- 1 Le réseau HELICE (Histoire de l’Enseignement de la Littérature, Comparaison Européenne), composé d (...)
- 2 « Le Lac » est le dixième poème des Méditations poétiques, qui en compte vingt-quatre.
1Cet article s’inscrit dans la continuité de la recherche historique, didactique et comparatiste, menée au sein du groupe HELICE1, autour de deux œuvres représentatives du romantisme : « Le Lac » de Lamartine et Messire Thadée d’Adam Mickiewicz (Ahr et Klebeko, 2020, p. 181-200). Il s’agit tout d’abord d’approfondir la réflexion autour des usages que les manuels français de seconde proposent du poème lamartinien et d’interroger, en particulier, les relations qu’ils établissent avec le recueil dont ce poème est extrait, Méditations poétiques2. En effet, si l’on considère que les extraits de manuels constituent « une sorte de vulgate pour chaque “œuvre” » (Kuentz, 1972, p. 8), pour chaque auteur comme pour le contexte artistique et culturel concerné, il y a lieu de se demander quelle conception de la poésie romantique les manuels français de seconde, publiés ces trois dernières décennies en lien avec des orientations institutionnelles quelque peu différentes (1981 et 1987, 2000, 2010), développent à travers l’étude, intégrale ou partielle, du poème lamartinien, lui-même extrait d’un recueil qui serait « le premier bestseller de l’édition du xixe siècle » (Vaillant et al., 2006, p. 23). Cependant, même si, étroitement associés aux programmes officiels, les manuels « déterminent le patrimoine que tous les membres éduqués de la nation doivent connaître et révérer » (Thiesse, 2019, p. 239), on sait aussi qu’ils offrent une image toute relative des pratiques réelles, leur « complexification croissante » montrant qu’ils sont avant tout « un outil pour le maître » (Choppin, 1999, p. 27). C’est pourquoi les résultats de cette analyse de manuels seront mis en regard avec ceux obtenus à l’issue de l’analyse de sites internet rendant compte d’échanges et de partages de ressources entre enseignants portant sur l’étude du poème « Le Lac ».
2Après la présentation des critères de sélection du corpus retenu seront questionnées, d’une part, les logiques de bornage des extraits et, par là même, les enjeux assignés à leur étude et, d’autre part, les conceptions de l’objet littéraire sur lesquelles repose la reconfiguration scolaire de ce morceau choisi. Cette analyse tendra ainsi à mettre au jour le statut et le rôle attribués aux extraits au regard de l’œuvre patrimoniale que ceux-ci sont censés représenter ainsi que les conceptions de la poésie romantique que construit – « fabrique » (Belhadjin et Perret, 2020) – la lecture scolaire de ces morceaux choisis.
3Afin de présenter et d’expliciter les critères ayant présidé aux choix qui sous-tendent corpus sélectionné, il convient de procéder par étapes et de restituer le cheminement de la réflexion qui a précédé le recueil et l’analyse des données.
4Plusieurs raisons expliquent le choix qui a été fait de s’intéresser, dans le cadre de la présente étude, à un poème qui, comme le précise un enseignant sur un site dédié à la préparation des épreuves du baccalauréat, est « considéré aujourd’hui encore comme le fleuron de la poésie romantique » (bacdefrancais.net [s.d.]).
- 3 Voir à ce sujet Être et devenir lecteur(s) de poèmes. De la poésie patrimoniale au numérique (Bril (...)
5Selon Emmanuel Fraisse, « sans la forme anthologique, la poésie serait condamnée à la quasi-clandestinité éditoriale, sauf en ce qui concerne l’édition scolaire et universitaire » (1997, p. 117-118). En effet, rares sont ceux qui lisent aujourd’hui de la poésie et c’est bien l’école qui assure la transmission du patrimoine poétique auprès des jeunes générations3. En outre, le romantisme « désigne un mouvement littéraire novateur » (Maggetti, 2002, p. 692) et, comme on va le voir, il occupe, à ce titre, une place importante dans les programmes de français du lycée des quatre dernières décennies. Enfin, selon Alain Vaillant, Jean-Pierre Bertrand et Philippe Régnier, le recueil des Méditations poétiques de Lamartine – dont 20 000 exemplaires se sont vendus de 1820 à 1822 – serait « le premier bestseller de l’édition du xixe siècle » (2006, p. 23). Dès sa publication, celui-ci a suscité en effet un « engouement immédiat », comme l’explique Alain Vaillant :
Tous les témoignages concordent : quels que soient les défauts techniques reconnus au texte poétique, pour la première fois le public avait le sentiment qu’un simple recueil, plutôt que de donner à lire un ensemble de pièces versifiées, avait l’étrange capacité de produire l’impression d’une présence, de susciter l’illusion de cette subjectivité fantomatique. Et l’émotion poétique, d’une nouveauté absolue, qui en découlait ne venait ni de l’appréciation de l’œuvre, ni même, au moins dans un premier temps, des qualités prêtées à cette personne présente au texte, mais, de façon beaucoup plus élémentaire et immédiate, du plaisir né de la connivence entre le lecteur et cette présence seulement devinée. (2010, p. 327-328. Le soulignement est de l’auteur.)
