- 1 « Burlesque » qualifiant tantôt style, registre, ou « genre d’écrire », comme on disait à l’époque (...)
- 2 Des campagnes de dépouillement collectif et de lecture ont été menées, sur un maximum d’une centain (...)
- 3 Du moins dans sa version jugée au xixe siècle, voire au xxe siècle, obscène ou dégradée : le Trésor (...)
- 4 Le chiffre de 1 300 écrits burlesques parus pendant la Fronde, soit un quart des mazarinades, a été (...)
- 5 À l’exception notable des recherches possibles sur le site http://mazarinades.org, proposant des re (...)
1L’examen instrumenté des faits de langue et de style sur corpus connaît depuis quelques années des développements aussi bien épistémologiques qu’empiriques, dans des travaux insistant notamment sur le paramètre du genre (Rastier 2011 ; Novakova et Siepmann 2020). Dans notre cas, il s’agit d’explorer un ensemble d’écrits dits « burlesques1 », pris parmi les brefs imprimés parus en France lors de la Fronde (1648-1653) et traditionnellement appelés « mazarinades ». On peut estimer à plusieurs centaines (parmi les quelque 5 500 écrits imprimés pendant la Fronde) les pièces relevant de cette pratique d’écriture, caractérisée par le mélange des registres et le jeu avec les normes, qui s’exerce alors surtout en vers dans des poésies en octosyllabes. Si cette masse d’écrits s’avère en pratique difficile à lire de près2, il est tentant d’éloigner un peu la focale et de chercher, grâce à des outils statistiques, une autre échelle pour faire émerger des caractéristiques, notamment métriques et lexicales. On a pu présenter ces écrits suscités par la Fronde comme parangons de l’écriture burlesque3 : si c’est une réalité au plan éditorial, d’ailleurs difficile à chiffrer4, il reste à montrer la spécificité de cette pratique d’écriture poétique en temps de crise politique. L’accès à ces textes, dispersés, et dont il n’existe pas de liste bibliographique moderne, a constitué jusqu’ici un obstacle majeur à une recherche à la fois qualitative et quantitative sur le sujet5. C’est en constituant une liste de titres exploitables en format numérique et en regroupant les données librement disponibles à ce jour pour les constituer en corpus de mazarinades burlesques que nous entendons poser les jalons d’une telle étude.
2Cette ambition se heurte toutefois à des problèmes à la fois théoriques et pratiques. D’abord, l’approche sérielle d’écrits d’actualité fait courir le risque de les isoler de leurs contextes de production alors qu’ils ne sont interprétables que lorsqu’ils sont précisément situés (Jouhaud 2009 [1985]). Un repérage purement lexical qui conduirait à l’interprétation d’isotopies ou de thématiques semble hasardeux, en l’absence de regroupements en séries cohérentes de textes (par exemple, relatives à un même parti ou camp politique) : « à décomposer ainsi les discours [par thèmes], on finit par ne plus rencontrer qu’un immense entrelacs d’éléments de sens dispersés sur toute l’étendue d’une aire culturelle, par effacer toute discontinuité », écrit Maingueneau (1983, 18).
- 6 « À la classique dualité entre induction et déduction dans les disciplines d’observation, le renouv (...)
- 7 Reconnaissance optique de caractères (ou optical character recognition, contracté plus loin en OCR)
- 8 Mais aussi du silence puisque des formes peuvent disparaître.
3Sur les mazarinades en particulier, qui ne sauraient être prises dans leur ensemble pour des textes « d’opinion », l’analyse quantitative du lexique a déjà été récusée de manière convaincante (Jouhaud 2009, 39, 13), du moins selon nous tant qu’on ne peut constituer au préalable des sous-corpus sélectionnés voire enrichis. La sélection d’un corpus et le retour aux contextes des occurrences, pour chercher à affiner leurs coordonnées énonciatives premières, apparaîtront ainsi comme un complément nécessaire à la première approche statistique, rejoignant la dernière étape, préconisée en linguistique de corpus, de validation de l’interprétation par le texte6. Ensuite se pose le problème de l’acquisition des données : puisque l’intégralité du corpus des mazarinades burlesques n’est pas accessible numériquement, nous en avons construit un échantillon, en choisissant d’exploiter des données ni traitées ni enrichies, mais directement sorties du processus d’océrisation7. Or, l’océrisation, consistant en une transcription automatique des données textuelles contenues dans une image numérique, génère nécessairement du bruit8. À quel point peut-on se fier à une transcription automatique, même lorsqu’on dispose, comme c’est le cas, d’outils de reconnaissance en partie calibrés pour cet état de langue ? Cette question de la qualité des données se pose ici à la fois pour le corpus d’étude et les corpus contrastifs qu’il faut également constituer pour cerner la spécificité des mazarinades burlesques. Cette réflexion se situe donc à l’articulation entre l’acquisition automatisée des données textuelles par OCR et la pensée de leur usage en corpus.
4Entre data paper et exemples applicatifs, il s’agit à la fois d’exposer des données et de prouver par quelques conclusions stylistiques que leur qualité inégale n’est pas un obstacle à leur exploration et qu’elle n’interdit pas de penser concomitamment leur possible amélioration.
- 9 Ayant connu des antécédents, notamment en Italie (Nédélec 2004, 153).
- 10 Nédélec (2004, 22) ajoute qu’elle implique un jeu, voire un renversement des « normes et des modèle (...)
5Entre 1648 et 1653, la production imprimée « en vers burlesques » est un véritable phénomène éditorial, de sorte que les mazarinades sont parfois réduites à ce « style ». Réciproquement, le style burlesque a pu être vu comme une nouveauté des décennies entourant la Fronde, alors qu’il est aujourd’hui admis qu’il est à cette époque « un nouveau nom pour une vieille chose9 ». Caractérisée par la discordance entre le référent et le signifiant, l’écriture burlesque l’est aussi par sa visée souvent dite ludique, parfois railleuse (car fondée sur la dérision de tout sans distinction ni privilège, notamment pour le pouvoir en place), et critique10. Ajoutons que dans les années 1630-1640 où elle connaît une première éclosion en France, une de ses formes privilégiées est le « travestissement » d’épopée : le burlesque est alors une des formes de la parodie (Genette 1982). Les écrits burlesques de la Fronde recourraient en fait assez peu à ce procédé (Nédélec 2004), ce que nous tenterons de vérifier.
