Le parcours d’une statue équestre
Résumés
Les déboulonnages de statues et leur retrait de l’espace public s’inscrivent dans une histoire postcoloniale qui illustre de façon spectaculaire les tensions mémorielles dans certaines sociétés par rapport à leur passé colonial. Sous un angle mémoriel conflictuel, on peut s’interroger sur les conditions préalables à l’avènement d’une conscience « postcoloniale » qui remet en question certains monuments de la période coloniale dans l’espace public urbain. L’objet de cet article est de montrer que le déboulonnage du Reiterdenkmal à Windhoek, capitale de la Namibie, s’inscrit dans une logique de dépatrimonialisation. En outre, depuis son retrait, un autre monument, la statue de Sam Nujoma, « père » fondateur de la Southwest Africa People’s Organization (SWAPO) et premier président de la Namibie (1990-2005) a été érigée à sa place originelle. Une méthode d’analyse qui tient compte de cette dépatrimonialisation est proposée, basée sur les documents des Archives nationales de la Namibie et sur la presse namibienne, ainsi que sur l’analyse iconographique d’une « statue qui bouge » puisqu’elle a été déplacée plusieurs fois lors de son parcours centenaire.
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- 1 Titre d’un documentaire réalisé par Alain Resnais et Chris Marker sorti en 1953.
- 2 Jürgen Zimmerer et Joachim Zeller (dir.), Völkermord in Deutsch-Südwestafrika. Der Kolonialkrieg (1 (...)
1Le parcours d’une statue équestre de la période coloniale depuis son inauguration en 1912 jusqu’à son premier retrait de l’espace public en 2009 peut paraître étonnant puisque, a priori, les statues ne bougent pas. Cependant, si « les statues meurent aussi »1, pourquoi ne pourraient-elles pas bouger ? Dans la capitale de la Namibie, un monument paraît emblématique à maints regards. Celui-ci est associé à la mémoire du soldat inconnu tombé dans la guerre coloniale pour certains et au génocide pour d’autres2. Dans le sillage d’une réflexion sur la décolonisation de l’espace public en Afrique, il est possible de retracer l’histoire coloniale, néocoloniale et postcoloniale de la Namibie à travers le Reiterdenkmal de Windhoek.
- 3 Sarah Gensburger et Jenny Wünstenberg, Dé-commémoration : Quand le monde déboulonne des statues et (...)
2Le déboulonnage de statues fait débat en Europe et aux États-Unis3. Celui-ci ne constitue pourtant pas un phénomène inédit dans les sociétés africaines depuis les années 1960. Ainsi, la statue équestre du roi des Belges Léopold II à Kinshasa déboulonnée en 1967 et celle de Mouzinho d’Albuquerque, commandant d’une expédition militaire portugaise, à Maputo en 1975. La statue équestre érigée en 1912 à Windhoek a été déboulonnée en 2012. Depuis quelques années, cette statue équestre ne se trouvait plus à son endroit d’origine, mais à quelques mètres seulement, dans la partie extérieure du musée national de la capitale, qui était à l’origine un fort militaire allemand. En 2015, le mouvement Rhodes Must Fall a abouti au retrait de la statue de Cecil Rhodes à l’Université du Cap en Afrique du Sud.
3À l’aune de la question sur ce qui est susceptible d’entrer ou non dans le cadre patrimonial, quelques déboulonnages de statues en Afrique témoignent de ces mouvements de dépatrimonialisation. Ils se déroulent parfois en synchronie avec d’autres mouvements comme le déboulonnage de la statue de Henry M. Stanley en République Démocratique du Congo qui a été laissée à l’abandon ou celui du déplacement de la statue équestre de Habib Bourguiba à Tunis en 1998 et qui, par la suite, a tout de même retrouvé une place de choix sur l’avenue qui porte son nom en 2016. Un dernier exemple, et non des moindres, concerne la statue équestre de Ménélik II, érigée sous l’empereur Haïlé Selassié en 1930, déboulonnée par les Italiens après l’occupation en 1936 et réinstallée à nouveau après la fin de l’exil du dernier empereur de l’Éthiopie. Après avoir été déterrée et replacée sur son socle place Saint-Georges, la statue n’a plus bougé de l’espace public d’Addis-Abeba, malgré le putsch militaire en 1974 et les décennies de communisme qui ont suivi.
- 4 Joachim Zeller, Kolonialdenkmäler und Geschichtsbewusstsein, Francfort, IKO Verlag für Interkultur (...)
4Les destructions, déboulonnages ou retrait de l’espace public urbain de statues équestres en Afrique ont une histoire qui illustre de façon spectaculaire les tensions mémorielles qui ont traversé les nations issues de la décolonisation. Sous l’angle des conflits mémoriels, on peut s’interroger sur les conditions préalables à l’avènement d’une conscience « postcoloniale » qui remet en question certaines statues équestres de la période coloniale dans l’espace public urbain4.
- 5 Winfried Speitkamp. Kolonialherrschaft und Denkmal. “Afrikanische und deutsche Erinnerungskultur im (...)
5En Namibie comme au Mozambique, le déboulonnage des statues équestres de la période coloniale donne lieu à une nouvelle patrimonialisation de l’espace public. Les statues de Sam Nujoma, premier président de la République de Namibie, à Windhoek et de Samora Machel, premier président du Mozambique, à Maputo remplacèrent respectivement le Reiterdenkmal et la statue équestre de Mouzinho de Albuquerque, officier devenu un héros pour les Portugais après l’arrestation de Gungunhana en 1895 lors d’une campagne militaire contre les Shangane au Mozambique. Les « pères » de la nation se sont alors substitués aux figures de conquérants européens. Il s’agit bel et bien de la dépatrimonialisation qui fait entrer en collision des mémoires et des identités diverses dans des contextes postcoloniaux.5
6Dans le sillage d’une historiographie qui tient compte de cette dépatrimonialisation, à partir de documents issus des archives nationales de la Namibie, de périodiques de la presse allemande et namibienne, ainsi que d’une analyse iconographique d’une « statue qui bouge », puisque déplacée quatre fois lors de son parcours centenaire, nous retracerons l’histoire d’une statue équestre qui marqua les esprits de plusieurs générations en Namibie jusqu’à sa dépatrimonialisation, son déplacement dans un nouvel espace public.
