Il y a de cela quelques années, un jeune collègue m’a dit : « je fais deux métiers ». Il évoquait par là ses tâches de recherche et ses tâches d’enseignement et signifiait qu’elles étaient pour lui sans lien direct. Cet énoncé m’a ébranlé. Il contredisait l’espoir de quarante ans de ma vie universitaire. Je ne mets pas en cause l’authenticité de cette parole, ni la pertinence de la posture adoptée, la seule peut-être aujourd’hui possible pour beaucoup d’universitaires. J’entends seulement montrer qu’accepter comme inéluctable un tel rapport à notre métier est profondément délétère pour l’idée même d’université.
Je vais développer cette question en deux temps. Dans une première partie, je reprendrai l’histoire statutaire des fonctions universitaires au cours des quarante dernières années en m’interrogeant sur la catégorie d’enseignant-chercheur, née à l’occasion de la loi Savary en 1984, et sur son évolution au fil des réformes successives. Il s’agira de s’interroger sur le statut du ...