« On ne plaisante pas avec l’atome ! » Imaginaires nucléaires et représentations visuelles dans la presse enfantine italienne de la première phase de la Guerre froide
Résumés
Comme l’a écrit Dominique Kalifa, les imaginaires sociaux ont eu tendance, au cours du XIXe siècle, à être couramment « incarnés dans des intrigues et racontés dans des histoires ». En outre, à partir de la fin du siècle, ils ont commencé à être rendus visibles à l’aide de matériaux visuels disparates. C’est également le cas des nombreux imaginaires concernant le développement scientifique et l’utilisation de l’énergie atomique qui ont connu un regain d’intérêt au début de la Guerre froide. Cet article examine la production et la diffusion de certains de ces imaginaires sur les technologies atomiques et nucléaires en analysant des bandes dessinées, des illustrations et des éléments pédagogiques publiés entre la fin des années 1940 et le milieu des années 1960 par trois périodiques italiens destinés aux enfants et aux adolescents. L’hebdomadaire socialiste et communiste Pioniere, le catholique Il Vittorioso et le centriste Corriere dei Piccoli ont tous tenté de discuter avec leur public des conséquences sociales de la question nucléaire, en utilisant des couvertures colorées et des fictions de tous genres et de tous styles. Les récits et les solutions visuelles utilisés pour représenter l’atome sont comparés, en prêtant attention à la signification politique acquise par ces produits médiatiques et au contexte de leur production. Au final, l’imaginaire de la modernité atomique apparaît comme un système de représentations à la fois idéologiquement nuancé et symboliquement cohérent, un enchevêtrement de significations avec une trajectoire historique propre, qui a ensuite alimenté différents récits et formes de narration.
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Mots-clés :
culture visuelle, périodiques pour la jeunesse, bande dessinée et histoire, Guerre froide, imaginaires nucléairesPlan
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- 1 Pacifico Fiori, « Un sole in miniatura », Corriere dei Piccoli, 19 mars 1950, p. 3.
- 2 L’éditeur milanais Treves fut sans doute le premier à publier les ouvrages de Jules Verne à partir (...)
1Le 19 mars 1950, le Corriere dei Piccoli, célèbre hebdomadaire illustré lié au Corriere della Sera, publie un bref article de vulgarisation scientifique consacré aux recherches les plus récentes sur la bombe atomique. L’auteur, le dessinateur et écrivain pour enfants Pacifico Fiori décrit l’alarmante « course aux armements atomiques » de la guerre froide comme porteuse de « conséquences infernales », dignes de « l’imagination d’un J. Verne diabolique »1. La possibilité d’un conflit atomique entre les superpuissances s’insinue ainsi dans l’horizon psychologique de la jeunesse, en pervertissant l’univers d’un auteur central pour l’imagination enfantine, traduit en Italie dès la fin des années 18702.
- 3 Pino Boero, Carmine De Luca, La letteratura per l’infanzia, Rome-Bari, Laterza, 2016 [1995], p. 52- (...)
2L’image de destruction liée à la bombe à hydrogène s’oppose alors à l’ingéniosité d’un écrivain caractérisé par une « stupeur émue devant les possibilités de l’intelligence humaine » mais aussi à l’expérience enfantine du monde, moins ouverte à la catastrophe qu’aux possibilités du futur3. Pour ces raisons, l’auteur de l’article choisit de se concentrer non pas sur les catastrophes potentielles, mais sur l’autre facette du problème atomique, se réjouissant des possibilités pacifiques offertes par ce qui pourrait permettre la production non pas de bombes mais de « soleils miniature » :
- 4 Pacifico Fiori, « Un sole in miniatura », art. cit.
Il n’y aura plus de crise de l’énergie électrique à cause de la sécheresse ! On aura une production surabondante, grâce à des centrales à soleil artificiel H. Des plaines entières, aujourd’hui désolées à cause du gel, deviendront fertiles en réchauffant l’atmosphère grâce aux radiations du soleil en boîte. Les chaudières pourront bouillir en allumant dans leur foyer du soleil en comprimé. […] Et pour allumer sa cigarette ? On utilisera des allumettes solaires, des soleils de poche… Et pour guérir de tel ou tel mal ? Du soleil synthétique en pilules 4!
- 5 Laura Ciglioni, Culture atomiche. Gli Stati Uniti, la Francia e l’Italia di fronte alla questione n (...)
3Le ton et les images utilisés par l’article du Corriere dei Piccoli rendent bien la façon dont le problème de l’atome a été affronté pendant toutes les années 1950 par les principaux journaux italiens destinés aux enfants. Ceux-ci ont en effet opposé les risques de catastrophes à de potentiels miracles, donnant à voir cette « fascination ambivalente » qui, comme l’a écrit Laura Ciglioni, a caractérisé pendant presque vingt ans les représentations de l’énergie nucléaire, toujours suspendue entre « l’admiration pour la réalisation d’un exploit technologique extraordinaire » et « une sorte de sidération déférente devant le spectacle de l’explosion »5.
- 6 Par l’usage du diminutif, il ne s’agit pas de déprécier la valeur de la presse de jeunesse mais de (...)
- 7 Dominique Kalifa, Les Bas-fonds. Histoire d'un imaginaire, Paris, Seuil, 2013, p. 21.
- 8 Dominique Kalifa, op. cit., p. 45 ; Claire Langhamer, « Mass Observing the Atom Bomb: the Emotional (...)
4À partir de 1948 au moins et jusqu’à la moitié des années 1960, les giornalini pour l’enfance et la jeunesse – nous conservons ici le terme initialement dépréciatif mais désormais réutilisé par l’historiographie – discutent ainsi les conséquences sociales de la question nucléaire grâce à leurs couvertures colorées, leurs bandes dessinées mais aussi leurs jeux ou leur rubriques éducatives6. L’objectif de cette contribution est de faire la lumière sur le rôle de la presse italienne pour la jeunesse dans la production et la diffusion d’« imaginaires sociaux » liés au nucléaire, en se concentrant essentiellement sur trois hebdomadaires : le Corriere dei Piccoli déjà évoqué, Il Vittorioso et Il Pioniere. Les histoires, bandes dessinées et articles de ces revues pour l’enfance seront considérés comme des éléments constitutifs d’imaginaires du nucléaire, en s’appuyant sur les travaux de Dominique Kalifa qui souligne que les imaginaires sociaux « ont besoin […] de s’incarner dans des intrigues, de raconter des histoires, de les donner à lire ou à voir »7. Que ce soit pour enquêter sur les représentations des bas-fonds, comme Dominique Kalifa, ou sur les imaginaires de l’atome, il s’agit donc d’étudier des constructions culturelles élaborées à partir d’éléments s’appuyant sur tout le spectre des perceptions humaines. De même que les quartiers mal famés habités par les classes populaires étudiés par Kalifa « agresse[nt] tous les sens, sature[nt] l’espace de visions, de bruits, d’odeurs intolérables », les explosions nucléaires au Japon suscitent dans la population anglaise – étudiée par l’historienne Claire Langhamer – un grand nombre de sentiments « désordonnés et difficiles à définir », comme la peur déjà décrite par Joanna Burke, qui conduit également à influencer les représentations de l’avenir8.
- 9 Dick Van Lente (dir.), The Nuclear Age in Popular Media. A Transnational History, 1945-1965, New Y (...)
- 10 Peggy Rosenthal, « The Nuclear Mushroom Cloud as Cultural Image », American Literary History, 1, 19 (...)
5La dimension multisensorielle des expériences et des discours qui composent la « culture nucléaire » du second après-guerre apparaît donc clairement. Malgré cela, nous croyons que la dimension visuelle occupe une place centrale dans les représentations du problème nucléaire : les auteurs de l’ouvrage collectif The Nuclear Age in Popular Media ont ainsi choisir d’étudier essentiellement les revues illustrées populaires, quand l’historien Maurizio Zinni s’est concentré sur la mise en scène par Hollywood du désastre nucléaire et sur les actualités cinématographiques9. De même, la dimension visuelle et iconique du champignon atomique, symbole par excellence de l’âge nucléaire, est évidente, comme l’ont remarqué, il y a plusieurs décennies, l’American Literary History ou encore l’historien Paul Boyer10. Pour toutes ces raisons, nous analyserons les textes des trois revues mentionnées mais nous nous intéresserons également à la dimension visuelle qui s’exprime grâce à un large éventail de productions, en prêtant attention aux représentations du nucléaire mais également à la signification politique qui y est attachée.
- 11 Sur l’histoire d’Il Vittorioso, voir les travaux d’Ernesto Preziosi, Il Vittorioso. Storia di un s (...)
- 12 Antonio Faeti, « Il “Corriere dei Piccoli” », dans Mario Isnenghi (dir.), I Luoghi della memoria. P (...)
- 13 Sur les Comités civiques et les élections du printemps 1948, voir Edoardo Novelli, Le elezioni del (...)
6On ne saurait en effet oublier l’importance politico-pédagogique de ces trois hebdomadaires qui, grâce aux lectures proposées, aux jeux, à la rubrique des correspondances, constituent un moyen à travers lequel leur lectorat peut construire et conforter des appartenances politiques et sociales. L’appartenance politique des hebdomadaires est effectivement claire : Il Pioniere et Il Vittorioso incarnent les deux pôles de la vie politique italienne des années 1950. Ils sont conçus comme les prolongements éditoriaux des deux organisations de jeunesse en compétition : l’Associazione Pionieri d’Italia (Association des pionniers d’Italie – API) qui réunit des éducateurs et militants socialistes et surtout communistes, ainsi que la Gioventù Italiana di Azione Cattolica (Jeunesse italienne d’Action catholique – GIAC)11. Le Corriere dei Piccoli, bien que sans affiliation politique évidente, incarne par sa longévité – il a été créé en 1908 – un lieu important d’élaboration et d’autoreprésentation de la culture nationale, dans son versant lié à la « bourgeoisie libérale des Lumières ». Il constitue encore à l’époque le giornalino par antonomase12. La polarisation de la Guerre froide s’observe ainsi tout particulièrement dans Il Pioniere, dirigé par Gianni Rodari puis par Dina Rinaldi, né de l’intérêt du monde socialo-communiste pour l’enfance, ainsi que dans Il Vittorioso, qui prospère dans les paroisses, en lien avec les laïcs de l’Azione Cattolica. Ce dernier témoigne de l’intérêt croissant des catholiques pour les techniques de communication que l’on avait déjà pu observer dans l’intense activité de propagande menée par les Comitati civici (Comités civiques) pendant la campagne pour les élections législatives du 18 avril 194813.