7Après avoir situé le Reiterdenkmal dans son contexte originaire comme patrimoine colonial urbain à Windhoek, nous présenterons une étude de l’ancrage territorial des mémoires.
Un patrimoine colonial urbain
- 6 Le territoire entre le fleuve Cunene et le fleuve Orange fut placé sous protectorat allemand lors d (...)
- 7 Klara Niemann. „Wissmann wir kommen.“ Adolf Kürles Denkmal für Hermann von Wissmann im Spiegel se (...)
8La colonie allemande du Sud-Ouest africain (Deutsch-Südwestafrika) fut le théâtre d’une guerre génocidaire après le soulèvement des Hereros et Namas en 19046. La Schutztruppe (troupe de protection) joua un rôle majeur dans cette guerre, assurant à l’empire allemand son contrôle de la région. Dans l’après-guerre, le gouvernement allemand à Windhoek et le haut commandement de la Schutztruppe avaient mis sur pied un projet pour ériger un monument à la mémoire des soldats et civils tombés sur le sol africain. Un concours fut proposé et les artistes Albert Moritz Wolff, Hans Weddo von Glümer, Karl Möbius, Otto Riesch et Adolf Kürle, y participèrent. Ce dernier emporta le concours et réalisa son projet entre 1910 et 19117. La statue équestre haute de 4,5 mètres quitta l’Allemagne fin 1911. Après son arrivée au port de Swakopmund, la statue prendra le chemin de fer jusqu’à son destin final. Elle fut érigée sur un socle de 5 mètres de haut. Le 27 janvier 1912 le monument fut dévoilé dans le cadre commémoratif de l’anniversaire de l’empereur allemand.
Figure 1 : La statue équestre dévoilée en 1912
© Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer 071-2999-108
- 8 Catherine Repussard, Idéologie coloniale et imaginaire mythique. La revue Kolonie und Heimat de 190 (...)
9Dans son étude sur l’idéologie coloniale et l’imaginaire mythique dans la revue Kolonie und Heimat de 1909 à 1914, Catherine Repussard affirme que la célébration collective et périodique de l’anniversaire du Kaiser permettra aux acteurs de cette fête commémorative de se retrouver dans un espace géographique (la colonie) au sein d’un empire, le « Grand Un » germanique, « car cette commémoration a lieu le même jour à travers toute l’Allemagne8. » Les images de cette fête nationale et coloniale circulaient dans la presse illustrée allemande comme la revue Kolonie und Heimat. Durant la période glorieuse des cartes postales, le Reiterdenkmal deviendra une icône de Windhoek.
Figure 2 : Célébration de l’anniversaire de l’empereur au monument équestre
© Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer PKA_A4_132
- 9 Une centaine de clichés du photographe Albrecht, sur lesquels je ne dispose malheureusement pas d’i (...)
10Lors de l’inauguration de la statue équestre, la présence des autorités militaires, religieuses et civiles, ainsi que d’une foule dont l’apparence endimanchée ne fait aucun doute sur l’importance de l’événement pour la communauté allemande de Windhoek, fut enregistrée par la caméra du photographe Albrecht9.
- 10 En 1920, la colonie allemande du Sud-Ouest africain passe sous le contrôle de l’Union sud-africaine (...)
- 11 Rittmeister Richard Hennig, Deutsch-Südwest in Weltkriege, Berlin, Verlag Süsserott, 1920 ; Hermann (...)
11Dans son discours pour l’inauguration du Reiterdenkmal, le 27 janvier 1912, le gouverneur Theodor Seitz souligna : « nous sommes ici les maîtres et nous le resterons. » Trois ans après, les troupes sud-africaines s’emparèrent de la colonie allemande du Sud-Ouest africain10. Malgré l’occupation sud-africaine, la statue équestre resta un lieu de mémoire. La presse allemande continua à reproduire son image après la perte des colonies par le traité de Versailles. Dans la couverture des livres comme celui de Rittmeister Richard Hennig (1920), de Hermann Schreiber (1940) et de Franz von Gaertner (1941), la reproduction visuelle de la statue équestre revêt toute une plaidoirie nostalgique de l’empire colonial allemand11.
- 12 En 1941, Helmut Blenck et son épouse Erna ont publié un livre illustré avec leurs photos dans deux (...)
12Il va sans dire que la communauté allemande en Namibie sous tutelle sud-africaine pouvait manifester son soutien au régime nazi sans problème auprès des autorités sud-africaines avant que la guerre n’éclate. Lors d’un tournoi de gymnastique dans la ville de la Baie de Lüdertiz en 1939, l’attachement communautaire aux symboles du IIIe Reich fut enregistré par le photographe Helmut Blenck12. La même année, l’image du Reiterdenkmal apparaîtra dans plusieurs matières publicitaires de l’exposition coloniale de Dresde. Le « Cavalier du Sud-Ouest » (Der Reiter von Südwest) n’était pas seulement un indice emblématique de la nostalgie coloniale allemande et de la propagande du régime nazi. Dans le Sud-Ouest africain sous tutelle sud-africaine, la jeunesse allemande locale s’inspira de ce modèle disponible à Windoeck.
Figure 3 : Jeune homme et son cheval
© Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer 062-0738-14
13Plus largement, le Reiterdenkmal a occupé une place majeure dans l’imaginaire collectif des Allemands de Namibie. Il renvoie à une sorte d’ancêtre commun à tous les Allemands de l’ex-colonie, car la colonie allemande du Sud-Ouest africain aurait sans doute disparu dans l’intervention de la Schutztruppe.
Sculpture métropolitaine et sculpture coloniale
- 13 Andreas Vogt, National Monuments in Namibia. An inventory of proclaimed national monuments in the R (...)
