’est pas toujours aisé de savoir s’il s’agit d’hésitation graphique, orthographique ou sémantique, le scripteur s’interrogeant alors sur la suite du texte. Selon Fabre, quand un terme est éliminé puis de nouveau écrit, l’hésitation montrerait que le jeune scripteur éprouve des difficultés à « choisir » le meilleur terme (Calil et Felipeto, 2006, p. 66). Cependant dans l’énoncé de Love-Eva, il n’est pas évident d’envisager une alternative à la préposition « sur », qui avait par ailleurs été lisiblement et correctement écrite. Il s’agit de la reprise in extenso de la consigne 1 du protocole.
Un enfant arrive sur sur une ile à la suite d’un naufrage (Love-Eva, G3).
17Des indices de la réflexion du scripteur s’observent encore par ce que nous appellerons le remplacement/déplacement, procédé consistant en l’insertion/interposition d’un nouveau contenu sémantique puis à la reprise des lexèmes supprimés. Cette intervention suggère la mise en mémoire de lexèmes qui sont ensuite réutilisés dans la suite du texte. Elle s’apparente à un déplacement géré dans le cours de la linéarisation.
La gazelle doit de l’argent au léopart et va chez comme il le savez il va chez la gazelle (Loïc, G6).
18Cette anticipation du contenu à venir pourrait être expliquée par le fait que, chez l’apprenant, la motricité manuelle va moins vite que la parole intériorisée : « La synchronisation, propre au scriptural, de la motricité de la main et d’une verbalisation en projet, n’est pas complète » (Fabre, 1986, p. 76).
19Les scripteurs apprenants procèdent par essais successifs et peuvent revenir sur le remplacement projeté : ces cas de remplacement abandonné attestent aussi du dialogue entre l’auteur et son texte en cours de scription.
J’ai tout suites mi fais mis le feu […] (Quentin, G2).
20Des interventions peuvent être qualifiées de remplacement par ajustement sémantique. Les scripteurs procèdent par substitution entre lexèmes avec équivalence sémantique (synonyme, hyperonyme, hyponyme, changement de verbe, etc.). Les traces laissées rendent compte de l’activité métadiscursive des scripteurs. Lorsqu’elle conclut son récit, Marine substitue à « histoire » un synonyme appréciatif.
Je raconta cette histoire aventure a tout le monde (Marine, G4).
21D’autres opérations s’apparentent à des remplacements pour réorientation du récit. La substitution du ou des lexèmes montre qu’il n’y a pas volonté du scripteur de procéder par stricte équivalence sémantique. Sofian avait décidé de terminer son récit, se ravisa et sembla s’amuser avec le lecteur en créant un horizon d’attente.
Et cette histoire continua sans fin
FIN à suivre… (Sofian, G3).
22Enfin, le remplacement stylistique témoigne aussi d’un dialogue entre le scripteur, son texte et le lecteur. La suppression du présentatif provoque un effet esthétique dans l’énoncé de Thaïs. Le remplacement opéré par Shanna concerne l’unité énonciative (on/tu), mais peut s’interpréter aussi comme une reformulation syntaxique à visée stylistique avec l’inversion verbe/sujet.
Oui c’ elle était belle cet vallée (Thaïs, G2).
- 5 Nous mettons, dans l’exemple de Shanna et les exemples suivants, la première lettre en majuscule e (...)
[C]omment on fait fait tu pour faire […] (Shanna, G65).
23On peut supposer que tous ces remplacements sont les rouages à la fois de l’elocutio « emploi des idées et des mots les plus propres » et de l’inventio « dans les cas de grande mobilité énonciative » (Fabre-Cols, 2002, p. 82).
- 6 Sa Majesté des mouches de W. Golding, Folio junior, édition de 2007, p 78-79.
- 7 L’ile d’Abel de W. Steig, Folio junior, édition de 1982, p 56-58.
