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Engagements locaux et numériques

Local and digital engagements
Marie Neihouser et Anaïs Theviot

Résumés

Cette introduction a pour objectif de montrer dans quelle mesure l’approche de l’engagement et des mobilisations en ligne par le niveau local permet de revitaliser les débats, tant empiriques que théoriques, sur la question de l’engagement en ligne. Elle se structure en quatre parties : après être revenus sur la diversité mais aussi les spécificités d’une approche locale des engagements numérique, nous présentons les enjeux en termes de standardisation potentielle de ces engagements soulevés par les outils numériques, avant de voir dans quelle mesure cette approche permet d’éclairer différemment la littérature. Nous montrons ensuite comment les différents articles présents dans ce dossier, contribuent, chacun à leur manière, à nourrir les questionnements soulevés dans la première partie de l’introduction.

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Texte intégral

1« Du local “escamoté” des années 1960 au local “reconsidéré” d’aujourd’hui » (Neveu, 2007, p. 34), les apports d’une approche du politique − et de l’engagement − par le local ne font plus débat (Mabileau, 1993 ; Douillet et Lefebvre, 2017). Durant ces trente dernières années, de nombreuses recherches ont justement privilégié ce niveau d’observation, prenant pour objet tant les différentes collectivités territoriales dans le cas français que d’autres échelons locaux spécifiques au pays considéré (canton, comté, province, autonomie, etc.). L’implantation locale et l’organisation des partis politiques dans les territoires ont été particulièrement étudiées (Contamin et Delacroix, 2009 ; Agrikoliansky et al., 2011). D’autres travaux se sont concentrés sur la manière dont les candidats aux élections locales usaient stratégiquement des étiquettes partisanes, en fonction du contexte politique de leur territoire (Lefebvre, 2020). En parallèle, des enquêtes portant sur le rôle des médias au sein des écosystèmes politiques locaux se sont développées (Frisque, 2011 ; Kaciaf et Talpin, 2016 ; Hayes et Lawless, 2018 ; Kaciaf, 2020). Le rôle démocratique de la presse locale a ainsi été souligné et discuté (de la Haye, 2005 ; Ballarini, 2008 ; Noyer, 2013 ; Firmstone, 2016) : des travaux ont par exemple étudié la figure du localier, son indépendance (Ollivier-Yaniv, 2001) et son identité professionnelle (Amiel, 2019 ; Firmstone et Whittington, 2021), l’évolution de son rôle face à la montée en puissance de la communication publique locale dite journalistique (Raoul, 2020), ou encore les enjeux économiques et éthiques de l’espace du journalisme au local (Bousquet et Amiel, 2022). Dès lors, loin des inquiétudes qui pointaient le déficit de travaux menés à cette échelle dans les années 1980 (Sawicki, 1988, p.13), chercheuses et chercheurs semblent avoir pleinement compris les bénéfices qu’il y a à « mieux cerner l'intrication du jeu social et du jeu politique » (ibid.) à l’échelon local. 

2Cependant, les travaux susmentionnés n’intègrent que rarement la dimension numérique. En effet, la littérature portant, par exemple, sur l’usage du numérique par les partis politiques – en campagne électorale notamment (Neihouser, Boyadjian et Theviot, 2022 ; Greffet et Neihouser, 2022) – s’est jusqu’à présent surtout concentrée sur l’échelle nationale (Stromer-Galley, 2014 ; Kreiss, 2012 ; Kruschinski et Haller, 2017). C’est particulièrement le cas en France (Neihouser, 2016 ; Boyadjian, 2016 ; Theviot 2018), pour des raisons qui tiennent tant à la visibilité des pratiques et des acteurs qu’aux budgets nécessaires à la création d’équipes dédiées au volet numérique de la communication en contexte d’élections.

  • 1 Voir la publication de 6 fiches sur le site web de la CNIL le 21 octobre 2025 : https://www.cnil.fr (...)
  • 2 Applicable depuis le 10 octobre 2025, ce règlement complète le Règlement général sur la protection (...)

