• 1  L’auteur tient à remercier Marie-Catherine Villatoux ainsi que Philippe Vial pour leurs précieux c (...)

2L’armée française adopte dès lors ce qui va devenir le déterminant principal de son action pour les trois décennies à venir : la lutte contre le communisme. Théorisé, alors que les guerres de décolonisation amènent les militaires à doter leurs opérations d’un volet policier indispensable à la surveillance des populations de l’Union française, cet engagement sur le terrain idéologique a plusieurs conséquences. La résurgence de la figure de « l’ennemi intérieur » dans le discours officiel représente l’une d’entre elles, qui amène l’armée française à voir dans une partie de la population (et tout comme elle l’avait fait dans l’entre-deux-guerres), autant « d’ennemis intérieurs » qu’il lui appartient de combattre avec les moyens autorisés. Conflit latent (tout au moins en Europe occidentale), perçue comme une guerre totale, permanente et psychologique par ses acteurs, la guerre froide a en effet posé aux militaires français une question qui, à l’heure de la menace terroriste et des opérations de contre-insurrection, garde encore sa pertinence : qu’est-ce qu’un ennemi ?1

• 2  Sans opérer une distinction « de classe » entre la troupe (en réalité aussi hétérogène que la soci (...)

4Rappelons tout d’abord que l’hostilité entre les mouvements ouvriers et l’appareil militaire 2 est presque ontologique. Elle tient aux événements (emploi de l’armée pour la répression des journées de juin 1848, de la Commune et des révoltes ouvrières au XIX^e siècle ; affaire Dreyfus). Elle s’affirme dans les idéologies (caractère antimilitariste et internationaliste du socialisme français affirmé lors de la Commune, puis pacifisme proclamé jusqu’en 1914 ; armée perçue comme rempart de la bourgeoisie par les révolutionnaires). Elle relève enfin des différences sociales et de mentalités (défense de l’ordre, de la propriété privée et des valeurs traditionnelles pour les officiers ; courants anarchistes et progressistes dans les mouvements ouvriers). L’antagonisme est donc la règle, les périodes d’apaisement représentant l’exception.

• 3  Le 14 juillet 1914, la SFIO vote la résolution Vaillant : « Plutôt l’insurrection que la guerre ». (...)

5La première de ces rares périodes a lieu à l’occasion de l’Union sacrée lorsque, malgré les postures jusqu’ici pacifistes des socialistes, la déclaration de guerre révèle un important courant nationaliste et républicain au sein de la Section française de l’Internationale ouvrière (SFIO) 3. L’Union sacrée trouve ainsi ses partisans, jusqu’à ce que plusieurs événements ne viennent ranimer les tensions entre le mouvement ouvrier et l’appareil militaire et ne fonde, pour toute la durée de l’entre-deux-guerres, l’assimilation des socialistes puis des communistes à un « ennemi intérieur » dont les visées sont différentes, voire contraires, à ce que les militaires considèrent comme l’intérêt de la France.

• 4  Pedroncini (Guy), Les mutineries de 1917, Paris, 1967.
• 5  Sans être déterminante, l’action des mouvements ouvriers français dans les mutineries s’exprime pa (...)
• 6  Notamment les marins récemment condamnés pour les mutineries ou le capitaine Jacques Sadoul, offic (...)
• 7  L’image du « rouge » barbu, dessiné avec un couteau entre les dents, date de cette année-là.

6Le premier accès de fièvre a lieu lors des mutineries de l’été 1917. Même si l’on peut conclure, comme le fait Guy Pedroncini 4, qu’elles ont été provoquées par la lassitude des combats et la défiance envers le haut commandement, il n’en reste pas moins que certains généraux voient la main des socialistes et des syndicats dans le fait que les soldats aient brandi le drapeau rouge. Par la suite, la trahison au profit de l’Allemagne que la signature des accords de Brest-Litovsk constitue aux yeux des militaires, ajoutée aux mutineries qui touchent les navires français en 1919 5 confirment à tout le moins le caractère pacifiste voire défaitiste que semble avoir conservé le mouvement ouvrier. S’ajoute à ce soupçon, celui, bien plus grave, de faire courir au pays le danger d’une insurrection armée de type bolchevique, à l’image de la révolution d’Octobre et des tentatives qui ont lieu en Allemagne (Spartakistes), en Bavière (République des conseils), en Hongrie ou encore en Catalogne en 1919 et que semblent annoncer les grèves et les manifestations violentes qui ont lieu en France en mai et juin de la même année. Le coup d’État perpétré en Russie par Lénine a pourtant été presque unanimement condamné par les socialistes français. L’insurrection armée n’est même pas en question, les oppositions au sein de la gauche française se cristallisant après-guerre autour de l’adhésion de la SFIO au Komintern. La volonté des socialistes de maintenir l’unité de la gauche, en proposant certains révolutionnaires 6 comme candidats aux élections législatives de novembre 1919, ajoutée aux lourdes condamnations prononcées par le Conseil de guerre de Toulon à l’encontre des mutins de la mer Noire, empêchent l’expression des modérés et centre la campagne socialiste sur la Révolution russe. À l’exception des radicaux-socialistes, qui ont formé l’essentiel du gouvernement Clemenceau et dont on peut difficilement mettre le patriotisme en doute, toute la gauche est alors confondue avec les bolcheviques. Malgré le Front populaire, les mentalités garderont longtemps l’image du « péril rouge » 7.

