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Tendances de la science-fiction allemande contemporaine

Tout ce qui brille n’est pas or : Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa de Herbert Rosendorfer

Es ist nicht alles Gold, was glänzt: Herbert Rosendorfers Roman: Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa
Simone Orzechowski
p. 137-155

Résumés

En 1992, le prolixe romancier à succès Herbert Rosendorfer obtint le Prix Kurd-Lasswitz pour Die Goldenen Heiligen qui, par ailleurs, ne fait pas partie de ses écrits les plus connus. L’analyse du roman permet de comprendre les raisons qui ont amené le jury à distinguer cette œuvre : de prime abord construit comme un banal récit d’invasion extra-terrestre sur terre, le roman se révèle être aussi une charge assez violente contre la société européenne, fustigeant, sous la forme d’une parabole inversée, la colonisation brutale de l’Amérique et brocardant les déficiences de la société actuelle qui en expliquent le déclin. Mais elle fait aussi ressortir les malfaçons liées à cette profusion thématique qui, au final, font de ce roman aux qualités pourtant indéniables, une œuvre inaboutie.

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Texte intégral

  • 1 Le nombre d’ouvrages publié avoisine la centaine.
  • 2 Herbert Rosendorfer : Der Ruinenbaumeister. Zürich 1969. Trad. Claude Porcell : L’architecte des ru (...)
  • 3 Herbert Rosendorfer : Briefe in die Chinesische Vergangenheit. München 1983.
  • 4 Herbert Rosendorfer : Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa. Köln 1992. Trad. Jean-Cl (...)

1Herbert Rosendorfer (1934-2012), prolifique auteur contemporain1 qui connut la notoriété dès la publication de son premier roman2 en 1969 et remporta un vif succès avec Briefe in die chinesische Vergangenheit (1983)3, est apprécié de ses lecteurs notamment en raison des univers fantastiques qu’il échafaude et de l’humour grinçant qu’il déploie au fil de ses œuvres, leur conférant souvent un caractère satirique dont ses concitoyens sont friands. Le roman Die Goldenen Heiligen4, qui parut en 1992, ne fait pas partie des œuvres les plus fréquemment citées et commentées, et ne sortirait probablement pas du lot s’il n’avait obtenu le prix Kurd-Lasswitz en 1993.

2Cette distinction ne fait pas seulement ressortir la polyvalence du romancier, qui n’est a priori pas catégorisé comme auteur de science-fiction ; elle attire également l’attention du lecteur sur la profondeur d’une œuvre au premier abord assez banale : bâtie sur le récit de la fin de l’humanité à la suite d’une invasion extraterrestre, donc sur une trame conventionnelle dans le domaine de la science-fiction, elle s’avère être plus complexe, Die Goldenen Heiligen étant, en fait, un roman stratifié. Rosendorfer y fustige la bêtise humaine, principale responsable du déclin puis de la fin de la civilisation, tout en égratignant les Occidentaux, en leur rappelant, au moment des commémorations – souvent bien consensuelles – de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, que les méfaits de leurs entreprises colonisatrices sont bien antérieurs à la période habituellement prise en compte. L’approche est donc indéniablement attrayante, mais une analyse approfondie montre que le roman ne tient pas toutes ses promesses.

Un roman de science-fiction très anthropocentrique

3En ouvrant un roman couronné par un prix de science-fiction, le lecteur non averti s’attend, un peu naïvement, à être plongé dans un univers temporellement ou spatialement différent de celui qui lui est familier ou, si ce n’est pas le cas, à assister à l’irruption d’extraterrestres dans le monde connu. Dans l’ouvrage de Rosendorfer, il se retrouve immergé dans un contexte très banal, à savoir le quotidien d’une jeune femme allemande contemporaine qui, hormis une certaine hypocondrie et le recours à des méthodes ésotériques pour soigner ses maladies imaginaires, mène une existence quelconque dans une petite ville de province. Dans les premières pages du roman, il assiste au traitement farfelu que Jessica Hichter s’inflige pour soigner la dernière maladie dont elle se pense atteinte et apprend incidemment, via l’émission d’informations diffusée par la radio durant cet épisode, l’atterrissage d’ovnis dans la région de Paderborn. Le roman semble donc s’acheminer vers une histoire classique d’intrusion extraterrestre sur terre, la forme du contact et de la coexistence restant encore ouverte, car le titre du roman, Die Goldenen Heiligen, dont la dénomination s’applique vraisemblablement aux extraterrestres, permet d’envisager un autre scénario que celui de l’invasion privilégié par les supports les plus populaires de la science-fiction tels que les blockbusters américains.

  • 5 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 81.

4De fait, les extraterrestres répondent plutôt aux attentes puisqu’ils arrivent sur terre dans des vaisseaux spatiaux. Dans un premier temps, ils restent mystérieux, car ils atterrissent dans des endroits isolés, ne se montrent pas aux humains et les tiennent à distance à l’aide d’une sorte de rayon laser qui délimite un périmètre interdit autour des vaisseaux en découpant, comme une scie circulaire, tout individu qui tenterait de le franchir5. Leur présence s’intensifie de façon peu spectaculaire, puisqu’un premier vaisseau se pose en octobre 1992, puis deux autres plus d’un an plus tard, en décembre 1994, et trois en octobre 1999, soit encore cinq ans plus tard.

  • 6 Deux en Allemagne (près de Paderborn et de Heilbronn), une en Suisse (dans l’Engadine), une en Autr (...)
  • 7 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 82.
  • 8 Ibid., p. 103.

5En l’espace de sept ans, il ne se passe donc pas grand-chose et la cohérence des rares événements ne s’impose pas plus aux personnages qu’au lecteur. Les six vaisseaux se posent en différents endroits d’Europe, sans que l’on puisse en déduire une prédilection manifeste pour les sites en territoire germanophone (quatre localisations sur les six)6. Les extraterrestres se contentent apparemment de pratiquer quelques analyses du sous-sol et du milieu aquatique7 et d’emporter quelques objets et animaux de façon a priori aléatoire, au gré de leurs « rencontres » : ainsi, en Tchécoslovaquie, ils repartent avec deux chiens, un arbre, un morceau de grillage, une brouette ainsi que les effets laissés par un pianiste dissident qui s’était caché dans une tuilerie désaffectée sous le régime communiste, à savoir un piano déglingué, un portrait de Smetana et une version tchèque du Capital de Marx. Cet inventaire à la Prévert, est complété, cinq ans plus tard, par la capture ou plutôt l’aspiration d’un des personnages8 sans qu’il soit possible de déterminer si le rapt d’un humain était prémédité ou simplement dû à la malencontreuse violation par ce dernier du périmètre de sécurité comme toujours instauré. Durant la première des trois parties du roman, la présence des aliens est donc épisodique et plutôt fantomatique. Les connaissances à leur sujet se limitent à un objet insolite désigné par le terme de quadrilobe en raison de sa forme. Cet objet, probablement laissé à dessein, puisque Jessica Hichter en trouve un exemplaire sur chacun des trois premiers sites d’atterrissage, ne semble longtemps remplir aucune fonction et se banalise au point de finir au fond d’un meuble dans la salle de bain de la détentrice. Ce n’est que cinq ans après la découverte que la fonction probable d’émetteur des quadrilobes est révélée au personnage et au lecteur, puisque Jessica entend les cris des animaux emportés par les vaisseaux. La finalité de l’instrument reste néanmoins encore floue durant quatre ans, mais l’action connaît une accélération, puisque la communication via l’émetteur s’effectue quelque vingt pages plus loin et il apparaît à la fin de la première partie du roman que les extraterrestres ont des visées territoriales puisque le quadrilobe leur sert à informer de l’occupation prochaine de territoires précis sur lesquels ils ont jeté leur dévolu, sans se préoccuper de l’assentiment des populations.

