Notes
Cette recherche a reçu le financement du Conseil Européen de la Recherche, dans le cadre du projet Langarchiv du programme European Union’s Horizon 2020 research and innovation, ERC-STG 2017, Langarchiv, Grant agreement n° 759390.
Robert Damien, Bibliothèque et État. Naissance d’une raison politique dans la France du XVIIe siècle, Paris, P.U.F., 1995, p. 53.
Alexandre Sumpf et Vincent Laniol (dir.), « Introduction », Saisies, spoliations, restitutions. Archives et bibliothèques au XXe siècle, ville, Presses universitaires de Rennes, 2012, p. 11-23.
Rona Sela, « The Genealogy of Colonial Plunder and Erasure – Israel’s Control over Palestinian Archives », Social Semiotics, n°2, vol. 28, 2018, p. 201-229.
Pour une réflexion méthodologique sur la notion de provenance et son application à la recherche des collections africaines, voir Claire Bosc-Tiessé, « Restitution des objets africains : formats d’histoire, processus de justice et définitions du patrimoine », Cahiers d'études africaines, n o°3, vol. 251-252, 2023, p. 493-510 et Erica P. Jones et Carlee S. Forbes, « Beyond Narratives: Interstitial Provenance as a Methodology for Transfers of African Arts », African Arts, n°1, vol. 58, 2025, p. 64-79. En Italie, un groupe de recherche dédié à l’étude des collections coloniales italiennes a été constitué en 2022 au sein du « Comité pour le retour et la restitution des biens culturels » du Ministère de la Culture italienne, sans que ce travail ait pour l’heure été suivi de restitutions.
Martine Poulain, Livres pillés, lectures surveillées. Les bibliothèques françaises sous l’Occupation, Paris, Gallimard, 2008 ; David E. Fishman, The Book Smugglers: Partisans, Poets, and the Race to Save Jewish Treasures, Chicago, University of Chicago Press, 2017.
Pour une discussion du terme de « spoliation », entendu ici comme « la variété de formes de dépossession qualifiées d’illégitimes (vols, pillages, prises de guerre, ventes forcées, etc…) », voir Johannes von Lintig, « Le concept légal de spoliation dans la législation de l’après-guerre et dans la pratique de réparation actuelle en France », Tsafon, vol. 84, 2022, p. 21.
Joshua Ehrlich, « Plunder and Prestige: Tipu Sultan’s Library and the Making of British India », South Asia: Journal of South Asian Studies, no3, vol. 43, 2020, p. 478-492.
Bénédicte Savoy, Le long combat de l’Afrique pour son art, Paris, Éditions du Seuil, 2023, 304 p.
Recueil des traités, vol. 49, traité no 747, Nations-Unies, 1950, p. 390. Il s’agit de l’article 37 du traité, qui fut ratifié définitivement par l’Éthiopie le 6 novembre 1947.
Angelo Del Boca, « Il colonialismo italiano tra miti, rimozioni, negazioni e inadempienze », Italia contemporanea, vol. 212, 1998, p. p.589-603 ; Richard Pankhurst, « Ethiopia and The Loot of the Italian Invasion: 1935-1936 », Présence Africaine, vol. 72, 1969, p. 85-95 ; Éloi Ficquet, « La stèle éthiopienne de Rome », Cahiers d’études africaines, vol. 173-174, 2004, p. 369-385.
« De Bono rapporta plusieurs caisses de cadeaux, Graziani 79, et Badoglio près de 300 ! De sa visite de 1939 en Éthiopie, Terruzzi rapporta des objets dont le transport aurait nécessité quatre camions ! » Sbacchi, 1985 p. 63, cité par É. Ficquet, art. cité, p. 375.
A. Sumpf et V. Laniol, op. cit.
Marcel Cohen, « Rapport sur une mission linguistique en Abyssinie (1910-1911) », Archives MSL (Nouvelles), fasc. 6, 1912, p. 14.
Roger Chartier, Culture écrite et société, Paris, Albin Michel, 1996, p. 82.
Haile Gabriel Dagne, « The scriptorium of the imperial palace and the manuscripts of Addis Ababa churches », dans Taddesse Beyane (dir.), Proceedings of the Eighth International Conference of Ethiopian Studies, , Addis-Abeba, Francfort-sur-le-Main, tome II, 1989, p. 215-223.
Un inventaire exhaustif des manuscrits produits par le scriptorium royal, qui intègrerait les variables codicologiques et paléographiques des manuscrits, reste à faire.