3Pourtant, documenter et questionner les spécificités des usages du numérique au local, qu’ils soient partisans (lorsqu’ils sont le fait d’élus, de candidats, d’adhérents, de bénévoles, etc.) ou pas (quand ils proviennent de journalistes, d’acteurs associatifs, de citoyens engagés, etc.), semble tout autant nécessaire. En effet, ces enjeux sont de plus en plus scrutés dans le débat public. À l’occasion des élections municipales de mars 2026 en France, par exemple, la Commission Informatique et Liberté (CNIL) a publié des recommandations au sujet des campagnes électorales numériques1, en lien avec l’application du règlement européen 2024/9002. Dans le même temps, agences de communication spécialisées, associations professionnelles de communicants, associations d’élus locaux, professionnels du droit, etc., multiplient les conseils aux candidats et candidates pour mener des campagnes − municipales notamment − en ligne, au travers de posts LinkedIn, de pages web dédiées ou parfois d’ouvrages papier (Congard, 2025).

4Cette introduction est structurée par deux principaux questionnements : pourquoi est-il aujourd’hui pertinent de porter le regard sur le local pour étudier l’engagement en contexte numérique ? Quels angles morts de la littérature cette focale permet-elle de travailler ? Porter le regard sur le local nous paraît à la fois riche et nécessaire. Il s’agit entre autres de saisir les jeux d’échelles, de se dégager d’une approche « par le haut » surplombante, de creuser l’articulation entre en ligne et hors ligne pour comprendre les enjeux d’hybridations, ou encore de prendre en compte les fractures numériques et les rapports de pouvoir locaux. C’est donc un parti pris tant méthodologique que théorique fort. Dans cette introduction, nous montrons ainsi la nécessité de porter aussi le regard sur l’échelle locale et mettons en exergue les apports – nombreux – (mais aussi les limites) susceptibles d’émerger d’une approche des engagements en ligne par le local. Nous soulignons différents enjeux théoriques, méthodologiques et empiriques que soulève cette approche, avant de présenter plus précisément les articles du numéro.

Tenir compte de la diversité et des spécificités des engagements locaux en ligne sans tomber dans le cyber-optimisme

5Bien que très représentés dans ce numéro (Ben Mansour et Giasson, 2025 ; Poletti et Michieli, 2025, Bouquet, 2025), les militants et les élus/candidats n’ont pas le monopole de l’usage du numérique au local. Plusieurs travaux déjà ont porté le regard sur la mise en place de « nouvelles » formes de gouvernance ou de participations (Contamin et al., 2020 ; Kies et Seidenthal, 2020 ; Bernardin et Jeannot, 2019 ; Peugeot et al., 2019) et ont étudié des dispositifs consultatifs mis en place autour d’enjeux locaux (Demoulin et Bacqué, 2019 ; Wojcik, Mabi et Lupovici, 2023), portés par des collectifs de citoyens – en attestent le succès de notion tels que l’empowerment des citoyens (Bacqué et Biewener, 2015) ou plus récemment, celle de community organizing (Talpin, 2016). Les acteurs de l’espace public au local sont nombreux (élus, candidats, militants, leaders associatifs ou syndicaux, chefs d’entreprise, citoyens, etc.) et leurs engagements pluriels.

6Cette diversité des types d’engagement est d’autant plus visible au prisme des dispositifs numériques qui permettent de mettre la lumière sur des engagements citoyens, apparemment déconnectés des institutions politiques. Comme le souligne Dominique Cardon, dans son ouvrage Culture numérique, « les technologies numériques introduisent dans nos sociétés un nouvel espace réflexif où des gestes isolés et confinés et des revendications partagées dans des petits cercles peuvent se rencontrer, s’accoler et produire un brasier mondial » (Cardon, 2019, p. 244). Ainsi, des causes locales rendues visibles en ligne et portées par des groupes d’internautes pourraient prendre une ampleur nationale, voire internationale, et ce, sans capital militant. Les « communautés imaginées » de Benedict Anderson arriveraient à se retrouver en ligne et à se fédérer. Ludwig Dahlberg parle ainsi d'une démocratie « des contre-publics » (Dahlberg, 2011), fondée sur la formation, via l'usage du numérique, de groupes plus ou moins formalisés, contestataires de la démocratie représentative et plus largement des pouvoirs institués.