- 14 Des sculpteurs comme Fritz Benh (1878-1970) ou des peintres comme Ernst Vollbehr (1876-1960) ont sé (...)
14En 1919, lors du concours pour le projet du monument à ériger à Windhoek après la guerre génocidaire au Sud-Ouest africain, les projets de cinq artistes furent retenus. Le sculpteur prussien Hans Weddo von Glümer avait déjà fait une dizaine de monuments entre 1887 et 1909, ainsi que le berlinois Albert Moritz Wolff. Ce dernier avait sculpté le monument en hommage aux soldats de la marine allemande qui débarquèrent au port de Swakopmund au début du soulèvement des hereros en 1904. Ce monument fut inauguré en août 1908 et est devenu, comme le Reiterdenkmal, monument national en 196913. À son tour, Karl Möbius qui n’était pas encore un sculpteur connu en 1910, s’identifiait déjà à la Koloniale Plastik14. Une image d’une petite statue équestre en bronze de Karl Möbius, sous le titre la patrouille d’un soldat du Sud-Ouest africain, fut publié à la Une de la revue illustrée Kolonie und Heimat en 1908.
Figure 4 : La patrouille d’un soldat du Sud-Ouest
© Karl Möbius | Kolonie und Heimat | N. 18, | Berlin, le 23 mai 1908
15Deux autres artistes, Adolf Kürle et Otto Riesch proposèrent des statues équestres pour le concours. Adolf Kürle emporta le concours après une amélioration de son projet. Il avait déjà fait un monument en hommage posthume à Hermann von Wissmann érigé à Dar-es-Salaam, capitale de l’Afrique orientale allemande, en avril 1909. Son Reiterdenkmal fut dévoilé le 27 janvier 1912 et Kürle mourra quelques mois après.
- 15 Koloniale Plastik, Kolonie und Heimat, 27 août 1911, 49, p. 5.
16Les cinq artistes avaient étudié ou travaillé dans la capitale de l’empire allemand. La sculpture métropolitaine s’imposa en Allemagne et aussi dans les colonies. Quelques artistes allemands comme Ernst Vollbehr et Karl Möbius firent des voyages en Afrique. En effet, malgré la longue tradition de la statue équestre, la chasse aux grands gibiers en Afrique relança la plastique coloniale. En Allemagne, les sculpteurs animaliers se rendaient jusque-là dans des parcs zoologiques ou s’inspiraient de photographies pour étudier les animaux sauvages. Mais l’observation sur place des animaux dans leur habitat naturel devint un impératif pour un certain nombre d’entre eux dont Fritz Behn qui séjourna ainsi cinq mois en Afrique15.
- 16 Joachim Zeller, Kunst und Kolonialismus. Das Afrikabild des Bildhauers Fritz Behn, Jahrbuch für Eur (...)
17Le Reiterdenkmal ne constitue pas une exception dans la « plastique coloniale ». Les proportions, les mouvements et les volumes du corps du cheval et celui du cavalier démontrent la maitrise technique du sculpteur soumise à l’épreuve d’un style naturaliste très prisé à l’académie d’art de Berlin et Munich de l’époque wilhelmienne16.
L’ancrage territorial de la mémoire
18Pour les Allemands qui sont restés en Namibie sous occupation sud-africaine depuis 1915, la statue équestre constituait en quelque sorte un rempart identitaire. La communauté allemande de Windhoek s’occupa à préserver son patrimoine matériel comme le Reiterdenkmal. Une photographie des années 1920 démontre le rôle de la statue équestre dans la topographie de la mémoire collective. Dans le paysage colonial urbain de Windhoek, le Reiterdenkmal n’était pas seulement un lieu touristique où les Allemands se laissaient prendre en photo, mais également un référent mémoriel et identitaire de premier plan.
Figure 5 : Un groupe au pied de la statue équestre
© Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer A_0EE_5780
- 17 Cf. les fonds Pieter F. de Bruyn Tengbergen (A.0300) et Heiner Roth (A.0537) aux Archives nationale (...)
- 18 Marion Wallace, A History of Namibia, Pretoria, Jacana, 2012, p. 268-271.
- 19 Cf. National Archives of Namibia, Historical Monuments Commission (A.125).
19Quelques photographies de la statue équestre sont aujourd’hui accessibles aux Archives nationales de la Namibie. L’une d’entre elles date des années 1920 et l’autre du cinquantenaire du Reiterdenkmal (1962)17. Sept ans plus tard, le monument devient patrimoine national. Lors de son classement comme monument national, la Namibie était alors le théâtre de la lutte armée menée par la Southwest Africa People’s Organization (SWAPO) contre les forces sud-africaines. La même année, quelques « guerrilla fighters » furent jugés pour terrorisme par un tribunal à Windhoek. Le pays connaîtra une recrudescence de mesures « anti-terroristes » (détentions, déportation et tortures), s’ajoutant au déploiement militaire du gouvernement sud-africain et à son régime de l’apartheid18. Classer un monument colonial comme patrimoine national dans ce cadre particulier peut être analysé comme une affirmation locale de la « suprématie raciale ». C’est dans ce contexte de luttes pour l’indépendance dans l’Afrique australe menées par des groupes nationalistes comme le Mouvement populaire de libération de l’Angola (MPLA), Front de libération du Mozambique (FRELIMO) et l’Organisation du peuple du Sud-Ouest africain (SWAPO en anglais) en exil que le « pouvoir blanc » à Windhoek mena le front aussi sur le plan symbolique. La légitimité du mandat sud-africain était déjà mise en cause par l’ONU. Comme dans le discours du gouverneur allemand lors du dévoilement de la statue équestre en 1912, le Conseil des monuments nationaux affirmait : « nous sommes ici les maîtres et nous le resterons » lorsqu’il classa le monument comme patrimoine national. En tant qu’organe subsidiaire du Conseil des monuments nationaux d’Afrique du Sud, le Conseil des monuments nationaux viendra remplacer la Commission des monuments historiques sur la base de la « Loi sur les monuments nationaux » sud-africaine de 1969.19
- 20 Kwame Nkrumah, Neocolonialism: The Last Stage of Imperialism, Londres & Edimbourg, Thomas Nelson & (...)
