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Water Grabbing nella macroregione alpina e nel Global North. Un quadro tassonomico a partire dal caso di studio sulle tensioni transfrontaliere nella gestione delle risorse idriche tra Ticino e Lombardia

Silvia Grandi et Myriam Zanchi
Cet article est une traduction de :
Water Grabbing in the Alpine Macroregion and in the Global North. A Taxonomic Framework Based on the Case Study of Ticino-Lombardy Water Management Transboundary Tensions [en]

Résumé

Questo articolo approfondisce il concetto di water grabbing dell'acqua nel Global North, un'area in cui la letteratura accademica rimane scarsa. Basandosi sulle convenzioni internazionali delle Nazioni Unite in materia di acqua e sull'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 6.5, esamina i fattori e gli squilibri di potere che facilitano l'appropriazione dell'acqua anche in regioni altamente performanti, utilizzando il caso studio dei bacini transfrontalieri Ticino-Lombardia del Lago Maggiore. Analizzando il periodo di siccità del 2022, questo lavoro indaga come lo stress idrologico legato all'uso multi-obiettivo dell'acqua (ad esempio, approvvigionamento energetico, domanda di acqua per l'agricoltura, turismo, ecc.), la governance, il potere e le capacità infrastrutturali disomogenei possano minare gli accordi transfrontalieri consolidati sull'uso dell'acqua, portando a water grabbing. Lo studio presenta una tassonomia in sei fasi delle tensioni transnazionali legate al water grabbing e dei livelli di controllo nella regione alpina e pre-alpina: lieve, latente, aperto, accentuato, critico e conflittuale. Sulla base di uno studio empirico, sostiene che le tensioni tra il Ticino e la Lombardia nel 2022 possono essere considerate una forma di water grabbing, anche se di natura lieve-latente. Lo studio evidenzia la necessità di rafforzare le politiche integrate di gestione transfrontaliera delle risorse idriche in vista di eventi climatici sempre più frequenti e gravi nell'area alpina, al fine di ridurre i rischi di tensioni. Dalla ricerca sul campo emergono diverse risposte politiche, tra cui la rivalutazione e il rafforzamento dei processi di pianificazione congiunta e dei meccanismi di cooperazione, i sistemi di rilevamento precoce delle crisi, la solidità della cooperazione istituzionale, i meccanismi finanziari congiunti basati su principi vantaggiosi per tutte le parti e gli approcci partecipativi.

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Texte intégral

Introduzione

1La transizione socio-ecologica delle regioni prealpine e alpine nel contesto dei cambiamenti climatici introduce crescenti complessità negli usi transnazionali delle risorse naturali. Queste sono sfide che evidenziano la necessità di una governance bilaterale e multilaterale, e di strategie di gestione congiunte per prevenire i conflitti e promuovere soluzioni reciprocamente vantaggiose, tenendo conto delle politiche di adattamento climatico relative all'uso sostenibile dell'acqua.

2La prospettiva adottata in questo studio è quella del water grabbing, anche se non esiste una definizione universalmente accettata del termine. Secondo D'Odorico et al. (2024), Veldwisch e Franco (2012), Metha et al. (2012), Franco et al. (2013), il concetto è tipicamente correlato ai fenomeni socio-ambientali di appropriazione dell'acqua che si verificano quando le risorse idriche sono relativamente scarse e la loro appropriazione va a scapito dell'ambiente, dei mezzi di sussistenza, della sicurezza alimentare e di altri usi critici attuali e futuri. Da un punto di vista più politico, il termine si riferisce a situazioni di potere in cui alcuni attori sono in grado di assumere il controllo o riassegnare a proprio vantaggio le risorse idriche e/o i bacini idrici a scapito degli utenti locali che dipendono da queste risorse o degli ecosistemi che sostengono i loro mezzi di sussistenza (Franco et al., 2014). In questa prospettiva, il water grabbing comporta l'acquisizione del potere decisionale sull'acqua, compresa l'autorità di determinare come e per quali scopi utilizzare le risorse idriche, sia ora che in futuro (Franco et al., 2014). Il tipo di valori, l'uso, i regimi di proprietà e i diritti sono fattori che definiscono le modalità di accesso e di utilizzo delle risorse idriche nelle attività socioeconomiche. Pertanto, l'interazione tra le caratteristiche idrologiche, i percorsi fisici di appropriazione e la proprietà dell'acqua può produrre diversi risultati socio-idrologici, che spesso si traducono in una distribuzione ineguale dei benefici e dei costi tra "vincitori" e "vinti" (D'Odorico et al., 2024).

3In particolare, questo documento approfondisce il concetto di water grabbing nel Global North, esaminando criticamente come quadri di governance transfrontaliera apparentemente solidi possano nascondere asimmetrie radicate nell'accesso, nella gestione e nel controllo delle risorse in caso di cambiamenti climatici. In primo luogo, sulla base delle convenzioni internazionali delle Nazioni Unite sull'acqua e dell'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 6.5, questo documento esamina i fattori e gli squilibri di potere che facilitano il water grabbing anche tra le regioni ad alte prestazioni, utilizzando il caso studio del bacino idrografico transfrontaliero italo-svizzero del Lago Maggiore. In secondo luogo, introduce una tassonomia preliminare dei livelli di tensione transfrontaliera per l'acqua in proporzione al livello dei conflitti associati all'uso dell'acqua e alle loro implicazioni transfrontaliere nelle regioni alpine e prealpine, un'area in cui la letteratura accademica sembra scarsa. Infine, concentrandosi sulla siccità del 2022, questo lavoro indaga empiricamente con una metodologia qualitativa mista come gli stress idrologici possano essere correlati al concetto di water grabbing in questa zona montuosa.

4Le domande di ricerca esplorano se le tensioni osservate possano essere interpretate attraverso la lente del water grabbing, come concettualizzato nella prima parte dell’articolo con riferimento alla regione alpina e prealpina. Una delle domande centrali è se il concetto di water grabbing sia applicabile a questo contesto prealpino e, in tal caso, a quali condizioni.

5Questo articolo intende contribuire a colmare questa lacuna esaminando un caso di tensioni transfrontaliere nel Nord del mondo, in particolare nel cuore delle Alpi europee. Esamina inoltre le potenziali implicazioni di policy e presentando alcune raccomandazioni preliminari.