24L’incipit est un lieu de confrontation d’options dont le manuscrit porte la trace. Mayelly cherche l’amorce de son récit, et trouve une réponse dans les textes littéraires qui accompagne son écriture. Après avoir convoqué l’incipit d’un premier texte6 : « Je marchais comme un habitué à travers les arbres chargés de fruits […] », elle choisit celui d’un second texte7 : « Quelques jours plus tard, je réussis à allumer un feu. » Le saut de ligne marque un nouveau départ du texte.
Je marchais comme un habitué
Quelques jours plus tard, je réussis à allumer un feu (Incipit) (Mayelly, G4).
25Le remplacement peut également révéler une hésitation entre le modèle énonciatif fourni par un corpus littéraire rédigé à la première personne et le modèle énonciatif in absentia du récit d’aventures écrit à la troisième personne. Ainsi, alors que les textes du corpus sont écrits « à la première personne » typique des romans autobiographiques, Hugo, comme d’autres jeunes scripteurs, opte pour la forme distanciée de « la troisième personne » plus fréquente dans les romans d’aventures.
Quelques heures plus tard, j étais il était tout seul (Incipit) (Hugo, G1).
- 8 Robinson Crusoé de D. Defoe, Classiques abrégés de l’école des loisirs, édition de 1982, p. 36-38, (...)
26Le remplacement porte encore la marque de l’empreinte des textes littéraires lorsque le scripteur modifie son texte pour se rapprocher de la formulation du texte source. Ainsi, Quentin choisit de poursuivre le récit d’un texte littéraire8 donné à lire en seconde version et remplace le lexème « veaux » initialement écrit par « chevreaux » puis ajoute « trois ».
Néanmoins un matin, allant visiter mes pièges après avoir changé mon système de trappe, j’y trouvai trois chevreaux, un mâle et deux femelles (Texte C).
Alors je’ l’ai les ai pris les veaux trois chevreaux et une femelles que j’ai relâché (Incipit) (Quentin, G2).
27Salma, quant à elle, modifie le cours de son histoire car la gazelle, mise dans le filet, ne sera pas « emmenée », c’est-à-dire conduite jusqu’au bout de son voyage : elle s’enfuit avant. Dans le conte entendu, malgré les supplications de la gazelle (« ne me tue pas. »), le léopard, son ravisseur, intime l’ordre à deux hommes de préparer un filet pour la ficeler. Cependant, rusée, la gazelle profite de la naïveté d’une antilope qui prendra sa place dans le filet, pour se cacher et échapper à son sort. L’énoncé de Salma est une reformulation résumante de l’histoire.
[I]l l’emena la metta dans un filet mais la Gazel lui dit de ne pas la tuer et donc elle s’enfuit (Salma, G6).
- 9 Vendredi ou la vie sauvage de M. Tournier, Flammarion jeunesse, édition de 1987, p. 34-35.
28Les textes sources ne sont pas accueillis sans questionnement. Le remplacement met au jour les interrogations du scripteur sur leurs choix lexicaux par rapport aux propositions des textes littéraires. Judith substitue « cabane » à « maisonnette » en expliquant lors d’un entretien que le premier terme correspond mieux, de son point de vue, à l’image insulaire : « Le rajout sur la maison de bambou, c’est parce que j’ai essayé de reprendre le dernier texte9. J’ai mis “maisonnette” et j’ai raturé parce que c’est pas vraiment une maisonnette. C’est fait avec des choses que la personne a trouvées sur l’ile. Alors j’ai mis cabane ».
Je me trouvait déjà sur l’ile depuis longtemps mais je n’avais jamais remarqué cette petite maisonette cabane, au sud de l’ile (Judith, G1).
29Inès écrit de mémoire le conte qu’elle a entendu. Le remplacement qu’elle opère par rapport au texte source accentue sans doute de son point de vue le caractère malin de l’animal.
La gazelle […] faisant semblant d’ignorer le but de sa visite matinale (texte source)
La gazelle savais pourquoi il étais la, mais elle fesa semblant mine de ne rien savoir (Inès, G5).