• 8  Il est intéressant de noter à ce propos que, alors que dans tous les Partis socialistes d’Europe s (...)
• 9  Voir : Vidal (Georges), La grande illusion ? Le Parti communiste français et la défense nationale (...)
• 10  Cité par : Courtois (Stéphane), Lazar (Marc), op.cit., p. 51.
• 11  Développée surtout après 1921, notamment dans la revue Évolution : vers la vérité, revue des respo (...)

7Cette hostilité revêt aussi, bien sûr, un aspect dogmatique. Elle prend naturellement sa source dans la théorie marxiste, qui donne la priorité à la lutte des classes et s’est exprimée avant-guerre par le pacifisme, en appelant par exemple les ouvriers français à fraterniser avec leurs homologues allemands. Elle se poursuit dans la doctrine léniniste, qui prétend substituer à la guerre impérialiste la guerre civile propice à une prise du pouvoir par les armes 8. Elle se développe lors de l’entre-deux-guerres dans une vision de l’histoire (accompagnée d’une dénonciation du pacifisme perçu comme une utopie) comme celle d’un conflit de classe perpétuel et violent, ce qui amène naturellement le Komintern à accorder une place prépondérante aux questions militaires 9 et, partant, à provoquer la méfiance des états-majors occidentaux. Avant cela, la révolution d’Octobre a vu la toute jeune Armée rouge devenir le pilier du régime qui s’est mis en place à l’issue de la guerre civile, les 21 conditions posées par le Komintern aux socialistes français en 1920 rappelant (4^e condition) « la nécessité absolue de mener une propagande et une agitation systématique et persévérante parmi les troupes », y compris par des moyens illégaux 10. Enfin, l’explication mécaniste du conflit donnée par les communistes 11, en exonérant l’Allemagne de sa responsabilité morale dans le déclenchement de la Grande Guerre et en s’opposant au traité de Versailles, cristallise l’opposition avec la majeure partie des militaires.

• 12  Notamment par une collaboration avec le Kommunistische Partei Deutschlands, le Parti communiste al (...)
• 13  Ce « noyautage », par la constitution de cellules de militants au sein des armées, restera cependa (...)
• 14  Courtois (Stéphane), Lazar (Marc), op.cit., p. 97et suivantes.

8Les années 1920 restent placées sous le signe d’une hostilité accrue. L’armée doit ainsi faire face, pour la première fois de son histoire, à une campagne antimilitariste orchestrée par le jeune Parti communiste français né après le congrès de Tours de décembre 1920, qui consacre la scission entre un socialisme français traditionnel et un socialisme révolutionnaire, partisan de l’adhésion à l’Internationale communiste. Reprenant les anciens thèmes du pacifisme d’avant-guerre (lutte contre la guerre et défense des revendications des soldats), cet antimilitarisme se dote d’aspects inédits, sollicités par le Komintern, et prend place dans une époque marquée par la crainte d’une guerre imminente. Ces nouveaux aspects de l’antimilitarisme visent d’une part à apporter, au nom de l’anti-impérialisme, un soutien aux forces qui s’opposent à l’armée française au cours de la guerre du Rif ou lors des opérations d’occupation de la Ruhr 12 et d’autre part à agir, au sein des forces armées, afin de contrecarrer une éventuelle agression des pays occidentaux contre la jeune URSS 13, comme cela a été le cas pour les navires français croisant au large de Sébastopol en 1919. Enfin, les années 1920 et 1930 sont émaillées par quelques affaires révélant les liens, notamment financiers, entre le PCF et l’Union soviétique. Elles se caractérisent aussi, en France comme en Allemagne, par de fortes violences politiques, les communistes français n’hésitant pas à affronter la police ou les ligues d’extrême-droite, ni à former leurs cadres par la publication en 1931 d’un manuel rédigé par des officiers soviétiques et intitulé L’insurrection armée et par la revue Le combattant rouge dédiée à la lutte armée insurrectionnelle 14.

• 15  Conservée au Service historique de la Défense sous la cote GR 9 N 366 et citée par  Georges Vidal, (...)

9Capitale pour comprendre les relations entre le PCF et la défense nationale dans l’entre-deux-guerres, la thèse de Georges Vidal permet aujourd’hui de cerner la manière dont l’armée a réagi face au « péril rouge ». La légalité républicaine lui interdisant de prendre pour adversaire un parti politique durablement inscrit dans la vie politique française, l’armée n’adopte pas de mesures officielles. La crainte d’une insurrection armée des communistes en temps de guerre se traduit cependant par l’élaboration, en 1932, d’une première réflexion sur la lutte contre la subversion communiste, une « Note sur la défense en région parisienne contre l’ennemi intérieur en temps de guerre », signée par le chef d’état-major de la région militaire de Paris à destination du ministre de la Guerre, sur demande du général Pétain, alors inspecteur de la défense aérienne du territoire 15. Sans qu’elle n’ait de suite, cette note illustre, avec plusieurs articles parus dans La France militaire, la manière dont l’appareil militaire perçoit le danger communiste. On verra que le rapprochement avec l’aviation qui figure dans ce document, quant à la capacité d’un adversaire, secondé par une insurrection armée, d’intervenir au-delà d’un front déterminé, prépare les axiomes qui présideront à l’élaboration de la doctrine de défense en surface au sortir de la Seconde Guerre mondiale.

• 16  Réseau de renseignement anticommuniste constitué d’officiers, le réseau Corvignolles se développe (...)