Contesto concettuale: fondamenti istituzionali multilaterali e letteratura sui conflitti idrici

Dinamiche idropolitiche transfrontaliere mondiali nell'ambito del sistema delle Nazioni Unite

6Le dinamiche idropolitiche e l'idrodiplomazia hanno cercato a lungo di strutturare la gestione delle risorse idriche transfrontaliere attraverso quadri giuridici e istituzionali. Tra i principali strumenti globali, la Convenzione delle Nazioni Unite (ONU) sul diritto degli usi non navigabili dei corsi d'acqua internazionali (Convenzione ONU sui corsi d'acqua) codifica i principi volti a favorire la cooperazione transnazionale e a promuovere l'utilizzo equo e ragionevole dei corsi d'acqua condivisi tra gli Stati membri dell'ONU (ONU, 1997). Il notevole ritardo tra la sua adozione nel 1997 e la sua entrata in vigore nel 2014 riflette le complessità inerenti alla governance internazionale delle risorse idriche. Un altro strumento fondamentale è la Convenzione UNECE sulla protezione e l'utilizzo dei corsi d'acqua transfrontalieri e dei laghi internazionali (Convenzione UNECE sui corsi d'acqua), che inizialmente aveva un ambito di applicazione limitato all'Europa e all'Asia centrale, ma che dal 2016 è stata aperta a tutti gli Stati membri dell'ONU, rafforzando così la sua rilevanza come quadro globale per la gestione sostenibile delle acque transfrontaliere (UNECE, 2025). Inoltre, l'Obiettivo di sviluppo sostenibile (SDG) n. 6 “Garantire la disponibilità e la gestione sostenibile dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari per tutti” prevede nel target 6.5 che, entro il 2030, sia attuata una gestione integrata delle risorse idriche a tutti i livelli, anche, se del caso, attraverso la cooperazione transfrontaliera (ONU, 2015). Questo poiché il mancato raggiungimento di questi obiettivi minaccia quelli relativi al clima, all'alimentazione, all'energia, alla salute, alla vita sulla terraferma e sott'acqua e alla pace. Per quanto riguarda gli accordi operativi di cooperazione transfrontaliera in materia di risorse idriche, per il target SDG 6.5.2 “Percentuale di bacini transfrontalieri con accordi operativi di cooperazione in materia di risorse idriche” si osserva che tra il 2017 e il 2023 sono stati compiuti progressi (UNSD, 2025; UN WATER, 2025). Tra i 153 paesi che condividono fiumi, laghi e falde acquifere transfrontalieri, solo 43 hanno accordi operativi in vigore, che coprono il 90 % o più delle loro risorse idriche condivise. Inoltre, oltre 20 paesi attualmente non dispongono di accordi operativi per la gestione delle loro risorse idriche transfrontaliere e, dal 2020, sono stati conclusi solo circa 10 nuovi accordi di cooperazione transfrontaliera in materia di risorse idriche (UN ECOSOC, 2024). Il punteggio complessivo dell'indicatore SDG 6.5.2 è aumentato: un numero di Stati membri delle Nazioni Unite che hanno segnalato progressi in aumento da 17 a 26 su un totale di 153 (UNECE, 2024). Questo implica che, usando un modello di previsione lineare (Figura 1 – linea blu), l'obiettivo sarebbe raggiunto solo molto tempo dopo il 2050, a meno che non si proceda a una sostanziale accelerazione (Figura 1 – linea rossa). Pertanto, sono ancora necessari sforzi sostanziali per raggiungere una completa copertura di tutti i fiumi, laghi e falde acquifere transfrontalieri entro il 2030, lasciando potenzialmente ampio spazio a tensioni, controversie o conflitti, percepiti o meno, legati all'accaparramento delle risorse idriche.

7In Europa e Nord America, i progressi verso l'obiettivo SDG 6.5.2 sono stati modesti. La percentuale di accordi di cooperazione transfrontaliera in materia di risorse idriche è aumentata dal 33% del 2017 al 45% del 2023. Tuttavia, se si estrapola questa tendenza utilizzando un modello di previsione lineare (Figura 2 - linea blu), non si prevede che l'obiettivo sarà raggiunto nei due decenni successivi alla scadenza dell'Agenda 2030. Quindi, questa proiezione rivela un significativo disallineamento tra le attuali traiettorie di attuazione e la tempistica fissata dagli impegni internazionali, sottolineando la necessità di intensificare gli sforzi politici, il coordinamento istituzionale e l'impegno diplomatico se si vuole raggiungere realisticamente l'SDG 6.5.2.

  • 1 La linea blu rappresenta l'andamento basato su un modello lineare semplice, mentre la linea rossa s (...)

Figura 1 – Modelli di previsione per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 a livello globale (a) e tendenze previste per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 per l'Europa e il Nord America (b)1.

Figura 1 – Modelli di previsione per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 a livello globale (a) e tendenze previste per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 per l'Europa e il Nord America (b)1.

Le sfumature del conflitto idrico nel Global South e nel Global North

8Il Rapporto mondiale delle Nazioni Unite sullo sviluppo delle risorse idriche sottolinea che esistono 286 fiumi internazionali e 592 falde acquifere transfrontaliere condivise da 153 paesi (UNESCO, 2019). Inoltre, secondo la Water Conflict Chronology, tra il 2000 e il 2009 sono stati registrati 94 conflitti in cui l'acqua ha avuto un ruolo importante. Questo numero è salito a 263 casi documentati nel periodo dal 2010 al 2018 (UNESCO, 2019; Pacific Institute, 2025).

9In queste pubblicazioni, le categorie di conflitti sono classificate in tre modi: (a) "Trigger" se l'acqua è la causa principale del conflitto, ovvero se esiste una disputa sul controllo dell'acqua o dei sistemi idrici o se l'accesso economico o fisico all'acqua, o la sua scarsità, scatena violenze; (b) "Weapon" quando le risorse idriche, o i sistemi idrici stessi, sono utilizzati come strumento in un conflitto violento; (c) "Casualty" se l'acqua è un obiettivo intenzionale o accidentale della violenza (ibidem). Da questa prospettiva globale, gli eventi sono inclusi nell'elenco cronologico quando vi è violenza (feriti o morti) o minacce di violenza (comprese minacce verbali, manovre militari e dimostrazioni di forza).

10Il conflitto idrico, uno dei principali fattori di tensione geopolitica, in particolare localizzato nel Global South, che rappresenta circa il 90% dei casi documentati nel database Water Conflict Chronology (Pacific Institute, 2025). Tuttavia, esso emerge anche nelle regioni del Nord del mondo. Ciononostante, la letteratura esistente sull'idropolitica e il water grabbing si concentra principalmente sui principali bacini fluviali in Asia, Medio Oriente, Sud America e regione mediterranea (Swyngedouw, 1997; Shiva, 2002; Woodhouse e Zeitoun, 2008; Boelens et al., 2014; Krasna, 2019; Prieto Lòpez et al., 2021; Hayat et al., 2022; Ravaioli, 2024; D'Orrico et al., 2024; Azizi e Leandro, 2025), mentre un'attenzione accademica notevolmente minore è stata dedicata all'area alpina e prealpina (Bompan e Iannelli, 2018; Füreder et al., 2018; Boccaletti, 2023).

11Queste dinamiche possono essere attribuite al fatto che la maggior parte dei paesi del Global North ha adottato le convenzioni delle Nazioni Unite e dell'UNECE e che, tra i 44 paesi che hanno quasi raggiunto l'obiettivo SDG 6, la maggioranza si trova nel Nord del mondo, in particolare in Europa, dove la direttiva quadro sulle acque dell'UE (2000/60/CE), ad esempio, affronta la questione nei consideranda (23) affermando che “Sono necessari principi comuni per coordinare gli sforzi degli Stati membri volti a migliorare la protezione delle acque comunitarie in termini di quantità e qualità, a promuovere un uso sostenibile delle risorse idriche, a contribuire al controllo dei problemi idrici transfrontalieri, a proteggere gli ecosistemi acquatici, gli ecosistemi terrestri e le zone umide che da essi dipendono direttamente, nonché a salvaguardare e sviluppare i potenziali usi delle acque comunitarie”. (Commissione europea, 2000). Di conseguenza, invece di conflitti aperti o dell'uso delle risorse idriche come arma (Du Bois King, 2015), le controversie tendono a manifestarsi come questioni di minore intensità e a lento sviluppo che potrebbero essere definite piuttosto come “tensioni”. Le conseguenze giuridiche di queste ultime non richiedono in genere il ricorso a poteri speciali o a interventi esterni, ma spesso esigono che le parti coinvolte esauriscano i rimedi locali e cerchino una soluzione attraverso il bilanciamento dei meccanismi di soft power (Woodhouse e Zeitoun, 2008). Di conseguenza, dal punto di vista del Global North, i “conflitti” assumono una forma più lieve ma rimangono argomenti significativi di indagine dal punto di vista geografico, in quanto potrebbero deprimere comunità ed ecosistemi, piuttosto che intere nazioni, e avere un impatto sui mezzi di sussistenza, sulle attività socioeconomiche e sugli equilibri naturali ( Franco et al., 2012, Franco et al., 2013).

