Navigation – Plan du site

AccueilRubriques annexesLieux-dits2026Le puy Griou, ou la montagne qui ...

2026

Le puy Griou, ou la montagne qui sonne

Adrien Baysse-Lainé

Texte intégral

Figure 1. Le puy Griou vu depuis le puy de l’Usclade (sud-ouest), avec ses pierriers de phonolithe

Figure 1. Le puy Griou vu depuis le puy de l’Usclade (sud-ouest), avec ses pierriers de phonolithe

Source : auteur.

Un cône de phonolithes...

1Parmi les montagnard·es du monde, les Cantalou·es ne sont pas renommé·es pour leur contribution aux paysages sonores des hautes altitudes : aucun yodel, ni flûte de pan ou langue sifflée… C’est qu’il ne faut pas chercher du côté des habitant·es, mais plutôt du massif, pour tomber sur une curiosité pour l’ouïe ! Le puy Griou (1690 m, figure 1) est en effet bien connu localement pour être à sa façon une « montagne qui sonne ». Il suffit d’ailleurs de lire le nom, grec, des pierres qui le composent pour en prendre conscience : il s’agit en effet de phonolithes (φωνή pour « son » et λίθος pour « pierre »). Ces dernières produisent en s’entrechoquant un son qui était comparé dans les étés cantalous de mon enfance à celui d’une vaisselle cassée, mais que Wikipédia caractérise plus élégamment de « clair et presque métallique »1 – tandis que la chaîne Youtube de Jérémie Mollier en souligne le caractère relaxant, en le comparant à de « l’ASMR2 cailloux »3

2Le Griou n’a pas l’apanage des phonolithes du Cantal, qu’on peut retrouver dans seize petits massifs (Varet, 1969). Le mont Gerbier de Jonc (Haute-Loire) et les orgues de Bort (Corrèze) sont d’autres formations volcaniques françaises (relativement) célèbres constituées de phonolithes. Avec ses voisins de plus faible altitude le Griounou et l’Usclade (figure 2), le dôme de phonolithes du Griou se situe quant à lui au centre de l’ancien stratovolcan du Cantal. Il se serait formé après l’effondrement de la caldeira de ce dernier, par des intrusions datant d’il y six millions d’années (Downes, 1989), que l’érosion différentielle a dégagées, puis qui ont été remaniées lors des périodes glaciaires par le débitage de la roche en lauzes formant un « manchon d’éboulis »4.

Figure 2. Site et situation du puy Griou dans les monts du Cantal

Figure 2. Site et situation du puy Griou dans les monts du Cantal

Réalisation : auteur.

3Le Griou se distingue par sa forme extrêmement reconnaissable et photogénique, aux « lignes impeccablement pyramidales » (Fournier, 2012), qui en a fait un des marqueurs paysagers du massif (figure 3). Le Guide Michelin le caractérise ainsi de « colosse du Lioran »5 (du nom de la station de montagne située à proximité), tandis que le compte Facebook du Parc national régional des volcans d’Auvergne en fait un « emblème du Carladès Cantal »6. Un haut-lieu toutefois souvent éclipsé par, ou confondu avec, le plus aisément accessible puy Mary (Dérioz, 2010), distant de quatre kilomètres à vol d’oiseau. Posé sur la crête entre les vallées respectives de la Cère et de la Jordanne, le Griou les domine chacune de près de 700 m. Et ce avec une pente moyenne de plus de 35 %, qui atteint même 80 % pour la partie conique émergeant de manière si élancée dans le paysage (positionnée de fait à l’extrémité du complexe des hautes crêtes Chavaroche-Mary-Peyre Arse). On comprend alors mieux que, en langue d’oc, « grieu » signifie « pénible à monter » (Dauzat, 1955) !

Figure 3. La silhouette du puy Griou se détachant au-dessus de la crête entre Cère et Jordanne, vue depuis la brèche de Rolland (nord-ouest)

Figure 3. La silhouette du puy Griou se détachant au-dessus de la crête entre Cère et Jordanne, vue depuis la brèche de Rolland (nord-ouest)

Source : auteur.

... à faire sonner !

4Ce caractère singulier en fait un but de randonnée courant, documenté par une variété de contenus en ligne (site institutionnels ou commerciaux, blogs, plateforme vidéo etc.) : au détour de ces traces numériques souvent subreptices, c’est tout un portrait sonore de la montagne qui se constitue.

