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2Le présent ouvrage, comme l’indiquent les deux directeurs, s’inscrit dans une nouvelle collection de leurs travaux, portant sur la thématique « communication et traces numériques ». À travers sa somme de 234 pages, son ambition est de sortir des considérations simplistes autour de la question de l’homme-trace et de saisir celle-ci à partir de terrains empiriques. Pour ce numéro inaugural, les chercheur.e.s sollicité.e.s ont été invité à discuter de la trace numérique à partir de leurs travaux, de leurs perspectives (p. 8). Ce livre collectif est composé de huit chapitres. Sept sont ancrés en Sciences de l’information et de la communication, et un est issu des sciences du langage.

4Le deuxième chapitre est articulé autour de « Prolégomènes à une sémiotique sociale ». Il met en évidence quelques situations pédagogiques expérimentales ayant amené des étudiants à s’interroger systématiquement sur les facteurs matériels et cognitifs, qui guident la constitution d’une unité de sens. Dans sa trame d’analyse, Alexandra Saemmer s’appuie notamment sur les travaux pionniers de Ferdinand de Saussure, Charles Sanders Pierce et Roland Barthes autour de la question du signe. Après avoir menée des exercices d’expérimentation auprès de groupes d’étudiants (visionnage de vidéos et interprétation du contenu), l’auteure aboutit à un certain nombre de conclusions, sommes toutes provisoires. Elle soutient que « le cadre pédagogique est particulièrement adapté à la mise en œuvre de la sémiotique sociale » (p. 81). Car le processus interprétatif en plusieurs étapes demande une grande disponibilité aux participant.e.s. Alexandra Saemmer explique que la sémiotique sociale a pour finalité d’étudier la construction du sens (p. 80). Il s’agit d’un processus de construction orienté par les frontières matérielles des signes dans leur dispositif de production et de réception, et par les « interprétants » mobilisés par le sujet en amont (p. 80). Le cheminement d’analyse que propose l’auteure permet de comprendre in fine la finalité de la sémiotique sociale, qui est d’ « étudier non pas seulement comment, mais surtout pourquoi un signe signifie quelque chose pour quelqu’un » (p. 81).

5Le troisième chapitre, « Traces expérientielles et formes de vie. Sémiogénèse d’une séquence expérientielle à la Cité du vin (Bordeaux) », offre l’occasion à Jean-Jacques Boutaud de traiter de l’expérience prototypée en marketing à la séquence expérientielle. Le chapitre s’inscrit dans la continuité de recherches menées par son auteur depuis plus d’une dizaine d’années. Il analyse ici l’expérience prototypée en marketing à la séquence expérientielle. Dans ce cheminement, c’est l’approche sémio-pragmatique qui est mobilisée. L’expérience objet d’analyse est celle de la visite de la Cité du vin à Bordeaux. Jean-Jacques Boutaud explique que de l’expérience à la séquence expérientielle, la trace émerge de la pratique selon qu’elle préfigure l’expérience (ce que l’auteur appelle « traces expérientielles » (p. 85)), la configure et la performe (en référence aux « traces immersives et présentielles » (p. 90) ou la reconfigure par de libres opérations de médiatisation et médiation (« traces post-expérientielles » (p. 94). À la lecture du chapitre, Jean-Jacques Boutaud propose une synthèse de multiples fonctions modales des traces. Ainsi, une trace peut remplir une fonction déictique (y être, montrer), phatique (faire voir et savoir), esthétique (produire images et messages avec l’art et la manière), épiphanique (faire advenir dans l’action et la mise en scène de soi) (p. 93). Cependant, il précise tout de même que le système modal proposé mérite sans doute à être affiné, voire discuté (p. 93).

6La suite de l’ouvrage est marquée des réflexions autour des approches de déconstruction. Les discours de la doxa à l’instar des digital natives et la génération « Y » sont mis en discussion par Pascal Lardellier dans le quatrième chapitre. Le rédacteur se livre en effet à la critique de toutes les dénominations qui « fleurissent » selon lui l’esprit des journalistes et des essayistes pour caractériser les générations aux usages numériques variés. Dans son développement heuristique, Pascal Lardellier débute par une généalogie du « concept biaisé » (p. 102) de digital natives avant d’interroger par la suite, la notion de « Y » en tant qu’allants-de-soi médiatiques et sociaux. L’auteur reprend certains discours qui circulent dans les imaginaires sociaux à propos des Technologies de l’information et de la communication (TIC). Selon lui, on peut affirmer que la « génération Y », sui generi, constitue un mythe. Car tous les enfants nés dans une société colonisée par les TIC ne possèdent pas les mêmes aptitudes initiales (p. 111). Pascal Lardellier démontre que la convergence générationnelle autour des mêmes dispositifs, le partage de certaines pratiques relationnelles et « para culturelles » ne signifient pas des compétences égales (p. 111). L’allusion est faite ici aux différentes formes de fractures (numériques, sociales, culturelles, géopolitiques) associées à la question des TIC.