- 11 L’écriture burlesque caractérise soit des textes entiers, et ce de manière transgénérique (par exem (...)
- 12 Bar (1960) consacre 300 pages sur 400 au lexique dans sa caractérisation du « genre burlesque » ; p (...)
6Au reste, ce « genre d’écrire » est réputé indéfinissable, de sorte qu’il est souvent décrit plutôt en extension, c’est-à-dire par ses manifestations concrètes11, qu’en intension, par ses traits définitoires. Signalons que Bar (1960) et Nédélec (2004) ont déjà bien défini cette pratique au sujet du lexique, l’écriture burlesque étant réputée innover lexicalement12. Leurs conclusions principales concernent l’introduction de néologismes et l’usage, peu admis à l’époque, de toutes les variations du français (diachronique, diatopique et diastratique : jargons techniques, tours populaires et argot, principalement). S’agissant plus précisément des écrits burlesques suscités par la Fronde, ils sont réputés relever d’un style particulièrement cru et obscène ; cette idée est toutefois mise en doute par Nédélec (2004, 385), qui souligne que cette variation n’est nullement propre au burlesque. Il serait ainsi intéressant de mesurer la spécificité des écrits de la Fronde en la matière, de même que d’essayer d’extraire les néologismes (point limite du travail, on le verra).
7Ces acquis stylistiques et littéraires ont été jusqu’ici obtenus par des intuitions appuyées sur l’analyse d’échantillons, par induction à partir de « quelques coups de sonde » (Nédélec 2004, 432-437), méthode nécessaire quand le terrain empirique est si problématique d’accès. La méthode statistique ici adoptée permet, grâce à un corpus relativement important et sélectionné, la vérification de ces hypothèses confrontées à la réalité des données (approche corpus-based [Pincemin 1999]).
- 13 Bibliographie des mazarinades de Célestin Moreau et ses suppléments successifs : Moreau (1850 ; 186 (...)
- 14 Ce nombre doit être revu à la hausse si l’on inclut, comme Célestin Moreau, des « textes fantômes » (...)
- 15 Voir http://kraken.re et https://pypi.org/project/kraken/.
- 16 Le résultat de l’océrisation n’a pas été parfaitement corrigé à la main. Voir le fichier Moreau_bib (...)
- 17 La refonte totale de la bibliographie des mazarinades est entreprise par la bibliothèque Mazarine d (...)
8Si aucune liste exhaustive recensant l’ensemble des mazarinades n’existe, des bibliographies de référence13 permettent d’atteindre précisément 5 059 titres14. Ces recueils bibliographiques n’étant pas disponibles en format numérique, nous les avons océrisés en utilisant le logiciel Kraken15 dans sa version 2.0.8 (Kiessling 2019). L’ensemble de ces données textuelles a ensuite été structuré afin de pouvoir les utiliser dans un tableur : à chaque titre (et son numéro interne dans le recueil bibliographique) sont associés une date et un lieu d’édition (quand ces données sont disponibles), un nombre de pages ainsi que l’ensemble de la notice donnée dans la bibliographie Moreau16. Signalons d’emblée que cette méthode présente le biais de se fonder sur des bibliographies anciennes, qui demandent à être revues17 : la nécessité a fait loi en l’occurrence.
- 18 Dans deux poèmes qui ont toutes les apparences de textes de piété : La Passion de nostre Seigneur, (...)
- 19 En prose (par exemple, la Lettre de remerciment envoyee au Cardinal Mazarin... avec la harangue de (...)
9Parmi ces 5 059 titres donc, seuls ceux comportant « burlesque » – ou une variante graphique de ce terme (« bvrlesque », « bvrleſque » ou « burleſque ») – sont rassemblés pour constituer notre corpus. Supposer qu’une pièce est burlesque si son titre l’indique peut sembler accorder une confiance excessive aux étiquettes endogènes. Mais la dimension commerciale de ces écrits (peu coûteux, parfois même distribués dans la rue) implique souvent un étiquetage explicite ; le vers burlesque était, à une époque où la vente de petits imprimés sauvait bien des imprimeries, un argument de vente de choix (Jouhaud 2009, 27-28). Le sous-titre en vers burlesques est si fréquent qu’il a fallu ôter les faux positifs liés au fait que le titre ne renvoie pas au contenu, mais seulement à l’octosyllabe, ce mètre étant presque systématique dans l’écriture burlesque – procédé utilisé au moins deux fois18, sans doute pour ces raisons commerciales. Pour pallier cette fois le silence induit par cette méthode, un repérage manuel a permis d’ajouter quelques pièces dépourvues de titraille explicite19.
10Cette liste s’élève, en l’état, à 250 titres20, dont 179 sont librement disponibles au téléchargement en ligne. Les plateformes Gallica21 et Google Livres22 ont été utilisées, avec une priorité pour Gallica qui propose des images et des métadonnées de meilleure qualité. Les numérisations disponibles sur Google Livres proviennent de diverses entreprises de numérisation sans que leurs conditions et protocoles soient accessibles.
11Nous présentons deux exemples de problèmes de numérisation observés dans un même document La Nappe renversée, chez Renard, en vers burlesques (Paris, 1649), téléchargées sur Google Livres23. La page 6 (figure 1) est très difficilement lisible car on y devine par transparence la page suivante dont l’encre a déteint ; le phénomène est fréquent pour des imprimés furtifs comme les mazarinades, faits sur du papier fin et de mauvaise qualité. La page 12 (figure 2) ne documente que la présence humaine nécessaire pour numériser !
Figure 1. Page 6 de La Nappe renversée, chez Renard, en vers burlesques, téléchargée sur Google Livres
Figure 2. Page 12 de La Nappe renversée, chez Renard, en vers burlesques, téléchargée sur Google Livres
12Le téléchargement prioritaire des pièces sur Gallica a permis d’atteindre 79 % (soit 142 pièces) de numérisations de qualité réalisées par la BNF.
