Édition – Remontrance à Monsieur par un Français de qualité (1631), par Richelieu ou Jean Sirmond ( ?)

 

Nous reproduisons ici, dans sa quasi-intégralité, la Remonstrance à Monsieur par un François de qualité (1631), anonyme et traditionnellement attribuée à Richelieu, que nous faisons suivre d’une analyse historique puis rhétorique. Cette double analyse reprend, avec la très aimable autorisation des éditions Classiques Garnier, la contribution suivante : Giuliano Ferretti et Francis Goyet, « La Remontrance à Monsieur (1631) : une remontrance irrégulière ? », dans Ullrich Langer et Paul-Alexis Mellet dir., Les Remontrances (Europe, xvi^e-xviii^e siècle). Textes et commentaires, Paris, Classiques Garnier, 2021, p. 249-263.

Plaquette anonyme, et sans lieu d’édition. Nous reproduisons quasi-intégralement l’exemplaire de la Bibliothèque Municipale de Lyon (cote 315728), visible sur Gallica. Graphies modernisées, accords grammaticaux régularisés ; remplacement de :) par ) : et de l’esperluette par et ; casse, ponctuation et alinéas conservés ; suppressions signalées. Nous introduisons cinq intertitres en les faisant précéder d’une ligne blanche. Toutes les indications entre crochets droits sont nôtres, dont l’indication de la pagination d’origine, de la page 3 à la page 44.
 

     

REMONTRANCE À MONSIEUR, Par un Français de qualité. M. DC. XXXI.

  

MONSEIGNEUR,

  

1[3] Les monstres d’envie, d’avarice, et d’ambition qui vous environnent, empêcheront je m’assure que ce Discours tout plein de liberté, ne pénètre jusques à vous. Je ne doute nullement, qu’outre les grandes connaissances que les Princes tiennent de Dieu, vous n’ayez des lumières naturelles si puissantes, que même dès votre enfance vos raisons, plus que pertinentes, faisaient espérer à toute la France des effets d’esprit et de courage tout à [4] fait extraordinaires : Les dispositions, en sont encore en vous, et quelques soins que prenne la flatterie, qui ne vous a point abandonné jusques ici, votre jugement détrompé se peut joindre aux justes ressentiments que doivent avoir tous les gens de bien de votre éloignement de la Cour, et des sujets qui séparent les volontés du Roi et les vôtres au grand avantage des ennemis de cette Couronne. La naissance qui vous est commune à tous deux, l’inclination à la vertu, la nourriture presque pareille, et l’union de vos fortunes, sont les seuls ressorts qui doivent faire jouer votre bonne intelligence. Que si jusques ici les défauts de vos Ministres en ont changé les mouvements, la voix de Dieu qui vous [5] rappelle, le ressentiment d’un Roi qui vous veut traiter en frère et comme fils, les souffrances d’un peuple qui succombe à tant de misères, dont le bras de Dieu l’a châtié depuis quelques années, doivent contraindre vos intérêts, déguisés par leur malice, de reconnaître que votre gloire et la réputation de la France dépendent de votre retour et de la paix. Le Roi la souhaite, et elle sera toujours procurée à votre contentement par ceux qui gouvernent sous lui : car quelque créance que l’on vous veuille donner de leurs intentions, elles ne peuvent être mauvaises, si l’on considère leurs actions passées, leurs efforts pour en former de plus glorieuses, et leurs desseins qui eussent déjà fait dominer la France à tout le monde, [6] si la fortune eût aidé leurs désirs, et la bonne conduite de notre Prince.

2Vous n’ignorez pas, Monseigneur, que le Cardinal de Richelieu, que vous faites le Ministre de vos divisions, ne soit tout plein de courage et d’adresse : mais vous vous plaignez qu’il destine pour votre ruine les bonnes parties qu’il devrait employer au bien de ce Royaume (pardonnez-moi si je parle de la sorte, la vertu a de si fortes apparences, que je l’adore même en mes ennemis)[.] [L]’éclat de sa fortune et l’espérance de la partager, ne me feront jamais flatter la vérité : si ce Discours lui tombe dans les mains, il n’y reconnaîtra que la liberté d’un Français qui cache son nom pour n’avoir d’autre intérêt que [7] celui de l’État. Voyons ce qu’il a fait pour vous.

3Vous vous plaignez qu’il vous recule des affaires, et que tout ce qui environne le Roi, ne lui laisse pas seulement la liberté des sens : nous savons que tous ceux qui le veulent, y rencontrent l’accès très facile, et qu’il écoute plus que Prince du monde les plaintes de ses sujets : tous ceux de la Cour lui parlent tous les jours, et vous-même avez eu d’assez longs entretiens avec lui pour rencontrer les occasions de lui faire connaître vos mécontentements, et les grands desseins du Cardinal. Même pardonnez-moi si je dis que vous avez eu tort de ne le pas faire, si tant est que vous les ayez reconnus armés contre le Roi, la [8] Reine votre mère et votre personne : mais je crois que vous n’en avez eu les parfaites connaissances que depuis votre départ de la Cour, que l’on vous conseilla par de malicieuses appréhensions que vous en donna votre Chancelier, afin de vous éloigner des lieux, où vous pouviez découvrir le contraire de ce qu’il vous disait.