20Certes, la Namibie avait un statut particulier sous mandat sud-africain. Elle n’était plus une colonie allemande depuis 1920, mais elle n’était pas non plus entrée dans la période postcoloniale comme plusieurs pays africains à partir de 1960. Paradoxalement, les « maîtres » de la période coloniale deviendront une minorité qui s’accommodera du gouvernement sud-africain tout en gardant quelques privilèges. C’est dans ce contexte néocolonial, pour emprunter la définition de Kwame Nkrumah, que le Reiterdenkmal deviendra patrimoine national20. Par une ironie de l’histoire, le président ghanéen écrira son livre sur le néocolonialisme en 1965 et, quelques mois plus tard, en 1966, sa propre statue à Accra sera déboulonnée après le Putsch militaire.
- 21 Joachim Zeller, „Das Reiterdenkmal in Windhoek, ein deutsches Kolonialdenkmal im Wandel“, Zeitschri (...)
21En Namibie durant le mandat sud-africain, la période de 1970 à 1990 reste célèbre car elle a suscité une résistance contre le néo-colonialisme sud-africain. L’indépendance du pays a lieu alors que plusieurs régimes socialistes s’effondrent. On assiste alors à une succession de déboulonnements de statues dans les pays de L’Europe de l’Est et la chute du mur de Berlin. La réunification de l’Allemagne d’une part et l’arrivée au pouvoir de la SWAPO de l’autre placèrent la communauté d’origine allemande de Namibie dans une situation inédite face à son passé, son présent et son futur. De fait la statue équestre du soldat allemand de Windhoek s’est inscrite dans une nouvelle perspective face à l’histoire et aux mémoires collectives21. Une décennie après son indépendance, le pays voyait l’hégémonie de la SWAPO se consolider et imposer un nouveau regard sur le passé.
- 22 Pour d’autres exemples de la « namibisation », cf. Christian Bader, La Namibie, Paris, Karthala. 19 (...)
- 23 Joachim Zeller, „Symbolische Politik. Anmerkungen zur kolonialdeutschen Errinerungskultur“, dans Jü (...)
22Le remplacement de noms de rues et la construction de nouveaux monuments ou mémoriaux sont quelques exemples d’une mise à jour de la mémoire collective dans le cadre d’un projet national de « namibisation » de la période post-indépendance.22 Dans la capitale du pays, l’ancienne avenue Curt von François a été rebaptisée du nom de Sam Nujoma, le premier président du pays, tout comme la Kaiser Wilhelm Strasse de Swakopmund et la Kaiser Street de Keetmanshoop23
- 24 Pour une analyse sur les principaux monuments de la Namibie de la période coloniale et postcolonial (...)
23Le mémorial Heroes Acre s’inscrit aussi dans ce mouvement de décolonisation de l’espace public24. Il s’agit d’une représentation en relief de la lutte pour la libération de la Namibie depuis la guerre coloniale jusqu’à l’indépendance. Dans ce récit visuel, une conception téléologique de l’histoire est privilégiée en liant, de manière linéaire, les « héros de la résistance » au colonialisme allemand aux « héros de l’indépendance » qui se sont battus contre le néo-colonialisme sud-africain.
- 25 Michel de Certeau, A escrita da história, Rio de Janeiro, Forense Universitária, 2002, p. 93.
24On constate que le désir de « décoloniser » le passé vise à libérer l’avenir des conflits de jadis en se débarrassant des fantômes du colonialisme. Cependant, la réécriture de l’histoire impose d’associer de multiples voix et témoignages. Or une histoire nationale s’avère une tâche difficile pour une société postcoloniale qui doit tenir compte de ses différentes composantes pour produire un récit commun ménageant une place au futur25. Or, de manière évidente, le monument allemand de 1912, ne réveillait ni les mêmes expériences vécues, ni les mêmes visions du futur chez les habitants du pays.
- 26 Reinhart Koselleck, Vergangene Zukunft. Zur Semantik geschichtlicher Zeiten, Frankfurt, Suhrkamp, 1 (...)
25Il a fallu plus d’un siècle pour que l’Allemagne reconnaisse le génocide des Hereros et des Namas. Mais le gouvernement de la Namibie n’a pas attendu cette reconnaissance pour déboulonner le Reiterdenkmal en 2009, car le monument en hommage aux soldats et civils allemands évoquait une mémoire douloureuse pour un grand nombre de personnes. La mémoire collective d’un événement n’est cependant pas la somme de mémoires individuelles, d’où l’importance de rites de commémorations26 réguliers et intégrateurs. Ainsi, les Hereros commémorent le Ohmakari Day et les Namas le Heroes Day. Ces commémorations ne sont pas seulement des hommages posthumes à leurs ancêtres morts ou disparus lors de la « guerre coloniale », mais également des moyens d’ancrer chacun dans une communauté plus large.
- 27 Pour une réflexion sur ces questions voir Larrisa Förster, „Der deutsche Friedhof am Waterberg “, d (...)
26D’autre part, les nouvelles générations ont été confrontées au passé à travers une lecture symbolique de certains paysages ou par la visite de quelques « lieux de mémoire » comme un champ de bataille ou un cimetière. Pendant l’Ohamakari Day, les Hereros se rencontrent ainsi à l’orée du désert de Omaheke, le seul espace de fuite possible pour des milliers d’entre eux, femmes, hommes, vieillards et enfants, qui y périrent. Chez les Namas, le Heroes Day se déroule à Gibeon, foyer de résistance important du début du XXe siècle associé au chef nama Hendrik Wittboi27.
Dépatrimonialisation et repatrimonialisation
- 28 Isabelle Brianso et Ouidad Tebbaa, « La notion de patrimoine selon l’Unesco : discours et glissemen (...)
- 29 Jean-Pierre Babelon et André Chastel. La notion de patrimoine. Paris : Liana Levi, 2000, p. 11.
