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Épistémologie en débats

Présentation RHC Cartographie 2

L’état des lieux : usages et mésusages de la carte dans l’histoire 2
les responsables de la rubrique

Notes de la rédaction

La deuxième livraison du dossier Cartographies, consacrée aux usages et à l’épistémologie des cartes, s’intéresse aux déclinaisons contemporaines de la carte.

Les textes d’Evelyne Cohen et d’Isabelle Gaillard portent, en particulier, sur l’émission télévisée Le Dessous des cartes, créée en 1990, emblématique à la fois d’intérêts disciplinaires nés au contact de l’histoire et de la cartographie – géopolitique en premier lieu, mais aussi géohistoire braudélienne en second – et de l’intérêt social massif pour ces nouvelles approches, qui explique la place prise par cette émission à la longévité exceptionnelle dans le champ médiatique : 35 ans et un succès d’audience massif. La carte y est outil de réflexion, mais aussi outil pédagogique permettant de faire saisir les enjeux spatiaux et historiques de l’actualité internationale. L’émission est également l’occasion de réfléchir à ce qu’est une carte, « représentation réductrice du réel » (Jean-Christophe Victor), et aux enjeux de codage et de projections dont les cartes sont porteuses.

À côté de cette proposition de cartographie de vaste diffusion, l’historien des sciences Jérôme Lamy porte sur un objet plus spécifique : la cartographie du ciel, ou plutôt un projet cartographique singulier, de longue haleine, porté par un réseau international d’observatoires astronomiques : une cartographie photographique du ciel, initiée à la fin du XIXe siècle, et abandonnée, inachevée, dans les années 1970. Celle-ci voulait renouveler et systématiser grâce à l’utilisation de l’astrophotographie, les artefacts traditionnels de la représentation du ciel que sont les cartes ou globes célestes. L’article revient sur les raisons de cet échec cartographique qui s’explique par les mutations épistémologiques de la discipline astronomique, progressivement muée en astrophysique. Dans ce nouveau cadre disciplinaire qui modifie les questionnements, les objets et les méthodes, la carte du ciel devient ainsi une proposition très rapidement obsolète.

Pour citer cet article

Référence électronique

les responsables de la rubrique, « Présentation RHC Cartographie 2 »Revue d’histoire culturelle [En ligne], 11 | 2025, mis en ligne le 15 décembre 2025, consulté le 12 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhc/17912 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15lco

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