30Le conte comporte un nom générique « boisson » (3 occurrences) et un nom dénotatif « vin de palme » (2 occurrences). Dans l’énoncé d’Inès, le remplacement peut traduire une hésitation d’ordre orthographique, mais l’élève a pu vouloir aussi privilégier un hyperonyme plus courant. L’emploi du démonstratif signale que le mot « boisson » a été employé et il l’a même été deux fois puisqu’il figure à la fois dans le texte d’Inès et dans le texte source dont elle se remémore le contenu. En somme, le déictique actualise l’hyperonyme cité.
Le léopard appeine avait parlé quelle lui dit : veut tu de vingt de palme cette boisson ? (Inès, G5).
31Beatriz, dont la langue maternelle est le portugais, est la seule à récupérer le terme « limonier » du texte de Defoe proche du mot portugais limão signifiant « citron ». Pourtant, elle le rature pour l’abandonner et lui substitue le terme « citronnier » par ailleurs également présent dans le texte source.
Jean ne trouva rien sauf un limonier citronier (Beatriz, G1).
32Dans les énoncés d’Inès et de Beatriz, les termes biffés n’apparaissent pas dans la liste des 1 500 mots les plus fréquents établie par E. Brunet10. Les jeunes scripteurs établissent probablement des stratégies de contournement pour éviter la récupération de matériaux lorsqu’ils n’en comprennent pas le sens ou lorsque d’autres, s’éloignant du lexique littéraire mais mieux maitrisés, sont disponibles.
33À l’inverse, le lexique du texte source (argent : 9 occurrences) peut contribuer à autocorriger l’emploi de termes familiers, comme le montre l’exemple de Loïc.
- 11 Par convention, nous signalons les ajouts en les faisant figurer entre chevrons (« < et dit > »).
[L]a gazelle <et dit> je veux mon ponion argent !! [...] La gazelle c’est fait choper et meur sans passer le pon frique argent (Loïc, G511).
34Les modifications rencontrées dans les textes produits signalent aussi une relecture des textes sources. Dans l’énoncé de Sabrine, le terme « visitant » est recontextualisé : le héros ne visite plus ses bagages, il visite l’ile. Camille adapte à son propos le segment verbal « vient d’échouer », et la rature introductrice montre qu’il y a eu un retour réflexif sur le segment saisi. Le scripteur choisit un actant inanimé.
- 12 Robinson Crusoé de D. Defoe.
Au milieu de tous mes travaux il m’arriva de trouver, en visitant mes bagages, un petit sac (texte source12).
Au milieu de tous mes travaux il m’arrivai de trouver des <en> ba de visitant l’ile de trouver des bagages et un sac (Sabrine, G1).
- 13 L’ile d’Abel de W. Steig.
Abel vient d’échouer sur une ile déserte (texte source13).
Camille vient Le bâteau de Camille vient d’échouer sur une ile sauvage (Valentine, G1).
- 14 Nous l’entendons comme une proposition d’une unité lexicale de substitution par référence aux trav (...)
35Le dialogue avec le texte source conduisant à une relexicalisation14 peut également s’expliquer par une recherche du « mot juste » lors du travail de remémorisation du texte source entendu. Ainsi, Vanessa cherche à reconvoquer le nom spécifique correspondant à la désignation exotique d’un breuvage (« itoutou », 3 occurrences) : les deux propositions sont erronées.
Et comment le fabrique-t-on, ton itoutou ? (texte source).
[F]ais mon itou mais quand comment fais tu ton tiffou (Vanessa, G5).
- 15 Nous noterons qu’il n’est pas toujours aisé de distinguer suppression et remplacement lorsque la l (...)
36L’essentiel des suppressions15 se situe au niveau du graphème ou du mot. Elles sont motivées par des corrections de surface (Fabre-Cols, 2002, p. 131). Des suppressions laissent également apparaitre une hésitation sur une expression référentielle (Fabre, 1987). Il est toujours présomptueux d’interpréter les traces graphiques des élèves, mais l’on peut se demander si les suppressions suivantes, qui sont des renoncements à qualifier un substantif, ne sont pas la manifestation d’une recherche de vraisemblance avec les conditions insulaires de la robinsonnade.
