Navigation – Plan du site

AccueilNumérosXCI-3Comptes rendusSerge Rolet, Qu’est-ce que la lit...

Comptes rendus

Serge Rolet, Qu’est-ce que la littérature russe ? Introduction à la lecture des classiques (XIXe-XXe siècles)

Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2019
Caroline Bérenger
p. 378-379
Référence(s) :

Serge Rolet, Qu’est-ce que la littérature russe ? Introduction à la lecture des classiques (XIXe-XXe siècles), Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2019, 195 p. ISBN 978-2-7574-2925-9

Texte intégral

  • 1 Jean Bonamour, la Littérature russe, Paris, PUF, « Que sais-je ? », 1992, 126 p. Histoire de la lit (...)

1Comment écrire une autre histoire de la littérature russe ? La réflexion est en cours parmi les slavistes en France. Une histoire déjà écrite, il est vrai, mais du précis synthétique « Que sais-je ? » à la monumentale encyclopédie collective1, ses variations d’amplitude interrogent. L’ouvrage de Serge Rolet est une contribution stimulante à ce vaste chantier. « Qu’est-ce que la littérature russe ? », de quoi parle-t-on ? comment y entrer ? Le titre met l’accent sur la définition du sujet, sur la possibilité même de le définir, et annonce une rupture méthodologique et heuristique. L’auteur procède à un renversement de perspective : il s’écarte de la démarche du spécialiste pour adopter le point de vue du non initié ; il propose des clés d’accès à la littérature russe, celles dont il aurait aimé disposer lorsqu’il était sur les bancs de l’université. Ces points de repère qu’il a mis en place au fil de ses cours construisent un cheminement balisé pour accéder peu à peu à la complexité de la matière. La question initiale reste sans réponse mais déclenche une dynamique de questionnements et de découvertes.

2Le fil conducteur de cette étude est la notion de point de vue. C’est le principe posé dans l’introduction « La littérature russe et nous ». En effet, le code de lecture et les repères implicites jouent un rôle primordial. L’âme russe est un bon indicateur de la force suggestive des stéréotypes et des malentendus qu’ils génèrent.

3La première partie de l’ouvrage esquisse le cadre temporel de la littérature russe. L’auteur revient sur les difficultés que soulève sa périodisation, les fluctuations chronologiques qui s’étendent sur plusieurs siècles : « Comment une littérature qui existe depuis le xiie siècle peut-elle vraiment commencer au xviiie siècle, et n’avoir encore aucune réalité un siècle après ? » Cependant, certaines dates clés permettent de poser des jalons solides. Ces faits historiques peuvent être convertis en éléments culturels : 1485 et la steppe, 1703 et l’européanisation, etc. sur le modèle des sites de la mémoire russe de Georges Nivat. La dimension spatiale est abordée à partir des notions de centralité et de périphérie. La littérature russe s’est toujours pensée dans les marges, à l’inverse de la littérature européenne dont elle a subi l’influence, et qui fonctionne de façon autoréférentielle. L’auteur met en évidence les dynamiques inversées de ces deux espaces littéraires.

4Les chapitres suivants sont consacrés à la fonction de la littérature russe dans la société. Là encore la comparaison est éclairante. La littérature française s’autorise à tout exprimer et rachète sa liberté par l’engagement. La littérature russe est fondée au contraire sur une responsabilité de principe, elle doit répondre de ses mots, c’est ce qui accroît son pouvoir d’action en dehors de la sphère esthétique. Appliquée à la littérature russe, la « French Theory » se heurte à ses limites. La lecture transcendante que propose Jacques Derrida est une épreuve de vérité qui s’exerce a posteriori en terrain français, mais elle est peut-être moins pertinente pour la littérature russe qui est chargée a priori d’une mission à accomplir. La lecture sociologique de Pierre Bourdieu semble peu opérationnelle à l’époque soviétique, alors que les rapports entre l’art et le pouvoir brouillent les pôles de domination.