10S’il n’est pas exprimé publiquement, l’anticommunisme des militaires et des anciens combattants s’exprime en revanche dans des mouvements nationalistes comme l’Action française ou les Croix-de-feu, voire dans des groupes clandestins comme le réseau Corvignolles 16. Ajouté à l’activisme des autres mouvements ligueurs ou de groupes comme la Cagoule, ils illustrent les tensions qui traversent alors la société française, ainsi que l’ampleur de l’inquiétude quant au risque d’un coup d’État communiste.

• 17  Georges Vidal (op.cit., p. 316) évoque notamment les documents élaborés par les 2^es bureaux, dont (...)
• 18  Ce ralliement suit les vues du Komintern lequel, ne voyant aucun intérêt à poursuivre la chimère d (...)
• 19  Le PCF devient le pivot de l’organisation d’une armée internationale (similaire aux régiments comp (...)
• 20  Burigana (David), « Un coup d’épée dans l’eau ? La mission navale Dupré et le rapprochement franco (...)

11La crainte d’une telle insurrection armée culmine chez les militaires à la fin de l’année 1936 17, dont le printemps et l’été ont été marqués par de vastes grèves. Elles ont suivi les élections législatives qui ont vu la victoire du Front populaire, auquel le PCF s’est rallié depuis juin 1934 18. De fait, l’efficacité des communistes français pour le recrutement et l’organisation des Brigades internationales après octobre 1936 confirme leur savoir-faire dans le domaine de l’insurrection armée 19. Bien que le rapprochement franco-soviétique ait été l’occasion de plusieurs missions navales et militaires françaises en Union soviétique 20, les purges qui ont lieu dans l’Armée rouge en juin 1937 amènent au scepticisme les éléments de l’armée qui auraient pu se réjouir que la France se soit trouvée un allié avec l’URSS de Joseph Staline.

• 21  « Monsieur Staline comprend et approuve pleinement la politique de défense nationale faite par la (...)
• 22  En octobre 1935, après le VII^e congrès de l’Internationale communiste, le PCF adopte notamment le (...)

12Pourtant, le PCF a progressivement rompu, à partir du milieu des années 1930, avec l’antimilitarisme qui avait marqué la décennie précédente. Au-delà du revirement soudain que semble provoquer la phrase prononcée par Pierre Laval à son retour de Moscou, où il a signé le pacte d’assistance mutuelle (mai 1935) 21, c’est l’approche globale des questions de défense nationale par les communistes français qui s’est modifiée progressivement. Le soutien du PCF au Front populaire amène tout d’abord le parti à voter les budgets militaires, ce qu’il n’avait jamais fait jusqu’ici, au nom de l’antimilitarisme. Entreprise en parallèle avec une propagande antifasciste qui entend dénoncer la sympathie de certains officiers pour les mouvements nationalistes 22 ou pour les régimes militaristes qui se sont mis en place en Allemagne, Espagne et Italie, cette rupture avec l’antimilitarisme répond à un ensemble de causes liées à des impératifs complexes de politique autant extérieure qu’intérieure. On peut cependant en retenir l’attention portée par le Komintern aux questions militaires (et, dès lors, l’importance de recruter parmi les cadres de l’armée française) et surtout la menace grandissante que représente, outre-Rhin, le Reich d’Adolf Hitler, menace ressentie également à Moscou, où le réarmement et les purges visant à briser une éventuelle contre-révolution se conjuguent avec des efforts diplomatiques afin de se trouver des alliés dans le monde occidental.

• 23  Il est à noter que les plus hautes autorités militaires (et notamment des personnalités comme le m (...)
• 24  Destinée à fustiger la vie de caserne « abrutissante », les conditions de vie des soldats, le bell (...)

13Deuxième embellie après l’Union sacrée, cette période qui accompagne le rapprochement franco-soviétique 23 inaugure un discours patriotique, dans lequel les considérations sur « l’armée républicaine » succèdent au sobriquet de « gueules-de-vaches » dont les organes de presse du PCF flétrissaient les officiers 24. Porteur d’un projet d’armée républicaine, se manifestant par le retour au drapeau français, à Jeanne d’Arc et à la Marseillaise, cette position renoue avec le courant nationaliste qui s’était manifesté lors de l’Union sacrée, sans tout à fait renier le pacifisme de Jaurès qui, tout en luttant contre le déclenchement de la guerre, reconnaissait aux nations le droit de s’armer et le devoir de se défendre. Cette détente, très relative dans une période de violentes tensions politiques où chaque camp accuse l’autre de se livrer à des complots et à des noyautages, cesse brutalement avec le pacte germano-soviétique. Le traité, qui entraîne l’interdiction du PCF et l’arrestation de leurs députés, est vécu par les militaires comme une véritable trahison, sentiment que confirme le comportement de nombreux communistes mobilisés en septembre 1939 mais qui préfèrent déserter, à l’image de Maurice Thorez « exfiltré » avec l’aide de militants et qui gagne Moscou via la Belgique.

• 25  Affirmé dès la Première Guerre mondiale, notamment par Ludendorff, ce caractère total ne fait plus (...)
• 26  112 000 victimes civiles de morts violentes entre 1940 et 1945 en France. Voir : Quellien (Jean), (...)

14Lorsqu’il s’agit, à la Libération, de poser les bases d’une nouvelle armée française, le constat est largement partagé quant au rôle crucial joué par les populations dans le conflit. Cela ne tient pas seulement au caractère total 25 de la guerre qui vient de s’achever et qui a été la plus meurtrière pour les civils, victimes directes des combats, des exécutions comme des bombardements 26 et auxquelles il faut ajouter celles des internements, déportations et crimes de masse. Dans l’esprit des militaires, cette conviction tient aussi au souvenir cuisant de 1940 et du rôle qu’aurait joué la cinquième colonne dans un désastre si stupéfiant que seule la trahison semble pouvoir l’expliquer.