13Distribuées au format PDF, les numérisations ont été converties – en utilisant la librairie pdftoppm (version 0.62.0) – en une suite d’images PNG permettant par la suite de procéder à l’OCR. Un tri parmi l’ensemble des images résultantes a écarté les pages générées par les plateformes (celles qui précisent les conditions générales d’utilisation). Ces images ont ensuite été binarisées, segmentées et océrisées en utilisant Kraken et un modèle d’OCR entraîné pour le français du xviie siècle24 (Gabay, Clérice et Reul 2020). On dispose finalement de 2 822 images PNG et du même nombre de sorties d’OCR25 au format HTML, format privilégié au seul texte brut pour les métadonnées qu’il permet d’encoder.
- 26 Voir Burgy, Gerson et Schüpbach 2020 ; Jiang et al. 2021 ; Hill et Hengchen 2019 pour des exemples (...)
14Il convient de préciser d’entrée de jeu que l’océrisation de tels documents historiques est sujette au bruit26 (ajouts, suppression ou substitution de caractères), et bien plus que pour les documents nés numériques.
15Classiquement, le taux d’erreur au caractère (ou Character Error Rate, contracté ci-après en CER) est utilisé pour évaluer une sortie d’OCR ; cette mesure supervisée nécessite des transcriptions de référence, manuelles par exemple, dont le présent projet ne dispose pas encore. Aussi privilégions-nous pour le moment des méthodes d’évaluation non supervisées, pouvant suivre plusieurs voies :
-
Taux de confiance : Springmann, Fink et Schulz (2016) proposent d’exploiter les taux de confiance disponibles dans les métadonnées des fichiers de sortie (pour Kraken, les fichiers HTML) fournis par les logiciels d’OCR.
-
Ressources lexicales : Springmann, Fink et Schulz (2016) explorent une autre piste en cherchant, pour chaque mot de la sortie d’OCR, la distance de Levenshtein le séparant de sa forme moderne la plus proche.
-
Bounding boxes : Gupta et al. (2015) utilisent les rectangles résultant de la segmentation de la page pour calculer la proportion de rectangles représentant du bruit.
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Modèle de langue : Tanguy (2020) entraîne des modèles de langue au grain caractère sur un corpus de référence puis récupère les probabilités d’apparition des caractères de la sortie d’OCR.
- 27 Les codes qui permettent ce calcul sur des sorties d’OCR en HTML sont donnés dans le dossier « prog (...)
- 28 Il existe en effet une notion de mot dans les sorties d’OCR, quoique très réductrice. Les formats e (...)
16Nous proposons ici deux adaptations des méthodes proposées par Springmann, Fink et Schulz (2016), ne nécessitant pas l’apprentissage d’un modèle connexe : la moyenne des taux de confiance et le taux de lexicalité27. On désignera désormais par Tcon la première, qui calcule la moyenne, pour une page, des taux de confiance donnés par le logiciel d’OCR pour chaque caractère. Springmann, Fink et Schulz (2016) ajoutent que « more importantly, all characters with a confidence above average (0.93) are correct ». Une page ayant une moyenne de taux de confiance au caractère supérieure à la moyenne devrait donc être bien océrisée. On nommera Tlex la seconde mesure, qui calcule, pour une page, la proportion de mots28 présents dans la sortie d’OCR appartenant à un lexique. Le lexique utilisé pour procéder à ce calcul est le LGeRM (Souvay et Pierrel 2009) qui compte plus de trois millions de formes fléchies. Cette mesure est ici invoquée pour savoir si, globalement, les mots présents dans les sorties d’OCR figurent sous une forme attestée.
Figure 3. Taux de confiance (Tcon) calculé pour toutes les pages du corpus d’étude
Figure 4. Taux de lexicalité (Tlex) calculé pour toutes les pages du corpus d’étude
- 29 Les précautions sont de rigueur lors de l’usage des taux de confiance pour juger la qualité d’une s (...)
17Les figures 3 et 4 montrent que les taux de confiance sont globalement supérieurs au seuil donné par Springmann, Fink et Schulz (2016) – en moyenne, le Tcon est égal à 0,98 –, ce qui suggère une qualité au moins correcte des données océrisées29. Les taux de lexicalité, quant à eux, nuancent le précédent propos car ils gravitent autour de 0,4 pour l’ensemble des pages ; un peu moins de la moitié des mots proposés par Kraken appartiennent au LGeRM. Si l’on peut considérer que les données textuelles océrisées dont nous disposons sont de plutôt bonne qualité, les erreurs semblent être présentes dans l’ensemble du corpus. En effet, un taux de confiance plus faible couplé à un taux de lexicalité plus élevé aurait suggéré une concentration des erreurs dans des zones restreintes du corpus.
18Sont proposés ci-dessous en exemple des extraits de deux pages du corpus – l’une ayant été « bien » océrisée selon la mesure Tcon et l’autre, « mal » océrisée.
La quatorzième page de L’On du temps tout nouveau, en vers burlesque (sic), par C. D. B. M., avec un Tcon égal à 0,98 :
Ce procedé n'eſt pas Chreſtien,
Il ſert à chaſcun d'entretien;
Si quelque intereſſe l'approuue,
ON, auec les ſages l'improuue.
19La cinquième page de la Réponse au Parlement burlesque de Pontoise, ou l’Anti-burlesque du sieur D. L. R. Parisien, contre l’auteur du libelle intitulé : le Parlement burlesque de Pontoise, avec un Tcon égal à 0,64 :
irdeiſe ſeieſeueuenle ieeſon leuea¬
Sdue oel onu e lue e n euen lde dae eille¬
pne noue eoeoneune e lieon ſeedoae ls oereue
eenſe ne ur ae e e lenea peeeneeet¬
20Un tel bruit peut faire émerger de fausses hypothèses, en particulier dans une étude s’intéressant de près au lexique et à ses innovations (ou néologismes). Par exemple, l’occurrence « bougrene » repérée dans un des textes n’est pas un mot-valise agglomérant habilement la « gangrène » au « bougre » suggérant ainsi l’envahissement inévitable de la France par le « goût italien » ! Il s’agit simplement d’une confusion entre les graphèmes « ri » et « n ». Un retour à l’image du livre numérisé permet de lire « bougrerie ».