[J]e me construisit […] une belle maison (Alizée, G1).
[J]e decida de faire une maison spacieuse (Pierre-Yves, G1).
37D’autres suppressions révèlent une hésitation lors de la mise en texte, signalant une volonté de réorientation du texte ou une volonté de substitution (recherche sur la référence), non finalisées. Ainsi, les ratures d’Ernestine et de Ruben en clausule semblent mettre fin à un travail de recherche. À contrario, celle de Nina amorce une opération que le scripteur a été incapable de poursuivre (« fin » non remplacé sans doute par « faim »), ce qui pose probablement ici la question des limites de la mémoire de travail des scripteurs débutants, telles que l’ont démontré notamment les travaux des psycholinguistes (Olive et Piolat, 2005).
Puis le mit dans une bouteille et la lançà très loin et espérera un jour qu’ils viendront me chercher. Mais peut être pas. FIN (Ernestine, G1).
[E]lle était très belle et gentil et on vécur tous heureux. Fin c’était (Ruben, G4).
J’avais fin donc j’appris seul a me faire à manger, pour y mettre la nourriture, je pris de l’argile et me fit des plats (Nina, G2).
38Fabre avait déjà remarqué que la suppression pouvait traduire « soit l’abandon de la vigilance linguistique, soit celui de l’invention » (1986, p. 73).
39La plupart des ajouts se situent sur un plan formel (orthographique et grammatical) pour compenser l’omission soit de lettre(s) soit d’un ou plusieurs lexèmes. L’opération vise donc un retour à la norme et correspond à une correction économique dans la mesure où le scripteur cherche à éviter une réécriture du lexème ou du segment défaillants.
[Q]ui lui avait voller <son argent> alors un jour (Emme, G6).
40En revanche, d’autres interventions ont une valeur argumentative, sémantique et/ou stylistique. Ezekielle ajoute ainsi le connecteur argumentatif « mais » qui renforce l’idée d’une carence en eau.
[I]l trouva quelques fruit <mais> pas de l’eau (Ezekielle, G3).
41Même si ces ajouts restent souvent infraphrastiques, ils témoignent de la capacité des scripteurs à réviser dans le cours de l’écriture. Certains ajouts vont même au-delà. Judith ajoute une réplique dans la marge.
Je n’avais pas encore vu son visage, mais je vis à sa voix qu’elle était gentille. Je lui répondit : « Oui. » et elle sauta de joie. <« On se retrouve à la cabane ! » cria-t-elle.> Je me recoucha (Judith, G1).
- 16 Les scripteurs du groupe 3 (par opposition aux autres groupes) ayant majoritairement choisi un tit (...)
42Faïz (G3) écrit : « <Un jour de Malchance> » dans la partie supérieure de sa feuille, ce qui démontre que le choix de titrer le récit, pour répondre à une norme scolaire intériorisée, est intervenu après le début de la rédaction16. Ces ajouts sont bien un « indice de compétence ou de qualité scripturales » (Fabre-Cols, 2002, p. 108).
43Comme les remplacements, des ajouts sont la trace du dialogue qui s’établit entre le scripteur et un texte source. La modification de Dylan n’est pas que stylistique : elle est une reprise d’un segment du conte entendu, à un moment de l’histoire où la gazelle explique au léopard, son créancier, comment recueillir du vin de palme, pour le distraire de sa requête en remboursement.
[T]u n’as qu’à aller recueillir la sève qui a coulé durant toute la nuit […] il prit sa hache et coupa deux bananiers […] et attendit jusqu’au matin suivant (texte source).
[I]l falait couper 2 palmier et mettre un receptacle dessous le tron puis attendre <toute> la nuit (Dylan, G6).