6Ce n’est que dans la seconde partie que l’action suit le cours attendu : le 2 juillet 2004, une armada de 28 vaisseaux atterrit dans le périmètre préalablement indiqué et érige un rempart de lumière autour de la zone. L’installation de cette place forte d’environ 2 km2 au cœur de l’Allemagne prélude à l’occupation de l’ensemble du globe six mois plus tard :

  • 9 Ibid., p. 137-138.

Die Goldenen Heiligen drückten in den ersten Morgenstunden […] ein Brandmal in Form eines Kranzes auf den Erdball etwa in Höhe des fünfzigsten Breitengrades : alle 100 oder 200 Kilometer ein Brandfleck, der die Erde aufzischen ließ und alles vernichtete, was unter die glühenden Stempel geriet […].9

  • 10 Ibid., p. 138.
  • 11 Ibid., p. 142.
  • 12 Ibid., p. 168 : « der letzte Mohikaner ».

La visée colonisatrice est évidente car les extraterrestres n’entrent nullement en négociation et le narrateur à la première personne, Menelik Hichter – apparu au début de la seconde partie du roman afin de présenter la suite du récit comme témoignage rédigé en 2081 – ne laisse subsister aucun doute sur la tournure que prendront les événements : « von diesem 2. Juli an war es ‚aus‘ »10. Les faits relatés quelques pages plus loin corroborent cette vision des choses : dans les jours suivants, les envahisseurs massacrent entre 12 et 14 millions d’êtres humains11. La victoire des extraterrestres étant annoncée dès le milieu du roman par celui qui se présente, cent pages avant la fin du récit, comme « le dernier des Mohicans »12, c’est-à-dire le dernier survivant du genre humain, le lecteur s’attend à voir les nouveaux maîtres du monde occuper le devant de la scène, conformément à l’attente suscitée par le titre du roman.

  • 13 Ibid., p. 196.
  • 14 Ibid., p. 126 et p. 186 : à deux reprises seulement, l’approche des extraterrestres est évoquée, le (...)
  • 15 Ibid., p. 125.
  • 16 Ibid., p. 121 : « […] der Goldene Heilige […] leuchtete, dass die Nacht heller wurde als der Tag ».
  • 17 Ibid., p. 121-122 : « Der Goldene Heilige hatte den Assistenten Millbek an den Füßen gepackt und hi (...)
  • 18 Ibid., p. 142 : « Sie hatten wahllos mit ihren Kreissägen-Strahlen um sich geschossen » et p. 123 : (...)
  • 19 Ibid., p. 121.
  • 20 Ibid., p. 196.

7Le récit ne prend néanmoins pas la tournure prévue, car les extraterrestres restent des créatures schématiques. Durant tout le roman, on n’apprend rien de leur mode de vie. Ils semblent passer la majeure partie du temps derrière les gigantesques murs érigés autour de leurs installations qui restent totalement mystérieuses : « Wie es dort aussah und was die Goldenen Heiligen dort machten, hat nie ein Mensch erfahren »13 – affirme le dernier survivant Menelik, après 77 années de cohabitation. Les contacts avec les humains sont uniquement ponctuels et le narrateur n’attache pas d’importance particulière à la caractérisation physique des aliens. En glanant les maigres informations disséminées dans le roman, le lecteur arrive tout juste à apprendre qu’ils se déplacent en roulant, sans que l’on sache s’ils se meuvent sur des engins ou s’ils sont eux-mêmes ainsi constitués14. La description de leur apparence se limite à l’indication qu’ils se ressemblent tous aux yeux des humains15 et qu’ils rayonnent16. Les termes employés pour évoquer leurs actions sont si imprécis qu’on ne sait si elles sont exécutées à l’aide d’équipements ou de facultés intrinsèques : ainsi peuvent-ils saisir des humains ou des objets, mais les verbes employés n’apportent aucune précision sur leur façon de procéder17. De même, l’espèce de rayon laser qui leur permet de transporter hommes et objets aussi bien que de les découper en rondelles n’est évoquée que de manière si rapide18 qu’on ne peut tirer de conclusion sur le mode opératoire. Le recours à ce rayon laser comme principal outil ou faculté, appendice tellement commun dans la représentation populaire qu’il fait partie de toute panoplie d’extraterrestre, prouve le peu d’intérêt que Rosendorfer accorde aux créatures venues d’ailleurs. Si besoin était, une incohérence dans le récit pourrait encore le confirmer : alors que le premier Saint d’or apparu dans le récit est capable, lors de l’atterrissage en 2004, de converser directement avec le narrateur enfant19, celui qui, en 2017, est en contact régulier avec le village ainsi que ses compagnons ne font que « bourdonner » et ont recours à un interprète humain qui lui a, on ne sait comment, appris leur langue20.

8De facto, même s’ils jouent un rôle déterminant dans l’histoire, les envahisseurs sont relégués à l’arrière-plan. Contrairement à ce que le titre donne à croire, Die Goldenen Heiligen est un roman anthropocentrique. Les extraterrestres ne sont que l’alibi permettant de transposer le processus de colonisation dans la société allemande contemporaine et d’en étudier le déroulement.

Une charge contre la colonisation

  • 21 Il est à noter qu’à notre époque Rosendorfer n’est de loin pas le seul à s’éloigner de la narration (...)

9Sur ce point d’ailleurs, Rosendorfer ne prend pas ses lecteurs au dépourvu. En publiant l’année du 500e anniversaire du périple de Christophe Colomb (qui marqua – comme les multiples commémorations ne manquèrent pas de le rappeler – le début de la conquête de l’Amérique par les Européens), un roman dont le sous-titre est Columbus entdeckt Europa, l’auteur établit clairement un lien entre les événements historiques et la fiction, même si là aussi le sous-titre ne fait pas apparaître que la perspective adoptée n’est pas, comme à l’accoutumée, celle de l’occupant mais celle de l’opprimé21.

10Le lecteur est d’abord frappé par la brutalité de l’installation des extraterrestres. Aucune tentative de communication n’a lieu lors des premiers atterrissages, si bien que les hommes n’ont aucune idée de la nature des visiteurs ni de leurs intentions. La communication n’est établie que peu avant la première installation et dans ce cas il s’agit simplement d’une recommandation d’évacuation d’un périmètre et nullement d’une demande de territoire, laissant présager que l’opération planifiée ne s’effectuera pas sous le signe de la négociation.

  • 22 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 117.

11Les hommes sont visiblement déconcertés par le procédé au point de réagir de façon totalement inadéquate. La réquisition d’un territoire n’est pas prise au sérieux par les autorités – il faut dire que le choix du vecteur de communication n’était pas très heureux, puisqu’il s’agit d’un quadrilobe en possession d’un des personnages et qui tombe en poussière après avoir transmis son message, ce qui prive le personnage de toute preuve tangible de la véracité de ses dires, lorsqu’il s’adresse aux dites autorités. Le relais médiatique n’est pas non plus assez efficace – le message est certes repris et diffusé par les médias, mais il n’a d’autre incidence que de faire l’objet de débats – pour provoquer une quelconque réaction. Le périmètre n’est donc pas évacué et l’atterrissage a lieu sans ménagements : « Häuser, Wälder, Zäune, Mensch und Vieh [wurden] wie von einem großen Brenneisen flachgedrückt »22. Malgré la violence de cette installation, les autorités n’entreprennent rien ou du moins ne réagissent pas assez vite pour empêcher la formation d’un cortège de naïfs adeptes de l’ésotérisme, toujours persuadés de la bienveillance des arrivants, qui va à la rencontre de ces derniers. Le massacre de ces innocents, décapités sans préavis par une sorte de rayon laser, provoque un sursaut des autorités qui organisent une riposte militaire, mais celle-ci s’avère inefficace.