21La plateforme Gallica propose, pour certaines de ses numérisations, une transcription automatique obtenue par OCR. À cette sortie d’OCR est associé un « taux de reconnaissance estimé », lequel correspond au pourcentage de mots supposés corrects par le logiciel d’OCR – ce taux est proposé à l’échelle du document en tant que moyenne des taux de reconnaissance par page. « Par exemple, une qualité estimée de 98 % signifie que deux mots sur cent sont potentiellement erronés30. » Toutefois, on ne trouve pas de complément d’information sur ce « taux de reconnaissance estimé ». Plus encore, l’investigation des fichiers ALTO31 (disponibles via l’API de Gallica32) montre que, parmi les 1 980 pages du corpus pour lesquelles une océrisation de la BNF existe, 1 734 l’ont été par Isako33, 168 par ABBYY34 tandis que 78 d’entre elles ne renseignent pas l’outil. Cette pluralité d’outils traduit donc une diversité de campagnes d’océrisation – comme le suggère justement l’attribut ID de la balise ocrProcessing, prévoyant ainsi, au sein même de la structure de données, la possibilité d’une succession de plusieurs campagnes d’OCR. Derrière le « taux de reconnaissance estimé » se cachent donc divers outils, différentes campagnes d’OCR, réalisées à différents moments, rendant peu significative, voire vaine, la comparaison de deux résultats d’OCR par cette mesure.
- 35 Notons toutefois que la BNF a internalisé les campagnes d’océrisation de ses fonds documentaires de (...)
22Ce constat justifie notre volonté d’océriser le corpus selon un protocole unique, utilisant un modèle libre et appris sur des données du xviie siècle, et de l’évaluer par des métriques clairement exposées35.
- 36 Par exemple, la fausse reconnaissance de texte dans une illustration.
- 37 Par exemple, le « G » et le « O ».
- 38 D’autres biais non liés à la qualité des données mais à l’indistinction du texte et du péritexte do (...)
23L’acquisition des données textuelles par OCR, dans une démarche d’analyse des faits de langue et de style sur corpus, pose d’entrée de jeu les deux problèmes du bruit et du silence. Le premier, pluriel en tant que résultat d’une océrisation d’une portion de texte inexistante36 mais aussi en tant que confusion entre caractères « proches37 », a pour double effet d’ajouter de fausses entrées dans les tables de fréquences et de diminuer la fréquence des entrées qui ont été mal reconnues. Le second, en tant qu’absence de reconnaissance de portions de texte pourtant présentes dans le document numérisé, implique une diminution des fréquences des formes non reconnues – et certains hapax deviennent des « nullax ». L’analyse de ces tables de fréquences ne peut donc être réalisée que dans l’observation de phénomènes saillants. Autrement dit, cette étude sur corpus bruité ne peut rendre compte de la rareté des phénomènes : une des conclusions (négative) de cette étude est que la quête des néologismes ne peut pas être menée systématiquement avec une telle qualité de données – voir ci-dessous pour une approche plus fine par les rimes qui autorisent toutefois quelques conclusions sur ce point38.
24La caractérisation des spécificités d’une langue ou d’un genre peut se faire au moyen de corpus contrastifs, ou corpus de référence (Rastier 2011, 33). L’établissement de tels ensembles doit répondre à des critères explicites, mais, lorsque tout est à construire, il faut parfois faire des compromis entre ce qui est possible et ce qui est désirable (Hunston 2008).
- 39 On y trouve notamment Brebeuf, Chappelle, Colletet, Dassouci, Furetière, Loret, Ménage, Saint-Amant (...)
25La délimitation de ce que sont les textes burlesques pose en soi un problème comme vu plus haut : sans redéfinir la notion, nous nous sommes fondés sur les 45 titres cités par Francis Bar (1960) dans Le Genre burlesque en France au xviie siècle. Étude de style39. Concernant l’obtention des données elles-mêmes, elle a été contrainte par la disponibilité numérique. Au-delà de l’arbitraire de ces choix, il s’agissait d’acquérir un corpus de référence d’une taille suffisante pour être statistiquement représentatif. S’il n’existe pas de taille idéale minimale, on considère souvent comme le fait Sinclair (2003) qu’un million de tokens pour chaque sous-corpus à comparer est une taille raisonnable.
26Le caractère opportuniste (McEnery et Hardie 2011) de nos corpus induit un défaut de calibrage générique. Ainsi le théâtre y a-t-il sans doute une place plus importante en raison du corpus en ligne Théâtre classique, qui a constitué une partie de nos sources. Le projet e-ditiones40, qui rendra disponible en 2021 un corpus de textes du xviie siècle présentant tous les genres de discours alors pratiqués (genres littéraires, droit, sciences, correspondances, etc.) pourrait permettre à l’avenir de pallier ces défauts de calibrage (Gabay, Clérice et Reul 2020). Par ailleurs, la qualité et l’enrichissement de ces diverses données sont hétérogènes, depuis la sortie brute d’OCR (notre corpus d’étude, Burlesque Fronde), jusqu’à des données lemmatisées, POS-taggées et rendues disponibles en TEI (Presto et Frantext), utilisées pour les corpus de contraste.
Tableau 1. Description synthétique des corpus : nombre d’œuvres, nombre d’occurrences et nombre de formes (calculées avec AntConc)
Corpus
|
Nombre d’œuvres
|
Nombre d’occurrences
|
Nombre de formes
|
Non burlesque
|
1 092
|
7 873 298
|
231 283
|
Burlesque
|
235
|
3 525 879
|
256 909
|
Burlesque Fronde
|
179
|
3 123 098
|
230 889
|
Burlesque hors Fronde
|
56
|
402 781
|
50 642
|
Burlesque vers
|
202
|
1 733 044
|
170 243
|
Burlesque prose
|
33
|
1 792 835
|
134 855
|
2756 œuvres dites « burlesques » par la tradition ont été rassemblées pour constituer un corpus burlesque contrastif (hors Fronde, donc). C’est donc à partir de la bibliographie de Bar (1960) que nous avons cherché les textes libres de droits dans le sous-ensemble « 1500-1700 » du corpus Frantext41 puis sous forme de PDF dans les bibliothèques numériques en ligne (nécessitant océrisation en ce cas).
