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AccueilNuméros10Dossier - Pluralité de l’histoire...Les statues aux grands hommes

Dossier - Pluralité de l’histoire culturelle

Les statues aux grands hommes

Histoire d’une recherche au long cours
Statues of great men
Jacqueline Lalouette

Résumés

Cet article relate l’histoire d’une recherche relative à la statuaire publique, plus précisément aux statues de « grands hommes ». Après s’être interrogée sur la naissance de son projet, l’autrice présente des préliminaires lexicologiques autour des mots « statuomanie » et « refonte » et de l’expression « grands hommes ». L’article comprend ensuite deux grandes parties. La première correspond au bilan que l’autrice présenta dans Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes (France. 1801-2018), éditions Mare et Martin, 2018 ; y sont également analysées les sources et les méthodes lui ayant permis de répertorier et d’analyser près de 4000 statues. La dernière partie correspond aux années 2018-2025 et aux évolutions de la statuaire publique durant ces sept années (évolution des types de personnages statufiés ; statues retirées ou vandalisées, notamment durant l’année 2020, pour des questions tenant à l’esclavage et à la colonisation.

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Texte intégral

Origine d’une recherche

  • 1 « La “statuomanie” et l’histoire », Ethnologie française, 1978, repris dans Histoire vagabonde, tom (...)
  • 2 Ibid., p. 137.
  • 3 Maurice Agulhon, « Une contribution au souvenir de Jean Jaurès », op. cit., p. 186-204.

1En 1978, dans son article pionnier consacré aux « statues d’hommes célèbres érigées sur les places publiques » – repris en 1988 dans le premier tome d’Histoire vagabonde1–, Maurice Agulhon estima que « l’étude de cette énorme accumulation d’œuvres devrait en bonne méthode commencer par la constitution de leur recensement », mais ce fut pour ajouter immédiatement : « Y parviendra-t-on jamais ? ». Il ne tenta pas d’établir lui-même cette recension – comme il le fit pour Marianne – puisqu’il écrivit : « En attendant, faute d’avoir recensé les objets, mais après avoir cependant passé beaucoup de temps à observer des lieux, lire des livres et fouiller des cartons, nous nous décidons à livrer ici un recensement des problèmes »2. Cependant, il connaissait beaucoup de monuments érigés à la gloire des grands hommes, à commencer par ceux dédiés à Jaurès auxquels il consacra un article3, mais j’en ignore le nombre global. Quoi qu’il en soit, ce n’est ni pour relever ce défi d’une recension, ni même pour mettre mes pas dans ceux de Maurice Agulhon, qui dirigea ma thèse de troisième cycle puis ma thèse d’État, que je me suis à mon tour engagée dans l’étude de cette catégorie de la statuaire publique.

  • 4 Jacqueline Lalouette, « Du bûcher au piédestal : Étienne Dolet, symbole de la Libre Pensée », Roman (...)

2Si je reconstitue bien mon parcours intellectuel, mon intérêt pour les statues aux grands hommes – expression préférable à celle « des grands hommes » (que j’emploie cependant aussi de temps à autre), car elle exprime la volonté de rendre un hommage à la personne et pas seulement le souci de restituer son effigie – est né à propos des statues d’hommes que la Libre pensée (mon sujet de thèse d’État) érigea en martyrs : Étienne Dolet, le chevalier de La Barre, Michel Servet, puis, un peu plus tard, Francisco Ferrer. Le premier à retenir mon attention fut Étienne Dolet, supplicié à Paris le 3 août 1546, sur l’actuelle place Maubert, où sa statue (œuvre d’Ernest Guibert), s’éleva en 1889 ; il fut le premier statufié de ces quatre martyrs, et sa statue parisienne servit, chaque premier dimanche du mois d’août, de point de ralliement aux républicains et aux anticléricaux à partir de cette date ; je lui ai consacré un article en 19894. Les statues parisiennes de Michel Servet (également statufié à Vienne et à Annemasse – fig. 1) et du chevalier de La Barre (également statufié à Abbeville) ont elles aussi été l’objet de maintes polémiques et de divers troubles.

Fig. 1 : Monument à Michel Servet, Paris, 26 rue Mouton-Duvernet, 75014 Paris (XIVe ardt)

Fig. 1 : Monument à Michel Servet, Paris, 26 rue Mouton-Duvernet, 75014 Paris (XIVe ardt)

Jean Baffier, pierre, 1908

Cliché Gabriel Bouyé

  • 5 Voir Jacqueline Lalouette, « Souvenir de Francisco Ferrer dans la Libre Pensée française », L’Affai (...)

3Quant au projet de statue à Ferrer, lui aussi objet de controverses, il n’aboutit pas et, si le père de l’École moderne (Escuela moderna) possède son effigie à Barcelone et Bruxelles, il n’en a pas à Paris5. Je suppose que c’est l’ampleur des problèmes provoqués par ces statues qui m’a déterminée à passer de l’examen de quelques exemples à une étude généralisée des monuments aux grands hommes ; mais je n’ai pas de souvenirs clairs concernant l’évolution de ma pensée et de mes projets sur ce point.

  • 6 Jacqueline Lalouette, Jours de fête. Jours fériés et fêtes légales dans la France contemporaine, Pa (...)
  • 7 Je remercie chaleureusement Évelyne Cohen de me permettre d’exposer l’histoire de cette longue rech (...)

4J’ai probablement commencé à accumuler des matériaux dans les années 1990, car le dossier de candidature à l’Institut universitaire de France que j’ai présenté en 2006 comprenait un projet de dix pages intitulé « Les grands hommes et la statuaire publique en France. XIXe-XXe siècles », placé en second, après mon projet relatif aux jours fériés et aux fêtes légales. Il commençait par ces lignes : « En un article pionnier, Maurice Agulhon a analysé les rapports entre la statuaire et l’idéologie. La représentation des grands hommes a joué un rôle indéniable dans l’éducation politique et morale des Français – du moins a-t-elle eu cette ambition –, dans la constitution du sentiment patriotique et dans la construction d’une mémoire nationale, qui voit actuellement surgir des débats d’une grande vivacité. Le positivisme, avec la religion de l’Humanité, ne fut pas été étranger à ce mouvement, par ailleurs favorisé par les mutations urbaines (destruction des vieux remparts et des enceintes, percement de grands boulevards, aménagement de places, etc.). Entamé sous la Restauration, poursuivi sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire, le mouvement d’érection de statues de grands hommes connut son apogée sous la Troisième République ». Dans une annexe, j’indiquais avoir déjà rassemblé des « documents relatifs aux statues (cartes postales, photographies, documents d’archives, brochures, articles de presse) » de 143 villes, réparties dans 55 départements. Il devait alors s’agir d’informations très incomplètes ; néanmoins, il avait dû me falloir de nombreuses années pour les collecter, alors que j’enseignais à plein temps, que j’exerçais des responsabilités administratives et que je recueillais aussi des matériaux sur les jours de fête. En 2018, ce projet a abouti à la publication d’un livre, Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes (France. 1801-2018), édité par les éditions Mare et Martin. Douze ans : ce délai peut paraître long, mais entre-temps, outre divers articles et communications, j’ai travaillé sur d’autres sujets6 et continué ma collecte de données7.

Questions de vocabulaire

Statuomanie

  • 8 Statuomanie figure à l’entrée Statue, rubrique C, « Remarque » ; le mot statuomanie est présenté co (...)
  • 9 Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, 2e supplément, tome XVII, 3e partie, p. 1873 (Statuoma (...)
  • 10 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., sans guillemets : p. 150, 155, 157, (...)

5Trois mots ou expressions m’ont posé des problèmes, notamment le mot de « statuomanie », à propos duquel je me suis interrogée sans doute assez tardivement, sans quoi j’en aurais très certainement parlé à Maurice Agulhon, que j’ai vu à diverses reprises entre son installation hors de Paris (à Villeneuve-lès-Avignon ou à Bar-sur-Aube) et sa mort, survenue le 28 mai 2014. Or, ce ne fut pas le cas. Statuomanie est un mot péjoratif ; la première occurrence signalée par le Trésor de la langue française date de 1887 et vient des Goncourt8 ; le deuxième supplément du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse, publié en 1888, mentionne « le reproche de statuomanie adressé à notre époque »9. Pour ma part, je suis remontée un tout petit peu plus haut, grâce à un petit livre de Lucien Puech intitulé Statuomanie. Monologue dit par M. Coquelin Cadet, édité chez Stock en 1885 ; il existe d’ailleurs probablement une occurrence antérieure. Quoi qu’il en soit, doit-on utiliser ce terme si l’on n’entend pas déprécier la volonté de célébrer les grands hommes et leurs statues, mais les étudier de manière neutre (ou éventuellement admirative) ? Dans ce cas, le mot peut sembler inapproprié et il m’a semblé logique de lui substituer le mot de statuophilie, pour garder le mot de statuomanie uniquement pour me référer aux moqueries et aux reproches relatifs au trop grand nombre d’effigies dressées dans l’espace public ou à la médiocrité des personnes dont les traits furent reproduits dans le bronze ou le marbre. Je regrette de ne pas m’être entretenue de ce sujet avec Maurice Agulhon et m’interroge sur ce qu’il en aurait pensé. J’observe que, s’il a généralement écrit statuomanie sans guillemets, à deux reprises il l’a enfermé entre guillemets10, sans pour autant renvoyer à une note, comme si ce mot nécessitait un traitement spécial.

Grands hommes

6Et doit-on continuer à parler de « grands hommes », comme s’il n’y avait pas de femmes statufiées ? La personne qui est le plus souvent représentée dans l’espace public est d’ailleurs une femme : Jeanne d’Arc. La question du genre des statues a amené certains auteurs à s’exprimer de manière volontairement ou involontairement drolatique. Christel Sniter a ainsi demandé avec humour : Les femmes célèbres sont-elles de grands hommes comme les autres ? titre d’un livre édité par Créaphis en 2012. Se référant à la signification du latin homo, par opposition à vir, d’autres auteurs ont mentionné « le grand homme (homme et femme) » ou encore le « grand homme masculin » et le « grand homme féminin », ce qui, en français, sonne de manière quelque peu étrange. Une solution consisterait à recourir à l’adjectif humain, comme l’on fait pour les droits humains, mais l’expression « grands humains » résonne aussi bizarrement. En pensant aux « Illustres » de Toulouse, on pourrait employer ce mot s’il était encore usité comme substantif, ce qui n’est pas le cas. A l’époque où Un peuple de statues a été édité, l’expression « grande femme » n’était pas encore entrée dans l’usage courant, mais je l’avais néanmoins relevée en 2015 à propos de la panthéonisation de Pierre Brossolette, Jean Zay, Geneviève de Gaulle-Anthonioz et Germaine Tillion : le 25 mai, La Croix avait titré « Aux grandes femmes, la patrie… ». Je l’avais encore relevée le 30 juin 2018, dans Libération, et le 1er juillet suivant, dans Le Figaro, à propos de la panthéonisation de Simone Veil. Ne sachant trop que faire, dans mon livre, j’ai surtout cherché à contourner le problème en employant des mots comme personnage ou personnalité.