7Le cinquième chapitre est intitulé « Bibliothèques numériques interopérables et data ». Fabrice Papy y propose une synthèse des recherches qu’il mène depuis plus d’une décennie sur les perspectives constructivistes de l’actefactualisation numériques à partir des environnements de travail tels que les bibliothèques, les universités, établissements scolaires, etc. Ce que l’auteur appelle les bibliothèques numériques interopérables proposent en effet aujourd’hui des contenus hétérogènes (texte, image, son, vidéo). Elles exigent des descriptions complémentaires (métadonnées d’indexation, génériques, spécifiques, etc.) pour pouvoir être réellement utilisables par un public aux multiples profils informationnels (p. 139). La contribution rend aussi compte des mutations dans le secteur de la documentation. Le « récent mouvement en faveur des données ouvertes » (en référence à l’Open Data, l’Open Access, voire l’Open Science) (p. 136) est présenté comme une transformation profonde de la place et la position qu’occupe l’outillage numérique. Avec la maturité des technologies du web, l’auteur observe que nous sommes rentrés dans « une phase d’industrialisation de la production de contenus numériques hétérogènes, convertis ou nativement numériques (p. 140).

8À la suite de ce chapitre, le sixième intitulé « Réseaux sociaux numériques et marques : le spectacle publicitaire continu » est proposé par Karine Berthelot-Guiet. Il offre une réflexion à propos du discours de la marque et de ses traces sur un espace particulier du numérique. Karine Berthelot-Guiet s’interroge notamment sur la qualification et surtout le statut de la marque en contexte numérique. De ce fait, les marques sont-elles en position de promotion, de conversation, de spectacle ou tout cela à la fois ? L’autre questionnement est celui de savoir quels spectacles publicitaires se développent sur les réseaux sociaux numériques ? S’appuyant sur l’analyse socio-sémio-communicationnelle (p. 160) des pages Facebook des marques Oasis (France) et M&M’s (France et USA), l’auteure note une métamorphose des discours de marque et de leur positionnement sur les réseaux sociaux numériques. Ce qui amène à l’élargissement de la perception du publicitaire par le public. Ce dernier a tendance à penser comme publicité tout discours relié à une marque (courrier, affichage, logotypes, sponsoring, etc.). Dans ce contexte de recomposition des « arts » publicitaires, l’auteure arrive à forger le concept de publicitarité. Elle le définit comme « un ensemble de logiques sociales et sémiotiques qui sous-tendent profondément toutes prises de paroles de marques même lorsque leur forme n’est pas publicitaire » (p. 162).

9Dans le septième chapitre, « L’espace médiatique réunionnais : entre transformations numériques et habitus éditoriaux », Bernard Idelson et Élodie Lauret présentent une synthèse des recherches menées sur la sphère médiatique réunionnaise. La particularité de leur propos c’est qu’ils le contextualisent dans le temps et l’espace. La contribution débute par une brève généalogie de médias de l’île de La Réunion. Des médias d’information, aux feuilles d’opinion (p. 169) en passant par les sites d’information pure player, l’historicité de médias toutes tendances confondues est clairement présentée. Les contributeurs soulignent par la suite que l’avènement d’internet et des réseaux socionumériques a transformé les représentations qu’ont les journalistes de leur propre profession (p. 189), de leurs pratiques et environnement de travail. Chez les journalistes, « les discours autour du numérique sont de plus en plus inhérents aux RSN (réseaux sociaux numériques) » (p. 189). Le numérique est dès lors perçu sous le prisme de la « modernité ». Ainsi, les représentations des journalistes autour du numérique balayent un large spectre qui va de la réorganisation des rédactions, de nouveaux territoires du journalisme, ou des redéfinitions identitaires. Les enquêtes in situ permettent dans le même sens d’appréhender les stratégies d’organisation multiples favorisées par le numérique. Bernard Idelson et Élodie Lauret portent une attention particulière à la production de contenus et à sa diffusion sur le numérique. Ce dernier est considéré dans son aspect de complémentarité entre support traditionnel et support digital.

10Enfin, dans le huitième et dernier chapitre, « L’iconisation du discours dans les urbanitécrans. Applications mobiles et photographies déictiques », Marie-Anne Paveau explique qu’il est imprécis de considérer que les urbanités, c’est-à-dire les vies et les pratiques dans la ville, sont seulement numériques. Car elles sont écraniques et scripturales. Selon l’auteure, les urbanitécrans technodiscursifs peuvent se définir comme des usages et des expériences technodiscursifs de la ville relevant de l’écrilecture (parcours, représentations, situations spatiales, relations sociales, aménagements de l’existence, etc.) qui se produisent au sein d’un processus d’augmentation technique du corps de la ville (p. 209). La rédactrice du chapitre distingue deux grandes catégories d’urbanitécrans technodiscursifs : les applications mobiles et les photographies déictiques. La première catégorie relève de la réception d’images, appropriées et coproduites. La seconde est rattachée à la production de photographies, élaborées de manière explicitement subjectives et partagées. Comme exemple d’« urbanitécrans technodiscursifs », Marie-Anne Paveau cite l’application Uber moto. Celle-ci mobilise la géolocalisation (une forme de deixis) et permet à l’usager de littéralement lire et tracer tout en même temps sa ville grâce aux emplacements des véhicules disponibles (p. 210). Cet examen montre comment les technologies ont transformé les pratiques de numérisation de nos usages de la ville.