Bahru Zewde, Pioneers of change in Ethiopia. The Reformist Intellectuals of the early twentieth century, Addis Ababa University Press, Addis-Abeba, 2002.
Pour une description des livres imprimés dans les années 1920 à Addis-Abeba, voir Stephen Wright, « Books and libraries in Ethiopia », Journal of Ethiopian Studies, no 1, vol. 2, 1964, p. 11-24.
Le registre fut tenu de 1919 à 1967 dans des cahiers qui sont aujourd’hui conservés à l’Institute of Ethiopian Studies d’Addis-Abeba et qui ont été numérisés par le projet EMIP. Je remercie Steve Delamarter de m’avoir transmis les versions numérisées de ces cahiers.
L’empreinte de ce sceau est visible au folio 124r de l’EMML 1527, qui contient un Tarika Nagast [Histoire des rois].
Amélie Chekroun, « Un archéologue capucin en Éthiopie (1922-1936) : François Bernardin Azaïs », Afriques, Varia, mis en ligne le 27 janvier 2011, https://doi.org/10.4000/afriques.785.
A. Chekroun, art. cité, p. 16.
Ce sceau est reproduit dans l’article d’Estelle Sohier, « Seals », Encyclopedia Aethiopica, ville ?, Harrasowitz Verlag, vol. 4, 2010, p. 586.
Richard Pankhurst, « A glimpse of Ethiopia’s first public library », The Ethiopian Journal of Education, no 1, vol. 8, 1975, p. 39-42.
Ibid.
S. Wright, art. cité, p. 22-23.
On peut voir un exemple de ce sceau dans un manuscrit du Nouveau Testament, microfilmé sous la cote EMML 1221, et dans un manuscrit du Synaxaire éthiopien, l’EMML 1320, les deux ayant été copiés, d’après leurs colophons respectifs, en 1932/33 et en 1933/34 et qui se trouvent aujourd’hui dans les collections d’églises situées à Addis-Abeba. La cote EMML renvoie au projet Ethiopian Manuscript Microfilm Library, qui a microfilmé plus de 9 000 manuscrits éthiopiens entre les années 1970 et 1990, manuscrits aujourd’hui en grande partie consultables sur la plateforme en ligne Hmml (www.vhmml.org/).
Un exemple du sceau de la bibliothèque de Manan se trouve au folio 1r de l’EMML 1219.
A. Del Boca, art. cité ; R. Pankhurst, art. cité,.
Des travaux sont actuellement menés par Lola Mirti (EHESS/INHA), dans le cadre de sa thèse, pour tenter de retracer l’itinéraire de ces peintures, qui furent restituées par l’Italie à l’Éthiopie dans des conditions encore méconnues.
Plusieurs couronnes royales furent volées au monastère de Dabra Libanos, en même temps qu’une centaine de ses prêtres et moines étaient exécutés, en punition de la tentative d’assassinat du maréchal Rodolfo Graziani en 1937. Voir Paolo Borruso, Debre Libanos 1937. Il più grave crimine di guerra dell’Italia, Bari, Laterza, 2020.
Monica Palmeri, Esposizioni, fiere e cultura visiva coloniale italiana fra le due guerre, thèse de doctorat, Université de Viterbo, 2019, p. 128. Les expositions eurent lieu à Addis-Abeba en 1938, à Gondar (Éthiopie) en 1939, à Bengasi (Libye) en 1939 et à Asmara (Érythrée) en 1939.
Cité par Tullio Scovazzi, « The Cerulli collection of Ethiopian manuscripts in the Vatican Library », Art, Antiquity & Law, 2, 29, 2024, p. 136.
Enrico Serra, Inventario della serie affari politici 1946-1950, Ministro degli affari esteri, Servizio storico e documentazione, Archivio storico, Roma, 1977, p. V.
Caterina Zarru, Il ruolo di Giorgio Castelfranco nella salvaguardia e tutela del patrimonio artistico italiano. La questione delle esportazioni illecite e delle spoliazioni di opere d'arte attuate dai nazisti in Italia negli anni precedenti e durante la Seconda guerra mondiale, thèse de doctorat, Université de Bologne, 2022.
Rodolfo Siviero (1911-1983), historien de l’art, s’est rendu célèbre pour avoir orchestré le retour de plusieurs centaines de ces œuvres volées en Italie pendant la guerre, en particulier depuis l’Allemagne.
Les négociations autour de ces restitutions, ainsi que la liste des objets à restituer, se trouvent dans les dossiers 804 et 880 de la série « Affari politici 1951-1957 », Ministero degli Affari Esteri, Rome.