7Ces recherches sur les représentations de la presse de jeunesse seront donc également un moyen d’approfondir la connaissance des techniques de communication qui ne se contentent pas de reproduire des mots d’ordre venus des partis ou des associations. Il Pioniere ne cache pas son affiliation idéologique mais fait un usage libre du répertoire fantastique, alternant des représentations anti-américaines et des productions reprenant les codes de la culture de masse. De même, Il Vittorioso, affilié à la UISPER (Unione italiana della Stampa Periodica Educativa per Ragazzi – Union italienne de la presse éducative pour enfants) en reprend les éléments centraux sur la morale et sur la « bonne presse », mais représente également certains secteurs laïques pas toujours en accord avec la violente propagande anticommuniste promue par Luigi Gedda, président de l’Action catholique à partir de 1952.
Historicité des imaginaires et symbolismes liés à l’enfance
- 14 En août 1949, l’URSS fait exploser sa première bombe atomique, rompant l’hégémonie américaine. Les (...)
8Il n’est pas aisé d’identifier, au sein des discours italiens sur le nucléaire, des scansions chronologiques univoques qui puissent rendre compte des significations sociales de la thématique et d’éventuelles évolutions, même si les événements politiques et militaires jouent évidemment un rôle central dans la perception des avancées technologiques et du danger. La fin de l’hégémonie américaine sur le nucléaire en 1949, l’écho des tests nombreux des bombes à hydrogène, la proclamation du plan américain Atoms for peace et l’inauguration de l’Exposition universelle de Bruxelles, scandent le retour de la thématique dans la presse et la perception du nucléaire par l’opinion publique14. Ces moments sont fortement liés au développement de l’opposition binaire de Guerre froide, dans ses logiques militaires, diplomatiques et culturelles. Toutefois, en analysant les discours sur le nucléaire dans la culture de masse, on remarque que certaines de leurs caractéristiques demeurent, de manière surprenante, relativement durables.
- 15 Kurt Caesar (illustrations) et Domenico Volpi (texte), « Una recentissima conquista atomica: la Pil (...)
9En 1951, Il Vittorioso annonce l’avènement de l’« ère atomique », mais neuf ans plus tard, celle-ci apparaît toujours dans la presse comme particulièrement neuve15.
Illustration de Kurt Caesar pour la couverture de Il Vittorioso du 16 septembre 1951

Crédit : droits réservés
- 16 Anonyme, « I pionieri dell’era atomica », fascicule détachable du Pioniere, 7 août 1960, p. 9-13. L (...)
10Il Pioniere intitule ainsi en 1960 un numéro spécial « L’ère atomique commence »16.
Les deux premières pages d’un encart spécial et détachable du Pioniere du 7 août 1960

Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP)
- 17 Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 283.
- 18 Anatolio (pseudonyme non identifié), « Il futuro è già cominciato », Il Pioniere, 17 mars 1957, p. (...)
11On peut en déduire que dans la phase de « lente maturation » de la « conscience atomique », qui caractérise selon Laura Ciglioni, l’Italie entre 1945 et 1962, la presse pour la jeunesse accueille – comme on le verra – nombre de répertoires symboliques étrangers mais utilise également la question du nucléaire pour lier une relation avec son lectorat17. Le début d’une nouvelle ère atomique est ainsi proclamé à intervalle réguliers dans la presse, sans nécessité de cohérence : il constitue un thème d’appel qui fonctionne et dont les codes de représentation sont désormais fixés. Par ailleurs, le lectorat de ces hebdomadaires est, par définition, loin d’être statique et grandit en même temps que la revue jusqu’à l’abandonner, remplacé par des lecteurs plus jeunes. L’enfant qui lisait le numéro spécial du Pioniere en 1960 pouvait donc ne pas être abonné en 1957 quand le même journal avait proclamé que « l’ère atomique a déjà conduit à une nouvelle et définitive nouveauté » ou encore en 1955 quand il avait écrit : « Avec la découverte de l’énergie atomique, s’ouvre une nouvelle ère dans l’histoire de l’humanité.18 »
- 19 Carlo Levi, « Prefazione », dans Dina Rinaldi (dir.), Vallone del Purgatorio. Lettere di ragazzi it (...)
12Ce qui demeure clair, c’est la perception d’un changement progressif d’époque et la volonté d’en faire part à la jeunesse qui est vue comme la protagoniste de ce monde à venir. La thématique atomique se prête en effet aux projections dans le futur, répondant au goût pour l’anticipation, tant de possibles désastres que d’opportunités nouvelles, et convient alors parfaitement à des modalités discursives fondées sur la prophétie. Les accents prophétiques de ces publications permettent également de rencontrer l’intérêt du public tout en s’inscrivant dans leur schéma fondateur, en perpétuelle tension entre l’avenir, qui intéresse des enfants qui grandissent, et le présent de la plupart des récits publiés. Dans les revues pour l’enfance, en effet, les rêves de modernité scientifique voisinent avec un vaste panorama de l’indigence de l’enfance italienne, souvent encore « enfermée dans la prison de la misère », comme l’écrivait Carlo Levi dans sa préface à Vallone del Purgatorio – livre édité en 1957 par la directrice du Pioniere, pour publier des lettres envoyées au journal par les enfants19. En gardant en tête ces éléments du contexte social auquel la presse de jeunesse fait régulièrement allusion, on comprend mieux pourquoi la promesse de miracles liés à la modernité atomique fascine autant. L’imaginaire atomique devient alors, en ces débuts de Guerre froide, un élément rhétorique central autour duquel construire un dialogue avec les plus jeunes. La question nucléaire convient parfaitement à un discours sur la défense de l’enfance et sur sa rédemption : frappée par la Seconde Guerre mondiale, la jeunesse italienne doit désormais être protégée de la destruction, bénéficier de la science et être accompagnée vers de nouveaux modèles de prospérité.
- 20 La page de la bande dessinée est reproduite dans Angelo Ventrone, Il nemico interno. Immagini e sim (...)
- 21 Les deux affiches, conservées au Museo Nazionale Collezione Salce di Treviso, sont consultables ici (...)
13Ces représentations portées par les hebdomadaires s’inscrivent ensuite dans une tradition iconographique existante et très présente dans la propagande visuelle italienne, faisant dialoguer l’image de l’enfance à défendre et celle du futur. À la fin des années 1920, une bande dessinée rimée publiée dans la revue clandestine communiste à destination des enfants Il Fanciullo proletario proclamait « nous voulons du pain pour les enfants, ou la tête de Mussolini ». En 1946, le PCI réclamant un vote « pour l’avenir de l’Italie », édite une affiche sérigraphiée où l’on voit un jeune garçon et une petite fille se tenant la main au milieu d’un champ de blé, entourés par le drapeau du parti20. De la même façon, de nombreux documents de l’organisation féminine du parti, l’UDI (Unione donne italiane – Union des femmes italiennes) évoquent la question de l’avenir et du bien-être des enfants. Le monde catholique n’est alors pas en reste dans l’usage de la symbolique de l’enfance. Il s’agit de la défendre de « toute politique qui naît de l’athéisme », dans un tract des Comités civiques de 1958 la représentant sous la forme d’un berceau. Elle est parfois au contraire active, comme dans un poster – sans doute de 1948 – intitulé « Vite papa, aujourd’hui on vote ! » (Papà presto, oggi si vota!)21.
- 22 L’affiche est désormais archivée et consultable au lien suivant : https://www.manifestipolitici.it/ (...)
14Dans la communication destinée aux adultes, l’enfance est donc présentée sinon comme un objet toujours passif à défendre, du moins comme un stimulus moral poussant à l’action et à la décision. C’est également le cas dans la fameuse affiche créée par Albe Steiner pour les Partisans de la paix milanais, mouvement pacifiste lié au PCI, qui indique : « Sauve ta vie – Signe contre le nucléaire », en représentant un visage terrorisé (qui peut être celui d’un enfant ou d’une jeune femme) au milieu des fumées rougies d’une apocalypse nucléaire22.
15Au contraire, dans la presse de jeunesse, l’enfant est invité à être acteur de sa condition et de son éducation. Il est alors représenté comme un protagoniste actif de l’ère atomique, intéressé par ses innovations tout en le sensibilisant aux dangers d’une guerre nucléaire. La presse de jeunesse recourt alors à trois principaux styles de représentations, différents les uns des autres mais complémentaires, impliquant les lecteurs et leur fournissant des modèles et un répertoire de pratiques. Le premier que nous analyserons, typique des bandes dessinées et des histoires drôles, tend à rendre moins dramatique la dangerosité de la bombe et cherche, grâce à la parodie et la caricature, à parler aux enfants de la bombe en évitant la violence et la peur.
Caricature, inversions et dédramatisation de la bombe
- 23 La bande dessinée est republiée dans Benito Jacovitti (illustrations et textes) et Gianni Brunoro ( (...)
16La volonté de représenter les jeunes comme les protagonistes de l’ère atomique apparaît clairement dans Il Vittorioso dès 1948, année où est publiée la bande dessinée en feuilleton Pippo e la bomba comica [Pippo et la bombe comique], consacrée aux aventures du groupe composé de Pippo, Pertica et Palla, les « 3P » dessinés par Benito Jacovitti à partir de 1940. Dans la bande dessinée, publiée entre le 4 janvier et le 11 avril 1948, c’est-à-dire exactement pendant la campagne électorale, les clins d’œil à l’actualité alternent avec la reprise des codes de la science-fiction23. La narration visuelle de Jacovitti est alors emblématique du langage humoristique souvent utilisé pour représenter avec délicatesse les risques nucléaires.
- 24 Ibid., p. 129. L’original a été publié dans le numéro du 1er février 1948.
17Le récit s’ouvre par la mystérieuse disparition du riz dans l’ensemble de la ville. Les protagonistes imaginent alors qu’il a été volé pour alimenter le marché noir. Mais il ne s’agit pourtant pas de voleurs ordinaires : le riz a été subtilisé par le professeur Leopardo da Cinci, qui a l’intention d’utiliser des « atomes de riz désintégrés » pour construire, comme l’indique le titre, non une bombe atomique mais bien une « bombe comique », capable, en explosant, de donner « de la joie et de l’optimisme à tous »24. L’autorité complexe du langage technique est alors détournée et la menace nucléaire devient moins sombre, grâce au ton farcesque et à une longue série de gags. Ces fantastiques bombes de la bonne humeur sont alors porteuses d’espérance et après quelques explosions, le monde devient universellement heureux et repose sur une fraternité nouvelle, inespérée autant que soudaine.
- 25 Ibid. p. 139. L’épisode conclusif de la série est publié le 11 avril 1948.