6Et, comme il est précisé plus loin dans cet article, « Le Lac » est un texte patrimonial par excellence, une référence incontournable de la poésie romantique et des savoirs scolaires qui lui sont associés. Selon Brigitte Louichon (2015), ce signe de « patrimonialité » est perceptible dans la multiplication des « objets sémiotiques secondaires » (OSS) auxquels une œuvre a donné et donne lieu encore aujourd’hui. Il suffit de saisir le titre et le nom de l’auteur dans un moteur de recherche et de privilégier l’onglet « images » pour constater combien les OSS de ce poème lamartinien sont nombreux : les procédés sont divers (parodie, allusion, citation) ; les supports sont de natures variées ; le public visé est hétérogène.
- 4 Le choix est fait d’associer les discours prescrits – les programmes – et les manuels, qui offrent (...)
7Examiner les finalités et les modalités selon lesquelles s’opère la reconfiguration scolaire d’un morceau choisi conduit non seulement à retenir un empan temporel suffisamment pertinent, mais également à confronter les usages prescrits par l’institution et recommandés par les manuels aux usages professoraux, si ce n’est effectifs, du moins déclarés4.
- 5 Programmes de français de 1981 (révisés en 1987), de 2000 et de 2010.
- 6 Les programmes de la classe de seconde en application en France depuis septembre 2019 prescrivent (...)
8Pour ce qui concerne les manuels, l’empan temporel retenu est déterminé par la mise en œuvre de trois réformes ayant marqué l’enseignement de la littérature au lycée5 des années 1980 jusqu’à la mise en application, en septembre 2019, de nouveaux programmes. En effet, les prescriptions institutionnelles liées à ces réformes successives accordent aux extraits un rôle et une place dans cet enseignement plus ou moins importants. Pour chacune des trois réformes ont donc été sélectionnés trois manuels de seconde (niveau pour lequel la poésie du xixe est alors un objet d’étude obligatoire6) proposant « Le Lac » selon des délimitations différentes (voir l’annexe 1) : quatre strophes (les quatre premières ou les quatre dernières), les neuf premières strophes, le poème dans son intégralité.
9Comme il est rappelé dans l’introduction, les manuels n’offrent qu’une image toute relative des pratiques réelles. Par ailleurs, ils ne constituent pas – aujourd’hui, à l’ère numérique, encore moins qu’hier – les seules ressources que les enseignants utilisent pour préparer leurs cours. Enfin, la nécessité d’éclairer, par l’analyse d’autres données, la réflexion engagée autour des enjeux et des usages scolaires du poème lamartinien, plus ou moins perceptibles dans les manuels, a émergé à la lecture de ce début de fil de discussion entre enseignants, qui date de 2016 :
A : Je vais étudier « Le Lac » de Lamartine avec mes 3e. Le faites-vous en entier ? Si non, quelles strophes sacrifiez-vous ?
B : J’ai suivi le découpage proposé par le manuel Envol des lettres (p. 220) : il y a le début jusqu’à « les rapides délices des plus beaux de nos jours » et ça reprend à « ô lac ! rochers muets ! grottes ! forêt obscure ». il y a 36 vers en tout.
Bon courage, j’ai bien galéré…
A : Merci pour ton découpage… et tes encouragements… J’ai fait « Recueillement » de Baudelaire, et ça s’est plutôt bien passé, alors je tente Lamartine !
- 7 Les propos échangés sont reproduits à l’identique, seuls quelques guillemets et l’italique ont été (...)
J’ai du mal à sacrifier des vers mais je ne vais pas avoir le choix, vu le peu de temps qu’on a cette année en 3e… Je vais suivre le même découpage que toi. (neoprof.org) 7
- 8 Pour s’en convaincre, il suffit de consulter les multiples propositions faites en ligne pour « l’é (...)
- 9 Comme on pourra le constater plus bas, quelles que soient les orientations institutionnelles, « Le (...)