7Les mouvements sociaux et les protestations collectives s'organisent ainsi de plus en plus sur les réseaux sociaux (Pleyers, 2013), même à l’échelle locale, et se servent de leur ancrage territorial pour donner à voir leur engagement. Violaine Chevrier (2020) a ainsi montré, au sujet des Gilets Jaunes, combien ils ont laissé des traces matérielles sur les territoires, hors ligne, avec par exemple des collages toujours présents dans les rues de Marseille, ainsi que des espaces associés à la contestation comme l’avenue des Champs-Élysées rebaptisée « avenue des gilets jaunes » (Bantigny, 2023) ou la statue de Jacques Chaban-Delmas à Bordeaux qui se voit habillé d’un gilet jaune (Della Sudda, 2025). Dans ce dossier, avec l’article de Louise Michel (2025), on voit aussi les traces laissées en ligne de ces « mobilisations de clavier » (Badouard, 2013) − leur action combinant en effet l’usage des réseaux sociaux et de l’occupation de l’espace public hors ligne. La période de confinement a mis à mal cette association des mobilisations en ligne et hors ligne et, en partie, fracturé le mouvement (Legris, 2025), en laissant plus de place à l’activisme en ligne, terrain favorable aux idées radicales (Bendali, Dafflon et Fillieule, 2024).

  • 3 On peut citer ici plusieurs rapports visant spécifiquement les zones rurales, tels qu’en 2017, le p (...)
  • 4 En France, on peut mentionner le plan « France très haut débit » pour supprimer la fracture numériq (...)

Avec ce dossier, il ne s’agit pas pour autant de retomber dans les travers des premiers travaux sur le web politique qui étaient tentés de rendre cet espace en ligne « magique », « révolutionnaire » et en dehors des contraintes de l’espace hors ligne. En effet, le numérique au local a longtemps été étudié dans son approche cyber-optimiste, comme censé favoriser la participation de tous les administrés, créer du lien entre le local et le national et permettre l’engagement de tous les citoyens, y compris ceux habitant en zone rurale qui ne seraient plus éloignés des outils numériques (Legleye et Rolland, 2019) – en lien avec les diverses actions menées par la Commission Européenne3 et ses États membres4. En d’autres termes, si on en croit cette approche, avec internet, tout le monde pourrait s’engager, quel que soit son lieu de vie. Internet est alors appréhendé comme un outil pour penser autrement l’action politique et reconfigurer les pratiques politiques (Breindl et Francq, 2008 ; Cardon, 2010). Plusieurs outils numériques ont, de ce fait, été développés à l’échelle des communes (Brest, Rennes, Lyon, etc.) pour dynamiser la démocratie locale. Des travaux empiriques ont pourtant montré qu’au-delà du discours de promotion, ces outils ne permettaient pas un réel débat en ligne et étaient fortement contrôlés par l’autorité municipale (Loiseau, 2000). 

8De même, les travaux initiaux sur l'internet politique se focalisaient surtout sur « l'impact » que pouvaient avoir les technologies sur la démocratie, et cela se justifiait dans la mesure où « le rôle d’Internet comme instrument de veille, de diffusion et de mobilisation (circulation de l’information, accroissement des pratiques pétitionnaires) est, en effet, de plus en plus central dans le fonctionnement démocratique (…) » (Haegel, 2009, p. 52). Les notions de « démocratie électronique » (Chambat, 2003 ; Vedel, 2003), de « cyberdémocratie » (Levy, 2002 ; Poupa, 1998) et d’« hyperdémocratie » (Flichy, 2001, p.197) se sont développées pour travailler le couple démocratie-internet. Les outils numériques étaient alors perçus comme une solution à la « crise de la représentation » et au désenclavement des zones rurales, en permettant une déterritorialisation de l’engagement. L’analyse récente des déterminants locaux de la participation numérique au « grand débat national » mis en place à la suite du mouvement des Gilets jaunes va dans ce sens en montrant l’hétérogénéité spatiale des contributeurs via l’étude du code postal déclaré par les participants (Bennani, Gandré et Monnery, 2020).

