Le bâti colonial algérien, un patrimoine affirmé ou nié ?
Résumés
Au lendemain de l’indépendance en 1962, l’Algérie se retrouve face à un parc immobilier urbain et des infrastructures assez importantes. Ces constructions et bâtiments sont alors placés au cœur de nombreux enjeux politiques et culturels. En effet, le patrimoine colonial du XIXe et XXe siècle, porte en germe les traces directes ou indirectes du système colonial qui continue de laisser des traces douloureuses dans le pays. Néanmoins, depuis l’indépendance, a émergé une politique patrimoniale qui ne pouvait ignorer le legs de la période de la présence française. Il s’agit ici d’en retracer les grandes lignes et d’en comprendre le sens actuel.
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- 1 Bernard Toulier, « Architecture et patrimoine coloniaux européens », dans Marc Pabois, Bernard Toul (...)
- 2 Yassine Ouagueni, « Algérie : l’État du patrimoine- un constat mitigé », dans Icomos Algérie, Herit (...)
1Le patrimoine tend à la sauvegarde et à la conservation de traditions, d’objets d’art, d’édifice ou de sites qui rattachent une société à son passé. Qu’en est-il cependant, quand une partie des éléments tangibles de ce passé a été imposée à la suite d’une conquête et de la mise en place d’un ordre colonial ? Comment, dans le même temps, ne pas ignorer ce patrimoine longtemps hégémonique1, tout en valorisant d’autres traces anciennes d’occupation de l’espace ? Depuis la préhistoire, les campagnes et les villes d’Algérie sont riches d’une histoire qui ne se résume certes pas à la colonisation. Aujourd’hui, le patrimoine le plus remarquable de l’Algérie inclut les peintures et gravures rupestres du Sahara, des villes antiques romaines comme Djemila, Tipaza ou Timgad, les médinas d’Alger et de Constantine ou de nombreuses constructions ottomanes2.
2Cependant, c’est durant l’occupation française que l’urbanisme et l’architecture ont été profondément remodelés. Les opérations du génie militaire, l’introduction de techniques de construction et d’esthétiques nouvelles et l’action singulière d’architectes de renommée internationale, comme Henri Petit, Jules Voinot, Albert Ballu, ou Charles Montaland, ont eu des effets spectaculaires sur place. Sur le terrain, cela s’est d’abord traduit par une reproduction des canons de l’architecture monumentale européenne de différentes époques. À la fin du XIXe siècle, des bâtiments haussmanniens, comme ceux de Paris, fleurissent également à Alger, Constantine et Sétif à l’est, Oran et Sidi Bel Abbès à l’Ouest. Ce nouvel art de bâtir dessine une nouvelle physionomie urbaine et donne naissance à de multiples chef-d’œuvres : le Théâtre National d’Alger et celui d’Oran, la cathédrale Notre-Dame d’Afrique, le front de mer d’Alger, la mairie de Sidi Bel Abbès, les gares d’Annaba ou de Skikda.
- 3 Pour une vue d’ensemble, voir : Nabila Oulebsir, Les usages du patrimoine : monuments, musées et po (...)
- 4 Daniel Fabre (ed.), Émotions patrimoniales, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, Ministèr (...)
- 5 Pascal Ory, Qu’est-ce qu’une nation ? Une histoire mondiale, Paris, Gallimard, 2020, p. 280.
3À la même période, s’affirme aussi dans l’empire français un certain orientalisme à l’origine du style « néo-mauresque », bien représenté en Algérie3. Encouragé par le Gouvernement général d’Algérie au début du XXe siècle, et en particulier par Charles Jonnart, ce style peut être défini comme une nouvelle interprétation d’un caractère esthétique régional dont témoignent la grande poste et la villa Sésini d’Alger, la gare d’Oran, l’hôtel Cirta de Constantine ou encore le palais Bengana de Skikda. La production architecturale et urbaine datant de la colonisation française est d’une indéniable diversité mais, en termes « d’émotions patrimoniales »4, reste potentiellement nimbée d’une aura négative depuis l’indépendance. Dans un pays jeune où la quête d’une identité nationale, et donc de « signes de reconnaissance »5, demeure un enjeu essentiel, quelle place pouvaient en effet conserver ces héritages honnis à l’issue de la guerre de Libération nationale ? Comment pourtant, à partir des années 1970 et surtout des décennies suivantes, une certaine ouverture internationale, et de nouvelles normes promues par l’UNESCO, ont réorienté le regard d’une partie des acteurs du patrimoine algérien.
Les pratiques patrimoniales coloniales et post-coloniales
- 6 Nabila Oulebsir, « La découverte des monuments de l’Algérie. Les missions d’Amable Ravoisié et d’Ed (...)
- 7 Nommé par le gouvernement français de l’époque chef des Monument historique en Algérie en 1880.