10Selon quelle logique ce découpage est-il réalisé ? On l’ignore. N’est reproduit ici qu’un extrait du fil de discussion car l’étude évoquée concerne la classe de 3e. Cependant, la nature de l’échange m’a conduite à sonder davantage non seulement ce site mais d’autres également, destinés aux enseignants voire aux élèves (voir l’annexe 2), afin de repérer le bornage et surtout les lectures proposées du poème lamartinien ainsi que ses liens éventuels avec le recueil Méditations poétiques. Certes, les échanges entre professeurs, majoritairement sous couvert d’anonymat, ne laissent entrevoir que des usages déclarés – et non effectifs – du poème et les enjeux assignés à telle ou telle étude sont largement déterminés par les instructions officielles8. Mais force est d’admettre que les enseignants contribuent aussi à la reconfiguration scolaire du morceau choisi par les usages qu’ils en proposent selon le contexte de classe dans lequel ils exercent et la lecture qu’ils font des instructions officielles cadrant l’enseignement de la littérature. Enfin, l’absence de fils de discussion et de ressources en ligne – alors inexistants – en lien avec les programmes de 1981, modifiés en 1987, et leur faible nombre pour ce qui concerne les programmes de l’an 2000 justifient l’empan temporel retenu pour les données numériques analysées (2008-20199).
11La mise en application de nouveaux programmes induit des pratiques d’enseignement plus ou moins différentes selon les enjeux que les législateurs successifs assignent à la lecture de la littérature. Les manuels, dont le renouvellement suit le rythme législatif, traduisent de façon pragmatique les prescriptions institutionnelles. Sont donc examinées en premier lieu les incidences éventuelles des programmes de 1981 (révisés en 1987), de 2000 et de 2010 sur le choix des extraits du poème lamartinien et sur la lecture qui en est proposée dans les manuels.
12Selon les programmes de 1981, l’enseignement de la littérature a pour vocation de développer l’imagination et la sensibilité des lycéens ainsi que leur gout pour la lecture, celui-ci étant lié à la formation d’une culture personnelle et non plus d’une culture scolaire partagée, antérieurement recommandée. Comme Violaine Houdart-Merot le fait remarquer au sujet de ces programmes, « [l]a formation du moi individuel l’emporte sur la dimension collective de la culture » (1998, p. 168). Les termes « personnel » et « individu » émaillent fortement ces prescriptions institutionnelles, qui, au nom d’une « nouvelle conception de la culture (plurielle et relative) » (ibid., p. 147), suppriment les listes d’auteurs ou d’œuvres à étudier et recommandent de privilégier des situations de lecture authentique, ce que l’étude de « morceaux choisis » ne favorise guère.
- 10 Les manuels cités dans l’article sont désignés par le nom de l’éditeur et l’année de publication. (...)
13Conformément à ces instructions officielles de 1981, le manuel édité par Hachette en 198610 (manuel qui consacre près de la moitié de ses 540 pages au romantisme) favorise une situation de « lecture authentique » puisqu’est donnée à lire aux lycéens l’intégralité du poème « Le Lac ». Mais, c’est une lecture autobiographique qui est privilégiée, chaque poème des Méditations relatant « un épisode vécu par le poète » dont la « quête du Moi » passe par l’expression de sentiments multiples éprouvés au contact de la nature.
- 11 De même que les programmes de français des cycles 3 et 4 de 2015 ont été « consolidés » en 2018, c (...)
14Confirmant les orientations prises dans sa note de service de juin 1983, l’institution revient, en 198711, à un programme indicatif d’œuvres ou d’auteurs : le partage d’une culture commune supplante alors l’idée d’une culture personnelle. Ce programme suggère un retour à l’histoire littéraire et introduit la lecture méthodique. Celle-ci doit se réaliser à partir d’un groupement de textes problématisé ou d’une œuvre intégrale et non à partir d’un extrait isolé, et elle doit conduire l’élève à mobiliser et/ou à s’approprier des savoirs littéraires ainsi que des savoir-faire d’ordre lectoral et scriptural.
15Ainsi, dans le Magnard (1987), le genre poétique est abordé selon une double perspective, « Petite histoire de la poésie » (20 pages) et « Techniques poétiques » (26 pages). Sont placés « sous le signe d’Orphée » plusieurs extraits de poèmes (de Lamartine à Apollinaire) susceptibles d’illustrer « ce qui fonde le lyrisme », à savoir « essentiellement » le souvenir, le regret, la solitude, « le sentiment d’étrangeté au monde », aux autres. Les quatre dernières strophes du « Lac » sont données à lire comme l’expression d’un « amour à jamais perdu », situation qui inspire au poète des « pleurs ». Aucune allusion n’est faite aux strophes qui précèdent, aucune information ne précise que le lycéen a affaire ici à un extrait du dixième poème d’un recueil qui en compte vingt-quatre. L’accent est mis sur l’acquisition de savoirs littéraires (définition et histoire de la poésie lyrique).
