Figure 1. Le puy Griou vu depuis le puy de l’Usclade (sud-ouest), avec ses pierriers de phonolithe
Source : auteur.
1Parmi les montagnard·es du monde, les Cantalou·es ne sont pas renommé·es pour leur contribution aux paysages sonores des hautes altitudes : aucun yodel, ni flûte de pan ou langue sifflée… C’est qu’il ne faut pas chercher du côté des habitant·es, mais plutôt du massif, pour tomber sur une curiosité pour l’ouïe ! Le puy Griou (1690 m, figure 1) est en effet bien connu localement pour être à sa façon une « montagne qui sonne ». Il suffit d’ailleurs de lire le nom, grec, des pierres qui le composent pour en prendre conscience : il s’agit en effet de phonolithes (φωνή pour « son » et λίθος pour « pierre »). Ces dernières produisent en s’entrechoquant un son qui était comparé dans les étés cantalous de mon enfance à celui d’une vaisselle cassée, mais que Wikipédia caractérise plus élégamment de « clair et presque métallique »1 – tandis que la chaîne Youtube de Jérémie Mollier en souligne le caractère relaxant, en le comparant à de « l’ASMR2 cailloux »3…
2Le Griou n’a pas l’apanage des phonolithes du Cantal, qu’on peut retrouver dans seize petits massifs (Varet, 1969). Le mont Gerbier de Jonc (Haute-Loire) et les orgues de Bort (Corrèze) sont d’autres formations volcaniques françaises (relativement) célèbres constituées de phonolithes. Avec ses voisins de plus faible altitude le Griounou et l’Usclade (figure 2), le dôme de phonolithes du Griou se situe quant à lui au centre de l’ancien stratovolcan du Cantal. Il se serait formé après l’effondrement de la caldeira de ce dernier, par des intrusions datant d’il y six millions d’années (Downes, 1989), que l’érosion différentielle a dégagées, puis qui ont été remaniées lors des périodes glaciaires par le débitage de la roche en lauzes formant un « manchon d’éboulis »4.
Figure 2. Site et situation du puy Griou dans les monts du Cantal
Réalisation : auteur.
3Le Griou se distingue par sa forme extrêmement reconnaissable et photogénique, aux « lignes impeccablement pyramidales » (Fournier, 2012), qui en a fait un des marqueurs paysagers du massif (figure 3). Le Guide Michelin le caractérise ainsi de « colosse du Lioran »5 (du nom de la station de montagne située à proximité), tandis que le compte Facebook du Parc national régional des volcans d’Auvergne en fait un « emblème du Carladès Cantal »6. Un haut-lieu toutefois souvent éclipsé par, ou confondu avec, le plus aisément accessible puy Mary (Dérioz, 2010), distant de quatre kilomètres à vol d’oiseau. Posé sur la crête entre les vallées respectives de la Cère et de la Jordanne, le Griou les domine chacune de près de 700 m. Et ce avec une pente moyenne de plus de 35 %, qui atteint même 80 % pour la partie conique émergeant de manière si élancée dans le paysage (positionnée de fait à l’extrémité du complexe des hautes crêtes Chavaroche-Mary-Peyre Arse). On comprend alors mieux que, en langue d’oc, « grieu » signifie « pénible à monter » (Dauzat, 1955) !
Figure 3. La silhouette du puy Griou se détachant au-dessus de la crête entre Cère et Jordanne, vue depuis la brèche de Rolland (nord-ouest)
Source : auteur.
4Ce caractère singulier en fait un but de randonnée courant, documenté par une variété de contenus en ligne (site institutionnels ou commerciaux, blogs, plateforme vidéo etc.) : au détour de ces traces numériques souvent subreptices, c’est tout un portrait sonore de la montagne qui se constitue.
5D’abord, la mention des phonolithes est comme un passage obligé de toutes ces évocations du Griou. Descriptive (« Le sommet du puy Griou est composé d’une roche volcanique, la phonolite, qui a la particularité d’émettre un son très clair au moindre choc »7), elle se teinte parfois d’admiration : « Le puy Griou est une des merveilles du volcanisme auvergnat, avec son cône de phonolite : une pierre qui sonne quand on tape dessus »8 (les italiques sont de l’auteur). L’exceptionnalité de la roche est comme transmise à la montagne tout entière, par le biais des émotions qu’elle fait naître : « cône formé de phonolite (pierre aux propriétés sonores exceptionnelles), le puy Griou est peut-être bien l’un des sommets les plus emblématiques des monts du Cantal. […] Sous un choc, [la phonolithe] émet en effet un son clair, presque métallique, qui a de quoi surprendre ! »9, ou bien encore : « 3 sommets emblématiques du Cantal : […] Le plus inattendu : le puy Griou »10.
6De fait, puisque les chocs sont nécessaires à la révélation du paysage sonore du Griou, on trouve plusieurs incitations à prêter attention au son des pierres : « Lors de la descente par le pierrier, tendez l’oreille, les phonolites résonnent sous vos pieds »11, ou bien encore : « Poursuivre sur le sentier qui redescend dans le pierrier : écoutez le chant de ces pierres qui résonne sous vos pieds ! »12. Chantantes, les pierres se retrouvent ainsi progressivement douées d’agentivité… quand ce n’est pas la montagne tout entière (surnommée le « sommet chantant du Cantal » par Decathlon13) qui s’exprime : « Le courageux qui veut gravir [le Griou] en courant a droit à une vrai symphonie et c’est une drôle d’expérience ! »14, ou bien encore : « Le sentier s’élève résolument vers le sommet, serpentant entre les blocs de phonolite. […] “Quand on approche du sommet, il faut prêter l’oreille. Le vent qui s’engouffre entre les blocs de phonolite crée parfois une mélodie étrange. C’est comme si la montagne nous parlait”. – Jean-Pierre Maury, géologue et guide local »15.
7Une dernière évocation emprunte à un registre quasi-lyrique, en insérant les impressions sonores des randonneur·ses du Griou dans un paysage résolument multisensoriel : « Le puy Griou est un réveil des sens ! De tous les sens. Le toucher, l’odorat, l’ouïe, le goût, la vue. Tous sont sollicités lors de votre parcours. Les herbes hautes effleurant vos mains, les senteurs des troupeaux et des fleurs, le son des cloches de Salers ou de la pierre, le casse-croûte au buron ou autour des framboises et des myrtilles, les panoramas enfin qui sont ici rois ! »16
8En définitive, si le puy Griou est une montagne qui sonne, c’est d’abord du fait de ses minéralogie et géologie originales, qui ont déposé sur ses pentes des lauzes de phonolithe. Ces dernières ne se retrouvent toutefois à sonner que du fait de la fréquentation touristique, principalement estivale, de ce marqueur paysager du massif cantalou, qui attire par la géométrie de sa forme, l’ampleur de ses pentes et le panorama offert depuis son sommet. Au-delà des qualités phoniques des roches, qui pourraient s’exprimer ailleurs si on emportait ces dernières, c’est la musicalité émergeant du lieu même qui est au cœur des évocations numériques laudatives du Griou : chaque pierre chante, en répondant aux cloches des vaches alentour, quand toutes les pierres ensemble se font orchestre, parfois avec la complicité du vent – seule entité non-humaine présentée comme à même de nous faire entendre ces vieilles pierres volcaniques lorsque personne ne les foule.