18Dans le dernier épisode du 11 avril, une semaine exactement avant les élections, Jacovitti met en scène pour ses jeunes lecteurs un tableau d’une exceptionnelle harmonie, à plus forte raison si on le compare aux tensions politiques du moment. Au printemps de l’année précédente, les communistes ont en effet été exclus du gouvernement et la situation internationale s’est définitivement tendue dans un bipolarisme de plus en plus rigide. Dans l’épisode de Pippo e la bomba comica, bien au contraire, un Harry Truman en costume aux couleurs du drapeau américain tend fraternellement la main à Staline, lequel s’exclame « à bas les impérialismes et vive la paix universelle ». À leurs côtés, Churchill, au traditionnel costume trois-pièces et chapeau, apparaît satisfait et commente : « Détruisons la bombe atomique tous ensemble !25 » La bombe comique referme les divisions de la guerre froide, promettant paix et bien-être. S’engage alors un dialogue complexe entre la fiction et la réalité, encore accentué par la conclusion du feuilleton, qui renverse de manière dramatique le discours pacifique, dans un mélange à la fois comique et idéologique.
- 26 Ibid.
19La véritable conclusion, en effet, est représentée par une intervention méta-narrative de Jacovitti en personne qui apparaît dans les dernières vignettes en tant que dessinateur (on le reconnaît à sa palette dans la main droite et à la carcasse de poisson qui lui sert parfois de signature ou de surnom : lisca di pesce), accompagné des jeunes Pippo, Pertica et Palla, pour expliquer aux personnages et aux lecteurs la véritable conclusion de l’intrigue. Il affirme alors que la « moitié de l’histoire […] a été inventée pour faire plaisir au professeur Leopardo, qui est plein d’illusions » mais qu’en réalité « l’expérience a raté et la bombe comique ne pourra pas être construite »26. Ce stratagème narratif permet ainsi de nier explicitement le caractère véridique de la paix à peine conclue et, grâce à l’effet de surprise, d’attribuer une grande force au message de conclusion. Seules huit cases séparent la fausse poignée de main de la mise en cause des illusions pacifistes. Sur l’espace restreint d’une seule page, l’alternance des cases, typiques de la bande dessinée, produit un message idéologique clair, mais non dénué d’invention et de sophistication.
20Le pacifisme et le mythe de la « bonne bombe » sont en effet dépeints comme illusoires et irréalisables. Le professeur hostile au nucléaire est finalement représenté comme un imbécile et l’existence de la bombe atomique – à cette date, de seule fabrication américaine – est confirmée comme une réalité intangible. Dans le contexte de la campagne électorale, estimer que la paix et la coexistence pacifique internationale ne peuvent être que des chimères, conduit à renforcer parmi le lectorat la nécessité de choisir son camp. La dangerosité de la bombe atomique n’est donc pas niée ou critiquée mais acceptée, sans catastrophisme, comme un protagoniste inévitable de la Guerre froide. La mobilisation idéologique de l’enfance passe donc par un jeu de signifiés et de représentations de l’atome qui certifient l’existence de la bombe – disqualifiant les espoirs pacifistes – mais la normalisant, en faisant un objet certes dévastateur mais à propos duquel il est toutefois possible de plaisanter.
- 27 Maurizio Zinni, Schermi radioattivi, op. cit., p. 23-43. Zinni, à partir de The House on 92nd Stree (...)
- 28 Sur l’activisme des scientifiques en faveur du contrôle du nucléaire, voir : Paul Boyer, By the Bom (...)
21La bande dessinée recycle alors la trame des films d’espionnage américains de l’époque étudiés par Maurizio Zinni, tout en la pastichant en remplaçant les agents secrets à la recherche des formules atomiques les plus secrètes par un personnage, Zagar, qui risque tout au plus de s’emparer de la bombe comique d’un scientifique italien maladroit27. La figure du professeur est centrale dans la caractérisation graphique de la bande dessinée, grâce à sa très longue barbe blanche, utilisée comme signe visuel récurrent et comme source de mouvement, autant que comme mécanisme comique. À travers son iconographie, le professeur peut ainsi constituer un calque visant à diminuer le sérieux qui caractérisait alors le mouvement des scientifiques américains qui cherchent alors à conjurer le risque nucléaire par des pétitions ou des ouvrages nombreux28.
- 29 Ibid., p. 21 et Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 33-40.
22Cette représentation caricaturale de la bombe, diminuant sa potentialité destructrice, n’est pas limitée à la fin des années 1940 et se retrouve également, bien qu’avec quelques évolutions, après 1954. Cette date est identifiée tant par Maurizio Zinni que par Laura Ciglioni comme le moment où apparaissent de nouvelles peurs liées aux essais nucléaires militaires dans le Pacifique. Dans ce contexte, l’imaginaire du nucléaire s’enrichit de nuances nouvelles29. Dans Pippo sottozero (« Pippo sous le degré zéro ») paru entre le 26 octobre 1955 et le 28 mars 1956 dans Il Vittorioso, Benito Jacovitti traite de nouveau du thème de la bombe atomique par des représentations qui tendent de nouveau à en édulcorer la dimension dangereuse, mais qui dans le même temps, s’interrogent sur les essais nucléaires. L’histoire présente Pippo, Pertica et Palla en Arctique, impliqués dans un conflit militaire entre deux puissances définies par leur couleur – « les rouges » contre « les bleus » – se livrant un combat acharné pour la possession d’une bombe atomique. L’ambiance polaire permet ainsi une métaphore du conflit larvé entre les puissances. Les protagonistes sont d’abord capturés par des militaires à la recherche de la bombe, avant d’être sujets à d’étonnantes mais inoffensives mutations radioactives.
- 30 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 1er février 1956, p. 24.
- 31 Maurizio Zinni, Schermi radioattivi…, op. cit., p. 149-167. Les fourmis géantes sont par exemple un (...)
23C’est ainsi l’occasion de dépeindre, par des couleurs éclatantes, rassurantes et fantaisistes, les effets des radiations : alors que la bombe a été accidentellement endommagée, elle commence à relâcher lentement des radiations, donnant lieu à des effets fabuleux. Ainsi, « dans un rayon de cent mètres » surgit « comme par enchantement un paysage quasi tropical, aux arbres et fleurs jamais vus sur terre », une « oasis polaire » à la « chaleur électrique »30. Le paysage luxuriant des cases de Jacometti, aux fruits en forme de protons et aux rameaux ressemblant à des atomes, devient alors le cadre de la transformation des protagonistes qui se dédoublent, grandissent, ne pèsent plus rien et prennent des couleurs et des formes nouvelles. Les radiations sont alors la source d’inconvénients divertissants et réversibles, et non de dangereuses mutations comme en montrent à l’époque les films hollywoodiens, peuplés de monstres de science-fiction ou d’insectes gigantesques31. Dans ce cas-là aussi, on assiste ainsi à une réélaboration rassurante d’éléments visuels et narratifs internationaux, ici les effets des radiations, avec la croissance démesurée et le changement de couleur. L’originalité tient plutôt au fait que ce sont les protagonistes qui sont les victimes des contaminations. Comme dans Pippo e la bomba comica, la jeunesse italienne est mise au centre du problème nucléaire : ce qu’on lui montre, cependant, est un risque minime et un traitement divertissant et désinvolte dont les pacifistes peuvent être de nouveaux frustrés. Pippo et ses amis sont présentés comme les protagonistes joyeux et maladroits de l’ère atomique, non par choix mais par hasard et leur intervention – qui ne résout rien – est vue comme l’intromission d’enfants dans une affaire d’adultes. Derrière le dessin réussi et la trame amusante, on remarque toutefois un dernier indice du dessein idéologique du dessinateur catholique : en opposition à la logique des communistes, qui impliquent directement les jeunes pionniers dans « la lutte pour la paix » avec des pétitions et des manifestations, on montre ici l’impuissance de la mobilisation de la jeunesse. La narration en bande dessinée permet alors de représenter un modèle alternatif à celui de la politisation communiste, reflétant ainsi potentiellement l’expérience des jeunes catholiques. Il Vittorioso rappelle ainsi aux lecteurs et aux membres de la GIAC qu’ils se distinguent ainsi des jeunes Partisans de la paix, naïfs et mal conseillés.
- 32 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 14 mars 1956, p. 24.
24La conclusion de l’histoire est en effet de nouveau éclairante. Grâce à leurs pouvoirs atomiques, les « 3P » cherchent à interrompre la guerre entre les deux puissances, découvrant cependant que les belligérants n’étaient pas deux superpuissances mais des Américains impliqués dans un banal essai nucléaire, un entraînement sans danger, compliqué par l’intrusion pacifique des enfants qui doivent, avec embarras, finalement admettre leur culpabilité. Pertica, l’un des protagonistes, toujours agrandi par les radiations, apostrophe alors le héros Pippo, le qualifiant de « “petit” pacifiste à outrance »32. Avec un stratagème narratif similaire à celui utilisé huit ans auparavant, on dénonce les erreurs et la naïveté du pacifisme, critiquant toutefois de manière claire le risque de guerre et les essais nucléaires.
- 33 Ibid.
25Bien que traitant le pacifisme avec dédain, l’histoire ne cache pas son jugement sévère sur les essais nucléaires qui, comme le remarque le protagoniste, met dans une situation compliquée les « malheureux » habitants des espaces où ils ont lieu33. Dans le dernier épisode, certains dialoguent évoquent clairement les risques pour les populations locales :
Pippo : Avec vos opérations, avec votre bombe atomique, à cause de mes erreurs aussi, ces pauvres Esquimaux ont passé un sale quart d’heure. Il est juste de les laisser vivre en paix parmi leurs neiges éternelles. Notre civilisation ne réussit qu’à leur faire peur !!
- 34 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 28 mars 1956, p. 24.
[case suivante] : Pippo : Certaines opérations, il vaut mieux ne pas les mener. On ne rigole pas avec l’atome34!
26On ne rigole pas avec l’atome, mais certaines bandes dessinées de l’époque renoncent à une représentation réaliste au profit de représentations transfigurées, fantastiques et fabuleuses, ce qui permet de rendre représentables ses conséquences les plus terribles.
- 35 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 21 juin 1953, p. 1.
27Ce style s’observe également au sein du Corriere dei Piccoli, dans certaines aventures de Scuterino (« Petit scooter »), petit hybride à mi-chemin entre un jeune garçon et une mobylette, écrit et illustré par Rinaldo Dami à partir de 1952. Les épisodes de l’été 1953 montrent le héros en compagnie de Capitaine Noé sur une arche remplie de sympathiques animaux, utilisant le langage graphique du Corriere dei Piccoli : des cases illustrées où l’on renonce au phylactère au profit de didascalies rimées. Fuyant ce « siècle inhumain » qui ne pense qu’à « de mauvaises et terrifiantes bombes », le groupe est à la recherche des îles de l’« Archipel heureux », où vivre enfin en paix et en sécurité35.