5D’abord, la mention des phonolithes est comme un passage obligé de toutes ces évocations du Griou. Descriptive (« Le sommet du puy Griou est composé d’une roche volcanique, la phonolite, qui a la particularité d’émettre un son très clair au moindre choc »7), elle se teinte parfois d’admiration : « Le puy Griou est une des merveilles du volcanisme auvergnat, avec son cône de phonolite : une pierre qui sonne quand on tape dessus »8 (les italiques sont de l’auteur). L’exceptionnalité de la roche est comme transmise à la montagne tout entière, par le biais des émotions qu’elle fait naître : « cône formé de phonolite (pierre aux propriétés sonores exceptionnelles), le puy Griou est peut-être bien l’un des sommets les plus emblématiques des monts du Cantal. […] Sous un choc, [la phonolithe] émet en effet un son clair, presque métallique, qui a de quoi surprendre ! »9, ou bien encore : « 3 sommets emblématiques du Cantal : […] Le plus inattendu : le puy Griou »10.

6De fait, puisque les chocs sont nécessaires à la révélation du paysage sonore du Griou, on trouve plusieurs incitations à prêter attention au son des pierres : « Lors de la descente par le pierrier, tendez l’oreille, les phonolites résonnent sous vos pieds »11, ou bien encore : « Poursuivre sur le sentier qui redescend dans le pierrier : écoutez le chant de ces pierres qui résonne sous vos pieds ! »12. Chantantes, les pierres se retrouvent ainsi progressivement douées d’agentivité… quand ce n’est pas la montagne tout entière (surnommée le « sommet chantant du Cantal » par Decathlon13) qui s’exprime : « Le courageux qui veut gravir [le Griou] en courant a droit à une vrai symphonie et c’est une drôle d’expérience ! »14, ou bien encore : « Le sentier s’élève résolument vers le sommet, serpentant entre les blocs de phonolite. […] “Quand on approche du sommet, il faut prêter l’oreille. Le vent qui s’engouffre entre les blocs de phonolite crée parfois une mélodie étrange. C’est comme si la montagne nous parlait”. – Jean-Pierre Maury, géologue et guide local »15.

7Une dernière évocation emprunte à un registre quasi-lyrique, en insérant les impressions sonores des randonneur·ses du Griou dans un paysage résolument multisensoriel : « Le puy Griou est un réveil des sens ! De tous les sens. Le toucher, l’odorat, l’ouïe, le goût, la vue. Tous sont sollicités lors de votre parcours. Les herbes hautes effleurant vos mains, les senteurs des troupeaux et des fleurs, le son des cloches de Salers ou de la pierre, le casse-croûte au buron ou autour des framboises et des myrtilles, les panoramas enfin qui sont ici rois ! »16

La symphonie d’un puy

8En définitive, si le puy Griou est une montagne qui sonne, c’est d’abord du fait de ses minéralogie et géologie originales, qui ont déposé sur ses pentes des lauzes de phonolithe. Ces dernières ne se retrouvent toutefois à sonner que du fait de la fréquentation touristique, principalement estivale, de ce marqueur paysager du massif cantalou, qui attire par la géométrie de sa forme, l’ampleur de ses pentes et le panorama offert depuis son sommet. Au-delà des qualités phoniques des roches, qui pourraient s’exprimer ailleurs si on emportait ces dernières, c’est la musicalité émergeant du lieu même qui est au cœur des évocations numériques laudatives du Griou : chaque pierre chante, en répondant aux cloches des vaches alentour, quand toutes les pierres ensemble se font orchestre, parfois avec la complicité du vent – seule entité non-humaine présentée comme à même de nous faire entendre ces vieilles pierres volcaniques lorsque personne ne les foule.

Haut de page

Bibliographie

Dauzat, Albert, 1955.– « Introduction à l’étude des noms de rivières et des noms de montagnes de France », Revue Internationale d'Onomastique, vol. 7, no 4, p. 241-255. DOI : https://doi.org/10.3406/rio.1955.1518.

Dérioz, Pierre, 2010.– « Les ambiguïtés de la patrimonialisation des ‘paysages naturels’ », Sud-Ouest européen, no 30, p. 19-36. DOI : https://doi.org/10.4000/soe.1220.

Downes, H., 1989.– « Magma mixing in undersaturated alkaline volcanics, Cantal, Massif Central, France », Mineralogical Magazine, no 53, p. 43-53.