16En revanche, c’est la lecture du poème que semble privilégier le manuel édité par Hatier en 1993. En effet, les neuf premières strophes ouvrent le chapitre consacré à « la poésie romantique » (Musset, Nerval, Bertrand, Hugo) et ne sont accompagnées d’aucune question : ces neuf strophes, placées sous le titre du chapitre, se donnent à lire comme le modèle de la poésie romantique, qui prend sa source dans un « individualisme qui conduit à l’introspection lyrique », comme l’expliquent les auteurs du manuel. Le choix des neuf premières strophes valide cette lecture modélisante : l’extrait sert la démonstration professorale.
17Les programmes du lycée de l’an 2000 organisent l’enseignement du français en séquences, qui associent la lecture, l’écriture, l’oral et le travail sur la langue. Ils indiquent les objets d’étude à aborder à chaque niveau, le choix des auteurs, des œuvres, des textes et des documents revenant au professeur. La poésie est à étudier en classe de seconde sous la forme d’un groupement de textes et d’une œuvre, selon une double perspective : l’une dite « dominante », l’histoire littéraire et culturelle ; l’autre, l’étude des genres et des registres.
18Le manuel édité par Delagrave en 2000 propose l’étude du poème lamartinien dans son intégralité : « Le Lac » est présenté comme le plus célèbre poème des Méditations poétiques, dans lequel « la plainte d’un cœur souffrant d’un amour brisé par la mort de l’être aimé s’exhale ». Le manuel édité par Hatier en 2004 retient les neuf premières strophes : le chapeau contextualisant l’extrait fait allusion au recueil mais ne donne aucune information sur les sept autres strophes du poème. Outre la lecture autobiographique que ces deux manuels favorisent, l’étude des textes, indépendamment de leurs bornages respectifs, sert l’apprentissage du registre lyrique et de la poésie romantique, conformément aux instructions officielles : dans les deux cas, le questionnement conduit le lycéen à constater, d’une part, qu’il a affaire à une « poésie adressée » (la voix du poète se fait entendre et le destinataire de « la plainte » est interpellé) et, d’autre part, que les thèmes de l’amour, du temps et de la nature sont étroitement liés. Le manuel édité en 2006 par Hatier propose, quant à lui, plusieurs extraits du poème (les strophes 6, 7 et 13 ; les quatre dernières strophes) dans le cadre d’« exercices d’approfondissement » portant sur le registre lyrique.
19Les programmes de 2010, entrés en application en classe de seconde en septembre 2011, privilégient les entrées par les genres littéraires. L’un des quatre objets d’étude à partir desquels l’enseignement du français et de la littérature s’organise à ce niveau est « la poésie du xixe au xxe siècle : du romantisme au surréalisme ».
20Le manuel Hatier (2011) ouvre ainsi la séquence titrée « Romantisme et lyrisme amoureux » par les quatre premières strophes du poème « Le Lac », présenté comme « l’emblème de la poésie romantique française » et comme « l’un des poèmes les plus célèbres des Méditations poétiques ». Alors que le chapeau invite à une lecture autobiographique des quatre strophes, la grande majorité des questions qui portent sur l’étude de ce bref extrait vise l’acquisition de savoirs littéraires d’ordre technique (figures de rhétorique, procédés de versification, registre élégiaque). Il est à noter cependant que l’étude intégrale du poème est également prévue, l’objectif étant d’« étudier une élégie romantique ». « Le Lac » est donné à lire comme si le poème à lui seul se substituait au recueil dans son intégralité. De même, le manuel Magnard de 2015 développe une séquence intitulée « Le poète romantique et sa lyre », qui comprend deux poèmes extraits des Méditations, sans pour autant que le recueil ne fasse l’objet d’une présentation quelconque. Sont retenues les neuf premières strophes du « Lac », dont une lecture également autobiographique est induite par les informations données dans le chapeau. Les questions visent là encore l’acquisition de savoirs littéraires d’ordre technique et non celle de compétences de lecture, le sens attendu étant donné par ailleurs dans les questions.
21Le seul manuel du corpus offrant une lecture plus ouverte du poème lamartinien est celui édité par Belin en 2015. Ses auteurs proposent l’étude intégrale non seulement des Méditations mais également celle du poème « Le Lac ». Cette dernière conduit le lycéen à percevoir le caractère instable et éphémère du temps, de l’amour, de la vie à l’échelle humaine et à établir des correspondances entre la nature et l’écriture poétique, toutes deux capables de retenir précisément ce qui s’efface, s’estompe, « meurt ». Le questionnement qui accompagne le poème tend à faire comprendre que le lac retient les eaux fugitives, comme le poème « Le Lac » retient le temps et fixe pour l’éternité un bonheur inoubliable.
