Dans les années 1870, Le Figaro d’Hippolyte de Villemessant se démarque au sein de la presse périodique par ses pratiques journalistiques innovantes. Malgré son conservatisme politique, le quotidien mondain compte parmi les premiers titres français à mettre en valeur la puissance performative des campagnes de presse, l’exclusivité de ses renseignements, l’envoi de journalistes à l’étranger : le reportage est l’un des vecteurs d’une incessante auto-promotion. Dans ce contexte, Gaston Vassy – pseudonyme de Gaston Pérodeaud (1847-1885) – prend en main la rubrique des faits divers du quotidien. Il y reste du 3 janvier 1873 au 15 octobre 1875.
Selon les rares informations disponibles à son sujet (notamment dans les notices nécrologiques), Vassy a débuté dans le journalisme en 1868 aux côtés d’Émile Rénier comme secrétaire de rédaction de deux hebdomadaires spécialisés (Le Paquebot. Journal de la navigation et des voyages et Le Yacht. Bulletin officiel du Yacht-club de France). Il occupe e...