44Après une première mise en texte, Ghildas se remémore plusieurs énoncés du conte entendu et procède à deux ajouts argumentatifs. On notera le changement de pronom personnel sur le second segment reformulé.
[L]e léopard, qui était gourmand, oublia à nouveau de réclamer son argent. […] Oh mais, tu en connais des trucs ! Justement, en ce moment on manque de viande et de poisson chez moi ! Je vais essayer (texte source).
[A]lors il va voir la gazelle il y avait beaucoup de poisson <comme le léopard était gourmand> quel est la technique <car nous manquons de viande et de poissons> (Ghildas, G6).
45Une différence de résultats entre les deux recherches est à mentionner. Alors que des ajouts signalant le rappel du conte entendu sont observés, nous n’avons pas relevé d’ajouts dans les textes produits en présence de textes littéraires donnés à lire et donc disponibles lors de la mise en texte.
46Si les brouillons peuvent être observés à travers l’ensemble de leurs modifications, les traces dans leurs aspects non linguistiques et l’occupation de l’espace graphique sont généralement moins étudiées. Leur analyse contribue néanmoins à mieux connaitre les comportements scripturaux des apprenants. Par ailleurs, au cours de nos investigations, nous avons relevé l’existence de traces graphiques ne faisant pas partie des quatre opérations d’écriture de révision décrites par les généticiens, mais qui nous ont semblé avoir leur importance dans le processus de textualisation.
47Lorsque le scripteur repasse à l’aide de son stylo (ou tout autre instrument d’écriture) sur l’écriture existante, se dessine ce que nous nommerons une surcharge. Ces surcharges permettent que subsistent deux lectures du texte : en arrière-plan, celle du texte avant intervention, terreau de nouvelles idées qui viennent après, soit au fil de l’écriture soit à la relecture ; au premier plan, une autre lecture disponible qu’autorise la surcharge. Elles instaurent donc une sorte de connivence avec le lecteur. Certaines surcharges semblent être des reprises de ce qui est recouvert, tandis que d’autres viennent corriger l’écrit du dessous. Elles sont utilisées pour un retour à la norme graphique ou orthographique, y compris de type phonétique. Rappelons que l’enseignement de l’écriture à l’école repose principalement sur les aspects graphiques (soin apporté à la forme des lettres) et sur les conventions orthographiques. Une première hypothèse consiste à y voir une « économie » dans la tâche pour éviter une réécriture, à l’image des ajouts de graphèmes au sein des mots. Par ailleurs, cette technique pose la question de l’emploi de la rature en classe et du statut de l’erreur. En effet, l’école apprend à l’élève à rendre un écrit soigné et lisible. Si elle n’est pas enseignée comme non seulement permise mais utile dans un processus de création, l’élève cherchera à éviter toute rature. La surcharge pourrait donc être la marque d’une autocensure du scripteur ou d’une volonté de se conformer à l’image d’un scripteur-modèle. Enfin, des surcharges montrent que la correction n’est peut-être pas seulement graphique ou orthographique. Des énoncés pourraient en effet contenir des relexicalisations.
Figure 1 : Mathis, G4
48La surcharge a assurément une double fonction : assurer la lisibilité graphique ou recouvrir et remplacer un ou plusieurs graphèmes ou lexèmes. Dans le cas d’une reprise d’un graphème à l’identique, outre la volonté d’une meilleure lisibilité, il est permis de se demander si la surcharge ne traduit pas une pause dans la mise en texte, marque d’une activité mentale en cours.
49Lorsqu’ils interviennent sur leur texte, les élèves respectent généralement le cadre contraint du support-page, mais ils en investissent tous les espaces : les éléments graphiques s’inscrivent autour de la silhouette centrale du texte, entre les lignes (au-dessus/au-dessous), entre les mots, dans les blancs de la feuille (marge, haut et bas de page). On peut observer que ces interventions se situent presque toujours avec un souci de demeurer dans une linéarité « horizontale » du texte.