• 27  Créées le 25 mai 1944, elles comptent 50 000 membres à la libération de Paris. Malgré l’opposition (...)
• 28  Ce contrôle, direct dans le cas des Francs-tireurs et partisans, est exercé par l’intermédiaire de (...)
• 29  Courtois (Stéphane), Lazar (Marc), op.cit., p. 223.

17« L’instant béni » de la Libération semble correspondre à une communion spontanée et inédite des différentes composantes armées de la nation autour d’un unique objectif, celui de vaincre les forces d’occupation. En réalité, l’année 1944 représente un moment de tensions, un « instant révolutionnaire », marqué par l’exaltation de la victoire, mais aussi par le bras de fer entre le PCF et le Gouvernement provisoire de la République française (GPRF) notamment au sein des comités départementaux de libération ou à propos des milices patriotiques 27. Ces quelques mois permettent en outre au PCF, grâce à la forte influence qu’il exerce sur la Résistance intérieure, ORA exceptée 28, de lancer ses forces dans l’insurrection armée contre l’occupant. Cette tension s’amoindrit cependant avec le retour en France de Maurice Thorez, le 30 novembre 1944, lequel transmet la position de Moscou, qui préfère soutenir le général de Gaulle afin de contrer l’influence américaine sur le pays 29. Héritant de l’alliance qui s’était forgée entre communistes et gaullistes à la fin de l’année 1943 – l’URSS ayant été la première à reconnaître le Comité français de la libération nationale (CFLN) en 1943 –, cette « paix armée » dure trois années et prélude au brusque renouveau du discours sur « l’ennemi intérieur » dans les forces armées françaises qu’entraîne les débuts de la guerre froide.

• 30  Rioux (Jean-Pierre), La France de la Quatrième République, vol.1 L’ardeur et la nécessité, 1944-19 (...)
• 31  À la fin de la guerre, le parti compte 785 000 membres (contre 270 000 à l’été 1939), 735 000 pers (...)
• 32  « Faire la guerre. Créer une puissante armée française. Reconstruire rapidement notre industrie, a (...)

19L’antiaméricanisme des communistes trouve également un certain écho chez des soldats français parfois agacés par le contrôle sourcilleux que l’armée américaine exerce sur les armements et l’approvisionnement 30. En outre, la nomination de communistes comme commissaires du CFNL, puis comme ministres au sein du gouvernement provisoire, permet au PCF de retrouver une légitimité républicaine qu’il avait perdue avec la signature du pacte germano-soviétique. Le PCF représente en outre le premier parti de France en 1945 31, la propagande nazie centrée sur l’anticommunisme ayant eu l’effet paradoxal de renforcer le prestige des communistes auprès de la population en prêtant à ceux-ci l’essentiel des actions de résistance. Enfin, l’engagement du PCF dans la guerre puis dans la « bataille de la production », que lance Thorez à son retour d’URSS 32, ajouté à l’attention prêtée aux questions d’armement et de défense par les communistes et les anciens FTP (Francs-tireurs et partisans), permettent d’espérer une communauté de vues avec les militaires.

• 33  Voir par exemple : Buton (Philippe), op.cit., p. 60 et suiv.

20En réalité, les facteurs d’antagonisme rendent cette trêve aussi relative que les précédentes. De leur côté, les militaires gardent, outre leur méfiance traditionnelle envers les organisations communistes, le souvenir du pacte germano-soviétique et du discours défaitiste que le PCF, désorienté par le partage de la Pologne et l’entente entre Staline et Hitler, a tenté d’adopter en septembre 1939. Le fait que les communistes français persistent dans une vision où systèmes socialiste et capitaliste sont voués à l’affrontement, ainsi que le bras de fer engagé entre PCF et gaullistes en 1944, renouvellent après-guerre le soupçon qui pèse sur les communistes de vouloir s’emparer du pouvoir par la force. S’ajoute à cela l’ostracisme dont l’ORA a fait l’objet au sein des instances de la Résistance intérieure 33, et l’incompréhension que nourrissent des militaires provenant essentiellement de Londres et d’AFN pour les particularismes de la Résistance intérieure (activisme politique, sympathie pour les idées communistes, recherche d’actions immédiates et spectaculaires, volonté d’une épuration radicale). Enfin, le mépris parfois affiché par les soldats de métier pour des combattants civils, souvent très jeunes, sans expérience du combat régulier et très éloignés du formalisme qui doit régner dans des troupes en uniforme, rendent impossible l’amalgame que l’on avait pu espérer entre résistants et militaires.

• 34  Notamment dans l’instruction publique. Paxton (Robert O.), L’armée de Vichy : le corps des officie (...)

21Aux yeux d’une majorité de communistes, l’image de l’armée reste quant à elle marquée par son anticommunisme de l’entre-deux-guerres, par le souvenir de la défaite de 1940 et par le rôle dans la Révolution nationale que l’armée d’armistice a joué au cours de sa brève existence 34. Les résistants FTP critiquent facilement l’attentisme prêté à l’ORA, que ne comble pas l’action des officiers engagés dans l’Armée secrète, compte-tenu de la filiation avec l’armée régulière que l’ORA a toujours tenu à affirmer. En outre, beaucoup de FTP se sentent fort d’une connaissance de l’ennemi et d’une expérience du combat supérieure à celle de militaires longtemps encasernés en zone Sud ou en AFN et dont les parcours, parfois complexes, et les victoires comme celle de Bir Hakeim, sont encore méconnus.