4L’architecte Edmond Duthoit6 a posé les bases d’une mise en valeur des édifices et des vestiges de l’Algérie à partir des années 1880. En effet, dès son arrivée, Duthoit7 est subjugué par ce qu’il découvre, notamment des édifices arabo-musulmans considérés comme exceptionnels, certains classés en tant que monuments historiques dès 1887, à l’instar de la grande mosquée d’Alger Djamaa El-Kebir, Les maisons mauresques de la Casbah de Dar El Souf, Dar Mustapha Pacha et Dar Abdeltif. Parallèlement, sont aussi classés à différentes dates, les ruines du palais byzantin et les restes de l’amphithéâtre romain de la ville de Cherchell, les grottes de la ville Jijel ou encore le mausolée romain Tekseb de Tizi-Ouzou. Duthoit a également participé à la reconnaissance et à la mise en place des fouilles archéologiques des sites romains de Djemila à Sétif, de Tipaza et de Timgad ce qui par la suite leur a valu une importante reconnaissance mondiale. Toutes les lois métropolitaines relevant de la protection du patrimoine (loi du 31 décembre 1913 relative aux monuments historiques) ou de la protection des monuments naturels et des sites de caractère artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque (loi du 2 mai 1930), s’appliquaient à la colonie.
- 8 Entretien avec de Nouredine Athmani, juriste et chef de cabinet de l’Inspection Générale au niveau (...)
- 9 Jihane Chadouki, « Les monuments historiques en droit comparé et en contexte colonial », dans Jean- (...)
- 10 Id.
- 11 Paul-Albert Février a enseigné l’archéologie et l’histoire à la faculté d’Alger dès 1960 où il devi (...)
5Après l’indépendance, l’Algérie a dû faire face à de nombreux défis et avait donc d’autres priorités que la conservation et la valorisation du patrimoine8. Ainsi, le nouvel État a dans un premier temps eu tendance à maintenir les dispositions antérieures9, en procédant, en quelque sorte, à une « nationalisation du droit du patrimoine culturel »10, à travers l’ordonnance n° 67-281 du 20 décembre 1967 relative aux fouilles et à la protection des sites et monuments historiques et naturels. C’est alors Houari Boumediene, Président du Conseil de la Révolution, qui prend cette décision qui est donc une reconduction temporaire d’une législation coloniale, en attendant l’écriture d’un nouveau cadre réglementaire adapté à de nouveaux besoins et aspirations. Une commission nationale des monuments historiques par le ministère de l’Éducation Nationale voit le jour à la même période. L’un de ses membres, l’historien et archéologue français Paul-Albert Février11, contribue à y définir les dispositifs régissant les fouilles archéologiques et le classement des monuments historiques.
6L’article 19 de l’ordonnance de 1967 affirme ainsi que « les monuments historiques font partie intégrante du patrimoine national. Ils comprennent tous sites, monuments ou objets mobiliers appartenant à une période quelconque de l’histoire du pays (de l’époque préhistorique à nos jours) et présentant un intérêt national du point de vue de l’histoire, de l’art ou de l’archéologie ». L’article 20 précise de son côté qu’un site est considéré comme historique s’il s’agit d’un « ensemble d’immeubles urbains ou ruraux présentant l’intérêt national défini à l’article 19. Il peut comprendre tout ou partie de villes, de villages, d’espaces bâtis ou non bâtis, y compris le sous-sol afférent à ces catégories ».
- 12 Les biens et monuments historiques furent répertoriés selon leur nature, leur époque et leur civili (...)
- 13 Nourredine Athmani, entretien le 27 décembre 2021.
7De ces définitions découle le fait que tout bâtiment ayant un intérêt particulier et appartenant à diverses périodes, dont la phase coloniale, est susceptible de bénéficier d’une mesure de protection constituant un patrimoine, y compris, en théorie du moins, le bâti colonial. En instaurant l’ordonnance de 1967, l’objectif principal de l’État était d’instituer un « droit du patrimoine algérien » qui du fait des circonstances était moins en rupture qu’en continuité avec les normes et les pratiques antérieures. De ce fait, la liste de tous les biens mobiliers, immobiliers et de tous les sites et les monuments naturels classés durant la période coloniale est ainsi reprise. Cette liste, qui comprend 293 biens classés (210 édifices et monuments historiques, 17 objets mobiliers ou meubles et 66 sites et monuments naturels12), est, du reste, restée en vigueur un long moment. En effet, aucun bâtiment ou site n’y a été ajouté jusqu’aux années 1980. L’historien et archéologue Abderrahmane Khelifa explique ceci par le fait que la gestion du patrimoine et de la culture dépendait au départ du ministère de l’Education Nationale. De fait les affaires patrimoniales et culturelles étaient marginalisées au profit de l’éducation. Après même la création d’un ministère de l’Information et de la Culture, dans les années 1970, les questions culturelles demeuraient encore secondaires13.