[I. Narration du passé1 : années 1625/26 à 1630]

5Ce furent les sujets qui obligèrent le Roi à le faire arrêter avant que de s’en plaindre à vous dont la passion avait été abusée par les artifices d’un homme si malicieux : L’on connut bien qu’il vous flattait de belles espérances, mais que ce n’était que pour assurer les siennes, et qu’il voulait vous faire servir de jouet à la fortune d’un autre. Le Roi ne vous en traita pas plus mal, au contraire dès lors il vous donna [11] grand apanage, vous maria avec une grande Princesse pleine de vertus et de biens, et fit tout ce qu’il pût pour vous dégager des reliques des desseins du Colonel, pour embrasser l’intérêt de l’État qui ne peut être que le vôtre. […]

6[… 12] Et vous direz que le Cardinal vous veut reculer des affaires, et qu’il nourrit des défiances dans l’esprit du Roi pour établir sa puissance, et pour vous détruire ? Si vous eussiez alors écouté la vérité de ses conseils, si vous eussiez déféré aux volontés du Roi qui vous [13] conjurait d’oublier toutes choses, de reconnaître à quoi l’on se voulait servir de vous, que l’on abusait de vos bontés, et que tout de bon vous eussiez embrassé la part dans le gouvernement des affaires telle que l’on vous l’offrait, vous ne seriez pas hors de France environné de factieux, qui ne pensent qu’à vous détruire, et à vous détourner de ce que vous devez à vous-même : Mais vous demeurâtes dans vos premières opinions, et les créatures de vos ennemis couverts qui restaient auprès de vous, ne cessèrent de vous cajoler pour vous armer pour la défense des vôtres (ce disaient-ils) et sous ce prétexte vous faisaient écouter des propositions que leurs esprits méchants et ulcérés vous [14] rendaient faciles pour le salut du Colonel, et qui tacheront votre réputation dans les siècles, si tout le monde ne croit (comme de fait) que vous n’en vouliez pas au Roi, mais au Cardinal, qui était l’auteur de vos mécontentements : quoi que ce soit crime d’attenter aux Ministres de l’État, qui sont comme les organes de la Monarchie.

7Ces gens, Monseigneur, qui vous embarrassèrent dans ce tracas, ne vous disaient pas que la vanité de vos efforts vous décréditerait et dans la France et chez les Étrangers : vous en sentirez les effets si vous continuez dans le dessein d’armer contre le Roi (ce que Dieu ne veuille) les Princes et la Noblesse vivant dans [15] la créance que vous êtes pour émouvoir de grands troubles, et pour en terminer bien peu. Je ne dis pas que vous n’ayez en vous tout ce qui peut former un sage et généreux Prince : mais vos actions ont fait connaître à tout le monde que vous croyez trop le conseil de vos Ministres (ce que vous blâmez en notre Roi) : encore si vous faisiez des élections pareilles aux siennes, je ne serais en peine que d’écrire les combats que vous auriez gagnés sur les ennemis de l’État, et la prise de tant de villes, où votre naissance et votre courage vous donnent droit.

8[… 18] Ce sont ces bons serviteurs que vous avez auprès de vous, à qui l’adresse et le courage ont crû depuis ce temps-là, par les conseils que leur inspire le sieur de Monsigot, qui cherchait à quelque prix que ce fût, de débiter les notions qu’il s’était acquises pendant qu’il était Secrétaire du Connétable de Luynes : avant ce choix ils faisaient tout si à contretemps que la plupart des gens de bien disaient tout haut qu’ils vous abusaient, qu’ils étaient pensionnaires du Cardinal, et les plus déliés : que cela ne pouvait être, vu les lourderies qu’ils faisaient, et qu’il était trop adroit pour ne leur pas prescrire des fourbes plus spécieuses. Je [19] vous prie Monseigneur, que je vous en remarque quelques-unes.

