L’inflation sémantique et bibliographique dont fait aujourd’hui l’objet le « populisme » semble rendre cette notion immaîtrisable, incontrôlable et inutilisable.
Immaîtrisable, car la masse des publications à son sujet s’accroît aujourd’hui à une vitesse vertigineuse et leurs discordances nous placent devant un cercle : la définition du populisme doit être tirée de l’étude historique des populismes, mais la détermination des mouvements qui méritent d’être nommés populistes suppose une définition du populisme.
Incontrôlable, car les efforts de clarification académique risquent de rester impuissants à rectifier les usages de ce terme dans l’espace médiatique européen, où il désigne la croyance selon laquelle les désirs du peuple doivent s’imposer au mépris du savoir des experts et de la séparation des pouvoirs. Que cette « doxa » soit en partie idéologique n’empêche pas qu’elle est un fait qui établit une des significations du terme.
Inutilisable, tant semblent rédhibitoires les équivoqu...