- 36 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 28 juin 1953, p. 1.
- 37 Ibid.
- 38 Ibid.
28Cette paisible navigation rencontre alors les obstacles nombreux dressés sur sa route par de petits généraux caricaturaux, aux poitrines à angles droits recouvertes de médailles36. Cela conduit à deux représentations aux antipodes, renforcées par la disposition sur la page. Dans les deux premières cases, on représente la joyeuse assemblée des protagonistes tandis que dans les deux cases du dessous, on montre les militaires revêches. Les cases suivantes décrivent l’opération complexe qui consiste à manipuler une bombe atomique et à la monter sur un bombardier : la dangerosité du « projectile funéraire » apparaît clairement tout en étant ridiculisée37. La pompeuse procédure de lancement se reflète alors dans la façon de marcher emphatique du gros général. Les bombes, si mortelles et délicates à la fois, sont conservées dans un « dépôt particulièrement secret » mais l’emplacement exact est signalé par une inscription sur la porte ; de même, les dessins figurant sur l’avion, représentant les dents souriantes d’un requin rappellent avec facétie la nose art des escadrons d’aviateurs américains38.
- 39 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 5 juillet 1953, p. 8.
- 40 Ibid.
- 41 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 19 juillet 1953, p. 8.
29Bien que moquée, la bombe n’en demeure pas moins dangereuse : cet « engin du démon, chargée de plutonium » est prête à détruire sans pitié « la maison de l’amitié » qui avait été construite dans l’épisode précédent par Scuterino39. Pendant que « Scuterino et ses commensaux animaux » trinquent à la nouvelle maison, une bombe est lancée sur la petite île40. La déflagration apparaît en couverture du numéro du 19 juillet, occupant à elle seule un espace habituellement dévolu à quatre cases. Elle est décrite comme « une déflagration horrible » mais il manque heureusement le désormais fameux champignon atomique, ce qui rend les effets radioactifs nuls : les poissons et les protagonistes sont sains et saufs, et libres de voguer vers une « nouvelle enclave pacifique »41.
Un épisode des aventures de Scuterino dans le Corriere dei Piccoli, 19 juillet 1953, p. 1.

Crédit : Archivio Storico della Fondazione Corriere della Sera
30Là encore, la représentation critique – avec une année d’avance – la prolifération des bombes et des essais nucléaires, tout en représentant le nucléaire avec des éléments visuels et narratifs rassurants, loin d’être catastrophistes. L’enfance est menacée par les destructions insensées de la guerre mais elle n’en pas la victime passive. Si, comme l’a recommandé Jacovitti, on ne rigole pas avec l’atome, la presse de jeunesse utilise largement une rhétorique visant à sensibiliser autant qu’à rassurer.
Espoir et châtiment : le nucléaire et la fin du monde dans Il Vittorioso
31Les représentations du nucléaire au ton léger et tenant de la fable ne sont toutefois pas les seules à être utilisées par les journaux que nous examinons. Il Vittorioso, notamment, dont l’intérêt pour les narrations sacrées est net, publie un petit nombre de récits apocalyptiques. Parmi ceux-ci, marqués par la complexité de leur intrigue destinée à un public plus mature, deux se distinguent particulièrement car explicitement consacrés à l’holocauste nucléaire.
- 42 Sur De Luca, voir les catalogues des deux expositions qui lui ont été consacrées en 2008 à Bologne (...)
- 43 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla terra », Il Vittorioso, (...)
32La première bande dessinée, intitulée Gli ultimi sur la terra [Les derniers sur terre], date de 1951 et est scénarisée par Eros Belloni, avec des dessins de Gianni De Luca. Ce dernier devient plus tard l’un des grands innovateurs de la BD italienne mais il est alors attaché à produire un dessin fluide aux visées édifiantes42. La bande dessinée à épisode est dédiée au vol vers Singapour de plusieurs personnages – parmi lesquels Don Claudio Arrighi, « jeune et courageux missionnaire » – qui aperçoivent d’« étranges nuages en forme de champignon » avant de devoir subir un atterrissage d’urgence43. Depuis l’île où ils sont tombés, les survivants comprennent l’ampleur de la catastrophe nucléaire à laquelle ils viennent de réchapper : l’humanité tout entière semble anéantie par les nombreuses explosions. Le réalisme adulte du dessin et la situation dramatique ne laisse pas la place aux images amusantes des BD précédemment analysées. Le moment apocalyptique est au contraire souligné avec force et donne l’occasion de décrire la réorganisation, sur des bases éthiques et spirituelles, d’une petite communauté humaine, sous la tutelle d’une personnalité religieuse exceptionnelle.
- 44 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla terra », Il Vittorioso, (...)
- 45 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla Terra », Il Vittorioso, (...)
33Même si la bande dessinée n’offre pas de représentation scientifique précise, les risques militaires du nucléaire apparaissent dans toute leur dramatique réalité, conduisant même à la mort pour cause de radiations de la plus jeune membre du groupe. Cette vision de la question nucléaire est alors universellement menaçante, n’épargne pas les plus jeunes et trouve comme seul remède la foi catholique, incarnée par la direction sereine de Don Claudio, et les restes de l’église de l’île, laquelle a été épargnée par l’explosion. Comme le dit le prêtre héroïque : « La maison du Seigneur n’est jamais détruite.44 » Le paysage désolé d’apocalypse et le leadership solide de Don Claudio permettent alors la renaissance morale des naufragés qui renoncent à leur superficialité mondaine, transformant l’île par leur efficacité chrétienne, la rendant cultivée et luxuriante, avant de découvrir que l’humanité n’était pas réellement éteinte45.
Détail de « Le avventure di Atomino », bande dessinée de Marcello Argilli (texte) et Vinicio Berti (illustrations) dans Il Pioniere dell’Unità, 19 décembre 1963, p. 8.

Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP)
Page entière de Il Pioniere dell’Unità, 19 décembre 1963, p. 8, qui contient l’épisode final de « Le avventure di Atomino » pour cette année-là

Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP)
- 46 Peppino Ortoleva, Miti a bassa intensità. Racconti, media, vita quotidiana, Turin, Einaudi, 2019, p (...)
- 47 Ivi, p. 240.
34L’holocauste nucléaire est ainsi très fortement lié aux catégories de châtiment et d’espoir. En s’appuyant sur certaines réflexions de Peppino Ortoleva dans son livre Miti a bassa intensità, il est en effet possible de lier la trajectoire de Il Vittorioso à la stratégie narrative de la punition, l’un des quatre modes selon lequel la culture de masse a décliné, d’après lui, le « noyau mythique » du discours de la catastrophe46. Dans le cas de Gli ultimi sulla terra, la punition prend la forme d’une « apocalypse anthropocentrique », pour reprendre les mots d’Ortoleva, un fléau généré par une société avancée d’un point de vue technologique mais désorientée moralement47. Dans le même temps, le châtiment coexiste avec une espérance rédemptrice, qui fait de la catastrophe le point de départ d’un changement mettant en mouvement les forces les meilleures chez l’homme, capables de le pousser à reconstruire un monde reposant sur des bases spirituelles plus solides.
- 48 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « I naufraghi della Terra », Il Vittorioso, (...)
35Cette dernière représentation est particulièrement explicite dans la seconde bande dessinée dédiée par le giornalino catholique à l’holocauste nucléaire, I naufraghi della Terra [Les naufragés de la terre], publié à partir d’octobre 1956, scénarisé par Enzo Balboni et dessiné par Nevio Zeccara, qui présente dès le titre des similitudes évidentes avec la précédente. La catastrophe est provoquée par les effets imprévisibles de certains tests sur la bombe nucléaire effectués en Australie et la critique se concentre, dès les premières cases, contre un genre humain qui « dans sa continuelle soif de conquête a déchaîné les éléments contre lui »48.
- 49 Ibid.
- 50 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « I naufraghi della Terra », Il Vittorioso, (...)
36La bande dessinée suit alors, comme celle de 1951, le destin d’un groupe de survivants, dirigés, là aussi, par un religieux et un scientifique, qui ont échappé au « nuage atomique » en se réfugiant dans une mine49. Après plusieurs jours d’enfermement dans l’obscurité, le salut apparaît sous la forme d’une manifestation quasi divine : alors qu’ils refont surface au sommet d’une montagne, le retour à la vie apparaît aux survivants sous la forme d’un rayon de soleil qui les fait communier dans un heureux Notre Père50. La conclusion du premier épisode est ainsi l’occasion de mettre en scène, après l’erreur aux conséquences funestes de l’Humanité, la force morale qui peut émaner d’esprits justes qui ne se découragent pas. Avec lyrisme, le narrateur externe commente :
- 51 Ibid.
Il faut alors recommencer du début une nouvelle existence, mais personne n’y pense. L’homme est vivant et le retour aux origines ou le saut en arrière de dix mille ans ne suffit pas à l’abattre. Il recommencera51.
- 52 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « Minaccia dal cielo », Il Vittorioso, I7 no (...)
37La catastrophe, entendue comme moment de confrontation entre l’arrogance humaine et la possibilité d’une renaissance, est ensuite largement discutée dans les épisodes suivants, qui se déroulent cinquante ans après l’événement apocalyptique, montrant le monde pacifique des survivants. Réfugiés dans des cabanes, habillés de sandales et de tuniques rêches, se dédiant à l’agriculture et à l’élevage, les habitants de cette nouvelle terre ont peu à voir avec les habitudes des modernes et la technologie des années 1950. Ils conduisent une vie « laborieuse et tranquille », qui « a repris son cours » dans une « petite oasis » pour laquelle la bande dessinée ne cache pas une certaine admiration52.
38Les apocalypses atomiques du Vittorioso contrebalancent ainsi les histoires qui, dans le même hebdomadaire, tendent à réduire par la parodie le risque nucléaire. Comme on l’a vu, l’anéantissement n’est pourtant pas total et permet d’utiliser l’ambiance de science-fiction pour indiquer par contraste les dangers des conceptions modernes du monde. La menace nucléaire devient ainsi avertissement tout autant que prêche, incarnant le risque des tendances matérialistes et critiquant ainsi les tensions militaires autant que l’éloignement des principes moraux et spirituels du catholicisme.
39Ces réélaborations en BD de l’image du déluge, moins rassurantes que celles, délicatement colorées, de l’arche du capitaine Noé de Scuterino, n’exprime cependant pas de condamnation définitive. Elles cherchent à montrer aux jeunes lecteurs la force des valeurs religieuses au sein d’un monde technologique, et considèrent ces valeurs comme un principe d’organisation sociale plus valide et durable que les idéologies, constituant une solide ancre, en ces périodes d’incertitudes majeures.