Figure 2 : Walid S., G3
Figure 3 : Alyssia, G4
- 17 D’où les travaux portant sur l’observation de l’écriture en temps réel à l’aide de tablettes graph (...)
50Les ajouts sont tributaires de l’espace laissé disponible par le texte déjà-produit : il vient s’inscrire dans « les entours et les marges qui viennent moduler » un texte central « dont l’ébauche a vraisemblablement constitué le début de l’écriture » (Doquet, 2011, p. 93). Les ajouts (et remplacements) peuvent s’analyser grâce aux indices spatiaux comme des variantes d’écriture lorsque l’intervention semble se produire « au sein d’une période d’activité scripturale de continuation de texte » (entre les mots) ou de lecture repérable au fait que ces interventions ne sont pas effectuées « sur la ligne d’écriture » mais dans un espace plus vaste (Doquet, 2011, p. 95). Il reste cependant très difficile de classer chronologiquement ces opérations en l’absence d’observation en temps réel17. Par ailleurs, pour signifier son ajout repérable par sa place anormale, l’auteur utilise des flèches, croix, astérisques ou autres signes manifestant une appropriation d’un système sémiotique paralinguistique (Rey-Debove, 1982). Les scripteurs débutants s’avèrent ingénieux dans cette création et prennent ainsi en compte leur lecteur en marquant l’insertion. Coline (G1) semble avoir écrit « Avec sa machette il coupa le pied du figuier » après avoir corrigé l’antépénultième phrase en y ajoutant des informations consignées dans des bulles.
Figure 4 : Coline, G1
- 18 Le terme est proposé pour désigner un accord tacite de l’élève au regard porté par le lecteur sur (...)
51Nous avons relevé d’abord des comportements différenciés dans le traitement de la rature, qu’elle soit utilisée pour le remplacement ou la suppression. Certaines ratures que nous appellerons de « connivence18 » laissent coexister deux versions d’écriture dont l’une est dominante. A contrario, d’autres ratures de « délétion » tâchent d’occulter la forme initiale frappée du droit au secret de l’auteur dans la mutation génétique de son texte.
Figure 5 : Nora, G3
Figure 6 : Djénéba, G3
- 19 Le texte de 401 mots de Quentin (G2) comprend 32 interventions (5 suppressions, 14 remplacements, (...)
52Sur le plan de la structure générale du texte, la prédominance de l’utilisation d’une opération au détriment des autres, permet de conclure que ces altérations portent la marque de la relation singulière que chaque écolier entretient avec l’écriture. Les uns adoptent une « écriture en continu » sans révision visible de leur récit, ou rare. Certains utilisent « l’écriture sur l’écriture » comme si les lettres et les mots n’étaient que des esquisses au crayon noir que la surcharge viendrait infirmer ou confirmer. D’autres biffent avec une sorte d’excès leur texte, cette « écriture raturée » faisant penser à une autocensure permanente. Le « scripteur correcteur » procède davantage par ajouts pour un retour à la norme mais aussi pour expanser le texte, cette « écriture en épaississement » nous montrant la capacité du scripteur à revenir sur le déjà-là en vue de précisions sémantiques (Plane, 2017). Enfin, témoignant déjà d’une certaine expertise, il est des scripteurs « bricoleurs » qui s’approprient les trois opérations de révision pour forger leur texte19.
53Dans l’ensemble des récits produits, nous avons trouvé des marques d’un travail métalinguistique qui témoignent de l’activité réflexive du scripteur apprenant face à son texte en cours de scription, d’une prise en compte du destinataire de l’écrit avec l’usage d’un système paralinguistique pour organiser une communication optimale dans l’espace de la page et des manières différentes de dialoguer avec les textes littéraires qui sont à la source de leurs écrits.