Refonte

7Enfin, on parle couramment des statues fondues dans les années 1940. Or, généralement on parle de la fonte des statues à propos de leur réalisation, lorsque l’on coule le bronze dans un moule pour en tirer une statue. Fondre une statue comme on l’a fait sous Vichy consistait à pratiquer une opération inverse, à faire refondre la statue de bronze pour récupérer le cuivre et l’étain que celui-ci contenait. C’est pourquoi il me semble préférable de parler de la « refonte » des statues sous l’État français, et non par l’État français comme j’ai parfois eu le tort de l’écrire, car si les statues condamnées à disparaître au titre de la loi sur la mobilisation des métaux non ferreux des 11-15 octobre 1941 ont été, dans leur quasi-totalité, choisies par des commissions françaises, après avoir été stockées dans des entrepôts français, elles furent expédiées en Allemagne et refondues dans des hauts-fourneaux allemands. Il est regrettable de lire encore trop souvent que les statues ont été retirées « par les Allemands », – parfois « par les nazis », – comme cela est d’ailleurs parfois indiqué sur les monuments eux-mêmes.

Premier bilan d’une recherche (2018/2022)

8Lorsque j’ai remis le manuscrit d’Un peuple de statues à l’éditeur, j’avais répertorié 3856 statues, mais je ne connaissais la date d’inauguration que pour 3521 d’entre eux. Tous les départements y étaient cités, mais je n’avais pas alors compté le nombre de communes par département et ne connaissais donc pas le nombre total de communes concernées ; je le fais pour cet article en me reportant à mon tableau Excel tel qu’il se trouvait en 2022. A cette dernière date, y étaient répertoriées 4054 statues érigées dans 1336 communes réparties entre les 95 départements métropolitains, les trois départements algériens, les territoires d’Outre-Mer et les anciennes colonies.

9Le nombre de 1336 communes prouve que je suis loin, et même sans doute très loin, d’avoir établi la recension exhaustive des statues dédiées aux grands hommes et aux grandes femmes. Certes, si presque toutes les communes françaises possèdent un monument aux morts, elles n’ont certainement pas toutes honoré un grand homme, qu’il s’agisse d’une figure connue localement ou d’une personnalité d’envergure nationale susceptible d’avoir reçu un hommage en n’importe quel lieu, le meilleur exemple en la matière étant celui de Jeanne d’Arc. Cependant, entre les 35 000 communes françaises et mon relevé de 1336 communes comptant au moins une statue, la marge est immense et on peut supposer que des centaines, si ce n’est des milliers, de statues modestes, de bustes, voire de simples médaillons – mais je n’ai pas recherché de manière systématique ce type d’hommage sculpté – ont échappé à mes investigations. J’ai d’ailleurs écrit dans Un peuple de statues : « On ne peut dire combien il existe ou a existé de statues en place publique, mais il est certain que le nombre de 3856 est inférieur à la réalité tout en représentant beaucoup plus qu’un échantillon ». Je précise que dans ce nombre, je n’ai généralement pas inclus les statues de façade, du type de celles qui se trouvent sur la façade de l’hôtel de ville de Paris, mais il m’est arrivé exceptionnellement de retenir une statue ou un buste de façade, par exemple quand il s’agit du seul élément sculpté d’une commune, comme le buste de Pie VII à Saint-Jory (Haute-Garonne). Je n’ai pas non plus intégré dans mon tableau toutes les statues assemblées artificiellement en un même lieu, comme cela est le cas à Barentin, « la ville aux cent statues »11 (fig. 2), ou à Honfleur, ville connue pour son Jardin des personnalités12 ; mais j’ai pris en compte toutes celles qui composent des ensembles plus restreints, par exemple, le Parc des poètes d’Eyragues (Bouches-du-Rhône) avec ses sept statues de félibres – dont celle de Frédéric Mistral (qui est, d’après mes relevés, l’écrivain français le plus statufié) –, trois des six bustes de Braco Dimitrijevic, intitulé Status post historicus, à Ussel (Corrèze)13, les statues de dix grands hommes du XXe siècle érigées à Montpellier (Hérault) (fig. 3), conformément à la volonté de Georges Frêche ou encore les seize statues du Carrefour des maréchaux de Verdun (Meuse) (fig. 4).

Fig. 2 : Buste de Madeleine Vernet, rue Madeleine Vernet, Barentin (Seine-Maritime)

Fig. 2 : Buste de Madeleine Vernet, rue Madeleine Vernet, Barentin (Seine-Maritime)

Paul Niclausse, pierre, 1956

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 3 : Statue en pied de Mao-Zedong, place du XXe siècle, Montpellier (Hérault)

Fig. 3 : Statue en pied de Mao-Zedong, place du XXe siècle, Montpellier (Hérault)

François Cacheux, bronze, 2012

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 4 : Statue du général Cambronne (général et maréchal de camp et non de France), Carrefour des Maréchaux, Verdun (Meuse)

Fig. 4 : Statue du général Cambronne (général et maréchal de camp et non de France), Carrefour des Maréchaux, Verdun (Meuse)

Julien Caussé, pierre, Cc 1970)

Cliché Gabriel Bouyé

  • 14 Elisabeth Campbell Karlsgodt, Defending National Treasures. French Art and Heritage Under Vichy, St (...)
  • 15 Emmanuel Fureix, L’Œil blessé, politiques de l’iconoclasme après la Révolution française, Ceyzérieu (...)
  • 16 Jacqueline Lalouette, Jean Jaurès. L’assassinat…, op. cit., p. 214.
  • 17 Jacqueline Lalouette, « Les statues de Cujas dans l’espace public français », Alexandra Gottely, Da (...)

10Je dois préciser que dans ce nombre de 3856 sont incluses les statues de deuxième ou de troisième génération, c’est-à-dire des statues qui ont été refaites, une fois, parfois deux, après avoir été détruites à cause d’une guerre ou d’une entreprise idéologique ou pour tout autre raison, voire trois fois quand on installe une copie en résine dans l’espace public pour mettre une œuvre de pierre ou de bronze à l’abri de la pollution. Dans mon tableau, est indiquée la refonte de 565 statues ordonnée par l’État français – la refonte fut partielle pour 19 d’entre elles. Il s’agit des statues effectivement refondues, certaines statues condamnées ayant été sauvées grâce à des citoyens courageux qui parvinrent à les cacher, un exemple fameux étant celui de la monumentale statue de La Fayette, au Puy (fig. 5, mon tableau en mentionne ainsi 27). D’autres statues furent retrouvées après la Libération dans l’entrepôt où elles avaient été stockées, comme ce fut le cas pour toutes les statues de La Rochelle ou encore pour celle de Buffon, à Montbard (Côte d’Or). Quoi qu’il en soit, ce nombre de 565 est nettement inférieur aux estimations d’Elisabeth Campbell ; celle-ci estime que sur 1700 statues détruites, 1190 représentaient des grands hommes, les autres étant des statues allégoriques14. À cette grande rafle de bronze voulue par Vichy, s’ajoutent les destructions entraînées par la guerre de 1870-1871, par les deux Guerres mondiales (une grosse soixantaine) ou encore par des motifs idéologiques, comme ce fut le cas pour les statues de Pichegru, abattues à Besançon (Doubs) et Lons-le-Saunier (Jura) en 183015 ou pour le monument à Jaurès de Carmaux, dynamité par les « Artilleurs du Grand Soir » en 198116. Conformément à la loi des 11-15 octobre 1941, certaines de ces statues ont été immédiatement refaites en pierre. Après la Libération, et parfois très récemment, d’autres ont été refaites, à l’identique, si l’on disposait d’un moule ou d’une maquette, voire d’une simple carte postale ; dans le cas contraire, la seconde statue fut entièrement nouvelle. Dans quelques cas, la statue de première génération, antérieure à 1914, fut détruite au cours de la Première Guerre mondiale et remplacée durant l’entre-deux guerres ; la statue de deuxième génération ayant été détruite sous l’État français, une statue de troisième génération fut installée. Érigée à Douai (Nord) en 1896, l’effigie de Marceline Desbordes-Valmore fut deux fois détruite du fait des guerres et deux fois refaite, en 1936 et 1958 ; la statue de cette poétesse actuellement en place est une copie en résine de la troisième statue (fig. 6). La troisième effigie de Pierre Fermat à Beaumont-de-Lomagne (Tarn-et-Garonne) s’explique, elle, par le fait que la municipalité décida de remplacer la statue de pierre due à Emmanuel Dolivet (1955) – qui avait elle-même succédé à celle d’Alexandre Falguière (1882), retirée sous l’État français – par une réplique de la statue de Falguière qui fut inaugurée en 2014, l’œuvre de Dolivet étant placée dans la cour de la Maison Fermat. À Toulouse, la statue de Jacques Cujas a connu un processus comparable17.

Fig. 5 : Monument au général La Fayette, boulevard Saint-Louis, Le Puy (Loire)

Fig. 5 : Monument au général La Fayette, boulevard Saint-Louis, Le Puy (Loire)

Ernest Eugène Hiolle, bronze, 1883

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 6 : Buste de Marceline Desbordes-Valmore, place d’Haubersart, Douai (Nord)

Fig. 6 : Buste de Marceline Desbordes-Valmore, place d’Haubersart, Douai (Nord)

Adolphe Bouquillon, pierre, 1958 (Copie en résine)

Cliché Gabriel Bouyé

11Il faut aussi tenir compte du fait que diverses personnalités sont honorées en des lieux divers, parfois en des lieux multiples (Jeanne d’Arc, le général de Gaulle, Jean Jaurès, Frédéric Mistral) et abaisser considérablement le nombre de 3856 pour trouver le nombre de personnages statufiés, qui, selon mes recherches, s’élevait à 2239 en 2018. Depuis, il a augmenté ; je reviendrai sur ce point plus bas.

  • 18 Jacqueline Lalouette, « La statuaire publique johannique (France, 1804-2021) », Julien Serey (dir.) (...)
  • 19 Jacqueline Lalouette, « Les écrivains dans la statuaire publique (France. 1803-2017 », Marie-Clémen (...)
  • 20 Jacqueline Lalouette, « Statues de grands hommes. L’Aveyron au miroir de la France (XIXe-XXIe siècl (...)
  • 21 En partie, grâce à un article d’Odile Foucaud, « Statues de Jeanne d’Arc dans le Midi », dans Chris (...)

12J’ai quantifié le déficit de mes données lorsque, par suite d’une demande, l’occasion m’a été donnée de travailler sur les statues de telle ou telle personne (notamment Jeanne d’Arc et Napoléon18), de telle ou telle catégorie de personnes (les écrivains, les ecclésiastiques, les savants19) ou dans tel ou tel département20 ; dans ce cas, je me suis toujours efforcée de viser à une exhaustivité que je n’avais pas cherché à atteindre pour chaque statue de mon tableau. Ainsi, le nombre de statues Jeanne d’Arc a-t-il bondi de 124 à 25321.

Sources et méthodes

  • 22 Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts, Inventaire général des richesses d’art de la (...)

13À son article de 1978, Maurice Agulhon a joint un appendice de trois pages consacré aux sources : l’enquête de terrain ; l’un des tomes de l’Inventaire général des richesses d’art de la France22 ; l’Almanach Hachette (publié de 1894 à 1974) ; les documents iconographiques, notamment les cartes postales ; les Archives municipales, départementales et municipales ; les Archives du Groupement industriel de récupération des métaux (pour la période 1940-1944), auxquelles il a ajouté la bibliographie en insistant sur « les recherches déjà publiées, ville par ville, par les auteurs de bonnes histoires urbaines »).

  • 23 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., p. 182.