12La supériorité militaire des extraterrestres, comparable à celle des Espagnols en 1492 – alors dotés d’armes en métal, de canons et de chevaux totalement inconnus des Indiens – est indéniable. Non seulement tout l’arsenal dont disposent les humains (conventionnel, chimique, biologique et même atomique) n’a aucun effet sur les envahisseurs, mais de plus ceux-ci sont dotés de ces fameux rayons face auxquels les humains sont totalement impuissants. La preuve en est apportée au moment de la colonisation définitive, en juillet 2004, lorsque 12 à 14 millions d’humains sont tués en quelques jours.

  • 23 Ibid., p. 147 : « […] kein Mensch erfuhr, was sie [die Goldenen Heiligen] dort machten, sowenig wie (...)
  • 24 Ibid., p. 146-147 : on notera l’habileté avec laquelle les extraterrestres mettent ces quadrilobes (...)

13À peine installés sur terre, les conquérants imposent leur logique économique. Dès l’atterrissage en Allemagne, ils demandent à la population locale de leur fournir des sabots en bois en quantités industrielles. De tels sabots ne faisant plus l’objet que de production artisanale pour une clientèle très restreinte, la fabrication nécessite une reconversion industrielle, qui, si elle n’est pas détaillée dans le roman, n’en semble pas moins fonctionner puisque les exigences des Saints d’or sont satisfaites. À l’initiative des extraterrestres, il s’instaure même un commerce de ces sabots puisque les acquéreurs rémunèrent leurs fournisseurs au moyen d’une monnaie d’échange qu’ils imposent : les quadrilobes. A priori, toute cette procédure est dépourvue de sens pour les humains : tout comme l’avidité de l’or des Espagnols était incompréhensible pour les Indiens, il ne leur est pas possible de se faire une idée de l’usage que les extraterrestres font de tous ces sabots – le mystère restant entier tout au long du roman23. Le lecteur en vient même à se demander s’il ne s’agit pas d’une simple manœuvre des envahisseurs, destinée à occuper les humains et ainsi les empêcher de se livrer à des activités plus utiles, car la première demande paraît être aléatoire : le premier extraterrestre qui s’adresse directement à un humain, après le massacre du comité d’accueil, prélève une paire de sabots sur le cadavre qui se trouve par hasard à côté de lui et émet alors son exigence, à savoir 150 000 paires pour le lendemain. La production se poursuivant néanmoins durant des décennies, le doute subsiste. De même, les quadrilobes octroyés en retour n’ont aucune utilité pour les humains, rappelant ainsi les colifichets offerts par les Espagnols, d’autant plus que les extraterrestres parviennent à convaincre de la valeur intrinsèque de l’objet : « Es galt bald als unabdingbar für einen Menschen von Rang, so einen Vierpass, einen Treutling, zu haben. Wer in höchster Gesellschaft keinen Treutling hatte, galt nichts »24.

14Il apparaît ici clairement comment, en imposant un modèle économique, les extraterrestres s’insinuent dans le fonctionnement de la société et s’y font leur place.

  • 25 Ibid., p. 163 : « aus Jux ».
  • 26 Ibid., p. 195 : « Im Herbst aber machten die Goldenen Heiligen Jagd. […] Die Goldenen Heiligen jagt (...)

15Même si l’activité imposée aux humains peut paraître absurde, elle doit quand même être utile aux extraterrestres, car elle seule peut justifier la subsistance d’îlots de civilisation humaine. En effet, le comportement des envahisseurs à l’égard des hommes qui ne vivent pas dans les quelques bourgs fortifiés résiduels confirme que la vie humaine ne mérite pour eux aucun respect particulier, puisqu’ils tirent sur les hommes isolés qu’ils croisent en dehors de ces bourgs comme des lapins, « pour s’amuser »25, et qu’au bout de quelques années la pratique de la chasse à l’homme durant une saison de chasse s’est instaurée26.

  • 27 Ibid., p. 161.

16Quatre ou cinq ans après la colonisation, la coopération des humains semble perdre de son importance, car, aux dires de Seelewig, l’intermédiaire entre les villageois et les extraterrestres, ces derniers seraient équipés d’une machine (inventée par un Hollandais…) qui leur permettrait de fabriquer eux-mêmes les sabots de façon industrielle27. On est alors amené à se demander pourquoi les extraterrestres n’anéantissent pas tout simplement les bourgs restants. Selon Menelik (le narrateur), les envahisseurs auraient simplement changé de stratégie, privilégiant dorénavant l’éradication en douceur :

  • 28 Ibid., p. 175.

[…] sie wollten uns aussterben lassen. Mit Gewalt allein, wie sie es anfangs probiert hatten, ging es nicht. Ein Wildschwein, das sich in einen Ameisenhaufen setzt, zerstört zwar die komplizierte Struktur des Haufens, zerquetscht eine Menge Ameisen, aber längst nicht alle. Die ersten Goldenen Heiligen waren solche Wildschweine, die zweite Welle der Kolonisation, denke ich mir, brachte subtilere Herrschaften herbei, die offenbar nachdachten und ausgefeiltere Methoden anwandten, um uns kleinzukriegen, oder vielmehr: noch kleiner.28

  • 29 Ibid., p. 183-184 : Le fonctionnement est expliqué à Menelik par son mentor, qui le met en garde : (...)
  • 30 Un certain nombre de villageois ont assez de force de caractère pour n’utiliser le quadrilobe qu’à (...)
  • 31 Pour prévenir toute éventuelle tentative de rébellion, les extraterrestres estropient toute la popu (...)
  • 32 Voir l’explication en note précédente.

Les pratiques semblent confirmer cette analyse : les Saints d’or fournissent aux humains des denrées alimentaires et des ustensiles, mais pas de médicaments, si bien qu’à plusieurs reprises les maladies, voire des épidémies comme la grippe, font des ravages au sein du bourg. En outre, les extraterrestres distribuent une nouvelle sorte de quadrilobes à placer dans des walkmen et qui diffusent une « musique » irrésistible, aliénante et mortifère29. Par la suite, lorsqu’il s’avère que ces walkmen ne sont pas aussi efficaces que les Saints d’or l’escomptaient30, et que, de plus, ces derniers font l’expérience de la nocivité potentielle des humains31, ils décident d’avoir recours à une mesure plus radicale mais qui ne nécessite pas l’emploi de la violence : le bannissement au sommet d’une montagne. Le déplacement de la population se fait sans aucune aide et donc dans des conditions très difficiles – le long voyage s’effectue pour tous à pied, y compris pour les unijambistes32 – faisant ainsi des ravages en son sein, comme l’avaient d’ailleurs prévu les extraterrestres en ne planifiant que l’installation d’une petite fraction de survivants.

  • 33 À ce stade du roman, le parallélisme avec la colonisation de l’Amérique est mis en avant avec lourd (...)

17Dans cette dernière phase de l’histoire de l’humanité que Rosendorfer situe en 2030 pour les premières amputations et en 2036 pour l’installation dans la montagne, soit plus de vingt-cinq ans après la prise de possession de la terre, le comportement des extraterrestres est plus complexe car il repose sur des approches plus différenciées, comme on l’apprend grâce à un enregistrement remis aux derniers terriens afin de leur raconter l’histoire de la colonisation dans la perspective des colons33. À en croire cette narration, les occupants ne sont plus uniquement des conquérants sans scrupules mais aussi et surtout des êtres plus subtils, conscients des dégâts causés dans la première phase et soucieux du sort de l’humanité restante, et notamment du salut de son âme. Tout comme les Indiens « civilisés » par les Espagnols, les survivants sont fortement incités à se plier aux rites imposés par les conquérants alors même qu’ils leur restent incompréhensibles. (En l’occurrence, il leur faut mâcher du trèfle et leurs bonnes pratiques sont récompensées non seulement par une sculpture de trèfle géant érigée au milieu de la localité mais aussi par des gourmandises, dont la distribution est le moyen le plus efficace de faire de nouveaux adeptes). En outre, une partie des extraterrestres s’intéresse à la civilisation humaine :

  • 34 Ibid., p. 269-270.