9Dans ce dossier, nous verrons pourtant que l’usage du numérique n’est pas associé à une invisibilisation du territoire. Au contraire, il peut servir à vivifier le territoire. Comme le montre Louise Michel (2025) par exemple, également à l’aide du cas des Gilets jaunes, il apparaît que les premières discussions en ligne et mobilisations sur les réseaux sociaux se voient compléter par l’occupation des places, des ronds-points et des territoires. Nous avons encore trop tendance à voir le numérique comme un agrégat de communautés en ligne flottantes. Ces dernières ont été qualifiées, aux prémices d’Internet, de groupes « d’intérêts communs » (Licklider et Taylor, 1968, p. 38) : elles regroupaient alors des internautes partageant une passion ou ayant les mêmes préoccupations : communauté de bricoleurs, de cuisiniers, de critiques littéraires, communautés dans le domaine de la santé (Akrich et Méadel, 2002), etc. Au-delà des passions, ces communautés se fédèrent pourtant aussi autour de colères ou sentiments d’injustice, qui peuvent naître de sujets et d’affaires ancrés dans le local. Les mobilisations contre les nouveaux compteurs électriques Linky, étudiés par Aude Danieli (2025), en sont une pleine illustration. Le point de départ de ce type de mobilisation, qui trouve une chambre d’écho en ligne, renvoie d’ailleurs souvent à des enjeux locaux plus profonds, tels l’accroissement des inégalités entre territoires, le recul des services publics, les déserts médicaux, etc. – des évolutions symptomatiques du rapport au local et des reconfigurations de l’engagement politique dans les territoires, dont il faut prendre la mesure aussi sur certains espaces de mobilisation en ligne. 

Ce dossier montre en outre que l’engagement en ligne n’est pas isolé dans une « bulle » : les militants portent aussi leurs engagements hors ligne et dans les médias traditionnels. Le numérique est un outil supplémentaire à la mobilisation et à l’engagement local. Cela conforte les résultats des enquêtes de Pippa Norris, pour qui les cyber-militants ne sont pas, en majorité, coupés du terrain : ils sont aussi très impliqués hors ligne. Ces derniers sont davantage des militants du monde réel passés au virtuel (et l’utilisant de manière complémentaire) que des nouveaux venus attirés par cette innovation technologique (Norris, 2001). Il ne s’agit donc pas de croire que le numérique laisse totalement de côté les attaches partisanes ou les spécificités sociologiques. Les acteurs des mobilisations en ligne ont bien souvent acquis des savoir-faire en participant à des collectifs militants hors ligne, tant partisans qu’associatifs. 

Le numérique à l’interface des enjeux locaux et nationaux : un pas vers la standardisation des pratiques ?

10Lorsque l’on s’intéresse au local, il est important de porter le regard sur les jeux d’échelles : « [Le local] nous permet de voir comment les choses évoluent et donc de saisir certains processus que nous n'aurions pas saisis au niveau global, mais ce n'est intéressant que si on revient au global pour utiliser ce qui a été observé au niveau local et en tirer des conclusions qui dépassent alors la description et l'analyse, même assez poussée, des rapports humains à l'échelle locale » (Chombart de Lauwe, 1990). Dans l’organisation traditionnelle des partis politiques en particulier, l’échelle nationale et l’échelle locale fonctionnent a priori de manière « emboîtée » (Bailey, 1971) si bien qu’il est pertinent de retracer les dialogues entre ces deux dimensions − l’article de Mathis Bouquet (2025) en est dans ce numéro un exemple flagrant. 