Verso una tassonomia del water grabbing del Global North: un framework a sei livelli

12Come discusso nel paragrafo precedente, l'assenza di un quadro sistematico in grado di cogliere i gradi e le manifestazioni delle dinamiche di appropriazione transfrontaliera delle risorse idriche nel Global North limita l'analisi comparativa e impedisce l'identificazione precoce di potenziali rischi emergenti, in particolare nelle regioni tipicamente considerate istituzionalmente resilienti. Questa limitazione riduce l'efficacia di un impegno diplomatico tempestivo, degli sforzi di prevenzione collaborativa, della pianificazione dell'adattamento e delle strategie di gestione integrata.

13A tal fine, proponiamo una tassonomia a sei livelli delle tensioni transnazionali legate al water grabbing, che vanno da controversie lievi e congiunturali a conflitti aperti e all'uso strategico delle risorse idriche come arma, ricollegandosi al database dei conflitti idrici. Questo quadro si basa sulla Water Conflict Chronology (Pacific Institute, 2025), in particolare partendo dalle tipologie più critiche. D'altra parte, nei casi meno critici, introduce un’innovazione significativa adattando l’analisi alle condizioni specifiche delle regioni del Gobal North. Inoltre, come riassunto nella tabella 1, il quadro integra indicatori qualitativi per ciascuna tipologia, offrendo così uno strumento concettuale e operativo per analizzare casi in contesti diversi e valutarne la gravità.

Tabella 1 – Tipologie di water grabbing transfrontaliero nel Nord del mondo

Tipologia di water grabbing

Livello

Descrizione

Indicatori qualitativi

Tipo A

Lieve

Tensioni temporanee tra le parti interessate in merito alle priorità di distribuzione dell'acqua, solitamente innescate da una crisi congiunturale minore e occasionale.

  • I notiziari locali riportano la scarsità d'acqua come un evento isolato.

  • Le parti interessate riconoscono il problema nelle interviste, ma senza un follow-up strutturato.

  • I progetti scientifici o tecnici affrontano indirettamente il problema.

  • La percezione di una distribuzione iniqua emerge solo a livello di comunità.

  • Non vengono prodotti documenti ufficiali, politiche o note bilaterali.

  • Le tensioni si placano rapidamente una volta terminata la crisi immediata.

Tipo B

Latente

Le tensioni strutturali tra gli utenti dell'acqua si ripetono nel tempo, ma rimangono ufficialmente irrisolte, nonostante richiedano una pianificazione e politiche cooperative.

  • Reclami o lamentele circolano in modo informale tra gli attori locali.

  • I gruppi comunitari o le ONG possono sollevare preoccupazioni, ma queste rimangono assenti nelle agende formali.

  • Ripetute carenze stagionali o episodi ricorrenti di siccità segnalati a livello locale.

  • I quadri politici rimangono in silenzio sulle questioni transfrontaliere.

  • Nelle interviste con le parti interessate è emersa una diffusa sfiducia.

Tipo C

Aperto

Tensioni persistenti tra regioni in competizione per risorse limitate, discusse apertamente dai media e che richiedono un impegno diplomatico.

  • I giornali nazionali o regionali riportano regolarmente la questione.

  • I politici fanno riferimento alle controversie sull'acqua nei loro discorsi o nelle loro campagne elettorali.

  • Incontri o vertici transfrontalieri affrontano esplicitamente la questione della gestione delle risorse idriche.

  • I gruppi della società civile si mobilitano o esercitano pressioni affinché il problema venga riconosciuto.

  • La scarsità d'acqua inizia a incidere in modo misurabile sulla produzione agricola o sulle economie locali.

Tipo D

Accresciuta

Le tensioni influenzano in modo significativo i negoziati sui diritti transfrontalieri sull'acqua.

  • I negoziati diplomatici vengono ritardati o sospesi a causa delle controversie sull'acqua.

  • L'assegnazione delle risorse idriche domina i colloqui bilaterali/multilaterali.

  • Scambio di proteste formali, memorandum o note diplomatiche.

  • I progetti commerciali o di infrastrutture congiunte subiscono rallentamenti o vengono interrotti.

  • Crescente percezione di iniquità espressa sia a livello politico che pubblico.

Tipo E

Critico

Le tensioni ostacolano la cooperazione internazionale sull'accesso all'acqua, degenerando in dispute aperte.

  • Crollo dei quadri istituzionali per la cooperazione.

  • Ritiro dalle commissioni congiunte o dagli accordi a livello di bacino.

  • Accuse pubbliche scambiate tra i governi.

  • Controversie di alto profilo riportate dai media internazionali.

  • L'insicurezza idrica inizia a influenzare le attività economiche o le strategie di sussistenza.

Tipo F

Conflitto

Conflitto aperto, con strategie unilaterali di gestione delle risorse idriche che massimizzano i benefici per la potenza dominante, esplicita militarizzazione delle risorse idriche.

  • Infrastrutture su larga scala (ad esempio dighe, deviazioni) costruite unilateralmente per controllare i flussi.

  • Minacce esplicite di limitare o interrompere l'approvvigionamento idrico.

  • Condanna internazionale o sanzioni relative al controllo dell'acqua.

  • Prove di "idroegemonia" in cui un attore detta l'accesso.

  • Scontri armati, blocchi o azioni belliche che coinvolgono l'acqua.

  • Crisi umanitarie (sfollamenti, carestie, impatti sulla salute pubblica) legate alla mancanza di accesso all'acqua.

Fonte: Elaborazione degli autori.

14La tassonomia a sei livelli descritta nella tabella 1 mira a sottolineare che il water grabbing nel Nord del mondo non deve essere concepito come un fenomeno binario, assente o presente, ma piuttosto come un continuum di tensioni che variano per portata, visibilità e gravità. Distinguendo tra fasi lievi, latenti, aperte, accentuate, critiche e conflittuali, il quadro evidenzia come le lamentele localizzate possano gradualmente evolvere in controversie diplomatiche strutturate e, in casi estremi, in conflitti geopolitici palesi. Ciò sottolinea l'importanza della diagnosi precoce: la presenza di lamentele, tensioni latenti o aperte può fungere da segnale di allarme critico dell'escalation della controversia sulle risorse idriche e, quindi, consentire di pianificare una risposta per evitare escalation.