Namhafte wissenschaftliche Kapazitäten seien mit der Sichtung der Quellen beschäftigt, Theorien würden aufgestellt. […] Unser Denksystem erfreue sich aufmerksamer Betrachtung, und manchmal sei es fast schon so, dass die Beschäftigung mit uns und unserer ehemaligen Welt förmlich eine Modeerscheinung geworden sei […].34

  • 35 Tzvetan Todorov résume bien la situation : « Cortès est intéressé par la civilisation aztèque, et e (...)
  • 36 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 272. L’ignorance des extraterrestres en ce domaine fait le reste, (...)

18La remarque finale mérite un intérêt particulier, car elle fait ressortir que, malgré la curiosité dont les conquérants font dorénavant preuve à l’égard de la culture des opprimés, celle-ci reste à leurs yeux une simple production exotique et ne vient en aucune manière enrichir leur propre culture, tout comme ce fut le cas de la culture aztèque lorsqu’elle fut dévoilée aux Européens35. Il est évident, dans un cas comme dans l’autre, que le conquérant ne se départit pas d’un sentiment d’incontestable supériorité. Cela n’est d’ailleurs guère étonnant si l’on prend en considération que l’intérêt ne se manifeste que tardivement, une fois que la quasi-totalité des richesses culturelles a été détruite et que les connaissances se basent donc sur les vestiges rares et donc moyennement représentatifs. La littérature peut ici servir d’illustration, puisque le petit corpus dont disposent les extraterrestres va d’une série d’ouvrages sur la coupe du monde de football aux mémoires d’Adenauer en passant par le guide Michelin de l’année 1987 de l’Italie, inspirant le commentaire suivant au narrateur : « Wir haben, sage ich, an unserer Erde viel gesündigt. Aber ob wir ‚den‘ Nachlass verdient haben ? »36

19La représentation pour le moins fragmentaire de la culture et de la civilisation humaines ne saurait suffire à réhabiliter le genre humain dont la survivance est au mieux divertissante mais dans le fond importune, comme en atteste le confinement final dans un endroit isolé.

  • 37 Ibid., p. 187.
  • 38 Ibid., p. 248 : « Einverständnis-Urkunde ».
  • 39 Ibid.
  • 40 Ibid., p. 246.
  • 41 Ibid., p. 263.

20À travers le récit du narrateur, il apparaît que les survivants ne sont jamais naïfs quant aux intentions des extraterrestres, même lorsque ceux-ci adoptent des comportements calqués sur des pratiques policées. On les voit ainsi contraints de participer à la comédie administrative jouée par les colonisateurs en signant un contrat de cession de la terre37 comparable à ceux signés par plusieurs peuples indiens d’Amérique du Nord dans les années 1830 après l’adoption de l’Indian Removal Act, et plus tard même un « document d’acceptation officielle »38 sur lequel il leur faut indiquer la jambe qu’ils sont « disposés » à se faire amputer39, ce qui n’est pas sans rappeler la méticulosité administrative et la duplicité langagière du régime nazi. La plupart d’entre eux se résignent visiblement à la déchéance, l’abrutissement progressif de la population (accéléré par l’inculture puis l’effet engourdissant des quadrilobes et finalement du masticage de trèfle) rendant le déclin plus facilement acceptable. Même le narrateur qui reste lucide jusqu’à la fin – puisqu’il n’hésite pas à employer le terme de « réserve »40 pour désigner le campement isolé dans lequel on l’exile avec ses compagnons – finit lui aussi par mâcher du trèfle par opportunisme41 et rédige ses mémoires à la demande de l’un des extraterrestres, pour finir sa vie de dernier homme dans les meilleures conditions matérielles possibles.

  • 42 Voir plus haut les parallèles avec l’histoire des Indiens d’Amérique du Nord et celle des juifs all (...)

21Die Goldenen Heiligen se clôt sur la mort du narrateur et donc sur l’extinction de l’humanité, symbole incontestable de l’échec humain. En divergeant ainsi clairement de la réalité historique après avoir déjà amplifié le processus d’asservissement et d’extermination des Indiens d’Amérique du Sud en y intégrant des éléments de génocides ultérieurs42, le roman s’affranchit de la corrélation avec la colonisation de l’Amérique du Sud et affiche la volonté de Rosendorfer d’élargir le propos. En effet, l’issue on ne peut plus pessimiste s’inscrit dans la logique de l’auteur qui, tout au long de l’œuvre, dénonce impitoyablement la bêtise humaine.

Un réquisitoire caustique du romancier contre ses contemporains

22Les extraterrestres ne jouent pas seulement un rôle secondaire dans le roman du fait qu’il s’agit de narrer l’oppression du point de vue des opprimés, mais aussi parce qu’ils ne sont finalement que des adjuvants. La fin de l’humanité doit en premier lieu être imputée aux hommes eux-mêmes qui n’ont pas su être à la hauteur des enjeux. Comme le résume Burschi, le mentor du narrateur dans ses jeunes années :

  • 43 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 126.

[…] die Menschheit war schon vorher nicht einmal in der Lage, den Treibhauseffekt, das Ozonloch und die blöden Brasilianer, die den Regenwald abholzen, zu bekämpfen, obwohl das tausendmal leichter und vor allem erfolgsversprechend gewesen wäre.43

Quelques décennies plus tard, au moment où il rédige ses mémoires, le narrateur arrive d’ailleurs à une conclusion encore plus sévère :

  • 44 Ibid., p. 136.

Selbst Wesen von weit geringerer Plumpheit als die Goldenen Heiligen, selbst nur Heuschrecken oder vielleicht plötzlich auftauchende giftige Ameisen hätten der Menschheit damals schon den endgültigen Genickschlag verpassen können.44

  • 45 Ibid., p. 111 : « fast wüstenheiß » et : « […] an einem steppenheißen, fast wüstenheißen Tag, wie s (...)
  • 46 Ibid., p. 116.
  • 47 Ibid., p. 123.
  • 48 Ibid., p. 131 : « ausgemergelter Stumpf ».
  • 49 Ibid., p. 111.
  • 50 Ibid., p. 195.

Ce n’est pas un hasard si Burschi cite à titre d’exemple le fiasco écologique, car c’est celui qui est le plus flagrant dans tout le roman et qui a un impact croissant sur l’existence humaine, indépendamment de la colonisation. Dès le début des années 2000, c’est-à-dire avant même l’installation des extraterrestres, le réchauffement climatique procure même à l’Allemagne des journées qualifiées de « presque torrides »45 et occasionne des problèmes d’approvisionnement en eau potable46. Le dérèglement climatique a visiblement déjà eu pour conséquence une montée des eaux en Europe au point que la Hollande a été submergée47, que l’Italie a été réduite à un « moignon décharné »48 et que les premiers réfugiés climatiques font leur apparition en Allemagne où Hambourg a dû être évacué49. La situation se dégrade inéluctablement au fil des ans, établissant clairement que le processus était déjà irréversible avant la colonisation, puisque l’activité humaine responsable du dérèglement s’arrête avec la prise de contrôle par les extraterrestres. En 2017, le sud de l’Allemagne est devenu une région de savane à la végétation subtropicale dans laquelle les loups et les ours côtoient les hyènes et les hippopotames50.