• 35  Voir : Rioux (Jean-Pierre), La France de la Quatrième République, vol.1 L’ardeur et la nécessité, (...)

22À la Libération, la volonté de créer une armée nouvelle et populaire est pourtant largement partagée. La fin de l’Occupation honnie, l’atmosphère révolutionnaire dans laquelle se déroule la libération de certains territoires, tout concourt à faire espérer un changement profond du pays qui permettrait de « faire table rase » du passé et, pour l’armée, d’effacer le cruel souvenir de mai 1940. Forte de sa légitimité, la Résistance intérieure souhaite rompre avec le formalisme et la pesanteur qui caractérisaient à ses yeux les forces armées d’avant 1939. L’espoir de bâtir une armée républicaine et populaire, encadrée par des officiers empreints d’idées démocratiques, semble un moment se concrétiser avec l’incorporation, au sein de l’armée de la Libération et dans des conditions très diverses et toujours empiriques, de près de 300 formations de Résistance, allant du commando à la division et représentant 120 000 FFI sur 400 000 combattants potentiels 35.

• 36  Les forces aériennes se voient ainsi obligées de passer de 145 000 hommes en septembre 1945, aux 5 (...)
• 37  À la Libération, les FFI sont 25 000 dans l’armée. Ce chiffre passe à 4 000 en 1946, puis à moins (...)

23Les derniers mois de la guerre, puis ceux qui suivent la capitulation allemande, douchent ces espoirs. La guerre a été longue, l’amélioration des conditions d’existence se fait attendre et l’amalgame ne se fait que très difficilement entre les différentes strates de l’armée (anciens de 39-40, soldats d’outre-mer et d’AFN, Français libres, FFI, prisonniers libérés, cadres de retour après avoir été mis à l’écart entre 1940 et 1942, etc.) Les meilleures troupes partent en Indochine et le temps de paix comme la reconstruction exigent de revoir à la baisse le format des armées 36, lesquelles souffrent entre autres d’un trop grand nombre d’officiers (38 500 cadres dans l’armée de Terre pour 1,3 million de soldats du rang), les FFI faisant essentiellement les frais de la réduction des effectifs 37.

• 38  Voir : Buton (Philippe), « Le PCF et l’armée », De Gaulle et la Nation face aux problèmes de Défen (...)

24Les communistes tentent cependant de participer à cette refondation de l’armée 38. Le bureau politique consacre ainsi plusieurs réunions aux questions de défense nationale et appelle de ses vœux, en février 1946, l’avènement d’une armée proche de la nation, républicaine (c’est-à-dire enfin débarrassée de ses éléments douteux par une épuration que les communistes ont toujours trouvée incomplète) et dans laquelle le PCF pourrait élargir son influence. Forts de leur nouvelle place dans le paysage politique, des négociations qu’ils ont menées avec les gaullistes depuis 1943 et surtout de la légitimité qu’ils estiment avoir acquise dans le sang, les communistes tentent également d’obtenir des ministères régaliens (Intérieur, Armées ou Affaires étrangères) à l’automne 1945. Contraint de ménager ses alliés, le général de Gaulle choisit alors de créer un ministère de l’Armement qui, sans octroyer aux communistes des pouvoirs trop étendus, leur confère un portefeuille lié aux questions de défense, une solution qui a en outre l’avantage de tenir compte de leur engagement dans la bataille de la production comme de leur influence auprès des ouvriers des usines d’armement.

• 39  Les personnalités communistes concernées par les questions de défense sont les suivantes : R. Gren (...)
• 40  Ancien mutin de la mer Noire, élu du PCF, membre de l’état-major des Brigades internationales, il (...)
• 41  Ancien délégué du PCF au VI^e congrès du Komintern en 1928, activiste antimilitariste pendant l’ent (...)
• 42  Voir : Chantebout (Bernard), L’organisation générale de la Défense nationale en France depuis la S (...)
• 43  Le discours de F. Billoux au congrès national de l’Association des anciens FTP, prononcé le 25 avr (...)
• 44  Les préconisations des communistes tiennent essentiellement à lier l’armée à la nation, en constit (...)
• 45  Cette proposition est présentée à l’Assemblée par le ministre et par Pierre Villon, le général Joi (...)

25Ce ministère leur échoit ainsi plusieurs fois 39, le PCF obtenant en outre la nomination de Charles Tillon 40 au ministère de l’Air, où il passe un peu plus d’un an dans un contexte difficile, marqué par la fin de la guerre, le début de la démobilisation et la réorganisation totale des forces aériennes françaises, avant de se voir attribuer le ministère de l’Armement. Enfin, François Billoux 41 obtient en janvier 1947 le portefeuille de la Défense nationale au sein du premier gouvernement de la IV^e République constitué par le cabinet Ramadier. Prenant en compte les inquiétudes manifestées notamment par le Mouvement républicain populaire (MRP, centre-droit), le président du Conseil a cependant pris soin de recréer les anciens ministères d’armées (Guerre, Marine, Air), dont les attributions réduisent le champ d’intervention du ministre communiste de la Défense à la direction des poudres et du service cinématographique des armées 42. Le PCF persiste pourtant à s’intéresser aux questions militaires et mène une réflexion globale, notamment au sein des associations de réservistes réunies dans une Confédération nationale des armées de la République, laquelle, à partir de novembre 1945, publie la revue L’armée française, dans laquelle s’expose le projet d’une armée de soldats-citoyens, inspirée du modèle FTP et disposant d’une formation idéologique réelle 43. Les conclusions de ces travaux 44 sont synthétisées dans une proposition de loi portant organisation de la Défense nationale 45 que François Billoux dépose à l’Assemblée nationale alors qu’il vient de démissionner de son poste de ministre.