54À cet égard, la confrontation des formes ébauchées et de leurs modifications permet de tirer plusieurs conclusions. D’une part, les traces peuvent révéler la volonté des scripteurs de se rapprocher de la formulation des textes sources sur le plan sémantique (Quentin, Salma) et stylistique (Dylan). D’autre part, elles témoignent du travail d’appropriation lexical qui prend plusieurs formes. En s’appuyant sur les textes littéraires, les scripteurs cherchent à adopter un lexique convenu (Loïc), à convoquer le mot « juste » (Vanessa) et procèdent à une relexicalisation en substituant à des lexèmes présents dans les textes sources d’autres lexèmes également issus de ce substrat mais sans doute plus accessibles (Inès, Beatriz). Pour autant, les choix lexicaux des textes littéraires sont questionnés et les scripteurs proposent leur propre partition lexicale (Judith, Inès), lorsque les mots ne sont pas détournés de leur emploi initial pour être recontextualisés (Sabrine). L’étude montre ainsi que les traces graphiques peuvent révéler cette tension entre imitation des textes sources et invention chez le scripteur apprenant.
- 20 « [R]ecopier un brouillon (le sien ou de celui de quelqu’un d’autre) afin de prendre conscience du (...)
- 21 Bulletin officiel spécial no 11 du 26-11-2015.
- 22 Il s’agit d’indications codées (une étoile, un soulignement, etc.) que l’élève place sur sa copie (...)
55Dans une perspective didactique, nous noterons l’importance des travaux portant sur ces traces de modifications du texte. Pour pallier l’absence de déplacement et le peu d’ajouts, les préconisations d’Oriol-Boyer (1989) visant à travailler sur un même texte exclusivement une opération, à comparer les résultats et à en évaluer les mérites, restent d’actualité20. Afin de réhabiliter la rature et de susciter des modifications textuelles, nous pensons intéressant de supprimer tous les correcteurs graphiques (gomme, effaceur) et de proposer aux élèves l’utilisation d’une feuille non lignée, espace de liberté autorisant tous les essais et rompant le carcan du brouillon linéaire. Il nous semble par ailleurs judicieux de recourir à un enseignement spécifique d’explicitation des formes graphiques de révision. Les brouillons des écrivains montrent un processus récursif de l’écriture, par ailleurs mis au jour par les travaux des psycholinguistes, avec des formes diversifiées d’intervention témoignant d’une forme de bricolage. Leur lecture permet de repérer les opérations d’écriture, par exemple en utilisant un surligneur de couleur dédié à chacune d’entre elles, puis de les classer. Cette première conscientisation des pratiques de révision ouvrirait à de nouvelles investigations sur les textes des pairs. Il est possible alors de provoquer un retour réflexif de l’apprenant sur son propre brouillon en lui demandant de dénombrer et de commenter les modifications apportées : « Quelles opérations sont constatées ? À quoi ont-elles servi ? Est-ce efficace ? » Questionner aussi sur l’origine des surcharges qui peuvent alerter sur une difficulté graphomotrice et/ou sur une mise en texte laborieuse. Le système sémiotique paralinguistique pourrait faire l’objet d’une réflexion collective à partir de laquelle certains signes seraient retenus pour signaler au lecteur une altération du texte. En classe, l’affichage de ces signes collectivement définis serait un outil rappelant à l’élève qu’un texte se construit par manipulations successives. L’espace de la feuille, les opérations de révision, l’insertion d’un code sémiotique adapté s’enseignent, comme s’enseigne le droit à la rature, aux hésitations, au doute. À cet égard, il convient de saluer les programmes scolaires de 201521 qui valorisent la mise en texte s’appuyant sur les brouillons et les écrits de travail et l’usage au cycle 3 de « balises de doute lors du processus d’écriture afin de faciliter la révision »22. L’enjeu est d’associer l’élève à ce regard sur les traces en lui concédant une capacité à s’engager dans « une activité de langage qui consiste à revenir sur le “déjà-là” pour le modifier, quelle que soit la nature de la modification » (Lamothe-Boré, 1998, p. 14) pour susciter son désir d’auteur. Il s’agit de mieux décrire, interpréter, juger pour mieux agir.