- 14 Il est notamment l’auteur de : Fouilles de Honaïne. Contribution à l’étude des villes du Maghreb ce (...)
8Mais à partir des années 1980, à la suite des nouvelles orientations socio-politiques que prend l’Algérie et grâce à certains acteurs clés, la prise en charge du patrimoine connait une nouvelle impulsion. En effet, sous la présidence de Chadli Ben Djedid, l’Algérie, pays socialiste relativement fermé jusque-là, s’ouvre davantage au reste du monde et conduit à une internationalisation des pratiques patrimoniales locales. Des architectes, des historiens ou des archéologues fonctionnaires bénéficient alors de bourses pour se former en Europe. De retour au pays, certains d’entre eux, comme Abderrahmane Khelifa14, essayent de mettre en pratique leurs expériences étrangères dans un climat plus favorable.
9Le décret de mai 1985 instaure une nouvelle organisation de l’administration centrale du ministère de la Culture et du Tourisme (nouvelle appellation du ministère régissant les affaires culturelles et patrimoniales). Le patrimoine culturel bénéficie désormais d’une plus grande attention avec la création d’une importante direction de gestion et la création de l’Agence Nationale d’Archéologie et de protection des sites et monuments historiques, dirigée par A. Khelifa. L’action patrimoniale se veut alors plus réfléchie et rigoureuse en abordant d’une manière plus spécifique les domaines archéologiques, archivistiques ou relatifs aux monuments et sites historiques. Désormais, démarre une véritable mise en valeur plus ambitieuse du patrimoine national par l’ouverture de multiples chantiers de fouilles, dont les résultats sont systématiquement publiés. Plusieurs campagnes de restauration du bâti ancien sont également lancées alors que des opérations de classement sont planifiées. A cet égard, le premier édifice colonial à avoir bénéficié d’une mesure de protection, et à être ajouté à la liste établie avant 1962, est le palais Bengana de Skikda (ex-Philippeville).
Le palais Bengana : une exception ?
- 15 Paul Cuttoli, natif de Bab El Oued, est un homme politique et avocat qui a d’abord été député du dé (...)
10La ville de Skikda a été fondée au début de la colonisation française, en 1838, sur un ancien site romain. Ce site occupe le versant nord de la colline du fort dit « Beni Melouk », sur une position stratégique située au-dessus de la voie antique de « Rusikada » et à proximité d’un pont romain. Selon les préceptes et les directives du gouverneur d’Algérie Charles Jonnart, ce palais fait partie d’une importante série d’édifices néo-mauresques de la région, parmi lesquels : l’hôtel de ville, le siège de la poste, la gare ferroviaire, la grande poste, le commissariat et la banque nationale d’Algérie. L’initiative de leur construction revient principalement à Paul Cuttoli15, qui arrive à Skikda dans les années 1880 avant d’en devenir maire en 1929.
- 16 Il est aussi le concepteur de tous les autres bâtiments néo-mauresques de cette région. Il est nomm (...)
- 17 Nadia Zaid, Samira Amokrane, Kamel Tazairt, Meriem Azza, Un hymne à la beauté, Skikda, CDSP/ interi (...)
11En 1913, Cuttoli demande à Charles Montaland16 de lui construire une villa néo-mauresque qu’il dédie à sa compagne Marie, dont il fait inscrire le nom dans sa version arabe, Meriem, précédée du terme « Izza » (« chère »). Par la suite la construction a été appelée à travers sa dénomination dialectale : « Meriem Azza ». Mais pour des auteurs qui lui ont consacré une monographie17, ce nom renverrait à la Vierge Marie. Ils estiment que Cuttoli et son architecte ont souhaité faire dialoguer intérêt pour l’art arabo-musulman et acte de dévotion à la Vierge. Pour eux, cette idée est confortée, par la présence, dans les éléments décoratifs, d’étoiles de David à six branches et du poisson à deux queues occupant l’espace intérieur, faisant ainsi référence à l’Ancien et au Nouveau testament. Néanmoins, l’hypothèse que la construction de ce palais a d’abord été un hommage à l’épouse du propriétaire reste dominante.
- 18 La cause de cette vente est liée à l’engagement de la France dans la Première Guerre mondiale qui a (...)
12Cependant, la propriété change de nom dans les années 1930 et devient le palais Bengana18. L’acquéreur, Boulakrass Bengana, est un riche notable originaire de la ville de Biskra qui en fait une résidence estivale secondaire. Mais une vingtaine d’années plus tard, après le début de la Guerre d’Algérie ou Guerre de Libération nationale, Bengana doit quitter les lieux du fait de menaces qu’il reçoit de la part d’Européens habitant ce quartier résidentiel.