• 46  La doctrine Truman est présentée au Congrès américain en mars 1947 et le plan Marshall se met en p (...)

26Avec les autres ministres communistes, François Billoux quitte en effet le gouvernement le 4 mai 1947. Correspondant aux débuts de la guerre froide 46, cette sortie du tripartisme mis en place depuis le départ du général de Gaulle en janvier 1946 soulage en réalité les communistes, gênés dans leur opposition à la politique menée dans l’Union française, à Madagascar mais surtout en Indochine. Ils militent en effet pour la poursuite des pourparlers avec le Viêt-Minh, interrompus après la conférence franco-vietnamienne de Fontainebleau et le bombardement d’Haiphong en novembre 1946. Le raidissement idéologique, qui a lieu en Union soviétique, peut ainsi se manifester dans un PCF déchargé de la solidarité gouvernementale et qui va pouvoir adopter une ligne radicale. En France comme en Italie, la fin des années 1947 et 1948 sont ainsi marquées par de grandes grèves insurrectionnelles ; les communistes français et italiens ayant été « repris en main » par leurs camarades soviétiques. Dans ce contexte de tensions internationales accrues (coup de Prague, blocus de Berlin) et d’un engagement clair de la France aux côtés des Occidentaux au sein de l’OTAN, le PCF est dès lors perçu comme le « parti de l’étranger », inféodé aux intérêts d’un bloc communiste formé par l’URSS, la Chine et leurs satellites dont les vues politiques sont censées correspondre. Pour les deux décennies à venir, le communisme peut redevenir aux yeux des militaires cet « ennemi intérieur » qu’il avait été pendant l’entre-deux-guerres.

• 47  Se reporter à ce propos à la thèse d’Alain Ruscio, Les communistes français et la guerre d’Indochi (...)
• 48  Voir : Courtois (Stéphane), Lazar (Marc), op.cit., p. 284 et suivantes.

28Suivant les directives formulées en novembre 1949 par le Kominform, le PCF renoue également avec le pacifisme traditionnel de la gauche depuis la fin du XIX^e siècle à travers le mouvement pour la paix et l’appel de Stockholm. Outre l’opposition à l’arme atomique, il concentre ses attaques sur la « sale guerre » d’Indochine 47, en défendant la lutte du Viêt-Minh et en dénonçant notamment les exactions prêtées aux soldats du corps expéditionnaire français à travers des livres et des articles de journaux, en manifestant dans les gares contre le départ de trains de matériel, en incitant les dockers à freiner le fret à destination des troupes combattant en Asie. À l’intérieur de l’armée, l’influence du PCF ne s’exerce que sur certains éléments du contingent en métropole, quelques actions de sabotage, d’évasion de prisonniers et de renseignement au profit du Viêt-Minh étant cependant menées de façon marginale 48. L’Algérie est ensuite l’occasion pour le PCF de dénoncer les risques de dérives fascistes que le conflit fait courir au pays, et de s’opposer au retour du général de Gaulle en mai 1958.

• 49  Les témoignages des officiers rescapés des camps coréens et du camp n° 1 créé par le Viêt-Minh pou (...)
• 50  Voir : Les enseignements de la guerre d’Indochine (1945-1954), rapport du général Ély, tome 1, Vin (...)

29L’image de l’ennemi communiste s’enrichit de l’expérience vécue en Indochine par les militaires du corps expéditionnaire d’Extrême-Orient et par ceux qui, deux ans plus tard, partent combattre en Corée au sein du bataillon français de l’ONU. Ajoutée aux oppositions que les soldats et l’armement destinés aux théâtres asiatiques rencontrent en métropole de la part des organisations communistes, l’âpre lutte que les militaires français mènent en Indochine et en Corée contre des troupes communistes renforce leur conviction d’être confrontés à un ennemi global, dont la cinquième colonne, est présente en France comme en outre-mer. La détermination dont font preuve les combattants Viêt-Minh ou nord-coréens influe également sur la perception du communisme. Celui-ci paraît alors susceptible de procéder sur ses partisans à un véritable conditionnement psychologique 49, qui serait la clé des conflits contemporains. L’expérience indochinoise d’une guerre « sans front » convainc, en outre, les militaires français de devoir désormais mener des conflits dans lesquels il n’existe plus de front ni d’arrière, mais un seul conflit mondial pour le contrôle des territoires et des populations 50.

• 51  Villatoux (Paul et Marie-Catherine), « La menace de subversion communiste dans les forces armées ( (...)
• 52  Définie à la fin des années 1940, la doctrine de défense en surface (c’est-à-dire le contrôle d’un (...)
• 53  Voir : Villatoux (Marie-Catherine), « Hogard et Némo, deux théoriciens de la guerre révolutionnair (...)