14Je reviens ici sur ces sources. Comme Maurice Agulhon l’a noté, l’enquête de terrain est « très facile dans le principe, et très difficile d’exécution »23. Elle ne peut être menée par une personne seule et n’a de sens qu’accomplie par des équipes, comme celles du Patrimoine, qui quadrillent systématiquement un territoire. Le hasard peut toutefois servir le chercheur, ou la chercheuse, solitaire. Ainsi, lors d’un séjour à Aurillac, probablement effectué dans les années 1990, ai-je découvert le monument de Paul Doumer (fig. 7) et la statue du pape Sylvestre II.

Fig. 7 : Détail du monument à Paul Doumer, rue de la gare/avenue du 4 septembre 1870, Aurillac (Cantal)

Fig. 7 : Détail du monument à Paul Doumer, rue de la gare/avenue du 4 septembre 1870, Aurillac (Cantal)

Allégorie de l’Immortalité, pierre, et médaillon de Paul Doumer, bronze, 1934

Cliché Gabriel Bouyé

15À dire vrai, j’en aurais obligatoirement eu connaissance par une autre voie, car j’ai ultérieurement enquêté sur les bustes et statues des présidents des cinq Républiques françaises et mené une enquête systématique sur les statues d’ecclésiastiques ; en outre, la statue est l’œuvre du grand David d’Angers. En revanche, si je ne m’étais pas rendue pour une conférence à Rouen le 11 décembre 2021, je n’aurais peut-être jamais entendu parler du buste de Simone de Beauvoir, inauguré devant la bibliothèque Simone de Beauvoir en janvier 2020 (fig. 8).

Fig. 8 : Buste de Simone de Beauvoir, Pôle culturel Grammont 76000 Rouen

Fig. 8 : Buste de Simone de Beauvoir, Pôle culturel Grammont 76000 Rouen

Rada Metsyatseva, bronze, 2020

Cliché Jacqueline Lalouette

  • 24 Ibid.
  • 25 Inventaire général des richesses d’art de la France…, op. cit., respectivement p. 529 et p. 513. D’ (...)
  • 26 Dans le volume conservé dans les usuels de la salle W de la BnF, comme dans l’exemplaire que j’ai e (...)
  • 27 Inventaire général des richesses d’art de la France…, op. cit., p. 449-451.

16À propos de l’Inventaire général des richesses d’art de la France (tome IV, Les richesses civiles), Maurice Agulhon a noté que les informations ne dépassent généralement pas les années 1890, qu’elles ont été recueillies avec « un zèle inégal » et que le travail ne peut être « tenu pour tout à fait complet »24. Je dirais même que, sous l’angle numérique, ce volume est tout à fait incomplet puisque le nombre de statues aux grands hommes recensées s’élève à 369 (mais s’y trouvent aussi tous les monuments commémoratifs, notamment ceux de la guerre de 1870-1871, nombreux). Cette enquête a été lancée auprès des préfectures par le Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts au début des années 1880, puisque sont incluses dans le volume une lettre du secrétaire général de la préfecture d’Oran datée du 28 septembre 1882 et une du secrétaire général délégué de la préfecture de la Vienne datée du 25 avril 1883, ces deux fonctionnaires affirmant qu’« aucune statue historique » n’existait dans le département25. Une petite note ajoutée à ce volume au moment de l’édition, sur un papier semi-volant précédant la page de titre26, donne cette précision : « Une grande partie du travail inséré dans ce volume a été rédigée à une époque relativement éloignée, c’est ce qui explique l’absence de description de monuments élevés dans ces dernières années. / Un supplément à ce tome est en préparation. Il comprendra tous les monuments terminés au 31 décembre 1910 ». La note et Maurice Agulhon disent vrai, les monuments inaugurés dans les années 1890 sont rares et il n’en figure qu’un seul érigé après 1900, celui du général Dupas, élevé à Évian-les-Bains en 1901, soit dix ans avant l’édition de ce volume27. Quant au volume supplémentaire, il n’a pas vu le jour.

17En revanche, ce volume est complet pour tout ce qui touche à l’histoire et à la description des monuments. Pour chacun d’entre eux, la notice débute par un exposé, plus ou moins développé, sur le commanditaire, le choix du sculpteur et de l’architecte, son coût, la pose de la première pierre, les cérémonies d’inauguration, etc. ; suit une partie descriptive dans laquelle sont consignés tous les détails relatifs à la statue et à son piédestal et reproduites toutes les inscriptions. Les notices occupent souvent entre une et deux pages ; certaines sont plus courtes et d’autres beaucoup plus longues : la notice de la statue orléanaise de Jeanne d’Arc, par Foyatier, court de la page 280 à la page 285.

  • 28 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., p. 183.
  • 29 Ville où Bonaparte avait vécu entre 1788 et 1791, lorsqu’il était élève de l’École royale d’artille (...)
  • 30 A.D., Côte d’Or, 1 M 562.

18Pour les Archives départementales, Maurice Agulhon invite à consulter les dossiers des séries M et T et donne l’exemple du répertoire numérique de la Série M des Archives de la Marne dont les dossiers côtés de 36 M 1 à 36 M 6 contiennent les « listes des érections ou projets d’érections de bustes, statues ou monuments divers, en dehors du département », ce qui permet, remarque-t-il, de « recense(r) à peu de frais toutes les entreprises qui ont fait l’objet d’une souscription à l’échelle nationale »28. Cette particularité n’est pas propre aux Archives départementales de la Marne et s’explique par le fait que les préfets et les conseils généraux étaient constamment sollicités pour contribuer financièrement à la réalisation de telle statue érigée dans telle ville. Les demandes de subventions se croisaient ainsi en tous sens, portant parfois sur un même personnage devant être statufié dans plusieurs villes. La concurrence s’avérait parfois rude : les départements du Morbihan, de l’Oise et du Pas-de-Calais firent savoir au préfet de la Côte d’Or qu’ils ne souscriraient pas au monument à Bonaparte d’Auxonne29 (fig. 9), leur préférence allant à celui d’Ajaccio30.

Fig. 9 : L’un des quatre reliefs du monument à Napoléon Bonaparte, Place d’Armes Auxonne (Côte d’Or)

Fig. 9 : L’un des quatre reliefs du monument à Napoléon Bonaparte, Place d’Armes Auxonne (Côte d’Or)

François Jouffroy, bronze, 1857

Cliché Gabriel Bouyé

  • 31 Le projet n’a, semble-t-il, pas abouti.
  • 32 Le monument beaunois (Loiseau-Bailly, 1896) s’explique par le fait que la famille Carnot est origin (...)
  • 33 A. M., Beaune, 1 M 32-2.

19Dans divers départements, j’ai ainsi trouvé des dossiers concernant des départements extérieurs qui m’ont effectivement permis d’accroître mes connaissances « à peu de frais ». Ainsi, grâce au dossier 1 M 241 de la Haute-Vienne, j’ai recueilli des informations (ne serait-ce que sur leur existence) sur les statues de Napoléon III à Mirecourt31, de l’amiral Duperré à La Rochelle, du général Cambronne à Nantes, du général Bertrand à Châteauroux, du maréchal Davout à Auxerre, de saint Vincent-de-Paul à Mont-de-Marsan. Dans le même département, le dossier 4 T 80 contient 29 demandes de subventions enregistrées entre 1878 et 1896, dont 19 entre 1880 et 1889, certaines concernant des statues dont je n’aurais pas eu obligatoirement connaissance autrement, par exemple celles de Jacques Bujault à Melle (Deux-Sèvres), de Jacques Daviel à Bernay (Eure) ou de Vercingétorix à Gien (Loiret). Aux Archives départementales de la Côte d’Or, les dossiers cotés 1 M 564 -1 M 567 contiennent des pièces relatives aux statues érigées en dehors du département ; celles de l’Ille-et-Vilaine m’ont apporté des connaissances sur des statues ou des projets de statues pour les départements d’Indre-et-Loire, de Maine-et-Loire, du Morbihan, des Pyrénées-Atlantiques et de plusieurs statues parisiennes grâce aux dossiers 4 T 73, 4 T 74 et 4 T 75. Le même mécanisme s’observe dans les Archives municipales, car les maires se sollicitaient mutuellement pour enrichir leur patrimoine sculpté. Aux archives municipales de Tours, le dossier 1 M 62 renferme diverses demandes, les unes acceptées (statues de Patton à Avranches, du maréchal Foch et de Gabriel Péri à Paris, de Gustave Delory et Roger Salengro à Lille, de Paul Mistral à Grenoble), les autres rejetées (Just Becquet à Besançon, Jean Guiton à La Rochelle, Raspail à Carpentras, Rabelais à Montpellier, Jean-Jacques Rousseau à Chambéry (fig. 10) et Ermenonville, Gambetta à Nice, Lamoricière à Koléa, en Algérie), tandis que certains dossiers semblent être restés sans réponse. Là encore les compétitions allaient bon train : en 1894, les villes de Lyon et d’Angoulême répondirent au maire de Beaune qu’elles ne souscriraient pas au monument beaunois à Sadi Carnot32, car elles-mêmes érigeaient leur propre monument (fig. 11-12), et celui de La Rochelle lui fit savoir qu’il préférait souscrire pour le monument lyonnais33.

Fig. 10 : Statue de Jean-Jacques Rousseau, boulevard de Lemenc, Chambéry (Savoie)

Fig. 10 : Statue de Jean-Jacques Rousseau, boulevard de Lemenc, Chambéry (Savoie)

Mars Valett, bronze, 1910

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 11 : Monument à Sadi Carnot, place de la République, Lyon (Rhône)

Fig. 11 : Monument à Sadi Carnot, place de la République, Lyon (Rhône)

La statue de Sadi Carnot est de Henri Désiré Gauquié, pierre, 1900. Ce monument a été démonté en 1975 ; la statue se trouve désormais dans le square Delestraint.

Carte postale, collection privée Jacqueline Lalouette

Fig. 12 : Monument à Sadi Carnot. 16000 Angoulême (Charente)

Fig. 12 : Monument à Sadi Carnot. 16000 Angoulême (Charente)

Les statues sont de Raoul Verlet, 1897.

Carte postale, collection privée Jacqueline Lalouette

  • 34 L’Illustration est consultable sur Gallica, sous la cote NUMP-24947, pour les années 1843-1905, ave (...)