9Sont-ce pas ces Messieurs qui vous firent quitter le siège de la Rochelle et qui vous ramenèrent à Paris, vous faisant valoir beaucoup d’y gouverner en l’absence du Roi ? Sont-ce pas eux qui vous y entretenaient dans le plaisir, tandis que le Roi suait dans les travaux d’un siège ? Sont-ce pas ces fidèles Conseillers, qui vous laissèrent embarrasser d’amour au lieu de vous mener dans l’école de la guerre, qui est un vrai métier d’un Prince ? Mais je vous prie, comme quoi vous ont-ils conduit dans cette action ? S’ils n’ont été les instruments de la ruine de Monsieur de Mantoue, au moins ils en ont eu le dessein. Ils ont enduré que vous ayez vu [20] emprisonner deux grandes Princesses, toutes deux vos parentes, et l’une votre Maîtresse, sans crime que pour être aimée de vous ; vous le souffrîtes, quoique tout le monde se préparât de vous assister dans une boutade d’amoureux : mais vous vous conseillâtes plutôt à eux qu’à votre passion ; et ceux qui vous procurèrent ce déplaisir par leurs conseils, ce sont ceux-là pour la défense desquels vous vous armez maintenant. Eussiez-vous pas trouvé dans Paris vingt mille jeunes gens qui pouvaient avec vous l’enlever de sa prison et l’épouser sans déplaire au Roi qui n’y répugna jamais ? vous eussiez offensé la Reine votre mère, où est la Loi qui nous oblige d’obéir à nos parents en leurs passions ? Le Roi qui [21] vous doit servir de père aussi bien qu’il est votre frère, n’eût pas fait un autre choix pour lui-même, comme il l’a témoigné plusieurs fois : mais la corruption [qui] se glissa dans le cœur des vôtres, et la crainte qu’ils avaient de piquer la Reine dans ses intérêts, éludèrent toutes les résolutions de votre amour, qu’ils réservaient au temps pour lui donner le remède qu’il a trouvé : Et puis ils destinaient votre fantaisie pour être l’instrument de votre réconciliation avec la Reine, qui vous abandonnait le Cardinal si vous vous éloigniez de vos autres désirs. Pensez-vous que Dieu ne punisse pas les serments des amoureux et qu’il ne se souvienne pas que dans l’hôtel de S. Paul vous le reniâtes pour tel, si jamais vous changiez de [22] volonté ? Et cependant vous écoutez d’autres partis que l’on vous propose, et vous témoignez par vos froideurs que vous ne l’aimez plus. Vous ne vous souvenez plus des larmes qu’elle a jetées tant de fois auprès de vous pour les sujets qui vous touchaient et l’un et l’autre : Vous avez oublié la mort de sa Tante dont vos intérêts furent la cause, et vous souffrez encore que celle que vous disiez gouverner si absolument dans votre âme, vive dans un cloître parmi des Religieuses, qui est une vie bien éloignée de celle que vous lui deviez procurer.

10Tout cela serait peu de chose si vous ne connaissiez que la Reine votre mère toute pleine de désirs de vengeance contre la maison de Mantoue a sans cesse traversé ses [23] affaires pour en perdre le chef, et pour vous détourner d’épouser la fille d’un Prince ruiné ? Les diverses négociations que l’on a faites auprès des Princes armés pour le détruire, les lettres surprises pendant la maladie du Roi, sans parler de beaucoup d’autres choses, que j’aime mieux taire que publier ; seront d’assez puissants témoignages aux siècles à venir de ce que j’écris : comme si la Princesse Marie était cette fille de Nisus qui devait arracher le poil fatal de son père, et lui enlever quant et quant son État pour le sacrifier aux désirs d’un Prince qui ne s’en soucie plus. Le pillage de Mantoue et de tant d’autres places, les maux soufferts par tant de milliers de personnes, les meurtres et les violements qui s’en sont [24] ensuivis, sont-ce pas les effets de sa passion et de la vôtre ?

11Et puis vos Ministres vous veulent relever d’honneur au-delà de ce qui fut jamais ! Ce fut cette raison qui vous fit refuser le commandement de l’Armée d’Italie de peur d’irriter la Reine, à laquelle ils avaient jà fait espérer cette réconciliation. Mais pourtant que firent-ils pour venger vos mécontentements, quand vous vous retirâtes en Lorraine la première fois ? Ce ne fut pas avant le secours donné à l’Italie, ni devant la conquête du Languedoc, pendant laquelle les maux pressants, et les cœurs élevés vous donnaient beau jeu d’entreprendre pour vous faire écouter, l’on vous eût fait revenir avec toutes les satisfactions que vous eussiez souhaitées : mais [25] je m’assure qu’ils furent si bons Français qu’ils ne voulurent traverser la prospérité des armes du Roi, et qu’ils voulurent attendre la paix, afin de ne donner que les appréhensions du mal. On le connut très bien, car ils ne firent la guerre que par lettres et par défiances, et trouvèrent votre réunion et la leur dans un supplément d’apanage, quelques récompenses, et des assurances qui adoucirent leurs craintes, et qui vous apaisèrent, puisque vous avez toujours vécu jusques ici plus dans leurs intérêts que dans les vôtres.

12Voilà, Monseigneur, quelle a été la conduite de votre conseil pendant qu’il agissait par ses seuls mouvements : Jugez si ces traverses d’esprit qu’ils vous ont données [26] durant quatre ou cinq années, vous ont avancé davantage dans les affaires et dans la bonne grâce du Roi, et vous ont fait acquérir grande créance et dans la Cour et dans le reste de la France. Détrompez votre raison, et vous assurez que les résolutions qu’ils ont prises depuis avec d’autres plus adroits et plus malicieux qu’ils ne sont pas, ne relèveront pas davantage votre gloire.

[II. Narration du présent2, à partir de la Journée des Dupes, le 11-12 novembre 1630]

14Voilà de jolis Conseillers d’État, ils n’avaient garde de porter eux-mêmes leurs remontrances, et de sonner le combat : ils se [28] contentent d’en ordonner, et choisissent pour porter cette parole la Reine votre mère, qui les assurait par le Garde des Sceaux et par le Maréchal son frère de la perte du Cardinal, par la forte créance qu’elle s’était donnée dans l’esprit du Roi, qu’elle se promettait de ranger au point qu’elle désirerait.

