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Le Typus Religionis du collège de Billom (c. 1600) : de l’allégorie politico-religieuse à la pièce à conviction anti-jésuite

The Typus Religionis of the College of Billom (c. 1600): from politico-religious allegory to anti-Jesuit piece of evidence
Antonin Liatard
p. 175-206

Résumés

La Nef de l’Église connut de multiples déclinaisons dans les arts visuels au temps de la Contre-Réforme. Parmi celles-ci, le Typus Religionis, une « allégorie de la Religion », assimile l’Institution au seul clergé régulier, jésuites en tête. Polémique dès l’époque de sa création, le sujet n’a suscité l’émoi qu’à la découverte d’un immense tableau au collège de Billom en 1762. Retenu comme pièce à conviction dans le cadre du procès intenté à la Compagnie de Jésus en France, cette œuvre invite à questionner la « normativité » d’une image religieuse et politique sous l’Ancien Régime. L’analyse portera sur ses significations et les étapes de son élaboration à partir d’une riche tradition allégorique. Elle montrera les ressorts d’un détournement iconographique exemplaire à des fins d’autocélébration.

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Cairn

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Le vaisseau de la Religion : un « emblème » apologétique et sotériologique
Commander la Nef de saint Pierre : histoire d’un détournement iconographique
Conclusion

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Il ne sait pas les feux des havres de la terre,
Il ne connaît que Dieu, et sans fin, solitaire
Il sépare les flots glorieux de l’Infini.

Antonin Artaud

Le 16 décembre 1762, Jean Joseph Guerrier et Antoine Brunet, commissaires de la sénéchaussée de Clermont-Ferrand, se rendirent au collège de la cité auvergnate de Billom, le premier fondé par les jésuites en France, afin de retirer de la bibliothèque les livres condamnés, conformément à un arrêt du Parlement de Paris du 24 novembre 1762. Ils visitèrent également l’église, « pour constater si, parmi les tableaux qui y ont été laissés par les cy devant soi disans jésuites, il y en avoit un moins propre à édiffier qu’à scandaliser », comme le leur avait suggéré le lieutenant-général de la sénéchaussée qui les avait désignés. Ils virent « sur le mur du cotté droit un tableau de la longueur de vingt pieds sur dix pieds d’élévation, au haut duquel sont ces mots, écrits en lettres d’or : Typus Religionis », et alors qu’ils s’en approchaient, « ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Antonin Liatard, « Le Typus Religionis du collège de Billom (c. 1600) : de l’allégorie politico-religieuse à la pièce à conviction anti-jésuite »Revue de l’histoire des religions, 2 | 2025, 175-206.

Référence électronique

Antonin Liatard, « Le Typus Religionis du collège de Billom (c. 1600) : de l’allégorie politico-religieuse à la pièce à conviction anti-jésuite »Revue de l’histoire des religions [En ligne], 2 | 2025, mis en ligne le 02 janvier 2028, consulté le 07 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhr/13699 ; DOI : https://doi.org/10.4000/141v7

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Auteur

Antonin Liatard

Université Paris Nanterre
antonin.liatard[at]laposte.net

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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