27La définition quelque peu figée du terme patrimoine proposé par l’UNESCO pose quelques problèmes lorsqu’on prend en compte son discours normatif. Pour l’UNESCO, le patrimoine s’inscrit « dans une dimension générique à valeur symbolique en tant que trace mémorielle universelle ou mémoire du monde qui serait commune à tous les peuples, précisée dans le préambule de la Convention du patrimoine mondial. »28. En fait, cette notion reste vague. Jean-Pierre Babelon et André Chastel se restreignent à la culture matérielle pour définir le patrimoine « qui couvre de façon nécessairement vague, tous les biens, tous les ‘trésors’ du passé29. »
- 30 Vincent Négri et Isabelle Schulte-Tenckhoff, « Des mots pour nommer et normer le patrimoine », Droi (...)
28La patrimonialisation des biens culturels comme l’acte de reconnaissance de leurs « valeurs » au travers des mécanismes d’institutionnalisation nécessaires à leur préservation permet de focaliser sur les intentions ou sur le sens d’un tel acte. Ainsi, la dépatrimonialisation est grosso modo le chemin à rebours du processus de patrimonialisation des biens culturels. Vincent Négri et Isabelle Schulte-Tenckhoff signalent les paradoxes et les conflits que les politiques patrimoniales peuvent entraîner pour les groupes concernés, transformant le patrimoine en une ressource hautement politisée30. Un monument peut perdre son statut officiel de patrimoine lorsque les valeurs qu’il représente sont mises en question. Dans le cas du Reiterdenkmal la décision a été prise, bien entendu, pour des raisons politiques plutôt que techniques.
- 31 Joachim Zellern, Symbolische Politik. Anmerkungen zur kolonialdeutschen Erinnerungskultur“, dans Jü (...)
29En effet, les manifestations contre les monuments de la période coloniale en Namibie s’inscrivent aussi dans le même courant de décolonisation ou de la « namibisation » de noms de rues, avenues, places et d’autres espaces publics. En 1993, une députée de l’Organisation populaire du Sud-Ouest africain (SWAPO) a pris pour cible, lors d’une séance du parlement, le monument en hommage au fondateur de la colonie allemande du Sud-Ouest africain, Adolf Lüderitz. À cette occasion, Michaela Hübschle remarquait que les prisonniers du camp de concentration qui se trouvaient sur l’île en face de la ville de Lüderitz n’avaient pas droit pour leur part à un monument en leur souvenir31.
30Dans la ville de Swakopmund, le monument du sculpteur berlinois Albert Moritz Wolff fut aussi au centre d’une polémique. L’enseignante Elisabeth Khaxas déplora :
- 32 Voir l’entretien de Elisabeth Khaxas pour le documentaire Das Ende von Deutsch-Südwest réalisée par (...)
Ce mémorial est un hommage aux soldats allemands qui ont perpétré le génocide. Ils ont anéanti 75 % du peuple Herero, mais ils apparaissent encore comme des héros. Pourquoi ne disposons-nous pas encore d’un monument pour nous souvenir des victimes, alors que celui qui se trouve ici rappelle toute l’inhumanité dont a été victime le peuple noir de ce pays32.
- 33 Andreas Vogt, “ To move or not to move: On the relocation of the Equestrian Monument in Windhoek”, (...)
- 34 Elke Zuern, “Memorial Politics: Challenging the Dominant Party’s Narrative in Namibia”, The Journal (...)
31On se doute, par conséquent, que le Reiterdenkmal de Windhoek était également dans le collimateur d’élus prêts à en découdre avec le passé colonial. L’historien Andreas Vogt déplora dans la presse la manière unilatérale dont les autorités namibiennes traitèrent le dossier33. Après toute une polémique, la statue équestre fut déboulonnée et déplacée en août 2009. Elle fut placée à environ 50 mètres devant la vieille forteresse (alte Feste). Une nouvelle politique mémorielle était engagée sans concertation entre les autorités et la communauté germanophone de la ville34.
- 35 Catherine Robert. « Langue allemande et presse germanophone en Namibie : les enjeux politiques et l (...)
32Selon Catherine Robert, la communauté germanophone en Namibie est multiforme, car issue de strates différentes de l’histoire allemande. Cependant, la langue allemande fut tout au long du XXe siècle le socle d’une identité germanique en Namibie. A partir de 1990, une grande partie de cette communauté germanophone semble vouloir adhérer à la nationalité namibienne35. L’anglais langue officielle du pays s’impose, ainsi comme la décolonisation de l’espace public.
- 36 Sind wir den Reiter noch wert? Allgemeine Zeitung, Windhoek, 25 octobre 2013 https://www.az.com.na/ (...)
- 37 Reinhart Kössler, Namibia and Germany: Negotiating the Past, Windhoek, University of Namibia Press (...)
- 38 “Anger over the Reiterdenkmal removal”, The Namibian, Windhoek, 7 janvier 2014, https://www.namibia (...)
- 39 Lors de sa réouverture en 2018, le Musée d’Afrique à Tervuren, a consacré une salle aux « statues e (...)
33Après le déménagement du monument en 2009, la statue équestre fut replacée sur son socle en mars 2010. Mais dans le même temps, le Conseil national du patrimoine prit la décision le 20 décembre 2013 d’enlever le Reiterdenkmal de sa liste de biens patrimoniaux nationaux. Dans la presse en langue allemande quelques voix se sont fait entendre. Les lecteurs furent interpelés pour savoir ce que cette statue représentait encore pour eux36. Le coup de grâce est venu par la suite lorsque la statue équestre fut de nouveau déboulonnée et déplacée de nouveau le 25 décembre 2013. Son piédestal fut alors démantelé et la statue équestre fut entreposée dans la cour intérieure de la vieille forteresse37. Ces déplacements ont donc sorti de l’espace public visible ce monument emblématique, provoquant une forme de déchéance symbolique.38 Mais il faut ajouter deux points. Primo, la statue équestre n’a pas laissé d’espace vacant puisque, comme nous l’avons dit d’entrée de jeu, un monument à la gloire de Sam Nujoma la remplaça. Un remplacement semblable a eu lieu à Maputo où la statue équestre de Mouzinho d’Albuquerque fut remplacée par un monument à la mémoire de Samora Machel. Secundo, la statue équestre du soldat allemand et celle de Mouzinho de Albuquerque – qui représentaient toutes les deux les héros coloniaux de la « pacification » – partagent le même destin : ils sont remisés dans un musée39. Les coïncidences ne s’arrêtent pas là. Les statues de Sam Nujoma et de Samora Machel ont été toutes deux produites en Corée du Nord, pays qui a exporté son savoir-faire dans ce domaine pendant et après la Guerre froide. Cela veut dire que SWAPO et FRELIMO s’attachent à leur passé marxiste-léniniste, ou du moins à son esthétique, en rupture avec le modèle occidental et impérial de la statue équestre.