- 19 Nadia Zaid et alii, op. cit., p. 9.
13Le palais a bénéficié d’un classement en 1985 du fait de l’intérêt manifesté par des spécialistes qui s’y sont intéressés19. Autrement dit, l’inscription sur la liste de l’inventaire général des biens culturels immobiliers en tant que patrimoine national, escamote son caractère « colonial » ou « orientaliste » et met en avant ses qualités esthétiques singulières et, sans doute aussi, son appropriation littérale ou dans les mémoires locales, dès les années 1930 par des Algériens. On peut cependant se demander si ce cas ne constitue pas une exception.
La difficile intégration d’édifices sans statut clair
14Jusqu’aux années 2000, plusieurs constructions de l’époque coloniale ont bénéficié d’une mesure de protection pour deux raisons. D’abord, comme le Palais Benagana, pour leurs qualités esthétiques. Mais d’autres, ont été classés car ils constituaient un support à la « mémoire de la Guerre de Libération nationale », notamment après l’instauration de la loi n° 98-04 du 15 juin 1998 relative à la protection du patrimoine culturel, qui constitue actuellement l’instrument de base de la gestion du patrimoine en Algérie.
15Cette loi est indissociable du contexte particulier de la décennie noire marquée, comme on le sait, par de fortes violences. Préparée sous le gouvernement du président Liamine Zerouel, elle est censée participer d’un certain apaisement dans la phase d’incertitude que traverse alors le pays. En effet, après la démission du président Chadli Ben Djedid, à la fin des années 1980, l’Algérie est entrée dans une zone de turbulences. Le pays n’est dirigé que par un comité transitoire appelé « Haut Comité d’État » composé de généraux militaires et de membres du FLN. Ce n’est qu’en 1995 et après nomination de Liamine Zerouel comme candidat par le HCE que des élections présidentielles sont organisées et que ce dernier est élu.
- 21 Entretien avec de Nourredine Athmani, le 27 décembre 2021.
16Pour le nouveau président, il était nécessaire de clarifier le cadre législatif en place. Ce souci s’est aussi manifesté dans le domaine de la protection du patrimoine bâti comme l’indique le chef de cabinet actuel de l’inspection générale au sein du ministère de la Culture, Nourredine Athmani, l’un des concepteurs de la loi de 199821.
- 22 Article 2 de la loi n° 98-04, Journal officiel de la République Algérienne Démocratique et Populair (...)
- 23 Boussad Aiche, Farida Cherbi, « Héritage des XIXe et XXe siècles : connaissance et reconnaissance d (...)
17La particularité de ce nouveau texte est qu’il précise davantage la définition du patrimoine et met en place de nouveaux instruments et moyens pour sa prise en charge. La notion de « bien culturel immatériel » est par exemple introduite dans son article 222. Il est surtout à noter que dans la loi de 1998, et notamment dans son article 41 concernant les ensembles urbains et ruraux, il n’est plus fait spécifiquement référence aux centres historiques de l’époque coloniale. Sont d’abord mis en avant : des casbahs, des médinas, des ksours (villages fortifiés) et autres agglomérations qualifiées de « traditionnelles ». L’omission, volontaire ou involontaire, des constructions architecturales et urbaines françaises des XIXe et XXe siècles est probablement symptomatique d’un refoulement des traces les plus manifestes de la colonisation23. De fait, très peu de monuments et sites coloniaux ont été classés, à l’instar du palais Bengana.
- 24 Anissa Mami, Le patrimoine colonial en Algérie : le néo-mauresque entre reconnaissance, déni ou ide (...)
18Toutefois, même si dans la loi de 1998, le bâti architectural colonial n’est pas clairement mentionné, à travers des formulations le distinguant, il semble que celui-ci soit tout autant concerné par la protection, la préservation et la conservation, du moins d’une manière discrète et pas tout à fait assumée, comme je l’ai montré dans ma thèse24 . J’ai ainsi recensé 101 constructions architecturales françaises qui sont actuellement protégées. Parmi celles-ci, 41 sont classées en tant que monuments historiques et 60 sont inscrites sur la liste d’inventaire supplémentaire ou sur la liste d’inventaire général ou en ouverture d’instance de classement. Toutefois, on peut remarquer que sur les 41 monuments historiques classés : 12 d’entre eux l’ont été avant 1962 et ont conservé ce statut dans la loi de 1967, 8 ont en revanche été classés durant les années 1990 et 21 à partir des années 2000.
- 25 Nourredine Athmani, entretien du 27 décembre 2021.