22Quels que soient le choix de l’extrait et les prescriptions institutionnelles concernées, c’est une lecture autobiographique qui est privilégiée, à l’exception du Belin (2015). L’étude – plus que la lecture à proprement parler – vise, d’une part, l’acquisition de connaissances relevant de l’histoire littéraire (le romantisme français associé à deux thèmes principaux : la fuite du temps éprouvé par le poète qui s’épanche ; le pouvoir de la nature, seule apte à le consoler) et, d’autre part, l’apprentissage de notions propres à la poésie (versification) et/ou des registres (lyrique, élégiaque). Observe-t-on le même consensus dans les usages déclarés des enseignants de ces dernières années ?
23Selon les usages prescrits dans les manuels, les enjeux assignés à la lecture scolaire du poème lamartinien sont, de façon quasi consensuelle et conformément aux programmes, d’étudier la poésie romantique et de s’approprier les connaissances relevant de l’histoire littéraire et culturelle française ainsi que les notions propres à la poésie lyrique. Sont-ce les mêmes critères qui, depuis une décennie environ, président aux choix des professeurs pour ce qui concerne le poème lui-même, les strophes retenues et la lecture qui en est proposée ? En d’autres termes, quel statut et quel rôle les enseignants attribuent-ils à l’étude d’un extrait ou du texte intégral du poème « Le Lac » au regard du recueil que l’un et l’autre sont censés représenter ? Et, de fait, quelles conceptions de la poésie romantique la lecture scolaire de ces morceaux choisis « fabrique »-t-elle ?
24Retenir « Le Lac » dans le cadre de l’étude de la poésie romantique relève d’une évidence car il est le modèle de cette poésie, comme tend à le montrer l’extrait du fil de discussion tenu en 2009 sur le site de l’association Neoprofs :
Quel GT idéal pour une séquence “poésie romantique” en seconde ?
par S. le Mer 15 Juil 2009
Je pense faire
– « Le Lac » de Lamartine
– « Soleils couchants » de Hugo
– « El Desdichado » de Nerval
– « La mort du loup » de Vigny
Textes complémentaires :
– Extrait de Confessions d’un enfant du siècle de Musset
– Extraits de « Qu’est-ce que le romantisme » de Baudelaire, Le Salon de 1846 (je ne sais pas trop quels extraits seraient les plus pertinents et les plus abordables pour des élèves de seconde…)
– … ?
Image : Friedrich, Voyageur contemplant une mer de nuages ?
Qu’en pensez-vous ?
par C. le Mer 15 Juil 2009
Je ne connais pas le poème de Vigny mais le reste me semble plutôt bien et incontournable !
par K. le Mer 15 Juil 2009
En ajoutant un extrait de René et en mettant Nerval en texte complémentaire, tu peux faire une problématique sur « les Romantiques et la nature ». En plus, ça va avec ton image.
Sinon, je pense comme C. que ce sont des textes incontournables, donc c’est bien.
par S. le Mer 15 Juil 2009
Voilà, c’est ce que je cherchais : des incontournables ! (neoprofs.org)
- 12 Un « classique » au sens d’œuvre que l’on explique dans les classes. Voir à ce sujet « Qu’est-ce q (...)
25« Le Lac » est donc un objet scolaire « incontournable », un « classique12 », comme le laisse entendre également cet autre message posté en octobre 2010 sur le site associatif des professeurs de lettres WebLettres :
Bonjour,
je suis en train de finaliser ma séquence poésie pour mes 1STG dans laquelle j’étudierai en LA le sonnet de Louise Labé « Ô beaux yeux bruns », « Le Lac » de Lamartine, « Si je vous dis » d’Éluard et « Le passage du poète » de Bosquet. Je souhaiterais voir avec mes élèves les différentes fonctions de la poésie (rien que de très classique, donc) : chanter l’amour, le monde et prôner l’engagement.
Ma question concerne « Le Lac » : faut-il voir dans les vers 31-32 (« Je dis à cette nuit : Sois plus lente ; et l’aurore / Va dissiper la nuit. ») une reprise allusive du Roméo et Juliette de Shakespeare ?
Merci d’avance,
- 13 Les échanges entre professeurs sur le site de WebLettres sont archivés et ne sont accessibles qu’a (...)
M13. (weblettres.net)
- 14 Depuis la réforme du lycée en 2019, les programmes de français de 1re imposent aux professeurs de (...)