28Parallèlement, 1 092 œuvres non burlesques ont été rassemblées pour constituer un second corpus contrastif ; il s’agit de l’agrégation des œuvres repérées comme non burlesques figurant dans les corpus Frantext, SERMO42 et Théâtre classique43. La volumétrie des différents corpus utilisés dans notre étude est présentée dans le tableau 144. On y voit aussi la partition vers/prose que nous avons jugé bon d’effectuer.
- 45 La valeur p (ou p value, en anglais) est un seuil statistique en dessous duquel le phénomène a peu (...)
29Nous avons choisi de réaliser des expériences avec l’outil AntConc pour montrer que l’exploitation d’un corpus bruité ne nécessitait pas d’outillage complexe ni de préparation intensive des données. Cet outil présente l’avantage de poser peu de contrainte sur le format des données d’entrée, d’être multiplateformes et de fonctionner sans installation préalable, permettant ainsi de juger rapidement de l’utilisabilité d’un corpus. Par ailleurs, il exploite des mesures statistiques bien connues et validées par la communauté scientifique comme l’information mutuelle (Kullback 1959) pour mesurer les collocations (onglet collocates). Pour ce qui est de l’utilisation de corpus contrastifs (reference corpus dans AntConc), il permet de vérifier la spécificité d’un terme (keyness) au moyen de la log-likelihood (Fischer 1922) ou du 𝜒2 (Chernoff et Lehmann 1954). Nous avons choisi la mesure log-likelihood (4 terms), mesure par défaut dans AntConc, avec une valeur p < 0,0545. Plus la valeur de la mesure log-likelihood est élevée pour un terme, plus celui-ci est spécifique du corpus étudié.
- 46 Sachant que la tokenisation automatique n’est pas un problème résolu, que ce soit pour le français (...)
30Bien entendu, se pose la question de la qualité des observables que l’on peut tirer d’un tel corpus bruité mais les patrons de tokenisation utilisés par AntConc ne semblent pas affectés outre mesure par le bruitage de l’entrée46. On peut le prouver par un test simple consistant à montrer la spécificité des lexies référant à l’actualité : le contraste entre les écrits burlesques produits pendant la Fronde et ceux produits avant ou après (Burlesque Fronde vs. Burlesque hors Fronde) montre une fréquence supérieure de noms propres dans notre corpus d’étude. Apparaissent ainsi en haute fréquence les principaux anthroponymes attendus (ceux des personnalités impliquées dans les événements : Mazarin, Condé, Beaufort) ou des partis en présence (Parlement) ainsi que les appellatifs ou les désignateurs associés : Messieurs (désignant les parlementaires) ou partisans (pour les financiers enrichis et associés à Mazarin). Le résultat de ce test ne prouve rien de la spécificité des textes burlesques d’actualité (la spécificité des noms propres aurait certainement été moins saillante avec un corpus contrastif d’imprimés dits « occasionnels », imprimés eux aussi en lien avec un fait d’actualité) : il sert à montrer que le bruit (dans les données) peut certes produire du silence (dans les résultats), mais que cela ne gêne que marginalement le repérage des unités lexicales saillantes.
31Un premier cas de spécificité peut être étudié avec le mot « muse ». Il apparaît dans les hautes fréquences du corpus Burlesque Fronde, au rang 520 sur les 50 642 formes du corpus, ce qui représente 63 occurrences, et 77 en incluant la flexion du mot au pluriel. Le mot apparaît également dans les spécificités positives du corpus Burlesque face au corpus Non burlesque, sans que ce résultat soit original, puisque le motif de la muse est très fréquent en poésie (il l’est donc dans le corpus Burlesque, majoritairement poétique) alors que le corpus Non burlesque mélange prose et poésie. C’est l’usage spécifique de ce motif qui nous intéressera.
- 47 Pour un bilan très complet, y compris bibliographique, sur ce point, voir Galand-Hallyn et Pouey-Mo (...)
32Les indices énonciatifs les plus associés au mot dans les écrits burlesques (repérés grâce à la fonction Clusters/N-grams d’AntConc) indiquent une invocation récurrente à cette allégorie de l’inspiration, grâce aux marques de l’interlocution : « ma muze », « ma muse », « chere muſe », « notre muse », « toy muſe » ; le « o » apparaît également dans les cooccurrents fréquents, signalant un emploi « invocatif » (Grinshpun 2006). L’invocation à une muse « burlesque » ou « grotesque » a déjà été repérée comme typique du burlesque dès avant la Fronde (Nédélec 2020, 432-433). La fréquente invocation à la « muse » est attendue dans un corpus poétique du xviie siècle, le motif étant peut-être celui qui est le plus repris en poésie depuis le siècle précédent47, en particulier d’une manière parodique (antiépique et anticlassique) ou transgressive, notamment chez les satiriques (Debailly 2012). Depuis lors convoquées souvent pour être récusées, les muses cristallisent une attitude métapoétique qui fait par ailleurs partie des caractéristiques de l’écriture burlesque (Cronk 1987). L’invocation-révocation de la muse n’est pas ainsi essentiellement la marque du travestissement épique – qui a pu être vu un peu trop rapidement comme le « style burlesque le plus typique de la Fronde » (Carrier 1996) –, car ce motif de l’invocation à la muse n’indique pas une réécriture triviale du modèle épique, mais se réduit à « une vague allusion » et à un « emprunt isolé » (Nédélec 2004). De fait, on ne trouve pas dans les corpus burlesques fouillés ici d’autres mots en hautes fréquences qui renverraient à la mythologie, par contraste avec les autres textes de l’époque (corpus Non burlesque), où la référence antique est très vivace.
33Les adjectifs caractérisants que fait apparaître la recherche de cooccurrences sont les suivants : « marmote » (au sens de « grotesque »), « boufonne », « falote » (au sens d’« impertinent » et de « drôle »), « grotesque », « badine ». On vérifie ainsi que ces écrits des années 1648-1653 poursuivent la déconstruction de la figure mythologique de l’inspiration : sans doute cette allégorie est-elle un symbole voyant qu’il est efficace de déboulonner, en disqualifiant les antiques muses comme « vieilles et camuses », en renvoyant dos à dos merveilleux païen et chrétien (Nédélec 2020) et en faisant par plaisanterie de leurs avatars des réalités triviales (dans le corpus d’étude, « pégaze » rime avec « aze », c’est-à-dire « âne »).