15Mais voyez, Monseigneur, où vous porte la vanité de vos espérances, fondées sur les apparences de si faibles conseils. Vous voyez que le Roi n’écoute pas la calomnie ; qu’il aime davantage, qu’il combat de raison, enfin qu’il trouve tant de sûretés en la fidélité du Cardinal, qu’il souffre plutôt l’éloignement de sa mère que la perte d’un homme tant utile au bien de ses affaires et de son État. [29] Vous en témoignâtes de grands ressentiments, et de fait vous y étiez obligé puisque vous étiez de la partie : mais vous ne deviez pas ensuite jurer amitié au Cardinal, et souffrir que les vôtres s’engageassent par les grandes sommes et les charges qu’ils reçurent du Roi pour arrhe de l’avoir trompé, ou de l’avoir été eux-mêmes. C’est ce qui les marquera à jamais de légèreté, et d’une forte avarice, et ce qui fera condamner votre séjour hors de la France quand vous en auriez tous les sujets du monde. Et ce sont les meilleures raisons que puisse avoir le Cardinal pour opposer aux calomnies qu’ils lui imputent tous les jours.

16Cela n’est rien, Monseigneur, si vous ne considérez qu’ils ont [30] voulu piper, et vous et la Reine votre mère. Sait-on pas que les Marillac ont encore les cœurs tout enflammés des feux de la sainte Ligue, et que le Garde des Sceaux est trop plein de conscience pour ne demeurer pas dans l’observance d’un serment qu’il signa de son sang ? connaît-on pas l’opiniâtreté de ses résolutions qu’il ne changea jamais, et l’ambition de son frère qui ne regardait rien moins qu’une épée de Connétable, dès lors que l’on lui fit l’honneur de le charger d’un bâton de Maréchal de France ? Pour y parvenir quels ressorts font-ils jouer, ils procurent votre réconciliation avec la Reine, à laquelle ils montrent le Cardinal comme un homme qui se voulait élever sur les ruines de ses enfants, elle qui [31] avait tant de fois dit qu’il ne pouvait faillir : ils veulent lui faire connaître que par une ingratitude nonpareille il ne lui rend que des devoirs déguisés, et qu’il lui cache tout ce qu’il y a de fin dans le Conseil qui n’est plus que dans le secret du Roi et dans le sien ; qu’il détourne l’obéissance du Roi et cet amour filial qu’il lui avait toujours témoigné, et ne sortent jamais de ces discours d’ingratitude, comme les plus sensibles moyens qui les peuvent conduire au point où ils aspirent : que si le cœur lui en dit, les semences d’amour sont encore assez fortes dans l’esprit du Roi pour se laisser persuader à ce qu’elle lui voudra inspirer : que le Cardinal ne s’y maintient que par elle-même : que ce sont les uniques voies [32] pour vous acquérir pour son salut qui ne pouvait plus être qu’en vous, puisque la faiblesse d’une femme était trop peu de chose pour opposer aux pernicieux desseins qu’ils disaient qu’il faisait déjà éclater contre l’État dont il usurpait toutes les forces.

17Ils flattaient bien encore davantage ses espérances, que c’était le moyen de vous dégager d’avec la Princesse Marie, et de vous ranger dans l’alliance de Florence, ce qu’ils savaient être son principal désir, et ce qui a plutôt armé sa résolution contre un homme qu’elle n’eût jamais abandonné après l’avoir si hautement protégé et lui l’avoir si dignement servie.

18Vous, Monseigneur, ils vous ont entretenu de discours presque tous pareils, et vous ont proposé [33] ce que vos ministres briguent il y a longtemps, à savoir le maniement des affaires : et pour y atteindre ils dressent force pratiques dehors et dedans le Royaume, forment de grands desseins, qui ne se peuvent couvrir étant communiqués à tant de personnes qui ont été leur perte, et qui vous ruineront de réputation, si vous ne vous rendez dans les respects que vous devez au Roi, lequel sera toujours prêt de vous satisfaire dans les torts que vous prétendez vous être faits, si la justice et le bien de son État le lui conseillent.

[III. Objection et réponse à l’objection : la réfutation3]

20Le Cardinal ne fait pas plus et ne possède pas davantage que les favoris des Rois qui ont [35] précédé le nôtre : si vous voulez obliger le Roi à prendre le soin entier de son État, vous voulez ce qui ne fut jamais fait (ce qui serait capable d’abréger la vie du plus robuste homme du monde) et enfin ce que Dieu ne demande pas d’eux : ains au contraire, agissant par ses causes secondes, il leur apprend à se servir de leurs sujets en leur ministère. Le défunt Roi le plus laborieux des Princes qui furent jamais, n’avait-il pas des ministres qui partageaient les affaires ? Et vous-même, Monseigneur, prenez-vous tous les soins de votre maison et de votre fortune ? Vos Ministres en seraient très fâchés, et n’auraient pas de si grandes sommes aux intérêts chez les Partisans. Que si dans la [36] conduite particulière des affaires quelque chose vous semble n’aller pas, comme la raison voudrait, laissez-nous seulement en paix, et vous verrez que le Cardinal sera le premier à seconder de son assistance vos louables intentions auprès de sa Majesté. Croyez-vous qu’après avoir fait régner le Roi si absolument, qu’après s’être réconcilié avec vous et la Reine Mère, qu’après avoir procuré la paix à ce Royaume, il ne fasse pas tout ce qui lui sera possible pour acquérir les bénédictions du peuple, qu’il n’a pu soulager jusques ici, vu les désordres qui ont brouillé cette Monarchie, et qui nous menacent encore si vous ne retournez ?