34Il faut surtout ajouter que cette dépatrimonialisation semble avoir constitué un préalable à une autre opération symbolique, cette fois fondatrice, autour de la figure de « père de la nation » : Sam Nujoma. Nous pourrions ainsi parler de patrimonialisation, dans un sens littéral de l’héritage laissé par un père. On peut donc considérer que la dé-patrimonialisation de la statue équestre était nécessaire pour produire un imaginaire national ancré dans une autre lecture du présent et du passé.
35Le sort même de la statue reste toujours incertain. Celle-ci n’a pas été intégrée de manière active dans la collection du musée. Elle reste de ce fait « en dépôt », comme une strate de l’histoire qui peine toujours à être interprétée.
Conclusion
36L’histoire du Reiterdenkmal est indissociable de l’histoire de la Namibie coloniale et postcoloniale. À travers sa « biographie », se dévoile toute une culture esthétique et patrimoniale coloniale qui a nourri l’imaginaire de la communauté d’origine allemande en Namibie sous le régime sud-Africain. Lieu de mémoire pour ces colons, le Reiterdenkmal fut classé comme patrimoine national en 1969. Cette opération s’inscrivait dans une politique culturelle suprématiste propre à l’apartheid et étendue à la Namibie. Après l’indépendance, le monument est devenu plus que jamais encombrant pour la majorité africaine des Namibiens et en particulier pour les Nama et Herero, soucieux de commémorer le génocide dont ont été victimes leurs ancêtres.
- 40 « Tombée de son piédestal », Libération, Paris, 23 novembre 2022, https://www.liberation.fr/interna (...)
- 41 L’auteur remercie monsieur Aaron Nambadi pour sa réponse par e-mail datée du 30 septembre 2024.
37A Windhoek même, d’autres exemples de dépatrimonialisation de l’héritage colonial sont à mentionner. La statue du capitaine Curt von François a été érigée en 1965 à l’extérieur du nouveau siège de l’administration de la ville, dans la Kaiserstrasse (aujourd’hui Independence Avenue), la rue principale de la capitale. En novembre 2022, la statue fut déboulonnée de son socle et également transférée en dépôt au musée de la ville40. Selon le commissaire du City Museum, la statue n’est pas encore inscrite en tant qu’objet de musée, car cette question est encore l’objet de négociations entre le Conseil du patrimoine et la ville de Windhoek41.
- 42 Itohan Osayimwese (ed.). German Colonialism in Africa and its Legacies: Architecture, Art, Urbanism (...)
- 43 Julia C. Obert, The Making and Unmaking of Colonial Cities. Urban Planning, Imperial Power, and the (...)
38D’autres traces urbaines du passé colonial apparaissent comme de potentielles dissonances dans le paysage urbain de la capitale comme le Grüner Kranz Hall, le Kaiserkrone Hall et le Turnhalle de la société de gymnastique42 À la suite de la chercheuse Julia Obert, on peut dire que des « espaces fantômes » évoquant directement la violence coloniale et l’apartheid sous la domination sud-africaine se sont multipliés à Windhoek après l’indépendance du pays43.
- 44 Statue of “City Founder”Curt von François Dismantled. The Namibian, Windhoek, 24 novembre 2022 http (...)
39Il reste à savoir si ces monuments du patrimoine colonial urbain deviendront un jour des éléments d’un patrimoine muséal ? L’ancien maire de la ville de Windhoek, Job Amupanda, revendique l’idée que le musée permet d’affronter le passé et que la statue de Curt von François peut y trouver sa place. Mais il ne sait pas ce qui va remplacer la statue déboulonnée. Une consultation publique a eu lieu. En attendant, les espaces laissés vacants en Namibie par les déboulonnages forment à leur façon des vides qui interrogent les Namibiens, en tant que nation, à travers leur rapport au passé44.
Notes
1 Titre d’un documentaire réalisé par Alain Resnais et Chris Marker sorti en 1953.
2 Jürgen Zimmerer et Joachim Zeller (dir.), Völkermord in Deutsch-Südwestafrika. Der Kolonialkrieg (1904-1908) in Namibia und seine Folgen, Berlin, Links Verlag, 2004.
3 Sarah Gensburger et Jenny Wünstenberg, Dé-commémoration : Quand le monde déboulonne des statues et renomme des rues, Paris, Fayard, 2023 ; Emmanuel Fureix, « Déboulonnages et dévoilements : l’histoire en morceaux ? », Écrire l’histoire, 2021, p. 20-21 ; Jacqueline Lalouette, Les Statues de la discorde. Paris, Passés composés, 2021; Helvi Inotila Elago, “Colonial Monuments in a Post-Colonial Era. A Case Study of the Equestrian Monument”, dans Jeremy Silvester (dir.), Re-Viewing Resistance in Namibian History, Windhoek, 2015, p. 276-292.
4 Joachim Zeller, Kolonialdenkmäler und Geschichtsbewusstsein, Francfort, IKO Verlag für Interkulturelle Kommunikation, 2000.
5 Winfried Speitkamp. Kolonialherrschaft und Denkmal. “Afrikanische und deutsche Erinnerungskultur im Konflikt”, dans Wolfram Martini (dir.), Architektur und Erinnerung, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht Verlage, 2000, p. 165-190.