19Par ailleurs, depuis une vingtaine d’années, un nombre important d’édifices et de bâtiments de diverses époques ont été classés. Ceci est la conséquence de l’application de la loi de 1998 et des effets indirects de la décennie noire. En effet, la majorité des bâtiments concernés par les différents dommages et dégradations de cette période ont été construits au XIXe ou au XXe siècle. Ceci résulte du fait qu’ils constituent la plus grande partie des édifices destinés à l’usage administratif et économique comme les hôtels de ville, les banques, les postes etc. Ainsi, si le bâtiment n’a pas été visé directement par un attentat provoquant sa destruction, comme l’hôtel « L’Ambassadeur » d’Alger qui a été détruit par une explosion en 1996, les bâtiments et les immeubles proches ont été partiellement endommagés par l’explosion. S’ajoute à cela, la peur qui s’est répandue dans le pays et a réduit la vie sociale aux activités nécessaires. Beaucoup de lieux publics et d’espaces de loisirs ont été désertés et même fermés. Selon N. Athami les nombreux classements effectués durant cette période représentaient une forme de résistance au terrorisme25.
- 26 Boussad Aiche, Farida Cherbi, Leila Oubouzar, « Patrimoine XIXe-XXesiècles en Algérie : un héritage (...)
20Parmi les 101 constructions architecturales protégées des XIXe et XXe siècle, 27 édifice sont de nature militaire, comme les prisons de Barberousse (Serkadji) d’Alger ou d’El Koudia à Constantine, des centres de torture comme la villa Sésini sur les hauteurs d’Alger, ou encore les camps d’internement d’El Djorf (à Msila), de Boussou et de Sidi Bel Abbès. La valorisation et la préservation de ces édifices militaires a été faite au nom de la mémoire de la guerre de Libération nationale26. L’objectif a été de glorifier le combat pour l’indépendance et de rappeler le souvenir de ceux qui ont fait le sacrifice de leur vie. C’est par exemple dans la prison de Barberousse, construite durant la colonisation française en 1856 à la place d’une ancienne fortification turque, qu’ont été emprisonnés et guillotinés des militants indépendantistes comme Ahmed Zabana.
- 27 Agence Nationale des Secteurs Sauvegardés en Algérie.
Prison Barberousse (ou Serkadji) construite en 1856 dans la haute Casbah d’Alger27
Agence Nationale des Secteurs Sauvegardés en Algérie.
- 28 On distingue le portrait d’Ahmed Zabana au premier plan. Source :
Intérieur de la prison aujourd’hui28
Algérie Presse service, 21 juin 2020.
- 29 El Moudjahid, Quotidien national d’information. « La prison de Serkadji bientôt reconversion en mus (...)
- 30 Idem.
- 31 El Watan. « À partir de la citadelle d’Alger : Coup d’envoi des festivités du mois du patrimoine », (...)
21Ainsi, lors de la réception organisée le 12 décembre 2013 en l’honneur de l’installation du président et du procureur de la Cour de Tipaza, le ministre de la justice, Taybe Louh, profite de cet événement pour déclarer que la prison Serkadji est vouée à devenir un « musée de la mémoire nationale29 », car elle est l’un des « sites témoins des atrocités des crimes du colonialisme30 ». De même, lors du coup d’envoi des festivités du mois du patrimoine de l’année 2021 en Algérie, la ministre de la Culture et des Arts, Malika Bendouda, entame cet évènement par une visite de cette prison, qu’elle considère comme « un important lieu patrimonial31 ».
Le programme Euromed Heritage et ses effets
- 32 Malika Bandoura : « Dans le cadre de la mise en valeur et de la promotion architectural, culturel e (...)
22La participation de l’Algérie au programme international Euromed Heritage a probablement eu un effet positif dans le classement de toute une série de constructions françaises, comme le théâtre national d’Alger construit selon un style néo-baroque en 1853 par les architectes Frédéric Chassérieu et Justin Ponsard ; l’hôtel de ville de Sidi Bel Abbès de style classique édifié en 1879 ; la grande poste néo-mauresque d’Alger conçue par Jules Voinot et Marius Toudoire ; ou encore le théâtre d’Oran de style Renaissance bâti en 1907 et dont la ministre de la Culture Malika Bendouda annonce, lors d’une conférence portant sur « la mise en valeur et la promotion architecturale, culturelle et historique » en 2021, le classement en tant que monument historique d’Algérie et partie intégrante du patrimoine national32.
- 33 L’édifice a été classé monument historique en 2017. Il est actuellement fermé et est en cours de re (...)
La grande poste d’Alger33
Photo récente prise par l’auteur.
- 34 L’Algérie, le Maroc, la Tunisie, l’Égypte, la Syrie, la France, l’Espagne, l’Italie et la Grèce.
- 35 Mercedes Volait, « Patrimoines partagés : un regard décentré et élargi sur l’architecture et la vil (...)