[IV. Narration du futur, avec appel à une passion, la crainte4]

22Vous ne savez que trop bien le bon ordre établi par toutes les frontières que vous pouvez menacer dans les provinces où il reste de vieilles plaies qui saignent encore, l’obéissance des Princes et l’amour de la Noblesse et du peuple qui maudira vos entreprises des mêmes lèvres dont il bénit le Roi. Vous verrez que nous vivons en bonne intelligence avec le Duc de Savoie : les Anglais blâment hautement vos desseins, et disent qu’ils ne veulent point aider les ressentiments d’une Mère contre un fils : nous sommes en paix avec l’Espagne et l’Empereur, et quoiqu’ils vous considèrent pour [40] l’exécution du Traité de Mantoue, ils sont si pressés d’ailleurs que l’on les forcera d’y consentir quand bien vous n’y contribueriez pas. Et puis encore ne ferez-vous pas la guerre toute votre vie, il faut que le malheur de l’un et de l’autre parti ramène la paix. Croyez-vous que celui du Roi puisse succomber avec les assistances de Dieu, de la Justice et de toutes ses puissances ? Quand bien toute l’Europe se joindrait à vous, vous laisseriez à conquérir à ceux qui viendraient après vous. Aussi de vouloir croire que le Roi vous accorde dans un Traité tout ce que vous voulez, c’est tout ce qu’il pourrait faire s’il était votre sujet comme vous êtes le sien.

23Le Cardinal, qui occupe toutes [41] ses affections, sera-[t-]il à votre gré d’humeur à se défaire de la place qu’il tient dans l’État pour se retirer ou à Rome ou dans quelques-unes de ses maisons ? Pardonnez-moi, Monseigneur, si je vous dis que vous auriez une mauvaise créance après avoir connu son courage : étant résolu de perdre plutôt la vie que d’abandonner son Maître, il s’estimerait indigne de le voir seulement jamais, s’il avait commis cette lâcheté.

[V. Exhortation finale5]

25Joignez le conseil du Cardinal aux bonnes parties que votre naissance vous a données, et que votre cœur vous a acquises ; et je m’assure que vous n’aurez pas longtemps vécu de cette sorte, que vous ne serez plus capable d’aucuns mauvais désirs contre son établissement, et que vous n’aurez plus de pensée que de porter les armes du Roi, et [44] votre gloire aux endroits où l’on appréhende que vous les portiez : ce que je vous persuade, ce que Dieu vous inspire, et ce que tous les bons Français attendent d’un Prince Chrétien, qui devez vivre dans l’obéissance du Roi puisque la Loi vous y a soumis.

Analyse de la Remontrance

Introduction : présentation générale

26Suite au « Grand Orage » que fut la Journée des Dupes (novembre 1630), Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII et héritier du trône, rompt ouvertement avec la cour fin janvier 1631 et se rallie à Marie de Médicis et à son parti, ou ce qu’il en restait, catalysant autour de lui une partie de l’aristocratie. En février, il se retire à Orléans où il organise ses forces puis, indigné par l’éloignement de sa mère à Compiègne, il part vers le sud le 13 mars, passe par la Bourgogne et s’arrête enfin à la cour de Nancy. Le 28 mars, il avait quitté le royaume. Le départ de l’héritier du trône étant un danger politique majeur, cela obligeait la monarchie à faire de son mieux pour faire revenir l’illustre fugitif. La difficulté de cette situation se mesure au nombre de lettres, relations, déclarations, injonctions, officielles ou non, que les protagonistes firent circuler pour justifier leurs actions. Plusieurs libelles furent également publiés par le cabinet de presse de Richelieu, dont notre texte.

28Le titre de « remontrance », unique dans la production du cabinet de Richelieu, pose problème à Morgues (p. 48) : « vostre Remonstrance […] deuroit estre remplie de respect (si vostre intention estoit que Monsieur en fist son profit) ». C’est expliciter deux règles : le respect et l’intention, c’est-à-dire ‘l’humilité’ de l’orateur (les « humbles » remontrances) et la visée d’« instruction » (Morgues, p. 29). Notre propos sera de situer la Remontrance par rapport à ces deux règles, et de voir si elles sont valides. Dans un contexte de crise majeure, on peut penser a priori que l’idée de régularité est problématique.