30Les forces armées françaises réagissent à ce nouveau contexte de trois manières. À partir de 1950, des structures dédiées à l’action psychologique (et dont l’ampleur n’aura pas d’équivalent ailleurs) sont créées sous l’impulsion de René Pleven 51. Les militaires procèdent également à l’élaboration puis à la mise en œuvre d’une doctrine de « Défense intérieure du territoire » (DIT) destinée à la métropole et à laquelle répond, dans l’Union française, la doctrine de « défense en surface » 52. Enfin, un courant de pensée consacré à la guerre révolutionnaire (vue comme directement inspirée de la doctrine marxiste-léniniste depuis sa théorisation par Mao Zedong) se développe sous l’action d’officiers comme le colonel Charles Lacheroy, le colonel Roger Trinquier, le général Jacques Hogard ou le colonel Jean Némo 53.

• 54  Pour une histoire complète de ces composantes, on se reportera notamment aux ouvrages suivants : V(...)
• 55  Voir : Delmas (Jean), Kessler (Jean) (dir.), Renseignement et propagande pendant la guerre froide (...)
• 56  Cet encouragement se traduisant notamment par le soutien à des organisations comme le mouvement «  (...)
• 57  Redéfinies en décembre 1947, les nouvelles missions de l’armée accordent la primauté à la défense (...)

31La longue et riche histoire de ces trois composantes de la lutte contre la subversion communiste dépasserait le cadre de cet article 54. Notons toutefois qu’elles s’inscrivent dans un mouvement anticommuniste plus large, qui concerne une part de la classe politique française et à laquelle participent également réseaux de renseignements 55, officines et mouvements de contre-propagande, pour certains encouragés par les États-Unis 56. Elles partagent, en outre, tous les éléments qui fondent la prise en compte de « l’ennemi intérieur » dans la doctrine, les objectifs et l’organisation de l’armée française : concept de guerre sans front, lutte contre la subversion, caractère total, permanent et idéologique d’un affrontement ayant pour théâtre l’ensemble des territoires de l’Union française et pas seulement l’outre-mer 57, prééminence de l’action psychologique sur le fait guerrier.

• 58  Il figure notamment de manière explicite dans le décret n^o 56-1313 du 27 décembre 1956 relatif à l (...)
• 59  Malgré les positions de militaires comme le général Revers, chef d’état-major de l’armée de Terre, (...)
• 60  Au cours de la grande conférence qu’il donne à la Sorbonne devant 2 000 officiers le 2 juillet 195 (...)

32Pour la première fois, « l’ennemi intérieur » fait ainsi l’objet d’un ensemble de mesures concrètes 58, censées permettre aux forces armées françaises de combattre sur ce nouveau champ de bataille que représente dorénavant le terrain des idées et de faire face efficacement aux menées insurrectionnelles communistes, en France comme dans les territoires de l’Union française. Si, en métropole, le ministère de l’Intérieur conserve jalousement ses prérogatives en matière de maintien de l’ordre 59 (en mettant simplement en place les conditions pour une coopération accrue entre l’armée et la police), les opérations conduites en Indochine puis celles qui seront menées en Algérie comprennent un volet policier, indispensable au contrôle des populations que l’armée tient à instaurer pour faire face à l’insurrection et à la menace terroriste. Engagée dans un « méta-conflit » supposé concerner le monde dans son ensemble et dont le moral constituerait l’armement 60, l’armée se dote dès lors d’un arsenal idéologique, qui la place naturellement à l’opposé du communisme dans l’éventail des opinions politiques.

• 61  Expression dont Gabriel Périès a exploré toutes les implications linguistiques dans l’article « Du (...)

33L’ouverture de ce nouveau « théâtre d’opérations » est aussi l’occasion de préciser la terminologie. Corollaire de la notion d’ « ennemi intérieur » 61, la « subversion» devient dès lors le maître-mot de la doctrine de lutte anticommuniste et « l’ennemi intérieur » se mue en un « agent subversif » ; cette appellation désignant tout aussi bien les éléments Viêt-Minh que le militant du PCF ou des organisations syndicales, dans une confusion dont on pressent la portée délétère.

• 62  Vidal (Georges), op.cit., p. 168

34Jusqu’alors, l’armée était censée se conformer à une stricte neutralité républicaine, qui avait pu être difficile à observer dans les moments de violentes tensions politiques comme l’entre-deux-guerres. Les années 1930 avaient ainsi été marquées par la radicalisation à droite d’une partie du corps des officiers (proximité avec des mouvements comme l’Action française ou les Croix-de-feu, action d’officiers engagés notamment dans les Jeunesses patriotes visant à contrer la propagande communiste dans l’armée, etc.). Lui-même violemment attaqué par la presse et les parlementaires communistes pour sa sympathie supposée pour l’extrême-droite, le ministre de la Guerre avait été ainsi amené à rappeler l’obligation imposée aux officiers de n’appartenir à aucun parti ou association sans son autorisation et à se conformer à un strict loyalisme vis-à-vis des institutions républicaines 62.

• 63  Winock (Michel), L’agonie de la IV^e République, 13 mai 1958, Paris, Gallimard, 2006, coll. Les jou (...)

35La guerre froide amène cependant les militaires à instrumentaliser ces opinions politiques afin d’élaborer un corpus visant à contrer la propagande communiste. Ce corpus hérite de l’antibolchevisme des années 1930 et se résume davantage aux quelques formules chocs des documents de propagande élaborés par les bureaux dédiés à l’action psychologique qu’à une doctrine politique constituée. Il correspond naturellement aux opinions les plus farouchement anticommunistes, comme à une vision du monde, similaire à celle qui a cours dans les milieux d’extrême-droite, qui voit dans la guerre froide un affrontement dans lequel s’affronterait un Orient assimilé au bloc communiste et un Occident représenté par les pays du monde libre, voire assimilé à la chrétienté aux yeux de mouvements intégristes comme la Cité catholique dont les thèmes développés par « l’action psy » trouvent naturellement le soutien 63.