Water grabbing nelle aree transfrontaliere alpine e prealpine

15Sebbene l'impatto dei cambiamenti climatici sulla gestione integrata transfrontaliera delle risorse idriche nella regione alpina sia sempre più riconosciuto nella letteratura scientifica. Questo problema è affrontato prevalentemente nell'ambito delle discipline delle scienze ambientali, dell'idrologia, della modellizzazione della gestione delle risorse idriche e degli studi sui cambiamenti climatici (Krasna, 2019; Füreder et al., 2019; EEA, 2024) e, più recentemente, anche attraverso l'uso dell'intelligenza artificiale e dell'apprendimento automatico (Sarkar e Jha, 2025). Tuttavia, questi lavori adottano spesso una prospettiva tecnocratica, positivista o incentrata sull'ambiente, trascurando o semplificando frequentemente le dimensioni socioeconomiche e (geo)politico-geografiche della questione. Alcuni studi si concentrano principalmente sui cambiamenti indotti dal clima nei regimi idrologici montani, prevedendo, ad esempio, la scomparsa dei ghiacciai alpini entro la fine di questo secolo (Vanham, 2014; Cook et al. 2023; UN WATER, 2025), mentre altri affrontano il fenomeno della siccità (Convenzione delle Alpi, 2018; Berger et al., 2019). Altri lavori riguardano progetti e iniziative di cooperazione europea condotti nell'ambito della Convenzione delle Alpi, della Macroregione alpina europea (EUSALP) e di vari programmi transfrontalieri e transnazionali Interreg (Füreder et al., 2019; Waterwise, 2025; AlpWaterScarce, 2025; Repubblica e Cantone Ticino, 2024). In questi contesti, la narrativa descrive la gestione delle risorse idriche come tecnica, razionale, neutrale o normativa.

16Una narrativa più critica, in cui viene generalmente richiamato il termine "water grabbing", considera la gestione delle risorse idriche come politica, conflittuale e potenzialmente ingiusta, è molto rara nella letteratura di ricerca sull'area alpina, ma viene lasciata dagli autori alle situazioni del Sud del mondo. Di conseguenza, le più ampie implicazioni di governance e dei regimi idrologici transfrontalieri rimangono poco esplorate nell'area alpina, e la questione dei conflitti o delle tensioni sull'uso transfrontaliero dell'acqua è tipicamente affrontata con un linguaggio diplomatico e conciliante, raramente inquadrata in termini di idropolitica e con l'uso del termine "water grabbing". Come ricordato da Shiva (2002), già nel 1995 il vicepresidente della Banca mondiale, Ismail Serageldin, affermava che se le guerre del XX secolo sono state combattute per il petrolio, quelle del XXI secolo saranno combattute per l'acqua. Infatti, come menzionato nell'introduzione, è stato proprio durante questo periodo che le principali convenzioni delle Nazioni Unite che regolano l'uso delle risorse idriche transfrontaliere sono state adottate e ratificate dai paesi alpini, portando a un basso tasso di conflitti, come evidenziato nel paragrafo precedente.

Metodo di ricerca

17La nostra analisi si è concentrata sul caso del Lago Maggiore e della siccità del 2022 per i seguenti motivi. In primo luogo, l'area è chiaramente situata nel Global North, il che la rende rilevante ai fini del presente documento. In secondo luogo, una valutazione preliminare basata su dati documentali ha rivelato risultati promettenti per ulteriori indagini in quanto l’evento ha ricevuto una certa copertura mediatica che, secondo i criteri delineati nella tabella 1, ha suggerito che la questione del water grabbing potesse essere "latente" e/o "aperta".

18L'indagine empirica è stata condotta in tre fasi complementari. In primo luogo, sono state esaminate sistematicamente le fonti dei media, compresi giornali, reportage video e contenuti online sia passati che presenti. Sono state identificate e analizzate in totale 28 fonti desk, con una distribuzione equilibrata: 14 dal Cantone Ticino svizzero e 14 dalla Lombardia italiana. Ciò ha fornito informazioni su come gli episodi di siccità, le tensioni transfrontaliere e le soluzioni tecniche o politiche siano stati inquadrati nel tempo a livello locale, regionale e nazionale. In secondo luogo, lo studio ha esaminato la letteratura ‘grigia’, come relazioni tecniche, bollettini meteorologici, dossier scientifici e documenti politici o giuridici prodotti da istituzioni italiane e svizzere. Questo corpus di materiale, composto da 20 documenti, ha fornito dati sulle pratiche di monitoraggio, sulle strategie di governance e sugli approcci istituzionali alla regolamentazione delle risorse idriche. In terzo luogo, sono state condotte otto interviste semi-strutturate su 20 osservatori previlegiati istituzionali contattati in Italia e Svizzera nel corso del 2024 e del 2025. In particolare, gli intervistati coprono vari livelli istituzionali – da quello locale a quello cantonale/provinciale, regionale e transnazionale – e comprendono sia esperti tecnici con funzioni operative che funzionari con ruoli politici e istituzionali. Tutte le interviste sono state condotte nella lingua madre dei partecipanti e hanno esplorato temi generali quali la percezione degli eventi di siccità, le sfide tecniche e organizzative nella gestione delle risorse idriche, le tensioni transfrontaliere emergenti, il ruolo della condivisione dei dati e le possibili soluzioni tecniche e politiche.

Studio empirico: il contesto idrologico e di governance del Lago Maggiore

19La peculiarità dell'uso dell'acqua e della gestione dei bacini idrografici nelle regioni del Ticino e della Lombardia è stata identificata come un prezioso caso di studio per un'ulteriore elaborazione e validazione empirica del quadro proposto. Ad esempio, l'energia idroelettrica svolge un ruolo particolarmente cruciale, poiché oltre la metà dell'elettricità svizzera è generata da fonti idrauliche (FDFA, 2022). Nel Cantone Ticino, l'acqua rappresenta la principale fonte di energia rinnovabile, collocando la regione al terzo posto in Svizzera per la produzione idroelettrica (UFE, 2025). Analogamente, in Lombardia l'acqua è fondamentale per scopi domestici, industriali, agricoli, ambientali e ricreativi. In risposta alla crescente domanda di elettricità, sia il Ticino che la Lombardia hanno ampliato le loro infrastrutture idroelettriche su piccola e grande scala. Le acque lombardo-ticinesi esaminate in questo caso di studio fanno parte di un sistema idrologico che comprende il Lago Maggiore (noto anche come Lago Verbano), che si estende anche nella regione Piemonte, e il Lago di Lugano (o Lago Ceresio), nonché vari corsi d'acqua che segnano o attraversano il confine internazionale tra Italia e Svizzera.