Gianpaolo Calchi Novati, « Italia e etiopia dopo la guerra: una nuova realta, i risarcimenti e la stele rapita », Africa: rivista trimestrale di studi e documentazione dell’Istituto italiano per l’Africa e l’Oriente, no 4, vol. 46, 1991, p. 479-502.
Un article publié dans le journal éthiopien Addis Zaman, daté du 24 mai 1952, raconte la restitution des objets effectuée au mois de mars, mais spécifie en conclusion : « Il est attendu que, d’ici peu, les objets restants seront eux aussi restitués ». Cet article se trouve, traduit en italien, dans le dossier 804.
Note « Restituzione all’Etiopia. Biblioteca personale dell’Imperatore » adressée au MAE le 30 mars 1954, d. 1012, fonds « Affari-politici 51-57 », Archivio storico, Ministero degli affari esteri, Rome.
B. Savoy, op. cit.
Lettre de Siviero à Brusasca du 17 juin 1953, d. 880, « Affari politici 51-57 », Archivio storico, Ministero degli affari esteri, Rome.
Note de Vittorio Zoppi adressée au MAE le 23 mai 1953, d. 880, MAE, Rome, arch. cité.
Liste des articles dérobés par les Italiens en Éthiopie adressée au MAE le 20 novembre 1954, d. 1012, MAE, Rome, arch. cité.
Intervention de Jean-Pierre Bat, lors de la conférence « Les archives du Négus : re-découverte d’un fonds inédit en Éthiopie », École des Chartes, Paris, 30 juin 2017.
Ces ouvrages ont été publiés pour la première fois respectivement en 1915 E.C. [1922/23] et en 1921 E.C. [1926/27].
« Liste des articles saisis », d. 1012, arch. cité, MAE, Rome, p. 2.
Les quantités saisies sont particulièrement importantes dans les collections de l’église Qeddus Giyorgis Managesha, du monastère de Dabra Libanos et de l’église Takla Haymanot à Dessié, dans la région du Wallo.
La Somalie est placée sous autorité italienne pour dix ans et une résolution de l’ONU du 2 décembre 1950 place finalement l’Erythrée sous l’autorité fédérale de l’Éthiopie, en lui conservant une forte autonomie. Pour une description interne de ces tractations, voir l’article de Giuliano Cora, ambassadeur italien en Éthiopie en 1932 et l’un des acteurs du rétablissement des rapports diplomatiques entre les deux pays après la Seconde Guerre mondiale : Giuliano Cora, « La ripresa delle relazioni diplomatiche fra l’Italia e l’Etiopia », Rivista Di Studi Politici Internazionali, vol. 19 (1/2), 1952, p. 29-38.
Amanuel Abraham raconte certains épisodes de ces tractations dans son autobiographie Reminiscences of My Life, publiée aux Red Sea Press en 1995.
Lettre de Tacoli à Rossi Longhi datée du 14 avril 1955, d. 1012, arch. cité, MAE, Rome.
La liste est attachée à une lettre de Tacoli adressée au MAE le 26 août 1955, d. 1012, arch. cité, MAE, Rome.
Anaïs Wion, « The National Archives and Library of Ethiopia: six years of Ethio-French cooperation (2001-2006) », 2d International Littmann Conference, Aksum, Éthiopie, 2006, accessible en ligne : https://cnrs.hal.science/hal-03775957/.
Le texte de l’accord est finalisé le 30 novembre et est repris dans une lettre le 10 décembre 1955, d. 1012, arch. cité, MAE, Rome. Il a ensuite été modifié à plusieurs reprises, mais pas sur la question des restitutions.
Pour une histoire récente du pillage de la bibliothèque de Tewodros II, voir Stéphane Ancel et Denis Nosnitsin, « On the History of the Library of Mäqdäla: New Findings », Aethiopica, International Journal for Ethiopian and Eritrean Studies, vol. 17, 2014, p. 90-95 ; Lucia Patrizio Gunning et Debbie Challis, « Planned Plunder, the British Museum, and the 1868 Maqdala Expedition », The Historical Journal, no 3, vol. 66, p. 550-572.
James De Lorenzi, « The Orientalist on Trial: Enrico Cerulli and the United Nations War Crimes Commission », Northeast African Studies, no 1-2, vol. 18, 2018, p. 165-200 ; Gabriel Giacomazzi, « The Ethiopian manuscript collection of Enrico Cerulli (1898-1988) in the Vatican Library: a critical assessment », communication orale lors de l’atelier Langues, textes, images et sons entre l’Éthiopie, le Kongo et Rome (1480–1630), Grenoble, juin 2024 ; T. Scovazzi, art. cité ; « Vatican to face demands to return Ethiopian treasures looted by Mussolini », The Telegraph, 11 février 2025.