Fournier M., 2012.– « Entre naturalisation de la montagne et patrimonialisation identitaire : l’ambivalence des représentations du Cantal dans les topoguides de randonnée », Belgeo, no 2012-3. DOI : https://doi.org/10.4000/belgeo.7178.

Varet J., 1969.– « Les phonolites agpaïtiques et miaskitiques du Cantal septentrional (Auvergne, France) », Bulletin volcanologique, t. 33, no 2, p. 621-656.

Haut de page

Notes

1 En ligne : https://fr.wikipedia.org/wiki/Phonolite, consulté le 16 avril 2026.

2 Pour Autonomous Sensory Meridian Response, une sensation de relaxation issue de stimuli (ici auditifs), qui a fait l’objet d’un nombre croissant de vidéos sur les réseaux sociaux depuis une petite décennie.

3 En ligne : https://www.youtube.com/watch?v=B-q-YymyAXM : 4’03’’ à 4’10’’, consulté le 16 avril 2026.

4 En ligne : https://fr.wikipedia.org/wiki/Puy_Griou, consulté le 16 avril 2026.

5 En ligne : https://www.viamichelin.fr/cartes-plans/sites-touristiques/poi/_-15590-e74e6ca2f005, consulté le 16 avril 2026.

6 En ligne : https://www.facebook.com/parcvolcans/posts/le-puy-griou-et-son-petit-fr%C3%A8re-le-griounou-beaut%C3%A9s-du-volcan-cantalien-%EF%B8%8F-c%C3%B4ne-d/3401076589959813/, consulté le 16 avril 2026. Le Carladès étant une région naturelle recouvrant le sud des monts du Cantal.

7 En ligne : https://www.visorando.com/randonnee-puy-griou.html, consulté le 16 avril 2026.

8 En ligne : https://www.carlades.fr/sites-geologiques/fiche/?id_fiche=4667619, consulté le 16 avril 2026.

9 En ligne : https://www.decathlon-outdoor.com/fr-fr/inspire/france/randonnee-puy-griou-cantal, consulté le 16 avril 2026.

10 En ligne : https://www.chamina-voyages.com/actualites/destination/randonner-sommets-monts-cantal, consulté le 16 avril 2026.

11 En ligne : https://decouvertes.parcdesvolcans.fr/trek/1090-Vacherie-du-Griou, consulté le 16 avril 2026.

12 En ligne : https://massif-cantalien.fr/fr/parcours/160487, consulté le 16 avril 2026.

13 En ligne : https://www.decathlon-outdoor.com/fr-fr/inspire/france/randonnee-puy-griou-cantal, consulté le 16 avril 2026.

14 En ligne : https://www.francebleu.fr/emissions/gooood-running-auvergne/pays-d-auvergne/le-bec-de-l-aigle-et-le-puy-de-griou-dans-le-cantal, consulté le 16 avril 2026.

15 En ligne : https://mapetiterando.fr/randonnee/puy-griou/, consulté le 16 avril 2026.

16 En ligne : https://www.lesterresdumilieu.fr/griou-cantal, plagié par https://www.decathlon-outdoor.com/fr-fr/explore/france/du-puy-griou-aux-gorges-de-la-jordanne-par-le-col-de-cabre-64083972c5639, consultés le 16 avril 2026.

Haut de page

Table des illustrations

Titre Figure 1. Le puy Griou vu depuis le puy de l’Usclade (sud-ouest), avec ses pierriers de phonolithe
Crédits Source : auteur.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/17248/img-1.png
Fichier image/png, 423k
Titre Figure 2. Site et situation du puy Griou dans les monts du Cantal
Crédits Réalisation : auteur.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/17248/img-2.png
Fichier image/png, 653k
Titre Figure 3. La silhouette du puy Griou se détachant au-dessus de la crête entre Cère et Jordanne, vue depuis la brèche de Rolland (nord-ouest)
Crédits Source : auteur.
URL http://journals.openedition.org/rga/docannexe/image/17248/img-3.png
Fichier image/png, 487k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Adrien Baysse-Lainé, « Le puy Griou, ou la montagne qui sonne »Journal of Alpine Research | Revue de géographie alpine [En ligne], Lieux-dits, mis en ligne le 16 avril 2026, consulté le 17 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/rga/17248 ; DOI : https://doi.org/10.4000/165ka

Haut de page

Auteur

Adrien Baysse-Lainé

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search