34D’autres cooccurrents comme « rire », « petite » ou « pauvre » pointent vers cette démystification de la figure du poète que l’écriture burlesque met en jeu : non plus d’origine transcendante, la poésie prend désormais sa source dans l’expérience du poète, ou une vision « humorale », où la muse se voit remplacée par l’humeur, ou la verve (Folliard 2020). Le mot « humeur » est d’ailleurs fréquemment présent (61e rang de fréquence), notamment dans un sens métapoétique, comme en attestent les cooccurrents adjectivaux postposés : « folle », « badaude », « crotesque », « debonnaire », « insolente », « mutine », « plaisante », « soldatesque » ; les n-grammes les plus fréquents à gauche permettent d’accéder aux caractérisants adjectivaux antéposés : « bonne », « gaillarde » ou « belle » ; l’expression « belle humeur » est en effet quasi synonyme de « burlesque » à l’époque, comme en témoigne d’Assoucy (1650).
35L’allusion à une muse triviale fonctionnerait ainsi comme un signal stylistique d’une pratique burlesque autonomisée et qui se commente elle-même, plus que comme déclencheur d’une parodie de l’épique ou comme révocation transgressive de l’antique. La position du mot dans l’économie textuelle de certains écrits peut conforter cette intuition. On peut ainsi observer synthétiquement la présence du mot « muse » dans chacun des textes grâce à une fonctionnalité du logiciel AntConc nommée concordance plot, qui permet de spatialiser schématiquement les zones d’emploi d’un mot dans chaque texte (voir figure 5).
Figure 5. Concordance plots donnés par AntConc, pour l’entrée « muse »
36Le mot n’apparaît ainsi pas seulement au début des pièces, ce qui suggère qu’il n’est pas cantonné à un pur emploi invocatif. Cette visualisation nous indique par exemple une forte fréquence du mot à la fin de certains écrits ; on peut s’arrêter sur L’antilibelle en vers burlesques (Paris, Pierre du Pont, 1649), p. 9 :
N’en doutez point eſprit de crotte,
En qui quelque muſe marmote,
Muſe eſprit de rebellion [...]
Muſe ſourde borgne & boiteuſe
Qui porte des haillons de gueuſe,
Muſe au nez ſans ceſſe morueux
A qui chaſtie outre les yeux, [...]
Muſe dont les cheueux en teſte,
Sont beſte d'vne pire beſte [...]
Car cette noire miluſine
Eſt ſuiette de proſerpine,
Elle eſt engendrée en Enfer,
Son grand pere c'eſt Lucifer
Et n'eſtoit montée ſur terre,
que pour y fomenter la guerre,
C'eſt là bourruë & fols eſprits
Le genie de vos eſcrits [...]
- 48 Moreau en dénombre 621 dans son classement chronologique des mazarinades (Moreau 1850, t. 3, 300-31 (...)
37On observe une délocution de l’objet « muse », qui n’est plus l’allégorie à qui on s’adresse, mais bien une caractéristique des poètes adverses, qui devient thème de l’énoncé et dont il s’agit de prédiquer des propriétés négatives. Cet écrit imprimé après la paix de Saint-Germain en avril 1649 apparaît comme une réponse au flot de pièces burlesques parues pendant les trois mois qui ont précédé (le siège de Paris, qui a suscité au moins 500 écrits48, dont de nombreux en vers burlesques). Le mot « muse » est ici non plus allégorique mais métonymique, utilisé pour viser collectivement les poètes ayant publié pendant le blocus pour le dénoncer : le stylème pseudo-épique est récupéré dans un sens polémique.
38Les spécificités lexicales obtenues en opposant le corpus Burlesque Fronde au corpus Burlesque hors Fronde montrent une surreprésentation des indéfinis, en particulier du pronom personnel indéfini « on » – d’ailleurs non sujet à la flexion ni à la variation orthographique, ce qui rend ce résultat d’autant plus fiable. Dans notre corpus d’étude, on recense 3 452 occurrences de ce pronom, utilisé avec marquage stylistique dans deux types d’emploi : la personnification et l’anaphore.
Tableau 2. Spécificité du « on » avec différentes configurations de contraste
Corpus d’étude
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Corpus de référence
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Spécificité
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Burlesque
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Non burlesque
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822
|
Burlesque hors Fronde
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Non burlesque
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370
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Burlesque Fronde
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Burlesque hors Fronde
|
333
|
Burlesque Fronde
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Burlesque + Non burlesque
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571
|
39Ce pronom apparaît largement dans des énoncés invoquant ou propageant une rumeur. L’observation simple du concordancier couplée à un tri des occurrences (selon leur contexte droit ou gauche) permet de compter un nombre important d’occurrences associées au verbe de discours rapporté « dire » : « on dit que », « qu’on dit », « comme on dit », « on m’a dit », « comme l’on dit », etc. Notons aussi les incises « (dit-on) » et « (ce dit-on) » qui utilisent les parenthèses, soulignant par la typographie le désengagement énonciatif du scripteur, et la plaisante mise en scène de celui-ci. Ces imprimés éphémères de la Fronde ont ainsi diffusé à grande échelle un des procédés typiques des écrits d’actualité depuis la fin du xvie siècle : colporter, inventer, mettre en scène la rumeur.
- 49 Extraordinaire arrivée du burlesque On de ce temps qui sait, qui fait et qui dit toutes les particu (...)
- 50 Dans le seul L’On du temps tout nouveau, en vers burlesque (sic), par C. D. B. M.
40Outre ces verbes introducteurs de discours rapportés, le tableau de fréquences permet de relever des figures, notamment la personnification de la rumeur, par nominalisation du pronom. D’origine étymologique (« on » vient de « homme »), cette figure est loin d’être une création burlesque : figée en catachrèse, elle est alors proverbiale, comme l’atteste le Dictionnaire de Furetière, où sujet et verbe sont nominalisés ensemble dans le proverbe : « On dit est un grand menteur, pour dire, que les bruits du commun sont souvent faux ». Mais la récurrence et la variété des emplois montrent comment ces imprimés exploitent toutes les virtualités d’une phraséologie. Il existe par exemple un périodique (à la brève existence, ayant connu 6 livraisons) titré Le Burlesque On de ce temps (avec variantes). Nous en avons trouvé 3 numéros disponibles en ligne en PDF49. La figure y est attestée (par les moyens qui sont les nôtres) 6 fois (sous la forme « cet ON » et variantes graphiques50) et 1 fois dans le syntagme « mon ON » dans Le Qu’en dira-t-on de Mazarin, burlesques (Paris, Antoine Quenet, 1649). L’usage figuré reste donc relativement exceptionnel, puisque dans les quatre pièces sus-citées, il est attesté 7 fois, contre 208 occurrences d’emploi standard du pronom.