I. Analyse historique : « respect » et hiérarchie

32La Remontrance à Monsieur renvoie à un enjeu politique fondamental au xvii^e siècle, le triomphe de la monarchie absolue, qui s’est manifesté par la Journée des Dupes et par le rôle de ses trois protagonistes : le roi, son frère et sa mère. C’est sur ce fond qu’agit le principal ministre qui, bien qu’incontournable, joue un rôle subordonné sur le plan hiérarchique. Contrairement à ce qu’une longue vulgate historiographique a affirmé, Richelieu n’est que le second dans une stratégie menée avec grande habileté par Louis XIII contre Gaston d’Orléans et Marie de Médicis.

33Nous allons regarder successivement la place de Monsieur, celle du roi et enfin celle de Richelieu. Parler de place est en effet une manière de rendre compte du manque de « respect » que Morgues reproche à la Remontrance. Tout le problème est que le « coup d’État » venu d’en haut a déstabilisé les places de chacun, y compris celle du ministre.

1. La place de Monsieur

35Relégué à un rôle subalterne par son frère et par sa mère, Monsieur subissait en effet les « vexations » (Constant) liées à son statut et rechercha une forme d’autonomie. Son premier mariage (avec Mademoiselle de Bourbon-Montpensier), décidé par Marie de Médicis et Louis XIII, puis le conflit de la Journée des Dupes le poussèrent à manifester sa volonté d’indépendance. Celle-ci se concrétisa par trois sorties du royaume, en 1631 mais déjà en 1629 et de nouveau en 1632, ainsi que par le mariage secret (janvier 1632) avec Marguerite de Lorraine que le roi rejeta.

36Toujours à la recherche d’un statut honorable, Monsieur lia son action aux ambitions politiques de son gouverneur d’Ornano et des nobles tels Chalais, les Guise et les d’Elbeuf. Dans sa Maison, descendant en partie des Valois (Gatulle), il s’entoura de fidèles comme le duc de Bellegarde, le sieur puis duc de Puylaurens et le magistrat Le Coigneux, tous prêts à jouer un rôle politique majeur qui aurait ruiné les desseins du roi et du gouvernement.

37L’implication de Richelieu dans la marginalisation de Monsieur fut égale à celle du roi et de la reine mère. À la nuance près que le ministre, soucieux de sa place et inquiet de la santé du roi, ménagea parfois Gaston, comme en 1628 lorsqu’il chercha à lui faire attribuer le commandement de l’armée d’Italie, proposition rejetée par Louis XIII. Le cardinal compliqua d’autant plus leurs rapports qu’il procédait par élimination progressive de ses ennemis politiques, comme avec Ornano et Chalais proches de Luynes, ou les Marillac proches de Marie de Médicis. Il faut dire que le roi opéra en 1630 un revirement d’attitude à l’égard de son frère et le nomma, malgré le refus de sa mère, lieutenant-général de la capitale pendant son voyage en Italie. Suite à cette décision du roi, Monsieur travailla avec son frère à la stabilisation de la monarchie. Peu avant le Grand Orage, Louis XIII prit l’initiative de réconcilier Richelieu et Gaston afin de ménager son frère. Le cardinal, quant à lui, s’était rapproché des conseillers de Gaston, Le Coigneux et Puylaurens, auxquels il promit des charges considérables, la pourpre pour l’un et un titre de duc pour l’autre. Le résultat fut que Monsieur, soit par intérêt soit par mégarde, ne se solidarisa pas avec Marie de Médicis durant la Journée des Dupes. Il ne changea d’attitude qu’en janvier 1631, lorsqu’il prit conscience que, seul opposant, il pouvait jouer un rôle central dans la crise.

2. La place du roi, et le respect qui lui est dû

38Le roi lui-même joue un rôle moteur, contrairement à ce que nous disent et la vulgate historiographique et Morgues lui-même, qui convergent dans l’idée que le roi serait subordonné au cardinal – idée intenable aussi bien d’un point de vue hiérarchique que politique.

41Le ton monta encore d’un cran avec la Relation, également vers le 8 avril, où Louis XIII prit violemment à partie les membres de l’entourage de Monsieur et les fit condamner pour crime de lèse-majesté. Dans le même temps, il adressa à son frère une missive (8-10 avril) dans laquelle il déclara que la Lettre de Monsieur au roi constituait déjà un manifeste de révolte contre lui, tout en lui reprochant de s’appuyer sur des mauvais conseillers. Afin de bien lui faire entendre sa position, il y rejeta la thèse selon laquelle il était prisonnier de la parole du cardinal en arguant, d’un ton ferme : « Je vois les choses comme elles sont et non comme on voudroit me les faire paroître. Je ne ferme jamais les oreilles aux vérités… ».

3. La place de Richelieu : le contenu politique de la Remontrance

44Si le frère du roi a presque par définition du mal à trouver sa place au sein de la monarchie absolue, la situation n’est pas beaucoup plus simple pour le principal ministre. Ce n’est donc pas un hasard si la Remontrance développe toute une thématique sur l’importance des conseillers (de Monsieur) et des ministres (du roi).

