1Una rama de penca de sábila sobre el marco de una puerta protege a los habitantes de la casa conjurando los malos espíritus; en el jardín, un balde que fue usado para la limpieza del hogar hace las veces de maceta y una flor se asoma en él; los niños se columpian sobre un neumá tico y luego dibujan en el suelo una rayuela. En la mesa, los que fueran frascos de mermelada se han conver tido, como en el truco de un prestidi gitador, en vasos para servir jugo, y, en la sombra de una calle, los viejos em paques plásticos de jabón son ahora portacomidas en donde los trabajadores llevan su almuerzo. Pasa el mediodía y un obrero duerme sobre una carre ta –improvisada cama–, al lado de un árbol que ha sido cercado con piedras redondas pintadas de blanco. Estas imágenes heterogéneas conforman los paisajes domésticos y urbanos en don de silenciosamente se insinúa la poesía de la cotidianidad de la que todos parti cipamos, que es descubierta, discutida y celebrada por el ojo celoso y jovial sin el cual no habría arte, filosofía ni cien cia, y que es el mismo ojo visible en las páginas de Estéticas del consumo del profesor Juan Diego Sanín.

2Siendo este trabajo el resultado de una investigación dentro del denominado campo de la estética expandida y cuyo objetivo es, en palabras del autor, “es tablecer un marco a la vez conceptual y metodológico sobre los estudios de la cultura material, enfocado a cono cer la manera en que los objetos son puestos en práctica por sus consumi dores: cómo son comprados, usados y desechados, estudiando para esto los objetos ordinarios hechos por di señadores ‘menores’ para la gente del mundo real” (Sanín 2008, 9), el libro logra evitar la no infrecuente aridez y desolación de los trabajos académicos sirviéndose de la fina ironía, el pie de foto burlón y la exposición amena. De tal suerte que el lector, después de ha ber comerciado con estas poco más de doscientas páginas, tiene la impresión de haberse acercado tranquilamente al mundo de la vida corriente desde un punto de vista a la vez antropoló gico y estético (entendiendo por “Es tética” no la cacareada ciencia de “lo bello artístico” de Hegel, sino la trama entre lo estructural, funcional y comu nicativo de los objetos con lo fisioló gico, cognitivo y emotivo de los seres humanos). En fin, y lo que es mejor, este trabajo no se presenta como una discusión ultraespecializada sobre un diminuto campo del saber (fenómeno tan frecuente en nuestros días y que Steiner en su momento calificó como “minucia bizantina” y “pirámide inver tida, erguida sobre puntos efímeros”) que sólo interesaría a una hipotética y selecta logia de expertos, sino que puede interesar parejamente al dise ñador, al sociólogo, al comunicador social, al filósofo, al antropólogo, al psicólogo y, en general –término ya en desuso por la actual democratización de lo vulgar y que seguramente no sería avalado por los estetas de nue vo cuño como el profesor Sanín–, al hombre culto.

3Ahora, para “mostrar, a través de los objetos, las categorías culturales que definen quiénes son las personas, qué hacen y dónde están […]” (Sanín 2008, 9), el autor parte del reconoci miento de diversos dualismos expues tos tanto por la lingüística como por la antropología, y en los que hay un eco o reminiscencia de la antiquísima dualidad entre idealismo y realismo o, en otros términos, entre platonismo y aristotelismo. Se plantea, así, una dis tinción entre el mundo “ideal” de los grandes diseñadores y de la publici dad, y el mundo “real” de las prácticas domésticas populares; hay una esci sión entre la “lengua” que se consigna en los diccionarios y en las gramáticas (a la que Saussure se refirió en una bella metáfora como “una sinfonía independiente de su ejecución”), y el “habla” con que la gente se entiende diariamente en el barrio; hay una dife rencia entre la ciudad “concebida” por los administradores y los técnicos, y la ciudad “practicada” por los transeún tes desprevenidos; hay, en fin, una di ferencia sustancial entre el “mapa” en que se registra asépticamente la ubi cación de los lugares en el espacio, y el “territorio” donde se practican unas actividades, se trazan unas marcas, se viven unos ritmos vitales. Y así, partiendo de estas distinciones, se propone analógicamente estudiar la cultura material a partir del con sumo; es decir, se elige estudiar la cultura a partir de la praxis que la constituye: “Si el habla […] es el término que sirve para definir las puestas en práctica de la lengua, consumo es el término que propone mos para definir las puestas en prác tica de la cultura material, y plan teamos que si la lengua se pone en práctica a través del habla, la cultura material lo hace a través del consu mo […]” (Sanín 2008, 18).