J. De Lorenzi, art. cité ; Neelam Srivastava, « Debating the Ḥatäta: Carlo Conti Rossini and Italian Racial Theories », dans Lea Cantor, Jonathan Egid et Fasil Merawi (dir.), In Search of Zär’a Ya‛ǝqob, Berlin, De Gruyter, 2024, p. 139-156.
Giacomo Debenedetti, 16 ottobre 1943, Palerme, Sellerio, 1993, p. 26-28.
Pour un compte-rendu de ses travaux, voir Taddesse Tamrat, « Enrico Cerulli (1898 - 1988). In Appreciation of His Great Ethiopian Scholarship », Journal of Ethiopian Studies, vol. 23, 1990, p. 85-92.
J. De Lorenzi, art.cité, p. 185-186.
Ibid., p. 179.
Lettre adressée par le Dr Guillet à Paolo Tallarigo le 7 juillet 1951, d. 804, « Affari politici 51-57 », MAE, Rome.
T. Scovazzi, art. cité, p. 137.
Lanfranco Ricci, « Su un nuovo manoscritto del Gadla Yoḥannəs Məsrāqāwi », Rassegna di Studi Etiopici, vol. 31, 1987, p. 247-257.
Les Actes de Samuel de Wagag, dont le texte était inédit, furent édités en 1968 par Stanislas Kur, à partir du Cer. Et. 77 et du Cer. Et. 275. Cerulli chargea son ancien élève, Lanfranco Ricci, d’éditer l’hagiographie de Yoḥannəs Məsrāqāwi, inédite également, en lui transmettant un microfilm du Cer. Et. 175. Ce dernier édita un premier manuscrit en 1981, puis découvrit avec surprise que la même collection contenait un second manuscrit du texte, le Cer. Et. 6, que Cerulli avait négligé de lui signaler.
Osvaldo Raineri, « Libri di uso prevalentemente liturgico tra i mss. "Cerulli etiopici" della Vaticana », Ephemerides Liturgicae, vol. 100, 1986, p. 171-185.
Osvaldo Raineri, I manoscritti vaticani etiopici (300-323). Inventario analitico, Rome, De Bianco Editore, 1993.
Osvaldo Raineri, Inventario dei manoscritti Cerulli Etiopici, Studi e Testi 420, Città del Vaticano, Biblioteca Vaticana, 2004.
Cerulli précisa en revanche, dans le cadre de ses travaux sur des documents de langue arabe, qu’il les avait fait copier lors d’un voyage à Harar en 1926/1927 (Cerulli, 1941). Omettre d’indiquer le lieu de conservation originel des manuscrits éthiopiens de sa collection n’avait donc, de sa part, rien de fortuit.
O. Raineri, Inventario dei manoscritti Cerulli Etiopici, op. cit., p. 9.
Ian Campbell, The massacre of Debre Libanos. Ethiopia 1937, Addis-Abeba, Addis Ababa University Press, 2014, p. 180-181.
L’un de ces manuscrits, le Cer. Et. 151, est visible en version numérisée sur le site de la Bibliothèque Vaticane : https://digi.vatlib.it/view/MSS_Cerulli.et.151.
Mersha Alehegne, « P̣eṭros », Encyclopedia Aethiopica, Wiesbaden, Harrassowitz Verlag, 4, 2010, p. 140-141.
Le calendrier éthiopien orthodoxe, indiqué E.C. dans cet article, présente un écart de sept à huit ans avec le calendrier grégorien, en raison d’une différence de calcul de la date de l’Annonciation du Christ.
Je remercie Éloi Ficquet pour m’avoir signalé l’existence de ces sceaux dans le catalogue de Raineri.
Il s’agit des manuscrits Cer. Et. 74, 153, 181 et 211. L’histoire de cette chronique et de la circulation de ses manuscrits est traitée dans la première partie de ma thèse de doctorat en cours, intitulée « Écrire et réécrire l’histoire de la royauté en Éthiopie : une histoire sociale des pratiques historiennes contemporaines (1889-1974) ».
Cette information me vient des correspondances encore inédites d’un missionnaire lazariste, le père Baeteman, avec l’éditeur de la Chronique de Ménélik II, le ministre plénipotentiaire Maurice De Coppet, qui sont conservées à la Bibliothèque Nationale de Finlande, à Helsinki.
T. Scovazzi, art. cité, p. 138.
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