40Construites ainsi, ces histoires servent, au sein du Vittorioso, d’efficace contrepoint à la modernité techno-scientifique qui prend de plus en plus de place dans les histoires publiées dans la presse de jeunesse et dans les promesses quasi miraculeuses d’usages pacifiques de l’atome. Outre les discours comiques ou catastrophistes, la presse pour la jeunesse célèbre en effet souvent l’éblouissante énergie du nucléaire civil, qui semble capable de changer radicalement le visage de la société. Cet usage constitue en effet une ambivalence certaine des représentations liées au nucléaire, comme l’ont souligné les travaux de Laura Ciglioni, évoqués plus haut.
L’espoir plus fort que le cauchemar : l’usage pacifique du nucléaire
- 53 Ugo Sciascia, « Dal regno microscopico a quello astronomico », Il Vittorioso, 15 avril 1951, p. 3.
41Le nucléaire civil est représenté par les périodiques pour l’enfance et la jeunesse comme un moteur capable de changer radicalement le visage de la société. Pour Il Pioniere, la modernité atomique vient naturellement de l’Est où s’est levé une grande lueur. À l’inverse, pour Il Vittorioso, l’annonce d’une ère nouvelle prend la forme d’un appel américain : c’est de l’autre côté de l’Atlantique qu’arrivent les nouvelles fantastiques liées au nucléaire et c’est là-bas que se déroulent la plupart des bandes dessinées consacrées à l’atome. Les thèmes mis en avant par la revue catholique, tout comme leur date, font écho aux campagnes d’opinion états-uniennes. On retrouve ainsi dans la revue de la GIAC l’espoir d’une énergie atomique éternelle, comme dans le texte très didactique d’Ugo Sciascia, Dal regno microscopico a quello astronomico [Du royaume microscopique au royaume astronomique] du printemps 195153.
- 54 Sur le discours Atoms for Peace vu comme un brillant exemple de « political theatre » et plus génér (...)
- 55 Kurt Caesar (texte et illustrations), « Teleobbiettivo », Il Vittorioso, 9 août 1953, p. 6.
- 56 Domenico Volpi, « Esplode un atomo nel cervello umano », Il Vittorioso, 8 février 1953, p. 3.
42Dans les années 1950, avec la consolidation de la diplomatie publique états-unienne qui vise à garantir une image positive du nucléaire et qui fait suite au discours d’Eisenhower consacré aux Atomes pour la paix, Il Vittorioso s’oriente vers la question des progrès permis par le nucléaire54. Cette évolution, symbole d’une mutation progressive des imaginaires, s’observe déjà dans les mois précédents. Dans la rubrique Teleobiettivo [« Téléobjectif »], en août 1953, on évoque les possibles applications médicales du nucléaire : on oppose alors à l’explosion maléfique de la bombe, une explosion des connaissances médicales, contrôlée et bénéfique, qui permette d’amener au sein du corps humain cette nouveauté capable de vaincre des maux incurables. De même, en février 1953, la même question est évoquée par Domenico Volpi et dessinée, en couverture, par un Kurt Caesar inspiré55. Le titre de l’article est alors « Un atome explose dans le cerveau humain » et la thématique de l’explosion est reprise dès l’incipit qui oppose les cinq essais nucléaires de 1951 à « une sixième explosion », organisée par les États-Unis qui « n’expérimentent pas des armes de guerre, pas même défensives, mais qui rallument l’espoir de ceux qui souffrent et croient leur dernière heure venue »56.
- 57 Stefano Pivato, Marco Pivato, I Comunisti sulla Luna. L’ultimo mito della Rivoluzione Russa, Bologn (...)
- 58 Anonyme, « L’atomica dei mari », Il Pioniere, 2 février 1958, p. 8-9. La thématique de l’atome paci (...)
43L’atome est alors présenté non seulement comme source de destructions mais bien d’espoir, que l’on retrouve de la même manière dans le Pioniere qui célèbre conjointement la productivité soviétique et la voie socialiste vers la science et la technique57. On présente alors les réalisations triomphales des républiques soviétiques – ainsi du reportage très détaillé et illustré sur le brise-glace atomique Lénine ou de l’intérêt pour une éventuelle « locomotive atomique » – tout en vantant une science orientée non vers le profit mais vers le bien-être de l’humanité, libérée grâce à la technique de la fatigue et de la misère58.
- 59 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioni (...)
44Le meilleur exemple de ces déclinaisons de l’imaginaire atomique apparaît en 1963, avec les aventures d’Atomino [Petit atome], créé par les collaborateurs historiques du journal Vinicio Berti (illustrateur) et Marcello Argilli (scénariste) au moment où reprend la publication de l’hebdomadaire, devenu un supplément de L’Unità et renommé Il Pioniere dell’Unità. Dans une tentative de renouer avec l’histoire de l’hebdomadaire, Atomino partage de nombreuses caractéristiques avec Chiodino [« le petit clou » mais aussi un type de champignon], le personnage créé en 1952 pour le Pioniere par ces mêmes Berti et Argilli. Le point commun le plus évident entre les deux réside dans la nature anthropomorphe et infantile des protagonistes : Atomino est un véritable atome « avec quelque chose d’enfantin non prévu par la physique atomique » comme le disent au perfide général Simeone les techniciens qui assistent à sa naissance59. Comme Chiodino, Atomino est doté d’une force surhumaine et est aidé de deux assistants, le savant Zaccaria et la malicieuse enfant Smeraldina, qui conseillent l’enfant-atome et l’aident à interpréter le monde. Les deux histoires mettent ainsi en scène une technologie moderne mais encore balbutiante, qu’il s’agit de guider et de déchiffrer afin de reporter la complexité de l’atome à hauteur d’enfant. En s’agrandissant et en prenant une apparence anthropomorphe, la particule gagne un tendre diminutif [le « ino » final des deux noms] et remet, comme dans la décennie précédente, l’enfance au cœur de la société atomique.
- 60 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioni (...)
45Né par erreur pendant un essai nucléaire et poursuivi par des militaires qui veulent le transformer en bombe, Atomino contrôle mal sa force et rappelle, plus de dix ans après les premières bandes dessinées que nous avons étudiées, la dualité du nucléaire qu’il faut soustraire à la convoitise des militaires pour en développer tous les bénéfices civils. La première série se termine par l’arrestation du sanguinaire général Simeone, frappé par une « évidente folie atomique », tandis qu’Atomino et ses amis scientifiques, animés par un esprit humanitaire et progressistes, démantèlent des bombes pour créer une gigantesque pile atomique pour donner de l’énergie à toute la population60.
Détail de « Le disavventure di Atomino », bande dessinée de Marcello Argilli (texte) et Vinicio Berti (illustrations) dans Il Pioniere dell’Unità, 4 juin 1964, p. 8.

Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP)
Page entière de Il Pioniere dell’Unità, 4 juin 1964, p. 8, qui contient l’épisode final de « Le disavventure di Atomino » pour cette année-là

Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP)
46La pile a elle aussi un visage humain et souriant tandis qu’autour d’elle, hommes, enfants et fleurs sont heureux, ce que souligne la didascalie qui décrit une utopie construite grâce au nucléaire et au socialisme :
L’immense énergie de la bombe atomique fut ainsi employée pour le bien de la population : pour éclairer, réchauffer, faire fonctionner les usines, pour soigner les malades, pour faire avancer les bateaux, les trains, les avions...
- 61 Ibid.
N’oubliez jamais la pile atomique du professeur Zaccaria : l’énergie nucléaire doit être employée ainsi, et pas pour construire des bombes61.
- 62 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioni (...)
47Les aventures ultérieures d’Atomino s’inscrivent dans la même lignée, en appliquant les possibilités infinies de l’atome à un monde en perpétuelle évolution : l’année suivante, dans une Italie alors transformée par l’explosion de la consommation et la réorganisation du tissu productif, on peut ainsi lire Atomino à l’usine où l’on voit le jeune atome employé dans une usine automobile rappelant la FIAT. La répression et l’oppression qui s’expriment au sein de l’usine, montrées aux enfants à partir des malheurs d’Atomino, sont balayées par une grande grève, ce qui permet d’unir l’éducation au nucléaire et la diffusion des valeurs syndicales et communistes. Atomino réfléchit alors au sens des mots « grève », « droits », « constitution », dont « il ne connaissait pas le sens »62. Une fois compris son erreur qui l’avait porté à devenir un briseur de grève (dans une des pages les plus idéologiques de tout l’hebdomadaire), Atomino contribue à la transformation de l’usine, grâce à son énergie propre et à l’aide de l’organisation scientifique et socialiste proposée par Zaccaria. C’est la fin du fordisme et l’usine est « complètement renouvelée » :
- 63 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pion (...)
Les ouvriers pouvaient travailler grâce aux techniques les plus modernes. Tout était automatisé et chacun pouvait choisir la musique qui s’adapte à son travail, tout en ayant la télévision, permettant de voir ce que faisaient ses enfants à la maison63. [cf supra la reproduction des planches]
- 64 Ibid.
48L’exploitation est alors remplacée par la collaboration entre le savoir scientifique et la puissance du nucléaire : « Ainsi, l’usine où l’on travaillait jadis comme des esclaves devient le meilleure du monde, parce que son patron ne fut autre que la science.64 »
- 65 Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 287-293.
- 66 L’ENEL (Office national pour l’énergie électrique) naît en 1962 et fut l’unique producteur et distr (...)
49L’analyse des aventures d’Atomino confirme ainsi que l’usage rhétorique des prodiges de l’atome fut une ressource narrative que les gauches italiennes utilisèrent avec profit. C’est par exemple le cas, pour ranimer le Pioniere, lequel, après sa suspension et les difficultés rencontrées par l’API, dialogue de nouveau avec l’actualité au moment de la crise des missiles de Cuba, par l’intermédiaire des dessins de Berti et Argilli. Quelques mois après les tensions d’octobre 1962, dans une Italie où la campagne de la gauche contre l’installation des missiles américains Jupiter a eu du mal à rencontrer l’adhésion, Atomino propose un discours qui tend à minimiser le rôle de l’URSS dans l’escalade militaire et qui, faisant appel à la science socialiste, relance le discours pacifiste, devenu entre-temps un patrimoine pour les forces laïques, surtout après la marche Pérouse-Assise de 196165. Pendant des années, donc, les dessins d’Atomino ont permis au jeune public de L’Unità de se représenter et d’imaginer un bien-être dépassant celui du boom économique, à l’avant-garde de la technologie et inspiré par la justice sociale, le contrôle scientifique et l’abondance pour tous. Les imaginaires de l’atome proposés par la presse de jeunesse évoluent ainsi de nouveau : les rêves socialistes du nucléaire ne sont plus ceux d’une prospérité lointaine mais deviennent une possibilité concrète qui entre en compétition avec les innovations productives du miracle italien. Publier en 1963 une bande dessinée sur les possibilités du nucléaire nécessite en effet de prendre en compte une réalité politique qui a vu, en 1962, la création de l’ENEL ainsi que le choix politique du pétrole comme source énergétique primaire, en parallèle de l’explosion du scandale lié à Felice Ippolito66.