- 51 Parmi les 3 452 occurrences de « on » dans le corpus Burlesque Fronde, 115 sont en capitales (« ON (...)
- 52 Le pronom en capitales est présent dès la page de titre, inséré dans une vignette décorative : http (...)
41Mais les fonctionnalités d’AntConc, indifférentes à la casse, permettent de repérer des dispositifs graphiques intéressants : on remarque en effet l’usage des capitales, destiné à rendre plus visible le mot, et sans doute la figure51 : dans Le Burlesque On de ce temps renouvelé, qui sait, qui fait et qui dit tout ce qui s’est passé depuis la guerre. Première partie, on trouve 90 occurrences du « ON » en majuscules. Cet artifice typographique montre comment ces écrits filent une figure banale jusqu’à en exploiter toutes les ressources, y compris syntaxiques (le pronom acquiert les caractéristiques d’un nom, voire d’un nom propre, puisque l’initiale est souvent capitalisée) et visuelles52.
- 53 Agréable récit de ce qui s’est passé aux dernières barricades de Paris, décrites en vers burlesques(...)
- 54 Pour des exemples caractéristiques, voir : le Premier courrier françois, traduit fidèlement en vers (...)
42L’observation des concordance plots permet de révéler les passages du corpus où le « on » est surreprésenté (disons plutôt, concentré). Les anaphores en « on » apparaissent récurrentes, le pronom étant sujet de verbes dénotant des procès, du type « on court, on s’avance, l’on fuit53 ». On compte 29 mazarinades présentant ce type d’énumérations54. Ce stylème a plusieurs effets. D’abord, il peut tendre à mettre sur le même plan plusieurs groupes différents, troublant la compréhension claire du schéma actantiel ; par suite, il participe d’une écriture figurative, en particulier pour évoquer des personnages non individués et des mouvements de foule. Il s’agit d’un emploi de « on » qu’on pourrait dire « de multitude », qu’on retrouverait dans la satire. C’est ce que montre l’extrait de l’Agréable récit de ce qui s’est passé aux dernières barricades de Paris, décrites en vers burlesques (de Verderonne, N. Bessin, 1649, p. 10) :
Le peuple fait les Barricades;
Les pourſuiuant auec brauades
De tous coſtez on fait grand bruit,
On court, on s'auance, l'on fuit,
Maçons, Charpentiers, Eſtuuiſtes
Imprimeurs, Relieurs, Copiſtes, [...]
43On voit comment le repérage d’une simple unité lexicale comme le « on » peut embrayer sur le repérage d’autres stylèmes, comme l’énumération, voire l’accumulation de noms (la liste des noms de métiers a été ici abrégée, mais elle se poursuit sur 19 vers). On repère ainsi un outil d’amplification caractéristique, qui occasionne les innovations poétiques typiques du burlesque (ici l’usage de technolectes en poésie).
44Ensuite, la caractéristique de « on » de pouvoir renvoyer à tout sujet animé indéfini permet de flouter les références et de servir la dénonciation. Le flou dans la référence des pronoms avait déjà été noté par (Jouhaud 2009, 109), comme une manière de chercher l’adhésion du plus grand nombre en maintenant l’ambiguïté ou d’insinuer des assertions mensongères. Ainsi, l’extrait suivant, tiré de l’Agréable et véritable récit de ce qui s’est passé devant et depuis l’enlèvement du roi hors de la ville de Paris par le conseil de Jules Mazarin, en vers burlesques, Paris, J. Guillery (p. 10), vise à insister sur le rejet unanime de Mazarin, pour mieux rendre scandaleuse sa carrière sans entraves (évoquée après l’adversatif « mais ») :
On commence de le cognoistre,
On s'appercoit que c'eſt vn traiſtre,
Que pour attraper le teſton,
Il pippe comme vn beau demon.
On quitte là ſa compagnie,
On le fuit comme vne Harpye,
On le laiſſe comme vn trompeur,
Où pluſtoſt comme vn fin voleur,
Contre luy on crie, on murmure,
Mais le pis, il va ſe mocquant,
Car il a gaigné leur argent,
- 55 « Quand le peuple sera pour nous / Sans doute qu’on filera doux », p. 7 ; de fait on attribue génér (...)
45Le repérage de ces deux dernières séquences permet de voir l’orientation argumentative divergente des écrits présentant les mêmes stylèmes, le premier (l’Agréable récit) évoquant avec une certaine morgue les émeutes du « peuple55 », alors que le second (l’Agréable et véritable récit) est clairement hostile à Mazarin. La proximité des titres suggère d’ailleurs que le second répond au premier, reprenant des tours d’écriture en un sens argumentatif différent.
46Ces deux exemples (allégorie de la « muse burlesque », devenue métonymie des poètes productifs pendant le siège de Paris début 1649, et emploi énumératif ou pamphlétaire du « on » de multitude) montrent les atouts du repérage statistique de spécificités contrastives, surtout s’il est combiné à des fonctionnalités comme la visualisation de la textualité, l’examen des cooccurrents et le tri des occurrences par casses.
47Puisque le corpus présente une véritable homogénéité de genre (poésies étiquetées comme vers burlesques à 97 %), nous examinerons les rimes, de manière interne.