20J’ai aussi utilisé d’autres sources, que n’a pas mentionnées Maurice Agulhon. Outre l’Almanach Hachette (fig. 13), effectivement très précieux, on peut aussi consulter l’Almanach du drapeau, également édité par Hachette, entre 1900 et 1909, qui répertorie tous les « monuments militaires » ; dans le volume de 1905, se trouvent ainsi cités dans la rubrique « Solennités, revues, réceptions, inaugurations » les bustes et statues rendant hommage aux capitaines Gratien et Cressin (L’île Bouchard), au général Barrois (Ligny), au général Delmas (Argentan), au maréchal-des-logis Guindey (Laruns), à Vercingétorix (Clermont-Ferrand), au général Poilloüe de Saint-Mars (Condé-sur-Escaut), au « sergent Borier (sic), l’un des quatre sergents de La Rochelle » (Villefranche-de-Rouergue) (fig. 14). La statue équestre de Vercingétorix de Bartholdi (Clermont-Ferrand) (fig. 15), la statue en pied du général Barrois, les bustes du général Delmas et de Guindey ont donné lieu à une gravure, de même que trois autres monuments qui ne sont pas mentionnés dans le texte : la statue de l’amiral Jaurès, dont la localisation n’est pas indiquée (réalisée par Gabriel Pech, elle se trouve à Graulhet, dans le Tarn, et date de 1903), les bustes du colonel Chadois (Bergerac), du colonel Gillon (Chaville). Cet almanach s’avère utile, mais ses imperfections sont nombreuses : le nom du général Barrois est bien orthographié sur la gravure, mais écrit Barroy dans le texte, celui du maréchal des logis Guindey dans le texte et Gundey (orthographe fautive) sur la gravure ; le sergent de La Rochelle s’appelait Bories et non Borier ; le buste du général Delmas est localisé à Argentan dans le texte et à Argentat sur la gravure, cette dernière indication étant exacte ; les lieux d’érection sont indiqués de manière approximative : Ligny est Ligny-en-Barrois (Meuse), Condé, Condé-sur-Escaut (Nord). J’ai aussi régulièrement consulté L’Illustration, et suis très étonnée que Maurice Agulhon n’ait pas inscrit ce grand journal du XIXe siècle dans ses sources34. Entre 1851 et 1898, chaque volume contient, soit au début, soit à la fin, une table alphabétique des articles (peu utile, car les personnages statufiés sont enregistrés à leur patronyme et l’on trouve très rarement leur entrée à « statue » ; il faut donc parcourir des pages de noms communs et de patronymes dans l’espoir de trouver une statue) et surtout une table analytique des gravures, avec une rubrique « Beaux-Arts » à partir du deuxième semestre de 1850 (tome XVI). Des inaugurations de statues y sont par ailleurs mentionnées, sans être accompagnées d’une illustration, ce qui est regrettable car les gravures de L’Illustration sont très soignées, et, faute d’un autre document iconographique, celles qui représentent les statues peuvent s’avérer fort utiles. Les guides de voyage Joanne peuvent être des compléments précieux, bien qu’ils ne donnent pas systématiquement les informations de base souhaitables pour chaque statue (nom du sculpteur et date d’inauguration) et qu’ils ne soient pas exhaustifs. Le Guide Joanne portant sur Dijon Alésia et Beaune, édité en 1910 signale ainsi 11 statues ; la liste est incomplète, il manque plusieurs statues dijonnaises monumentales inaugurées avant 1910 (Giuseppe Garibaldi, Alexis Piron, François Rude) et plusieurs bustes, mais des monuments relativement discrets y figurent : le buste de l’astronome Félix Tisserand à Nuits-Saint-Georges, la statue de sainte Reine à Alise-Sainte Reine et celui de François Rude à Fixin.

Fig. 13 : Almanach Hachette, 1901

Fig. 13 : Almanach Hachette, 1901

Collection privée Jacqueline Lalouette

Fig. 14 : Buste de Jean-François Bories, l’un des Quatre Sergents de la Rochelle, place Bernard Lhez/Rue Bories Villefranche de Rouergue (Aveyron)

Fig. 14 : Buste de Jean-François Bories, l’un des Quatre Sergents de la Rochelle, place Bernard Lhez/Rue Bories Villefranche de Rouergue (Aveyron)

Jean Marie Joseph Magrou, bronze, 1904

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 15 : Détail du monument à Vercingétorix, Place de Jaude, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Fig. 15 : Détail du monument à Vercingétorix, Place de Jaude, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Bartholdi, 1903

Cliché Gabriel Bouyé

21Par ailleurs, j’ai progressivement constitué une petite collection de cartes postales, d’un millier environ ; elle présente l’avantage de pouvoir être utilisée sans aucune restriction, y compris à des fins de reproduction.

22Quant à la bibliographie, aux « bonnes histoires de villes » mentionnées par Maurice Agulhon, il convient d’ajouter les monographies consacrées à la statuaire publique dans les villes ou les départements, aux monuments (elles sont nombreuses), les biographies des sculpteurs, ainsi que les catalogues raisonnés de leurs œuvres et celles se rapportant aux personnages statufiés, qui contiennent de plus en plus souvent une partie consacrée à leur mémoire et donc à leurs monuments. Les revues spécialisées ne doivent pas être négligées, qu’il s’agisse de revues régionalistes n’ayant pas atteint le niveau de notoriété des Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, par exemple la Revue d’histoire de Bayonne, du Pays basque et du Bas-Adour, des revues à caractère thématique, comme la revue Mer et colonies pour les statues de colonisateurs et d’administrateurs de colonies ou le Bulletin médical pour celles de médecins. Ai-je connu ces revues en faisant des recherches sur certaines statues ou des statues en consultant ces revues ? Je suppose que les deux réponses sont valables ; mais la première l’emporte vraisemblablement sur la seconde.

  • 35 Information donnée le 14 mai 2025 par Anne Pingeot, que je remercie. Les souvenirs étant trompeurs, (...)
  • 36 Ce blog ne semble plus être actif actuellement.
  • 37 « Sculptures dans les jardins, squares et autres lieux publics », http://www.nella-buscot.com/jardi (...)
  • 38 https://www.mathouriste.eu/Bezout/Bezout.html
  • 39 Par exemple, « Monuments commémoratifs en Provence Côte d’Azur », https://www.culture.gouv.fr/regio (...)

23Puis sont arrivées toutes les ressources électroniques que Maurice Agulhon ne pouvait pas connaître en 1978 ni même en 1988, et que je ne connaissais pas non plus lorsque mes recherches ont débuté. Deux sites sont fondamentaux, le site « À nos grands hommes », construit à partir de l’immense collection de cartes postales du fonds Dubuisson (25 000 cartes postales) – tout d’abord reproduites sur un double CD-ROM créé en 2004, dont je disposais – mis en ligne en 201835 et le site e-monumen, créé en 2010. Mais il existe toute une série d’autres sites et de blogs sur lesquels sont reproduits des centaines de monuments, par exemple le blog très riche que Véronique Dujardin, conservatrice du Patrimoine, a créé en 2008 et alimenté pendant des années36. Rechercher sur un moteur de recherche (google ou autre) « statue de X », « monument de X », conduit souvent sur l’un ou l’autre de ces trois sites, et sur d’autres beaucoup moins élaborés, mais ayant le mérite de montrer les statues recherchées, par exemple les sites Vanderkrogt et Hiter&Thither, le blog de la sculptrice Nella Buscot37, ou bien d’autres encore (sites de villes, de voyageurs, etc.) ; sur le site Mathouriste, tenu par le professeur de mathématiques Alain Juhel, on peut découvrir des statues de mathématiciens, par exemple la statue d’Étienne Bezout à Nemours (Seine-et-Marne)38. Il existe également des listes très complètes de monuments par région, département ou ville, établies par les DRAC39. Wikipédia offre aussi des listes comparables, de moindre qualité scientifique, qui ne donnent souvent que des indications partielles – il manque souvent le nom du sculpteur et la date d’inauguration –, mais qui constituent un bon point de départ pour se lancer dans des recherches complémentaires.

  • 40 Information donnée par Mme Marianne Arnold (Direction des collections).

24Il faut aussi tenir compte des facilités apportées par l’informatique, à commencer par le catalogue général numérisé de la BnF consultable sur Internet à partir de mai 199940 ; j’ai trouvé nombre d’informations sur les inaugurations de statues, ou même sur leur existence, en combinant les mots « monument », « statue », « discours », « cantate », « hommage », « cérémonie », « inauguration ». Lancée en 1997, Gallica est un remarquable outil pour les chercheurs. L’informatique permet aussi de construire son propre instrument de travail ; je n’aurais jamais pu traiter la masse d’informations dont je dispose si je n’avais élaboré un tableau Excel ; composé de 13 colonnes, il indique l’année d’inauguration, le mois et le jour, le nom de la personne statufiée, la date de sa mort, sa fonction, le lieu d’érection de la statue (département et commune), le nom du sculpteur ou de la sculptrice, la nature de la statue (équestre, en pied, assise, etc.), la nature du matériau (bronze, marbre, etc.), le devenir de la statue (destruction, refonte, déplacement), l’existence d’une seconde statue, et des précisions diverses (statues de femmes, présence de statues allégoriques, etc.). Jouer sur la présentation en fonction des colonnes, grâce à la fonction « données-trier » d’Excel, m’a permis de classer très rapidement les personnages statufiés par leur ancrage historique dans le temps (Antiquité, moyen Âge, etc.), leur profession ou leur fonction (personnages politiques, écrivains et écrivaines, militaires, artistes, etc.), de repérer les périodes et les années particulièrement riches en inaugurations de statues, les départements et les villes les plus riches ou les plus pauvres en monuments aux grands hommes, de classer les statues en fonction de leur genre (équestre, en pied, etc.) et de leur matériau (bronze, marbre, pierre, résine, etc.), de comptabiliser les femmes, les étrangers, d’évaluer le nombre des destructions et des restaurations, toutes choses qui, sans l’informatique, auraient pris un temps infini et auraient probablement été sujettes à des erreurs.

  • 41 Voir « À la découverte du patrimoine. La statue de Gaston Guillemain », L’Écho du Berry, 4 avril 20 (...)

25Enfin, j’ai mené à bien ma recherche grâce à l’Institut universitaire de France, non seulement parce que j’ai bénéficié d’un appréciable allégement de mon temps d’enseignement, mais encore, et surtout, parce que les crédits versés par l’IUF m’ont permis d’engager un photographe professionnel, Gabriel Bouyé, qui a accompli pour moi des missions photographiques dans 81 départements métropolitains et 337 communes et a photographié 785 monuments, sans compter de nombreux monuments aux morts, des monuments commémoratifs divers et des statues ne représentant pas des grands hommes, notamment des statues « de genre », comme l’on en érige depuis plusieurs années. Il partait toujours avec une feuille de route indiquant le nom des communes à visiter et des statues à photographier ; en cours de route, il lui arrivait de repérer des statues dont j’ignorais l’existence. Sans lui, je n’aurais probablement jamais connu le buste de Gaston Guillemain, « maître sonneur » dont le buste, réalisé en 1969 par le sculpteur Bernard Bauchet, s’élève sur une place du Châtelet (Cher)41 (fig. 16-17), ni les statues des félibres d’Eyragues.

Fig. 16 : Buste de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)

Fig. 16 : Buste de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)

Bernard Bauchet, pierre, 1969

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 17 : Inscription sur le piédestal de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)

Fig. 17 : Inscription sur le piédestal de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)

Cliché Gabriel Bouyé

26Chaque monument a donné lieu à un minimum de sept clichés, nombre souvent beaucoup plus important, permettant de connaître son emplacement dans la commune, toutes les particularités de la statue – les détails du vêtement (certains étant caractéristiques, comme le chapeau de Jean Moulin) (fig. 18), les objets éventuellement présents soit dans les mains du statufié (une plume, des papiers, un pinceau, une épée, un sabre, une arme à feu ou tout autre objet désignant une invention ou une profession (fig. 19-20), soit à ses pieds (une pile de livres, des armes, des instruments divers, etc.), l’existence de statues allégoriques accompagnant l’effigie du grand homme (la République, la Gloire, l’Histoire - fig. 21, la Ville où la statue est érigée – fig. 22, etc.), les noms du sculpteur (fig. 23) et du fondeur (fig. 24) – et les particularités du piédestal – l’existence de reliefs, les éléments de décoration, l’existence d’une grille ou d’une chaîne (fig. 25), d’un bassin ou d’une fontaine (fig. 26), le nom de l’architecte, le texte des inscriptions (qualités du statufié, titres de livres, noms de bataille, histoire du monument, etc.) (fig. 27-28).