45Richelieu-Sirmond introduit la Remontrance par une attaque contre les mauvais conseillers de Monsieur et la conclut par une exhortation à se rallier au roi et à ses bons ministres : les compétences de ces derniers s’opposent in fine à l’incompétence des premiers. Sous couleur de raisonner Monsieur, l’auteur attaque ses conseillers et Marie de Médicis. Ce schéma général permet d’associer à six reprises l’opposition bon/mauvais ministre à l’éloge du cardinal, en couvrant ainsi admirablement la tripartition du texte entre passé, présent et futur (p. 6, 14, 15, 27, 28, 40-41). De fait, le thème des conseillers ou ministres incapables de Gaston fait le lien entre la narration du passé (Ornano, Chalais, Monsigot) et celle du présent (Marillac, la reine mère, Le Coigneux). Monsieur dépendrait de son entourage au point d’en être la dupe, avec pour résultat inévitable ses nombreuses imperfections, notamment sa crédulité, sa faiblesse, son inconstance dans le passé (p. 15, 30, 21-22 = I, § 7, « vous croyez trop » ; II, § 16, « piper, et vous » ; I, § 9, « Pensez-vous… »), mais aussi ses espérances vaines pour le présent (p. 28, II, § 15, « la vanité de vos espérances »). Tout cela passe par une falsification des données historiques : 1. les apanages obtenus par Monsieur, présentés comme un cadeau, alors qu’ils furent le fruit de sa révolte lors de sa première sortie du royaume ; 2. l’abandon par Monsieur du siège de La Rochelle, dû en réalité à l’humiliation infligée au prince, abandon suggéré justement par ses conseillers au nom de sa dignité ; 3. le refus du commandement de l’armée d’Italie, qui en réalité lui fut nié par le roi jaloux de sa primauté guerrière (p. 10-11, 19, 24 = I, § 5, « grand apanage » ; § 9, « quitter le siège de la Rochelle » ; § 11, « le commandement de l’Armée d’Italie »).

48Dans la Remontrance, les attaques sans « respect » de Richelieu à l’égard de Monsieur et de son entourage occultent donc le véritable enjeu politique de la Journée des Dupes : la conquête du monopole de la faveur royale. Dans cette crise politique majeure, l’instabilité des places de Richelieu comme de Monsieur tient à une cause unique. Louis XIII, loin d’être le jouet de son ministre, est le maître du jeu, un stratège habile, un roi secret, obscur, puissant, en un mot ‘tacitien’. À cet égard, le faux exemple avancé par la Remontrance d’un Henri IV déléguant son pouvoir aux ministres (p. 35, III, § 20, « Le défunt Roi… ») fera sourire le lecteur averti.

II. Analyse rhétorique : « intention » et amitié

49Notre première partie a rendu compte de ce que Morgues perçoit comme un manque de « respect » envers Monsieur. Nous en venons maintenant à l’autre règle qu’il assigne à toute remontrance, l’« intention » d’être utile au destinataire. Cette règle-là est parfaitement valide, mais la lecture des traités de rhétorique va nous permettre de comprendre où se situe le sentiment d’irrégularité que Morgues éprouve, ou feint d’éprouver. Si toute remontrance a une intention d’utilité, un but d’« instruction », toutes ne sont pas nécessairement respectueuses du destinataire. L’« humble remontrance » est certes le cas le plus fréquent, mais – et Morgues le sait pertinemment – il peut y avoir des remontrances au ton très violent, loin de tout respect de la supériorité hiérarchique du destinataire.

51Les traités énuméraient une vingtaine de types de discours, répartis selon les trois genres de la rhétorique : judiciaire, épidictique et délibératif, qui relèvent respectivement du passé, du présent et de l’avenir (Aristote, Rhétorique, I, 3). Dans la Rhétorique abrégée de Vossius (1621), le judicaire comprend cinq types, à commencer par l’invectiva et l’objurgatio ; le délibératif en compte huit, dont monitio et hortatio. Non contents d’être distincts, les trois types d’Estienne n’appartiennent donc même pas à un seul genre : « judiciaire », l’objurgation a un ton accusatoire ; « délibératives », la monitio et l’exhortation parlent d’avenir.

52La Remontrance peut être interprétée de trois façons : invective ; objurgation ; monitio. Une telle instabilité générique répond précisément à l’instabilité politique que nous venons de voir.

1. L’invective

53Morgues ne manque pas d’arguments pour lire la Remontrance comme une invective.

55Dès son exorde, la Remontrance annoncerait d’emblée, avec son premier mot de « monstres », la couleur d’un blâme outrancier : un tel exorde ne serait pas « doux et honnest[e] » (Morgues, p. 34).

56La première partie raconte « les histoires du temps passé » (p. 41), ce qui est indéniable. Morgues associe l’idée de passé au seul ton d’accusation : le but de la première partie serait de procéder au « dénombrement des fautes » (p. 81).

57Enfin, il nomme la troisième partie une « apologie » (p. 89) : voilà encore un terme qui désignait parfois un type de discours, relevant du judiciaire. Morgues laisse entendre que là se dévoilerait le ‘vrai’ but de la Remontrance, à savoir disculper Richelieu.