Conclusion
50Notre enquête sur les imaginaires atomiques créés et diffusés par la presse pour l’enfance révèle ainsi des dynamiques complexes et non univoques. Les giornalini – le catholique Il Vittorioso en particulier – construisent un équilibre discursif complexe : les trois principaux modes de représentation (rassurant, apocalyptique, élogieux) s’équilibrent réciproquement, s’adaptant à un contexte éditorial et pédagogique qui cherche à éviter l’exagération. Pour ces raisons, on présente un prisme de valeurs qui permet aux lecteurs et aux éducateurs de répondre aux questions que posent les technologies nucléaires, sans pour autant apporter de jugement définitif, au-delà de la condamnation du conflit atomique. Les revues ne mobilisent ainsi pas seulement leurs lecteurs à partir de sentiments anxiogènes, tout en nuançant aussi les représentations d’un avenir de progrès illimité.
51Ce positionnement permet ainsi aux revues d’adapter plastiquement leur représentation du nucléaire à leurs sensibilités et exigences idéologiques différentes, montrant ainsi l’instrumentalisation de ces discours. Il n’a pas existé d’imaginaire nucléaire monolithique, mais on peut mettre en évidence l’existence d’un entrelacs de discours et de représentations dont les différentes revues ont mis en évidence, tour à tour, un aspect différent. L’image du nucléaire n’est en effet jamais absolue et toujours liée à d’autres thématiques politiques, sociales ou liées aux valeurs : la question nucléaire est alors un instrument à travers lequel attirer l’attention du public et transmettre des messages sur la société italienne contemporaine, sur le rôle de la jeunesse en formation. C’est pour cela que nous avons quasiment toujours employé ici le terme d’« imaginaires » au pluriel, cherchant à en mettre en évidence le caractère composite, que sous-tend la sélection des différentes composantes de ces discours, pour en proposer des assemblages variant en fonction des acteurs et des moments.
- 67 Dominique Kalifa, op. cit., p. 271.
- 68 Sur la question de la simulation, voir Matthew Grant, Benjamin Ziemann (dir.), Understanding the Im (...)
52La chronologie choisie répond, elle aussi, à la volonté de montrer la nature combinatoire des imaginaires de l’atome. Ceux-ci se révèlent en effet adaptables aux mutations du contexte, mais également susceptibles de perdre en signification si la situation évolue : ils sont ainsi historicisables, comme le souligne Dominique Kalifa, et certaines de leurs caractéristiques peuvent subsister « à l’état latent », même quand les imaginaires originaux ont cessé d’être efficaces et d’opérer67. Les imaginaires de l’atome, en effet, au-delà des oscillations évoquées ici, retrouvent toute leur influence médiatique après une pause durant les années 1970. Quand le conflit entre les blocs semble raviver la menace, entre 1981 et 1984, avec le retour d’anciennes mobilisations pour le désarmement, ces imaginaires sont par exemple mis en scène dans le film War Games (John Badham, 1983), reprenant, à l’ère de l’informatique, le lien entre risque, jeu et protagonisme juvénile68. Le film de Badham explicite avec clarté, en mettant en scène les jeux vidéo, la dimension simulée du conflit nucléaire : évité à tout prix, celui-ci n’est connaissable et visualisable qu’à travers des modèles prédictifs, des simulations ou des récits d’anticipation.
53Que l’on pense, enfin, à la façon dont les thématiques du gigantisme nucléaire soviétique, de la crainte apocalyptique et de la Guerre froide ont été reconfigurées et repensées dans la récente série Chernobyl (Johan Renck, 2019) produite par les studios américains HBO. Dans un contexte globalisé de prétendue fin de l’histoire, l’utopie de l’énergie nucléaire soviétique se transforme en un cauchemar de fin du monde, où la tragédie est la conséquence exclusive du totalitarisme et n’est évitée que grâce à l’intervention de héros et d’héroïnes incarnant les valeurs de la liberté et de la transparence. Le nucléaire soviétique n’est alors plus une source de mythologie alternative à celle du capitalisme occidental, mais devient un instrument à travers lequel l’industrie culturelle américaine peut mettre en scène les déboires de l’URSS. Ces représentations confirment ainsi les réflexions de Dominique Kalifa sur la facilité avec laquelle les composants des imaginaires sociaux peuvent, même une fois ces derniers épuisés, être remobilisés et resignifiés.
- 69 Voir à ce sujet le livre pionnier de Pascal Ory, Le petit nazi illustré. Une pédagogie hitlérienne (...)
- 70 Juri Meda, Mezzi di educazione di massa: saggi di storia della cultura materiale della scuola tra X (...)
54Dominique Kalifa n’a toutefois pas été la seule référence utilisée pour analyser ces périodiques illustrés et leurs imaginaires sociaux. Cet article a parcouru un sillon creusé par l’historiographie depuis déjà longtemps, grâce aux travaux de Juri Meda, Pascal Ory et Thierry Crépin, dans une tradition d’étude qui privilégie la dimension politique de la presse illustrée pour l’enfance mais qui a élargi ses approches à celles de l’histoire de l’édition et de la presse69. Les imaginaires que nous avons cherchés ici à mettre en évidence ne se limitent ainsi pas seulement à leur dimension politique et doivent être considérés comme des éléments d’un paysage médiatique plus vaste, où les échanges entre supports et instruments les plus divers sont constants. Les cultures juvéniles représentent un secteur fondamental pour la culture de masse et pour son élargissement progressif, nous poussant ainsi à examiner la communication visuelle dans ses relations aux autres modes d’expressions mais aussi à l’évolution des sensibilités, des pratiques de sociabilité et à la communication. Sur ce terrain, les sources comme les ego-documents, les mémoires ou les produits de la culture matérielle (par exemple les jeux ou le matériel didactique) ont permis des travaux importants, comme ceux de Juri Meda ou d’Elisa Marazzi, qui promettent des recherches croisées, de nouvelles méthodes et un élargissement des perspectives permettant de considérer les imaginaires juvéniles dans toute leur diversité70.
Notes
1 Pacifico Fiori, « Un sole in miniatura », Corriere dei Piccoli, 19 mars 1950, p. 3.
2 L’éditeur milanais Treves fut sans doute le premier à publier les ouvrages de Jules Verne à partir de 1873. Voir Elisa Marazzi, Libri per diventare italiani, L’editoria per la scuola a Milano nel secondo Ottocento, Milan, Franco Angeli, 2014, p. 155.
3 Pino Boero, Carmine De Luca, La letteratura per l’infanzia, Rome-Bari, Laterza, 2016 [1995], p. 52-53.
4 Pacifico Fiori, « Un sole in miniatura », art. cit.
5 Laura Ciglioni, Culture atomiche. Gli Stati Uniti, la Francia e l’Italia di fronte alla questione nucleare (1962-68), Rome, Carocci, 2020, p. 49-50.
6 Par l’usage du diminutif, il ne s’agit pas de déprécier la valeur de la presse de jeunesse mais de s’inscrire dans une tradition bien enracinée dans la bibliographie scientifique. Le terme était en effet utilisé par les créateurs du genre au XIXe siècle, témoignant, selon Giovanni Genovesi, d’une conception « adultiste » de l’enfance. Les travaux les plus récents ont voulu réutiliser le terme pour marquer, sans jugement, la spécificité de l’objet. Giovanni Genovesi, « La stampa periodica per ragazzi », dans Valerio Castronovo, Nicola Tranfaglia (dir.), Storia della stampa italiana, vol. V, La stampa italiana del neocapitalismo, Rome-Bari, Laterza, 1976, p. 379-453.
7 Dominique Kalifa, Les Bas-fonds. Histoire d'un imaginaire, Paris, Seuil, 2013, p. 21.
8 Dominique Kalifa, op. cit., p. 45 ; Claire Langhamer, « Mass Observing the Atom Bomb: the Emotional Politics of August 1945 », Contemporary British History, 2, 2018, p. 208-225 ; Joanna Bourke, Paura. Una storia culturale, Rome-Bari, Laterza, 2007 [2005].
9 Dick Van Lente (dir.), The Nuclear Age in Popular Media. A Transnational History, 1945-1965, New York, Palgrave Macmillan, 2012 ; Maurizio Zinni, Schermi radioattivi. L’America, Hollywood, e l’incubo nucleare da Hiroshima alla crisi di Cuba, Venise, Marsilio, 2013 ; id., « Pedagogia nucleare per immagini. La narrazione pubblica sull’atomo nei cinegiornali italiani degli anni Cinquanta », Ricerche di storia politica, 1, 2022, p. 25-44.
10 Peggy Rosenthal, « The Nuclear Mushroom Cloud as Cultural Image », American Literary History, 1, 1991, p. 63-92 ; Paul Boyer, By the Bomb’s Early Light: American Thought and Culture at the Dawn of the Atomic Age, Chappel Hill, The University of North Carolina Press, 1994 [1985].
11 Sur l’histoire d’Il Vittorioso, voir les travaux d’Ernesto Preziosi, Il Vittorioso. Storia di un settimanale per ragazzi, Bologne, Il Mulino, 2012. Sur Il Pioniere, les travaux les plus complets sont sans doute ceux de Silvia Franchini, Diventare grandi con « Il Pioniere » (1950-1962). Politica, progetti di vita e identità di genere nella piccola posta di un giornalino di sinistra, Florence, Firenze University Press, 2006.