11Toutefois, le local ne se situe pas nécessairement dans une relation de subordination ou de dépendance par rapport au niveau national, mais plutôt dans une interdépendance : il s’agit chaque fois de qualifier cette interdépendance selon les situations, les pratiques numériques venant la structurer et/ou révéler sa nature. Les articles de ce dossier nous le rappellent tour à tour : comment penser l’organisation partisane qu’est LFI si on ne prend pas en compte les usages locaux des dispositifs partisans par les militants (Bouquet, 2025) ? Par ailleurs, comment penser le mouvement des Gilets Jaunes sans revenir sur le travail identitaire opéré par les « petites mains » de la mobilisation au niveau local (Michel, 2025) ?

12Avec l’objet numérique, la rencontre entre enjeux locaux et enjeux nationaux − voire globaux −, pose aussi une question plus large : celle des conséquences que les outils numériques − des réseaux sociaux aux plateformes de mobilisation politique ou encore aux outils de pétitionnement en ligne − peuvent avoir sur la forme même des mobilisations. En d’autres termes, utiliser des outils standardisés − et notamment les grandes plateformes de réseaux sociaux −, n’est-ce pas prendre le risque de voir s’opérer une standardisation des engagements locaux, notamment en termes de pratiques ? Si tout le monde utilise Facebook ou X de Cardiff à Tunis en passant par Lyon, les spécificités locales − acteurs, histoire locale des luttes, culture, valeurs, pratiques, etc. − sont-elles encore perceptibles ? La multiplication des travaux sur la « standardisation » des campagnes électorales (McKelvey et Piebak, 2018 ; Treille, 2020) n’est qu’un exemple parmi d’autres de la portée de cette thèse de la standardisation du politique par le numérique : en mobilisant les mêmes outils numériques partout dans le monde, les équipes de campagne opteraient inévitablement pour des stratégies électorales, mais aussi des modèles d’organisation des militants standardisés et largement orientés par les fonctionnalités des différents outils.

13C’est alors la question de l’appropriation sociale des technologies qui se trouve posée. Et l’approche par le local prend toute son importance pour démontrer à quel point cette standardisation éventuelle doit être relativisée. La plupart des groupes de Gilets jaunes ont ainsi utilisé Facebook un peu partout en France pour se mobiliser au niveau local et se coordonner à l’échelon national. Pourtant, lorsqu’on lit les travaux de Victor Planche sur les groupes nîmois (2025), Chevrier sur Marseille (2020) ou, dans ce numéro, de Louise Michel sur l’Isère (2025), on constate à quel point, si certains usages locaux du numérique se font écho, d’autres révèlent des spécificités locales, non solubles dans des outils standardisés ou dans leurs usages. En d’autres termes − et c’est un des résultats permis par le rassemblement des articles présentés ici au sein d’un même dossier −, les exigences techniques des dispositifs numériques n’homogénéisent pas obligatoirement leurs fonctionnalités ni leurs usages (Neihouser et Theviot, à paraître).

Porter le regard sur l’approche localisée de l’engagement en ligne : quels apports ?

14Au-delà des points évoqués précédemment, nous revenons dans cette partie sur quelques apports plus généraux du dossier, qui concernent notamment les conséquences scientifiques d’une approche locale de l’engagement en ligne, mais aussi sur certaines de ses limites. Nous tentons, enfin, à la lumière des conclusions des différents articles présentés, de tracer quelques recommandations susceptibles d’être utiles à toute chercheuse ou chercheur désirant se lancer dans une approche localisée de l’engagement en ligne.

15L’un des principaux apports de ce dossier est de remettre sur le métier certains résultats théoriques et même conceptuels des études sur l’engagement en ligne en tant que tel. L’idée n’est pas ici de remettre en cause les travaux existants ni leurs résultats, mais bien plus de montrer comment en changeant de perspective et d’échelle, certains enjeux se reconfigurent et appellent de nouvelles réponses scientifiques. Ainsi, le choix d’interroger l’engagement numérique par une approche à l’échelle locale n’est en rien cosmétique, mais contribue bel et bien à enrichir et nuancer les connaissances existantes, comme nous avons déjà commencé à le montrer dans la partie précédente. Ce constat est d’autant plus important à rappeler ici que, comme nous l’avons vu plus haut, les approches du numérique par le local restent relativement rares lorsqu’on s’intéresse aux dynamiques d’engagement.