58Outrance, passé, accusation de Monsieur, défense du Cardinal caractériseraient donc la Remontrance. Leur conjonction signe que Morgues donne à lire celle-ci comme une invective, ou, selon son sous-titre, un « libelle diffamatoire ». Cela l’autorise à répondre de façon symétrique. Lui-même disculpe Monsieur et invective Richelieu ; la figure du roi, elle, disparaît. Le débat se réduit à un procès insoluble entre deux ennemis, dont l’un des deux serait de trop en France. CQFD.

59Morgues repère avec justesse deux traits bien présents dans la Remontrance, la violence du ton employé et le rappel du passé. C’est apparemment imparable, mais les rhétoriciens ont plus d’un tour dans leur sac.

2. L’objurgation, invective « amicale » ou plutôt paternelle

60Commençons par la violence du ton. Elle peut être justifiée en se plaçant du point de vue de la Remontrance. Il suffit pour cela de préciser ce que désignait une objurgation.

61Vossius la décrit à partir d’une idée d’Érasme : l’essentiel est de savoir si un discours est adressé à un « ami » ou à un « ennemi ». Vossius applique ce critère pour opposer invective (ennemi) et objurgation (ami) :

• 23 Ibid., p. 216 ; trad. Ph. Collé en séminaire Rare (Université Grenoble Alpes).

§ 5 L’objurgation est une répréhension suite à un délit, répréhension qui se propose l’amendement d’autrui [reprehensio ob delictum, quae emendationem alterius sibi proponat].
La différence avec l’invective est que celle-ci concerne des ennemis, et a pour but de leur nuire ; celle-là a pour objet des amis, et cherche à leur être utile. Il faut ajouter que l’objurgation la plupart du temps est le fait d’un supérieur : le général en chef envers un soldat, un père envers son fils23.

Que « la » différence soit la façon dont l’orateur considère le destinataire signifie que, pour le reste, le ton peut être tout aussi violent dans l’objurgation que dans l’invective.

63Morgues ne relève pas, évidemment, la formule sur frère et fils, mais c’est elle qui donne sens à sa remarque sur l’exorde. Quand il feint de s’offusquer que, avec un personnage comme Monsieur, on emploie aussitôt un mot outrancier comme monstre, il récuse en fait la prétention de la Remontrance à être une objurgation, et il la ramène à n’être qu’une invective, foncièrement hostile, belliqueuse.

64L’objurgation est le paradoxe d’une invective ‘amicale’, ou en l’occurrence ‘paternelle’ : le père réprimande, mais ‘pour le bien’ du fils et de la famille (ou du royaume). De façon régulière, seul Louis XIII pourrait tenir une objurgation à Monsieur, et lui dire : « Retournez », mais « sans traiter » (Remontrance, p. 41, V, § 24). Revenez d’exil, vivons en paix ; mais sans conditions, car je suis votre supérieur, et donc en droit de vous parler rudement, de ne faire aucune concession.

3. Monitio et avenir : la primauté du délibératif

65Qu’en est-il maintenant du rappel du passé ? Morgues a raison : la première partie de la Remontrance est une longue narration des erreurs de Gaston, avec pour incipit « Retournez-vous, et regardez le passé » (p. 8, I, § 4). La question est de savoir comment on interprète ce retour sur soi. Un rappel du passé ne se fait pas nécessairement sur un ton d’accusation. Ici, le retour sur soi prépare le retour en France : la visée est l’avenir.

66C’est de nouveau affaire d’intention : tout dépend de la finalité, qui donne le centre de gravité. La Remontrance n’emploie pas, comme Morgues, le mot de fautes, on peut même supposer qu’elle l’évite soigneusement. Non pas faute, mais erreur. Le passé est là comme mise en garde pour l’avenir, pour prévenir l’erreur suivante. Cette narration a, comme souvent, une valeur argumentative : chaque erreur est une preuve que vous allez recommencer. Si donc le plus important est l’avenir, on est dans le délibératif, non le judiciaire ou l’épidictique (alors même que cette narration vire souvent au blâme). Ce qui est déterminant est de nouveau l’intention de l’orateur, son but : malgré nos différends, n’insultons pas l’avenir.

Conclusion

71Pareille liberté d’expression choque Morgues, qui renvoie au monde idéal où les remontrances régulières parleraient pour le « profit » et « instruction » du destinataire, mais ‘humblement’, c’est-à-dire en respectant les places dans la hiérarchie. L’inférieur s’adresserait au supérieur en mettant les formes (rhétoriques), sans mélanger les genres, sans emprunter la voix du roi. La Remontrance à Monsieur, texte de crise, est aussi la crise de cette régularité. La liberté d’expression ici à l’œuvre n’est pas celle des Modernes. Il s’agit de parler à un supérieur (Monsieur) en s’abritant derrière le supérieur de celui-ci (le roi). Ce mélange des voix irrégulier donne à Richelieu toute liberté de faire entendre deux choses à la fois : il préserve les apparences d’un dialogue, dont pourtant il ne veut pas dans l’immédiat, comme l’a fort bien perçu Morgues.