« Depuis le moment où la Grèce a acquis sa liberté et s’est dotée d’établissements sanitaires adéquats, le fléau de la peste a disparu et continuera d’être absent, grâce à Dieu, par la stricte observance des règles sanitaires ». Cette citation est extraite du décret royal De l’empêchement de la transmission des maladies contagieuses, promulgué trois ans après la formation de l’État grec (1832-1833). Les recommandations contenues dans ce document officiel ont été appliquées dès l’année suivante, quand la peste est apparue sur l’île de Poros. L’épidémie a duré environ cinq mois. Elle a tué 150 personnes sur les 170 cas recensés, mais ne s’est pas propagée au-delà de cette île de 3 316 habitants. À ce jour, c’est la seule épidémie de peste ayant jamais frappé l’État grec et elle attend toujours son historien.
D’autres maladies épidémiques du xixe siècle se sont faites aussi « discrètes » que la peste, qui a tout de même continué de causer sporadiquement la mort, et ce jusqu’aux années 1...