Fig. 18 : Médaillon de Jean Moulin sur le monument rendant hommage à Jean Moulin et aux résistants du Béarn et de la Soule, square Pierre de Chevigné, Pau (Pyrénées-Atlantiques)

Fig. 18 : Médaillon de Jean Moulin sur le monument rendant hommage à Jean Moulin et aux résistants du Béarn et de la Soule, square Pierre de Chevigné, Pau (Pyrénées-Atlantiques)

Ce médaillon porte la signature de S. Bref, 2005.

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 19 : Monument au capitaine Charles Ménard, place Jean Jaurès, Lunel (Hérault)

Fig. 19 : Monument au capitaine Charles Ménard, place Jean Jaurès, Lunel (Hérault)

Auguste Maillard, 1897 (le capitaine Ménard a été tué le 4 février 1892, lors d’un combat livré pour reprendre le ville Séguela, située dans une région alors contrôlée par le chef de guerre Samory Touré)

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 20 : Xavier Jouvin (maître gantier) et sa « main de fer » permettant de calibrer les gants, détail du monument à Xavier Jouvin, place Xavier Jouvin, Grenoble (Isère)

Fig. 20 : Xavier Jouvin (maître gantier) et sa « main de fer » permettant de calibrer les gants, détail du monument à Xavier Jouvin, place Xavier Jouvin, Grenoble (Isère)

Copie en pierre de la statue d’Henri Ding (1889), refondue sous l’État français et remplacée dès 1943

Cliché Gabriel Bouyé.

Fig. 21 : L’Histoire, statue allégorique, monument à Sadi Carnot, place de la République, Dijon (Côte d’Or)

Fig. 21 : L’Histoire, statue allégorique, monument à Sadi Carnot, place de la République, Dijon (Côte d’Or)

Mathurin Moreau, pierre, 1899

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 22 : Ville de Lille, statue allégorique, monument au général Faidherbe, place Richebé, Lille (Nord)

Fig. 22 : Ville de Lille, statue allégorique, monument au général Faidherbe, place Richebé, Lille (Nord)

Antonin Mercié, bronze, 1896

Cliché Jacqueline Lalouette

Fig. 23 : Nom du sculpteur David d’Angers, monument au pape Sylvestre II, place Sylvestre II, Aurillac (Cantal) – 1851

Fig. 23 : Nom du sculpteur David d’Angers, monument au pape Sylvestre II, place Sylvestre II, Aurillac (Cantal) – 1851

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 24 : Nom du fondeur, monument à Jean-Dominique Larrey, allées du général Leclerc, Tarbes (Hautes-Pyrénées) – 1864

Fig. 24 : Nom du fondeur, monument à Jean-Dominique Larrey, allées du général Leclerc, Tarbes (Hautes-Pyrénées) – 1864

La roue est celle d’une « ambulance volante », véhicule que Larrey (chirurgien aux Armées) mit en usage sur les champs de bataille.

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 25 : Monument à Jean-François Galaup de Lapérouse, place Lapérouse, Albi (Tarn)

Fig. 25 : Monument à Jean-François Galaup de Lapérouse, place Lapérouse, Albi (Tarn)

Nicolas Raggi, bronze, 1853

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 26 : Fontaine du pape Urbain II, place de la Victoire, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Fig. 26 : Fontaine du pape Urbain II, place de la Victoire, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Henri Gourgouillon, bronze, 1895

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 27 : Inscription gravée sur le piédestal du monument au cardinal Lavigerie. Place du Réduit, Bayonne (Pyrénées-Atlantiques)

Fig. 27 : Inscription gravée sur le piédestal du monument au cardinal Lavigerie. Place du Réduit, Bayonne (Pyrénées-Atlantiques)

Alexandre Falguière,1909

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 28 : Inscription ajoutée en 1980 sur le piédestal du monument à Jean-Baptiste André Godin, place du Familistère, Guise (Aisne)

Fig. 28 : Inscription ajoutée en 1980 sur le piédestal du monument à Jean-Baptiste André Godin, place du Familistère, Guise (Aisne)

Amédée Donatien Doublemard et Tony-Noël, 1889

Cliché Gabriel Bouyé

  • 42 Elle a été transférée place Pinel (XIIIe arrondissement) en mai 2023.

27Ces photographies permettent aussi de connaître les actes de vandalisme ou d’irrespect dont les statues ont été victimes (fig. 29) ou l’état de dégradation dû à la pollution (fig. 30). À rebours de ces actions destructrices, j’ai, pour ma part, un jour où je passais devant l’hôpital de La Salpêtrière42, relevé la présence d’un collier de fleurs placé autour du cou de la statue parisienne du Dr Philippe Pinel (fig. 31), ce qui peut être considéré comme une marque d’admiration, peut-être de la part de féministes, sensibles au combat mené par le Dr Pinel pour libérer les femmes aliénées.

Fig. 29 : Monument à Paul-Jean Toulet, Allée Hippolyte Taine, parc Beaumont, Pau (Pyrénées-Atlantiques)

Fig. 29 : Monument à Paul-Jean Toulet, Allée Hippolyte Taine, parc Beaumont, Pau (Pyrénées-Atlantiques)

Marounia Brun de la Serve

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 30 : Denis Papin et son autoclave, détail du monument à Denis Papin, Escalier Denis Papin, Blois (Loir-et-Cher)

Fig. 30 : Denis Papin et son autoclave, détail du monument à Denis Papin, Escalier Denis Papin, Blois (Loir-et-Cher)

Aimé Millet, bronze, 1880. Ce cliché pris le 20 novembre 2009 montre le triste état de dégradation de la statue, qui, semble-t-il, n’a pas été restaurée depuis cette date.

Cliché Gabriel Bouyé

Fig. 31 : Couronne de fleurs ajoutée au monument à Philippe Pinel, boulevard de l’Hôpital/Place de la Salpêtrière, Paris, XIIIe ardt

Fig. 31 : Couronne de fleurs ajoutée au monument à Philippe Pinel, boulevard de l’Hôpital/Place de la Salpêtrière, Paris, XIIIe ardt

Ludovic Durand, 1885. En mai 2023, ce monument a été transféré place Pinel, dans le XIIIe ardt.

Cliché Jacqueline Lalouette (24 mai 2020)

Les années 2018-2025

28Après la publication d’Un peuple de statues, je me suis tournée vers d’autres champs de recherche (L’identité républicaine de la France, les symboles constitutionnels de la France), en conservant toutefois mon intérêt pour les statues de grands hommes. L’aurais-je perdu que l’année 2020 se serait chargée de me réappeler leur importance.

Les grands bouleversements liés à l’histoire de l’esclavage et de la colonisation

  • 43 Jacqueline Lalouette, Les Statues de la discorde, Paris, Passés/Composés, 2021.
  • 44 Jacqueline Lalouette, « La statue de l’amiral Olry, gouverneur de la Nouvelle-Calédonie (1878-1880) (...)
  • 45 « Saint-Denis : la statue de Mahé de Labourdonnais a été déplacée », 4 décembre 2023, https://la1er (...)

29La France a été touchée par le mouvement Black Lives Matter qui s’est traduit partout dans le monde par des actes de vandalisme et des retraits officiels ou sauvages de statues de personnages liés à l’histoire de l’esclavage et de la colonisation. De tels troubles avaient d’ailleurs existé antérieurement en Martinique, plusieurs statues de Victor Schoelcher – paradoxalement présenté comme un esclavagiste –, l’une de ses statues ayant été vandalisée dès 2013. Des actes de vandalisme se produisirent Outre-Mer à l’encontre des statues de François Mahé de la Bourdonnais (Saint-Denis de La Réunion), de Joséphine Baker, elle aussi victime d’une méprise historique (Fort de France), de Pierre Belain d’Esnambuc (Fort-de-France), de l’amiral Olry (Nouméa) et en métropole des statues de Colbert (Paris), du maréchal Bugeaud (Périgueux), du général Faidherbe (Lille), du maréchal Galliéni (Paris), du baste de Christophe Colomb à Rouen43. Plusieurs statues finirent par être retirées de l’espace public. En 2021, celle de l’amiral Olry quitta la place des Cocotiers de Nouméa et fut transférée dans les jardins du musée44. En 2023, celle de François Mahé de la Bourdonnais fut retirée du square dans lequel elle avait été érigée en 1856 à Saint-Denis de La Réunion ; comme elle avait été entièrement recouverte de peinture rose, elle fut envoyée en restauration, et il fut alors décidé qu’elle ne retrouverait pas sa place par la suite et serait placée dans la caserne Lambert45. En revanche, la municipalité de Périgueux se refusa à retirer la statue du maréchal Bugeaud (fig. 32) et décida, en 2023, d’implanter à proximité un panneau donnant toutes les explications nécessaires.

Fig. 32 : Monument au maréchal Thomas Robert Bugeaud, place Bugeaud, Périgueux (Dordogne)

Fig. 32 : Monument au maréchal Thomas Robert Bugeaud, place Bugeaud, Périgueux (Dordogne)

Auguste Dumont, 1853

Cliché Gabriel Bouyé

Les nouvelles statues

30Pour les sept années courant de 2019 à 2015, j’ai décompté 48 statues, certaines d’entre elles étant associées en binômes (Guillaume le Conquérant et la reine Mathilde à Caen (Calvados), Jacques Chirac et François Hollande à Treignac (Corrèze), Jacques Lafleur et Jean-Marie Tjibaou à Nouméa). Généralement, j’ai appris l’existence de nouvelles statues grâce à des quotidiens régionaux (partiellement lisibles sur internet, via Yahoo-Actualités) qui mentionnent assez souvent leur inauguration, notamment lorsqu’elles représentent un personnage important ou quand elles soulèvent des contestations, à cause de la personnalité du statufié (le général Bigeard à Toul) ou parce que leur réalisation s’est faite en violation des règles administratives (Jeanne d’Arc à Nice, Jenny d’Héricourt à Besançon). Mais en certaines circonstances, pour les besoins d’un article, je me suis livrée à une recherche plus poussée, comme ce fut le cas pour les statues de Jacques Lafleur et de Jean-Marie Tjibaou (représentés en pied, se donnant une poignée de main), inaugurées à Nouméa le 27 juin 2022, à la place précédemment occupée par la statue de l’amiral Olry.

  • 46 Puis à partir de 1982, il y eut un net retour au figuratif – ce que Maurice Agulhon ne pouvait devi (...)

31Pour les besoins de cet article destiné à la Revue d’histoire culturelle, j’ai cherché à compléter mes informations, mais sur un mode assez élémentaire, et même simpliste, en cherchant sur google les « statues inaugurées en 2019 » etc., et en faisant quelques recherches complémentaires sur des sites de quotidiens régionaux, de villes ou autres. Le tableau joint indique 48 réalisations – pour 44 personnages honorés, car plusieurs le sont deux fois (Jacques Chirac, Colette, Charles de Gaulle, Johnny Halliday, François Mitterrand) –, un chiffre sans doute bien inférieur au nombre de statues, bustes ou médaillons installés dans l’espace public depuis 2019. Cela prouve que si « la statuomanie (était) sur son déclin » au moment où Maurice Agulhon rédigea son article, ce déclin ne s’est pas accentué au point de provoquer sa disparition. Mon tableau Excel compte six monuments figuratifs pour 1976, six pour 1977, sept pour 1978, cinq pour 1979, six pour 1980, sept pour 198146. Le tableau ci-dessous en compte dix pour 2024 et sept pour 2025, ce qui ne traduit certainement pas la réalité, je le répète.

  • 47 Voir « La révolte du papier timbré dite révolte des Bonnets rouges », https://www.revolte-papier-ti (...)