16Un exemple issu de l’article de Mathis Bouquet (2025) présent dans ce numéro illustre parfaitement ce point à nos yeux. Alors qu’il explore le militantisme numérique insoumis au niveau local, l’auteur interroge la structure et le fonctionnement du mouvement créé par Jean-Luc Mélenchon dans la métropole de Lyon. Se référant à la littérature internationale qui oppose, parmi les partis numériques, les « partis-plateforme » (Gerbaudo, 2018) aux « partis en réseau » (Deseriis, 2020, Li Vigni, 2022), il montre que son terrain plaide plutôt en faveur d’une nuance dans cette opposition. Au niveau local, les militants en ligne Insoumis utilisent tant des outils susceptibles de rappeler des pratiques plutôt associées aux « partis-plateforme » (informations top-down, centralisation etc.) que des outils plutôt associés à l’idéal-type du « parti en réseau » (outils permettant la discussion, le débat, etc.). L’auteur affirme ainsi que « les deux types de dispositifs coexistent localement au sein des espaces militants insoumis » (Bouquet, 2025) et propose donc de construire une nouvelle typologie des différents dispositifs, certains dits « plateformisés » et d’autres dits « en réseau » susceptibles de cohabiter au sein d’un même mouvement (et non plus distinctifs les uns des autres). Cet exemple démontre comment le local est aussi un endroit où se reconfigurent les usages, ce qui permet en retour de réfléchir aux appareillages théoriques la plupart du temps construits à la suite d’exploration de terrains nationaux, surtout dans le domaine de l’engagement en ligne.

17Ce dossier permet ainsi de réfléchir à la manière dont ces appareillages conçus à une échelle plus « macro » « résistent » à l’épreuve du local.  Mais au-delà de cet exemple particulièrement évocateur que constitue la nuance d’une opposition entre deux concepts fondamentaux de la littérature sur les partis en ligne, les articles présentés ici témoignent de la revitalisation possible des débats théoriques sur l’engagement numérique grâce à l’approche par le local. Les questions d’appropriation « par le bas » des outils numériques (Bouquet, 2025), d’articulation des répertoires d’action en ligne et hors ligne (Danieli, 2025), ou encore de construction identitaire en ligne (Poletti et Michieli, 2025 ; Michel, 2025) se retrouvent ré-explorées à nouveaux frais. On l’aura compris, cette capacité de l’approche par le local à faire progresser les débats théoriques constitue donc, selon nous, un des apports majeurs de ce numéro.

Présentation des articles du dossier : du militantisme partisan aux formes de mobilisations citoyennes

  • 5 Ce colloque a pu se tenir dans le cadre du projet ANR JCJC MUTADATA – Les mutations du travail au p (...)

18Au départ de ce numéro, il y avait donc l’ambition de rassembler des travaux universitaires dédiés aux multiples acteurs qui se saisissent aujourd’hui du numérique dans leur engagement au niveau local. Les rôles et pratiques concrètes de ces acteurs sont en effet encore à explorer, tout comme les conséquences de leurs pratiques sur les équilibres politiques locaux et sur la manière de faire de la politique au niveau local. Dans le prolongement d’un colloque organisé à l’Université catholique de l’Ouest les 7 et 8 décembre 2023 et intitulé « Usages partisans et médiatiques du numérique au local »5, un appel à contributions a été lancé et cinq articles ont été retenus pour constituer le présent dossier.