6 Le territoire entre le fleuve Cunene et le fleuve Orange fut placé sous protectorat allemand lors de la conférence de Berlin en 1884. En 1904, les Hereros et les Namas se révoltent contre les colons allemands. Le lieutenant-général Lothar von Trotha, nommé commandant en chef des troupes allemandes, donne l’ordre d’extermination contre les insurgés. Les révoltes continuent dans la colonie jusqu’en 1908. La guerre contre les Héreros et les Namas (1904-1908) sera reconnue par l’Allemagne comme génocide en 2021. Cf. Sílvio Marcus de Souza Correa, « História, memória e comemorações : em torno do genocídio e do passado colonial no sudoeste africano », Revista Brasileira de História, 31(61), 2011, pp. 85–103. Disponible em : https://doi.org/10.1590/S0102-01882011000100005.
7 Klara Niemann. „Wissmann wir kommen.“ Adolf Kürles Denkmal für Hermann von Wissmann im Spiegel seiner denkmalpraktischen Verhandlungen seit 1909, Kunsthistorisches Institut der Universität zu Köln, 2021. Disponible en ligne : http://www.afrikaamburg.de/PDF/WissmannWirKommenKlaraNiemann2021.pdf
8 Catherine Repussard, Idéologie coloniale et imaginaire mythique. La revue Kolonie und Heimat de 1909 à 1914, Strasbourg, PUS, 2014, p. 220.
9 Une centaine de clichés du photographe Albrecht, sur lesquels je ne dispose malheureusement pas d’informations, se trouvent actuellement dans les archives de la Deutsche Kolonialgesellschaft (DKG).
10 En 1920, la colonie allemande du Sud-Ouest africain passe sous le contrôle de l’Union sud-africaine à laquelle le Royaume-Uni avait délégué le mandat octroyé par une décision de la Société des Nations.
11 Rittmeister Richard Hennig, Deutsch-Südwest in Weltkriege, Berlin, Verlag Süsserott, 1920 ; Hermann Schreiber, Deutsche Tat in Afrika, Berlin, Verlag Scherl, 1940 ; Franz von Gaertner, Kampf um Raum und Brot : Deutsches Soldatentum in Südwestafrika, Berlin, Verlag Süsserott, 1941.
12 En 1941, Helmut Blenck et son épouse Erna ont publié un livre illustré avec leurs photos dans deux colonies allemandes. Ce livre s’inscrit dans l’idéologie du III Reich. Cf. Afrika in Farben. Das Farbbild-Buch der Deutschen Kolonien, Munich, Fichte, 1941.
13 Andreas Vogt, National Monuments in Namibia. An inventory of proclaimed national monuments in the Republic of Namibia, Windhoek, Gamsberg Macmillan, 2004.
14 Des sculpteurs comme Fritz Benh (1878-1970) ou des peintres comme Ernst Vollbehr (1876-1960) ont séjourné dans les colonies. Si la peinture coloniale était plutôt peinture de paysage, la sculpture coloniale en Allemagne se développa notamment dans l’art animalier.
15 Koloniale Plastik, Kolonie und Heimat, 27 août 1911, 49, p. 5.
16 Joachim Zeller, Kunst und Kolonialismus. Das Afrikabild des Bildhauers Fritz Behn, Jahrbuch für Europäische Überseegeschichte, 16, 2016, p. 135-158.
17 Cf. les fonds Pieter F. de Bruyn Tengbergen (A.0300) et Heiner Roth (A.0537) aux Archives nationales de la Namibie.
18 Marion Wallace, A History of Namibia, Pretoria, Jacana, 2012, p. 268-271.
19 Cf. National Archives of Namibia, Historical Monuments Commission (A.125).
20 Kwame Nkrumah, Neocolonialism: The Last Stage of Imperialism, Londres & Edimbourg, Thomas Nelson & Sons, 1965.
21 Joachim Zeller, „Das Reiterdenkmal in Windhoek, ein deutsches Kolonialdenkmal im Wandel“, Zeitschrift für Geschichtswissenschaft, 43, 1995, p. 773-794; Reinhart Kössler, “Der Windhoeker Reiter”, dans Jürgen Zimmerer (dir.): Kein Platz an der Sonne. Erinnerungsorte der deutschen Kolonialgeschichte, Francfort, 2013, p. 458-472.
22 Pour d’autres exemples de la « namibisation », cf. Christian Bader, La Namibie, Paris, Karthala. 1997, p. 167-181.
23 Joachim Zeller, „Symbolische Politik. Anmerkungen zur kolonialdeutschen Errinerungskultur“, dans Jürgen Zimmerer, Joachim Zeller (dir.), op. cit., p. 204. Voir aussi Winfried Speitkamp, „Kolonialherrschaft und Denkmal. Afrikanische und deutsche Erinnerungskultur im Konflikt“, dans Wolfram Martini (ed.), Architektur und Erinnerung, Göttingen 2000, p. 165-190.
24 Pour une analyse sur les principaux monuments de la Namibie de la période coloniale et postcoloniale, cf. Joachim Zeller, Kolonialdenkmäler und Geschichtsbewusstsein. Eine Untersuchung der kolonialdeutschen Erinnerungskultur, Francfort-sur-le-Main. 2000 ; Joachim Zeller. „Kolonialkrieg und Denkmal. 100 Jahre Politik mit der Erinnerung“, dans Larissa Förster, Dag Henrichsen, Michael Bollig (dir.) Namibia – Deutschland: Eine geteilte Geschichte. Widerstand, Gewalt, Erinnerung, Cologne, 2004, p. 124-143.
25 Michel de Certeau, A escrita da história, Rio de Janeiro, Forense Universitária, 2002, p. 93.
26 Reinhart Koselleck, Vergangene Zukunft. Zur Semantik geschichtlicher Zeiten, Frankfurt, Suhrkamp, 1989.
27 Pour une réflexion sur ces questions voir Larrisa Förster, „Der deutsche Friedhof am Waterberg “, dans Jürgen Zimmerer, Joachim Zeller (dir.), Völkermord in Deutsch-Südwestafrika : Der Kolonialkrieg (1904-1908) in Namibia und seine Folgen. Berlin, Ch. Links Verlag, 2004, p. 209-214.