20I principali affluenti del Lago Maggiore sono i fiumi Ticino, Maggia e Toce. Il suo unico emissario è il fiume Ticino, che esce dal lago a Sesto Calende (Autorità di Bacino del Po, 2018). Per quanto riguarda il Lago Maggiore, la proporzione della superficie lacustre rispetto all'intero bacino idrografico è piuttosto ridotta (3%), con una conseguente capacità di ritenzione idrica limitata. Di conseguenza, durante i periodi di piogge persistenti o di forti temporali, il livello del lago sale rapidamente, superando talvolta le soglie di piena (UFAM, 2020). Dal 1943 è in funzione la diga di regolazione di Miorina, situata a Sesto Calende. Costruita per servire gli interessi agricoli e industriali, tra cui l'irrigazione, le attività artigianali e la produzione idroelettrica, la diga è composta da 120 singole paratoie metalliche, che possono essere alzate o abbassate indipendentemente per regolare con precisione il livello dell'acqua del Lago Maggiore (Ibidem). La governance della diga di Miorina è coordinata dal Consorzio Ticino, un ente pubblico non economico istituito nel 1928. Il Consorzio è responsabile della manutenzione e del funzionamento della diga, nonché della gestione dell'uso delle infrastrutture di regolazione del Lago Maggiore, con l'obiettivo di prevenire livelli d'acqua eccessivamente alti o bassi (Autorità di Bacino del Po, 2018; UFAM, 2020). In particolare, quando il livello dell'acqua raggiunge il limite inferiore della banda di regolazione, il deflusso non deve superare l'afflusso combinato dei tributari; al contrario, quando viene raggiunto il limite superiore della banda di regolazione, la diga deve essere completamente aperta (UFAM, 2020). La regolazione del livello del lago segue una logica multi-obiettivo e multi-funzionale, svolgendo molteplici funzioni: irrigare 7.000 aziende agricole; fornire acqua a cinque centrali idroelettriche situate a valle della diga (nel territorio italiano); consentire la navigazione sul lago; e sostenere il funzionamento delle strutture turistiche a monte dell'infrastruttura di regolazione. Tuttavia, «l'attuale quadro normativo si basa ancora su decreti della fine degli anni '30 e '40, mancando un accordo bilaterale moderno in grado di affrontare le sfide contemporanee come la siccità, i cambiamenti dei regimi idroelettrici e gli eventi climatici estremi» (Intervista 4). Per illustrare la geografia degli hotspot, in Figura 2 è riportata una mappa che identifica le aree coinvolte. In particolare, i luoghi chiave al centro delle tensioni locali sono la diga di Miorina a Sesto Calende, diversi importanti bacini idroelettrici ticinesi, situati vicino agli affluenti del Lago Maggiore, e le aree circostanti il Lago Maggiore, che sono colpite dall'innalzamento del livello del lago durante gli eventi alluvionali.

Image 1 – Golasecca - Diga della miorina Lago Maggiore - Ticino

Image 1 – Golasecca - Diga della miorina Lago Maggiore - Ticino

Source: Andrea Albini. Online: https://web.archive.org/web/20161102034201/http://www.panoramio.com/​photo/​128936593

Figura 2 – Punti di tensione sui bacini idrografici italo-svizzeri. Legenda: i punti rossi indicano la diga di Miorina situata a Sesto Calende; i punti arancioni segnano i confini del Lago Maggiore; i punti verdi rappresentano le ubicazioni di alcune delle principali centrali idroelettriche del Ticino che generano una quantità significativa di energia dalle fonti idriche che confluiscono nel lago

Figura 2 – Punti di tensione sui bacini idrografici italo-svizzeri. Legenda: i punti rossi indicano la diga di Miorina situata a Sesto Calende; i punti arancioni segnano i confini del Lago Maggiore; i punti verdi rappresentano le ubicazioni di alcune delle principali centrali idroelettriche del Ticino che generano una quantità significativa di energia dalle fonti idriche che confluiscono nel lago

Fonte: Zanchi, 2024 elaborato sulla mappa disponibile sul geoportale ufficiale map.geo.admin.ch.

21Nel 2022, le regioni del Ticino e della Lombardia hanno subito una grave carenza idrica e condizioni di siccità. Nel Cantone Ticino, l'anno è stato caratterizzato da significativi deficit idrologici, con volumi di deflusso totali compresi tra il 25% e il 50% della media a lungo termine (Ufficio di statistica, 2022d). Un andamento simile di siccità e deficit è stato registrato in Lombardia. Per la regione Lombardia, la stima delle precipitazioni annuali totali per il 2022 è stata di 751 mm, con una diminuzione del 36% rispetto alla media dei quindici anni precedenti, corrispondente a un deficit pluviometrico di oltre 10 miliardi di metri cubi di acqua mancante r (Legambiente Lombardia, 2023). Questo dato rappresenta il valore più basso registrato dall'Agenzia regionale per la protezione dell'ambiente (ARPA) dall'inizio delle misurazioni (Legambiente Lombardia, 2023). Nel corso del 2022 non si sono verificati eventi meteorologici significativi in grado di reintegrare le riserve idriche del lago, confermando che quest'anno il Lago Maggiore ha registrato livelli minimi storici, come illustrato nel grafico seguente (Figura 3). Di conseguenza, per quasi tutta la stagione irrigua, i deflussi dal lago sono rimasti ben al di sotto dei livelli richiesti dai vari utenti del Consorzio Ticino. Ad esempio, “il settore agricolo è stato tra i più colpiti: in Piemonte, le colture di riso e mais hanno subito danni ingenti e i principali consorzi irrigui hanno dovuto attivare 'pozzi di soccorso' o utilizzare l'acqua già assegnata per l'anno successivo” (Intervista 6). Inoltre, “il livello troppo basso dell'acqua ha compromesso le spiagge e, di conseguenza, l'economia turistica locale” (Intervista 5).

Figura 3 – Serie temporale del livello medio annuo delle acque del Lago Maggiore dal 1999 al 2023 in metri (linea continua) e tendenza lineare (linea tratteggiata). I dati rivelano una significativa variabilità interannuale, con il 2022 che segna uno dei livelli più bassi mai registrati. Il minimo pronunciato nel 2022 riflette le condizioni di siccità aggravate dalla riduzione delle precipitazioni e dall'assenza di eventi di ricarica idrologica

Figura 3 – Serie temporale del livello medio annuo delle acque del Lago Maggiore dal 1999 al 2023 in metri (linea continua) e tendenza lineare (linea tratteggiata). I dati rivelano una significativa variabilità interannuale, con il 2022 che segna uno dei livelli più bassi mai registrati. Il minimo pronunciato nel 2022 riflette le condizioni di siccità aggravate dalla riduzione delle precipitazioni e dall'assenza di eventi di ricarica idrologica

Fonte: elaborazione degli autori sui dati dell'Osservatorio Ambientale della Svizzera Italiana, 2025.

Analisi dei dati

22L'analisi della formulazione dei titoli dei bollettini statistici del Ticino relativi al primo, secondo, terzo e quarto trimestre del 2022 trasmette la gravità della situazione: Trimestre da record: fiumi e laghi in secca” (Ufficio di statistica, 2022a); “Record scaccia record: prosegue e si intensifica la carenza idrica” (Ufficio di statistica, 2022b); “Ancora carenza idrica, con locali eventi alluvionali ad agosto e settembre(Ufficio di statistica, 2022c); “Anno di record negativi per deflussi e livelli lacuali(Ufficio di statistica, 2022d).

23In risposta alle condizioni di estrema siccità del 2022, le autorità italiane hanno formalmente richiesto un aumento degli scarichi idrici dai bacini idroelettrici situati nel Cantone Ticino. Il 21 giugno 2022 è stata convocata una riunione di emergenza del gruppo di lavoro italo-svizzero della Regio Insubrica

  • 2 La Comunità di lavoro Regio Insubrica promuove la cooperazione transfrontaliera nella regione dei l (...)
  • 3 Un consigliere di Stato in Ticino è un membro del Governo del Cantone Ticino, un organo collegiale (...)