- 36 Galila El Kadi, Sahar, Attia, Patrimoine partagé de la Méditerranée, concept, gestion et mémoire co (...)
- 37 Il s’agit, entre autres, d’Aiche Boussad, Mohamed Medjber et Farida Cherbi.
23Le programme Euromed Heritage a été lancé à la suite de la déclaration de Barcelone de 1995 qui visait à favoriser les échanges culturels entre l’Union européenne et des pays méditerranéens, dans l’optique de créer des « espaces de paix, de sécurité et de prospérité ». A partir de 2003, neuf pays du bassin méditerranéen participe au programme, dont l’Algérie34. L’un des volets d’Euromed Heritage a porté sur les constructions coloniales, présentées comme « patrimoines partagés »35, dans un sens assez proche de celui défendu à la même période par l’UNESCO36. Durant ce projet, mené entre 2002 et 2007 et coordonné par l’historienne Mercedes Volait et le géographe et architecte Romeo Carrabelli, chacun des participants a évoqué des moyens mis en œuvre dans la protection d’édifices. Ce fut le cas notamment d’architectes et enseignants algériens du département d’architecture de l’Université Mouloud Mameri de Tizi-Ouzou37.
- 38 Jean-Baptiste Minnaert (dir.), Histoires d’architectures en Méditerranée, XIXe-XXe siècles : écrire (...)
- 39 Un CD-Rom sur l’inventaire des dispositifs et des pratiques de protection de l’héritage architectur (...)
24L’équipe internationale alors constituée est à l’origine d’une base de données bibliographique de plus de dix-milles références qui concerne l’héritage architectural des neuf pays concernés. Il a également donné naissance à un ouvrage collectif, Histoires d’architectures en Méditerranée, XIXe-XXe siècles : écrire l’histoire d’un héritage bâti38, auquel ont contribué plusieurs auteurs algériens39. On peut considérer qu’Euromed Heritage a favorisé la redécouverte de constructions françaises importantes de plusieurs villes du pays.
- 40 Mami, op. cit.
25Néanmoins, pour un certain nombre d’Algériens que j’ai pu interroger dans ma thèse40, les édifices construits entre 1830 et 1962 restent encore associés à une période sombre de l’histoire de leur pays. Il est par conséquent toujours difficile de considérer d’emblée, comme le suggère pourtant la législation algérienne en vigueur depuis 1967, que ces constructions méritent d’être sauvegardées et mises en valeur. Pourtant est-il possible d’imaginer la rue Larbi ben M’Hidi sans la grande poste d’Alger ? Que seraient Oran, Annaba ou Skikda sans leurs gares et hôtels de ville si particuliers ? On peut considérer que beaucoup de ces édifices sont constitutifs du paysage urbain et forment donc un patrimoine en puissance, qui reste cependant le plus souvent invisible.
- 41 La ville de Tlemcen compte à elle seule 75 % de ces constructions à l’échelle de l’Algérie.
- 42 Algérie presse service. « ‘’Tlemcen, capitale de la culture islamique’’ : recouvrer la place de la (...)
26En conclusion, en Algérie la question de la protection du patrimoine culturel, en particulier architectural et urbain, est considérée aujourd’hui comme une mission très importante. C’est ainsi que plus de mille sites et monuments historiques de différentes époques, dont la période coloniale, sont aujourd’hui protégés. Mais pour les différents acteurs et décideurs concernés, les constructions françaises des XIXe et XXe siècles forment un héritage implicite mais non prioritaire, contrairement à des édifices antérieurs plus fragiles et, surtout, ressentis comme plus légitimes car participant à l’ancrage d’une identité nationale dans un passé plus long et moins controversé. En 2011, la ministre de la Culture Khalida Toumi l’a exprimé à sa façon, à l’occasion de la promotion de l’événement : « Tlemcen capitale de la culture islamique »41. Selon elle, les monuments et édifices islamiques représentaient l’héritage architectural majeur de l’Algérie42.
27De plus, quand la valeur patrimoniale de certaines de ces constructions est publiquement admise par les responsables politiques (comme pour le palais de Bengana, la grande poste d’Alger ou l’hôtel de ville de Skikda), elle l’est davantage en raison de caractéristiques architecturales, le plus souvent exceptionnelles, qui permettent de transcender l’aura négative que renvoie potentiellement tout édifice associé à l’époque coloniale. Mais à l’inverse, nous avons également vu que la patrimonialité de bâtiments et sites français est admise précisément pour des raisons inverses. Casernes, prisons, anciens centres de torture sont rendus visibles pour rendre tangible les aspects les plus oppressifs de la colonisation et surtout nourrir une mémoire collective de la lutte pour l’indépendance.