12 Antonio Faeti, « Il “Corriere dei Piccoli” », dans Mario Isnenghi (dir.), I Luoghi della memoria. Personaggi e date dell’Italia Unita, Rome-Bari, Laterza, 2010, p. 153-163. La citation est à la p. 159. Sur le Corriere, voir la synthèse illustrée dirigée par Giovanna Ginex (dir.), Corriere dei Piccoli. Storie, fumetto e illustrazione per ragazzi, catalogo della mostra “Corriere dei Piccoli”, Milan, Skira, 2009. Les tirages des giornalini méritent également un bref développement. Il Corriere dei Piccoli est le plus célèbre et le plus vendu, car s’appuyant sur le réseau de distribution du Corriere della Sera et sur une tradition plus ancienne. Selon Giovanna Ginex (op. cit., p. 94), le tirage était de 380 000 en 1952 et de 417 000 en 1959. Ces chiffres montrent l’importance de l’hebdomadaire. Il Vittorioso n’atteint pas ces chiffres de diffusion, malgré les deux millions d’inscrits de l’Action catholique. Au milieu des années 1950, d’après les souvenirs du rédacteur en chef Domenico Volpi, le tirage était d’environ 150 000 exemplaires. Il Pioniere a une diffusion moins grande encore, autour de 60 000 exemplaires en 1951. Le numéro du 31 octobre se vend à 67 000 exemplaires, comme le rapporte le Secrétaire national de l’API, Carlo Pagliarini, dans une lettre du 10 novembre 1951 envoyée à la Section Organisation de la Direction centrale du Parti communiste italien (PCI). Silvia Franchini (op. cit., p. 23) rapporte un tirage maximal pour 1954 à 95 000 exemplaires. Le giornalino de la gauche était donc le moins diffusé des trois à cause des difficultés constantes de l’API et de l’ostracisme dont il faisait l’objet dans les cercles culturels catholiques et conservateurs. Il est toutefois possible d’imaginer que lorsque le périodique est devenu, en 1963, le supplément de l’Unità, il ait touché un nombre de lecteurs plus important. Au-delà des chiffres de tirage, cependant, le sondage DOXA effectué en juin 1951 auprès de 1 027 enfants de 9 à 14 ans témoigne de la grande importance de ces hebdomadaires. Le Corriere dei Piccoli arrive en tête des préférences (14 %) et Il Vittorioso est troisième, juste derrière Topolino [l’équivalent du Journal de Mickey]. Il Pioniere n’apparaît pas dans le sondage, ce qui peut s’expliquer par la réticence des sondés, la constitution de l’échantillon ou la jeunesse d’un hebdomadaire qui n’existe que depuis un an. Même s’il fut minoritaire, le giornalino socialo-communiste fut durable et accompagna avec constance certains secteurs de la vie du PCI, comme l’Union des femmes italiennes (UDI). Voir Pierpaolo Luzzato Fegiz (dir.), Il volto sconosciuto dell’Italia: dieci anni di sondaggi Doxa, Milan, Giuffre, 1956, p. 910. Fondé en 1950, Il Pioniere cesse de paraître de manière autonome en mai 1962 avant de revenir en janvier 1963, avec moins de pages et de couleurs, comme supplément du jeudi de l’Unità sous le nom de Pioniere dell’Unità. En 1967, il cesse d’accompagner l’Unità et devient le supplément de Noi Donne, revue de l’UDI, jusqu’en 1970.
13 Sur les Comités civiques et les élections du printemps 1948, voir Edoardo Novelli, Le elezioni del Quarantotto. Storia, strategie e immagini della prima campagna elettorale repubblicana, Rome, Donzelli, 2008, en particulier p. 39-47 et 68-69. Les Comités civiques sont une organisation fondée officiellement en février 1948 par Luigi Gedda, président de la GIAC jusqu’en 1946 (et en tant quel, responsable de Il Vittorioso, entre 1937 et 1947), pour coordonner l’implication du monde catholique dans la campagne électorale. Les Comités sont largement soutenus par le Pape et sont distincts de l’Action catholique, qui fournit cependant des moyens, du personnel et des compétences à cette mobilisation. Celle-ci se déroule en faisant usage des moyens de communication de masse les plus modernes et sur un ton particulièrement polémique. Voir à ce propos les réflexions encore actuelles de Mario Isnenghi et Silvio Lanaro (dir.), La Democrazia Cristiana dal fascismo al 18 aprile. Movimento cattolico e Democrazia Cristiana nel Veneto 1945-1948, Venise, Marsilio, 1978. Dans l’introduction, Isnenghi et Lanaro avancent l’hypothèse d’un mouvement catholique devenu, entre la fin du fascisme et les débuts de la République, un « monde catholique », unissant « la technologie du sacré » à la « sacralisation omnivore du profane ». Ce phénomène, dit de « néotemporalisme », aurait ainsi rendu le mouvement catholique et ses associations totalement « administrées par le haut », et non plus indépendantes de la hiérarchie ecclésiastique. L’Action catholique devient à la fin des années 1940, selon les deux auteurs, une « organisation des croyants actifs, appelés à secouer les fidèles de leur torpeur » (ibid., p. 12).
14 En août 1949, l’URSS fait exploser sa première bombe atomique, rompant l’hégémonie américaine. Les premières expérimentations de bombes thermonucléaires ont lieu en 1952. Atoms for Peace est le titre du discours prononcé par le président états-unien Eisenhower le 8 décembre 1953 à l’Assemblée générale de l’ONU : il annonce le début d’un programme visant à encourager dans le monde entier l’utilisation pacifique de l’énergie atomique. L’opération s’inscrit dans les dynamiques de propagande liées à la Guerre froide, faisant la promotion d’une prospérité atomique sous l’égide américaine mais proposant également une collaboration internationale pour la recherche. L’Exposition universelle de Bruxelles de 1958 est la première World fair depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et son symbole est l’Atomium, dédié aux promesses de l’énergie atomique. Voir Lawrence S. Wittner, The Struggle Against the Bomb, Stanford, Stanford University Press, 1993 ; Richard G. Hewlett, Atoms for Peace and War, 1953-1961: Eisenhower and the Atomic Energy Commission, Berkeley, University of California Press, 1989 ; Arthur P. Molella, Scott Gabriel Knowles (dir.), World’s Fairs in the Cold War: Science, Technology, and the Culture of Progress, Pittsburg, Pittsburg University Press, 2019.
15 Kurt Caesar (illustrations) et Domenico Volpi (texte), « Una recentissima conquista atomica: la Pila-Polon », Il Vittorioso, 16 septembre 1951, p. 8-9.
16 Anonyme, « I pionieri dell’era atomica », fascicule détachable du Pioniere, 7 août 1960, p. 9-13. La numérotation fait référence à la page du journal tandis que celle du fascicule se trouve en bas. La collection complète du Pioniere est disponible en suivant le lien suivant : http://www.ilpioniere.org
17 Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 283.
18 Anatolio (pseudonyme non identifié), « Il futuro è già cominciato », Il Pioniere, 17 mars 1957, p. 7 ; Anonyme, « L’energia dell’avvenire », Il Pioniere, 11 juin 1955, p. 11.
19 Carlo Levi, « Prefazione », dans Dina Rinaldi (dir.), Vallone del Purgatorio. Lettere di ragazzi italiani, Milan, Feltrinelli, 1957, p. VII. Sur la situation dramatique des enfants au sortir de la guerre et sur certaines initiatives communistes, voir Bruno Maida, I treni dell’accoglienza: infanzia, povertà e solidarietà nell’Italia del dopoguerra, 1945-1948, Turin, Einaudi, 2020.
20 La page de la bande dessinée est reproduite dans Angelo Ventrone, Il nemico interno. Immagini e simboli della lotta politica nell’Italia del ‘900, Rome, Donzelli, 2005, p. 133. À propos d’Il Fanciullo Proletario. Giornale per i fanciulli degli operai e dei contadini, premier exemple de la presse communiste à destination de la jeunesse, voir Juri Meda, « La stampa periodica comunista per l’infanzia », dans id. (dir.), Falce e fumetto. Storia della stampa periodica socialista e comunista per l’infanzia in Italia (1893-1965), Florence, Nerbini, 2011, p. 139-172. L’affiche est désormais archivée et consultable en ligne au lien suivant : https://www.manifestipolitici.it/SebinaOpacGramsci/resource/per-lavvenire-ditalia-votate-per-il-partito-comunista-italiano-per-la-repubblica/GRA0002777, grâce au projet manifestipolitici.it de la Fondazione Gramsci Emilia-Romagna.
21 Les deux affiches, conservées au Museo Nazionale Collezione Salce di Treviso, sont consultables ici : https://www.collezionesalce.beniculturali.it/?q=scheda&id=10125 et ici : https://catalogo.beniculturali.it/detail/HistoricOrArtisticProperty/0500664237 D’une manière plus générale, sur les affiches politiques, voir Edoardo Novelli, I manifesti politici. Storie e immagini dell’Italia repubblicana, Rome, Carocci, 2022.
22 L’affiche est désormais archivée et consultable au lien suivant : https://www.manifestipolitici.it/SebinaOpacGramsci/resource/salva-la-tua-vita-firma-contro-latomica/GRA0010607. Sur les Partisans de la paix, voir Nello Ajello, Intellettuali e PCI 1944-1958, Rome-Bari, Laterza, 1997 [1977] et Marco De Nicolò, Emilio Sereni, la guerra fredda e la “pace partigiana”. Movimenti sociali e ideologie politiche in Italia (1948-1955), Rome, Carocci, 2019.
23 La bande dessinée est republiée dans Benito Jacovitti (illustrations et textes) et Gianni Brunoro (dir.) Jacovitti fantastorie. Fantascienza, fantasy e altre fantasie spazio-temporali, Viterbe, Stampa alternativa/Nuovi equilibri, 2005, p. 125-140.
24 Ibid., p. 129. L’original a été publié dans le numéro du 1er février 1948.
25 Ibid. p. 139. L’épisode conclusif de la série est publié le 11 avril 1948.
26 Ibid.
27 Maurizio Zinni, Schermi radioattivi, op. cit., p. 23-43. Zinni, à partir de The House on 92nd Street (Henry Hathaway, 1945), montre les continuités de ces films d’espionnage avec la propagande hollywoodienne antinazie. À partir de 1948, la menace représentée par les espions du Reich s’adapte progressivement aux nouveaux rivaux internationaux dans des films comme The Iron Courtain (William Wellman, 1948) e Walk a Crooked Mile (Gordon Douglas, 1948).
28 Sur l’activisme des scientifiques en faveur du contrôle du nucléaire, voir : Paul Boyer, By the Bomb’s Early Light…, op. cit., p. 48-81. Sur la Federation of American scientists et leur représentation dans les films, voir Maurizio Zinni, Schermi radioattivi…, op. cit., p. 44-45.
29 Ibid., p. 21 et Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 33-40.
30 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 1er février 1956, p. 24.
31 Maurizio Zinni, Schermi radioattivi…, op. cit., p. 149-167. Les fourmis géantes sont par exemple un élément central dans l’intrigue de Them (Gordon Douglas, 1954), comme les crabes mutants de Attack of the Crab Monsters (Roger Corman, 1957) ou encore les guêpes nucléaires de Monster From Green Hell (Kenneth G. Crane, 1957). On peut également rapprocher de ce filon, quoique le film soit plus élaboré, Tarantula de Jack Arnold (1955), tandis que le rétrécissement d’un homme par l’effet des radiations est le sujet du film The Incredible Shrinking Man, réalisé par le même Arnold en 1957. On pourrait également analyser le lien qui existe entre les effets comiques du Vittorioso et la même veine humoristique du film The Atomic Kid (Leslie H. Martinson, 1954), avec Mickey Rooney.