242, che ha coinvolto alti rappresentanti politici del Cantone Ticino, della Lombardia, del Piemonte e delle giurisdizioni locali, per affrontare la crisi in atto (RSI, 2022). Durante la riunione, il segretario generale dell'Autorità di bacino del fiume Po, Meuccio Berselli, ha fatto appello alla Confederazione Svizzera affinché sostenesse i livelli idrici del Lago Maggiore attraverso una gestione coordinata dei bacini alpini. All'epoca, la capacità del lago era scesa a circa il 20%, mettendo in pericolo non solo l'ecosistema lacustre, ma anche gli utenti a valle lungo il fiume Po. Tuttavia, il consigliere di Stato ticinese3, Norman Gobbi, ha indicato che le aspettative di un aumento della portata delle turbine degli impianti idroelettrici erano irrealistiche. Ha sottolineato che la produzione di energia funziona in base alla domanda interna e che i bassi livelli idrici causati dalla siccità e le carenze di neve sciolta avevano limitato gravemente la capacità dei bacini idrici (RSI, 2022). A peggiorare la situazione è stata la maggiore attenzione della Svizzera alla sicurezza energetica dopo lo scoppio della guerra in Ucraina all'inizio del 2022, come sottolineato nell’intervista: “dopo la guerra in Ucraina, la sicurezza energetica è diventata una preoccupazione nazionale (Svizzera). I bacini idrici sono stati gestiti in maniera conservativa per garantire l'approvvigionamento elettrico durante i mesi invernali” (Intervista 1).

25Parallelamente, lo svuotamento della diga della Verzasca, uno dei principali bacini idrici del Ticino, per motivi di manutenzione ha ulteriormente ridotto le riserve idriche disponibili, causando un ulteriore carico sui sistemi di produzione idroelettrica. Come ricordato dall’intervistato 1, “c'era anche il problema dello svuotamento della diga della Verzasca: quell'anno, circa 90 milioni di metri cubi d'acqua hanno dovuto essere rilasciati per lavori di manutenzione. Di conseguenza, la diga non ha potuto essere utilizzata per la produzione di energia idroelettrica, creando una carenza energetica che ha dovuto essere compensata da altre centrali idroelettriche e fonti energetiche alternative» (Intervista 1). A metà del 2022, i bacini idrici del Ticino funzionavano solo al 25% della loro capacità, rispetto alle medie storiche di circa il 70% (Novaga, 2022). Tuttavia, i dati relativi al bacino del fiume Adda in Italia mostrano un andamento differenziato: mentre i bacini idrici svizzeri hanno raggiunto l'80% della loro capacità, quelli italiani sono rimasti a livelli criticamente bassi, intorno al 30% (Legambiente Lombardia, 2023). Un'altra vulnerabilità strutturale riguarda l'invecchiamento delle infrastrutture idriche italiane. Il sistematico sottoinvestimento ha reso le dighe italiane, con un’età media superiore ai sessant'anni, soggette all'accumulo di sedimenti, con una conseguente significativa riduzione delle capacità di stoccaggio (Boccaletti, 2023). In Lombardia, le perdite idriche non fatturate, definite come la differenza tra i volumi immessi nelle reti di distribuzione e i volumi effettivamente forniti agli utenti finali, sono state in media del 20%, con picchi del 30-40% (De Gironimo e Venturelli, 2016; ARPA Lombardia). La causa principale risiede nel cronico sottofinanziamento, con costi di sostituzione e ammodernamento percepiti come proibitivi, che aggravano la scarsità idrica (Boccaletti, 2023).

26Oltre a queste tensioni immediate, è stata identificata una divergenza strutturale di lunga data riguardo alle aspettative sul livello dell'acqua tra gli stakeholder italiani e svizzeri (ossia attori pubblici e privati) che confinano con il Lago Maggiore. Gli stakeholder della Pianura Padana sostengono livelli idrici estivi più elevati per soddisfare le esigenze di irrigazione, mentre i comuni lacustri preferiscono mantenere livelli più bassi per garantire una capacità di ritenzione delle piene sufficiente in caso di eventi di precipitazioni estreme (UFAM, 2020). I precedenti storici, in particolare le alluvioni del 1993, 2000 e 2013, dimostrano che quando il Lago Maggiore supera le soglie regolate artificialmente a causa di eventi naturali, i territori circostanti su entrambi i lati del confine subiscono danni considerevoli.

27La cooperazione tra le due regioni è avvenuta solo implicitamente, cioè nell'ambito dei programmi di cooperazione transfrontaliera Interreg Italia-Svizzera attuati nei successivi periodi di programmazione. Tuttavia, le tensioni sorte nel 2022 indicano che questo quadro di cooperazione non è sufficiente (Jorio, 2023).

28Richiamando il quadro concettuale e gli indicatori delineati nella tabella 1, l'analisi dei dati fatta in questo studio, basata sulle fonti descritte nella metodologia, è sintetizzata come illustrato nella tabella 2, se applicata al caso empirico studiato del Lago Maggiore.

Tabella 2 – Analisi dei dati

Tipologia

Livello

Indicatori qualitativi

Punteggio

Tipologie di fonti di dati empirici che producono risultati positivi

Tipo A

Lieve

- Le notizie locali trattano la scarsità d'acqua come un evento isolato.

Notizie (73%), video (100%)

- Gli stakeholder riconoscono il problema nelle interviste, ma senza un follow-up strutturato.

Interviste (100%), Notizie (81%), Video (100%)

- I progetti scientifici o tecnici affrontano indirettamente la questione.

Relazioni (94%)

- La percezione di una distribuzione iniqua emerge a livello comunitario.

Interviste (100%)

- Non sono stati prodotti documenti ufficiali, politiche,

o note bilaterali prodotti.

Documenti ufficiali, relazioni

(segnalazione ufficiale 0%)

- Le tensioni si placano rapidamente una volta terminata la crisi immediata.

Interviste (75%)

Tipo B

Latente

- Reclami o lamentele circolano

in modo informale tra gli attori locali.

Interviste (75%)

- I gruppi comunitari o le ONG possono sollevare preoccupazioni, ma queste rimangono assenti nelle agende formali.

Notizie, interviste, relazioni

(Iniziativa formali di governance partecipativa 0%)

- Ripetute carenze stagionali o

episodi ricorrenti di siccità segnalati a livello locale.

No

Notizie (18%), Rapporti (29%)

- I quadri politici rimangono

silenziosi sulle questioni transfrontaliere.

Documenti ufficiali; Relazioni

(Segnalazioni ufficiali 0%)

- Sospetto di sfiducia latente rilevato nelle

interviste con le parti interessate.

No

Interviste (13%)

Fonte: elaborazione degli autori sui dati raccolti sul campo.

Discussione

29Ricordando le definizioni di water grabbing (Franco et al., 2014; D'Odarico et al., 2024), il quadro presentato al paragrafo 2.3 e l'analisi dei dati presentata nella tabella 2 riflettono il potere decisionale politico degli attori coinvolti per assumere il controllo delle risorse. Inoltre, evidenziano l'esistenza (o la mancanza) della volontà di acquisire il potere decisionale sugli obiettivi di gestione per la regolazione del livello dell'acqua del lago; l'esistenza di un vantaggio economico evidente ed esplicito, o implicito, per l'Italia o la Svizzera; la dicotomia del fenomeno inteso come straordinario o ordinario; la dicotomia del fenomeno come interno o esterno alle politiche di entrambi i paesi e ai meccanismi degli accordi transfrontalieri e transnazionali sulla gestione delle risorse idriche.

