Tristan Martine (dir.), Communautés déchirées ? Violences et divisions au sein des communautés de l’Occident grégorien (xie-xiie siècles)
Tristan Martine (dir.), Communautés déchirées ? Violences et divisions au sein des communautés de l’Occident grégorien (xie-xiie siècles), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2025, 24 cm, 246 p., 25 €, ISBN 979-10-413-0077-8.
Texte intégral
1L’histoire de la violence est à la mode, depuis de longues années déjà. Dans le domaine de l’histoire grégorienne, elle a produit la belle synthèse de Myriam Soria sur la violence contre les personnes (les évêques) ; elle produit aujourd’hui la collection d’essais réunie par Tristan Martine sur ce que l’on pourrait considérer comme une violence de groupe. « Communauté » est entendu ici dans son sens le plus large, depuis les rassemblements très institutionnalisés fondés sur un engagement explicite (chapitres, monastères) jusqu’aux structures plus lâches que sont par exemple la ville ou la région ethnique. C’est dire si les contributions rassemblées sont diverses, à la fois en termes d’objet et de localisation. Beaucoup, à vrai dire, relèvent surtout de l’histoire locale, d’autant qu’elles sont souvent l’œuvre de jeunes chercheurs encore pris dans les rets de la thèse ou à peine dégagés d’eux, ce qui ne favorise guère la hauteur de vue ou l’inventivité comparatiste.
2On émettra donc l’hypothèse que leur rassemblement en volume éclaire davantage la diversité des approches historiographiques qu’elle n’enrichit l’histoire européenne du mouvement grégorien. Les terres étudiées sont pour l’essentiel la France et l’Italie (du Nord), dans une moindre mesure l’Empire et la péninsule Ibérique. Les auteurs, eux, sont surtout français, italiens ou allemands. L’historiographie allemande, dans ce livre, apparaît comme fondamentalement annalistique, attachée à la reconstitution de micro-événements dont on peine à dégager la portée. La très riche historiographie italienne ne trouve guère l’occasion de donner sa mesure ; l’article consacré à Lucques, une cité fascinante par sa centralité dans la tradition du royaume d’Italie et son rôle majeur dans les affrontements du xie siècle (ne serait-ce que par l’épiscopat d’Anselme, futur pape), est contraint par les limites formelles qui lui sont imposées et reste plus allusif que vraiment démonstratif. Quant à la médiévistique française telle qu’elle se donne ici à voir, on la dirait enracinée dans la tradition des grandes monographies régionales à la Dewailly, des pays ligériens de Jean-Hervé Foulon au Bas-Poitou de Cédric Jeanneau.
3Sans doute la grande latitude laissée aux contributeurs dans la définition du fait communautaire explique-t-elle que les apports notionnels du volume ne soient pas majeurs, faute de cadre solide. On en prendra pour exemple la proposition de Niall O’Suillebhain de travailler sur les églises rurales à partir de ce qu’il appelle les « communautés propriétaires ». On aimerait que l’auteur médite les belles pages de Marc Bloch sur l’absence de signification de la notion de « propriété » aux temps féodaux, et aussi qu’il aille voir un peu plus loin que le Val de Loire dont il traite, bien que la zone soit déjà surabondamment étudiée ; un regard porté sur des régions plus méridionales montrerait que la stricte limitation d’éventuelles « communautés propriétaires » au petit monde des élites, tant laïques qu’ecclésiastiques, laisse de côté indûment les paroissiens eux-mêmes, qui sont dans les débats et combats des siècles grégoriens bien plus que des fétus de paille au souffle des puissants.
4La meilleure manière de mesurer les apports du recueil est en somme de tirer profit des mises en garde liminaires de Patrick Henriet, qui rappelle au moins trois points essentiels. 1/ Tout conflit qui se déroule à l’époque grégorienne n’est pas nécessairement d’origine grégorienne, c’est-à-dire directement lié à la réforme de l’Église. J.-H. Foulon montre bien que le recours massif des moines de Marmoutier à Rome vers 1100 ne s’explique pas par un attachement aux thèses pontificales, mais par la nécessité de trouver un puissant allié pour résister à l’entrisme des archevêques de Tours ; l’allié eût-il été anti-réformateur que les frères martiniens l’auraient sollicité tout autant. 2/ On rencontre fréquemment des affrontements entre institutions dont tous les acteurs sont grégoriens au sens que l’historiographie courante donne à ce mot. L’exemple de l’Église de Toulouse sous Isarn, donné par P. Henriet, est ici un cas d’école. 3/ La configuration très particulière du champ ecclésial grégorien fait que la conflictualité d’argumentaire religieux (à défaut d’être d’origine religieuse) prend à ce moment la forme de la dissidence hérétique. Cette question est un peu le parent pauvre de l’ouvrage, où elle ne figure qu’à travers un commentaire de la célèbre lettre 65 de Pierre Damien sur la Pataria milanaise, fourni par Isabelle Rosé.
5C’est en gardant ces avertissements présents à l’esprit qu’on pourra pondérer les jugements étonnamment divers, mais pas nécessairement contradictoires, des historiennes et historiens rassemblés dans ce livre. Certains insistent lourdement sur la mise en crise des milieux qu’ils étudient (« une crise du pouvoir dramatique et une déchirure du tissu social » selon Paolo Tomei) ; d’autres au contraire minimisent la pertinence de la vulgate flichienne sur une chrétienté à feu et à sang ; d’autres encore verraient volontiers dans les décennies de l’Investiturstreit « une période où la formation des communautés s’accélère et s’intensifie » (Thomas Kohl). Destructrice ou fondatrice, la crise grégorienne ? Si les études réunies par T. Martine ne donnent pas de réponse univoque à cette question, elles offrent des matériaux utiles à la résolution du problème, qui reste à formuler.
Pour citer cet article
Référence papier
Alain Rauwel, « Tristan Martine (dir.), Communautés déchirées ? Violences et divisions au sein des communautés de l’Occident grégorien (xie-xiie siècles) », Revue de l’histoire des religions, 1 | 2026, 136-138.
Référence électronique
Alain Rauwel, « Tristan Martine (dir.), Communautés déchirées ? Violences et divisions au sein des communautés de l’Occident grégorien (xie-xiie siècles) », Revue de l’histoire des religions [En ligne], 1 | 2026, mis en ligne le 01 mars 2026, consulté le 20 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/rhr/14115 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15spn
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