32 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 14 mars 1956, p. 24.
33 Ibid.
34 Benito Jacovitti, « Pippo sottozero », Il Vittorioso, 28 mars 1956, p. 24.
35 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 21 juin 1953, p. 1.
36 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 28 juin 1953, p. 1.
37 Ibid.
38 Ibid.
39 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 5 juillet 1953, p. 8.
40 Ibid.
41 Rinaldo Dami, « Scuterino », Corriere dei Piccoli, 19 juillet 1953, p. 8.
42 Sur De Luca, voir les catalogues des deux expositions qui lui ont été consacrées en 2008 à Bologne et en 2019 à Rome : Associazione culturale Hamelin (dir.), De Luca. Il disegno pensiero, Bologne, Black Velvet, 2008 ; le second est disponible au lien suivant : https://www.arfestival.it/wp-content/uploads/2019/08/Il-grande-Gianni-De-Luca-de-Il-Giornalino-Catalogo-ARF-2021.pdf.
43 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla terra », Il Vittorioso, 7 octobre 1951, p. 12.
44 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla terra », Il Vittorioso, 18 novembre 1951, p. 13.
45 Eros Belloni (texte) et Gianni De Luca (illustrations), « Gli ultimi sulla Terra », Il Vittorioso, 25 novembre 1951, p. 13, où l’on voit la reproduction de l’île.
46 Peppino Ortoleva, Miti a bassa intensità. Racconti, media, vita quotidiana, Turin, Einaudi, 2019, p. 243.
47 Ivi, p. 240.
48 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « I naufraghi della Terra », Il Vittorioso, 24 octobre 1956, p. 22.
49 Ibid.
50 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « I naufraghi della Terra », Il Vittorioso, 31 ottobre 1956, p. 23.
51 Ibid.
52 Enzo Balboni (texte) et Nevio Zeccara (illustrations), « Minaccia dal cielo », Il Vittorioso, I7 novembre 1956, p. 18.
53 Ugo Sciascia, « Dal regno microscopico a quello astronomico », Il Vittorioso, 15 avril 1951, p. 3.
54 Sur le discours Atoms for Peace vu comme un brillant exemple de « political theatre » et plus généralement sur la public diplomacy des États-Unis, voir Nicholas J. Cull, The Cold War and the United States Information Agency. American Propaganda and Public Diplomacy, 1945-1989, Cambridge, Cambridge University Press, 2008, p. 104-120.
55 Kurt Caesar (texte et illustrations), « Teleobbiettivo », Il Vittorioso, 9 août 1953, p. 6.
56 Domenico Volpi, « Esplode un atomo nel cervello umano », Il Vittorioso, 8 février 1953, p. 3.
57 Stefano Pivato, Marco Pivato, I Comunisti sulla Luna. L’ultimo mito della Rivoluzione Russa, Bologne, Il Mulino, 2017 ; Giulia Bassi, « “Solo con il socialismo comincia un’epoca nuova nella scienza”. Mito e ambivalenze del PCI sul discorso scientifico sovietico (1949-1969) », dans Elisabetta Bini, Elisabetta Vezzosi (dir.), Scienziati e guerra fredda. Tra collaborazione e diritti umani, Rome, Viella, 2020, p. 37-64 ; Ettore Costa, « Whoever Launches the Biggest Sputnik Has Solved the Problems of Society? Technology and Futurism for Western European Social Democrats and Communists in the 1950s », History of European Ideas, 1, 2020, p. 95-112.
58 Anonyme, « L’atomica dei mari », Il Pioniere, 2 février 1958, p. 8-9. La thématique de l’atome pacifique et, plus généralement, celui de la productivité scientifique soviétique est présente avec constance au sein du Pioniere et d’autres publications, surtout après 1954. À partir de la fin de l’année 1952, les bandes dessinées de Chiodino et du scientifique Pilucca, créées par Marcello Argilli, Vinicio Berti et Gabrielle Parca, célèbrent pendant dix ans la valeur d’une science tout entière tournée vers l’homme. Pendant l’année 1957, la rubrique « Le Futur a déjà commencé » fournit des informations sur les succès techniques de l’URSS, positionnement déjà perceptible pour les mois précédents. De même, le mensuel de la FGCI (la fédération de jeunesse du PCI qui regroupe des adhérents plus vieux que les jeunes pionniers) possède à partir de 1949 une rubrique intitulée « Science et technique en développement », dédiée aux découvertes et à la philosophie marxiste. Si la science et les techniques ne furent pas les thématiques les plus traitées par les publications de gauche, elles occupèrent avec constance les espaces de discussion et les éditoriaux, jouant un rôle central dans les imaginaires du parti communiste et de ses militants.
59 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioniere dell’Unità, 20 juin 1963, p. 8.
60 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioniere dell’Unità, 19 décembre 1963, p. 8.
61 Ibid.
62 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioniere dell’Unità, 9 avril 1964, p. 8.
63 Vinicio Berti (illustrations) et Marcello Argilli (texte), « Le disavventure di Atomino », Il Pioniere dell’Unità, 4 juin 1964, p. 8.
64 Ibid.
65 Laura Ciglioni, Culture atomiche…, op. cit., p. 287-293.
66 L’ENEL (Office national pour l’énergie électrique) naît en 1962 et fut l’unique producteur et distributeur d’énergie électrique en Italie, contrôlé par l’État et créé au moment de la naissance de l’alliance de gouvernement dite de centre-gauche, quand les socialistes rejoignent la coalition gouvernementale dirigée par les démocrates-chrétiens. Felice Ippolito est, quant à lui, un célèbre géologue italien, spécialiste et défenseur de l’usage civil du nucléaire, qui devient secrétaire du CNEN (Comité national à l’énergie nucléaire), mais il est impliqué en 1963 dans un présumé scandale judiciaire. Pendant ces années, l’ENEL décide de privilégier le pétrole pour sa production électrique, sur conseil des États-Unis et par opposition à la planification économique. Voir Elisabetta Bini, « Atoms for Peace (and War): US Forms of Influence on Italy’s Civilian Nuclear Programs (1946-1964) », dans Elisabetta Bini, Igor Londero (dir.), Nuclear Italy. An International History of Italian Nuclear Policies during the Cold War, Trieste, EUT Edizioni Università di Trieste, 2017, p. 23-40, et surtout p. 35-37.
67 Dominique Kalifa, op. cit., p. 271.
68 Sur la question de la simulation, voir Matthew Grant, Benjamin Ziemann (dir.), Understanding the Imaginary War. Culture, Thought and Nuclear Conflict, 1945-90, Manchester, Manchester University Press, 2016, p. 3.
69 Voir à ce sujet le livre pionnier de Pascal Ory, Le petit nazi illustré. Une pédagogie hitlérienne en culture française. « Le Téméraire » (1943-1944), Paris, Éditions Albatros, 1979. Du même auteur, un article fondamental pour les réflexions sur la façon dont la bande dessinée matérialise les relations et les combats culturels entre les différents pays : Pascal Ory, « Mickey go home ! La désaméricanisation de la bande dessinée (1945-1950) », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, 4, 1984, p. 77-88. Pour un point historiographique général sur l’histoire de la bande dessinée, notamment française : Sylvain Lesage, « Bande dessinée et histoire », Sociétés & Représentations, 53, 2022, p. 15-38. Parmi les travaux de Juri Meda, outre le déjà cité Falce e fumetto, voir également : Stelle e strips. La stampa a fumetti italiana tra americanismo e antiamericanismo (1935-1955), Macerata, EUM, 2007 et l’article « Cose da grandi. Identità collettiva e valori civili nei fumetti italiani del secondo dopoguerra (1945-1955) », Annali di storia dell’educazione e delle istituzioni scolastiche, 9, 2002, p. 285-335. Sur la presse catholique féminine, voir Ilaria Mattioni, Da grande farò la santa. Modelli etici e valori religiosi nella stampa cattolica femminile per l’infanzia e la gioventù̀ (1950-1979), Florence, Nerbini, 2011 et pour une réflexion méthdologique sur la bande dessinée italienne : Lorenzo Di Paola, L’inafferrabile medium. Una cartografia delle teorie del fumetto dagli anni Venti a oggi, Naples, Alessandro Polidoro Editore, 2019.
70 Juri Meda, Mezzi di educazione di massa: saggi di storia della cultura materiale della scuola tra XIX e XX secolo, Milan, Franco Angeli, 2016 et Elisa Marazzi, « Cheap Toys for All in Nineteenth-Century Europe », Journal of Interactive Books, 1, 2022, p. 132-146.
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Titre | Illustration de Kurt Caesar pour la couverture de Il Vittorioso du 16 septembre 1951 |
Crédits | Crédit : droits réservés |
URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/4503/img-1.png |
Fichier | image/png, 761k |
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Titre | Les deux premières pages d’un encart spécial et détachable du Pioniere du 7 août 1960 |
Crédits | Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP) |
URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/4503/img-2.jpg |
Fichier | image/jpeg, 142k |
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Titre | Un épisode des aventures de Scuterino dans le Corriere dei Piccoli, 19 juillet 1953, p. 1. |
Crédits | Crédit : Archivio Storico della Fondazione Corriere della Sera |
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Titre | Détail de « Le avventure di Atomino », bande dessinée de Marcello Argilli (texte) et Vinicio Berti (illustrations) dans Il Pioniere dell’Unità, 19 décembre 1963, p. 8. |
Crédits | Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP) |
URL | http://journals.openedition.org/rhc/docannexe/image/4503/img-4.jpg |
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Titre | Page entière de Il Pioniere dell’Unità, 19 décembre 1963, p. 8, qui contient l’épisode final de « Le avventure di Atomino » pour cette année-là |
Crédits | Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP) |
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Titre | Détail de « Le disavventure di Atomino », bande dessinée de Marcello Argilli (texte) et Vinicio Berti (illustrations) dans Il Pioniere dell’Unità, 4 juin 1964, p. 8. |
Crédits | Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP) |
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Fichier | image/jpeg, 559k |
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Titre | Page entière de Il Pioniere dell’Unità, 4 juin 1964, p. 8, qui contient l’épisode final de « Le disavventure di Atomino » pour cette année-là |
Crédits | Crédit : Comitato Ricerche Associazione Pionieri (CRAP) |
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Pour citer cet article
Référence électronique
Giulio Argenio, « « On ne plaisante pas avec l’atome ! » Imaginaires nucléaires et représentations visuelles dans la presse enfantine italienne de la première phase de la Guerre froide », Revue d’histoire culturelle [En ligne], 6 | 2023, mis en ligne le 01 août 2023, consulté le 19 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/rhc/4503 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rhc.4503
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