Notes
1 Bernard Toulier, « Architecture et patrimoine coloniaux européens », dans Marc Pabois, Bernard Toulier (dir.). Architecture Coloniale et Patrimoine, expériences européennes, Paris, Somogy Editions d’art, Paris 2006, p. 11.
2 Yassine Ouagueni, « Algérie : l’État du patrimoine- un constat mitigé », dans Icomos Algérie, Heritage at Risk, 2003, p. 22-30. file :///C :/Users/win8/Downloads/21064- Artikeltext-55113-1-10 20150615 %20(2).pdf
3 Pour une vue d’ensemble, voir : Nabila Oulebsir, Les usages du patrimoine : monuments, musées et politique coloniale en Algérie (1830-1930), Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2004, 411 p.
4 Daniel Fabre (ed.), Émotions patrimoniales, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, Ministère de la culture, 2013, https://doi.org/10.4000/books.editionsmsh.3580.
5 Pascal Ory, Qu’est-ce qu’une nation ? Une histoire mondiale, Paris, Gallimard, 2020, p. 280.
6 Nabila Oulebsir, « La découverte des monuments de l’Algérie. Les missions d’Amable Ravoisié et d’Edmond Duthoit (1840-1880) », in Revue du monde musulman et de la Méditerranée, n° 73-74, 1994, p. 57-76.
7 Nommé par le gouvernement français de l’époque chef des Monument historique en Algérie en 1880.
8 Entretien avec de Nouredine Athmani, juriste et chef de cabinet de l’Inspection Générale au niveau du ministère de la Culture algérien, 27 décembre 2021.
9 Jihane Chadouki, « Les monuments historiques en droit comparé et en contexte colonial », dans Jean-Pierre Bady, Marie Cornu, Jérôme Fromageau et alii (ed.), De 1913 au code du patrimoine. Une loi en évolution sur les monuments historiques. Paris : La documentation française, 2018, p. 446- 452.
10 Id.
11 Paul-Albert Février a enseigné l’archéologie et l’histoire à la faculté d’Alger dès 1960 où il devient directeur du Centre de recherches sur l’Afrique méditerranéenne en 1962. Après l’indépendance de l’Algérie, il est nommé conseiller technique au Ministère de l’Éducation nationale algérien de 1964 à 1968 et inspecteurs des antiquités de 1966 à 1968. Entretemps, il devient professeur à l’université en 1967 avant de revenir en France l’année suivante.
12 Les biens et monuments historiques furent répertoriés selon leur nature, leur époque et leur civilisation en plusieurs catégories relevant de la préhistoire, de l’antiquité, du monde musulman. Une dernière catégorie a été intitulée « diverse », dans laquelle se trouvait potentiellement des édifices de l’époque coloniale.
13 Nourredine Athmani, entretien le 27 décembre 2021.
14 Il est notamment l’auteur de : Fouilles de Honaïne. Contribution à l’étude des villes du Maghreb central, Alger, Centre national de la recherche en archéologie (supplément au Bulletin d’archéologie algérienne, 9), 2022, 2 vol.
15 Paul Cuttoli, natif de Bab El Oued, est un homme politique et avocat qui a d’abord été député du département de Constantine puis sénateur.
16 Il est aussi le concepteur de tous les autres bâtiments néo-mauresques de cette région. Il est nommé inspecteur général adjoint au Service d’architecture d’Algérie au milieu des années 1930.
17 Nadia Zaid, Samira Amokrane, Kamel Tazairt, Meriem Azza, Un hymne à la beauté, Skikda, CDSP/ interimages, 1970, p. 9.
18 La cause de cette vente est liée à l’engagement de la France dans la Première Guerre mondiale qui a grevé quelque peu les budgets alloués au fonctionnement des circonscriptions administratives des colonies algériennes et c’est dans le but de renflouer les caisses presque vides de sa ville, que Paul Cuttoli cède le palais de sa femme. Cf. El Watan. « Château Cuttoli-Bengan », 28 août 2005. http://www.elwatan.com/2005-08-11/2005-08-11-24428
19 Nadia Zaid et alii, op. cit., p. 9.
20 Le texte calligraphié dit : « Bureau de monsieur Cuttoli député de Constantine qui a fait construire ce palais Meriem izza en 1913 ».
21 Entretien avec de Nourredine Athmani, le 27 décembre 2021.
22 Article 2 de la loi n° 98-04, Journal officiel de la République Algérienne Démocratique et Populaire, n° 44 du 22 safar 1419 correspondant au 17 juin 1998, p. 3.
23 Boussad Aiche, Farida Cherbi, « Héritage des XIXe et XXe siècles : connaissance et reconnaissance du patrimoine algérien », dans Jean-Baptiste Minnaert (dir.), Histoire d’architectures en Méditerranée XIXe – XXe siècles, Paris, Éditions de la Villette, 2005, p. 97-130.