Année

Statufié - fonction - date de la mort

Département - Commune

Sculpteur ou sculptrice

Type de statue

Matériau

2019

Grouès Henri ecclésiastique (abbé Pierre) 2007

64 Lescar

Olivier Louloum

Pèlerine-maison avec fenêtres surmontée, de la tête de l’abbé

2019

Le Corbusier architecte 1965

78 Poissy

Andrey Tyrtyshnikov

Assise

Bronze

2019

Frédéric Mistral écrivain 1914

31 Toulouse

Sébastien Langloÿs

En pied

Bronze

2019

Tom Souville corsaire 1839

62 Calais

Arnaud Kasper

En pied, avec un mât de navire et des haubans.

Bronze

2019

Simone Veil politique (ministre-Pr. Parl. Eur.) 2017

85 La Roche-sur-Yon

Yvan Mercier

Buste

Bronze

2020

Simone de Beauvoir philosophe 1986

76 Rouen

Rada Mesyatseva

Buste

Représentant S de B jeune

Bronze

2020

Jacques Chirac

Et François Hollande politiques (PR) 2019 et vivant

19 Treignac

Augusto Daniel Gallo

En pied x 2

Fer socle en bois

2020

René Goscinny auteur de BD écrivain 1977

75 Paris XVIe

Sébastien Langloÿs

En pied (avec plusieurs de ses personnages miniaturisés)

Bronze

2020

Chevalier Reinbold Liebenzeller militaire 2e moitié du XIIIe siècle

67 Strasbourg

Christian Fuchs

En pied

Bronze

2020

Kosa-Pan ambassadeur du Siam en France 1699

29 Brest

Wachara Prayaookum

Buste

Bronze

2021

Charles Aznavour chanteur 2018

75 Paris VIe

Alice Mélikian

Buste

Bronze

2021

Charles de Gaulle militaire politique (PR) 1970

57 Metz

Élisabeth Cibot

En pied

Bronze

2021

Johnny Halliday chanteur 2017

75 Paris XIIe

Bertrand Lavier

Manche de guitare et Harley-Davidson

2021

Raymond Keruzoré footballeur vivant

29 Carhaix

Laëtitia-May Le Guélaff et Kere Dali

En pied avec ballon

Bronze

2021

Henri Michel footballeur 2018

44 Nantes

Mauro Corda

En pied avec ballon

Bronze et or

2021

Rafaël Nadal joueur de tennis étranger vivant

75 Paris

Jose Diez Fernandez

En pied avec raquette

Acier

2021

Jean Prouff

Footballeur joueur et entraineur 2008

35 Rennes (à l’intérieur du stade)

Annick Leroy

Assise dans une tribune

Bronze

2021

Simone Veil politique 2017

94 Alfortville

Céline Normant

Buste

Bronze

2022

Guillaume le Conquérant et la le reine Mathilde 1087 et 1083

14 Caen

Claude Quiesse

Statues équestres

Bronze cuivre et laiton

2022

Jean-Paul II ecclésiastique pape 2005

974 Saint-Denis de La Réunion

Marco Ah Kiem

En pied

Basalte

2022

Jacques Lafleur et Jean-Marie Tjibaou

988 Nouméa

Fred Fichet

Deux statues en pied

Bronze

2022

François Mitterrand politique (PR) 1996

94 Alfortville

Céline Normant

Buste

Bronze

2022

Dom Pérignon inventeur champagne 1715

51 Hautvillers

Juan Carlos Carrillo et Mathias Galichet

En pied avec bouteille

Bronze et verre

2022

Solitude esclave condamnée à mort 1802

75 Paris XVIIe

Didier Audrat

En pied, tendant un document (proclamation de Louis Delgrès 1802)

Bronze

2023

Jacques Chirac politique (PR) 2019

85 La Roche-sur-Yon

Yvan Mercier

En pied

Bronze

2023

Colette écrivaine 1954

25 Besançon

Nathalie Talec

Buste monumental

Résine blanche

2023

Colette écrivaine 1954

89 St Sauveur-en-Puisaye

Nacera Kainou

Buste

Terre bronzée

2023

James Joyce écrivain 1941

03 St Géraud-le Puy

Patrick et Marion François

Assise sur un banc de pierre

Bronze et pierre

2023

Simone Veil politique 2017

67 Strasbourg

Sissy Piana

buste

Bronze

2024

Gal Marcel Bigeard militaire 2010

52 Toul

Boris Lejeune

En pied, faisant un salut militaire

Bronze

2024

Clarisse – nourrice esclave

17 La Rochelle

Woody Caymitte dit Filipo

En pied, avec deux enfants

Bronze

2024

Anjela Duval poétesse (langue bretonne) 1981

29 Carhaix

Assise

2024

Gal Dwight D. Eisenhower militaire étranger 1969

50 Ste Mère l’Église

Annick Leroy

En pied

Bronze

2024

Gabriel Fauré compositeur 1924

09 Pamiers

Sébastien Langloÿs

Assise, GF est devant une branche d’arbre transformée en piano

Bronze

2024

Just Fontaine footballeur 2023

51 Reims

Juan Carlos Carrillo

En pied avec ballon

Bronze

2024

Johnny Halliday chanteur 2017

83 Port-Fréjus

Olivier Delobel

En pied avec micro

Bronze

2024

Jeanne d’Arc 1431

06 Nice

Atelier Missor

Équestre

Bronze

2024

Sébastien Le Balp chef de la révolte des Bonnets rouges 1675

29 Carhaix

Annick Leroy

En pied tendant le Code paysan (cahiers de doléances des Bretons)47

Bronze

2024

Raymond Poulidor cycliste 2019

65 Saint-Lary

Bernard Potel

Sur son vélo ,en danseuse

Bronze

2025

Pierre Aliker médecin politique 2013

972 Fort-de-France

Hervé Beuze

Buste

Calcaire blanc

2025

Mgr Gilbert Aubry ecclésiastique 2023

974 St Denis de La Réunion

Marco Ah-Kiem

En pied

Basalte

2025

Charles de Gaulle militaire politique 1970

45 Orléans

Mathieu Gaudric

En pied

Bronze

2025

Jenny d’Héricourt écrivaine communiste féministe 1875

25 Besançon

Lily Reynaud-Dewar

4 femmes, trois en pied, une accroupie, portant un masque de JH

Aluminium

2025

Jean Kiffer politique (député-maire) 2011

57 Amnéville

Denis Mellinger

En pied

Bronze

2025

Alan Stivell chanteur vivant

29 Carhaix

Élisabeth Cibot

Bronze

2025

Bernard Tapie

Président de l’OM 2021

13 Marseille

Joël Vergne

BT porté en triomphe par 6 footballeurs et soulevant la coupe de la Ligue des champions

Bronze

32Un décalage existe entre le nombre de personnages honorés et celui des statues, non seulement parce que plusieurs sont honorés deux fois, mais aussi parce que Bernard Tapie est représenté porté en triomphe par six hommes, parce que la nourrice Clarisse est accompagnée de deux enfants et que la sculptrice chargée de l’hommage à Jenny d’Henicourt a choisi de l’incarner à travers le corps de quatre femmes.

33Si on continue de statufier grands hommes et grandes femmes, les catégories de personnes bénéficiant de ce statut ont évolué. Les politiques – qui occupent la première place dans mon tableau Excel – sont toujours appréciés (fig. 33), mais les militaires – deuxième place de mon tableau – ont quasiment disparu. Ils semblent avoir été remplacés par des combattants d’un nouveau type : les sportifs, dont on attend qu’ils portent haut les couleurs dans les compétitions internationales et que l’on installe en place publique très tôt après leur mort. Deux ont même été statufiés de leur vivant : Raymond Keruzoré et Rafaël Nadal, mais cette remarque vaut aussi pour le chanteur Alan Stivell et le président Hollande. Quant à la féminisation de l’espace public, elle ne fait que des progrès timides, alors que le nombre de sculptrices est loin d’être négligeable.

  • 48 « Alan Stivell entre au Panthéon breton : Carhaix rend hommage à une légende vivante », 14 mai 2025 (...)

34Certaines communes semblent attacher de l’importance à leur patrimoine sculpté ; sans parler de Paris, c’est notamment le cas de Carhaix, qui veut constituer une sorte de panthéon sculpté des Bretons les plus populaires ou les plus importants. La place de Mona Ozouf y serait réservée48.

Fig. 33 : Statue de Jacques Chirac, place des Halles, La Roche-sur-Yon (Vendée)

Fig. 33 : Statue de Jacques Chirac, place des Halles, La Roche-sur-Yon (Vendée)

Yvan Mercier, 2023

Cliché Jacqueline Lalouette

Retraits

35Outre les retraits liés à la question de l’esclavage et de la colonisation, certaines statues quittent l’espace public lorsqu’il appert que les personnages représentés étaient indignes de l’hommage qui leur avait été rendu. C’est ainsi que des statues de l’abbé Pierre ont été retirées en 2024 à Alfortville (Val de Marne), Lescar (Pyrénées-Atlantiques), Naintré (Vienne), Norges-la-Ville (Côte d’Or) et peut-être encore en d’autres lieux.

  • 49 « Nice : la justice ordonne de retirer la statue de Jeanne d’Arc, la mairie coule du béton autour d (...)
  • 50 « La statue de Jeanne d’Arc déboulonnée à Nice ? Son sort fait débat … jusque devant la cour d’appe (...)

36Pour un motif d’une tout autre nature, le tribunal administratif de Nice, saisi par le préfet, a mis en demeure la municipalité de Nice d’enlever la statue de Jeanne d’Arc inaugurée en octobre 2024 devant l’église Sainte Jeanne d’Arc, parce qu’il n’y avait pas eu d’appel d’offres et de mise en concurrence. Pour toute réponse, en mars, la municipalité a fait couler du béton autour du piédestal49. La cour d’appel de Marseille aurait dû rendre son arrêt le 21 mai, mais le délibéré a été prorogé, puis suspendu50. Un grief de même nature a été adressé à la municipalité bisontine par les opposants du conseil municipal à propos de la statue de Jenny d’Héricourt, ou plutôt à propos des quatre statues réalisées pour représenter cette écrivaine révolutionnaire du XIXe siècle, inaugurées à Besançon le 8 mars 2025 ; mais il ne semble pas qu’une procédure juridique ait été engagée.

Marques d’irrespect, dégradations et vols

37Les marques d’irrespect et les méfaits des vandales n’appartiennent pas au passé. En septembre 2020, il suffit d’une capuche délavée posée de travers pour rendre burlesque le buste du professeur Pierre-Alphonse Julien, érigé dans le jardin Lecoq de Clermont-Ferrand, ce qui ne provoqua aucun dégât (fig. 34).

Fig. 34 : Buste de Pierre Alphonse Julien, Jardin Lecoq, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Fig. 34 : Buste de Pierre Alphonse Julien, Jardin Lecoq, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)

Jean-Marie Camus, 1907

Cliché Jacqueline Lalouette (19 septembre 2020)

38Mais les choses sont parfois plus graves. Probablement parce que Voltaire fut accusé de complicité de fait avec la traite négrière – il possédait des actions de la Compagnie des Indes –, mais aussi à cause de certains écrits sur les races, le visage de sa statue parisienne (square Honoré Champion, VIe arrondissement) fut entièrement maculé de noir, comme je le constatai le 11 décembre 2019 (fig. 35).