  • 51 Ibid., p. 117 : « In Bonn gab es, wie immer, eine Regierungsumfrage, und es geschah nichts. » Rappe (...)
  • 52 Ibid., p. 128-129 : « Zunächst verschwand von 1989 ab […] der Marxismus von der Erde, zuletzt selbs (...)

23Le désastre écologique prouve que les indispensables décisions économiques et politiques n’ont pas été prises et il est donc imputable aux classes dirigeantes dont Rosendorfer dépeint assez précisément les dysfonctionnements. Dans la première partie du roman, les gouvernants, avant tout velléitaires et soucieux de leur popularité, ne prennent aucune mesure préventive après les premiers atterrissages en 199251 et sont dépassés par les événements dès 2003, lorsque les 28 vaisseaux s’installent sur le territoire revendiqué. Ils ne sont d’ailleurs évoqués qu’à la marge, car ils n’exercent plus réellement le pouvoir qui est aux mains de forces économiques, le monde occidental n’ayant pas su résister aux dérives du capitalisme à la suite de l’effondrement du communisme à partir de 198952. Les vrais dirigeants, désignés par l’expression « barons noirs », sont des chefs d’organisations criminelles qui prospèrent essentiellement grâce au trafic de drogue mais qui n’hésitent pas pour autant à pratiquer l’extorsion de fonds quand l’occasion s’en présente, comme en témoigne la mainmise sur la fabrication des sabots dans les premiers temps de la colonisation, lorsque la société fonctionne encore sur l’ancien modèle :

  • 53 Ibid., p. 146-147.

Die Schwarzen Barone erkannten die Chance. Die Produktion von Holzschuhen wurde von ihnen organisiert und angekurbelt. […] Die Schwarzen Barone verkauften die Holzschuhe zu horrenden Preisen an den Staat, der sie für Vierpässe an die Goldenen Heilige abgab.53

24Il est à noter que même le système mafieux, pourtant le plus efficace, ne survit pas bien longtemps à la colonisation :

  • 54 Ibid., p. 148.

Es brach alles zusammen, es funktionierte nichts mehr, die Regierenden, selbst Oberbonzen und Schwarze Barone, liefen nur noch durcheinander wie blinde Hühner54.

La faillite des classes dirigeantes de tous ordres est donc patente ; mais elles ne sauraient pour autant être tenues pour seules responsables d’une telle débâcle.

25En effet, dans toute la rétrospective du roman, à aucun moment le système démocratique occidental ne bascule dans la dictature. Les dérives sont donc aussi imputables aux populations qui n’ont pas été assez vigilantes pour y mettre le holà. Au regard de l’importance accordée aux comportements aberrants des masses populaires dans Die Goldenen Heiligen, il apparaît que Rosendorfer est même particulièrement sensible à leur effet délétère. Il fustige notamment la niaiserie et la futilité qui les amènent à être réceptives au mysticisme et à l’ésotérisme. Là aussi, le phénomène est apparu avant l’arrivée des extraterrestres :

  • 55 Ibid., p. 11-12.

Die Leute lasen nichts mehr, hatte man das Gefühl, sie legten nur noch Karten, liefen mit Wünschelruten herum, rauchten bewusstseinserweiternden Tabak, standen Kopf, rechneten Horoskope aus und fürchteten sich vor düsteren Prophezeiungen.55

  • 56 Ibid., p. 77.
  • 57 Ibid., p. 56-58.
  • 58 Ibid., p. 64.

26Ancré, selon lui, dans la société occidentale de l’après-guerre, déstabilisée par les égarements de la raison scientifique qui s’étaient traduits dans la production de la bombe atomique56, ce phénomène aurait pris toute son ampleur à la fin des années quatre-vingt, lorsque la déconfiture des soixante-huitards et de leurs conceptions fut complète avec l’effondrement du marxisme57. Jessica Hichter, la tante du narrateur, incarne la prédisposition quasi pathologique d’une partie de la population à ce que l’auteur considère clairement comme des dérives. Avant la première visite des extraterrestres, Jessica Hichter consacre le plus clair de son temps à soigner des maladies imaginaires par des traitements farfelus. Lorsqu’elle entend parler de l’atterrissage d’un OVNI, elle n’hésite pas à se rendre sur les lieux et s’y lie avec un voyant qui se fait appeler « Nostradamus-Zwo ». Ce dernier, auteur d’un ouvrage ésotérique intitulé Die Grundlagen des Wassermann-Zeitalters qui lui vaut une petite notoriété dans les milieux alternatifs, saisit l’opportunité pour s’autoproclamer prophète, car il aurait non seulement prédit l’arrivée de ceux qu’il est le premier à qualifier de « Saints d’or » mais les aurait aussi rencontrés et serait donc à même de délivrer leur message. Malheureusement pour lui, il fait la connaissance de la sœur de Jessica, Cornelia, et devient son amant : Cornelia exploite habilement l’intérêt suscité et s’en sert comme tremplin pour être reconnue comme autorité dans le domaine, par les médias et, par voie de conséquence, par le grand public et enfin par la société. Après quelques passages à la télévision, elle publie Erlösung durch die Goldenen Heiligen58 qui lui vaut d’être invitée dans des émissions de plus en plus sérieuses et, après la parution de deux autres best-sellers sur le même thème, d’accéder à la reconnaissance institutionnelle sous la forme de titres universitaires honorifiques, de docteur puis de professeur, le tout en l’espace seulement d’une année. L’ascension est couronnée par la reprise de son personnage dans une comédie musicale puis une adaptation cinématographique. L’adresse de Cornelia ne fait aucun doute, mais ne suffirait pas, selon le narrateur, à expliquer son ascension fulgurante :

  • 59 Ibid.

Es ist die Frage, ob nicht Cornelia eher eine in und mit der Welt schon stattgehabte Veränderung nur allgemein sichtbar machte, und zwar in einer Weise sichtbar machte, dass sie, die Veränderung, die man auch besser als ‚Erwartung‘ bezeichnen muss, von niemandem mehr übersehen werden konnte […].59

  • 60 Ibid., p. 65.

27Il apparaît effectivement que le dogme établi par Cornelia s’inscrit dans la continuité de l’anti-scientisme ou du moins de la méfiance envers les sciences caractéristique de l’époque et propose un substitut métaphysique intelligible en livrant une explication aux origines du malaise de la civilisation et en édictant une ligne de conduite accessible à tous : l’être humain, accablé par une faute originelle (qu’il ne connaît pas forcément mais qu’il peut ressentir au fond de lui), sera délivré par les rédempteurs que sont les Saints d’or. Pour cela, il lui suffit de se méfier de tout ce qu’il sait et de tout ce qu’il perçoit avec ses sens, mais en revanche de faire confiance à ce qu’il ressent60. En prêchant le renoncement au sens critique – qui n’était déjà pas très développé – Cornelia facilite encore les choses aux envahisseurs lors de leur installation en 2004 : alors même qu’ils viennent d’écraser sans ménagement tout ce qui leur faisait obstacle sur le territoire réquisitionné, l’enthousiasme inaltérable des obscurantistes fait taire les voix qui prônent la méfiance :

  • 61 Ibid., p. 118.

Am Tag der Landung der Goldenen Heiligen auf dem unglücklichen Planquadrat […] jubelte sie [Cornelia], verteidigte das Desaster, das die « Nicht-Genug-Zu-Verehrenden » angerichtet hatten, als bloße, verzeihliche Ungeschicklichkeit und schrie: « Endlich sind sie gekommen ».61

  • 62 Ibid., p. 119.

Ce manque flagrant de discernement semble particulièrement irriter l’auteur qui ne se prive pas de riposter en scellant le sort de la prophétesse : alors qu’elle a pris la tête d’un immense cortège faisant penser aux rassemblements hippies pour accueillir les arrivants dans l’allégresse, elle est la première à être décapitée par un rayon avant même d’avoir pu prononcer un seul mot62. Le même sort est réservé à quasiment tous ceux qui la suivent.