26En 2019, le poème lamartinien est toujours un « incontournable », ce que confirme cet extrait d’un fil de discussion portant sur les nouveaux programmes14, qui prescrivent pour la classe de 1re l’étude des Contemplations de Victor Hugo en lien avec le parcours intitulé « Mémoires de l’âme » :
par T. le Jeu 6 Juin 2019
Quels textes comptez-vous analyser en plus de l’incontournable « Demain dès l’aube » ?
Pour le parcours « Mémoires d’une âme », j’ai songé au « Lac » de Lamartine et à « Promenade sentimentale » de Verlaine. D’autres idées ?
Quant à la lecture cursive… Peut-être les Poèmes saturniens, si je me souviens bien il y a quelques allusions à l’enfance du poète avec sa cousine.
par Y. le Jeu 6 Juin 2019
Dans le parcours j’utiliserai Desbordes-Valmore, d’autant qu’elle a écrit plusieurs poèmes sur la mort de ses enfants. Lamartine me semble incontournable comme Verlaine. Il faut que j’aille voir aussi du côté du XXe. Je dois relire Anna de Noailles entre autres ; sans doute Maria Tsvetaieva.
En cursive je pars sur Capitale de la douleur.
En ET, je ne pense pas faire « Demain dès l’aube » ; la plupart l’ont vu au collège.
par J. le Dim 9 Juin 2019
Pour le parcours ce sera : « Le lac » bien sûr, un extrait de Queneau donc et « Jadis » si je me souviens bien d’une Saison en enfer. (neoprofs.org, 2019)
- 15 Et cela quels que soient le niveau d’enseignement et le cadrage institutionnel concernés.
27L’étude du « Lac » apparait en quelque sorte comme un choix qui s’impose15 et, de fait, fondé seulement sur cette supposée « obligation ». Quoi qu’il en soit, s’agit-il pour autant d’étudier le poème dans son intégralité ?
28Les choix professoraux varient sur ce point. La longueur du poème (16 quatrains), sa complexité lexicale et sémantique, la diversité des thèmes évoqués, le temps imparti à son étude en classe semblent déterminer les choix professoraux en matière de bornage. Les raisons invoquées pour n’étudier que quelques strophes apparaissent de façon plus ou moins explicite dans les deux fils de discussion suivants, l’un datant de 2011, l’autre de 2019 :
Fiche versification et découpage du LAC : vos avis
par L. le Mer 14 Sep 2011
Je fais appel à vous pour deux raisons :
Tout d’abord, je vais étudier « Le Lac » en première en LA, et je me dis qu’il faut couper… mais où ? Je n’y arrive pas.
Ensuite, j’ai fait une fiche sur la versification et si un ou une experte (genre Y.) pouvait jeter un œil dessus, ça m’arrangerait bien. Je ne peux l’envoyer que par mail.
par Sh. le Mer 14 Sep 2011
J’ai fait « Le Lac » en entier l’année dernière avec des 2de. Ils en sont pas morts, c’est même étonnamment bien passé.
par W. le Mer 14 Sep 2011
Les 9 premières strophes, le reste en cursive.
Tu peux même commencer à la strophe 4, si tu veux faire une analyse plus serrée. (neoprofs.org)
Les Contemplations et parcours « Mémoires de l’âme »
par I. le Sam 26 Oct 2019
Quels textes du parcours proposez-vous aux élèves ? Je pensais faire « Le Lac » de Lamartine. Mais pensez-vous que le donner en entier soit trop long ? Comment le découper sinon ? Ensuite je pensais faire « Les Séparés » de Marceline Desborges-Valmore (sic).
par M. le Sam 26 Oct 2019
J’ai donné « Le Lac », depuis « Ô Lac ! L’année à peine a fini sa carrière… » jusqu’à « il coule, et nous passons ! ».
Nous avons aussi fait l’explication de « La Mort du Loup », de « Le Loup vient et s’assied… » jusqu’à « les premiers possesseurs du bois et du rocher ».
Je sais, ça fait 32 vers dans les deux cas… (neoprofs.org)
- 16 Contrairement à d’autres poètes du xixe siècle (Hugo, Musset, Baudelaire, Rimbaud…), le site étude (...)
29Comme dans le cas des manuels analysés, la question de la délimitation du texte n’est jamais mise en lien avec les interprétations possibles du poème. Or, comme il est précisé ci-après, le sens de l’extrait diffère selon le bornage. De plus, force est de constater que le lien avec les Méditations n’est pas établi. C’est comme si l’on avait l’équivalence suivante : Poésie romantique = Lamartine = « Le Lac16 ». À quels enjeux répond dès lors l’étude du texte proposé, que ce soit sous la forme d’un extrait ou bien dans son intégralité ?
