• 1 . Edmond Goblot, La barrière et le niveau. Étude sociologique sur la bourgeoisie française moderne (...)

5Ce résumé rapide ne rend pas justice aux nombreux exemples qui sont donnés dans l’ouvrage. On peut être agacé voire irrité par les partis pris de l’historienne concernant l’opposition implicite entre libéralisme et républicanisme, l’usage parfois peu réflexif de la littérature des contemporains et sa Parisian fixation. Si l’analyse du goût et de l’esthétisme hors du monde de l’art ou de sa réception est fertile et stimulante, on peut s’étonner que l’auteure ignore les pages qu’a consacrées Edmond Goblot à l’éducation esthétique et à la mode dans sa célèbre étude La barrière et le niveau 1. C’est d’ailleurs en partie la dissolution du goût qui lui fait penser en 1925 que le temps de la bourgeoisie est révolu.

• 2 . Voir notamment le recueil d’articles traduits en français par Isabelle This-Saint-Jean : Mark Gra (...)

6Cependant on ne peut qu’être sensible à la qualité et la diversité de ses interrogations. L’historiographie française a pendant longtemps peu travaillé sur les mécanismes du commerce et la notion de marché est encore souvent balbutiante. La consommation et le crédit sont des terrains nouvellement investis. Les historiens de l’économie ont peu croisé ici les économistes et encore moins les spécialistes d’histoire politique, et l’inscription sociale du marché telle qu’elle a été théorisée par Mark Granovetter est encore peu opératoire 2.

• 3 . Philip Nord, Paris Shopkeepers and the Politics of Resentment,Princeton, Princeton University Pre (...)
• 4 . Bonnie G. Smith, Ladies of the Leisure Class. The Bourgeoises of Northern France in the Nineteent (...)

7Hormis quelques monographies ou travaux sur les hommes d’affaires et les grandes familles, il n’y a guère que les travaux de Philip Nord pour croiser ces thématiques 3. Les mondes de l’économie et du politique semblent toujours hermétiquement cloisonnés pour le XIX^e siècle. Il est donc salutaire que cette problématique se développe à la fois tant par l’étude des pratiques que par celle des discours économiques. L’introduction d’une troisième donne, celle du genre, complique encore notre lecture mais doit aussi la stimuler en montrant que les formes de la domination masculine passent par la construction de figures féminines nouvelles ou renouvelées, ici celle de la bourgeoise et de la consommatrice. Lisa Tiersten s’inscrit ainsi à la suite du travail pionnier sur les femmes et l’industrie, Les Bourgeoises du Nord, mené en son temps par Bonnie Smith 4. En dépassant les controverses anciennes sur l’imperméabilité de l’espace public réservé aux hommes face au privé dévolu aux femmes, Lisa Tiersten montre que des niveaux, échelles et lieux intermédiaires ont leur place, entre une histoire macro-économique et micro-sociale.