28Cela n’a rien d’étonnant, car s’il est une constante dans l’œuvre romanesque de Rosendorfer, c’est la dénonciation des tares malheureusement inhérentes à ses congénères. La futilité et la stupidité occupent une place de choix, mais le tableau est complété notamment par la mollesse et la lâcheté.

29Au lendemain du premier massacre perpétré par les Saints d’or, les hommes découvrent par hasard leur point faible : ils sont vulnérables au bruit. L’extraterrestre délégué pour récupérer la première livraison de sabots se décompose sous les yeux de l’assistance lorsque le haut-parleur dysfonctionne et émet un sifflement strident. Lorsque les dirigeants, alarmés par la violence des envahisseurs, ont des velléités de défense, les militaires, après avoir vainement utilisé leur arsenal conventionnel, finissent par avoir recours à des sirènes dont l’efficacité est alors démontrée puisqu’elles anéantissent toute la base établie dans le périmètre réquisitionné. Cet indéniable succès est pourtant vain, car il n’est suivi d’aucune autre mesure en raison de la stupidité humaine. Le réquisitoire du narrateur est ici sans appel :

  • 63 Ibid., p. 135-136.

Warum wurden nicht sofort, nachdem der Krieg erklärt war, Maßnahmen getroffen, dass künftige Invasionen mit einer unverzüglichen Lärmglocke empfangen würden? Ich erklärte es so, dass die Menschheit weit weniger hochtechnisiert, geistig überlegen und denkend war, als sie sich einbildete. Sie war dumm, unschlüssig und gelähmt, ihre Handlungsfähigkeit zerspalten und verrottet.63

  • 64 Ibid., p. 135 : « Anhänger des Wassermann-Zeitalters ».

En l’occurrence, l’aveuglement et la cupidité jouent un rôle important, puisque deux courants décisifs sont plutôt favorables à un retour des extraterrestres, à savoir les « adeptes de l’ère du Verseau »64, qui croient toujours avoir affaire aux rédempteurs, et une partie des barons noirs qui envisage le commerce des sabots comme une opération juteuse.

30Quelques années après la colonisation, les hommes restants ont encore une fois la possibilité d’essayer de se libérer du joug. Les extraterrestres contrôlant le village dans lequel vit le narrateur y recrutent des mercenaires chargés de combattre d’autres groupes – apparemment rivaux – de congénères. À cette fin, ils encouragent les villageois à construire l’armement nécessaire et ceux-ci fabriquent effectivement une formidable machine à bruit avec laquelle les quatre mille hommes qui se mettent en branle viennent très facilement à bout des ennemis désignés, bien plus nombreux. Mais ils n’entreprennent rien pour autant contre leurs oppresseurs :

  • 65 Il apparaît dans le roman que les fractions rivales d’extraterrestres sont identifiables à leur cou (...)
  • 66 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 185.

Von uns drohte den blauen65 Goldenen Heiligen […] keine Gefahr, wenngleich wir ja nun wussten, wie ihnen beizukommen gewesen wäre. Es gab Stimmen, sogar im engeren Kreis um den Groß-Admiral, die raunten: ob man nicht mit der Atom-Sirene gegen die « Nicht-Genug-Zu-Verehrenden » marschieren solle. […] Auch unter uns Groß-Menzingern warnten manche vor dem Risiko. Es gab einfach schon zu viele Goldene Heilige auf der Erde. […] Selber hätten wir mit unseren mittelalterlich gewordenen Mitteln die Logistik nicht sicherstellen können. Und natürlich : die Bequemlichkeit. Wer wie wir längst keinen Durchblick mehr hat, zieht sich gern auf das zurück, was ihm sicher scheint. Und es ging uns ja wieder relativ gut.66

  • 67 Ibid., p. 243 : l’attitude face à la vie et à la mort en est la meilleure illustration : « Es kamen (...)

31La pusillanimité ne fait que croître dans les décennies suivantes, ce qui est dans l’ordre des choses au sein d’un groupe fermé sur lui-même et dont la descendance n’a pas connu la vie avant l’invasion extraterrestre. Elle atteint son paroxysme en 2030, lorsque les villageois non seulement refusent de prendre part à une grande offensive des autres cités mais deviennent même le bras armé des Saints d’or – dans l’espoir d’être grassement récompensés de leur engagement – et, équipés des redoutables lasers, anéantissent sans état d’âme le reste de l’humanité. Le dénouement n’est pas celui escompté puisque les extraterrestres commencent par amputer tous les hommes d’une jambe afin de prévenir toute révolte ultérieure et, en guise de gratification, leur font un cadeau empoisonné puisqu’ils leur dévoilent le secret de fabrication des quadrilobes « musicaux ». La société régresse alors encore davantage : les conditions de vie matérielles d’une population composée pour moitié de handicapés sont forcément plus difficiles et la mentalité s’en ressent. L’inappétence et l’indifférence se généralisent au point que l’extinction du genre humain devient prévisible dès ce stade, avant même le bannissement dans la réserve67.

32Ainsi, de bout en bout l’auteur pointe du doigt la responsabilité de l’homme dans sa déchéance et l’issue funeste sur laquelle se clôt le roman souligne que l’humanité ne s’en sortira pas en continuant d’esquiver les vrais problèmes.

33Sans aucun doute, les dehors fantastiques et quelquefois burlesques du roman Die Goldenen Heiligen recouvrent un discours corrosif dans lequel Rosendorfer stigmatise la société allemande tombée en déliquescence. Dans le même temps, il commémore à sa façon le cinquième centenaire de la colonisation de l’Amérique, c’est-à-dire en inversant la perspective afin de sensibiliser les lecteurs aux tourments des opprimés.

  • 68 « Bei diesem Buch kann es passieren, dass drei verschiedene Leute drei verschiedene Romane gelesen (...)
  • 69 Lucie Cauwe : « Les OLNI ou objets littéraires non identifiés ». In : Le soir, 4 mai 2012. <http:// (...)

34La pluralité des problématiques abordées peut être considérée comme faisant la richesse de l’œuvre ; tel est le point de vue du jury du prix Kurd‑Lasswitz qui met surtout en avant que le roman peut être lu comme critique de la société, comme « paraphrase de l’extermination » des Indiens et comme « Hard-SF »68. À ce titre, le roman pourrait même être une sorte de précurseur des OLNI – objets littéraires non identifiés – qui commencent à faire recette dans la presse69 et sur les blogs.

35Mais dans le cas présent, il apparaît plutôt qu’une telle stratification peut être périlleuse, car l’auteur se perd quelque peu dans le dédale qu’il construit : le roman ne narre pas vraiment la conquête de la terre comme le titre le laisse entendre, mais plutôt l’effondrement de la société humaine, le parallèle avec la conquête de l’Amérique n’est pas toujours convaincant et la « verve satirique »70 est affaiblie par les digressions et autres longueurs que n’ont pas manqué de relever71 les lecteurs qui, tout comme les critiques, réservèrent un accueil mitigé au roman.

  • 72 Darko Suvin : Pour une poétique de la science-fiction. Études en théorie et en histoire d’un genre (...)
  • 73 Dans la conclusion de sa recension, Klaus Pokatzky fait un judicieux bilan : « Hätte er das Sujet n (...)

36De fait, le décousu de l’ensemble est d’autant plus regrettable que le roman, qui par moments n’est pas sans rappeler La guerre des salamandres de Karel Capek, aurait pu satisfaire aux stricts critères établis par Darko Suvin72 pour définir une science-fiction de qualité et il aurait pu contribuer à sensibiliser un lectorat assez exigeant mais pas forcément éclectique aux potentielles vertus subversives de la science-fiction. Malheureusement, même s’il a été distingué par le prix Kurd-Lasswitz, le roman Die Goldenen Heiligen est une œuvre inaboutie73.