30On ne peut là encore que dresser un constat similaire à celui auquel l’analyse des manuels a conduit : l’étude du poème lamartinien est programmée car il développe les thèmes propres à la poésie romantique ou, plus largement, au romantisme ainsi que les caractéristiques du registre lyrique. Ce sont ces axes qui sont retenus dans la proposition mise en ligne par un professeur en 2009 sur le site associatif WebLettres :
« Le lac » de Lamartine
Poème qui fait référence à l’absence de l’être aimé sur les rives du lac où avait lieu naguère la rencontre avec le poète.
Sentiment du temps et lyrisme personnel
– Omniprésence douloureuse et obsessionnelle du temps : temps verbaux, divisions, personnifications du temps.
– Les effets destructeurs du temps : caractère éphémère du présent, disparition des sentiments, fragilité humaine.
– Le pouvoir revivifiant de la nature : la nature éternelle, le lac complice et témoin d’un amour durable.
Toucher l’homme en laissant parler le cœur.
Mélange d’évocations personnelles et de formules personnelles + musique des vers.
Rêve de fixité dans l’instant opposé au désespoir de la fuite du temps.
[…]
En espérant que ces quelques points vous auront apporté un léger soutien ! Bon courage. (weblettres.net)
- 17 De même, les deux axes autour desquels s’organise le commentaire proposé sur le site commentaireco (...)
31Cette proposition est proche de celle relevée sur un autre site, également destiné aux élèves17 :
Les thèmes romantiques
a) La nature
b) La fuite du temps et la nostalgie
c) L’amour malheureux et la solitude
Le registre lyrique
a) L’expression des sentiments et des émotions
b) L’élégie
(bacdefrancais.net [s.d.]).
32Il est important cependant de souligner que les analyses proposées sur Internet en lien avec la rédaction d’un commentaire composé concernent plus fréquemment l’intégralité du texte que quelques strophes. Ce choix a pour conséquence d’offrir aux professeurs et aux élèves une lecture du poème qui, comme le propose le manuel Belin (2015), associe les états d’âme du poète face à une nature bienveillante à l’écriture poétique, même si cette correspondance est suggérée tardivement comme dans cette fin de conclusion d’un commentaire rédigé :
Le titre du poème s’explique : comme le lac retient les eaux fluides et fugitives, le poème retient le temps et fixe pour l’éternité un moment de bonheur inoubliable. Lamartine montre ici que l’art est un moyen de lutter contre le temps qui passe et force est de constater qu’il réussit son projet puisque, aujourd’hui encore, nous lisons son poème et partageons avec lui son souvenir. (bacdefrancais.net [s.d.])
33De toute évidence, la délimitation du texte à étudier a une incidence manifeste sur les interprétations qui peuvent en être proposées et, par conséquent, sur les enjeux non seulement de son écriture mais également de sa lecture.
34L’étude des quatre premières strophes (comme Hatier [2011] le propose) réduit le lyrisme à l’expression de l’amour perdu et le romantisme à l’expression du Moi. L’association imagée du temps et de l’eau n’est pas perceptible, la nature apparait comme un élément du décor et non comme une partenaire complice. La perspective universalisante qui se développe à partir de la neuvième strophe est occultée. Le choix d’étudier seulement les quatre premiers quatrains favorise une lecture autobiographique du poème.
35On note un même effet sémantique réducteur lorsque sont retenues les quatre dernières strophes du « Lac » : à travers ces quelques vers, le poète « pleure l’être aimé » (Magnard, 1987), « révèle l’origine de sa rêverie lyrique », c’est-à-dire son amour perdu, comme les questions posées dans le Hatier (2006) le laissent entendre. L’une d’elles est en effet : « Quelle explication le dernier vers fournit-il au lecteur ? ». Or, le « lecteur » qu’est l’élève ne dispose que de ces quatre dernières strophes.
36L’étude des neuf premières strophes (Hatier, 1993 ; Hatier, 2004 ; Magnard, 2015) met l’accent, de manière consensuelle, sur la fuite du temps que révèle la métaphore aquatique. Le bornage amène cependant les auteurs des trois manuels à ignorer : la métaphore filée qui, à la dixième strophe, associe temps, eau et amour ; la polyphonie à l’œuvre dans tout le poème et qui donne une autre dimension au lyrisme lamartinien ; l’appel à la Nature, selon la conception panthéiste romantique, une Nature seule capable d’apaiser l’homme (et pas uniquement le poète Alphonse de Lamartine) dans sa lutte contre le temps, contre sa condition d’homme, car la Nature conserve les traces du bonheur passé et à jamais révolu, comme le poème retient le temps et fixe pour l’éternité un bonheur inoubliable.