Fig. 35 : Statue de Voltaire vandalisée, Square Honoré Champion, Paris, VIe ardt

Fig. 35 : Statue de Voltaire vandalisée, Square Honoré Champion, Paris, VIe ardt

Statue en pierre de Léon Ernest Drivier (1962) qui remplaça la statue en bronze de Joseph Michel Caillé (1885) refondue sous l’État français. Retirée de ce square en 2020, la statue a été restaurée ; elle est conservée par le Centre national des arts plastiques. Une copie en résine a été installée dans le square Honoré Champion en 2024.

Cliché Jacqueline Lalouette (11 décembre 2019)

  • 51 De tels larcins se produisent également dans les cimetières.

39Le cuivre est devenu une denrée précieuse et les câbles font régulièrement les frais du cours de ce métal. Le bronze attise aussi les convoitises à cause du cuivre qu’il contient et, un beau matin, les habitants de telle ou telle ville, découvrent un piédestal vide, sur lequel, la veille encore, ils avaient vu un buste. Ainsi disparurent les bustes du général Paul-Frédéric Rollet (Aix-en-Provence, septembre 2019), du savant mécène Pierre Destombes (fig. 36) (parc de Barbieux, Roubaix, avril 2023), de l’ancien maire communiste Yvon Luby (Allonnes, Sarthe, février 2024), du maréchal Leclerc (Châteauroux, septembre 2024)51.

Fig. 36 : Buste de Pierre Destombes, parc de Barbieux, Roubaix (Nord)

Fig. 36 : Buste de Pierre Destombes, parc de Barbieux, Roubaix (Nord)

Corneille Theunissen, 1922. Sciée au ras du cou, la tête a été retrouvée par un anonyme en septembre 2023, remise à l’Association des Amis du parc de Barbieux, puis à la Ville : https://www.parcdebarbieux.org/​post/​une-partie-du-buste-de-pierre-desto.

Cliché Gabriel Bouyé

40J’ai présenté ici ma recherche sur un mode agencé rationnellement. En réalité, surtout dans les premières années, elle fut souvent tâtonnante, peut-être même papillonnante, mais ce désordre n’a pas été inutile. Si je n’avais sauté d’une source à l’autre, d’un lieu à l’autre, d’un homme ou d’une femme à l’autre, je serais passée à côté de découvertes dues au caractère hasardeux de mes premières démarches, qui ont parfois débouché sur de heureux hasards …

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Notes

1 « La “statuomanie” et l’histoire », Ethnologie française, 1978, repris dans Histoire vagabonde, tome I, Ethnologie et politique dans la France contemporaine, Paris, Gallimard, 1988, p. 137-185.

2 Ibid., p. 137.

3 Maurice Agulhon, « Une contribution au souvenir de Jean Jaurès », op. cit., p. 186-204.

4 Jacqueline Lalouette, « Du bûcher au piédestal : Étienne Dolet, symbole de la Libre Pensée », Romantisme, 64, 1989, p. 85-100 (en ligne sur Persée : https://www.persee.fr/doc/roman_0048-8593_1989_num_19_64_5589

5 Voir Jacqueline Lalouette, « Souvenir de Francisco Ferrer dans la Libre Pensée française », L’Affaire Ferrer, présentation d’Alain Boscus, Castres, Centre national et Musée Jean Jaurès, 1991, p. 179-188.

6 Jacqueline Lalouette, Jours de fête. Jours fériés et fêtes légales dans la France contemporaine, Paris, Tallandier, 2010 ; La France de la Belle Époque. Dictionnaire de curiosités, Paris, Tallandier, 2013 ; Jean Jaurès, apôtre de la patrie humaine, Paris, éditions Garnier/Le Figaro, 2012 ; Jean Jaurès. L’assassinat, la gloire, le souvenir, Paris, Perrin, 2014.

7 Je remercie chaleureusement Évelyne Cohen de me permettre d’exposer l’histoire de cette longue recherche. Mes remerciements vont aussi au photographe Gabriel Bouyé qui me laisse la libre disposition de ses clichés. Contrairement aux normes académiques et à mes habitudes, je m’exprime ici à la première personne du singulier, puisqu’il s’agit de rendre compte d’un parcours personnel.

8 Statuomanie figure à l’entrée Statue, rubrique C, « Remarque » ; le mot statuomanie est présenté comme un substantif employé par plaisanterie pour désigner la « manie d’élever des statues », TLF, tome 15, p. 932

9 Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, 2e supplément, tome XVII, 3e partie, p. 1873 (Statuomanie est écrit en italique).

10 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., sans guillemets : p. 150, 155, 157, 158, 165, 168, 172, 176, 181 ; avec guillemets : p. 137, p. 143.

11 Jean-Marie Grisel, Jean-Pierre Dugelay et la ville de Barentin, Images de Barentin cité des arts, Ville de Barentin, 2006.

12 Voir Le Jardin des Personnalités, https://www.ville-honfleur.com/decouvrir-honfleur/honfleur-ville-verte-et-fleurie/le-jardin-des-personnalites/ et Parcs et jardins de Honfleur, Jardin des personnalités, https://www.normandie-tourisme.fr/sites-lieux-de-visites/jardin-des-personnalites/

13 Trois de ces bustes représentent trois artistes célèbres : Albert Dürer, Michel-Ange et Léonard de Vinci, et trois autres, trois inconnus.

14 Elisabeth Campbell Karlsgodt, Defending National Treasures. French Art and Heritage Under Vichy, Stanford University Press, 2011, p. 162.

15 Emmanuel Fureix, L’Œil blessé, politiques de l’iconoclasme après la Révolution française, Ceyzérieu, Champ Vallon, 2019, p. 236-237.

16 Jacqueline Lalouette, Jean Jaurès. L’assassinat…, op. cit., p. 214.

17 Jacqueline Lalouette, « Les statues de Cujas dans l’espace public français », Alexandra Gottely, Dario Mantovani et Xavier Prévost (dir.), Jacques Cujas, la fabrique d’un « grand juriste », Collège de France éditions, 2024, p. 63-85 (64-76).

18 Jacqueline Lalouette, « La statuaire publique johannique (France, 1804-2021) », Julien Serey (dir.), Jeanne d’arc dans l’Oise, éditions des Célestins, 2021, p. 142-153 ; « La statuaire publique napoléonienne. (France. 1801-2020) », Revue politique et parlementaire, 12 août 2021, https://www.revuepolitique.fr/la-statuaire-publique-napoleonienne/

19 Jacqueline Lalouette, « Les écrivains dans la statuaire publique (France. 1803-2017 », Marie-Clémence Régnier (dir.), Centenaires, jubilés, commémorations, Atelier du XIXe siècle de la SERD, 2019, en ligne : https://serd.hypotheses.org/files/2019/03/Lalouette.pdf ; « Une catégorie de statues de “grands hommes” : les statues d’ecclésiastiques en France », Philippe Chenaux et Christian Sorrel (Ed.), Le Saint-Siège, les Églises et l’Europe – La Santa Sede, le Chiese e l’Europa. Études en l’honneur / Studi in onore di Jean-Dominique Durand, Roma, Studium edizioni, 2019, p. 223-236 ; « Allégories de la Science et statues de savants dans la statuaire publique française. XIXe-XXIe siècle », Science et sciences, Études renaniennes, n° 123, décembre 1923, p. 21-76.

20 Jacqueline Lalouette, « Statues de grands hommes. L’Aveyron au miroir de la France (XIXe-XXIe siècle) », Études aveyronnaises, 2019, p. 261-290.

21 En partie, grâce à un article d’Odile Foucaud, « Statues de Jeanne d’Arc dans le Midi », dans Christian Amalvi et Julie Dramond (dir.), Jeanne d’Arc entre la terre et le ciel du Midi. Regards méridionaux sur la bonne Lorraine, XVe-XXIe siècles, Paris, M. Houdiard, 2012, p. 28-43.

22 Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts, Inventaire général des richesses d’art de la France, Province, Monuments civils, tome IV, 1911.

23 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., p. 182.

24 Ibid.

25 Inventaire général des richesses d’art de la France…, op. cit., respectivement p. 529 et p. 513. D’après mes relevés, à la date où ils ont écrit, ces deux secrétaires généraux ne se trompaient pas. Mais on remarque que si les préfets de la Vienne (il y en eut neuf entre 1883 et 1911) avaient convenablement suivi le dossier, le volume édité en 1911 aurait mentionné trois statues : celles de Théophraste Renaudot (Loudun, 1894), du général Paul de Ladmirault (Montmorillon, 1901) et du peintre Léon Perrault (Poitiers, 1910).

26 Dans le volume conservé dans les usuels de la salle W de la BnF, comme dans l’exemplaire que j’ai eu la chance de trouver chez un marchand de livres anciens.

27 Inventaire général des richesses d’art de la France…, op. cit., p. 449-451.

28 Maurice Agulhon, « La “statuomanie” et l’histoire », art. cit., p. 183.

29 Ville où Bonaparte avait vécu entre 1788 et 1791, lorsqu’il était élève de l’École royale d’artillerie.

30 A.D., Côte d’Or, 1 M 562.

31 Le projet n’a, semble-t-il, pas abouti.

32 Le monument beaunois (Loiseau-Bailly, 1896) s’explique par le fait que la famille Carnot est originaire de Nolay, ville située dans l’arrondissement de Beaune et que Sadi Carnot, député de la Côte d’Or, avait été élu dans la seconde circonscription de Beaune ; celui d’Angoulême trouve sa logique dans l’origine charentaise de la famille maternelle de Sadi Carnot (les Dupont de Savignat).

33 A. M., Beaune, 1 M 32-2.

34 L’Illustration est consultable sur Gallica, sous la cote NUMP-24947, pour les années 1843-1905, avec des manques pour les années 1893-1894 et 1896-1899.

35 Information donnée le 14 mai 2025 par Anne Pingeot, que je remercie. Les souvenirs étant trompeurs, j’aurais juré avoir recouru à ce site bien avant cette date.

36 Ce blog ne semble plus être actif actuellement.

37 « Sculptures dans les jardins, squares et autres lieux publics », http://www.nella-buscot.com/jardins.php

38 https://www.mathouriste.eu/Bezout/Bezout.html

39 Par exemple, « Monuments commémoratifs en Provence Côte d’Azur », https://www.culture.gouv.fr/regions/Drac-Provence-Alpes-Cote-d-Azur/politique-et-actions-culturelles/conservation-regionale-des-monuments-historiques/monuments-commemoratifs-en-provence-alpes-cote-d-azur

40 Information donnée par Mme Marianne Arnold (Direction des collections).

41 Voir « À la découverte du patrimoine. La statue de Gaston Guillemain », L’Écho du Berry, 4 avril 2024.

42 Elle a été transférée place Pinel (XIIIe arrondissement) en mai 2023.

43 Jacqueline Lalouette, Les Statues de la discorde, Paris, Passés/Composés, 2021.

44 Jacqueline Lalouette, « La statue de l’amiral Olry, gouverneur de la Nouvelle-Calédonie (1878-1880) », dans Florence Faberon, Corinne Benestroff et Arnaud Paturet (dir.), Patrimoine, tourisme et mémoire, Recherches sur la cohésion sociale, n° 8, 2024, p. 57-71.

45 « Saint-Denis : la statue de Mahé de Labourdonnais a été déplacée », 4 décembre 2023, https://la1ere.franceinfo.fr/reunion/saint-denis-la-statue-de-mahe-de-labourdonnais-a-ete-deplacee-1448192.html

46 Puis à partir de 1982, il y eut un net retour au figuratif – ce que Maurice Agulhon ne pouvait deviner en 1978 – et le nombre des inaugurations des effigies de grands hommes et de grandes femmes n’a ensuite cessé d’augmenter.