48La première expérience consiste à relever les n-grammes de caractères les plus fréquents en fin de ligne. Cette première approche des rimes peut mettre au jour des rimèmes (Beaudouin 2000) typiquement burlesques. Pour juger de la fréquence des rimes dans nos données non enrichies, on doit combiner les formes fléchies des finales (singulier et pluriel notamment). Par exemple la rime en « -ade » apparaît 275 fois, ce qui fait partie des hautes fréquences : « bravades », « rodomontades », « barricades », « estocades », « embuscades », « capilotades », « algarades », « boutade », « mascarade », « camarade », « mousquetade », « saluades », « gourmades » (« coups de poing »), « grenade » (au sens de « petite bombe »), « incartades », « rebuffades », « fanfaronnades », « mascarades », « salade » – au sens technique de « casque », souvent réservé à l’évocation de guerres antiques selon le Dictionnaire de l’Académie (1694). Sur le plan lexical, l’ensemble exemplifie bien le mélange sociolectal, avec des termes techniques (« capilotades », « salade ») à côté de mots à connotation familière ou péjorative, souvent associés dans une isotopie de la guerre décrite comme une « bastonade ». Le sémantisme du suffixe « -ade » (puisqu’en l’occurrence la rime est un morphème dérivationnel, les mots-rimes étant essentiellement des noms) renvoie en outre à l’idée d’action ou de collectif, d’après le Trésor de la langue française56. Les titres d’œuvres néologiques (Juliade, Miliade et Mazarinade) exploitent cette polysémie du suffixe : à la fois formateur de titres d’œuvres épiques (le sens collectif renvoyant alors au grand nombre de parties composant de telles œuvres) et vecteur de connotations péjoratives.
49Cet élément d’explication générique (le burlesque comme parodie d’épopée) n’est néanmoins pas le seul : un dictionnaire de rimes de l’époque, particulièrement sensible aux italianismes (La Noue 1623) cite les rimes en « -ade » comme presque toutes issues de noms italiens en « -ata », tout en précisant qu’« on en pourra adjouter encore icy de nouveaux [...] quand la pratique les aura un peu adoucis ». Ces mots-rimes semblent donc, d’une part être encore sentis comme des emprunts (conformément à la tendance antipuriste du burlesque) et, d’autre part apparaître comme relativement rares puisque La Noue indique que sa liste pourrait être augmentée à mesure que l’usage acclimaterait ces mots italiens au français. On approche ici finalement l’hypothèse de la poésie burlesque de la Fronde comme productive en néologismes. Le mot « frondade » en fournit un exemple : « Dès les premieres barricades / sans recommencer les frondades » (Tableau raccourci des courtisans, 1649, p. 3, emprunté à une chanson de Scarron).
50Enfin, une recherche de la spécificité de cette rime peut être menée par une confrontation avec le rimarium de Beaudouin (2000). Les rimèmes en « -ade(s) » y sont au nombre de 26 occurrences (sur 80 000 vers étudiés), avec 19 paires de mots-rimes différentes, soit parmi les plus rares de ce corpus. Aussi, cette association de phonèmes pourrait sonner comme spécifique du burlesque et donnerait à cette pratique d’écriture et de lecture sa couleur et sa voix – car ces écrits étaient vraisemblablement souvent oralisés (par des lecteurs aguerris à destination de moins lettrés, par des colporteurs, voire par des performances chantées pour certains écrits).
- 57 Ces rimes sont d’ailleurs utilisées comme contraintes de poèmes monorimes (L’envoy de Mazarin au Mo (...)
51Le même travail pourrait être mené sur des rimes qui semblent intuitivement rares ailleurs et qui sont fréquentes dans le corpus d’étude, comme la rime en « -ique » (qui apparaît au 10e rang du calcul de spécificité du corpus Burlesque Fronde) ou la rime en « -if57 ». Il faudrait pour affermir ces constats bénéficier d’un corpus de référence spécifiquement poétique et finement partitionné par genres (sur l’importance du genre pour la constitution des corpus de référence, voir Rastier 2011).
- 58 Cette expression condensée inclut les différents types de bruit (dus à la segmentation ou à la tran (...)
52Ces premières explorations permettent d’assurer l’intérêt de notre hypothèse inaugurale (la fécondité des données bruitées utilisées en corpus) en prouvant leur exploitabilité (existence de phénomènes fréquents) et en dessinant certaines limites (dont notamment l’étude réduite de la rareté). Toujours est-il que, même si elles nous privent de certaines voies d’étude, les données océrisées – et donc imparfaites au sens où elles sont « bruitées58 » – permettent l’étude textométrique. En outre, le processus d’OCR (qu’on cherche à maîtriser par ses évaluations) contrecarre la nécessaire transcription manuelle, longue et coûteuse ; on dispose donc virtuellement d’une quantité supérieure de textes propices à l’étude.
53Des questions restent bien sûr en suspens : le « bruit » des données océrisées relève-t-il plus précisément du bruit ou du silence ? En clair, les données océrisées contiennent-elles (i) de faux éléments ajoutés ou (ii) de véritables éléments ôtés ? Par exemple, les termes obscènes, qu’on associe généralement aux écrits burlesques, n’apparaissent pas dans les spécificités calculées entre le corpus Burlesque et le corpus Non burlesque ; faut-il y voir la conséquence d’un silence trop important dans les données ? Ou une confirmation de Nédélec (2004) qui mettait en doute le fait que l’écriture burlesque soit la seule caractérisée par un tel lexique ?
54Au demeurant, plusieurs tâches en cours visent à améliorer la qualité des données et des métadonnées sans forcément passer par une transcription de l’ensemble des quelque 5 000 écrits recensés. D’abord, une transcription manuelle (ou obtention d’une vérité de terrain) d’au moins quelques échantillons est en cours, qui entraîne le modèle d’OCR et l’adapte aux données concernées (fine tuning)59. Elle permettra d’améliorer les performances du modèle ici utilisé (Gabay, Clérice et Reul 2020) et d’obtenir des données plus lisibles et partageables avec la communauté. Ensuite, une structuration dans un format XML-TEI élémentaire est également en cours d’établissement nonobstant le bruitage du corps du texte ; cette tâche est semi-automatisée par des scripts convertissant automatiquement les sorties d’OCR et ajoutant des balises minimales (paragraphes, sauts de pages et de ligne, et header corrigé avec récupération manuelle des données de catalogage et des bibliographies récentes sur le sujet60). Enfin, le travail sur les métadonnées est une tâche actuellement menée de manière complémentaire et indépendante du travail sur les données elles-mêmes, en vue d’une exploitation immédiate par la communauté61.