4Pero hablar de consumo requiere ha cer una claridad sobre el concepto. Estamos tan familiarizados con térmi nos como “consumismo”, “consumis ta” o “sociedad de consumo”, cargados por lo general de connotaciones ne gativas, que terminamos haciéndonos una idea apocalíptica y pueril de las dinámicas sociales dentro del capita lismo, al que se termina asociando con un totalitarismo comercial en el que los hombres son autómatas dedicados a comprar pasivamente lo que la publicidad les sugiere (ima gen que intentará corregir Bauman al hablar del consumo en términos de “ciclo” y no de “momento”). En la obra del profesor Sanín el concepto es mucho más amplio y generoso, y se apoya en la idea central de Michel de Certeau según la cual el consumo es también una producción; en él hay una poiesis oculta:

[E]l consumo consiste en el con junto de dinámicas sociocultura les en torno a la adquisición, el uso el desecho de la cultura material, definición que permite compren der cómo desde las puestas en prác tica de la cultura material, a través de esos tres momentos, los objetos son apropiados desde cada una de sus dimensiones para convertirse en objetos redefinidos funcional mente, transformados estructural mente, y resemantizados comunica tivamente (Sanín 2008, 11).

5Así, después de aclarar qué es consu mo y cómo la cultura se materializa en objetos que son testimonio de las normas, los valores, las actitudes, la ingeniosidad y las emociones de una sociedad, el profesor Sanín se adentra en una investigación de campo donde propone estudiar las formas en que los objetos son puestos en práctica en cada una de las etapas del con sumo (adquisición, uso, desecho), teniendo en cuenta las dimensiones de los objetos, a saber “la funcional: que determina para qué sirve o qué se hace con el objeto; la estructural: referida a la constitución física del objeto; y la comunicativa: que agru pa el conjunto de significados y men sajes que representa” (Sanín 2008, 36) (dimensiones que, dicho sea de paso, reúnen las preocupaciones que acosaron durante años a Heideg ger cuando se preguntó ¿qué es una cosa?, y que pueden leerse tanto en La pregunta por la cosa como en On tología: hermenéutica de la facticidad). De este modo, la investigación llega al quinto y último capítulo, que da título al libro y en donde se proponen diver sas tipologías para las prácticas que se realizan con los objetos en cada uno de los ciclos del consumo.

6Se habla, dentro de las estéticas de la adquisición, de objetos objetualiza dos (un estropajo que se vende como objeto higiénico), imitados (los tenis marca Abidas y las pilas Panasuanic, de venta en ventorrillos y en chazas de venteros ambulantes), remercan tilizados (las escalofriantes cajas de dientes usadas que se venden en la Plaza Minorista de Medellín), here dados (uniformes de colegio, vajillas) y cambiados (los que son producto del trueque).

7En las estéticas del uso se establece un total de doce tipologías, hablán dose de objetos objetualizados (que, a diferencia de los mencionados antes, carecen de valor económico, como las piedras que usamos en las cocinas para ablandar la carne), criollizados, reformados (aquellos que poseen pró tesis, amputaciones o amarres, como el famoso caso de los encendedores “encadenados” en las tiendas de los barrios), personalizados (los sanitarios con forros), marcados (un cepillo con el nombre del propietario inscrito en cima), redefinidos (la carreta que sirve de cama al obrero), museificados (un plato o una pieza de la vajilla que una abuela exhibe en una repisa y que ha perdido su función originaria), sacra lizados (una herradura colgada de la pared), amuletos (un llavero “mágico” con una tortuga tallada), humanizados (carros, buses o aspiradoras a los que se les pintan ojos o bocas), desusados (una Virgen abandonada en una des pensa, donde ha perdido sus poderes sagrados) y desgastados (cucharones quemados, mesas rayadas).

8Y, por último, se establecen seis ca tegorías para las prácticas con los ob jetos en las estéticas del desecho, ciclo importante del consumo porque “Si los escenarios del uso presentan los objetos como síntomas de lo que está sucediendo o está por acontecer […], los del desecho presentan los obje tos como huellas, como registros de lo que allí pasó, de lo que tuvo lugar. Es por esto que la basura puede con siderarse desde varios sentidos como un registro de ‘lo que somos’, de ‘lo que hacemos’ y de ‘lo que pensamos’” (Sanín 2008, 174). Se habla enton ces de objetos desechables, recicla dos (una máquina de moler Landers, una canasta de Postobón que se vende en el Bazar de los Puentes en Mede llín), reparados (un matamoscas que ha vuelto a la vida después de pasar por una cirugía de amarres metálicos), recargados (los tarros perforados del popular producto JGB que son usados por los vendedores de fruta en el cen tro de la ciudad para rociar con agua sus productos), reusados (los vasos plásticos de cerveza que ahora sirven para exhibir mamoncillos en la carreta de frutas) y reutilizados (una botella plástica partida a la mitad para usarse como maceta).

Aumentar Original (png, 892 octets)