47 Voir « La révolte du papier timbré dite révolte des Bonnets rouges », https://www.revolte-papier-timbre.com

48 « Alan Stivell entre au Panthéon breton : Carhaix rend hommage à une légende vivante », 14 mai 2025, https://www.breizh-info.com

49 « Nice : la justice ordonne de retirer la statue de Jeanne d’Arc, la mairie coule du béton autour du socle », Valeurs actuelles, 6 mars 2025.

50 « La statue de Jeanne d’Arc déboulonnée à Nice ? Son sort fait débat … jusque devant la cour d’appel », Nice-Matin, 22 mai 2025.

51 De tels larcins se produisent également dans les cimetières.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 : Monument à Michel Servet, Paris, 26 rue Mouton-Duvernet, 75014 Paris (XIVe ardt)
Légende Jean Baffier, pierre, 1908
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 524k
Titre Fig. 2 : Buste de Madeleine Vernet, rue Madeleine Vernet, Barentin (Seine-Maritime)
Légende Paul Niclausse, pierre, 1956
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 279k
Titre Fig. 3 : Statue en pied de Mao-Zedong, place du XXe siècle, Montpellier (Hérault)
Légende François Cacheux, bronze, 2012
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 229k
Titre Fig. 4 : Statue du général Cambronne (général et maréchal de camp et non de France), Carrefour des Maréchaux, Verdun (Meuse)
Légende Julien Caussé, pierre, Cc 1970)
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 242k
Titre Fig. 5 : Monument au général La Fayette, boulevard Saint-Louis, Le Puy (Loire)
Légende Ernest Eugène Hiolle, bronze, 1883
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 195k
Titre Fig. 6 : Buste de Marceline Desbordes-Valmore, place d’Haubersart, Douai (Nord)
Légende Adolphe Bouquillon, pierre, 1958 (Copie en résine)
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 493k
Titre Fig. 7 : Détail du monument à Paul Doumer, rue de la gare/avenue du 4 septembre 1870, Aurillac (Cantal)
Légende Allégorie de l’Immortalité, pierre, et médaillon de Paul Doumer, bronze, 1934
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 318k
Titre Fig. 8 : Buste de Simone de Beauvoir, Pôle culturel Grammont 76000 Rouen
Légende Rada Metsyatseva, bronze, 2020
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 122k
Titre Fig. 9 : L’un des quatre reliefs du monument à Napoléon Bonaparte, Place d’Armes Auxonne (Côte d’Or)
Légende François Jouffroy, bronze, 1857
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 318k
Titre Fig. 10 : Statue de Jean-Jacques Rousseau, boulevard de Lemenc, Chambéry (Savoie)
Légende Mars Valett, bronze, 1910
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 194k
Titre Fig. 11 : Monument à Sadi Carnot, place de la République, Lyon (Rhône)
Légende La statue de Sadi Carnot est de Henri Désiré Gauquié, pierre, 1900. Ce monument a été démonté en 1975 ; la statue se trouve désormais dans le square Delestraint.
Crédits Carte postale, collection privée Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 238k
Titre Fig. 12 : Monument à Sadi Carnot. 16000 Angoulême (Charente)
Légende Les statues sont de Raoul Verlet, 1897.
Crédits Carte postale, collection privée Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 104k
Titre Fig. 13 : Almanach Hachette, 1901
Crédits Collection privée Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-13.jpg
Fichier image/jpeg, 389k
Titre Fig. 14 : Buste de Jean-François Bories, l’un des Quatre Sergents de la Rochelle, place Bernard Lhez/Rue Bories Villefranche de Rouergue (Aveyron)
Légende Jean Marie Joseph Magrou, bronze, 1904
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-14.jpg
Fichier image/jpeg, 261k
Titre Fig. 15 : Détail du monument à Vercingétorix, Place de Jaude, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)
Légende Bartholdi, 1903
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-15.jpg
Fichier image/jpeg, 108k
Titre Fig. 16 : Buste de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)
Légende Bernard Bauchet, pierre, 1969
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-16.jpg
Fichier image/jpeg, 145k
Titre Fig. 17 : Inscription sur le piédestal de Gaston Guillemain, rue des Rouettes, Le Châtelet (Cher)
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-17.jpg
Fichier image/jpeg, 182k
Titre Fig. 18 : Médaillon de Jean Moulin sur le monument rendant hommage à Jean Moulin et aux résistants du Béarn et de la Soule, square Pierre de Chevigné, Pau (Pyrénées-Atlantiques)
Légende Ce médaillon porte la signature de S. Bref, 2005.
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-18.jpg
Fichier image/jpeg, 188k
Titre Fig. 19 : Monument au capitaine Charles Ménard, place Jean Jaurès, Lunel (Hérault)
Légende Auguste Maillard, 1897 (le capitaine Ménard a été tué le 4 février 1892, lors d’un combat livré pour reprendre le ville Séguela, située dans une région alors contrôlée par le chef de guerre Samory Touré)
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-19.jpg
Fichier image/jpeg, 190k
Titre Fig. 20 : Xavier Jouvin (maître gantier) et sa « main de fer » permettant de calibrer les gants, détail du monument à Xavier Jouvin, place Xavier Jouvin, Grenoble (Isère)
Légende Copie en pierre de la statue d’Henri Ding (1889), refondue sous l’État français et remplacée dès 1943
Crédits Cliché Gabriel Bouyé.
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-20.jpg
Fichier image/jpeg, 422k
Titre Fig. 21 : L’Histoire, statue allégorique, monument à Sadi Carnot, place de la République, Dijon (Côte d’Or)
Légende Mathurin Moreau, pierre, 1899
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-21.jpg
Fichier image/jpeg, 269k
Titre Fig. 22 : Ville de Lille, statue allégorique, monument au général Faidherbe, place Richebé, Lille (Nord)
Légende Antonin Mercié, bronze, 1896
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-22.jpg
Fichier image/jpeg, 328k
Titre Fig. 23 : Nom du sculpteur David d’Angers, monument au pape Sylvestre II, place Sylvestre II, Aurillac (Cantal) – 1851
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-23.jpg
Fichier image/jpeg, 133k
Titre Fig. 24 : Nom du fondeur, monument à Jean-Dominique Larrey, allées du général Leclerc, Tarbes (Hautes-Pyrénées) – 1864
Légende La roue est celle d’une « ambulance volante », véhicule que Larrey (chirurgien aux Armées) mit en usage sur les champs de bataille.
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-24.jpg
Fichier image/jpeg, 137k
Titre Fig. 25 : Monument à Jean-François Galaup de Lapérouse, place Lapérouse, Albi (Tarn)
Légende Nicolas Raggi, bronze, 1853
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-25.jpg
Fichier image/jpeg, 194k
Titre Fig. 26 : Fontaine du pape Urbain II, place de la Victoire, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)
Légende Henri Gourgouillon, bronze, 1895
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-26.jpg
Fichier image/jpeg, 240k
Titre Fig. 27 : Inscription gravée sur le piédestal du monument au cardinal Lavigerie. Place du Réduit, Bayonne (Pyrénées-Atlantiques)
Légende Alexandre Falguière,1909
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-27.png
Fichier image/png, 978k
Titre Fig. 28 : Inscription ajoutée en 1980 sur le piédestal du monument à Jean-Baptiste André Godin, place du Familistère, Guise (Aisne)
Légende Amédée Donatien Doublemard et Tony-Noël, 1889
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-28.jpg
Fichier image/jpeg, 238k
Titre Fig. 29 : Monument à Paul-Jean Toulet, Allée Hippolyte Taine, parc Beaumont, Pau (Pyrénées-Atlantiques)
Légende Marounia Brun de la Serve
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-29.jpg
Fichier image/jpeg, 170k
Titre Fig. 30 : Denis Papin et son autoclave, détail du monument à Denis Papin, Escalier Denis Papin, Blois (Loir-et-Cher)
Légende Aimé Millet, bronze, 1880. Ce cliché pris le 20 novembre 2009 montre le triste état de dégradation de la statue, qui, semble-t-il, n’a pas été restaurée depuis cette date.
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-30.jpg
Fichier image/jpeg, 272k
Titre Fig. 31 : Couronne de fleurs ajoutée au monument à Philippe Pinel, boulevard de l’Hôpital/Place de la Salpêtrière, Paris, XIIIe ardt
Légende Ludovic Durand, 1885. En mai 2023, ce monument a été transféré place Pinel, dans le XIIIe ardt.
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette (24 mai 2020)
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-31.jpg
Fichier image/jpeg, 206k
Titre Fig. 32 : Monument au maréchal Thomas Robert Bugeaud, place Bugeaud, Périgueux (Dordogne)
Légende Auguste Dumont, 1853
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-32.jpg
Fichier image/jpeg, 229k
Titre Fig. 33 : Statue de Jacques Chirac, place des Halles, La Roche-sur-Yon (Vendée)
Légende Yvan Mercier, 2023
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-33.jpg
Fichier image/jpeg, 336k
Titre Fig. 34 : Buste de Pierre Alphonse Julien, Jardin Lecoq, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)
Légende Jean-Marie Camus, 1907
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette (19 septembre 2020)
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-34.jpg
Fichier image/jpeg, 292k
Titre Fig. 35 : Statue de Voltaire vandalisée, Square Honoré Champion, Paris, VIe ardt
Légende Statue en pierre de Léon Ernest Drivier (1962) qui remplaça la statue en bronze de Joseph Michel Caillé (1885) refondue sous l’État français. Retirée de ce square en 2020, la statue a été restaurée ; elle est conservée par le Centre national des arts plastiques. Une copie en résine a été installée dans le square Honoré Champion en 2024.
Crédits Cliché Jacqueline Lalouette (11 décembre 2019)
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-35.jpg
Fichier image/jpeg, 390k
Titre Fig. 36 : Buste de Pierre Destombes, parc de Barbieux, Roubaix (Nord)
Légende Corneille Theunissen, 1922. Sciée au ras du cou, la tête a été retrouvée par un anonyme en septembre 2023, remise à l’Association des Amis du parc de Barbieux, puis à la Ville : https://www.parcdebarbieux.org/​post/​une-partie-du-buste-de-pierre-desto.
Crédits Cliché Gabriel Bouyé
URL http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/15503/img-36.jpg
Fichier image/jpeg, 541k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Jacqueline Lalouette, « Les statues aux grands hommes »Revue d’histoire culturelle [En ligne], 10 | 2025, mis en ligne le 15 septembre 2025, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rhc/15503 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14z4u

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Auteur

Jacqueline Lalouette

Jacqueline Lalouette est professeur émérite (Université de Lille 3) et membre honoraire de l’Institut universitaire de France. L’Académie française lui a décerné le Grand Prix Gobert d’Histoire en 2024. Ses premières publications se rapportent à l’histoire de la Libre Pensée, de l’anticléricalisme, de la laïcité. Après avoir consacré deux ouvrages à la statuaire publique (Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes. France. 1801-2018, Mare et Martin, 2018 ; Les statues de la discorde, Passés/Composés, 2021), elle a publié L’identité républicaine de la France. Une expression. Une mémoire. Des principes (Fayard, 2023) et Trois Fleurs de la Nation. Le drapeau. L’hymne. La devise (Passés/Composés, 2025).

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