Navegación – Mapa del sitio

InicioNuméros22ReseñasMariana Labarca. Itineraries and ...

Reseñas

Mariana Labarca. Itineraries and Languages of Madness in the Early Modern World Family Experience. Legal Practice, and Medical Knowledge in Eighteenth-Century Tuscany

Oxford, Routledge, 2021, 296 p.
María José Correa Gómez
Referencia(s):

Mariana Labarca, Itineraries and Languages of Madness in the Early Modern World Family Experience. Legal Practice, and Medical Knowledge in Eighteenth-Century Tuscany, Oxford, Routledge, 2021, 296 p.

Texto completo

1El libro de Mariana Labarca entrega, a la serie Routledge Studies in Renaissance and Early Modern Worlds of Knowledge, una contribución significativa para el estudio histórico de la salud mental, y lo hace mediante el análisis de la conceptualización de la demencia y la locura en el Ducado de Toscana durante el siglo XVIII. A través de un cuidado análisis de 611 casos judiciales por interdicción, derivados de su investigación doctoral realizada en The European University Institute, Florencia, la autora logra comunicar con claridad la complejidad y variabilidad de lo patológico, situando su investigación en una línea historiográfica que integra la historia de la medicina con la historia de las emociones desde la entrada epistemológica ofrecida por la justicia. Su trabajo profundiza en el lugar que ha ocupado la salud y la enfermedad, según distintas intersecciones de identidad, jerarquía social, procesos de dominación o de poder, así como de políticas y prácticas institucionales y, en función de esas coordenadas de intersección, revisa algunos de los factores que han colaborado en su definición.

2Es una investigación que transmite, por sobre todo, el carácter elusivo y complicado de la locura, así como la necesidad de estudiarla desde el repertorio de estructuras que le dieron forma en determinados momentos, como propuso Charles Rosenberg en su ya clásico texto “Framing disease” . En este sentido, más allá de la posible existencia “biológica” de una dolencia mental, esta investigación se sumerge en aquellos contextos que aportaron en la significación de la enfermedad como fenómeno social. Con este interés se pregunta sobre el modo en que una sociedad determinada, y ciertos grupos más acotados del Ducado de Toscana del siglo XVIII, intentaron resolver algunas cuestiones: ¿Qué era la locura? ¿Sobre qué signos se levantó su diagnóstico? ¿Cómo se la debía o podía manejar? Y ¿quiénes eran los encargados de asumir sus desafíos?

3Mediante el análisis de documentos legales de interdicción, la autora logra entrelazar lo micro y lo macro, lo particular y lo global, ofreciendo una visión más amplia y diversa de los modos de gestión de la locura en distintos niveles. Estos registros no solo permiten seguir las trayectorias individuales de los enfermos antes, durante y después de la interdicción, sino también estudiar las continuidades y transformaciones de la locura en su proceso de medicalización durante el siglo XVIII.

4Uno de los aportes centrales de esta obra es la exploración del papel de la familia, especialmente de las mujeres, en la identificación, conceptualización y gestión de la locura. Labarca se distancia de las aproximaciones tradicionales que se centran en las instituciones asilares, la práctica clínica o la intelectualidad médica de la época. En su lugar, subraya la importancia de los cercanos –amigos, vecinos, parientes– quienes, desde un sentido amplio, fueron fundamentales para definir y manejar la enfermedad mental. El libro destaca la movilidad de la locura, su carácter contextual y subjetivo, que se modela a partir de tensiones y dinámicas sociales, convirtiéndose en un territorio donde colisionan y se desbordan comportamientos considerados “diferentes” o “insanos”.

5El libro se estructura en seis capítulos que abordan distintos aspectos de la interdicción y su relación con la locura. Estos se hacen cargo de temas variados, desde la revisión de la institución de la interdicción como mecanismo para gestionar la incapacidad y proteger el patrimonio familiar, hasta el análisis de las principales razones para la interdicción: la prodigalidad y la demencia. Labarca destaca cómo las narrativas familiares, mayoritariamente elaboradas por mujeres, jugaron un rol crucial en la conceptualización de la enfermedad, complementando o desplazando al juicio médico, que comenzaba a emerger como un elemento relevante en ese contexto.

6Uno de los aspectos más innovadores de la obra es la noción de movilidad asignada a la enfermedad. La locura es presentada como una experiencia itinerante, influenciada por rutas legales, emocionales y lingüísticas que reflejan su naturaleza dinámica y su resistencia a ser categorizada de manera estática. Esta perspectiva resalta cómo la locura se defiende, se rechaza y se sufre dentro del ámbito familiar, transformándose en un “nudo” que complica los proyectos familiares y trasciende al ámbito público a través de la interdicción.

7Labarca también subraya la importancia del lenguaje y la narración en la construcción de la significación de la locura. Los casos de interdicción ofrecen descripciones ricas y detalladas que, lejos de ser meras categorías médicas, reflejan las experiencias emocionales y sociales de las familias. Este enfoque permite comprender cómo las nuevas conceptualizaciones de la locura estuvieron profundamente influenciadas por los marcos de significación familiares, particularmente aquellos posibilitados por las mujeres toscanas, quienes actuaron como principales constructoras de sentido de la enfermedad.

8En conclusión, el libro de Mariana Labarca representa una aportación original y necesaria a la historiografía médica, al resaltar tanto el papel central de la familia como las dinámicas de género en la conceptualización y gestión de la locura en la Toscana del siglo XVIII. Su enfoque innovador, basado en un riguroso análisis documental y una interpretación que articula lo individual con lo estructural, ofrece nuevas perspectivas sobre los procesos de cambio de las enfermedades mentales y de su conceptualización, y abre caminos para futuras investigaciones que consideren la influencia de actores no médicos en la construcción de categorías patológicas.

9Este trabajo no solo enriquece nuestra comprensión histórica de la locura, sino que también invita a reflexionar sobre el papel, persistente en contextos contemporáneos, de las narrativas familiares y de las emociones en la definición y manejo de las enfermedades mentales.

Inicio de página

Para citar este artículo

Referencia electrónica

María José Correa Gómez, « Mariana Labarca. Itineraries and Languages of Madness in the Early Modern World Family Experience. Legal Practice, and Medical Knowledge in Eighteenth-Century Tuscany », Revista Historia y Justicia [En línea], 22 | 2024, Publicado el 31 diciembre 2024, consultado el 15 febrero 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhj/11404 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13aa5

Inicio de página

Autor

María José Correa Gómez

Doctora en Historia por The University College of London. Investigadora FONDECYT. Académica de la Universidad Andrés Bello. Editora en Acto Editores. mariacorrea.mjc[at]googlemail.com

Artículos del mismo autor

Inicio de página

Derechos de autor

Salvo indicación contraria, el texto y otros elementos (ilustraciones, archivos adicionales importados) son "Todos los derechos reservados".

Inicio de página
  • Logo Erih+
  • Logo ACTO Editores Ltda
  • Logo Grupo de Estudios Historia y Justicia
  • OpenEdition Journals
Buscar en OpenEdition Search

Se le redirigirá a OpenEdition Search