  • 4 In Svizzera, nel 2023 sostanzialmente stabile rispetto al 2018, la percentuale di bacini fluviali e (...)

30Sebbene sia l'Italia che la Svizzera abbiano adottato le convenzioni dell'ONU e dell'UNECE e abbiano riportato indicatori relativi agli obiettivi SDG 6.5 per bacini, fiumi e laghi, dimostrando dati superiori al 90%4 , quanto descritto in merito al Lago Maggiore dimostra che l'accordo non esclude l'insorgere di tensioni, siano esse esplicite o implicite.

31Le cause di tensione nel caso qui studiato possono essere ricondotte principalmente a fattori ambientali (siccità) e a questioni tecniche legate alla politica energetica interna (manutenzione della diga di Verzasca), che si sono intrecciate con questioni politiche sia a livello regionale che di politica estera. In questo caso di studio del 2022, il fenomeno del water grabbing può essere considerato straordinario e non ricorrente, anche se le situazioni conflittuali potrebbero diventare più frequenti a causa dei cambiamenti climatici, trasformandosi così potenzialmente in un evento ordinario.

32Essendo la Svizzera situata a monte, ciò le conferisce una posizione di potere potenziale nel processo di regolamentazione, che può essere codificata e condivisa attraverso accordi bilaterali espliciti, gestita attraverso strategie transfrontaliere comuni, oppure lasciata al quadro normativo internazionale in attesa di eventi, con soluzioni di emergenza o ex post. Nel caso analizzato, le risposte sono state fornite nell'ambito della Regio Insubrica, quindi nel contesto di una comunità di lavoro transfrontaliera (Intervista 1, Intervista 2).

33Le fonti analizzate mostrano che, in situazioni di emergenza come quella del 2022, la Svizzera ha scelto di affermare la propria posizione di potere legata alla sua posizione più favorevole, dando priorità alle proprie esigenze rispetto a quelle dell'Italia. Le autorità svizzere hanno deciso di mantenere il pieno livello dei propri bacini idroelettrici piuttosto che facilitare l'approvvigionamento idrico per l'agricoltura italiana, evidenziando le tensioni latenti con la Lombardia. Nel complesso, le autorità ticinesi hanno espresso la loro posizione dominante grazie alla posizione a monte che garantiva un vantaggio geografico ex ante e un maggiore controllo sulle infrastrutture tecniche. Inoltre, un sistema di pianificazione e infrastrutture leggermente più forte sembra aver facilitato questo processo.

34Pertanto, sembra plausibile affermare che la tensione transfrontaliera sull'uso del bacino idrico del Lago Maggiore possa essere classificata come water grabbing e, secondo la tassonomia della tabella 1, possa essere classificata come tipo A (lieve) e parzialmente tipo B (latente).

35Le circostanze straordinarie dell'anno, l'elevato consumo pro capite di acqua in entrambi i paesi, la perdita d'acqua nelle reti di distribuzione italiana e la mancanza di azioni concrete da entrambe le parti nel considerare soluzioni a lungo termine per prevenire problemi simili in future siccità contribuiscono a questa valutazione. Allo stesso modo, oltre alle cause idrologiche, la risposta socio-politica mostra un certo grado di tensione a livello locale sia nella regione svizzera che in quella italiana.

36Per quanto riguarda la generalizzazione del caso empirico, ovvero se una tassonomia del water grabbing possa essere applicata alla regione alpina, l'analisi del caso Svizzera-Italia evidenzia la complessità della gestione delle risorse idriche nelle aree transfrontaliere, in particolare nel contesto di crisi climatiche sempre più frequenti (Intervista 8). In particolare, i risultati, supportati da interviste e dall'applicazione empirica, suggeriscono che la tassonomia in sei fasi proposta nella tabella 1 può essere efficacemente impiegata e resa operativa per analizzare le questioni relative all'acqua nella regione alpina e prealpina.

37Inoltre, questo quadro mostra un potenziale di applicabilità più ampia a scala Global North, estendendosi oltre l'ambito della Water Conflict Chronology e della sua classificazione tripartita dei casi (Pacific Institute, 2025). Come discusso nella sezione 2.2. I conflitti transfrontalieri legati all'acqua nel Nord del mondo sono generalmente meno gravi di quelli nel Sud del mondo, ma persistono comunque, anche se in forme più sfumate e meno evidenti, pertanto una tassonomia più precisa è più appropriata per prevenire o individuare tempestivamente il fenomeno.

Conclusioni e e implicazioni di policy

38Il quadro concettuale e l'analisi empirica presentati in questo studio hanno portato allo sviluppo di una tassonomia in sei fasi per identificare le tensioni transnazionali legate al water grabbing nella regione alpina e prealpina svizzero-italiana (Tabella 1), con potenziale applicabilità in tutto il Global North. Un’intuizione chiave emersa da questa ricerca è il rischio rappresentato dal mancato rilevamento di forme lievi o latenti di appropriazione dell'acqua senza un adatto quadro concettuale di riferimento. Queste dinamiche meno visibili possono sfuggire all'attenzione delle istituzioni, compromettendo così gli sforzi di intervento precoce e le strategie di governance a lungo termine. Tale svista può comportare una ridotta attenzione da parte degli stakeholder e delle autorità pubbliche, a meno che la crisi non raggiunga una fase acuta. In questi scenari, gli attori più vulnerabili rischiano di essere colpiti in modo sproporzionato, spesso all’oscuro dalle asimmetrie di potere sottostanti nell'accesso alle risorse, alle capacità tecniche e alle infrastrutture. Se non controbilanciate da una pianificazione proattiva all’adattamento, da un’individuazione precoce delle crisi, da una solida cooperazione istituzionale transfrontaliera, da meccanismi finanziari congiunti e da approcci partecipativi inclusivi, queste asimmetrie possono causare e perpetuare le disuguaglianze e ostacolare un’efficace governance transfrontaliera delle risorse idriche in contrasto con i principi internazionali.

39In particolare, dalle interviste è emersa la necessità di soluzioni concrete per evitare il ripetersi di tali tensioni. Tra le misure proposte figuravano meccanismi finanziari “a sostegno di soluzioni energetiche alternative” (Intervista 1). Anche miglioramenti tecnici sono stati citati: “sarebbe opportuno potenziare la diga di Miorina e modernizzare le reti di irrigazione, che attualmente perdono il 30-40% dell'acqua potabile” (Intervista 2) e migliorare l'efficienza nell'uso dell'acqua in Italia, poiché “circa il 38-39% dell'acqua potabile viene dispersa lungo la rete” (Intervista 6). Altri attori hanno sottolineato l'importanza della preparazione attraverso “un sistema di allerta meteorologica specifico per il Lago Maggiore” (Intervista 3) e la revisione dei quadri normativi obsoleti, poiché “la regolamentazione del Lago Maggiore si basa ancora su norme risalenti agli anni '30 e '40” (Intervista 4). A livello di governance, sono state avanzate richieste di maggiore inclusività evidenziando che “la molteplicità di attori con competenze frammentate aggrava la mancanza di coordinamento” (Intervista 5).