37D’un extrait de quatre strophes à l’intégralité du poème, on passe d’un simple épanchement lyrique à l’expression d’un projet poétique, seule lecture susceptible de « caractériser le contenu ou [et] l’esprit » des Méditations poétiques et de dispenser les élèves d’un « parcours exhaustif » du recueil lamartinien, pour reprendre les mots de P. Kuentz :
[…] toute partie d’une « totalité spirituelle » – telle doit être l’œuvre « littéraire » – est expression du tout, de telle sorte que – ex pede Herculem – l’examen scrupuleux d’un « morceau » dispense une connaissance de l’ensemble organique, en dispensant ainsi du parcours exhaustif de cet ensemble. (1972, p. 9)
38Les choix opérés en matière de bornage et d’accompagnement didactique ainsi que les liens établis ou non entre l’extrait et l’œuvre font apparaitre le poème lamartinien :
- soit comme un objet artistique marquant une rupture avec la tradition, ce qui explique sa présence encore aujourd’hui dans le patrimoine culturel national ;
- soit comme un objet scolaire, modèle d’une certaine tradition, ce qui explique sa présence encore aujourd’hui dans le patrimoine littéraire scolaire18.
39L’étude du poème dans son intégralité tend à souligner le caractère novateur de la poésie lamartinienne. Le poème se substitue alors à l’œuvre de laquelle il est extrait et il est présenté comme « la première grande œuvre poétique du romantisme » (Belin, 2015), « l’acte de naissance du romantisme » (Hatier, 2011), « le manifeste du [r]omantisme » (Delagrave, 2000).
- 19 L’ouvrage Enseigner la littérature aujourd’hui : « disputes » françaises (Ahr, 2015, p. 75-153) pr (...)
40« Le Lac » est donc donné à lire (et à étudier) comme une « œuvre » caractéristique du renouveau poétique qui a pris naissance sous la Restauration et dont l’écriture est fondatrice du romantisme. Mais cette caractéristique ne doit pas faire oublier, à l’instar du recueil dont le poème est extrait, que le poème exprime, dans une forme nouvelle, un nouveau rapport au monde – et pas seulement la souffrance d’un homme pleurant son amour à jamais perdu. En effet, comme Vaillant et al. le rappellent, certes « l’auteur du Lac […] ressuscite le charme perdu de la poésie virgilienne », mais il « l’éclaire d’une étrange et diaphane lumière métaphysique » (2006, p. 127). Et, surtout, cet auteur a pour projet de « communiquer à son lecteur l’émotion que procure le questionnement philosophique » (ibid., p. 129), ce que le lecteur – d’hier comme celui d’aujourd’hui, adulte mais aussi adolescent – ne peut percevoir qu’à la lecture intégrale du poème et des Méditations poétiques dont il est extrait. Cette émotion peut effectivement surgir à la lecture d’un texte qui, pour une raison toute personnelle, touche la sensibilité humaine. Les nombreux travaux de recherche en didactique de la littérature menés au cours des deux dernières décennies n’invitent-ils pas les enseignants, à quelque niveau que ce soit, à accorder une place à la réception sensible des textes par les élèves lecteurs19 ? N’est-ce pas ce que ce professeur nous laisse entendre en avril 2008 sur le site WebLettres ?
Après 48 ans d’enseignement, je partage tout à fait votre point de vue. Derrière chacune de nos opinions de pédagogues se dissimule une conception de l’enfant. Celle de Montaigne me plaît bien…
Pour ma part, je m’efforce (ce n’est pas toujours facile) de les [les élèves] voir comme des sujets (de création, de découverte, de construction) plus que comme des objets (de remplissage, voire de gavage).
Quant aux collègues qui s’abritent derrière la « transmission des savoirs », je voudrais simplement leur demander :
Qu’est-ce que je fais de mon émotion à moi ?
Chaque année, j’étudie avec mes Secondes « Le Lac » de Lamartine. Chaque année, je suis très ému en leur lisant la dernière strophe. Et là, je fais quoi ?
Je leur fais noter : 1820, publication des Méditations poétiques, marque le début du romantisme français, qui se terminera avec l’échec des Burgraves ; ou bien je leur demande s’ils ont déjà vécu un moment de vrai bonheur, total, absolu, et ce qu’il en reste aujourd’hui ?
Eh bien, je fais les deux ! Mais devinez par quoi je commence… ? (weblettres.net)
41Enfin, ne sont-ce pas les enjeux que le professeur assigne à la lecture des œuvres ou des textes littéraires qui doivent fonder ses choix didactiques pour ce qui concerne tant les œuvres et, en particulier, les extraits retenus que les modalités selon lesquelles ceux-ci seront étudiés ?