• 1 Dans l’ensemble des articles sera gardée la transcription à la française de la ville selon son n (...)

1Prenant pour dénominateur commun la ville qui porte actuellement le nom de Tchernivtsi (Černivci)1 et dont les dénominations historiques ont considérablement varié, révélant par là même la richesse et la complexité culturelle de l’Europe centrale, ce dossier propose cinq études, revisitant tant les différentes composantes littéraires et culturelles de la « petite Vienne », que son héritage : partagé, débattu et disputé depuis plusieurs décennies déjà par historiographies et options méthodologiques.

• 2 À la fois plus ponctuelle tout en étant étendue sur les discours mémoriels de différentes lang (...)

2Patrie de plusieurs grands écrivains (Paul Celan, Rose Ausländer, Itsik Manguer, Gregor von Rezzori, etc.), liée à la vie ou à l’œuvre de certains autres (Jurij Fed′kovyč, Ol′ha Kobyljans′ka, Aharon Appelfeld, etc.), la ville est digne elle-même d’être traitée en personnage du roman. Or, il serait difficile de dresser ici un panorama de la richesse culturelle plurilingue associée à la ville de Tchernivtsi depuis la période austro-hongroise et jusqu’à la période ukrainienne actuelle, en passant par la période roumaine et soviétique, encore moins de résumer l’impressionnant état de la recherche plurilingue à son sujet. Inverser la perspective épistémologique pour conjuguer tant une réflexion sur l’héritage culturel et littéraire de la ville que sur les modèles de sa réception nous a semblé la meilleure façon de saisir le genius loci dans le tissu de ses liens avec le présent2. Dans cette démarche, il est apparu essentiel d’interroger non seulement les points de vue respectifs des acteurs et actrices des processus historiques, mais également ceux des chercheurs et chercheuses explorant l’héritage czernowitzien.

• 3 Voir p. ex. F. Heymann, le Crépuscule des lieux : l’identité des Juifs de Czernowitz, Paris, Stoc (...)

5Ainsi, par un article proche de l’essai, Florence Heymann ouvre le dossier en dressant un panorama de la géographie juive de Czernowitz, vue comme une histoire de plusieurs catégories de déplacements physiques, culturels et symboliques. Fruit d’un long parcours de recherche, fondé sur des entretiens, des archives et une large bibliographie, l’étude acquiert ainsi un caractère à la fois anthropologique, historique et personnel3. Car proposer une topographie de la ville-palimpseste dans ses dynamiques internes, tout en prenant en compte les voix des descendant(e)s czernowitziens, leurs réseaux de communication de nos jours amène in fine à questionner la place de la chercheuse elle-même.

• 4 Voir p. ex. P. Rychlo (dir.), Mit den Augen von Zeitgenossen. Erinnerungen an Paul Celan, Berlin, S (...)

6L’importance du phénomène littéraire que la ville de Czernowitz constitue dans les lettres germanophones est soulignée à son tour dans l’étude de Petro Rychlo qui propose de l’élucider par une comparaison avec l’effervescence de la littérature germanophone à Prague de la même époque. Exposant liens directs, parallèles formels et structurels dans le fonctionnement de ces deux centres de « littérature insulaire » germanophone, l’étude commente également les différences les plus significatives dans leur fonctionnement, permettant de jeter une lumière nouvelle sur le phénomène littéraire Czernowitz sous la plume d’un chercheur, mais également passeur infatigable entre ces cultures (et traducteur de ces œuvres)4.

• 5 Xavier Galmiche, « La victoire du paradigme : la déclinaison toponymique, une figure des espaces m (...)

7Constituant le fil conducteur de tout le dossier, les enjeux de mémoire, héritage et discours superposés (et se superposant toujours) sur le passé protéiforme de la ville sont revisités ensuite à l’aune de la mémoire germano-juive, ukrainienne et polonaise dans les analyses respectives de Delphine Bechtel, Iryna Dmytrychyn et Mateusz Chmurski. Pendant que la première décrypte les lieux de mémoire de la géographie juive-allemande de la ville, auxquels n’échappe pas non plus la déclinaison toponymique présente dans l’intitulé du présent dossier5, la seconde observe tant les trajectoires que l’héritage contemporain des écrivaines ukrainiennes liées à la ville de Czernowitz-Чернівці, d’Ol′ha Kobyljans′ka à Iryna Vil′de que leur place en Ukraine, de l’époque soviétique à nos jours. Le dernier texte du volume clôt enfin ce panorama en interrogeant les usages contemporains de la mémoire de Czernowitz – Czerniowce en polonais – devenue de manière la plus flagrante peut-être la plaque tournante de différentes tentatives contemporaines (nationalistes, utopiques ou dystopiques) de reconfigurer la géographie culturelle polonaise après la transition postcommuniste et le boom mémoriel qui s’ensuivit depuis 1989.

• 6 Cf. Zofia Mitosek, Anna Ciesielska-Ribard, Genius loci face à la mondialisation, Les nouveaux cahi (...)

8Ainsi, « cartographier les nostalgies d’un lieu » nécessite de prendre en compte non seulement les trajectoires des écrivains et écrivaines marquants pour le genius loci, mais également, aux temps de la mondialisation6, la stratification de discours ultérieurs intégrant leur mémoire, et leur héritage, dans les enjeux d’une époque donnée. Discours, comparaisons et interprétations successives, échanges sur les forums internet, voyages mémoriels et lieux communs, colloques et publications scientifiques analysés dans le présent dossier permettent de voir en effet comment ces discours se superposent sur les faits historiques et les œuvres qui nous sont parvenus. Soulignant tant la position que la temporalité du regard : de celui des exilé(e)s, déplacé(e)s, descendant(e)s à celui des essayistes, journalistes, chercheuses et chercheurs.