19D’une part, trois textes viennent éclairer les usages partisans du numérique en campagne électorale, en faisant varier les contextes et les types de scrutin. Dans « Un retour aux normes partisanes par le numérique ? Les dispositifs numériques comme outils de délimitation, de disciplinarisation et de hiérarchisation du militantisme insoumis », Mathis Bouquet explore les pratiques numériques des adhérents et sympathisants du parti La France Insoumise (LFI) lors des élections municipales à Lyon en 2020. L’auteur interroge l’articulation locale, par le numérique, des rapports entre direction et groupes militants. Il montre ainsi comment des usages détournés des dispositifs numériques internes au parti ont permis à des militants locaux d’en faire des outils de délimitation d’une identité insoumise, tout autant que des outils de contrôle et de sanction dans l’espace militant lyonnais. Ainsi, au-delà des objectifs en vue desquels ils ont été pensés par les dirigeants nationaux, il constate que les dispositifs insoumis sont utilisés stratégiquement par des acteurs au niveau local.

20Les deux articles suivants permettent de décentrer le regard du seul cas français. L’enquête de Bader Ben Mansour et Thierry Giasson, tout d’abord, porte sur les élections municipales de 2018 en Tunisie. Les chercheurs étudient dans quelle mesure les apprentissages en termes d’usages militants du numérique opérés durant la révolution tunisienne de 2011 irriguent encore − ou non − les pratiques des communicants politiques locaux sept ans après. Ce travail leur permet ainsi d’identifier des profils de stratèges en fonction de leurs usages du numérique et de leur trajectoire politique. Chiara Poletti et Marco Michieli s'interrogent, quant à eux, sur la manière dont les candidats mobilisent les liens territoriaux dans leurs campagnes numériques − et plus particulièrement sur X −, dans différents contextes institutionnels. Ils comparent ainsi la campagne pour les élections législatives à Rennes en 2024, et celle pour les general elections, la même année, à Cardiff. Pour ce faire, ils étudient plus particulièrement deux dimensions du « localisme numérique » : le répertoire, à savoir la manière dont les candidats tissent en ligne des liens locaux à travers la langue, les lieux, les enjeux et les ancrages matériels ; et la circulation, c’est-à-dire les modalités d'engagement et d'amplification sur les plateformes. 

21Deux autres articles complètent le dossier en analysant des formes de mobilisation et d’engagement en dehors des partis politiques. Dans « Styles de modération et relocalisation de la politique des groupes Gilets jaunes sur Facebook », Louise Michel revient sur le travail identitaire et de maintien de l’unité en ligne du mouvement apparu en 2018, opéré par les gestionnaires de groupes Facebook au niveau local. Elle montre que ce travail est largement dépendant de contextes territoriaux, identifiant différents styles de modération en fonction du territoire, de la taille des groupes, des sociabilités entre les membres ou entre des objectifs priorisés. Le travail d’Aude Danieli, enfin, intitulé « Protester contre le numérique, refuser les compteurs communicants. Répertoires d’action en ligne et hors ligne du mouvement “Stop Linky” (2010-2025) », est l’occasion de mieux comprendre les résistances qui se sont fait jour, en France, à partir de 2010, contre la mise en place des compteurs Linky, nouveaux dispositifs pour mesurer les consommations électriques des habitations individuelles et pour établir leur facturation. L’article souligne, à son tour, l’articulation entre ces mobilisations souvent très localisées et leur pendant en ligne, notamment dans la sédimentation d’au moins quatre registres de défense et d’action des anti-Linky, renforçant encore l’idée que tous ces dispositifs et pratiques numériques doivent être saisis à haut degré de granularité et en observant de près leur potentiel performatif sur les engagements politiques individuels et sur les mouvements sociaux à des échelles plus collectives.

