Des bus d’écoliers, des familles venues de diverses parties de la Tunisie, des articles dans la presse internationale, l’exposition L’éveil d’une nation, organisée du 27 novembre au 27 février à Tunis fera date. Elle aura fait prendre conscience à ses 45 123 visiteurs de la richesse des temps précoloniaux, de la nécessité de reconsidérer le XIXe siècle, en Tunisie et dans d’autres anciennes provinces de l’Empire ottoman.
Ouvrant les portes du palais abandonné de Ksar Saïd dans la banlieue ouest de la capitale tunisienne, dévoilant des portraits, médailles, costumes militaires et civils jusque-là remisés dans des réserves étatiques, le commissaire de l’exposition Ridha Moumni et la mécène Olfa Rambourg ont voulu narrer l’histoire d’une réforme de l’État tunisien dans la seconde moitié du XIXe siècle, l’histoire de « l’éveil » d’une nation, selon le titre de l’exposition. Ils ont présenté de manière didactique ce temps des réformes comme un moment fondateur de première « modernisation...