5Un exemple éloquent des interactions étroites qui s’exercent entre le champ littéraire et le champ social est celui de la réception de Nicolas Gogol. Serge Rolet confronte deux lectures de son œuvre et montre comment le critique en Russie, en la personne de Bielinski, a pris l’ascendant sur le romancier, car c’est lui qui détermine le poids de l’œuvre artistique dans le monde réel. Cependant, les courants esthétiques ont un impact plus profond que les enjeux idéologiques : dans l’œuvre de Gogol, le réalisme se voit débordé par l’intrusion du fantastique. Quant au débat entre slavophiles et occidentalistes, il témoigne tout autant d’une conception politique que d’une vision artistique de l’identité russe. Dans ce contexte, l’homme de trop et le petit homme incarnent le conflit entre l’individu et la société.

6Dans la dernière partie, l’auteur explore la dimension prophétique de la littérature russe et son rapport à la vérité. Une vérité ambivalente qui repose sur la coexistence de plusieurs codes de lecture souvent incompatibles dans une même œuvre. De plus, la représentation de la réalité et le réalisme répondent à d’autres impératifs. La littérature russe intègre le matériau de la vie réelle : elle acquiert sa légitimité à partir de la « littérature du fait ». C’est à cette condition que la fiction retrouve ses prérogatives. La mimesis aristotélicienne s’exerce au sens plein, non pas comme imitation mais recréation de la nature.

7Serge Rolet ose revenir sur des évidences qui n’en sont pas, c’est pourquoi son livre est essentiel. Il parvient à concilier l’exigence du propos scientifique avec le souci de sa diffusion, dans une langue plus ouverte, auprès d’un public plus large. Il considère la littérature russe dans sa globalité, en diachronie et en synchronie, à travers ses grands axes et ses points saillants. Pour compenser la tendance à simplifier et à généraliser que suppose la valorisation, il réintroduit des éléments de différenciation en alternant des séquences panoramiques et focales, en pratiquant le dédoublement du point de vue, en montrant la réversibilité des interprétations pour mettre en évidence l’existence d’un « absolu relatif ». La confrontation de ces différents angles d’approche permet de construire une vision composite, selon la technique de Lermontov dans son roman Un héros de notre temps qui restitue les facettes du héros Petchorine, en multipliant les points d’observation.

8La démarche transversale et multidisciplinaire, le déplacement et l’élargissement des concepts sont des tendances de fond que l’on observe depuis quelque temps dans les sciences humaines. Elles conduisent à une hybridation des savoirs assez inconfortable qui peut être remise en cause. L’ouvrage de Serge Rolet n’est ni un commentaire, ni un essai, ni un manuel, ni une étude spécialisée. C’est une proposition innovante pour reconfigurer notre objet d’étude, réaménager notre connaissance de la littérature russe, assurer une fluidité plus grande entre pédagogie et recherche. L’histoire de cette littérature a été écrite par plusieurs générations de slavistes français de renom au cours du xxe siècle. Il incombe à ceux du xxie d’assimiler la richesse foisonnante du matériau et de réinventer les conditions de sa transmission.

Haut de page

Notes

1 Jean Bonamour, la Littérature russe, Paris, PUF, « Que sais-je ? », 1992, 126 p. Histoire de la littérature russe, sous la direction d’E. Etkind, G. Nivat, I. Serman, V. Strada, Paris, Fayard. À ce jour six tomes ont été publiés entre 1987 et 2005.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Caroline Bérenger, « Serge Rolet, Qu’est-ce que la littérature russe ? Introduction à la lecture des classiques (XIXe-XXe siècles) »Revue des études slaves, XCI-3 | 2020, 378-379.

Référence électronique

Caroline Bérenger, « Serge Rolet, Qu’est-ce que la littérature russe ? Introduction à la lecture des classiques (XIXe-XXe siècles) »Revue des études slaves [En ligne], XCI-3 | 2020, mis en ligne le 15 novembre 2020, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/res/3756 ; DOI : https://doi.org/10.4000/res.3756

Haut de page

Auteur

Caroline Bérenger

Université Caen-Normandie

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search