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Notes

1 Le nombre d’ouvrages publié avoisine la centaine.

2 Herbert Rosendorfer : Der Ruinenbaumeister. Zürich 1969. Trad. Claude Porcell : L’architecte des ruines. Paris 1996.

3 Herbert Rosendorfer : Briefe in die Chinesische Vergangenheit. München 1983.

4 Herbert Rosendorfer : Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa. Köln 1992. Trad. Jean-Claude Capèle : Les Saints d’or. Paris 1992.

5 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 81.

6 Deux en Allemagne (près de Paderborn et de Heilbronn), une en Suisse (dans l’Engadine), une en Autriche (dans le Lungau). Les deux autres atterrissages ont lieu en Italie, près de Parme, et en Tchécoslovaquie (dans l’actuelle République tchèque), près de Vyskov.

7 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 82.

8 Ibid., p. 103.

9 Ibid., p. 137-138.

10 Ibid., p. 138.

11 Ibid., p. 142.

12 Ibid., p. 168 : « der letzte Mohikaner ».

13 Ibid., p. 196.

14 Ibid., p. 126 et p. 186 : à deux reprises seulement, l’approche des extraterrestres est évoquée, les deux fois à l’aide du verbe « rollen » : « […] rollte ein anderer Goldener Heiliger aus der Mauer […] ». « Rolf rollte in Begleitung mehrerer anderer Goldener Heiliger an. »

15 Ibid., p. 125.

16 Ibid., p. 121 : « […] der Goldene Heilige […] leuchtete, dass die Nacht heller wurde als der Tag ».

17 Ibid., p. 121-122 : « Der Goldene Heilige hatte den Assistenten Millbek an den Füßen gepackt und hielt ihn hoch. ». Il s’agit de l’une des rares occurrences le précisant.

18 Ibid., p. 142 : « Sie hatten wahllos mit ihren Kreissägen-Strahlen um sich geschossen » et p. 123 : « Ehe ich noch irgend etwas sagen konnte, waren Christopher […] und ich durch die Luft gewirbelt, aber dann recht sanft drüben in Oberharsching auf dem Marktplatz abgesetzt. »

19 Ibid., p. 121.

20 Ibid., p. 196.

21 Il est à noter qu’à notre époque Rosendorfer n’est de loin pas le seul à s’éloigner de la narration classique de la colonisation de l’Amérique à partir de 1492. La commémoration fut d’ailleurs l’occasion de remettre en cause la conception de « conquête » de l’Amérique. À l’instar de Georges Baudot qui, dans un article intitulé « Que pourrons-nous commémorer le 12 octobre 1992 ? », qualifie l’épopée de Colomb de « voyage le plus dramatique de toute l’histoire humaine », car « il marque l’aube d’une hécatombe sans précédents », nombre de chercheurs, d’intellectuels et même de journalistes se sont interrogés sur la manière d’aborder cette commémoration. Dans son article consacré à la commémoration, Jacqueline Covo analyse le malaise ressenti par ces derniers pour désigner l’événement : « Une première lecture, même superficielle, révèle d’emblée une grande ambiguïté dans la difficulté à « nommer » ce que l’on prétend célébrer, entre triomphalisme et contrition : découverte ? conquête ? Invention ? rencontre ? confrontation ? choc ? invasion ? génocide ? Souvent, en Espagne, l’ellipse dispense de nommer ce qui s’est passé en 1492 et, donc, de prendre parti explicitement […]. » Même l’UNESCO qui s’efforça de mettre l’accent sur l’« enrichissement mutuel et sans précédents de peuples et de cultures » selon les termes du délégué permanent du Portugal, José Augusto Seabra, ne se hasarda pas, dans le titre de l’ouvrage paru à cette occasion, à recourir à un qualificatif plus positif que « rencontre » : Commémoration du cinquième centenaire de la rencontre de deux mondes. 1492-1992. Cf. Georges Baudot : « Que pourrons-nous commémorer le 12 octobre 1992 ? » In : Matériaux pour l’histoire de notre temps 27 (1992), p. 58-59, ici p. 58 ; Jacqueline Cobo : « Quel Cinquième centenaire ? Les ambiguïtés d’une commémoration. In : Ibid., p. 6-9, ici p. 7 ; José Augusto Seabra : « Discours de M. l’Ambassadeur José Augusto Seabra, délégué permanent du Portugal auprès l’UNESCO ». In : Commémoration du cinquième centenaire de la rencontre de deux mondes. 1492-1992. Unesco 1989, p. 41-45, ici p. 44.

22 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 117.

23 Ibid., p. 147 : « […] kein Mensch erfuhr, was sie [die Goldenen Heiligen] dort machten, sowenig wie sich irgend jemand ein Bild davon machen konnte, was sie mit den Massen von Holzschuhen anfingen. »

24 Ibid., p. 146-147 : on notera l’habileté avec laquelle les extraterrestres mettent ces quadrilobes en circulation, en les nommant et en leur conférant ainsi une existence dans un système, justifiant ainsi leur classement dans un système de valeurs, ce dernier étant étayé par la rareté initiale. Le premier quadrilobe est introduit ainsi par un extraterrestre : « Das ist ungeheuer viel wert. Das Ding heißt Treutling, und du bist der einzige auf der Welt, der eins hat. »

25 Ibid., p. 163 : « aus Jux ».

26 Ibid., p. 195 : « Im Herbst aber machten die Goldenen Heiligen Jagd. […] Die Goldenen Heiligen jagten die restlichen Wilden. Sie lockten sie mit Ködern aus den Höhlen, ergriffen sie dann, warfen sie in die Luft und zersägten sie mit ihren scharfen Strahlen, bevor sie herunterfielen. »

27 Ibid., p. 161.

28 Ibid., p. 175.

29 Ibid., p. 183-184 : Le fonctionnement est expliqué à Menelik par son mentor, qui le met en garde : « Es träufelt ins Ohr. Es ist sehr angenehm, muss man sagen. Klar. Angenehm und verführerisch. Man braucht nicht mehr zu essen und braucht keine Leidenschaften, wenn du weißt, was ich meine, und braucht nicht mehr zu denken. […] vom Ohr aus verbreitet es sich im ganzen Leib. Es erzeugt Risse. Unsichtbare Risse. […] Die Risse fressen das andere auf, und zum Schluss bist du innen Staub. »

30 Un certain nombre de villageois ont assez de force de caractère pour n’utiliser le quadrilobe qu’à petites doses, d’autres, comme Menelik, ne s’en servent pas du tout. Par ailleurs, les quadrilobes n’ont qu’une durée de vie limitée.

31 Pour prévenir toute éventuelle tentative de rébellion, les extraterrestres estropient toute la population masculine. Ils pratiquent l’amputation d’une jambe en la croquant et un certain nombre d’entre eux contracte ainsi le virus du sida.

32 Voir l’explication en note précédente.

33 À ce stade du roman, le parallélisme avec la colonisation de l’Amérique est mis en avant avec lourdeur : dans le récit, l’extraterrestre qui fut à l’initiative de la première expédition s’appelait Colomb et son but était de rapporter de nouvelles richesses à la reine qui connaissait de graves difficultés financières. Herbert Rosendorfer (note 4), p. 258.