Notre principal regret dans le cadre de ce dossier est de n’avoir pas pu intégrer de recherche explorant de manière prioritaire les effets de la numérisation des écosytèmes médiatiques et du travail des journalistes locaux (Parasie et Cointet, 2012 ; Jeanne-Perrier, 2012 ; Amiel et Bousquet, 2021 ; Kaciaf, 2020) sur l’engagement au niveau local. Il aurait été pertinent de continuer à interroger ces effets à l’heure des débats sur la notion de « déserts informationnels », là où le journalisme local décline (Usher, 2023), et sur l’émergence (et la pérennité) de médias « hyperlocaux », qu’il s’agisse de pure players (Trédan et al., 2018) ou d’initiatives amateurs comme sur Facebook par exemple (Nygren, 2019). Les relations de dépendance entre militants, candidats, élus, et journalistes locaux (Le Bohec, 1994 ; Frisque, 2010) auraient mérité d’être réévaluées à l’aune des interactions en ligne entre tous ces acteurs, notamment sur certains réseaux sociaux numériques. De même, l’introduction de savoir-faire techniques, reposant fortement sur le numérique (Mercier et Pignard-Cheynel, 2014), tels que le journalisme mobile, le fact-checking (Graves et Mantzarlis, 2020 ; Nicey, 2022), le datajournalisme (Parasie et Dagiral, 2013) ou les infographies (Beyaert-Geslin, 2020), nécessiterait de nouvelles enquêtes pour mieux comprendre leur imbrication et leurs conséquences sur les dynamiques de l’engagement et des mobilisations au niveau local.

22Au final, on ne peut qu’appeler les chercheuses et les chercheurs à continuer à s’intéresser aux dynamiques de l’engagement numérique au niveau local. De nombreuses pistes restent encore à creuser qui permettront de mieux appréhender le lien fondamental – même si a priori contre-intuitif – entre géographie, territoire et sociabilités locales d’un côté et numérique de l’autre. Que l’on s’intéresse aux variabilités territoriales des usages, aux coalitions locales d’acteurs favorisées par le numérique ou encore aux liens entre différentes échelles d’engagements en ligne et aux différentes questions qu’ils posent en termes d’autonomie et de marge de manœuvre des acteurs, de diversité des répertoires d’action ou encore d’imbrication entre hors ligne et en ligne, une chose est sûre, l’approche par le local de l’engagement en ligne a de beaux jours devant elle.

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Bibliographie

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Notes

1 Voir la publication de 6 fiches sur le site web de la CNIL le 21 octobre 2025 : https://www.cnil.fr/fr/elections-et-communication-politique-la-cnil-publie-6-fiches-pratiques (consulté le 15 décembre 2025).

2 Applicable depuis le 10 octobre 2025, ce règlement complète le Règlement général sur la protection des données (RGPD) avec notamment des articles l’utilisation des données personnelles à des fins de communication politique.

3 On peut citer ici plusieurs rapports visant spécifiquement les zones rurales, tels qu’en 2017, le plan d’action « Action for smart Village » ou en 2019, le programme « Smart Rural21 » incitant l’innovation numérique dans les zones rurales. 

4 En France, on peut mentionner le plan « France très haut débit » pour supprimer la fracture numérique.

5 Ce colloque a pu se tenir dans le cadre du projet ANR JCJC MUTADATA – Les mutations du travail au prisme des big data (programme 19-CE26-0006-02) – coordonné par Anaïs Theviot du 1er mars 2020 au 29 février 2024, portant sur l’usage des données par les partis politiques en France et aux États-Unis. Pour plus d’informations : https://recherche.uco.fr/chercheur/anais-theviot 

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Pour citer cet article

Référence électronique

Marie Neihouser et Anaïs Theviot, « Engagements locaux et numériques »RESET [En ligne], 16 | 2025, mis en ligne le 04 février 2026, consulté le 14 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/reset/6599 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15nup

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Auteurs

Marie Neihouser

Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, CESSP

Anaïs Theviot

Université Catholique de l’Ouest, CHUS, ARENES

Articles du même auteur

  • Les plateformes participatives de l’Union pour un Mouvement Populaire (UMP) et du Parti Socialiste (PS)
    « Civic tech» with the test of the political parties. Participatory Platforms of the Union for Popular Movement (UMP) and the Socialist Party (PS)
    Paru dans RESET, 7 | 2018
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