• 64  Un premier 5^e bureau, dédié à l’action psychologique apparaît dès l’automne 1945 au sein de l’état (...)
• 65  Paru en 1956, l’ouvrage du général Navarre intitulé Agonie de l’Indochine dresse un véritable réqu (...)
• 66  « Cette guerre que l’on nous a imposée, nous ne l’avons pas voulue, nous ne la voulons pas. Nous s (...)
• 67  Voir : Villatoux (Paul et Marie-Catherine), La République et son armée…, op.cit., p. 531 et suivan (...)

36Or, cette « politisation obligatoire » que représente l’instrumentalisation de l’anticommunisme à travers la guerre psychologique 64, opère à une période où les militaires achèvent la guerre d’Indochine et nourrissent beaucoup de griefs et d’amertume vis-à-vis de l’opinion et des gouvernements successifs de la IV^e République 65. Limités dans leurs moyens, contraints à la plus grande prudence par leur instabilité et par le jeu parlementaire, ceux-ci n’ont en effet pas souhaité mener cette guerre 66 et se sont montrés incapables d’adopter une politique cohérente. L’Algérie, qui devait être une revanche, apparaît bientôt comme un conflit dans lequel certains militaires (et notamment d’anciens résistants) éprouvent un réel malaise face aux impératifs du maintien de l’ordre et de la recherche de renseignements. Une autre partie d’entre eux, réduite et essentiellement composée de soldats de métier, en vient à épouser progressivement les vues des Européens d’Algérie, comme cela se vérifiera en mai 1958. Un violent antiparlementarisme se développe ainsi au sein de certaines unités formées de vétérans à une période où, sans que l’on puisse réellement juger de l’impact de leur action sur les grandes unités ou sur le contingent, les structures de l’action psychologique mises en place en Algérie se trouvent peu à peu influencées puis captées par des activistes proches des milieux d’extrême-droite à partir du milieu des années 1950 67.

• 68  Moins de 1 % des effectifs présents en Algérie, contingent compris.

37À en juger par le nombre réduit de régiments qui acceptent de suivre les généraux factieux lors du putsch de 1961 68, cette politisation de l’armée ne touchera pourtant qu’une fraction des militaires. Le discours développé par l’action psychologique agit cependant à l’image d’un porte-voix, en prêtant à toute l’armée un discours officiel très marqué à droite, violemment anticommuniste, et dont la majorité des officiers comme des soldats ne partagent sans doute pas la radicalité.

• 69  Voir : Dabezies (Pierre), « Subversion, antisubversion, autosubversion », Olivier Forcade, Éric Du (...)
• 70  Voir : Villatoux (Marie-Catherine), La défense en surface…, op.cit., p. 78.

38Née dans l’entre-deux-guerres, l’image de « l’ennemi intérieur » ressurgit avec le début de la guerre froide, après une période où l’on avait pu espérer une certaine communauté de vues entre l’armée et des communistes très engagés sur le plan militaire. L’anticommunisme, qui n’était qu’une opinion avant-guerre, s’inscrit alors progressivement dans le discours, la vocation et les actions de propagande que l’armée mène en Indochine puis en Algérie. Cette prise de position dans le champ idéologique coïncide avec une période où les vétérans éprouvent de plus en plus de défiance vis-à-vis de la classe politique comme d’une opinion qui se désolidarise des conflits menés outre-mer. Couplée aux difficultés rencontrées dans les guerres de décolonisation et au contexte de guerre froide qui densifie les enjeux idéologiques, cette soudaine permission que se voient donnée les militaires d’intervenir sur le terrain politique, attire naturellement les éléments les plus engagés, ainsi que des militaires marqués par la guerre de contre-insurrection menée en Indochine. Sans étendre la notion « d’ennemi intérieur » à toutes les oppositions qui pourraient se faire jour dans la classe politique ou la population française, une fraction de l’armée est cependant amenée à considérer qu’elle est la seule à même de définir l’intérêt, et donc la politique, du pays 69. Le général de Gaulle prend conscience de ces dangers et signe, en février 1962, le décret qui, en substituant à la Défense intérieure du territoire une Défense opérationnelle du territoire (DOT) 70, vide la lutte contre la subversion communiste de ses aspects policiers. Celle-ci ne fait dès lors plus l’objet de mesures vastes et concrètes, mais continuera à imprégner le discours militaire jusqu’à la fin des années 1970.

• 71  De 814 000 membres en 1946, le nombre d’adhérents au PCF passe à 300 000 en 1960. Voir : Courtois (...)

39Affrontement global, idéologique et dénué des éléments comme la déclaration de guerre, l’affrontement physique ou les forces armées identifiées qui avaient jusqu’ici structuré les conflits, la guerre froide a ainsi conduit l’armée française à désigner elle-même, tout au moins en métropole, ceux qu’elle considérait comme ses adversaires. Le fossé s’est alors creusé entre un appareil militaire qui avait adopté l’anticommunisme comme discours officiel et une nation dont l’opinion, tout en se détachant du PCF lui-même 71, devenait progressivement sensible aux idées progressistes. Les événements du mois de mai 1968 révéleront brutalement ce divorce, dont les effets n’ont peut-être pas tout à fait disparu aujourd’hui.