34 Ibid., p. 269-270.

35 Tzvetan Todorov résume bien la situation : « Cortès est intéressé par la civilisation aztèque, et en même temps lui reste entièrement étranger. Il n’est pas le seul : c’est le comportement de bien des gens éclairés de son temps. Albrecht Dürer admire, dès 1520, les œuvres des artisans indiens envoyés par Cortès à la cour royale, mais il ne lui vient pas à l’idée d’essayer d’en faire autant ; les images d’Indiens, même dessinées par Dürer, restent entièrement fidèles au style européen. Ces objets exotiques seront vite enfermés dans les collections et couverts de poussière ; l’‘art indien’ n’exerce aucune influence sur l’art européen du seizième siècle (contrairement à ce qui arrivera pour l’‘art nègre’ au vingtième). » Tzvetan Todorov : La conquête de l’Amérique. La question de l’autre. Paris 1982, p. 168-169.

36 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 272. L’ignorance des extraterrestres en ce domaine fait le reste, comme en témoigne l’évocation de trois ouvrages par l’un des extraterrestres : « Die Geier-Wally von Wilhelmine von Goethe, Der Gottesstaat von Franz Resl, Das is’ a’mal, da hat a’mal von Huston Stewart Chamberlain […]. » Ibid., p. 271.

37 Ibid., p. 187.

38 Ibid., p. 248 : « Einverständnis-Urkunde ».

39 Ibid.

40 Ibid., p. 246.

41 Ibid., p. 263.

42 Voir plus haut les parallèles avec l’histoire des Indiens d’Amérique du Nord et celle des juifs allemands sous le régime nazi.

43 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 126.

44 Ibid., p. 136.

45 Ibid., p. 111 : « fast wüstenheiß » et : « […] an einem steppenheißen, fast wüstenheißen Tag, wie sie in jenen Jahren immer häufiger wurden ».

46 Ibid., p. 116.

47 Ibid., p. 123.

48 Ibid., p. 131 : « ausgemergelter Stumpf ».

49 Ibid., p. 111.

50 Ibid., p. 195.

51 Ibid., p. 117 : « In Bonn gab es, wie immer, eine Regierungsumfrage, und es geschah nichts. » Rappelons que le déménagement du gouvernement allemand de Bonn à Berlin n’eut lieu qu’en 1999. Visiblement, Rosendorfer n’a pas jugé opportun d’anticiper le déplacement qui pourtant fut décidé dès juin 1991.

52 Ibid., p. 128-129 : « Zunächst verschwand von 1989 ab […] der Marxismus von der Erde, zuletzt selbst in China und Cuba. Er vertrockenete. Die Politiker des kapitalistischen Systems rieben sich schadenfroh die Hände. […] Selbstgerechter Beifall brandete im Westen auf, für einige Zeit vergaß man darüber, dass sich das kapitalistische System durch seine unverminderte Gewinnmaximierung zu Lasten der Umwelt mit rasender Geschwindigkeit dem Abgrund näherte. […] Endlich verrottete das, was man den Westen nannte, vollkommen. Vor allem die Unfähigkeit, die menschliche Inkompetenz und die Bestechlichkeit so gut wie aller Politiker, die hemmungslose Hintanstellung jeder ökologischer Rücksicht, die einseitig profitorientierte Gesinnung der Kommerzialitäten, die zur völligen Erschöpfung der Ressourcen führte, brachte den Kollaps herbei. […] Staatsbankrotte […] Währungsverfall, Verfall der Staatsfunktionen und so fort waren die Folgen. » On ne peut que mettre en avant la lucidité de Rosendorfer dès 1992 lorsqu’il représente l’évolution du capitalisme à partir des années 1990.

53 Ibid., p. 146-147.

54 Ibid., p. 148.

55 Ibid., p. 11-12.

56 Ibid., p. 77.

57 Ibid., p. 56-58.

58 Ibid., p. 64.

59 Ibid.

60 Ibid., p. 65.

61 Ibid., p. 118.

62 Ibid., p. 119.

63 Ibid., p. 135-136.

64 Ibid., p. 135 : « Anhänger des Wassermann-Zeitalters ».

65 Il apparaît dans le roman que les fractions rivales d’extraterrestres sont identifiables à leur couleur. Celle qui vient d’être exterminée était violette.

66 Herbert Rosendorfer (note 4), p. 185.

67 Ibid., p. 243 : l’attitude face à la vie et à la mort en est la meilleure illustration : « Es kamen nicht mehr viele Kinder zur Welt. Die Zeugungslust hatte abgenommen in Groß-Menzing. » et p. 244 : « Die Sterbeursachen interessierten […] zunehmend weniger. Entweder lebte einer, oder er war tot. »

68 « Bei diesem Buch kann es passieren, dass drei verschiedene Leute drei verschiedene Romane gelesen haben. Es lässt sich nämlich – und das ist übrigens auch ein Qualitätsmerkmal – auf mindestens drei Ebenen rezipieren: Als Qualitätsmerkmal – auf mindestens unserer heutigen Zivilisation (sic!); Als Paraphrase über Ausrottung der indianischen Urbevölkerung Amerikas, und, vielleicht am überraschendsten; Durchaus auch als Hard-SF der alten Sorte: BEMs (bug eyed monsters) überfallen die Erde! » SFCD-Literaturpreis 1993 – Laudatio Roman – <http://dfsp.de/1993orman.html> [31.3.2012].

69 Lucie Cauwe : « Les OLNI ou objets littéraires non identifiés ». In : Le soir, 4 mai 2012. <http://www.lesoir.be/culture/livres/2012-05-04/les-olni-ou-objets-litteraires-non-identifies-913626.php>. Cf. aussi la rubrique « L’objet littéraire non identifié » dans L’Express dont on trouve une illustration sous : <http://www.lexpress.fr/culture/livre/l-olni-les-textopolitains_976940.html> [31.3.2012].

70 Cf. le commentaire de Jean-Claude Capèle : <http://www.khristophoros.net/Trad/rosendorfer.html> [31.3.2012].

71 On peut mentionner les judicieux emplois des adjectifs « langatmig » et « weitschweifig » dans les commentaires déposés par des lecteurs sur le site Amazon : <http://www.amazon.de/productreviews/3423119675/ref=cm_cr_dp_see_all_btm?ie=UTF8&showViewpoints=1&sortBy=bySubmissionDateDescending> [6.9.2012].

72 Darko Suvin : Pour une poétique de la science-fiction. Études en théorie et en histoire d’un genre littéraire. Montréal 1977. L’auteur distingue clairement deux catégories de science-fiction, la « tendance potentiellement cognitive » qui produit de remarquables œuvres littéraires et la « science-fiction commerciale » qu’il qualifie d’« opium du peuple ».

73 Dans la conclusion de sa recension, Klaus Pokatzky fait un judicieux bilan : « Hätte er das Sujet noch etwas intensiver nachgedacht, an der Sprache herumgewurstelt und gefeilt, die Parallelen zwischen den außerordentlichen Eroberern des Jahres 1992 und denen von 1492 sowie ihren Opfern etwas subtiler phantasiert und formuliert – hätte, hätte, hätte. Er hat leider nicht. Denn dann hätte Herbert Rosendorfer eben sein Plansoll für 1992 nicht erfüllt. » In : Die Zeit 16, 10 avril 1992.

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Pour citer cet article

Référence papier

Simone Orzechowski, « Tout ce qui brille n’est pas or : Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa de Herbert Rosendorfer »Recherches germaniques, 44 | 2014, 137-155.

Référence électronique

Simone Orzechowski, « Tout ce qui brille n’est pas or : Die Goldenen Heiligen oder Columbus entdeckt Europa de Herbert Rosendorfer »Recherches germaniques [En ligne], 44 | 2014, mis en ligne le 05 février 2019, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/rg/370 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rg.370

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Auteur

Simone Orzechowski

Maître de conférences

UFR Arts Lettres et Langues
– Université de Lorraine-Metz

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-SA-4.0

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