40I potenziali trend del cambiamento climatico evidenziano la necessità di rivedere la cooperazione bilaterale e multilaterale per migliorare la governance e sviluppare politiche più forti nelle strategie congiunte di gestione integrata delle risorse idriche, al fine di prevenire gli svantaggi di crisi idriche lievi e latenti, come i casi che possono verificarsi nella zona alpina e prealpina. I rischi di appropriazione dell'acqua, quindi di water grabbing, possono essere significativamente ridotti promuovendo soluzioni reciprocamente vantaggiose, attraverso quadri di governance transfrontaliera più solidi nell'ambito delle politiche di adattamento climatico relative all’uso sostenibile dell’acqua, la creazione di raccolte dati condivise e comitati decisionali bilaterali transfrontalieri. Inoltre, l'introduzione di meccanismi normativi espliciti che regolino i vari soggetti coinvolti nell'uso dell'acqua dovrebbe essere sviluppata in una prospettiva vantaggiosa per tutti, incorporando approcci partecipativi per garantire che venga presa in considerazione un'ampia gamma di punti di vista da entrambe le parti del bacino idrografico.

41I picchi di crisi, come quella vissuta nel 2022, sottolineano l'urgente necessità di politiche e misure politiche a lungo termine volte a rafforzare la governance transfrontaliera delle risorse idriche e la resilienza. Ad esempio, nel caso dell’Italia e del Ticino, tra le strategie chiave che potrebbero mitigare i conflitti futuri, dovrebbero essere prese in considerazione politiche volte a ridurre il consumo pro capite in modo smart di acqua, in particolare per l'agricoltura e l'industria, e a migliorare l'efficienza delle reti di distribuzione idrica italiane attraverso investimenti mirati per la modernizzazione e la manutenzione. Tra le altre politiche, l’intervistato 2 ha anche suggerito potenziali soluzioni legate a un meccanismo di scambio o compensazione transfrontaliero nei casi in cui l'area meno dominante richieda maggiori scarichi idrici verso quella geograficamente avvantaggiata.

42Sebbene politiche mirate e accordi transfrontalieri possano contribuire a mitigare i conflitti idrici immediati, queste strategie specifiche per il caso sottolineano la necessità di un quadro di monitoraggio sistematico per anticipare, valutare e gestire in modo più efficace i rischi idrici transfrontalieri. In quest’ottica, questo studio evidenzia la necessità di ulteriori ricerche per testare e perfezionare gli indicatori proposti in altre aree prealpine e alpine, con l’obiettivo di sviluppare un solido quadro di monitoraggio in grado di cogliere i determinanti dei rischi di appropriazione idrica transnazionale. Tali determinanti possono includere anche asimmetrie di potere, cooperazione istituzionale, capacità tecniche, infrastrutture e prontezza all'adattamento, allineamento politico multilivello e transfrontaliero, nonché approcci di governance partecipativa

43Tuttavia, già l’applicazione del quadro tassonomico e analitico presentato in questo studio consente di supportare un rilevamento precoce e può sostenere una governance delle risorse idriche transfrontaliera e internazionale più efficace, equa e sostenibile.”

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Notes

1 La linea blu rappresenta l'andamento basato su un modello lineare semplice, mentre la linea rossa si basa su un modello polinomiale che corrisponde all'obiettivo SDG dell'Agenda 2030.

2 La Comunità di lavoro Regio Insubrica promuove la cooperazione transfrontaliera nella regione dei laghi prealpini italo-svizzeri e favorisce la consapevolezza di appartenere a un territorio che trascende i confini istituzionali in termini di geografia, storia, cultura e lingua.

3 Un consigliere di Stato in Ticino è un membro del Governo del Cantone Ticino, un organo collegiale che governa il cantone. I consiglieri di Stato sono eletti dal popolo e, insieme, dirigono i dipartimenti cantonali, che sono le loro aree di responsabilità, come l'economia, la cultura o le istituzioni.

4 In Svizzera, nel 2023 sostanzialmente stabile rispetto al 2018, la percentuale di bacini fluviali e lacustri transfrontalieri con un accordo operativo di cooperazione idrica era pari al 93,5%, mentre la percentuale di bacini transfrontalieri (bacini fluviali e lacustri e falde acquifere) con un accordo operativo di cooperazione idrica era pari al 90,2% e quella relativa alle falde acquifere era pari al 74,1%. In Italia, nel 2023, la percentuale di bacini transfrontalieri (bacini fluviali e lacustri e falde acquifere) con un accordo operativo di cooperazione idrica era pari al 97,1%, tutte le falde acquifere transfrontaliere hanno un accordo operativo di cooperazione idrica e la percentuale di bacini fluviali e lacustri transfrontalieri con un accordo operativo di cooperazione idrica era pari al 96,0% (UN DESA, 2024).

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Table des illustrations

Titre Figura 1 – Modelli di previsione per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 a livello globale (a) e tendenze previste per l'indicatore dell'obiettivo SDG 6.5.2 per l'Europa e il Nord America (b)1.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/15907/img-1.png
Fichier image/png, 83k
Titre Image 1 – Golasecca - Diga della miorina Lago Maggiore - Ticino
Crédits Source: Andrea Albini. Online: https://web.archive.org/web/20161102034201/http://www.panoramio.com/​photo/​128936593
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/15907/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 271k
Titre Figura 2 – Punti di tensione sui bacini idrografici italo-svizzeri. Legenda: i punti rossi indicano la diga di Miorina situata a Sesto Calende; i punti arancioni segnano i confini del Lago Maggiore; i punti verdi rappresentano le ubicazioni di alcune delle principali centrali idroelettriche del Ticino che generano una quantità significativa di energia dalle fonti idriche che confluiscono nel lago
Crédits Fonte: Zanchi, 2024 elaborato sulla mappa disponibile sul geoportale ufficiale map.geo.admin.ch.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/15907/img-3.png
Fichier image/png, 995k
Titre Figura 3 – Serie temporale del livello medio annuo delle acque del Lago Maggiore dal 1999 al 2023 in metri (linea continua) e tendenza lineare (linea tratteggiata). I dati rivelano una significativa variabilità interannuale, con il 2022 che segna uno dei livelli più bassi mai registrati. Il minimo pronunciato nel 2022 riflette le condizioni di siccità aggravate dalla riduzione delle precipitazioni e dall'assenza di eventi di ricarica idrologica
Crédits Fonte: elaborazione degli autori sui dati dell'Osservatorio Ambientale della Svizzera Italiana, 2025.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/15907/img-4.png
Fichier image/png, 92k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Silvia Grandi et Myriam Zanchi, « Water Grabbing nella macroregione alpina e nel Global North. Un quadro tassonomico a partire dal caso di studio sulle tensioni transfrontaliere nella gestione delle risorse idriche tra Ticino e Lombardia »Journal of Alpine Research | Revue de géographie alpine [En ligne], 113-2 | 2025, mis en ligne le 15 décembre 2025, consulté le 18 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rga/15907 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15d2t

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Auteurs

Silvia Grandi

Università di Bologna
CNR- Italian National Research Council

Myriam Zanchi

Università di Bologna

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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