28 Isabelle Brianso et Ouidad Tebbaa, « La notion de patrimoine selon l’Unesco : discours et glissements catégoriels des conventions (1972, 2003) », Droit et cultures, 81, 2021/1, 16 décembre 2021, http://journals.openedition.org/droitcultures/7017
29 Jean-Pierre Babelon et André Chastel. La notion de patrimoine. Paris : Liana Levi, 2000, p. 11.
30 Vincent Négri et Isabelle Schulte-Tenckhoff, « Des mots pour nommer et normer le patrimoine », Droit et cultures, 81, 2021/1, http://journals.openedition.org/droitcultures/7067
31 Joachim Zellern, Symbolische Politik. Anmerkungen zur kolonialdeutschen Erinnerungskultur“, dans Jürgen Zimmerer u. Joachim Zeller (ed.), Völkermord in Deutsch-Südwestafrika. Der Kolonialkrieg (1904–1908) in Namibia und seine Folgen. Berlin : Links Verlag, 2004, p. 203.
32 Voir l’entretien de Elisabeth Khaxas pour le documentaire Das Ende von Deutsch-Südwest réalisée par Westdeutschen Rundkunf en 1994.
33 Andreas Vogt, “ To move or not to move: On the relocation of the Equestrian Monument in Windhoek”, The Namibian, Windhoek, 18 juillet 2008.
34 Elke Zuern, “Memorial Politics: Challenging the Dominant Party’s Narrative in Namibia”, The Journal of Modern African Studies, 50 (3), 2012, p. 493–518.
35 Catherine Robert. « Langue allemande et presse germanophone en Namibie : les enjeux politiques et linguistiques à la veille de l’indépendance », Marianne Franchéo (ed.), Langage et pouvoir en interaction, Paris, ENS Éditions, 1995, p. 167-178.
36 Sind wir den Reiter noch wert? Allgemeine Zeitung, Windhoek, 25 octobre 2013 https://www.az.com.na/nachrichten/sind-wir-den-reiter-noch-wert, Voir aussi: „Reiter und Statuen: Wird Namibia eine Kulturdiktatur?“, Allgemeine Zeitung, Windhoek, 2 septembre 2013; „Eigentum verpflichtet“ – Wem gehört das Reiterdenkmal?“, Allgemeine Zeitung, Windhoelk, 31 janvier 2014, p. 9; „ Die Frage der Obsoleszenz – Wie zeitgemäß sind unsere Denkmäler aus der Kolonialzeit? “, Allgemeine Zeitung, 7 février 2014, p. 8-9; „ Abbau des Reiterdenkmals: Wer sollte wen verklagen? “, Allgemeine Zeitung, 14 février 2014, p. 9.
37 Reinhart Kössler, Namibia and Germany: Negotiating the Past, Windhoek, University of Namibia Press, 2015, p. 148; Vanessa J. Ruhlig, Colonial architecture as heritage: German colonial architecture in post-colonial Windhoek, Université du Cap, Master of Philosophy in Conservation of the Built Environment, 2018, p. 69.
38 “Anger over the Reiterdenkmal removal”, The Namibian, Windhoek, 7 janvier 2014, https://www.namibian.com.na/anger-over-the-reiterdenkmal-removal
39 Lors de sa réouverture en 2018, le Musée d’Afrique à Tervuren, a consacré une salle aux « statues en dépôt ». Après quelques années, cette salle a été fermée.
40 « Tombée de son piédestal », Libération, Paris, 23 novembre 2022, https://www.liberation.fr/international/afrique/en-namibie-la-statue-dun-colon-allemand-deboulonnee-ira-au-musee
41 L’auteur remercie monsieur Aaron Nambadi pour sa réponse par e-mail datée du 30 septembre 2024.
42 Itohan Osayimwese (ed.). German Colonialism in Africa and its Legacies: Architecture, Art, Urbanism, and Visual Culture. London, Bloomsbury, 2023; Vanessa J. Ruhlig, Colonial architecture as heritage: German colonial architecture in post-colonial Windhoek. Master of Philosophy in Conservation of the Built Environment, University of Cape Town, 2018.
43 Julia C. Obert, The Making and Unmaking of Colonial Cities. Urban Planning, Imperial Power, and the Improvisational Itineraries of the Poor, Oxford, Oxford University Press. 2023, p. 57-91.
44 Statue of “City Founder”Curt von François Dismantled. The Namibian, Windhoek, 24 novembre 2022 https://namibian.org/news/history/statue-of-city-founder-curt-von-francois-dismantled
Haut de pageTable des illustrations
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|---|---|
| Titre | Figure 1 : La statue équestre dévoilée en 1912 |
| Légende | © Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer 071-2999-108 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12753/img-1.png |
| Fichier | image/png, 1,3M |
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| Titre | Figure 2 : Célébration de l’anniversaire de l’empereur au monument équestre |
| Légende | © Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer PKA_A4_132 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12753/img-2.png |
| Fichier | image/png, 2,8M |
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| Titre | Figure 3 : Jeune homme et son cheval |
| Légende | © Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer 062-0738-14 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12753/img-3.png |
| Fichier | image/png, 339k |
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| Titre | Figure 4 : La patrouille d’un soldat du Sud-Ouest |
| Légende | © Karl Möbius | Kolonie und Heimat | N. 18, | Berlin, le 23 mai 1908 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12753/img-4.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 56k |
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| Titre | Figure 5 : Un groupe au pied de la statue équestre |
| Légende | © Koloniales Bildarchiv | Goethe Universität F. am M. | Bildnummer A_0EE_5780 |
| URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/12753/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 637k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Sílvio Marcus de Souza Correa, « Le parcours d’une statue équestre », Revue d’histoire culturelle [En ligne], 9 | 2024, mis en ligne le 01 novembre 2024, consulté le 24 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhc/12753 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1320v
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