24 Anissa Mami, Le patrimoine colonial en Algérie : le néo-mauresque entre reconnaissance, déni ou identité architecturale nationale (1962-2022), Thèse de Doctorat d’histoire de l’art et d’architecture, Université de Bougogne Franche Comté, sous la Direction de Philippe Poirrier, 2022.
25 Nourredine Athmani, entretien du 27 décembre 2021.
26 Boussad Aiche, Farida Cherbi, Leila Oubouzar, « Patrimoine XIXe-XXesiècles en Algérie : un héritage à l’avenir incertain », dans Romeo Carabelli, Alexandre Abry (dir.), Reconnaître et protéger l’architecture récente en Méditerranée, Paris, Maisonneuve et Larose, 2005, p. 147-170.
27 Agence Nationale des Secteurs Sauvegardés en Algérie.
28 On distingue le portrait d’Ahmed Zabana au premier plan. Source :
29 El Moudjahid, Quotidien national d’information. « La prison de Serkadji bientôt reconversion en musée de la mémoire nationale : Un haut lieu de la barbarie coloniale », 25 décembre 2013. https://old.elmoudjahid.com/fr/actualites/51714
30 Idem.
31 El Watan. « À partir de la citadelle d’Alger : Coup d’envoi des festivités du mois du patrimoine », 21 avril 2021. https://www.elwatan.com/regions/centre/alger/a-partir-de-la-citadelle-dalger-coup-denvoi-desfestivites-du-mois-du-patrimoine-21-04-2021
32 Malika Bandoura : « Dans le cadre de la mise en valeur et de la promotion architectural, culturel et historique », Algérie 360°. « Le théâtre d’Oran sera classé ‘’patrimoine national’’« , 31 juillet 2021. https://www.algerie360.com/20200731-le-theatre-doran-sera-classe-patrimoine-national/
33 L’édifice a été classé monument historique en 2017. Il est actuellement fermé et est en cours de restauration avant de devenir un musée d’histoire de la poste et des télécommunications.
34 L’Algérie, le Maroc, la Tunisie, l’Égypte, la Syrie, la France, l’Espagne, l’Italie et la Grèce.
35 Mercedes Volait, « Patrimoines partagés : un regard décentré et élargi sur l’architecture et la ville des XIXe et XXe siècles en Méditerranée », dans Marc Pabois, Bernard Toulier (dir.), Architecture coloniale et patrimoine, l’expérience française, Paris, Somogy, 2005, p. 115-124.
36 Galila El Kadi, Sahar, Attia, Patrimoine partagé de la Méditerranée, concept, gestion et mémoire collective, Alexandrie et le Centre de publication et de recherche Méditerranéen, 2009.
https://www.bibalex.org/Attachments/Publications/Files/2014010812464880982_PatrimoinesPartagsdelaMditerr ane.pdf
37 Il s’agit, entre autres, d’Aiche Boussad, Mohamed Medjber et Farida Cherbi.
38 Jean-Baptiste Minnaert (dir.), Histoires d’architectures en Méditerranée, XIXe-XXe siècles : écrire l’histoire d’un héritage bâti, Paris, La Villette Editions, 2005.
39 Un CD-Rom sur l’inventaire des dispositifs et des pratiques de protection de l’héritage architectural contemporain a également été réalisé dans ce cadre.
40 Mami, op. cit.
41 La ville de Tlemcen compte à elle seule 75 % de ces constructions à l’échelle de l’Algérie.
42 Algérie presse service. « ‘’Tlemcen, capitale de la culture islamique’’ : recouvrer la place de la culture algérienne aux plans régional et international », le 25 juin 2010. https://www.djazairess.com/fr/apsfr/81277
Haut de pageTable des illustrations
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|---|---|
| Titre | Palais Bengana, façade |
| Crédits | Nadia Zaid, et alii, op. cit. p. 20 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12276/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 412k |
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| Titre | Détails de la moulure du palais de Bengana |
| Crédits | Nadia Zaid et alii, op. cit., p. 46 20 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12276/img-2.png |
| Fichier | image/png, 154k |
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| Titre | Prison Barberousse (ou Serkadji) construite en 1856 dans la haute Casbah d’Alger27 |
| Crédits | Agence Nationale des Secteurs Sauvegardés en Algérie. |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12276/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 102k |
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| Titre | Intérieur de la prison aujourd’hui28 |
| Crédits | Algérie Presse service, 21 juin 2020. |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12276/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 26k |
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| Titre | La grande poste d’Alger33 |
| Crédits | Photo récente prise par l’auteur. |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12276/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 47k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Anissa Mami, « Le bâti colonial algérien, un patrimoine affirmé ou nié ? », Revue d’histoire culturelle [En ligne], 9 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2024, consulté le 14 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhc/12276 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1320o
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